ADOPCIN INTERNACIONAL

Elva Leonor CRDENAS MIRANDA*

SUMARIO: I. Introduccin. II. Concepto. III. Antecedentes.
IV. La Declaracin de las Naciones Unidas sobre los Princi-
pios Sociales y Jurdicos Relativos a la Proteccin y el Bie-
nestar de los Nios con Particular Referencia a la Adopcin
y Colocacin en Hogares de Guarda en los Planos Nacional e
Internacional (1986). V. La Convencin sobre los Derechos
del Nio. VI. La Convencin de La Haya sobre la Protec-
cin de Menores y la Cooperacin en Materia de Adopcin
Internacional. VII. La adopcin internacional en Mxico.
VIII. Conclusiones. IX. Bibliografa.
I. INTRODUCCIN
El tema de la adopcin internacional ha ocupado en los ltimos aos
la atencin de mltiples interesados, no solo quienes pretenden adoptar se
han ocupado de indagar sus implicaciones, sino tambin especialistas
en derecho internacional, investigadores, abogados, psiclogos y todos
aquellos que de alguna manera han estado muy cercanos al trmite mismo.
A partir de la dcada de los noventa, la prctica de la adopcin inter-
nacional se incrementa notablemente; en los pases industrializados los
cambios demogrficos y sociales contribuyeron significativamente: la
posibilidad de un mayor acceso a los medios anticonceptivos, la legali-
zacin del aborto y la postergacin de la maternidad, fueron las princi-
pales causas.
Por otra parte, en los pases en desarrollo se presenta un alto ndice
de nios abandonados a consecuencia de las crisis econmicas, guerras
y catstrofes naturales.
25
* Doctora en derecho, y secretaria general adjunta del CONEPOD.
El presente artculo no pretende analizar si la adopcin internacional
es una prctica positiva o negativa; de hecho consideramos que es una
magnfica medida para el bienestar infantil en aquellos casos en que el
nio carece de la proteccin y apoyo de una familia, sin embargo, no es
factible sustraerse a una realidad: existen casos de adopciones interna-
cionales que se realizan al margen del orden legal aplicable y que la
convierten en un negocio muy redituable, en el que los nios son trata-
dos como una mercanca.
De ah nuestro inters de abordar el tema y revisar los esfuerzos que
en el orden jurdico internacional se han realizado para frenar estas con-
ductas ilcitas que atentan contra la infancia y su desarrollo pleno y ar-
mnico.
II. CONCEPTO
De acuerdo con la doctrina jurdica, la adopcin es un acto jurdico
que crea entre el adoptante y el adoptado un vnculo de parentesco civil
del que se derivan relaciones anlogas a las que resultan de la paterni-
dad y filiacin legtimas.
1
En las legislaciones ms modernas, la adopcin tiene como fin incor-
porar al adoptado a una familia de manera plena, en la situacin de hijo
biolgico y lograr de esa manera la formacin y educacin integral del
adoptado.
En los ltimos aos y especficamente a partir de la Convencin de
los Derechos del Nio (1989) se consider a la adopcin internacional
como una medida de proteccin y bienestar que permite a los nios,
hurfanos o abandonados, beneficiarse de una familia permanente.
Se considera que una adopcin es internacional cuando la figura
constituye una relacin jurdica internacional por tratarse de un vnculo
que incluye elementos que pertenecen a ms de un orden jurdico na-
cional. La internacionalidad de la adopcin se basa en dos conexiones:
residencia habitual de los adoptantes y residencia habitual del adoptado.
2
26 ELVA LEONOR CRDENAS MIRANDA
1 Vase Pina, Rafael de, Diccionario de derecho, 3a. ed., Mxico, Porra, 1973,
p. 38.
2 Vase Calvento Solari, Ubaldino, La Convencin sobre los Derechos del Nio
y la Adopcin Internacional, Cuadernos de trabajo, Conferencia Inter-Gubernamental
sobre Adopcin Internacional, Santiago, Chile, 2-5 de Marzo de 1999, p. 2.
En este contexto se presentan dos modalidades de adopcin interna-
cional:
3
a) Aqulla en la que el nio que va a ser adoptado tiene que salir de
su pas de residencia habitual, sin tener en cuenta la nacionalidad de los
padres adoptivos.
b) Aqulla en la que los padres adoptivos y el nio que va a ser adopta-
do son de diferente nacionalidad, sin tener en cuenta si dichos padres resi-
den (y seguirn residiendo) o no en el pas de residencia habitual del nio.
Cuando la adopcin se cumple a nivel internacional da origen a una
relacin jurdica extranacional. Seala Alfonsn,
4
que la relacin jurdica
es nacional cuando todos sus elementos son nacionales, afectan nica-
mente a una sola sociedad y carecen de elementos forneos. Es extrana-
cional cuando la relacin jurdica no tiene todos sus elementos naciona-
les y afecta a ms de una sociedad estatal.
Las adopciones internacionales traen aparejadas diversas situaciones
que tanto los nios adoptados como los padres adoptantes debern en-
frentar; en el aspecto jurdico, el nio y los adoptantes se encuentran some-
tidos a estatus jurdicos diversos y en algunos casos la legislacin del pas
de recepcin del menor no reconoce la adopcin celebrada en el pas de
origen.
Esto se debe en gran medida a que las leyes sobre adopcin de algu-
nos pases no se han modificado, adaptndolos a los cambios sociales y
a las nuevas orientaciones en la materia.
En el aspecto social, en mltiples ocasiones se enfrenta el problema
de adaptacin del nio a su nuevo entorno, posiblemente al idioma, re-
ligin, costumbres, etctera, que dificulta su plena integracin, as tam-
bin la falta de preparacin de los padres adoptivos les impide satisfacer
los requerimientos y necesidades especficas del nio o nia.
III. ANTECEDENTES
Despus de la Segunda Guerra Mundial, las adopciones entre pases
se convirtieron en un fenmeno a nivel mundial. Hurfanos, menores
ADOPCIN INTERNACIONAL 27
3 Vase Innocent Digest, Adopcin internacional, Revista del Centro Interna-
cional para el Desarrollo del Nio de UNICEF, Florencia, nm. 4, 1999, p. 2.
