INGENIERA DE PROCESOS EN LA INDUSTRIA MINERA

Relator: Hernn Barros. 27 de Junio, 2014

Lixiviacin en Pilas Permanentes. Anglo American Chile Divisin Mantoverde, 2003.
1 Introduccin
2 Yacimientos Mineros
3 Operaciones de Minera
CONTENIDO
3 Operaciones de Minera
4 Procesamiento de Minerales
5 Hidrometalurgia
INTRODUCCIN
Ingeniera de Procesos
En la industria minera, la Ingeniera de Procesos desarrolla, evala y
disea los procesos productivos relacionados con Plantas de Procesamiento
de Minerales.
Estos procesos consisten en una serie de tratamientos fsico-qumicos y/o
biotecnolgicos para extraer las especies de valor, y que varan de acuerdo
al tipo de mineral, a la forma en que se encuentra asociado con otros
minerales, y al proceso de explotacin.
Por lo tanto, para comprender la naturaleza de las diferentes tecnologas de
procesamiento de minerales, se debe revisar con antelacin el concepto de
mineral, la formacin de yacimientos, y los mtodos de minera.
Definicin de los Minerales
YACIMIENTOS MINEROS
Los minerales son compuestos slidos naturales de origen inorgnico,
homogneos, de composicin qumica definida, y que normalmente
presentan una estructura de cristal. Los minerales constituyen la principal
fuente de obtencin de los diferentes metales.
Pirita (FeS
2
)
Brochantita y Azurita
Cu
4
SO
4
(OH)
6
y Cu
3
(CO
3
)
2
(OH)
2
Cuarzo (SiO
2
)
Ejemplos de minerales y sus frmulas qumicas.
Yacimientos Minerales
YACIMIENTOS MINEROS
Pero los minerales estn dispersos, por lo que para que sean extrables, se
necesita encontrarlos en concentraciones que slo aparecen de manera
excepcional. A estas formaciones con una concentracin estadsticamente
anmala de minerales, se le denomina yacimiento mineral o depsito
mineral.
Cuando los depsitos ocurren en cantidad y calidad que permite la
explotacin y procesamiento econmicamente rentable con las tecnologas
actuales, se les denomina yacimientos mineros. actuales, se les denomina yacimientos mineros.
Izq.: Mineralizacin de xidos de cobre, afloramiento superficial. Der.: Yacimiento minero La Escondida, de propiedad de BHP Billiton.
Ley de Mineral
YACIMIENTOS MINEROS
A esta concentracin de un metal o mineral econmico en un yacimiento
minero se le denomina Ley de Mineral, y se expresa como % en peso (para
los metales bsicos), o como gramos u onzas por tonelada (para los metales
nobles).
Por ejemplo, una ley de 1% de Cobre significa que de 1.000 Kg de roca
slo 10 Kg son de cobre.
Asimismo, una ley de 5 g/ton de Oro significa que de 1.000.000 gr de
roca solo 5 gr son de oro.
Desde una perspectiva de explotacin minera y posterior procesamiento
metalrgico, se hace evidente que el mineral que alimenta a una planta
de beneficio consistir de dos partes: una parte valiosa, y una parte no
valiosa.
Conceptos de Mena y Ganga
YACIMIENTOS MINEROS
La parte valiosa se denomina mena y corresponde a los minerales cuyos
valores metlicos son susceptibles de ser recuperados metalrgicamente.
La parte no valiosa se denomina ganga y corresponde al mineral
secundario que acompaa al metal que se desea explotar.
Mena: Oro Nativo
Mena: Galena (PbS)
Las caractersticas de un yacimiento tales como su tamao, especies
mineralgicas y ley de mineral, dependern de cmo se form el dicho
yacimiento.
Ganga: Granito
Ganga: Cuarzo
La corteza terrestre est dividida en las denominadas placas tectnicas,
las cuales estn en permanente desplazamiento (Deriva Continental). En
las zonas de placas contiguas se concentran el vulcanismo, la orognesis
(formacin de montaas) y la sismicidad.
