Definicin

1. Definicin de la Psicologa Clnica y de la Salud

La Psicologa Clnica y de la Salud es la disciplina o el campo de especializacin
de la Psicologa que aplica los principios, las tcnicas y los conocimientos
cientficos desarrollados por sta para evaluar, diagnosticar, explicar, tratar,
modificar y prevenir las anomalas o los trastornos mentales o cualquier otro
comportamiento relevante para los procesos de la salud y enfermedad, en los
distintos y variados contextos en que stos puedan tener lugar.
2. Definicin del Psiclogo Clnico y de la Salud
Consecuentemente con la definicin propuesta de Psicologa Clnica y de la Salud,
definimos el Psiclogo Clnico y de la Salud como el psiclogo que aplica el
conocimiento y las habilidades, las tcnicas y los instrumentos proporcionados por
la Psicologa y ciencias afines a las anomalas, los trastornos y a cualquier otro
comportamiento humano relevante para la salud y la enfermedad, con la finalidad
de evaluar, diagnosticar, explicar, tratar, modificar o prevenir estos en los distintos
contextos en que los mismos puedan manifestarse.
3. Caractersticas a destacar de las definiciones
En las definiciones propuestas, cabe llamar la atencin o destacar las siguientes
caractersticas. Ante todo, conviene resaltar que la Psicologa Clnica y de la Salud
constituye un campo de especializacin de la Psicologa, aparentemente el ms
relevante si se toma en consideracin el nmero de psiclogos que realizan sus
funciones en este campo, mayor que el de cualquier otro mbito aplicado de los
actualmente existentes. La consideracin de disciplina especializada de la
Psicologa conlleva, por su parte, la inseparable caracterstica de que los expertos
que la practican han de ser necesariamente Psiclogos con una formacin
complementaria especializada en el mbito de la Psicologa Clnica y de la
Psicologa de la Salud, de acuerdo con el ordenamiento legal que actualmente
est vigente en nuestro pas.
El nuevo mbito de la Psicologa Clnica y de la Salud integra, por su parte, dos
campos de especializacin separados previamente existentes: la Psicologa
Clnica y la Psicologa de la Salud, dedicadas especficamente, una a los
trastornos considerados clsicamente clnicos o mentales y la otra a los
fenmenos y problemas psicolgicos en su relacin con los problemas mdicos o
de salud en general. Todo ello, de acuerdo con la visin holstica e integradora
actualmente mantenida tanto sobre la salud como sobre la enfermedad como un
todo integrado biolgico, psicolgico y social.
En cuanto a los principios, los conocimientos, las tcnicas y los instrumentos que
la Psicologa Clnica y de la Salud aplica, en la definicin se especifica que estos
han de ser cientficos, indicando con ello que aunque sta constituye ms una
disciplina aplicada que una ciencia bsica, los conocimientos en que se
fundamenta han sido derivados cientficamente, al igual que la totalidad de los
conocimientos que constituyen la actual Psicologa, definida como la ciencia
dedicada al estudio de la conducta o el comportamiento humano a travs de las
distintas manifestaciones en que ste pueda tener lugar (cognitivas, emocionales,
motoras o manifiestas y psicofisiolgicas en general) y a la aplicacin prctica y
positiva de este conocimiento en los distintos mbitos o contextos en que los
sujetos humanos pueden desenvolverse.
Respecto a los fenmenos a los que se aplica o que constituyen el centro de
atencin de la Psicologa Clnica y de la Salud, stos son, en primer lugar, las
denominadas anomalas o trastornos mentales o del comportamiento, entendidos
stos en un sentido amplio del trmino y no slo en el estrictamente
psicopatolgico y ms restringido habitualmente concedido en los manuales
estandarizados de clasificacin de trastornos psicopatolgicos del tipo de la CIE-
10 (OMS, 1.992) o del DSM-IV (APA, 1.994). Adems de los comportamientos
anmalos o alterados, la Psicologa Clnica y de la Salud estudia y toma en
consideracin, igualmente, cualquier otro tipo de comportamiento que sea
relevante para los procesos de salud y enfermedad, sea ste normal o patolgico
y referido tanto a un individuo como a un grupo.
