Enfermedad : toxoplasma gondii

La toxoplasmosis es una enfermedad causada por el microorganismo Toxoplasma gondii. Generalmente, la

toxoplasmosis afecta el cerebro y causa una enfermedad llamada encefalitis por toxoplasma. El
microorganismo puede infectar y enfermar a otros rganos, entre ellos, los ojos y los pulmones.
Este microorganismo se encuentra comnmente en los gatos, los pjaros y la carne poco cocida,
especialmente la de cerdo, cordero o venado. Si bien los gatos y los pjaros domsticos que tienen resultados
negativos en los anlisis de toxoplasmosis, no representan un peligro; los que salen de la casa pueden traer el
toxoplasma de afuera. La manipulacin de los excrementos de pjaros, o de la arena de las cajas donde los
gatos orinan y defecan, es una de las principales causas de infeccin.
Agente patgeno
La causa de la toxoplasmosis es la infeccin con un patgeno determinado, el parsito Toxoplasma gondii.
Este protozoo afecta a los pjaros y mamferos, incluidos los humanos.
El gato ocupa un lugar especial entre los mamferos como ltimo husped del patgeno de la toxoplasmosis.
La reproduccin sexual del Toxoplasma gondii se produce en el intestino delgado de los gatos. De las formas
femeninas y masculinas del toxoplasma, los gametos, surgen
Cmo se transmite ?
La toxoplasmosis es una zoonosis de distribucin mundial. Se infectan animales herbvoros, omnvoros o
carnvoros, incluyendo casi todos los mamferos. En la carne destinada a consumo humano es frecuente la
presencia de quistes tisulares. Los invertebrados como moscas y cucarachas pueden contribuir a la difusin
de los ooquistes. Estos pueden mantenerse infecciosos durante mucho tiempo en la tierra hmeda.
Los humanos sufren la transmisin del parsito fundamentalmente por
va oral a travs de la ingesta de carnes, verduras, aguas, huevos, leche, etc. contaminados por
ooquistes o que contienen quistes tisulares: hasta un 25% de las muestras de carnes de cordero y
cerdo y ms raros en la carne de vaca.
Los gatos, sobre todo si se manipulan sus excretas, pueden infectar si se ingieren ooquistes.
La segunda va de transmisin es la materno-fetal o congnita dando origen a la toxoplasmosis
congnita;
ms raras son la transmisin por transfusiones o por recepcin de rganos.
Aunque se ha postulado el contagio interhumano, ste no se ha podido demostrar.
Ciclo de vida
Toxoplasma gondii realiza dos ciclos en la naturaleza:
Ciclo Intestinal (Sexual):
Solamente en los felinos
Ingieren tejidos animales contaminados o huevos infectantes del medio ambiente
Los parsitos pasan al intestino, se reproducen y forman ooquistes que se eliminan con las heces
(perodo 1 a 3 semanas), 20 a 24 das despus de haberse infectado, eliminando hasta 10 millones en
un solo da
Al cabo de 1 a 5 das maduran (en el medio ambiente) y se convierten en ooquistes infectantes que se
diseminan por medio del aire, agua e insectos
El gato es transmisor de la toxoplasmosis solo cuando elimina los ooquistes. Fuera de estos periodos
el gato no transmite la Toxoplasmosis
Ciclo Extraintestinal (Asexual):
Se produce en todos los animales y tambin en los felinos
Los ooquistes maduros son ingeridos por estos animales
El parsito pasa del intestino a la sangre y por esta va se dirige a cualquier tejido del organismo
(msculo, ojos, tejido nervioso, ganglios, hgado etc.)
Una vez llegado al rgano, se reproduce (forma asexual) y se desarrolla un quiste tisular que provoca
una reaccin inflamatoria y una reaccin inmunolgica con la formacin de anticuerpos
No producen ninguna alteracin clnica, excepto si el husped intermediario sufre una baja en las
defensas. En este caso el parsito comenzar a reproducirse activamente y producir sintomatologa
clnica.
Este quiste tisular que se desarrolla es infectante cuando es ingerido por otro husped (carnvoros e
inclusive el hombre)
Los quistes son muy pequeos por lo cual no son detectados a simple vista en control de los
frigorficos, y esta carne con los quistes van al consumo general de la poblacin.

Ciclo de vida del Toxoplasma
Los felinos son los nicos hospedadores completos de Toxoplasma, esto es, slo en ellos el parsito puede
reproducirse sexualmente dando lugar a los ooquistes capaces de contagiar a otros seres. El hombre y otros
animales de sangre caliente son huspedes intermediarios ya que en ellos el parsito se reproduce en forma
asexual y no forma los ooquistes infectantes. Estos ooquistes se liberan al medio a travs de la materia fecal
de los gatos. Luego de un par de das, los ooquistes esporulan, es decir maduran y se vuelven infectantes. De
esta manera, el agua, la tierra, las verduras o el pasto que consumen los animales pueden contaminarse. Una
vez que el parsito ingresa por boca, pasa a la sangre y desde all se distribuye a distintos tejidos y rganos.