4 Vease Alfonsn, Quintn, Teora del derecho privado internacional, Montevi-
deo, 1995, citado por Sajn, Rafael, Derecho de menores, Buenos Aires, Abeledo-Pe-
rrot, 1995, p. 497.
desplazados y desatendidos, o nios abandonados de familias desarrai-
gadas, eran candidatos para adopcin por parejas viviendo en pases sin
conflictos. La mayora de estas adopciones involucran la migracin de
nios entre pases europeos y entre Europa y Estados Unidos.
En menor escala nios de Japn y China fueron tambin adoptados
principalmente por familias de los Estados Unidos.
En esta dcada, la adopcin internacional es concebida como una res-
puesta humanitaria a una situacin de emergencia y crisis, encontrando
hogares permanentes para nios sin familia viviendo en pases devasta-
dos por la guerra. Desde esta perspectiva, la adopcin fuera del pas sur-
ge como una colocacin temporal, justificada por la existencia de una
guerra, una crisis social, la cual despoja a los nios de sus familias en
los pases de origen.
La recuperacin socioeconmica de la posguerra en Europa, signific
que las adopciones internacionales disminuyeran, debido a los nios que
nacieron en esa regin. Sin embargo, el conflicto con Corea, cre una
nueva situacin de crisis y nuevamente la adopcin internacional fue
utilizada como una solucin a la problemtica que representaban los ni-
os coreanos hurfanos.
5
Durante 1950, la adopcin internacional adquiri nuevos rasgos im-
portantes: por una parte los pases de origen y de recepcin de nios,
presentaban claramente diferentes niveles de desarrollo socioeconmico;
perteneciendo los primeros a regiones poco desarrolladas y los segundos
a un mundo en desarrollo e industrializado. La nueva situacin trajo
como resultado la adopcin interracial y nuevamente complic el carc-
ter transcultural de la adopcin internacional.
En este periodo surgen las agencias especializadas en adopcin, la
mayora de stas en pases desarrollados; estas organizaciones pioneras
se multiplicaron significativamente en las dcadas siguientes.
En los aos sesenta la mayora de los nios extranjeros adoptados en
Europa y Norteamrica, provienen de Asia. El conflicto con el sudeste
asitico particularmente en Vietnam, abri nuevas fuentes de adopcin
internacional.
Empieza a surgir entonces la problemtica de la adopcin interna-
cional, al tomar una forma ms definida, surgen las interrogantes es
28 ELVA LEONOR CRDENAS MIRANDA
5 La guerra de Corea hizo surgir una nueva generacin de nios abandonados o
hurfanos que fueron acogidos por familias adoptivas occidentales. Muchos de estos ni-
os eran hijos de madres asiticas y soldados estadounidenses.
la adopcin internacional aceptada como una poltica nacional?, qu
marco legal es aplicable en la adopcin internacional?, las leyes del
pas de origen del nio o aquellos de la residencia de los padres adopti-
vos? Este dilema que recae dentro del campo del derecho internacional
privado, fue atendido a travs de convenciones y tratados, como los sig-
nados por naciones europeas en 1965 (La Haya) y en 1967 en Estrasburgo.
Por su parte Corea promovi su denominada Ley Extraordinaria de
Adopcin para Hurfanos en 1961, que sancion la adopcin internacional.
No obstante lo anterior, prevaleca la interrogante el nio de un pas no
desarrollado adoptado en un pas desarrollado se adapta bien a un nuevo
entorno? Reconociendo estas complejidades y riesgos que implican las
adopciones transraciales y transculturales, los especialistas en el bienes-
tar del nio iniciaron un esfuerzo tendiente a guiar estas colocaciones.
Sin duda, el periodo 1960-1970 se caracteriza por la organizacin de
importantes eventos con este propsito. En este sentido se realiz el Se-
minario Europeo sobre Adopcin Internacional en Leysin, Suiza, en
1960 y la Conferencia Mundial sobre Adopcin, Acogimiento y Hogares
de Guarda, celebrada en Miln, Italia, en 1971. De estos encuentros se
derivaron principios fundamentales sobre la adopcin internacional que
posteriormente impulsaran a las Naciones Unidas a iniciar trabajos para
establecer estndares internacionales para la adopcin internacional.
6
Durante los aos setenta, la adopcin adquiere realmente un carcter
internacional, al involucrar cada vez ms, a un mayor nmero de pases
de diferentes regiones del mundo. Si en las dcadas anteriores la adop-
cin podra ser considerada como una respuesta a los efectos negativos
de la guerra sobre familias y nios, ciertas caractersticas estructurales de
pases desarrollados y no desarrollados surgen como explicaciones rele-
vantes para la continua expansin de esta prctica.
Por otra parte, la difusa educacin sexual aunada a las medidas de an-
ticoncepcin, permitieron ejercer un efectivo control sobre el nmero y
espaciamiento de los hijos. Desde un punto de vista cultural, el control
natal se volvi ampliamente aceptado. En Suecia por ejemplo, los repor-
tes indican que en 1970, el 95% de la poblacin consideraba el uso de an-
ticonceptivos como una obligacin para prevenir nacimientos no deseados.
7
ADOPCIN INTERNACIONAL 29
6 Pilotti, Francisco, Adopcin Internacional: tendencias, temas e implicaciones de
las polticas para los noventa, Infancia, 1, 165-1777, Munkskaard, 1993, p. 167.
7 Duprez, L., Educacin sexual y desarrollo social, Estocolmo, 1976, p. 16, cita-
do por Pilotti, Francisco, op. cit., nota 6.
Muchas de las parejas que decidieron posponer el nacimiento de un
nio se encontraron posteriormente con la imposibilidad biolgica de
concebirlo.
Asimismo, durante los setenta, los Estados Unidos y varios pases eu-
ropeos eliminaron la mayor parte de los obstculos para abortar.
