Densidad y peso especfico. Densidad relativa. Densmetro.

La
presin en los fluidos. El principio de Pascal. Vasos
comunicantes. Empuje hidrosttico. Principio de Arqumedes.
Equilirio de los cuerpos sumer!idos y de los cuerpos
flotantes
E"#A#$%A DE L&" 'L($D&"
La esttica de fluidos estudia el equilibrio de gases y lquidos. A partir de los conceptos de densidad y de presin se
obtiene la ecuacin fundamental de la hidrosttica, de la cual el principio de Pascal y el de Arqumedes pueden
considerarse consecuencias. El hecho de que los gases, a diferencia de los lquidos, puedan comprimirse hace que el
estudio de ambos tipos de fluidos tengan algunas caractersticas diferentes. En la atmsfera se dan los fenmenos de
presin y de empuje que pueden ser estudiados de acuerdo con los principios de la esttica de gases.
e entiende por fluido un estado de la materia en el que la forma de los cuerpos no es constante, sino que se adapta
a la del recipiente que los contiene. La materia fluida puede ser tras!asada de un recipiente a otro, es decir, tiene la
capacidad de fluir. Los lquidos y los gases corresponden a dos tipos diferentes de fluidos. Los primeros tienen un
!olumen constante que no puede mortificarse apreciablemente por compresin. e dice por ello que son fluidos
incompresibles. Los segundos no tienen un !olumen propio, sino que ocupan el del recipiente que los contiene" son
fluidos compresibles porque, a diferencia de los lquidos, s pueden ser comprimidos.
El estudio de los fluidos en equilibrio constituye el objeto de la esttica de fluidos, una parte de la fsica que
comprende la hidrosttica o estudio de los lquidos en equilibrio, y la aerosttica o estudio de los gases en equilibrio y
en particular del aire.
INTRODUCCION A LA DENSIDAD DE LOS CUERPOS
Densidad
Los cuerpos difieren por lo general en su masa y en su !olumen. Estos dos atributos fsicos !aran de un cuerpo a
otro, de modo que si consideramos cuerpos de la misma naturale#a, cuanto mayor es el !olumen, mayor es la masa
del cuerpo considerado. $o obstante, e%iste algo caracterstico del tipo de materia que compone al cuerpo en
cuestin y que e%plica el porqu& dos cuerpos de sustancias diferentes que ocupan el mismo !olumen no tienen la
misma masa o !ice!ersa.
Aun cuando para cualquier sustancia la masa y el !olumen son directamente proporcionales, la relacin de
proporcionalidad es diferente para cada sustancia. Es precisamente la constante de proporcionalidad de esa relacin
la que se conoce por densidad y se representa por la letra griega '
m ( constante.)
es decir*
m ( '.)
+espejando , de la anterior ecuacin resulta*
' ( m-) ./.01
ecuacin que facilita la definicin de ' y tambi&n su significado fsico. La densidad ' de una sustancia es la masa que
corresponde a un !olumen unidad de dicha sustancia. u unidad en el 2 es el cociente entre la unidad de masa y la
del !olumen, es decir 3g-m 4 o 3g.m
56
.
A diferencia de la masa o el !olumen, que dependen de cada objeto, su cociente depende solamente del tipo de
material de que est constituido y no de la forma ni del tama7o de aqu&l. e dice por ello que la densidad es una
propiedad o atributo caracterstico de cada sustancia. En los slidos la densidad es apro%imadamente constante, pero
en los lquidos, y particularmente en los gases, !ara con las condiciones de medida. As en el caso de los lquidos se
suele especificar la temperatura a la que se refiere el !alor dado para la densidad y en el caso de los gases se ha de
indicar, junto con dicho !alor, la presin.