En este mismo sentido, conviene llamar la atencin sobre el hecho de que la
Psicologa Clnica y de la Salud no slo se aplica o toma en consideracin los
fenmenos o procesos anormales o patolgicos, sino que estudia y se aplica
igualmente y cada vez con ms dedicacin, a los procesos y estados de salud y
bienestar, tanto de los individuos como de los grupos humanos, tratando de
asegurar los mismos o de reinstaurarlos en caso de que stos se hubieran
perdido, de acuerdo con las importantes funciones complementarias de
prevencin y de educacin para la salud desarrolladas igualmente por la
Psicologa Clnica y de la Salud.
Entre las mltiples funciones que incluye o desempea la Psicologa y los
Psiclogos Clnicos y de la Salud, destacan, como se recoge en la definicin, las
siguientes: evaluar, diagnosticar, explicar, tratar, modificar y prevenir. Estas
funciones incluyen, en general, la prctica totalidad de la actividad normalmente
desempeada por el psiclogo que trabaja en este mbito, con la excepcin,
quizs, de la deseable actividad investigadora que los psiclogos clnicos y de la
salud tambin deberan realizar en sus respectivos mbitos aplicados. Estas
funciones sern descritas posteriormente con una mayor amplitud en este
documento.
En la definicin se menciona, por ltimo, que la actividad desempeada por la
Psicologa o por el Psiclogo Clnico y de la Salud puede ejercerse o aplicarse en
muy distintos y variados contextos, en concordancia con la complejidad y variedad
del comportamiento y de la actividad humana y no slo en el mbito restringido del
Centro Clnico, del Servicio de Salud Mental o del Hospital en general, aunque
estos continen siendo los principales mbitos de aplicacin de la misma.
Funciones
Las funciones del Psiclogo Clnico y de la Salud son variadas. No obstante, tal
variedad se puede agrupar en las siguientes actividades, que a su vez requieren
determinadas especificaciones.
1. Evaluacin
Consiste en la reunin de informacin relativa a los repertorios conductuales, el
funcionamiento cognitivo y el estado emocional de las personas. La evaluacin
implica frecuentemente a ms de una persona pudiendo tomar, a veces, como
objetivo central dos o ms, como por ejemplo, una pareja, una familia u otros
grupos o colectivos. Esta informacin puede ser empleada para el diagnstico de
problemas psicolgicos, la eleccin de tcnicas de intervencin y tratamiento, la
orientacin vocacional, la seleccin de candidatos a un puesto de trabajo, la
emisin de un informe pericial, la elaboracin de un perfil psicolgico, la obtencin
de datos complementarios a una evaluacin previa, la seleccin de participantes
potenciales en un proyecto de investigacin psicolgica, el establecimiento de una
lnea-base de conducta con la que comparar cambios postratamiento y otros
numerosos propsitos.
En general, los instrumentos ms usuales son algn tipo de test, cuestionarios,
entrevistas, observaciones y aparatos psicofisiolgicos. A menudo estos
procedimientos se utilizan en combinacin, constituyendo una batera de pruebas
o una estrategia de medida mltiple.
2. Diagnstico
Consiste en la identificacin y rotulacin del problema comportamental, cognitivo,
emocional o social, de la persona, grupo o comunidad de que se trate. Debe
entenderse como resultado del proceso de evaluacin psicolgica. En el ejercicio
de esa funcin, el psiclogo clnico y de la salud habr de tomar decisiones, entre
las que hay que destacar las siguientes:
Decisin sobre si se trata de un problema que cae dentro de su
competencia o no.
Decisin sobre el grado de severidad o gravedad de las primeras
informaciones que se ofrecen del problema.
Diagnstico, si procede.
Especificacin del problema en trminos operativos.
Indicacin del tratamiento.
3. Tratamiento e Intervencin
El tratamiento supone intervenciones clnicas sobre las personas con el objeto de
entender, aliviar y resolver trastornos psicolgicos: emocionales, problemas de
conducta, preocupaciones personales y otros. Se entiende que todo tratamiento o
intervencin supone algn tipo de relacin interpersonal y situacin social. Estas
formas de ayuda pueden denominarse psicoterapia, terapia o modificacin de
conducta, terapia cognitiva (o cognitivo-conductual), terapia psicoanaltica, terapia
sistmica, terapia existencial (fenomenolgica o humanstica), consejo o
asesoramiento psicolgico, o puede todava reconocerse con otros nombres
dependiendo de la orientacin y preferencia del clnico.