No obstante el inters manifiesto por adoptar, los solicitantes se en-
frentaron a un agudo dficit de nios susceptibles de ser adoptados en su
pas de residencia, es en esta dcada que los nacionales de Estados Uni-
dos y varios pases europeos buscan en pases como la India, Sri Lanka,
Filipinas e Indonesia (pases que anteriormente no haban tenido una
participacin activa en la adopcin internacional), a los nios y nias
que desean adoptar.
Esto es explicable tambin en razn de que Corea, pas de origen de
los menores durante las dcadas anteriores, cambi su poltica de puerta
abierta en 1977 y por su parte el gobierno de Vietnam determin un alto
a las adopciones internacionales en 1976.
Es tambin en esta dcada que Amrica Latina inicia su participacin
en la adopcin internacional, en pases como: Per, Colombia, Chile,
Ecuador y El Salvador. Su contribucin a la adopcin internacional se
estima en un 8%, en este periodo, incrementndose al 80% en 1980.
En aos recientes Guatemala ha enfrentado severas acusaciones sobre
trfico de menores, debido a que mujeres guatemaltecas son contratadas
para quedar embarazadas y vender posteriormente a sus hijos a parejas
de pases occidentales.
8
En la dcada de los ochenta, los esfuerzos por contar con normas y
acuerdos internacionales en materia de adopcin internacional encontra-
ron eco. En 1984 se firm en la Paz, Bolivia, la Convencin Interameri-
cana sobre Conflictos de Leyes en Materia de Adopcin de Menores,
durante la Tercera Conferencia Especializada Interamericana sobre De-
recho Internacional (CIDIP III). Ratifican esta Convencin cuatro pa-
ses: Mxico, Colombia, Brasil y Bolivia.
30 ELVA LEONOR CRDENAS MIRANDA
8 Las mltiples irregularidades que se presentaron trajeron como consecuencia
que durante la Primera Reunin Internacional de Evaluacin del Convenio de La Haya,
el Ministerio de Justicia de Pases Bajos, Autoridad Central, decidi el 23 de febrero de
2001, suspender las adopciones internacionales en Guatemala. Fuente: Boletn de Infor-
macin, Centro Internacional de Referencia para la Proteccin del Nio en la Adopcin
CIR/SSI N 34, febrero de 2001.
En 1986, se expide la Declaracin de Naciones Unidas sobre Princi-
pios Sociales y Jurdicos Relativos a la Proteccin y Bienestar de los
Nios con Particular Referencia a la Adopcin y Colocacin en Hogares
de Guarda en los planos nacional e internacional y en 1989 la Asamblea
General de las Naciones Unidas adopta la Convencin sobre los Dere-
chos del Nio, conjunto de normas universalmente aceptadas para el
bienestar de la infancia que en sus artculos 20 y 21 establece disposi-
ciones especficas para la adopcin nacional e internacional.
Con base en esta Convencin, algunos pases latinoamericanos inician
su proceso de reformas en materia de adopcin como es el caso de Ar-
gentina, Bolivia, Brasil, Canad, Colombia, Costa Rica, Chile, Ecuador,
El Salvador, Guatemala, Panam, Per, Repblica Dominicana, Para-
guay y Nicaragua.
Esta normativa de adopcin, permiti regular las adopciones interna-
cionales con mayor nfasis en Amrica Latina que repentinamente se
vio sacudida por la importante demanda de menores. Desde el punto de
vista sociolgico, este fenmeno es posible estudiarlo mediante los fac-
tores que inciden en la oferta de nios en los pases en vas de desarro-
llo, as como los que operan en la demanda de nios en los pases desa-
rrollados. Pases ricos, industrializados y de baja natalidad, se interesan
en incorporar nios en adopcin provenientes de pases pobres, con ta-
sas de natalidad ms alta y en los cuales el fenmeno de la infancia
abandonada se encuentra muy extendido. De ah que resulten situaciones
contradictorias: pases pobres con nios sin familia y pases ricos con
familias sin nios.
Los datos correspondientes al periodo 1979-1991 sealan que Estados
Unidos y Suecia son los pases que reciben un mayor nmero de meno-
res adoptados. En trminos absolutos Estados Unidos es el pas que re-
cibe anualmente la ms alta cantidad de nios extranjeros en adopcin,
durante el periodo 1979-1991 recibi 98,563 menores y Suecia 17,982
menores.
9
Esta tendencia se confirma en el periodo de 1993-1998 en el que Es-
tados Unidos contina siendo el principal pas de acogida de nios
adoptivos extranjeros, responsable de 50,349, aproximadamente la mitad
del total de adopciones.
10
ADOPCIN INTERNACIONAL 31
9 Pilotti, F., op. cit, nota 6, p. 169.
10 Innocenti Digest, Estadsticas y tendencias de la adopcin internacional, op.
cit., nota 3, p. 3.
No obstante, el mayor nmero de nios extranjeros adoptados per ca-
pita no se da en Estados Unidos, sino en Suecia, pas con 8.8 millones
de habitantes que desde finales de los aos sesenta ha recibido aproxi-
madamente 40,000 nios extranjeros.
En el mundo industrializado la demanda de nios para la adopcin ha
continuado en aumento segn se desprende del nico estudio conocido, es-
crito por S. L. Kane y publicado en 1993, que evidencia que al menos en-
tre 170,000 y 180,000 nios se promovieron en adopcin entre 1980 y
1989.
En este periodo la adopcin internacional aument en un 62% prove-
niendo el 90% de los nios de solo 10 pases.
El nmero de pases de origen de estos nios ascendi de 22 en 1980,
a 68 pases en 1990.
En una cifra mayor los nios procedan de Asia, seguido de Sudam-
rica, el pas que envi ms nios al extranjero fue Corea que registr
61,235 adopciones, India en segundo lugar con 15,325 y Colombia con
14,837.