Cuando una placa se pliega y se introduce bajo otra placa, se denomina
subduccin. Los depsitos minerales se forman principalmente en estas
zonas de subduccin, pero tambin en costuras ocenicas.
Tectnica de Placas
YACIMIENTOS MINEROS
Freie Universitat, Berlin. http://www.cms.fu-berlin.de/geo/fb/e-learning/geolearning/en/mountain_building/plate_tectonics/
Formacin de Yacimientos
YACIMIENTOS MINEROS
Segn su origen, los yacimientos mineros se agrupan en Magmticos
(cristalizacin de minerales), hidrotermales (escape de fluidos calientes),
sedimentarios (precipitacin de minerales a partir de un lago u ocano),
placeres (decantacin de minerales en ros) y residuales (minerales
meteorizados por la accin del clima y/o micro-organismos).
Los prfidos cuprferos (yacimientos de gran extensin y baja ley) se
forman a partir de sistemas hidrotermales.
Izq.: Intrusin de Magma. Der.: Sistema Hidrotermal.
YACIMIENTOS MINEROS
Sistema Hidrotermal
La alteracin hidrotermal es un proceso geolgico en donde las rocas
sufren los efectos de la circulacin de fluidos de agua a altas temperaturas
que son qumicamente activos, dando origen a cuatro zonas mineralizadas:
1) Cubierta lixiviada (Zona de contacto con la superficie, oxidacin intensa)
2) Zona de oxidacin (Cobre se estabiliza en la forma de minerales oxidados)
3) Zona de cementacin (Bajo el nivel fretico, formacin de sulfuros secundarios)
4) Zona primaria (Mineralizacin inalterada de slfuros de origen hidrotermal)
Figura obtenida del Curso Geologa para Metalurgistas, Dr. Marcos Pincheira, Universidad de Concepcin, 2003.
Para efectos de procesamiento metalrgico, los minerales presentes en un
prfido cuprfero se clasifican en dos grupos principales denominados
xidos y slfuros.
YACIMIENTOS MINEROS
Menas Solubles de Cobre
En el caso de los minerales xidos, la especie de inters est asociada a un
tomo de oxgeno y se caracteriza por su solubilidad en agua o
determinados reactivos qumicos (sulfatos y carbonatos de cobre se
incluyen en esta categora).
Crisocola ((Cu,Al)
4
H
4
(OH)
8
Si
4
O
10
nH
2
O)
Cuprita (Cu
2
O)
Atacamita (Cu
2
Cl (OH)
3
)
Covelina (CuS)
YACIMIENTOS MINEROS
Menas Insolubles de Cobre
Calcopirita (CuFeS
2
) Bornita (Cu
5
FeS
4
)
En el caso de los minerales sulfurados, la especie de inters est asociada
a un tomo de Azufre y se caracteriza por su hidrofobicidad y baja
solubilidad en agentes qumicos.
Debido a las propiedades sealadas, los minerales sulfurados son
sometidos a procesos de concentracin fsica para posterior obtencin de
metales mediante tcnicas pirometalrgicas.
En resumen, los xidos y minerales solubles de Cu de un prfido cuprfero
se lixivian, mientras los sulfuros de Cu se concentran.
Procesamiento de Menas de Cobre
Pirometalurgia Slfuros -
Concentracin
xidos -
Hidrometalurgia
YACIMIENTOS MINEROS
De esta forma, durante la explotacin de los yacimientos mineros del tipo
prfido cuprfero, se generan inicialmente xidos y posteriormente slfuros,
como podemos apreciar esquemticamente en este caso de la mina La
Escondida de BHP Billiton, y sus diversas fases de expansin.
YACIMIENTOS MINEROS
Minera a Rajo Abierto
Fases de Expansin de mina La Escondida de BHP Billiton.
Otro ejemplo es el caso de la mina Chuquicamata de CODELCO Chile, la que
tambin conlleva al procesamiento por separado de xidos y slfuros.