La prestacin del tratamiento puede ser en aplicacin individual, en pareja, o en
grupo, y ser llevado por uno o ms psiclogos constitudos en equipo. Los clientes
pueden ser pacientes externos o pacientes internos (residentes en una institucin).
La duracin del tratamiento suele ser por lo general entre cinco y cuarenta
sesiones (comnmente a razn de una o dos por semana), pero tambin pueden
ser tan corto como una sesin y tan largo como que lleve varios aos. La duracin
ms frecuente de una sesin est entre media y una hora, pero tambin puede
variar segn las circunstancias y la naturaleza de la terapia. En cuanto al formato
de las sesiones, pueden ir desde una relacin colaboradora altamente
estructurada hasta interacciones menos estructuradas, as como consistir en
construcciones sistemticas de nuevas conductas, en la promocin de
manifestaciones emocionales, y en toda una variedad de maneras, incluyendo las
aplicaciones fuera de la clnica en contextos de la vida cotidiana.
Los objetivos del tratamiento (convenidos con el cliente) pueden concretarse en la
solucin de un problema especfico, proponerse la reconstruccin de la
personalidad, o algn propsito entre estos dos extremos. Igualmente, adems del
inters en el entendimiento, el alivio de la solucin de un trastorno dado, la
actuacin del psiclogo clnico puede incluir la prevencin de problemas mediante
la intervencin en instituciones, contextos y ambientes, as como la intervencin
centrada en personas con riesgos o en toda una comunidad.
En algunos casos, la actividad del psiclogo clnico y de la salud ha de ser
entendida como intervencin, ms que como Tratamiento en el sentido estricto. Se
trata en este caso, de un conjunto de acciones destinadas a resolver un problema
(previamente identificado y analizado) de forma indirecta. Como por ejemplo,
modificar los flujos de informacin en una sala mdica para reducir los niveles de
ansiedad de los enfermos, ejecucin de una campaa de sensibilizacin de una
comunidad para aumentar su participacin en programas de prevencin, etc.
La intervencin puede consistir igualmente en organizar una sistemtica para el
estudio y conduccin de los factores individuales, ambientales y relacionales, que
puedan favorecer y/o perturbar la calidad del proceso de adaptacin a la
enfermedad. Esta funcin implica objetivos como:
Identificar y evaluar factores psicosociales que incidan en la calidad de la
atencin recibida por el paciente.
Identificar y evaluar factores psicosociales que incidan en el bienestar de
los pacientes durante su enfermedad.
Identificar los problemas psicosociales causados por la enfermedad
(diagnstico, curso, tratamiento y recuperacin).
Disear y ejecutar programas de tratamiento de las disfunciones
psicosociales que acompaan el proceso de enfermar o a la propia
hospitalizacin y tratamiento correspondiente.
Esta funcin incluye el diseo y la realizacin de programas de ajuste a la
enfermedad crnica, programas de preparacin para la hospitalizacin, programas
de entrenamiento para afrontar el proceso de hospitalizacin y conseguir una
buena adaptacin, que pueden ser de carcter general o referidos
especficamente a determinados acontecimientos diagnsticos o de tratamiento
especialmente estresantes (por ejemplo, programas de preparacin para la
ciruga, programas para procedimientos diagnsticos invasivos como biopsias,
endoscopia, arteriografa, etc.).
4. Consejo, Asesora, Consulta y Enlace
Se refiere aqu al consejo de experto que el psiclogo clnico y de la salud
proporciona para una variedad de problemas a peticin de alguna organizacin,
incluyendo, en primer lugar, el contacto continuado entre un psiclogo como
consultor tcnico y los otros profesionales de cualquier servicio dentro del sistema
sanitario. En este caso, el trabajo del psiclogo se integra en el del cuidado
general de estos pacientes de forma permanente. La intervencin del psiclogo,
en este caso, es la de un consultor tcnico. El psiclogo disea en colaboracin
y colabora en la ejecucin, de programas para modificar, o instalar conductas
adecuadas, como es el caso de programas referidos a las conductas de
cumplimiento o adherencia al tratamiento; o para modificar conductas que
constituyen un factor de riesgo aadido para la salud del paciente, o que pueden
dificultar su recuperacin o rehabilitacin.