Densidad y peso especfico
La densidad est relacionada con el grado de acumulacin de materia .un cuerpo compacto es, por lo general, ms
denso que otro ms disperso1, pero tambi&n lo est con el peso. As, un cuerpo peque7o que es mucho ms pesado
que otro ms grande es tambi&n mucho ms denso. Esto es debido a la relacin
P ( m.g e%istente entre masa y peso. $o obstante, para referirse al peso por unidad de !olumen la fsica ha
introducido el concepto de peso especfico que se define como el cociente entre el peso P de un cuerpo y su
!olumen*
, ( P-)
El peso especfico representa la fuer#a con que la 8ierra atrae a un !olumen unidad de la misma sustancia
considerada. La relacin entre peso especfico y densidad es la misma que la e%istente entre peso y masa. En efecto*
, ( P-) ( m.g-) ( '.g ./.91
siendo g la aceleracin de la gra!edad. La unidad del peso especfico en el 2 es el $-m 4 o $.m
56
.
Densidad relativa
La densidad relativa de una sustancia es el cociente entre su densidad y la de otra sustancia diferente que se toma
como referencia o patrn*
' r ( ' - ' p./.61
Para sustancias lquidas se suele tomar como sustancia patrn el agua cuya densidad a : ;< es igual a 0=== 3g-m 4.
Para gases la sustancia de referencia la constituye con frecuencia el aire que a = ;< de temperatura y 0 atmsfera de
presin tiene una densidad de 0,9>6 3g-m 4. <omo toda magnitud relati!a, que se obtiene como cociente entre dos
magnitudes iguales, la densidad relati!a carece de unidades fsicas.
El fundamento del densmetro
La determinacin de densidades de lquidos tiene importancia no slo en la fsica, sino tambi&n en el mundo del
comercio y de la industria. Por el hecho de ser la densidad una propiedad caracterstica 5cada sustancia tiene una
densidad diferente5 su !alor puede emplearse para efectuar una primera comprobacin del grado de pure#a de una
sustancia lquida.
El densmetro es un sencillo aparato que se basa en el principio de Arqumedes. Es, en esencia, un flotador de !idrio
con un lastre de mercurio en su parte inferior que le hace sumergirse parcialmente en el lquido5 y un e%tremo
graduado directamente en unidades en densidad. El ni!el del lquido marca sobre la escala el !alor de su densidad.
En el equilibrio, el peso P del densmetro ser igual al empuje E*
P ( E
i se admite, para simplificar el ra#onamiento, que su forma es la de un cilindro, E ser igual, de acuerdo con el
principio de Arqumedes, al peso del !olumen ) del lquido desalojado, es decir*
E ( ).'.g ( .h.'.g
donde h es la altura sumergida y la superficie de la base del cilindro.
+ado que el peso del densmetro es igual a su masa m por la gra!edad g, igualndolo al empuje resulta*
.h.'.g ( m.g
es decir*
' ( m-A.h
donde m y son constantes, luego es in!ersamente proporcional a la altura sumergida. ?idiendo alturas sumergidas
pueden, por tanto, determinarse densidades. La determinacin de la pure#a de la leche de !aca es una de las
aplicaciones industriales del densmetro.
LA PRESION
El concepto de presin
<uando se ejerce una fuer#a sobre un cuerpo deformable, los efectos que pro!oca dependen no slo de su
intensidad, sino tambi&n de cmo est& repartida sobre la superficie del cuerpo. As, un golpe de martillo sobre un
cla!o bien afilado hace que penetre mas en la pared de lo que lo hara otro cla!o sin punta que recibiera el mismo
impacto. @n indi!iduo situado de puntillas sobre una capa de nie!e blanda se hunde, en tanto que otro de igual peso
que calce raquetas, al repartir la fuer#a sobre una mayor superficie, puede caminar sin dificultad. El cociente entre la
intensidad A de la fuer#a aplicada perpendicularmente sobre una superficie dada y el rea de dicha superficie se
denomina presin*
p ( A- ./.:1
La presin representa la intensidad de la fuer#a que se ejerce sobre cada unidad de rea de la superficie
considerada. <uanto mayor sea la fuer#a que actBa sobre una superficie dada, mayor ser la presin, y cuanto menor
sea la superficie para una fuer#a dada, mayor ser entonces la presin resultante.