11
Clara tendencia al alza de las adopciones internacionales. Ejemplos
de algunos de los principales pases de acogida entre 1993 y 1997
Pas 1993 1994 1995 1996 1997 1993-7
Canad 1740 2045 2022 2064 *1799 **9670
Estados
Unidos
7377 8333 9679 11340 13620 50349
Francia 2783 3075 3028 3666 3528 16080
Italia 1696 1712 2161 2649 2019 10237
Pases
Bajos
574 594 661 704 666 3199
Suecia 934 959 895 908 834 4530
Suiza 923 741 665 742 733 3804
Total 16027 17459 19111 22073 23199 **97869
* Los datos de 1997 son preliminares.
** Si se tiene en cuenta que los datos de Canad estn incompletos, la cifra total debera ser
ms alta.
32 ELVA LEONOR CRDENAS MIRANDA
11 Kane, S., El movimiento de nios para Adopcin Internacional: Una perspectiva
epidemiolgica, Revista de Ciencia Social, Ginebra, vol. 30, nm. 4, 1993, pp. 323, 339.
IV. LA DECLARACIN DE LAS NACIONES UNIDAS
SOBRE LOS PRINCIPIOS SOCIALES Y JURDICOS RELATIVOS
A LA PROTECCIN Y EL BIENESTAR DE LOS NIOS
CON PARTICULAR REFERENCIA A LA ADOPCIN Y COLOCACIN
EN HOGARES DE GUARDA EN LOS PLANOS NACIONAL
E INTERNACIONAL (1986)
En el antecedente inmediato de los preceptos que en materia de adop-
cin se contemplan en la Convencin de los Derechos del Nio, esta
Declaracin fue tambin base de las Directrices de Brighton para la
adopcin internacional que fueron preparadas por organismos no guber-
namentales y que se confirmaron en Hong Kong en 1996.
12
La Declaracin de las Naciones Unidas de 1986, establece en su artculo
17: Cuando no sea factible colocar a un nio en un hogar de guarda o
darlo en adopcin a una familia adoptiva, o cuando el nio no pueda ser
cuidado adecuadamente en su pas de origen, podr considerarse la
adopcin en otro pas como forma alternativa de proporcionarle una fa-
milia.
Asimismo, la Declaracin en cita establece dos consideraciones fun-
damentales: asegurar que todo el que resulte involucrado de modo direc-
to en el proceso de adopcin se encuentre debidamente asesorado y ase-
gurar que se lleve a cabo el seguimiento de la relacin entre el nio y
los futuros padres adoptivos antes de que se realice la adopcin.
Adicionalmente, subraya la importancia de evitar los secuestros de ni-
os, impedir que se obtengan beneficios financieros como resultado de
la adopcin y proteger los intereses jurdicos y sociales del nio.
V. LA CONVENCIN SOBRE LOS DERECHOS DEL NIO
El 20 de noviembre de 1989 se aprob en el seno de las Naciones
Unidas, la Convencin Internacional sobre los Derechos del Nio. La
ADOPCIN INTERNACIONAL 33
12 Las directrices de Brighton para la adopcin internacional, se aprobaron en 1982
y encuentran su fundamento en el borrador de la Declaracin de las Naciones Unidas,
sobre la Adopcin y la colocacin en Hogares de Guarda y se elaboraron por una serie
de organizaciones no gubernamentales entre las cuales cabe mencionar: el Consejo Inter-
nacional de Bienestar Social (ICSW), el Servicio Social Internacional (SSI), as como el
Centro de Desarrollo Social y Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas. Despus
de su revisin, se confirmaron catorce aos despus de su aprobacin.
Convencin es un instrumento de derechos humanos, de carcter vincu-
lante que la convierte en obligatoria para los Estados partes. Hasta el
ao 2000, ha sido ratificada por 191 pases, faltando slo dos pases por
hacerlo (Estados Unidos y Somalia) estando cercano el tiempo en que
podr considerarse ley universal.
El principio bsico de los derechos de la niez, es que la sociedad
tiene la obligacin de satisfacer sus necesidades fundamentales y pro-
veer asistencia para el desarrollo de su personalidad, talento y habilidades.
Uno de los aspectos ms sobresalientes de la Convencin es que es
integral, es decir, en ella no se separan los derechos civiles y polticos de
los derechos econmicos, sociales y culturales, estableciendo cuatro gru-
pos de derechos: supervivencia, proteccin, desarrollo y participacin.
Dentro del grupo de derechos de proteccin se encuentra el derecho
de los nios privados de su medio familiar a recibir proteccin especial
y asegurar que puedan beneficiarse de cuidados que sustituyan la aten-
cin familiar o de la colocacin en un establecimiento apropiado tenien-
do en cuenta el origen cultural del nio.
De ah que el artculo 20 establece:
1. Los nios temporal o permanentemente privados de su medio familiar,
o cuyo superior inters exija que no permanezcan en este medio, tendrn
derecho a la proteccin especial del Estado.
2. Los Estados Parte asegurarn, de conformidad con sus leyes nacio-
nales otros tipos de cuidado para esos nios.
3. Entre sus cuidados figurarn, entre otras cosas la colocacin en otra
familia, la kafala del derecho islmico, la adopcin o de ser necesario la
colocacin en instituciones adecuadas de proteccin de menores.
Al considerar las soluciones, se prestar particular atencin a la con-
veniencia de que haya continuidad en la educacin del nio y a su ori-
gen tnico, religioso, cultural y lingstico.
De lo anterior se desprende que la adopcin es considerada actual-
mente como una de las opciones posibles dentro de una serie de medi-
das para el bienestar de la infancia, en virtud de que una vez agotada la
posibilidad de reintegracin a la familia, es necesario encontrar una for-
ma de cuidado alternativo.
Otras de las formas de cuidado alternativas son las siguientes:
34 ELVA LEONOR CRDENAS MIRANDA
----La institucionalizacin: la forma ms sencilla de responder a la ne-
cesidad de cuidados y proteccin del nio, generalmente se instru-
menta esta medida porque no se han creado otras alternativas via-
bles, o porque es necesario proporcionar cuidados especializados y
continuos.