Frente a esta invasin el organismo de una persona sana reacciona y pone en marcha mecanismos de
defensa del aparato inmunitario. As, en la mayora de los casos, se logra "reducir" al invasor que queda
recludo dentro de una estructura similar a un quiste. De esta forma puede permanecer en estado latente o
"dormido" por el resto de la vida de una persona. Distinto es el caso cuando un individuo tiene dismimuida esa
capacidad de defensa inmune ya que en ellos los quistes pueden liberar los parsitos que contienen daando
seriamente los rganos donde se hallan.
El ciclo vital de T. gondii tiene 3 estados de desarrollo:
a) taquizoito (o trofozoito): esta es la forma activa de replicacin, responsable de la diseminacin de la
infeccin y de la destruccin de las clulas donde se aloja. Se lo encuentra en la sangre y los tejidos durante
la infeccin aguda.
b) bradizoito: es la forma quiescente ("dormida o de reposo"), contenida en los quistes. Puede reactivarse
cuando se deteriora la inmunidad celular.
c) esporozoito: es la forma de resistencia, que est dentro de los ooquistes. Estos son eliminados, por un
perodo de 1 a 3 semanas, con las heces de los felinos que padecen la infeccin aguda. Si las condiciones
son favorables pueden permanecer viables en el suelo durante 1 ao o ms. Algunos insectos y gusanos
pueden vehiculizar al parsito.
Prevencin
Las medidas de prevencin de la toxoplasmosis apuntan a evitar el ingreso del parsito en una persona por
las dos vas principales de contagio: los ooquistes infectantes que contaminan el ambiente y la carne de
animales de abasto con el parsito enquistado. De esta forma se recomienda:
Las mujeres embarazadas o que planean estarlo en breve deben consultar a su mdico para realizarse un
anlisis de sangre que les permita conocer cmo estn sus defensas inmunitarias frente al toxoplasma. Si el
anlisis da positivo, significa que tienen los anticuerpos que las ponen a salvo del parsito (cuando el test se
realiza ANTES de quedar embarazada). En cambio si el anlisis da negativo, es decir no tiene anticuerpos,
deben extremar las medidas higinicas de prevencin, que se detallan ms abajo, sin que esto implique
deshacerse de su gato si tiene uno en su casa.
De igual modo, aquellas personas enfermas que tienen disminuida la respuesta de su aparato inmune tambin
deben someterse a un anlisis de sangre para evaluar sus defensas frente al parsito pudiendo convivir en su
hogar con un gato.
Medidas higinicas
Use siempre guantes para realizar tareas de jardinera o cualquier otra actividad que implique contacto con la
tierra y tambin para la limpieza del "cajn-bao" del gato. Cambie diariamente la arena o las piedritas de ese
bao. En la medida de lo posible, las mujeres embarazadas o los inmunosuprimidos no deben realizar esta
tarea. Lvase bien las manos luego de esa operacin.
No alimente a su gato con carne cruda. Evite que salga a merodear a la calle o que coma restos de alimentos,
residuos hallados fuera de la casa o que atrape roedores. Las mujeres embarazadas deben evitar, durante su
gestacin, incorporar en el hogar gatitos cachorros o adultos recogidos de la calle. Consulte peridicamente al
veterinario.
No coma carne cruda o insuficientemente cocida. Un buen indicador de una correcta coccin es que la carne
no tenga coloracin rosada en el centro ni resuma jugo de ese color cuando se corta. El freezado de la carne
tambin mata al parsito: basta con dejarla durante un da en un freezer hogareo.
Lvase las manos con agua caliente y jabn luego de manipular carne cruda. Haga lo mismo con los
utensilios utilizados, cuchillo y tabla de cortar, en la preparacin de ese tipo de comidas. Lave bien las frutas y
verduras que se consumen crudas.

Tratamiento
El parsito Toxoplasma gondii es sensible a los farmacos Pirimetamina y las Sulfamidas, las que se usan en
combinacin para el tratamiento de la toxoplasmosis incrementando ms de 6 veces el efecto de ellos
individualmente.
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Debido a que la Pirimetamina bloquea el uso del cido flico, se debe aadir al tratamiento
el cido folnico, el cual puede ser usado por la mdula sea del paciente, mas no por el parsito. Los
corticosteroides estn contraindicados excepto en casos de toxoplasmosis con sintomatologa ocular, en cuyo
caso se usan en concentraciones bajas.
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Aquellos pacientes alrgicos o que no toleran las sulfamidas deben
consultar con sus profesionales de salud en busca de otras opciones como la Clindamicina.