La presin en los fluidos
El concepto de presin es muy general y por ello puede emplearse siempre que e%ista una fuer#a actuando sobre
una superficie. in embargo, su empleo resulta especialmente Btil cuando el cuerpo o sistema sobre el que se ejercen
las fuer#as es deformable. Los fluidos no tienen forma propia y constituyen el principal ejemplo de aquellos casos en
los que es ms adecuado utili#ar el concepto de presin que el de fuer#a.
<uando un fluido est contenido en un recipiente, ejerce una fuer#a sobre sus paredes y, por tanto, puede hablarse
tambi&n de presin. i el fluido est en equilibrio las fuer#as sobre las paredes son perpendiculares a cada porcin de
superficie del recipiente, ya que de no serlo e%istiran componentes paralelas que pro!ocaran el despla#amiento de
la masa de fluido en contra de la hiptesis de equilibrio. La orientacin de la superficie determina la direccin de la
fuer#a de presin, por lo que el cociente de ambas, que es precisamente la presin, resulta independiente de la
direccin" se trata entonces de una magnitud escalar.
(nidades de presin
En el 2 la unidad de presin es el pascal, se representa por Pa y se define como la presin correspondiente a una
fuer#a de un neCton de intensidad actuando perpendicularmente sobre una superficie plana de un metro cuadrado. 0
Pa equi!ale, por tanto, a 0 $-m D.
E%isten, no obstante, otras unidades de presin que sin corresponder a ningBn sistema de unidades en particular han
sido consagradas por el uso y se siguen usando en la actualidad junto con el pascal. Entre ellas se encuentran la
atmsfera y el bar.
La atmsfera .atmsfera1 se define como la presin que a = ;< ejercera el peso de una columna de mercurio de EF
cm de altura y 0 cm D de seccin sobre su base. Es posible calcular su equi!alencia en $-m D sabiendo que la
densidad del mercurio es igual a 06,F.0=4 3g-m 4 y recurriendo a las siguientes relaciones entre magnitudes*
Peso .$1 ( masa .3g1.>,G m-s D
?asa ( !olumen.densidad
Presin ( Auer#a - uperficie
<omo el !olumen del cilindro que forma la columna es igual a la superficie de la base por la altura, se tendr*
Presin ( 0 atmsfera ( masa.>,G m-s D-superficie ( superficie..=,EF m.06,F.0=4 3g-m 4.>,G m-s D1-superficie
es decir* 0 atmsfera ( 0,=06.0=
/
Pa.
El bar es realmente un mBltiple del pascal y equi!ale a 0=
/
$-m D. En meteorologa se emplea con frecuencia el
milibar (mb1 o mil&sima parte del bar 0 mb ( 0= D Pa y 0 atmsfera ( 0.=06 mb
LA HIDROSTATICA
La ecuacin fundamental de la hidrosttica
8odos los lquidos pesan, por ello cuando estn contenidos en un recipiente las capas superiores oprimen a las
inferiores, generndose una presin debida al peso. La presin en un punto determinado del lquido deber depender
entonces de la altura de la columna de lquido que tenga por encima suyo. <onsid&rese un punto cualquiera del
lquido que diste una altura h de la superficie libre de dicho lquido. La fuer#a del peso debido a una columna
cilndrica de lquido de base situada sobre &l puede e%presarse en la forma
A peso ( mg ( ).g ( g.h.
siendo ) el !olumen de la columna y ' la densidad del lquido, la presin debida al peso !endr dada por*
p peso ( A-A ( g.h.- ( h.'.g
La presin en un punto
La definicin de la presin como cociente entre la fuer#a y la superficie se refiere a una fuer#a constante que actBa
perpendicularmente sobre una superficie plana. En los lquidos en equilibrio las fuer#as asociadas a la presin son en
cada punto perpendiculares a la superficie del recipiente, de ah que la presin sea considerada como una magnitud
escalar cociente de dos magnitudes !ectoriales de igual direccin* la fuer#a y el !ector superficie. +icho !ector tiene
por mdulo el rea y por direccin la perpendicular a la superficie.