13
---- Los hogares de guarda o el acogimiento. Es la colocacin autoriza-
da en un hogar de guarda supervisado por los servicios sociales,
y que frecuentemente implica una compensacin econmica para
cubrir los gastos adicionales que se deriven para la familia.
14
---- La tutela. En casos especficos, el proceso legal a travs del cual se
designa a una persona, por lo general un familiar, para que se haga
responsable del nio y de sus cuidados hasta que alcance la mayo-
ra de edad.
---- La Kafala. Es una forma de cuidado establecido por la ley islmica,
reconocida legalmente y considerada definitiva. Segn la Kafala, el
nio no adquiere ni el apellido de la familia que lo acoge ni dere-
chos hereditarios, de conformidad con el precepto de la ley islmi-
ca, segn el cual los lazos de sangre no pueden modificarse.
En el artculo 21 encontramos la referencia expresa de la adopcin en
la Convencin y en ste se establece que en los Estados que reconocen
y/o permiten la adopcin se cuidar de que el inters superior del nio
sea la consideracin primordial y de que estn reunidas todas las garan-
tas necesarias para asegurar que la adopcin es admisible, as como las
autorizaciones de las autoridades competentes.
El texto de este artculo sufri modificaciones en su redaccin inicial,
en virtud de que se sealaba la obligacin de los Estados parte de fa-
cilitar la adopcin y toda vez que en los aos ochenta se haban pre-
sentado mltiples casos de abusos en la prctica de la adopcin interna-
cional se opt por otra redaccin para enfatizar el deber de los Estados
ADOPCIN INTERNACIONAL 35
13 El Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF), as como
los Sistemas Estatales y Municipales, son los organismos pblicos que por atribucin
legal brindan atencin especializada en casas cuna y casas hogar a menores en estado de
abandono, desamparo, desnutricin o sujetos al maltrato. A fines del ao 2000 el Siste-
ma DIF opera en todo el mbito nacional 23 casas cuna y 55 casas hogar.
14 Un ejemplo ilustrativo de la figura del acogimiento familiar lo encontramos en
Espaa, pas que ha legislado sobre esta figura en la Ley Orgnica 1/1996 de Proteccin
Jurdica al Menor y en los artculos 173 al 174 del Cdigo Civil, asimismo cuenta con
un Manual de Buena Prctica para la Atencin Residencial a la Infancia y Adolescencia.
partes de garantizar que el inters superior del nio sea la consideracin
primordial en cualquier adopcin.
El texto final del artculo 21 seala expresamente:
Los Estados que reconocen y/o permiten el sistema de adopcin, cuidarn
de que el inters superior del nio sea la consideracin primordial y:
a) Velarn por que la adopcin del nio slo sea autorizada por las
autoridades competentes, las cuales determinarn con arreglo a las leyes y
a los procedimientos aplicables sobre la base de toda la informacin per-
tinente y fidedigna, que la adopcin es admisible en vista de la situacin
jurdica del nio en relacin con sus padres, parientes y tutores, y que,
cuando as se requiera, las personas interesadas hayan dado con conoci-
miento de causa su consentimiento a la adopcin sobre la base del aseso-
ramiento que pueda ser necesario;
b) Reconocern que la adopcin por personas que residan en otro pas
puede ser considerada como otro medio de cuidar del nio, en el caso de
que ste no pueda ser colocado en un hogar de guarda o entregado a una
familia adoptiva o no pueda ser atendido de manera adecuada en el pas
de origen;
c) Velarn por que el nio objeto de adopcin en otro pas goce de
salvaguardias y normas equivalentes a las existentes respecto de la adop-
cin por personas que residan en el mismo pas;
d) Adoptarn todas las medidas apropiadas para garantizar que, en el
caso de adopcin por personas que residan en otro pas, la colocacin no
d lugar a beneficios financieros indebidos para quines participan en
ella;
e) Promovern, cuando corresponda, los objetivos del presente artculo
mediante la concertacin de arreglos o acuerdos bilaterales, o multilatera-
les y se esforzarn, dentro de este marco, por garantizar que la colocacin
del nio en otro pas se efectu por medio de las autoridades u organis-
mos competentes.
Dicho artculo se relaciona con el artculo 35, que prev que los Es-
tados parte tomarn las medidas de carcter nacional, bilateral y multi-
lateral que sean necesarias para impedir el secuestro, la venta o la trata
de nios para cualquier fin o cualquier forma.
Esta normativa internacional sobre adopcin, finc las bases de otro
convenio internacional sobre la materia: La Convencin sobre la Protec-
cin de Menores y la Cooperacin en Materia de Adopcin Internacional.
36 ELVA LEONOR CRDENAS MIRANDA
VI. LA CONVENCIN DE LA HAYA SOBRE LA PROTECCIN
DE MENORES Y LA COOPERACIN EN MATERIA DE ADOPCIN
INTERNACIONAL
Independientemente de que en la dcada de los ochenta se gener un
marco normativo de gran trascendencia como la Convencin sobre los
Derechos del Nio, el incremento notable de las adopciones trajo como
consecuencia diversos problemas de ndole legal, social y psicolgico.
En este escenario, la Conferencia de La Haya elabor, en 1993 la
Convencin sobre la Proteccin de Menores y la Cooperacin en Mate-
ria de Adopcin Internacional.
En gran medida esta Convencin retoma los principios previstos en la
Convencin sobre los Derechos del Nio (artculos 20 y 21): el inters
superior del nio, la subsidariedad de la adopcin y la comunicacin y
cooperacin entre las autoridades del pas de origen de los nios y las
autoridades del pas de su recepcin.
El proceso de gestin de la Convencin tom varios aos de prepara-
cin cientfica y organizativa, seguida de nueve semanas de negociacio-
nes a lo largo de cuatro aos finalmente, la Convencin fue suscrita por
sesenta y seis Estados, el 29 de mayo de 1993. El instrumento fue fir-
mado con esa fecha, por los representantes de Mxico, Brasil, Costa
Rica y Rumania.