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Las madres
embarazadas deben ser tambin tratadas al ser diagnosticadas con certeza y, a travs de ellas, al feto,
balanceando los posibles efectos secundarios del tratamiento sobre el feto y su madre.
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Una de las secuelas
de hipersensibilidad asociado a medicamentos durante el tratamiento de la toxoplasmosis es el sndrome de
Stevens-Johnson, el cual es una reaccin febril con lesiones en la piel y conjuntivitis purulenta, potencialmente
letal.
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Para pacientes inmunosuprimidos, en especial pacientes con sida, el tratamiento debe continuarse de por vida
para evitar la seria y frecuente posibilidad de reinfecciones o reactivacin de una enfermedad latente.,
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Otra alternativa es la Atovaquona, un antibitico del grupo de las naftoquinolonas, pero que tiene el
inconveniente del costo. En personas con toxoplasmosis latente, los quistes son inmunes a estos
tratamientos, debido a que los antibiticos no llegan a los bradizotos en suficiente concentracin.
Prevencin de la toxoplasmosis
Durante el embarazo, infectarse con Toxoplasma gondii puede resultar muy peligroso para el beb, por eso es
muy importante tomar una serie de precauciones:
No debe comer carne cruda o poco cocinada, ni embutidos poco curados. En general, se recomienda
no tomar jamn serrano.
Tampoco debe consumir huevos crudos ni leche no pasteurizada porque pueden estar contaminados.
Lvese las manos con agua y jabn inmediatamente despus de manipular carne cruda, y no se toque
los ojos, boca o nariz con las manos si no se las ha lavado todava.
Tambin debe lavar muy bien las frutas y verduras antes de comerlas.
Si tiene que comer fuera de casa, no tome ensaladas ni verduras crudas porque no hay garanta de
que el lavado haya sido adecuado.
Evite trabajar en el jardn sin guantes. Una de las vas de contagio es la tierra, donde suele estar
presente el parsito, y si le quedan restos de tierra entre las uas, incluso despus de lavarse, podra
infectarse posteriormente.
Si tiene gatos, procure que no salgan fuera de la casa porque ellos se contagian al comer carne cruda,
lo que podra ocurrir si el gato caza pjaros o ratones y se los come.
En cualquier caso, que sea otra persona la que limpie el cajn de los gatos, ya que el parsito libera
los ooquistes en las heces del felino y, aunque con unas medidas bsicas de higiene no es normal
infectarse, es mejor prevenir.
Causas
La toxoplasmosis se encuentra en los seres humanos a nivel mundial y en muchas especies de animales y de
aves. El parsito vive en los gatos.
La infeccin en humanos puede provenir de:
Transfusiones de sangre o trasplante de rganos slidos.
Manejo de los excrementos de gato.
Ingerir tierra contaminada.
Comer carne cruda o mal cocida (de cordero, cerdo o res).
La toxoplasmosis tambin afecta a las personas que tienen sistemas inmunitarios debilitados.
La infeccin tambin se puede pasar de una madre infectada a su beb a travs de la placenta. Esto ocasiona
toxoplasmosis congnita.
Sntomas
Puede no haber sntomas. Si los hay, suelen aparecer alrededor de 1 a 2 semanas despus de entrar en
contacto con el parsito. La enfermedad puede afectar el cerebro, el pulmn, el corazn, los ojos o el hgado.
Sntomas en personas con sistemas inmunitarios por lo dems saludables pueden abarcar:
Inflamacin de los ganglios linfticos en cabeza y cuello
Dolor de cabeza
Fiebre
Enfermedad leve semejante a la mononucleosis
Dolor muscular
Dolor de garganta
Sntomas en personas con un sistema inmunitario debilitado pueden abarcar:
Confusin
Fiebre
Dolor de cabeza
Visin borrosa debido a inflamacin de la retina
Convulsiones

Qu es?
La hipertensin arterial es el aumento de la presin arterial de forma crnica. Es una enfermedad que no da
sntomas durante mucho tiempo y, si no se trata, puede desencadenar complicaciones severas como un
infarto de miocardio, una hemorragia o trombosis cerebral, lo que se puede evitar si se controla
adecuadamente. Las primeras consecuencias de la hipertensin las sufren las arterias, que se endurecen a
medida que soportan la presin arterial alta de forma continua, se hacen ms gruesas y puede verse
dificultado al paso de sangre a su travs. Esto se conoce con el nombre de arterosclerosis.

La tensin arterial tiene dos componentes:
- La tensin sistlica es el nmero ms alto. Representa a tensin que genera el corazn cuando bombea la
sangre al resto del cuerpo.
- La tensin diastlica es el nmero ms bajo. Se refiere a la presin en los vasos sanguneos entre los latidos
del corazn.
La tensin arterial se mide en milmetros de mercurio (mmHg).
La tensin arterial alta (HTA) se diagnostica cuando uno de estos nmeros o ambos son altos. La tensin
arterial alta tambin se conoce como hipertensin.