<uando la fuer#a no es constante,sino que !ara de un punto a otro de la superficie considerada, tiene sentido
hablar de la presin en un punto dado. i la fuer#a es !ariable y ' representa la resultante de todas las fuer#as que
actBan sobre la superficie " la frmula
p ( A-
define, en este caso, la presin media. i sobre la superficie libre se ejerciera una presin e%terior adicional po,como
la atmosf&rica por ejemplo, la presin total p en el punto de altura h sera*
p ( p= H p peso ( p= H h.'.g
Esta ecuacin puede generali#arse al caso de que se trate de calcular la diferencia de presiones I p entre dos puntos
cualesquiera del interior del lquido situados a diferentes alturas,resultando*
' p ( '.g.' h
es decir*
p9 5 p0 ( '.g..h9 5 h01 ./.F1
que constituye la llamada ecuacin fundamental de la hidrosttica. Esta ecuacin indica que para un lquido dado y
para una presin e%terior constante la presin en el interior depende Bnicamente de la altura. Por tanto, todos los
puntos del lquido que se encuentren al mismo ni!el soportan igual presin. Ello implica que ni la forma de un
recipiente ni la cantidad de lquido que contiene influyen en la presin que se ejerce sobre su fondo, tan slo la altura
de lquido. Esto es lo que se conoce como paradoja hidrosttica, cuya e%plicacin se deduce a modo de
consecuencia de la ecuacin fundamental.
El principio de Pascal y sus aplicaciones
La presin aplicada en un punto de un lquido contenido en un recipiente se transmite con el mismo !alor a cada una
de las partes del mismo. Este enunciado, obtenido a partir de obser!aciones y e%perimentos por el fsico y
matemtico franc&s Jlaise Pascal .0F9650FF91, se conoce como principio de Pascal.
El principio de Pascal puede ser interpretado como una consecuencia de la ecuacin fundamental de la hidrosttica y
del carcter incompresible de los lquidos. En esta clase de fluidos la densidad es constante, de modo que de
acuerdo con la ecuacin p ( p0 H , . g.h si se aumenta la presin en la superficie libre, por ejemplo, la presin en el
fondo ha de aumentar en la misma medida, ya que , . g.h no !ara al no hacerlo h.
La prensa hidrulica constituye la aplicacin fundamental del principio de Pascal y tambi&n un dispositi!o que permite
entender mejor su significado. <onsiste, en esencia, en dos cilindros de diferente seccin comunicados entre s, y
cuyo interior est completamente lleno de un lquido que puede ser agua o aceite. +os &mbolos de secciones
diferentes se ajustan, respecti!amente, en cada uno de los dos cilindros, de modo que est&n en contacto con el
lquido. <uando sobre el &mbolo de menor seccin S1 se ejerce una fuer#a F1 la presin p1 que se origina en el lquido
en contacto con &l se transmite ntegramente y de forma instantnea a todo el resto del lquido" por tanto, ser igual a
la presin p2 que ejerce el lquido sobre el &mbolo de mayor seccin 9, es decir*
p0 ( p9 A0-0 ( A9-9 A9 ( A9.0-9
i la seccin S2 es !einte !eces mayor que la S1, la fuer#a F1 aplicada sobre el &mbolo peque7o se !e multiplicada
por !einte en el &mbolo grande. La prensa hidrulica es una mquina simple semejante a la palanca de Arqumedes,
que permite amplificar la intensidad de las fuer#as y constituye el fundamento de ele!adores, prensas, frenos y
muchos otros dispositi!os hidrulicos de maquinaria industrial.