YACIMIENTOS MINEROS
Minera a Rajo Abierto
Izq: Geologa de Chuquicamata. Sebastin valos, Cristian Castro y Yerko Yvar. Universidad de Chile, 2009
YACIMIENTOS MINEROS
Chuquicamata Ayer
Presentacin Chiquicamata Histrico. Fotografa: E. de Bruyne.
YACIMIENTOS MINEROS
Chuquicamata Hoy
Presentacin Chiquicamata Histrico. Fotografa: E. de Bruyne.
La minera subterrnea se realiza en determinados yacimientos por sus
caractersticas (tipo de yacimiento, profundidad, cantidad). El minado
subterrneo es ms complejo y costoso que el minado por rajo abierto, ya
que hay que identificar, disear y operar sistemas ms complicados de
seguridad, acceso, sostenimiento, ventilacin y transporte.
YACIMIENTOS MINEROS
Minera Subterrnea
Izq: Esquema General de Explotacin Subterrnea. Der: Modelamiento Explotacin Subterrnea Mina Cinabrio (Tamaya Resources), 2008.
YACIMIENTOS MINEROS
Transicin de Rajo Abierto a Subterrnea
Es habitual encontrarse con casos en que la mina se explot inicialmente de
manera subterrnea para luego pasar a rajo abierto. Tambin se da el caso
inverso, como lo que ocurre actualmente en Chuquicamata que est pasando
de rajo abierto a subterrnea.
CODELCO Chile - Proyecto Mina Chuquicamata Subterrnea. Expomin 2010.
Prospeccin
OPERACIONES DE MINERA
Las operaciones mineras se agrupan en prospeccin, exploracin, explotacin
y cierre.
La prospeccin comienza con la identificacin de los blancos a buscar y se
utilizan mtodos geolgicos (levantamiento o mapeo), geoqumicos (anlisis
qumico de muestras) y Geofsico (identificacin de anomalas magnticas).
Mapeo con sistema Spectrem de Anglo American PLC. Presentacin Anglo Group Strategy, Paul Dempsey, 2005.
Una provincia metalognica es
un rea caracterizada por una
agrupacin de depsitos
minerales o por uno o ms
tipos caractersticos de
depsitos, y puede contener
ms de un episodio de
mineralizacin.
OPERACIONES DE MINERA
Franjas Metalognicas
El propsito de los mapas
metalognicos es proveer una
base o punto de partida slido
para exploraciones mineras
regionales.
Franjas Metalognicas en Chile. Extrado de METMINCO Project Review, Mining Journal Magazine UK, 2011.
OPERACIONES DE MINERA
Franjas Metalognicas
Sondaje Diamantino
OPERACIONES DE MINERA
En la perforacin de sondaje se puede definir dos mtodos principales:
Perforacin diamantina y circulacin reversa. Con el sondaje diamantino se
extrae es un testigo de roca al utilizar un sistema de brocas y barrenas.
Izq.: Esquema Sondaje Diamantino. Der Sup.: Brocas de Perforacin. Der. Inf.: Oro nativo en matriz de cuarzo en un testido de sondaje diamantino (Mining Journal Magazine, UK)
Sondaje de Aire Reverso
OPERACIONES DE MINERA
En la perforacin de aire reverso, la roca es destruida (casi pulverizada) por
una broca tipo Tricono generando un detrito el cual es extrado mediante la
inyeccin de aire.
Izq.: Esquema Sondaje Aire Reverso. Der.: Tricono de Perforacin.
OPERACIONES DE MINERA
Sondaje de Aire Reverso
Perforacin de Aire Reverso (CABO Drilling Co., website).
Modelacin de Yacimientos
Los sondajes intersectan zonas mineralizadas lo que permite
posteriormente en base a la informacin, generar un modelo de la
mineralizacin y de explotacin
OPERACIONES DE MINERA
Perforacin y Tronadura
OPERACIONES DE MINERA
En minera a rajo abierto se usa perforacin diamantina o aire reverso. En
minera subterrnea se usan perforadoras Jumbo.