La tensin arterial alta se clasifica como:
Normal: menos de 120/80 mmHg
Prehipertensin: 120/80 a 139/89 mmHg
Estadio 1 de hipertensin: 140/90 a 159/99 mmHg
Estadio 2 de hipertensin: 160/109 a 179/109 mmHg
Estadio 3 de hipertensin: mayor de 179/109 mmHg

Causas
Se desconoce el mecanismo de la hipertensin arterial ms frecuente, denominada "hipertensin esencial",
"primaria" o "idioptica". En la hipertensin esencial no se han descrito todava las causas especificas, aunque
se ha relacionado con una serie de factores que suelen estar presentes en la mayora de las personas que la
sufren. Conviene separar aquellos relacionados con la herencia, el sexo, la edad y la raza y por tanto poco
modificables, de aquellos otros que se podran cambiar al variar los hbitos, ambiente, y las costumbres de las
personas, como: la obesidad, la sensibilidad al sodio, el consumo excesivo de alcohol, el uso de
anticonceptivos orales y un estilo de vida muy sedentario.
Herencia: cuando se transmite de padres a hijos se hereda una tendencia o predisposicin a
desarrollar cifras elevadas de tensin arterial. Se desconoce su mecanismo exacto, pero la experiencia
acumulada demuestra que cuando una persona tiene un progenitor (o ambos) hipertensos, las
posibilidades de desarrollar hipertensin son el doble que las de otras personas con ambos padres sin
problemas de hipertensin.
Sexo: Los hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que las mujeres hasta
que stas llegan a la edad de la menopausia. A partir de esta etapa la frecuencia en ambos sexos se
iguala. Esto es as porque la naturaleza ha dotado a la mujer con unas hormonas protectoras mientras
se encuentra en edad frtil, los estrgenos, y por ello tienen menos riesgo de padecer enfermedades
cardiovasculares. Sin embargo, en las mujeres ms jvenes existe un riesgo especial cuando toman
pldoras anticonceptivas.
Edad y raza: La edad es otro factor, por desgracia no modificable, que va a influir sobre las cifras de
presin arterial, de manera que tanto la presin arterial sistlica o mxima como la diastlica o mnima
aumentan con los aos y lgicamente se encuentra un mayor nmero de hipertensos a medida que
aumenta la edad. En cuanto a la raza, los individuos de raza negra tienen el doble de posibilidades de
desarrollar hipertensin que los de raza blanca, adems de tener un peor pronstico.
Sobrepeso: los individuos con sobrepeso estn ms expuestos a tener ms alta la presin arterial que
un individuo con peso normal. A medida que se aumenta de peso se eleva la tensin arterial y esto es
mucho ms evidente en los menores de 40 aos y en las mujeres. La frecuencia de la hipertensin
arterial entre los obesos, independientemente de la edad, es entre dos y tres veces superior a la de los
individuos con un peso normal. No se sabe con claridad si es la obesidad por s misma la causa de la
hipertensin, o si hay un factor asociado que aumente la presin en personas con sobrepeso, aunque
las ltimas investigaciones apuntan a que a la obesidad se asocian otra serie de alteraciones que
seran en parte responsables del aumento de presin arterial. Tambin es cierto, que la reduccin de
peso hace que desaparezcan estas alteraciones.
Causas de hipertensin secundaria:
Las causas renales (2,5-6%) de la hipertensin incluyen las enfermedades del parnquima renal y
enfermedades vasculares renales, como las siguientes:
- Enfermedad renal poliqustica
- Enfermedad renal crnica
- Tumores productores de renina
- El sndrome de Liddle
- Estenosis de la arteria renal
La hipertensin renovascular (HTRV) produce el 1,2-4 por ciento de los casos. ya que el experimento seminal
en 1934 por Goldblatt, la RVHT se ha reconocidocada vez ms como una causa importante de hipertensin
clnicamente atpica y como una enfermedad renal crnica. La coexistencia de la enfermedad renal arterial
vascular y la hipertensin se define ms o menos este tipo hipertensin . Se realizan diagnsticos ms
especficos a posteriori cuando la hipertensin ha mejorado tras una intervencin intravascular.
Las causas vasculares incluyen:
- Coartacin de aorta
- Vasculitis
-Enfermedades vasculares del colgeno
Las causas endocrinas representan el 1-2 por ciento e incluyen desequilibrios hormonales exgenos o
endgenos. Las causas exgenas incluyen la administracin de esteroides. La forma ms comn de
hipertensin secundaria se debe a una causa renal (aunque la verdadera prevalencia del hiperaldosteronismo
no es clara).