El principio de los vasos comunicantes
i se tienen dos recipientes comunicados y se !ierte un lquido en uno de ellos en &ste se distribuir entre ambos de
tal modo que,independientemente de sus capacidades, el ni!el de lquido en uno y otro recipiente sea el mismo. Este
es el llamado principio de los !asos comunicantes, que es una consecuencia de la ecuacin fundamental de la
hidrosttica. i se toman dos puntos A y J situados en el mismo ni!el, sus presiones hidrostticas han de ser las
mismas, es decir*
pA ( p= H '.g.hA y pJ ( p= H '.g.hJ
luego si pA ( pJnecesariamente las alturas hA y hJ de las respecti!as superficies libres han de ser id&nticas hA ( hJ. i
se emplean dos lquidos de diferentes densidades y no miscibles, entonces las alturas sern in!ersamente
proporcionales a las respecti!as densidades. En efecto, si pA ( pJ, se tendr*
' A.g.hA ( ' J.g.hJ
hA-hJ ( ' A- ' J./.E1
Esta ecuacin permite, a partir de la medida de las alturas, la determinacin e%perimental de la densidad relati!a de
un lquido respecto de otro y constituye, por tanto, un modo de medir densidades de lquidos no miscibles si la de uno
de ellos es conocida.
Ejemplo de la ecuacin fundamental de la hidrosttica) @n submarinista se sumerge en el mar hasta alcan#ar una
profundidad de 0== m. +eterminar la presin a la que est sometido y calcular en cuntas !eces supera a la que
e%perimentara en el e%terior, sabiendo que la densidad del agua del mar es de 0.=9/ 3g-m 4. +e acuerdo con la
ecuacin fundamental de la hidrosttica*
p ( p= H h.'.g
<onsiderando que la presin p0 en el e%terior es de una atmsfera .0 atmsfera ( 0,=06.0=
/
Pa1, al sustituir los datos
en la anterior ecuacin resulta*
p ( 0,=06.0=
/
Pa H 0=9/. 3g-m 4.>,G m-s D.0== m ( 00,=/G.0=
/
Pa
El nBmero de !eces que p es superior a la presin e%terior pose obtiene hallando el cociente entre ambas*
p-p= ( 00,=/G.0=
/
Pa-0,=/6.0=
/
Pa ( 0=,/ !eces
Ejemplo del principio de pascal) El ele!ador hidrulico de un garaje funciona mediante una prensa hidrulica
conectada a una toma de agua de la red urbana que llega a la mquina con una presin de /.0=
/
$-m D. i el radio del
&mbolo es de 9= cm y el rendimiento es de un >= K, determinar cul es el !alor en toneladas de la carga que como
m%imo puede le!antar el ele!ador. +e acuerdo con el principio de Pascal*
p0 ( p9
que para una prensa hidrulica se transforma en*
A0-0 ( A9-9
En este caso el dato que correspondera al &mbolo peque7o de la prensa se facilita en forma de presin, de modo
que combinando las ecuaciones anteriores se tiene*
p0 ( A9-9 A9 ( p0-9
+ado que 9 ( L.M D ( =,09F m D
A9 ( /.0=
/
.$-m D.=,09F m D ( F,6.0=
:
$
<omo el rendimiento es del >= K .N ( =,>1el !alor efecti!o de la carga m%ima e%presado en neCtons ser*
A m%ima ( =,>.F,6.0=
:
$ ( /,FE.0=
:
$
@na tonelada m&trica equi!ale al peso de un cuerpo de 0=== 3g de masa, es decir*
0t ( 0=== 3g.>,G m-s D (>,G.0=4 $ A m%imo .t1 ( /,FE.0=
:
$->,G.0=4 $ /,G t
EQUILIBRIO DE SOLIDOS
Empuje hidrosttico) principio de Arqumedes
Los cuerpos slidos sumergidos en un lquido e%perimentan un empuje hacia arriba. Este fenmeno, que es el
fundamento de la flotacin de los barcos, era conocido desde la ms remota antigOedad, pero fue el griego
Arqumedes .9GE5909 a. de <.1 quien indic cul es la magnitud de dicho empuje. +e acuerdo con el principio que
lle!a su nombre, todo cuerpo sumergido total o parcialmente en un lquido e%perimenta un empuje !ertical y hacia
arriba igual al peso del !olumen de lquido desalojado.