Izq Sup.: Perforadora en Quebrada Blanca (TECK). Izq. Inf.: Tronadura en Rajo Lince, AMSA (Actual Michilla).
OPERACIONES DE MINERA
Carguo y Transporte
En minera a rajo abierto se usan palas o cargadores frontales de gran
capacidad para cargar camiones.
En las minas subterrneas se utilizan cargadores de bajo perfil (Scoop) que
alimentan piques o sistemas de trenes.
Izq.: Operacin de Carguo en Mina Collahuasi (Anglo American Chile + Glencore Xtrata). Carguo con Cargador Frontal en Mina Mantoverde de Anglo American Chile, 2002.
OPERACIONES DE MINERA
Carguo y Transporte
Extrado de Mtodos de Explotacin de Minera Subterrnea. www.Aulados.net.
PROCESAMIENTO DE MINERALES
Introduccin
El procesamiento de minerales se inicia con las etapas de conminucin, que
es el trmino que se utiliza para designar los procesos de reduccin de
tamao. El objetivo principal es liberar la mena de la ganga.
Las etapas de la conminucin son el Chancado y la Molienda. Existe un
lmite para el cual los chancadores son eficientes y, pasado ste, se utilizan
los molinos, los que realizan la reduccin de material para tamaos ms
finos.
EL chancado es una operacin unitaria de reduccin de tamao mediante la
aplicacin de fuerzas de compresin, mientras la molienda se caracteriza
principalmente por las fuerzas de impacto y abrasin.
Equipos de Chancado
Giratorio Mandbulas Cono
PROCESAMIENTO DE MINERALES
Molinos SAG
PROCESAMIENTO DE MINERALES
El objetivo de la molienda es reducir el material al tamao ptimo para el
proceso siguiente (flotacin o lixiviacin). Existen molinos de barras, bolas y
semiautgenos (SAG). Se realiza por lo general cuando el material est en
una pulpa con agua.
Izq.: Molino SAG. Der.: Molino de Bolas.
PROCESAMIENTO DE MINERALES
Circuito de Molienda
Planta de Molienda Minera San Cristbal S.A. (Potos, Bolivia). Publicado en minerasancristobal.com, 2011.
PROCESAMIENTO DE MINERALES
Rodillos de Alta Presin (HPGR)
En el sistema de rodillos abrasivos de alta
presin, a diferencia de los rodillos
trituradores convencionales, las partculas
se rompen por compresin en una base de
partculas empaquetada.
Permite hasta un 10% de humedad del
mineral, es decir, no trabaja con pulpa. mineral, es decir, no trabaja con pulpa.
Diagrama y Equipo HPGR (Weir Minerals). Gentileza : Felipe Navarrete.
PROCESAMIENTO DE MINERALES
Equipos de Clasificacin
El objetivo de la clasificacin es separar el material que est apto para la
siguiente etapa de procesamiento, del que an requiere ser reducido de
tamao.
Izq.: Harnero para clasificacin de mineral seco. Der.: Hidrocicln para clasificacin de pulpa.
PROCESAMIENTO DE MINERALES
Equipos de Clasificacin
Batera de Hidrociclones Minera San Cristbal S.A. (Potos, Bolivia). Publicado en minerasancristobal.com, 2011.
Es un proceso de concentracin de las especies de inters por medio de un
tratamiento fsico qumico, que consiste en la adicin de reactivos que
crean las condiciones de adherencia de las partculas de mineral a las
burbujas de aire.
PROCESAMIENTO DE MINERALES
Celdas de Flotacin
Esquema publicado en procesaminerales.blogspot.com. Original de Encyclopaedia Britannica Inc, 1999.
Fotografa Planta Flotacin Minera San Cristbal S.A. (Potos, Bolivia). Publicado en minerasancristobal.com, 2011.
PROCESAMIENTO DE MINERALES
Flotacin
El espesaje de una pulpa mineral es un mecanismo fsico de separacin
slido/lquido, en el cual se dan las condiciones, reactivos y el tiempo
necesario para que las partculas sedimenten por efecto de la gravedad,
obteniendo una pulpa densa en la descarga y un lquido claro en el rebose.
