BIOGRAFA DE LOS MAYAS

La civilizacin maya habit una gran parte de la regin denominada Mesoamrica, en los territorios
actuales de Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador y en el comprendido por cinco estados del
sureste de Mxico: Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatn, con una historia de
aproximadamente 3000 aos.
Durante ese largo tiempo, en ese territorio se hablaron cientos de dialectos que generan hoy cerca
de 44 lenguas mayas diferentes. Hablar de los "antiguos mayas" es referirse a la historia de una de las
culturas mesoamericanas precolombinas ms importantes, pues su legado cientfico y astronmico es
mundial. Contrariamente a una creencia muy generalizada, la civilizacin maya nunca "desapareci".
Por lo menos, no por completo, pues sus descendientes an viven en la regin y muchos de ellos
hablan alguno de los idiomas de la familia mayense.
La literatura maya ilustra la vida de esta cultura. Obras como el Rabinal Ach, el Popol Vuh, los diversos
libros del Chilam Balam, son muestra de ello. Lo que s fue destruido con la conquista es el modelo de
civilizacin que hasta la llegada de los primeros espaoles, haba generado tres milenios de historia.
La conquista espaola de los pueblos mayas no se consum hasta 1697, con la toma de Tayasal,
capital de los mayas Itz, y Zacpetn, capital de los mayas Ko'woj, en el Petn (actual Guatemala). El
ltimo estado maya desapareci cuando el gobierno mexicano de Porfirio Daz ocup en 1901 su
capital, Chan Santa Cruz, dando as fin a la denominada Guerra de Castas.
Los mayas hicieron grandes e impresionantes construcciones desde el Preclsico medio y grandes
ciudades como Nakb, El Mirador, San Bartolo, Cival, localizadas en la Cuenca del Mirador, en el
norte del Petn, y durante el preClsico, las conocidas ciudades de Tikal, Quirigu (ambas las primeras
en ser declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, en 1979 y 1981 respectivamente),
Palenque, Copn, Ro Azul, Calakmul, Comalcalco (construida de ladrillo cocido), as como Ceibal,
Cancun, Machaquil, Dos Pilas, Uaxactn, Altn Ha, Piedras Negras y muchos otros sitios en el rea.
Se puede clasificar como un imperio, pero no se sabe si al momento de colonizar impusieron su
cultura o si fue un fruto de su organizacin en ciudades-estado independientes cuya base eran la
agricultura y el comercio. Los monumentos ms notables son las pirmides que construyeron en sus
centros religiosos, junto a los palacios de sus gobernantes (lugares de gobierno y residencia de los
nobles), siendo el mayor encontrado hasta ahora el de Cancun, en el sur del Petn, muchas de
cuyas estructuras estaban decoradas con pinturas murales y adornos de estuco. Otros restos
arqueolgicos importantes incluyen las losas de piedra tallada usualmente llamadas estelas (los mayas
las llamaban tetn, tres piedras), que muestran efigies de los gobernantes junto a textos logogrficos
que describen sus genealogas, entronizaciones, victorias militares, y otros logros. La cermica maya
est catalogada como una de las ms variadas, finas y elaboradas del mundo antiguo.
Los mayas participaban en el comercio a larga distancia en Mesoamrica, y posiblemente ms all.
Entre los bienes de comercio estaban el jade, el cacao, el maz, la sal y la obsidiana.
Organizacin social:
La sociedad maya se divida en varios estamentos sociales:
- Almehenoobs: Nobleza hereditaria.
- Mecehual: Hombres del pueblo.
- Ahchembal: Siervos. Hombres Inferiores.
- Pentacobs: Esclavos.
Arquitectura:
- Construyeron grandes ciudades con hermosas pirmides escalonadas:
En Mxico: Chinchen Itza, Uxmal, Palenque, Mayapn
En Guatemala: Tikal
En Honduras: Copn
En El Salvador: Tazumal
Religin:
Los principales dioses fueron:
- Kukulkn o Itzamna: Dios supremo. El creador de todo. El Sabio Universal.
- Kinich: Dios Sol.
- Chac: Dios del agua.
- Buluc: Dios de la guerra.
- Yum Cimil: Dios de la muerte.
Ciencia, arte y escritura:
- Su calendario fue idntico al azteca.
- En matemtica tuvieron un sistema numrico vigesimal. Crearon el cero.
- Destacaron en arquitectura, escultura y pintura.
- En arquitectura, sobresalen sus bellas pirmides escalonadas.
- En escultura, tallaron la piedra haciendo bellas estatuas de sus dioses.
- En pintura, destacan los frescos de Bonampak (Chiapas, Mxico).
- Su escritura fue obras fueron Popol Vuh, Los Anales de Cakchiqueles y Chilam Balam.