Aun cuando para llegar a esta conclusin Arqumedes se apoy en la medida y e%perimentacin, su famoso principio
puede ser obtenido como una consecuencia de la ecuacin fundamental de la hidrosttica. <onsid&rese un cuerpo en
forma de paraleleppedo, las longitudes de cuyas aristas !alen a, b y c metros, siendo c la correspondiente a la arista
!ertical. +ado que las fuer#as laterales se compensan mutuamente, slo se considerarn las fuer#as sobre las caras
hori#ontales. La fuer#a '* sobre la cara superior estar dirigida hacia abajo y de acuerdo con la ecuacin fundamental
de la hidrosttica .ec. /./1 su magnitud se podr escribir como
A0 ( p0.0 ( .p= H '.g.h01.0
siendo S1 la superficie de la cara superior y h1 su altura respecto de la superficie libre del lquido. La fuer#a '+ sobre la
cara inferior estar dirigida hacia arriba y, como en el caso anterior, su magnitud ser dada por*
A9 ( p9.9 ( .p= H '.g.h91.9
La resultante de ambas representar la fuer#a de empuje hidrosttico E.
E ( A9 5 A0 ( .p= H '.g.h91.9 5 .p= H '.g.h01.0
pero, dado que 0 ( 9 ( y h9 ( h0 H c, resulta*
E ( '.g.c. ( '.g.) ( m.g ./.G1
que es precisamente el !alor del empuje predicho por Arqumedes en su principio, ya que ) ( c. es el !olumen del
cuerpo, , la densidad del lquido ,m ( , .) la masa del liquido desalojado y finalmente m.g es el peso de un !olumen
de lquido igual al del cuerpo sumergido.
Equilirio de los cuerpos sumer!idos
+e acuerdo con el principio de Arqumedes, para que un cuerpo sumergido en un lquido est& en equilibrio, la fuer#a
de empuje E y el peso P han de ser iguales en magnitudes y, adems, han de aplicarse en el mismo punto. En tal
caso la fuer#a resultante , es cero y tambi&n lo es el momento -, con lo cual se dan las dos condiciones de
equilibrio. La condicin E ( P equi!ale de hecho a que las densidades del cuerpo y del lquido sean iguales. En tal
caso el euilibrio del cuerpo sumergido es indiferente.
i el cuerpo no es homog&neo, el centro de gra!edad no coincide con el centro geom&trico, que es el punto en donde
puede considerarse aplicada la fuer#a de empuje. Ello significa que las fuer#as E y P forman un par que har girar el
cuerpo hasta que ambas est&n alineadas.
Equilirio de los cuerpos flotantes
i un cuerpo sumergido sale a flote es porque el empuje predomina sobre el peso .E PP1. En el equilibrio ambas
fuer#as aplicadas sobre puntos diferentes estarn alineadas" tal es el caso de las embarcaciones en aguas tranquilas,
por ejemplo. i por efecto de una fuer#a lateral, como la producida por un golpe de mar, el eje !ertical del na!o se
inclinara hacia un lado, aparecer un par de fuer#as que harn oscilar el barco de un lado a otro. <uanto mayor sea
el momento - del par, mayor ser la estabilidad del na!o, es decir, la capacidad para recuperar la !erticalidad. Ello
se consigue dise7ando con!enientemente el casco y repartiendo la carga de modo que rebaje la posicin del centro
de gra!edad, con lo que se consigue aumentar el bra#o del par.