Otra causa comn endocrina: el uso de anticonceptivos orales. La activacin del sistema renina-
angiotensina-aldosterona (RAAS) es el mecanismo probable, porque la sntesis heptica del angiotensingeno
es inducida por el componente de estrgeno de los anticoncetivos orales. Aproximadamente el 5 por ciento de
las mujeres que toman anticonceptivos orales pueden desarrollar hipertensin. Los factores de riesgo para la
hipertensin asociada con el consumo de anticonceptivos orales incluyen la enfermedad renal leve y la
obesidad. Sera preferible agrupar los anticonceptivos orales y los esteroides con la hipertensin inducida por
frmacos.
Los frmacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) pueden tener efectos adversos sobre la tensin arterial.
Estos frmacos bloquean tanto la ciclooxigenasa-1 (COX-1) como las enzimas COX-2. La inhibicin de la
COX-2 puede inhibir su efecto natriurtico que, a su vez, aumenta la retencin de sodio. Los antiinflamatorios
no esteroideos tambin inhiben los efectos vasodilatadores de las prostaglandinas y la produccin de factores
vasoconstrictores, es decir, la endotelina-1. Estos efectos pueden contribuir a la induccin de la hipertensin
en un paciente con hipertensin controlada o normotenso.
Las causas hormonales endgenas incluyen:
- Hiperaldosteronismo primario
- El sndrome de Cushing
- Feocromocitoma
- Hiperplasia suprarrenal congnita
Las causas neurognicas incluyen:
- Tumores cerebrales
- Poliomielitis bulbar
- Hipertensin intracraneal
Drogas y toxinas que causan la hipertensin incluyen:
- Alcohol
- Cocana
- Ciclosporina, tacrolimus
- Frmacos antiinflamatorios no esteroides
- Eritropoyetina
- Medicaciones adrenrgicas
- Descongestionantes que contienen efedrina
- Remedios a base de hierbas que contienen regaliz
- Nicotina
Otras causas:
- Hipertiroidismo e hipotiroidismo
- Hipercalcemia
- Hiperparatiroidismo
- Acromegalia
- Apnea obstructiva del sueo
- Hipertensin inducida por el embarazo
La apnea obstructiva del sueo es un trastorno de la respiracin relacionado con el sueo caracterizado por al
menos 10 episodios de apnea y de hipopnea por hora de sueo, lo que produce sueo durante el da. Varios
estudios han mostrado que este trastorno es un factor de riesgo independiente al desarrollo de hipertensin,
tras haber sido ajustado por edad, sexo y grado de obesidad.
Aproximadamente la mitad de los individuos con hipertensin presentan apnea obstructiva del sueo, y
aproximadamente la mitad con apnea obstructiva del sueo padecen hipertensin. La monitorizacin
ambulatoria revela normalmente una "cada" de la presin arterial de al menos un 10 por ciento durante el
sueo. Sin embargo, si un paciente no experimenta estas "cadas", las posibilidades de que el paciente sufra
apnea obstructiva del sueo son mayores,
Numerosos estudios han demostrado que el tratamiento de la AOS por presin positiva continua (CPAP) o
terapia posicin reduce los niveles de presin arterial.
Sntomas de Hipertensin arterial
La presin arterial elevada rara vez presenta sntomas. Estar nervioso o tenso, por ejemplo, no es sinnimo
de tener la presin arterial elevada.
Diagnsticos
La nica manera de detectar la hipertensin en sus inicios es con revisiones peridicas. Mucha gente tiene la
presin arterial elevada durante aos sin saberlo. El diagnstico se puede realizar a travs de los
antecedentes familiares y personales, una exploracin fsica y otras pruebas complementarias.
Tratamientos
La hipertensin no puede curarse en la mayora de los casos, pero puede controlarse. En general debe
seguirse un tratamiento regular de por vida para bajar la presin y mantenerla estable. Las pastillas son slo
parte del tratamiento de la hipertensin, ya que el mdico tambin suele recomendar una dieta para perder
peso y medidas como no abusar del consumo de sal, hacer ejercicio con regularidad. Consejos para el
paciente con hipertensin:
Reduce el peso corporal si tienes sobrepeso.
Reduce el consumo de sal a 4-6 gramos al da; consume menos productos preparados y en conserva,
y no emplees demasiada sal en la preparacin de los alimentos. No obstante, existen pacientes que no
responden a la restriccin salina.
Reduce la ingesta de alcohol, que en las mujeres debe ser inferior a 140 gramos a la semana y en los
hombres inferior a 210 gramos.
Realiza ejercicio fsico, preferentemente pasear, correr moderadamente, nadar o ir en bicicleta, de 30 a
45 minutos, un mnimo de 3 veces por semana.
Reduce el consumo de caf y no consumas ms de 2-3 cafs al da.
Consume alimentos ricos en potasio, como legumbres, frutas y verduras.
Abandona el hbito de fumar.