Las organizaciones consultantes pueden ser muy diversas, adems de la
sanitaria: desde mdicos y abogados en prctica privada, hasta agencias
gubernamentales, entidades judiciales y corporaciones multinacionales, as como
centros educativos y de rehabilitacin, sociedades y asociaciones.
Se incluye en esta actividad de consulta el servicio de asesora clnica
proporcionado a otros psiclogos que lo requieran. Consiste en recibir
asesoramiento de un experto sobre un caso que est siendo objeto de atencin
profesional por parte del psiclogo clnico. Igualmente, se incluir la supervisin
clnica, donde el experto evala la competencia profesional del psiclogo clnico
(pudiendo emitir una certificacin a peticin del interesado).
La consulta se puede tipificar por el objetivo, la funcin desempeada y el lugar de
la responsabilidad. El objetivo puede estar orientado al caso, de modo que a su
vez el consultor trate con l directamente o bien proporcione consejo a terceros, o
puede estar orientado a la organizacin o programa (como sea, por ejemplo, la
evaluacin de programas en curso). La funcin desempeada se puede resolver
como consejo (acerca de casos, organizaciones o programas), servicio directo
(evaluacin, psicodiagnstico, tratamiento, intervencin en cambios
organizacionales, arbitraje de experto), o enseanza (formacin en tareas
especficas, entrenamiento de personal, orientacin en el uso de instrumentacin
psicolgica) y otras formas. En cuanto al lugar de la responsabilidad, se refiere a si
la responsabilidad por las consecuencias debidas a la solucin ofrecida al
problema de una organizacin recae en el clnico consultado o permanece, como
es ms frecuente en la propia organizacin consultante.
5. Prevencin y Promocin de la Salud
Este apartado recoge fundamentalmente el trabajo de intervencin comunitaria de
los psiclogos de la salud. Sus funciones preventivas y promotoras de salud se
centrarn en:
Capacitar a los mediadores de las redes sociosanitarias de la comunidad
diana para desempear funciones de promocin de la salud y de
prevencin.
Analizar la problemtica de las personas con prcticas de riesgo,
elaborando estrategias encaminadas a aumentar el contacto con ellas y
valorando la adecuacin de la oferta real de tratamiento a dicha
problemtica.
Incrementar el nivel de conocimientos de las personas en situacin de
riesgo de la comunidad, sobre la enfermedad o enfermedades
correspondientes, o sobre los factores de riesgo.
Fomentar y promover los hbitos de salud en la poblacin general.
Promover una mayor accesibilidad a los instrumentos preventivos.
Dar a conocer diversos recursos humanos y materiales para la prevencin
y promocin.
6. Investigacin
El psiclogo, tanto por tradicin histrica como por formacin facultativa, est
orientado a la investigacin. De hecho, esta actividad es una caracterstica del
psiclogo en relacin con los dems profesionales de la salud y as, la
investigacin ha llegado a constituir una contribucin reconocida en el contexto
clnico y de intervencin comunitaria. Las investigaciones del psiclogo clnico y de
la salud se llevan sobre todo en los propios contextos aplicados y, a menudo,
formando parte de las prestaciones profesionales, pero tambin se llevan en
laboratorios disponiendo ya de mejores condiciones para estudios controlados.
Las reas de investigacin por parte del psiclogo clnico y de la salud incluyen
desde la construccin y validacin de tests hasta el estudio del proceso y del
resultado de distintos tratamientos psicolgicos, desde la determinacin del valor
pronstico de determinadas variables hasta la comprobacin de la viabilidad de
profesionales como terapeutas, desde el anlisis de contextos infantiles o
geritricos hasta la evaluacin o experimentacin neuropsicolgica o psicofsica,
por sealar esa variedad de reas de investigacin.