En Mxico, la Convencin es aprobada por la Cmara de Senadores
del H. Congreso de la Unin, el 22 de junio de 1994 y el Decreto de
Promulgacin se publica en el Diario Oficial de la Federacin (DOF)
de fecha 24 de octubre de 1994. De esta manera, nuestro pas se convir-
ti en el primer pas en Amrica Latina en ratificar este convenio inter-
nacional e iniciar su vigencia.
Al mes de abril de 2001, son Estados parte de este Convenio cuarenta
y un pases: veintitres Estados miembros de la Conferencia de La Haya y
dieciocho Estados no miembros de la Conferencia (adhesiones). Se dis-
tinguen principalmente diez pases de origen de los menores y treinta y
un pases de recepcin de menores.
El texto de la Convencin seala en su artculo 1o. el objeto del Con-
venio:
ADOPCIN INTERNACIONAL 37
a) Establecer garantas para que las adopciones internacionales tengan lu-
gar en consideracin al inters superior del nio y al respeto de los dere-
chos fundamentales que le reconoce el Derecho Internacional;
b) Instaurar un sistema de cooperacin entre los Estados contratantes
que asegure el respeto a dichas garantas y, en consecuencia prevenga la
sustraccin, la venta o el trfico de nios;
c) Asegurar el reconocimiento en los Estados Contratantes de las adop-
ciones realizadas de acuerdo con el convenio.
El principio del inters superior del nio implica que en todas las
medidas concernientes a los nios que tomen las instituciones pblicas o
privadas de bienestar social, los tribunales, las autoridades administrati-
vas o los rganos legislativos, una consideracin primordial a que se
atender ser el inters superior del nio.
15
Instaurar un sistema de cooperacin implica contar con normas de ca-
rcter procesal y sobre cooperacin administrativa para encausar las re-
laciones entre los Estados de que son originarios los nios y los Estados
de acogida con el fin de obtener adopciones regulares y asegurar el res-
peto de los derechos de los nios. En ese marco regula con detalle el
traslado de nios que tienen su residencia habitual en un Estado parte, a
otro Estado parte, de residencia habitual de los adoptantes, ya sea en
adopcin o con miras a su adopcin.
Asimismo, los Estados parte se comprometen a reconocer las adop-
ciones realizadas con apego a la Convencin incorporando la figura de la
autoridad central, cuya funcin bsica es velar por el cumplimiento de
todos los requisitos considerados indispensables para la proteccin de los
derechos de los nios relacionados por una adopcin internacional. Este
medio de relacin entre Estados se agrega y en buena parte sustituye a
las tradicionales vas de cooperacin, diplomtica, consular, judicial y
particular.
Las autoridades centrales son el principal agente de la cooperacin
entre los Estados contratantes, su naturaleza es administrativa y no juris-
diccional y se encuentra ubicada dentro del Poder Ejecutivo, y tiene
como funcin, entre otras, cooperar con las autoridades judiciales.
38 ELVA LEONOR CRDENAS MIRANDA
15 Vase Calvento Solari, Ubaldino, Conferencia Regional sobre Adopcin Inter-
nacional, documento para gua de discusiones, Conferencia Inter-Gubernamental sobre
Adopcin Internacional, Santiago, Chile, 2-5 de marzo de 1999, p. 6.
De conformidad con la Convencin de La Haya, la autoridad cen-
tral ejerce algunas funciones en forma privativa, compartiendo otras
con autoridades y organismos que prev: autoridades competentes,
autoridades pblicas y organismos acreditados (artculos 4o., 5o.,
7o., 8o. y 9o.).
Tambin prev por va de excepcin, la participacin de otros colabo-
radores personas u organismos no acreditados (artculo 22, inciso 2)
los que, bajo ciertas condiciones, pueden ejercer las funciones conferi-
das a las autoridades centrales por los artculos 15 al 21 del Convenio.
El artculo 22 fue ampliamente discutido en las reuniones de la Comi-
sin Espaola, atendiendo al informe explicativo de Gonzalo Parra
Aranguren
16
las diferencias que existen entre los Estados explica la si-
tuacin dada al problema de s las obligaciones impuestas por el Conve-
nio a cada Estado contratante pueden ser desarrolladas directamente por
la autoridad central o si pueden ser ejercitadas tambin a travs de otras
autoridades competentes u organismos debidamente acreditados en el
Estado. Por ello se propuso que cada Estado contratante decidiera por si
mismo si las obligaciones impuestas a las autoridades centrales pueden
delegarse, entendindose que las autoridades centrales son, en todo caso,
el principal agente de cooperacin entre los Estados contratantes. Se
acord no obstante, que determinadas funciones deben de desarrollarse
por las autoridades centrales directamente (artculo 7o.) y que otras pue-
den delegarse (artculos 8o. y 9o.).
Se presenta de manera esquemtica las funciones de las autoridades
centrales de origen y recepcin de los nios segn la Convencin de la
Haya sobre la Proteccin de Menores y la Cooperacin en Materia de
Adopcin Internacional (vase cuadro).
ADOPCIN INTERNACIONAL 39
16 Parra Aranguren, Gonzalo, Convenio de 29 de mayo de 1993 relativo a la Pro-
teccin de Nios y a la Cooperacin en Materia de Adopcin Internacional, Informe
explicativo, La Haya, Pases Bajos, Oficina Permanente de la Conferencia, 1993, p. 49.
Autoridad central del pas de origen Autoridad central del pas de recepcin
Establecer la adoptabilidad
del nio
Seleccionar y determinar la idoneidad
de los futuros padres adoptivos
Asignar al nio una familia
Aprobacin de la asignacin por parte
de los futuros padres adoptivos. Emisin del
visado de entrada y del permiso de residencia
Decisin de entregar al nio a los
futuros padres adoptivos
Adopcin
Traslado del nio al
Estado de acogida
Reconocimiento de la
adopcin
Colocacin del nio por un periodo
de prueba. Medidas en caso de
fracaso de la adopcin
Adopcin
Traslado del nio al
Estado de acogida
Reconocimiento de la
adopcin
Fuente: basado en Bucher, 1996.