PROCESAMIENTO DE MINERALES
Espesamiento
Esquema publicado por Endress+Hauser Australia PTY Ltd. en www.sustainabilitymatters.net.au.
Filtro Banda Filtro Larox Filtro Prensa
PROCESAMIENTO DE MINERALES
Filtrado
El filtrado es un mtodo de separacin slido/lquido donde se aplican
fuerzas externas como la compresin, la succin y/o el soplado para
producir la separacin. Se obtiene un slido de baja humedad y un lquido
con bajos contenidos de slidos.
PROCESAMIENTO DE MINERALES
Filtrado
Concentrado de Cobre en bodegas portuarias (Nanjing, China) de la Nanjing Huining Wharfs Co. Ltd Publicado por bloomberg.com, 2010.
PROCESAMIENTO DE MINERALES
Tranque de Relaves
El relave es la roca finamente molida sin valor comercial. Se compone de
partculas menores a 0.1 mm de dimetro (arena y lamas).
Los relaves se disponen en relaves hmedos en pulpa, relaves espesados y
en pasta, dependiendo de su humedad residual.
El principal objetivo de la fundicin y la refinacin es procesar el
concentrado y mediante procesos de oxidacin y/o reduccin, elevar el
contenido de metal.
Fusin y Conversin
PROCESAMIENTO DE MINERALES
Electro Refinacin
Mediante la fundicin, el contenido de cobre en un concentrado que
tpicamente es 30% puede elevarse a 95%-98%. La refinacin puede
elevar el contenido a 99.999% en el mejor de los casos.
PROCESAMIENTO DE MINERALES
HIDROMETALURGIA
Introduccin
Hidrometalurgia es la rama de la metalurgia que comprende los
procesos de extraccin selectiva de los elementos de inters y su
posterior recuperacin de la solucin por diferentes mtodos.
A este proceso se le denomina lixiviacin y corresponde a la disolucin
de los elementos desde un slido por medio de agentes qumicos como el
cido sulfrico o el cianuro (cobre y oro respectivamente).
Existe una variedad de mtodos de lixiviacin, que dependen
fundamentalmente de las caractersticas del mineral. Los procesos ms
habituales son la lixiviacin en pilas y botaderos, pero tambin se tiene
la lixiviacin en bateas, lixiviacin por agitacin y la lixiviacin
bacteriana de slfuros de baja ley, entre otros.
HIDROMETALURGIA
Esquema General de Procesos
Mineral
Chancado
Aglomerado o
directo desde la
mina
Nave de
Electro-
obtencin
Piscinas de
Soluciones
cidas
Etapa de Re-
extraccin
Etapa de Extraccin
HIDROMETALURGIA
Mtodos de Lixiviacin
Lixiviacin por Percolacin (Bateas)
HIDROMETALURGIA
Lixiviacin en bateas (o por percolacin) consiste en una solucin de
riego que circula a travs de un lecho de mineral que se deposita
previamente en depsitos de hormign.
Este proceso debe ser alimentado con minerales de ley alta-media, para
que el proceso de lixiviacin sea en perodos razonablemente cortos, con
el objetivo de amortizar rpidamente la gran inversin inicial.
Lixiviacin por Agitacin
HIDROMETALURGIA
La lixiviacin por agitacin (en comparacin con otros mtodos de
lixiviacin), da las mejores recuperaciones en menor perodo de tiempo.
Se utiliza preferiblemente para el mineral no poroso o mineral que libera
demasiado fino, o con mayor contenido de arcilla.
En este mtodo, el mineral pasa por un proceso de molienda para
formar una pulpa, que se trata en estanques de agitacin.
En las minas a rajo abierto, la lixiviacin ROM (Run Of Mine) se aplica a
minerales bajo la ley de corte que de otra forma se apilan como estril.