Esta orientacin a la investigacin del psiclogo en el marco de la salud tiene
importancia, al menos por las tres siguientes razones: por un lado, permite evaluar
crticamente la ingente cantidad de investigaciones que de continuo se publican,
para discriminar posibles nuevas aportaciones y determinar qu procedimientos de
evaluacin e intervencin teraputica sean ms adecuados para sus clientes. Por
otro lado, es una condicin para evaluar la efectividad de su propio trabajo, de
modo que se eviten prcticas espreas clnicamente sostenidas por la inercia y se
promueva una mejor actuacin profesional. Finalmente, constituye una dotacin
facultativa con la que se contribuye al trabajo en equipo en contextos mdicos
(hospitalarios y centros de salud) donde ya se espera esta destreza por parte del
psiclogo (como ya se ha dicho), en particular, para el diseo de las
investigaciones del equipo, para la solicitud de financiacin de proyectos y como
consultor de proyectos ajenos.
7. Enseanza y Supervisin
La dedicacin a la enseanza y formacin a otros en tareas clnicas y de la salud,
tiene varias modalidades. El psiclogo puede estar total o parcialmente dedicado a
la enseanza tanto en cursos de graduacin facultativa como de postgrado, en
reas de personalidad, psicopatologa, psicologa anormal, evaluacin clnica,
psicodiagnstico, terapia o modificacin de conducta, psicoterapia, tcnicas de
intervencin y tratamiento, intervenciones comunitarias, diseo de investigacin y
otras.
La supervisin de un practicum es un tipo especial de enseanza en la que el
psiclogo clnico y de la salud aporta su experiencia profesional a la formacin de
estudiantes. El modelo consiste, por lo general, en que el estudiante asista a las
sesiones que se estimen convenientes y viables o incluso realice alguna tarea con
el cliente y se rena entre sesiones con el supervisor. En todo caso, el cliente
siempre conoce la condicin de estudiante en prcticas y de que el responsable es
el supervisor. Esta supervisin puede ser individual o en pequeos grupos.
Asimismo, son usuales tambin otras tareas en que se muestre al estudiante la
prctica profesional, tales como la aplicacin, correccin y valoracin de pruebas o
la aplicacin de ciertas tcnicas, as como la asistencia a sesiones clnicas. Es
obvio tambin que el estudiante est obligado a la confidencialidad en el mismo
sentido que el clnico.
Otra forma de enseanza o supervisin es la ayuda prestada a solicitud de
estudiantes y de graduados que plantean o llevan a cabo determinada
investigacin. Esta labor va desde la orientacin bibliogrfica y el consejo para que
el diseo responda a lo que se quiere saber, hasta la introduccin en las
habilidades como investigador. La tarea del supervisor en este sentido ha de ser
tal que preste una ayuda relevante sin convertir al solicitante en un mero ejecutor
de sus ideas.
Finalmente, algunas orientaciones clnicas como la terapia o modificacin de
conducta, incluyen a menudo la formacin de no profesionales de la psicologa en
principios y tcnicas de anlisis y modificacin de conducta. Esta enseanza
puede ir dirigida, bajo control y supervisin del psiclogo, a otros profesionales de
modo que sean ellos los que extiendan la aplicacin psicolgica en sus contextos
naturales, como mdicos, enfermeras, tcnicos sanitarios, dentistas, higienistas
dentales, profesores y dems personal cuya dedicacin tenga que ver con alguna
forma de trato y atencin social. Esta enseanza puede tambin ir dirigida al
propio cliente formando parte del contexto teraputico cuando la relacin clnica
implica la ayuda a la gente para aprender nuevas maneras de comportarse en la
vida cotidiana.
8. Direccin, Administracin y Gestin
Este tipo de funcin tiene ms que ver con la colaboracin con la gerencia del
sistema sanitario: es bsicamente una funcin de gestin de recursos humanos
cuyo objetivo es mejorar el desarrollo de los servicios, mediante la mejora de la
actuacin de los profesionales sanitarios y del sistema mismo.