VII. LA ADOPCIN INTERNACIONAL EN MXICO
Por lo que respecta a Mxico, es hasta la dcada de los ochenta que
se inicia un movimiento considerable en las adopciones internacionales,
aunque en menor nmero con respecto a otros pases de Amrica Latina.
Segn informacin proporcionada por el National Council For Adop-
tion, en el periodo 1985-1995 se concluyeron 1,275 adopciones con Es-
tados Unidos.
17
La cercana con este pas ha propiciado que sus naciona-
les busquen en el nuestro, menores que pueden ser susceptibles de ser
adoptados, aunque este propsito no se realiza siempre con apego a las
disposiciones legales aplicables.
En los ltimos aos, adems de Estados Unidos, han llegado a Mxi-
co un nmero considerable de solicitudes de adopcin provenientes de
otras partes del mundo. De conformidad a la informacin del Sistema
Nacional DIF y de los Sistemas Estatales DIF en el lapso 1995-2000 se
suma un total de 808 adopciones internacionales concludas.
En el mbito nacional, son los Sistemas DIF Nacional y Estatales, las
instituciones pblicas que concluyen un mayor nmero de adopciones
internacionales tomando en consideracin que son Autoridades Centra-
les en la materia y en virtud de que en cumplimiento de las atribuciones
de sus respectivas Leyes de Asistencia Social atienden y brindan protec-
cin a menores en estado de abandono o en desamparo, pero adems
existen instituciones de asistencia privada que promueven menores en
adopcin en todo el pas.
18
La experiencia de estos Sistemas fue considerada cuando el gobierno
de Mxico procedi a ratificar la Convencin sobre la Proteccin de
Menores y la Cooperacin en Materia de Adopcin Internacional y de-
sign a estos Sistemas como Autoridades Centrales.
Si bien Mxico haba ratificado la Convencin de la Paz, Bolivia, en
1984, este Convenio nicamente fue ratificado adems por Bolivia, Bra-
sil y Colombia y no tuvo aplicacin prctica.
De ah la trascendencia de la Convencin de La Haya, que por su ca-
rcter universal y bsicamente como un instrumento de cooperacin entre
ADOPCIN INTERNACIONAL 41
17 Vase Calvento Solari, Ubaldino, op. cit., nota 15, p. 5.
18 El Sistema Nacional DIF y los Sistemas Estatales DIF son designados como Au-
toridades Centrales segn el Decreto de Promulgacin de la Convencin sobre la Protec-
cin de Menores y la Cooperacin en Materia de Adopcin Internacional, publicado en
el DOF de fecha 24 de octubre de 1994.
las autoridades administrativas y judiciales de los Estados parte, estable-
ci una distribucin de responsabilidades entre los Estados involucrados
con propsito de una adopcin internacional; el Estado de origen del
nio y el Estado de recepcin. Asimismo, como se mencion con ante-
lacin dej en libertad de accin a cada Estado contratante para organizar
la cooperacin y decidir si las obligaciones impuestas a las autoridades
centrales las delega o no en otras autoridades u organismos. Tal es el
caso de Espaa, que al ratificar la Convencin de La Haya, resolvi
acreditar instituciones privadas para apoyar las labores de las autorida-
des centrales, entes administrativos competentes en proteccin de meno-
res en las Comunidades Autnomas en el mbito de su territorio, repre-
sentan actualmente veintitres autoridades centrales y una Autoridad
Central de comunicacin que corresponde al Ministerio de Trabajo y
Asuntos Sociales, Direccin General de Accin Social del Menor y la
Familia.
Nuestro pas por su parte, y con fundamento en el artculo 12 de la
citada Convencin de La Haya, ha procedido a autorizar a travs del
Sistema Nacional DIF, a las entidades colaboradoras que han presentado
la documentacin que respalde su aptitud para cumplir correctamente
con las funciones que se les confieren.
19
En trminos generales, podemos afirmar que los Sistemas Nacional y
Estatales DIF han venido cumpliendo con su responsabilidad de Autori-
dad Central a partir de la entrada en vigor de la Convencin de La Haya
el 1o. de mayo de 1995.
Los resultados hasta ahora obtenidos as lo demuestran, sin embargo,
no podemos dejar de reconocer que todava falta mucho por hacer en el
cumplimiento cabal de este instrumento internacional, as como en el fo-
mento de la cultura de la adopcin, incipiente en Mxico.
Uno de los obstculos que se ha enfrentado para la aplicacin de la
Convencin, es la actualizacin de la legislacin mexicana en materia de
adopcin; en la mayora de los cdigos civiles nicamente se contem-
plaba la adopcin simple, que establece un parentesco entre adoptante y
adoptado y que implica la transferencia del ejercicio de la patria potes-
tad, no la ruptura del vnculo de filiacin preexistente; en 1994 slo cua-
42 ELVA LEONOR CRDENAS MIRANDA
19 El Sistema Nacional DIF cuenta con un registro de entidades colaboradoras que
han sido acreditadas en su pas de origen y que han cumplido con los requisitos que la
Secretara de Relaciones Exteriores y el Sistema Nacional DIF, establecieron para ser
autorizadas a cumplir con sus funciones en Mxico.
tro entidades federativas haban realizado sus reformas a los cdigos ci-
viles y de procedimientos civiles en el captulo correspondiente y en lo
relativo a la incorporacin de la adopcin plena; a la fecha son veintisie-
te entidades federativas, pero todava estn pendientes de modificar su
legislacin cinco estados de la Repblica. Resulta trascendente esta re-
forma, en virtud de que la Convencin de La Haya se refiere a las adop-
ciones que implican la ruptura del vnculo de filiacin preexistente (ar-
tculo 27), y si bien contempla la conversin de la adopcin simple a
plena en este mismo artculo; esto nicamente podr ser procedente s:
a) La ley del Estado de recepcin lo permite; y
b) Los consentimientos exigidos en el artculo 4o., apartados c) y d),
han sido o son otorgados para tal adopcin.