Sigue una dieta rica en cidos grasos poliinsaturados y pobre en grasas saturadas. Adems de las
medidas recomendadas, el hipertenso dispone de una amplia variedad de frmacos que le permiten
controlar la enfermedad. El tratamiento debe ser siempre individualizado. Para la eleccin del frmaco,
hay que considerar factores como la edad y el sexo del paciente, el grado de hipertensin, la presencia
de otros trastornos (como diabetes o valores elevados de colesterol), los efectos secundarios y el
coste de los frmacos y las pruebas necesarias para controlar su seguridad. Habitualmente los
pacientes toleran bien los frmacos, pero cualquier frmaco antihipertensivo puede provocar efectos
secundarios, de modo que si stos aparecen, se debera informar de ello al mdico para que ajuste la
dosis o cambie el tratamiento.
Otros datos
Existen diversas maneras de medir la presin arterial:
El esfigmomanmetro de mercurio. Es el ms exacto y menos expuesto a errores. Para su uso se
requiere un fonendoscopio.
El esfigmomanmetro de aire. Es el ms utilizado y es tambin un aparato preciso. Igualmente
necesita de un fonendoscopio para su uso.
El aparato electrnico. Se utiliza mucho para realizar el autocontrol, no necesita fonendoscopio porque
lleva un detector del pulso incorporado y es de fcil manejo. No obstante, se trata de un aparato muy
sensible a los ruidos y a los movimientos, por lo que para que los valores obtenidos sean exactos, es
necesario que el brazo no se mueva y que no se hable. Es importante que el aparato est en buenas
condiciones y se revise peridicamente. Adems, para medir la presin arterial se requiere cumplir una
serie de condiciones:
Para medir la presin arterial debe colocarse el manguito del esfigmomanmetro a la altura del corazn. El
borde superior debe estar como mnimo dos centmetros por encima de la flexura del codo. A continuacin se
infla el manguito hasta una presin de 180 milmetros de Hg. Si se sabe que en determinaciones anteriores la
presin sistlica era superior a esta cifra, se infla hasta una presin 20 mm Hg por encima de la ltima
conocida. Se coloca la campana del fonendo all donde previamente se ha localizado el latido arterial en la
flexura del codo y se procede a desinflar poco a poco el manguito. El primer latido que se escucha
corresponde a la presin sistlica o mxima y la desaparicin del latido a la presin diastlica o mnima. En
los nios y tambin en algunos adultos, los latidos no desaparecen; entonces se considera como presin
diastlica aquella en la que se modifica la tonalidad de los latidos.
Riesgos. El principal riesgo es el infarto de miocardio. Un hipertenso no tratado tiene, como media, 10 veces
ms riesgo de morir de infarto que un individuo con tensin normal. Asimismo, la hipertensin puede producir
trombos o rupturas arteriales, pudiendo dar lugar a hemorragias, dao en las clulas nerviosas, prdida de
memoria o parlisis. El rin tambin sufre las consecuencias de la hipertensin arterial y entre los pacientes
hipertensos se produce insuficiencia renal con ms frecuencia que entre los normotensos. Los pequeos
vasos del fondo del ojo, tambin se ven amenazados por la hipertensin, que favorece su rotura y las
hemorragias, que puedan llevar incluso a la prdida de la visin.
Complicaciones. Las complicaciones mortales o no de la HTA se relacionan de modo muy directo con la
cuanta del aumento de la tensin arterial y el tiempo de evolucin. Por este motivo, la mejor manera de
prevenirlas es establecer el diagnstico precoz de la hipertensin.
Hbitos correctos. Es importante segn las siguientes pautas:
- Ejercicio fsico: La prctica de ejercicio fsico es altamente recomendable, pues no slo reduce la
presin arterial, sino que tambin tiene un efecto beneficioso sobre otros factores de riesgo
cardiovascular como la obesidad, la diabetes o el colesterol alto. Sea cual sea su edad, hacer
regularmente ejercicio fsico moderado es un hbito saludable que reporta beneficios a lo largo de toda
la vida. Conviene comenzar a hacer ejercicio con un programa que implique un entrenamiento suave y
vaya incrementando su intensidad de forma gradual.
- Consumo moderado de alcohol: Beber alcohol en exceso aumenta la tensin arterial, pero este efecto
no se manifiesta si las cantidades de alcohol son moderadas. Es importante sealar que el consumo
de hasta 40 gramos diarios, no solo no produce elevacin de la tensin arterial, sino que se asocia a
una pequea disminucin, aunque al hipertenso que no bebe no se le aconseja empezar a hacerlo. No
obstante, hay que recordar que las bebidas alcohlicas tienen caloras, por ello, si estamos sometidos
a una dieta baja en caloras se debe restringir su uso. Algunas veces hay que restringir an ms el
consumo de alcohol, sobre todo si la hipertensin se asocia a enfermedades metablicas como
diabetes o al aumento de ciertas grasas en la sangre (triglicridos).