Un primer aspecto de esta funcin es el de ordenacin de la tarea global en el
sistema sanitario. A esa funcin se le podra denominar funcin de coordinacin
(que actualmente se cubre en cierto modo desde el Servicio de Atencin al
Usuario). Para cumplir tal funcin, el psiclogo acta como experto en relaciones
humanas e interaccin personal, en dinmica de grupos, y se ofrece a los equipos
de salud como coordinador de actividades y asesor en la solucin de las posibles
dificultades que pueden surgir de la interaccin, colaborando en la mejora de la
calidad de tal interaccin entre los diferentes miembros del equipo, y entre los
diferentes equipos, a fin de optimizar el rendimiento de los dispositivos
asistenciales.
Esta funcin de coordinacin no ha de confundirse con la funcin de direccin de
un equipo asistencial, aunque puede coincidir con ella. Por otro lado, la funcin de
coordinacin puede extenderse a la coordinacin con las acciones de asistencia
especializada hospitalaria y extra hospitalaria y a las acciones de la asistencia no
especializada en la Atencin Primaria extra hospitalaria. Se trata, en suma, de
poner en prctica el concepto de salud bio-psico-social y de atencin integral que
implica, ejerciendo una labor de cuidado indirecto del paciente, sobre todo en el
caso de una enfermedad crnica, o discapacidad permanente. En el caso de
ciertas patologas, como las oncolgicas, la coordinacin puede proseguir hasta la
muerte del paciente terminal, dentro del medio hospitalario (si existe un programa
para ello).
De cualquier modo, la buena coordinacin intra e inter equipos repercutir con
seguridad en un mayor nivel de calidad de la asistencia.
Por otro lado, el cumplimiento de esta funcin conlleva, primero, el estudio y
establecimiento de la mejor forma de adecuar los recursos humanos a los fines del
sistema; y segundo, la evaluacin y valoracin peridica de la aportacin de los
trabajadores en las mejoras o retrocesos en los servicios y resultados que reciben
los usuarios de la organizacin sanitaria (en estrecha conexin con el anlisis de
la calidad de la asistencia).
En consecuencia, el psiclogo clnico y de la salud en el cumplimiento de esta
funcin actuar:
Como experto (Consultor tcnico), al ofrecer asesoramiento a los
directores y jefes de lnea en asuntos que afectan a las relaciones laborales
para afrontar y manejar los problemas que se puedan presentar,
formulando y ejecutando tratamientos especficos y/o globales (segn los
casos).
Como auditor, evaluando y valorando el desempeo de los directivos
administrativos, jefes de servicio y jefes de enfermera, en cuanto a la
implantacin y desenvolvimiento de las polticas de personal y en cuanto a
la humanizacin de la asistencia, previamente acordadas por los rganos
correspondientes.
Como diseador de programas para relacionar los recursos humanos
disponibles, y proponiendo procedimientos alternativos a los que estn
siendo utilizados, adaptando mtodos y tecnologas a los recursos efectivos
de que se dispone.
En el cumplimiento de esta funcin, el psiclogo puede desempear puestos como
director de un hospital de Salud Mental, Jefe de Servicio de un Hospital o Centro
de Salud, Director de un Departamento Universitario, Director de un Programa de
Formacin de Postgrado (Doctorado, Master), Director de un Servicio Clnico
Universitario, Director General de Servicios o programas sectoriales de Psicologa
Clnica y de la Salud, Presidente de alguna seccin profesional o cientfica,
responsable de un proyecto de investigacin, y otros, incluyendo la gestin de su
propia actividad profesional.
Procedimientos, Tcnicas e Instrumentos
La idea general es hacer una lista, por un lado suficientemente exhaustiva de las
tcnicas e instrumentos como para poder abarcar la labor actual del psiclogo
clnico y de la salud, y por otro lo suficientemente agrupada por reas de tcnicas
o instrumentos como para que aclare las directrices generales de accin,
permitindose de esta forma la contemplacin o inclusin de otras tcnicas e
instrumentos no necesariamente incluidos de forma explcita.
Para conseguir este fin, se han elaborado diversas clasificaciones que estructuran
el campo desde diferentes pticas o perspectivas, pero que no pueden
considerarse mutuamente excluyentes. Se pretende con este enfoque reflejar, con
la mayor fidelidad posible, la riqueza y variedad de las tcnicas psicolgicas en
psicologa clnica.