En la lixiviacin ROM los minerales son tratados directamente de la
tronadura (sin chancado o aglomeracin) en un rea impermeabilizada para
tal fin. La inversin est asociada principalmente a la plataforma de
lixiviacin.
HIDROMETALURGIA
Lixiviacin en Botaderos
Dump Sur Mantoverde (AAChile) ROM Esperanza (AMSA)
HIDROMETALURGIA
Aglomeracin
El mineral chancado es aglomerado en un tambor rotatorio con cido y refino
(o agua) con dos objetivos principales: mejorar la permeabilidad de la pila al
ligar las partculas finas a las ms gruesas; y provocar la sulfatacin del
xido de cobre para as mejorar la recuperacin en la lixiviacin.
El proceso de lixiviacin en pilas se define como el apilamiento programado
de mineral chancado y aglomerado con el propsito de lixiviarlo a bajo costo.
Estas pilas pueden ser permanentes o dinmicas. En las pilas permanentes
se carga mineral fresco sobre pilas abandonadas. En la pila dinmica, se
retira el ripio a un botadero.
Las pilas permanentes se construyen con sistemas mecanizados de correas
fijas y mviles.
Lixiviacin en Pilas
HIDROMETALURGIA
fijas y mviles.
Pilas Permanentes
HIDROMETALURGIA
En las pilas dinmicas el mineral no es abandonado en el lugar sino que es
retirado por camiones o rotopalas, para luego enviar el ripio a un botadero y
as aprovechar la superficie generada para cargar una nueva pila.
El esquema ms utilizado es el tipo hipdromo, aunque tambin se utilizan
camiones o correas portables.
Pilas Dinmicas
HIDROMETALURGIA
Lixiviacin en Pilas Dinmicas
HIDROMETALURGIA
Lixiviacin en Pilas Dinmicas
HIDROMETALURGIA
Rotopala en Faena Minera Mantoverde de Anglo American Chile, 2005.
Botadero de Ripios
HIDROMETALURGIA
El procesamiento de mineral en pilas dinmicas requiere de un botadero de
ripios. En la imagen se aprecia la pila dinmica y botadero de la faena
Radomiro Tomic de CODELCO Chile.
Botadero de Ripios
HIDROMETALURGIA
La construccin de los botaderos de ripio se realiza regularmente con
sistemas de correas transportadoras y equipos mecanizados montados
sobre orugas (tambin puede ser con camiones).
Al equipo apilador de ripios se le llama Esparcidor de Ripios o Spreader.
Extraccin por Solventes
Refino
Orgnico
Descargado
Electrolito
Pobre
Produccin
Cobre Fino en
Es el proceso selectivo de transferencia, concentracin y depositacin de
un metal contenido en una solucin acuosa, para producir una lmina
metlica (Ctodo).
HIDROMETALURGIA
LIX
PLS
Orgnico
Cargado
Electrolito
Rico
Extraccin
Re-Extraccin
Mineral
Chancado y
Aglomerado
Cobre Fino en
Ctodos
Extraccin por Solventes
HIDROMETALURGIA
Izq.: Principio de Funcionamiento de un Mezclador-Decantador tradicional. Der. Sup. Mezclador. Der. Inf.: Decantador.
HIDROMETALURGIA
Electro-Obtencin
El proceso de electro-obtencin o EW tiene por objeto captar los iones de
cobre que se encuentran en la solucin acuosa (electrolito) proveniente de
SX y depositarlos como cobre de alta pureza mediante la aplicacin de
corriente. Con el proceso SX/EW se puede producir cobre de hasta
99,999% de pureza.
Cosecha de Ctodos en Divisin Mantoverde de Anglo American Chile, 2005.
Hernn Barros Barragn
hbarros.met@gmail.com
56-2-29811785
9-88323197
PREGUNTAS?
Gracias!
INGENIERA DE PROCESOS EN LA INDUSTRIA MINERA
Relator: Hernn Barros. Junio, 2014
Lixiviacin en Pilas Permanentes. Anglo American Chile Divisin Mantoverde, 2003.