Presin arterial alta

Otros nombres: Alta presin, Hipertensin
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La presin arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias. Cada vez que el
corazn late, bombea sangre hacia las arterias. En ese momento, su presin es ms alta. A esto se le llama
presin sistlica. Cuando su corazn est en reposo, entre un latido y otro, la presin sangunea disminuye. A
esto se le llama la presin diastlica.

En la lectura de la presin arterial se utilizan estos dos valores, las presiones sistlica y diastlica.
Generalmente, se escriben uno arriba del otro o uno antes del otro. La lectura con valores de:

119/79 o menos son normales
140/90 o ms indican hipertensin arterial
Entre 120 y 139 para el nmero ms elevado, o entre 80 y 89 para el nmero ms bajo es prehipertensin

La hipertensin arterial no suele tener sntomas, pero puede causar problemas serios tales como derrames
cerebrales, insuficiencia cardiaca, infarto e insuficiencia renal. Usted mismo puede controlar la presin arterial
mediante hbitos de vida saludables y, de ser necesario, medicamentos.
Sobre la presin arterial baja
La presin arterial es una medida de la fuerza que la sangre ejerce sobre las paredes de las arterias mientras
el corazn la bobea por todo el cuerpo. El cuerpo utiliza diferentes mecanismos para controlar la presin
arterial y asegurarse de que se mantenga dentro de un rango limitado.
La presin arterial se expresa en dos cifras, tales como 120/80 mmHg (milmetros de mercurio). Estas cifras
muestran la presin arterial mxima cuando se contrae el corazn y la presin mnima entre latido y latido.
Si la presin arterial es demasiado alta, correr un mayor peligro de padecer ciertas enfermedades, como
enfermedad coronaria e infarto. Por lo tanto, normalmente, es bueno tener la presin arterial lo ms baja
posible, ya que puede disminuir las posibilidades de padecer estas enfermedades. La presin arterial ideal
para los adultos es menor que 120/80 mmHg.
Sin embargo, si su presin arterial disminuye ms de lo normal para usted, el flujo sanguneo para algunos de
los rganos vitales, como el cerebro y los pulmones, se puede restringir. Esto provoca sntomas como
desvanecimiento.
No existe un parmetro reconocido para la presin arterial baja. Si la primera cifra (la presin arterial sistlica)
es menor que 100, puede que el mdico la considere como baja. Sin embargo, una presin arterial menor que
esto puede ser completamente normal para algunas personas, mientras que otras podran presentar sntomas
de presin arterial baja en un nivel mucho ms elevado. Tambin depende de factores individuales: la presin
arterial es ms baja en mujeres jvenes y especialmente en mujeres embarazadas. Por lo tanto, solamente se
considera un problema si usted presenta sntomas.
Sntomas de presin arterial baja
Si su presin sangunea es normalmente baja, es poco probable que presente sntomas de modo que no
debera preocuparse por ello.
Sin embargo, si su presin arterial disminuye ms de lo normal para usted, puede provocar sntomas tales
como:
mareo y aturdimiento
desvanecimiento
dificultad para respirar
dolor de pecho
pies y manos fros
palpitaciones (puede sentir cmo el corazn late con mayor energa)
Es posible que principalmente sienta estos sntomas cuando se pone de pie, generalmente en los primeros
segundos o minutos. A esto se le llama hipotensin postural (u ortstica). Si generalmente tiene sntomas
luego de haber ingerido una gran cantidad de alimentos, se llama hipotensin postprandial.
Si usted tiene alguno de estos sntomas de presin arterial baja, consulte a su mdico de cabecera.
Causas de presin arterial baja
Si su presin arterial ha sido descrita como baja pero no tiene ningn sntoma, es poco probable que sea un
problema subyacente, y esta sea su presin arterial normal.
Cualquiera puede sufrir una baja de presin repentina que provoque sntomas, tales como desvanecimiento.
Varios factores lo pueden provocar, como por ejemplo estar de pie por mucho tiempo en un ambiente
caluroso, dolor y emociones fuertes. Estos generalmente provocan una baja breve y temporal de la presin
arterial.
Sin embargo, si tiene presin arterial baja que regularmente le provoca sntomas, significa que los
mecanismos que controlan la presin arterial de su cuerpo no funcionan como deberan, provocando que su
presin arterial disminuya. Si padece de hipotensin postural, su cuerpo no responde con la suficiente rapidez
cuando se pone de pie, provocando que la sangre se vaya para sus piernas. La hipotensin postprandial
ocurre cuando la sangre fluye a su sistema digestivo despus de ingerir alimentos, pero su cuerpo no
responde normalmente para mantener la presin arterial en el resto del cuerpo.
Los siguientes factores pueden provocarla.
Lesiones, quemaduras y deshidratacin: todas ellas pueden disminuir el volumen de sangre en su cuerpo,
provocando que baje la presin arterial.
Las enfermedades cardacas, como insuficiencia cardaca, ataque cardaco y arritmia, pueden provocar
que el corazn no bombee de manera efectiva.