Todas las tcnicas, procedimientos e instrumentos que se incluyen en los
apartados siguientes se consideran bsicamente especficas del psiclogo clnico
y de la salud, tanto por su origen como por la adecuacin de la formacin de este
especialista a su correcta utilizacin. Por dicha razn, debe ser un psiclogo
clnico y de la salud quien indique, disee o supervise dichas tcnicas y
procedimientos, o quien utilice los instrumentos que se enumeran.
1. Momentos de Intervencin
Los procedimientos, las tcnicas y los instrumentos que utiliza el psiclogo tienen
un primer encuadre clasificador que viene determinado por el momento de la
intervencin. La intervencin psicolgica ha desarrollado tcnicas y estrategias
eficaces, especialmente dirigidas a cumplir los fines propios de cada uno de los
distintos instantes en los que se interviene. Una clasificacin de dichos momentos
se ofrece a continuacin:
Prevencin primaria
Su objetivo es modificar anticipadamente las condiciones sociales y ambientales
as como las conductas de las personas que pueden afectar negativamente a su
salud tanto a corto, como medio o largo plazo, y promover conductas
favorecedoras de la misma. De esta forma se pretende evitar la aparicin de
problemas. La intervencin en este primer momento se suele llevar a cabo a nivel
comunitario, aunque tambin se dirige a veces a colectivos especiales o grupos
especficos de alto riego.
Prevencin secundaria
Su objetivo es localizar y tratar lo antes posible los trastornos cuya aparicin no ha
podido impedirse por medio de la prevencin primaria. Se trata pues de identificar
los trastornos en los momentos iniciales de su aparicin o incluso antes de sta,
cuando hay una previsin de que va a producirse con inminencia. Esta deteccin
precoz suele facilitar una intervencin ms temprana y con frecuencia con mejores
expectativas de xito.
Tratamiento
Su objetivo es la intervencin sobre trastornos ya aparecidos y ms o menos
consolidados (en esto se diferencia de la prevencin secundaria).
Prevencin terciaria
Su objetivo es actuar sobre los trastornos que ya han sido objeto de tratamiento,
para prevenir recadas y evitar posibles complicaciones posteriores. En el caso de
los trastornos crnicos tambin puede sealarse como objetivo el reducir o
disminuir los efectos negativos de stos, con el objetivo de, aunque no sea posible
curar el problema, mejorar la calidad de vida. La prevencin terciaria, tal y como
se ha definido aqu, asume en gran medida el concepto clsico de rehabilitacin.
2. Niveles de Intervencin
La intervencin psicolgica, en el campo clnico, ha sido tradicionalmente
vinculada con la psicoterapia individual. Sin negar que este es el modelo de mayor
implantacin, no cabe duda de que existen otros niveles, que gozan de gran
tradicin y aceptacin entre los clnicos. Una clasificacin de los distintos niveles
podra ser la siguiente:
Individual.
Grupal.
Familiar.
Comunitario.
Institucional.
3. Tcnicas de Evaluacin y Diagnstico
Los procedimientos y tcnicas de intervencin psicolgicas estn ntimamente
asociados a los instrumentos, tcnicas y procedimientos de evaluacin. Aunque no
puede considerarse que todos las tcnicas de evaluacin que se enumeran ms
abajo sean exclusivas del psiclogo clnico y de la salud (p.ej.: las entrevistas), su
adecuada utilizacin para fines clnicos debe apoyarse en una formacin
psicolgica y psicopatolgica del mismo nivel de la que reciben los especialistas
en Psicologa Clnica. A continuacin se ofrece un listado de dichas tcnicas,
recogiendo las ms importantes:
Entrevistas (desde las entrevistas libres a las entrevistas completamente
estructuradas pasando por entrevistas con distintos grados de
estructuracin).
Observacin conductual.
Tcnicas y procedimientos de auto-observacin y autoregistro.
Tests.
Autoinformes: Escalas, inventarios y cuestionarios.
Registros psicofisiolgicos.
Juego de roles y otros procedimientos de apoyo a la observacin de las
conductas.
Encuesta