Presin arterial alta: la personas que a menudo tienen presin arterial alta se encuentran con que es ms
probable que su presin arterial vare de alta a baja. Los medicamentos que tratan la presin arterial alta
(hipertensin), especialmente los medicamentos llamados diurticos y alfa bloqueadores, a veces pueden
reducir demasiado la presin arterial.
Las enfermedades relacionadas con el sistema nervioso, como el sndrome Guillain-Barre, diabetes y el
Parkinson, afectan la manera en que el cuerpo puede responder a un cambio de postura.
Edad: es ms probable que tenga hipotensin a medida que envejece.
Diagnstico de presin arterial baja
Su mdico de cabecera le preguntar los sntomas y cundo los tiene, para averiguar qu provoca su presin
arterial baja. Le examinar y tambin le har preguntas sobre su historia clnica.
El mdico le medir la presin arterial mediante un dispositivo llamado esfigmomanmetro. Este es
generalmente un dispositivo digital y automtico, formado por un monitor unido a una banda, que se envuelve
alrededor de su brazo superior. El mdico presionar un botn para inflar la banda, y se desinflar lentamente
de forma automtica. Un sensor en el puo detecta su presin arterial y se muestra el resultado en el monitor.
Si tiene sntomas de hipotensin postural, su mdico tambin puede medir el cambio de su presin arterial
mientras se pone de pie despus de estar sentado o acostado. Tambin puede que lo remita para una prueba
de inclinacin. Esto se realiza en un hospital y se trata de estar lentamente inclinado hacia arriba sobre una
mesa mientras se controlan la presin arterial y la frecuencia cardaca.
Si tiene sntomas de hipotensin postprandial, su presin arterial se medir antes y despus de ingerir
alimentos. Es probable que tambin deba realizarse otras pruebas dependiendo de los sntomas que tenga y
de lo que su mdico sospeche que pueda estar provocando la presin arterial baja.
Tratamiento de presin arterial baja
Es poco probable que necesite un tratamiento si su presin arterial es naturalmente baja y no tiene sntomas.
Si tiene sntomas, su tratamiento depender de la causa de la presin arterial baja. Por ejemplo, si est
tomando medicamentos para la presin arterial alta y estos provocan que la presin arterial baje demasiado,
su mdico le puede cambiar el medicamento. De manera similar, su mdico de cabecera verificar que est
recibiendo el tratamiento adecuado por cualquier otra enfermedad subyacente, como diabetes o Parkinson. Si
es necesario, es posible que lo remita a un especialista, particularmente si tiene sntomas como
desvanecimiento.
Autoayuda
Existen varias medidas de autoayuda que pueden ayudar si usted tiene hipotensin postprandial o postural.
Si tiene hipotensin postural, su mdico de cabecera le recomendar que:
se ponga de pie lentamente, especialmente cuando recin se despierta
tenga cuidado al salir de baeras o duchas
se asegure de beber suficientes lquidos y, si bebe alcohol, no beber demasiado
use medias de compresin
Su mdico de cabecera le recomendar que modifique su dieta para incluir ms sal. Sin embargo, no lo haga
a menos que el mdico se lo recomiende, debido a que debe hacerse de manera controlada.
Si tiene hipotensin postprandial, su mdico le recomendar que:
ingiera comidas en pocas cantidades con menores niveles de carbohidratos, en lugar de grandes comidas
con muchos carbohidratos
se recueste despus de una comida
Es posible que estas medidas no sean adecuadas para todos. Consulte con su mdico sobre qu es
conveniente para usted.
Medicamentos
Ocasionalmente, su mdico le recetar medicamentos si las medidas de autoayuda descritas no detienen sus
sntomas de presin arterial baja. Estos pueden incluir los siguientes:
medicamentos para aumentar cunta sal hay en su cuerpo
medicamentos para estrechar las venas
Tensin arterial: niveles normales e hipertensin
Podramos decir que la tensin arterial ideal es de 120/80 mm/Hg, pero el rango de normalidad es
ms amplio. Consideramos hipertensin arterial cifras superiores a 140/90 mm/Hg (es decir, 140
mm/Hg de presin sistlica y 90 mm/Hg de presin diastlica).
La hipertensin prolongada daa el corazn, cerebro y rin. Los niveles de tensin arterial
normales, tanto sistlica como diastlica, varian segn la edad y el sexo y estn comprendidos entre
las siguientes cifras:
La presin sistlica es el valor mximo de presin cuando
el corazn se contrae, es decir, cuando est en fase de
sstole. Es la presin que hace la sangre sobre las arterias al
ser impulsada por el corazn.

La presin diastlica es la presin en las arterias cuando el
corazn se encuentra en reposo, es decir, cuando est en
fase de distole. Es la presin que hace la sangre sobre las
arterias entre dos latidos cardacos.