VIII. CONCLUSIONES
Las adopciones internacionales, consideradas como un caso particular
de las migraciones internacionales aparecen como fenmeno social en la
dcada de los aos cincuenta, aun cuando en Amrica Latina el fenme-
no data de un periodo ms reciente. En una primera poca que compren-
de el periodo entre 1950 y 1970, los nios provenan exclusivamente de
Asia.
Se estima que en la actualidad, Mxico y los dems pases de Amri-
ca Latina y el Caribe, concluyen un 30% del total de las adopciones in-
ternacionales.
Las adopciones internacionales han sido motivo de permanente preo-
cupacin para los gobiernos, medios de comunicacin y grupos de de-
fensa de los derechos humanos, dadas las irregularidades que en ocasio-
nes se han detectado en los mismas.
Por ello la ONU, la Conferencia de La Haya y los gobiernos de los
pases, as como organismos regionales como la OEA, han pugnado para
elaborar una normativa de adopcin internacional que atienda los aspec-
tos sociales, culturales y legales que inciden en esta prctica.
En gran medida la Convencin sobre los Derechos del Nio de 1989,
fij los principios fundamentales de las adopciones internacionales que
posteriormente seran retomados en 1993 por la Convencin de La Haya
sobre la Proteccin de Menores y la Cooperacin en Materia de Adop-
cin Internacional.
ADOPCIN INTERNACIONAL 43
Los principios de la adopcin internacional se fundamentan en tres
aspectos: el inters superior del nio, la subsidariedad de la adopcin y
la cooperacin entre las autoridades.
La subsidariedad de la adopcin internacional significa que sta debe-
r ser considerada como ltimo recurso para la proteccin del nio. La
primera prioridad para los nios y las nias es ser cuidados por sus pro-
pios padres, por ello la accin gubernamental debe de ser encaminada a
fortalecer las familias, para evitar y prevenir el abandono de menores.
La cooperacin entre las autoridades de los pases de origen y recep-
cin de los menores a travs de las autoridades centrales, tiene como
funcin bsica velar por el cumplimiento de todos los requisitos consi-
derados indispensables para la proteccin de los derechos de los nios
que salen de su pas de origen en virtud de una adopcin internacional.
La globalizacin tiene aparejada efectos econmicos y sociales; crea
oportunidades, pero tambin riesgos y en mayor medida cuando se trata
de la proteccin legal de los menores adoptados, de ah la importancia de
la Convencin de la Haya sobre la Proteccin de Menores y la Coopera-
cin en Materia de Adopcin Internacional, la primera regulacin de ca-
rcter supranacional en materia de adopcin internacional que ha obligado
a los Estados a constantes y sucesivas revisiones legislativas, poniendo
de manifiesto la urgente necesidad de adecuar las diversas normativas de
los diferentes pases a los principios establecidos en la misma.
Principios inspirados todos ellos en el inters superior del menor, ar-
ticulando una uniformidad de criterios, en el campo de la adopcin, con
capacidad para proteger, incluso ms all de las propias fronteras a los
menores adoptados.
El compromiso que Mxico ha contrado en materia de adopciones
internacionales al ratificar la Convencin de La Haya, presupone una
gran responsabilidad para el Sistema Nacional y los Sistemas Estatales
DIF, pero tambin un gran reconocimiento a esta noble institucin del
gobierno de la Repblica, que a lo largo de varias dcadas ha estado
presente en la lucha por la proteccin de los derechos de los menores en
desamparo y ha pugnado en todo momento por buscar mejores condicio-
nes de vida para quienes por alguna circunstancia, han sido vctimas de
orfandad, abandono y maltrato.
44 ELVA LEONOR CRDENAS MIRANDA
IX. BIBLIOGRAFA
AUDUSSEAU-POUCHARD, Martine, Adoptar un hijo hoy, Barcelona, Pla-
neta, 1997.
CALVENTO SOLARI, Ubaldino, Adopcin de nios en Amrica Latina.
Introduccin y compilacin, Cuaderno de trabajo, Conferencia Inter-
gubernamental sobre Adopcin Internacional, Santiago, Chile, 2-5 de
marzo de 1999, Instituto Interamericano del Nio, Montevideo, 1999.
------------, Conferencia Regional sobre Adopciones Internacionales, do-
cumento para gua de discusiones, Conferencia Intergubernamental
sobre Adopcin Internacional del Nio, Montevideo, 1999.
------------, La Convencin sobre los Derechos del Nio y la Adopcin
Internacional, Convencin de la Paz y La Haya, Cuaderno de traba-
jo, Conferencia Intergubernamental sobre adopciones Internacionales,
Santiago, Chile, 2-5 de marzo de 1999, Instituto Interamericano del
Nio, Montevideo, 1999.
INNOCENT DIGEST, Adopcin internacional, Revista del Centro Inter-
nacional para el Desarrollo del Nio de UNICEF, Florencia, nm. 4,
1999.
PARRA ARANGUREN, Gonzalo, Convenio de 29 de mayo de 1993, relati-
vo a la Proteccin de Nios y a la Cooperacin en Materia de Adop-
cin Internacional, Informe explicativo, La Haya, Pases Bajos, Oficina
Permanente de la Conferencia de La Haya de Derecho Internacional
Privado, 1993.
PILOTTI, Francisco, Adopcin Internacional, tendencias, temas e impli-
caciones de las polticas para los noventa. Infancia, EUA, Munskard,
1993.
PINA, Rafael de, Diccionario de derecho, 3a. ed., Mxico, Porra, 1973.
SAJN, Rafael, Derecho de menores, Buenos Aires, Abeledo-Perrot,
1995.
SIQUEIROS, Jos Luis, La Convencin relativa a la Proteccin de Me-
nores y a la Cooperacin en Materia de Adopcin Internacional, Ju-
rdica, Anuario del Departamento de Derecho de la Universidad Ibe-
roamericana, Mxico, nm. 23, 1994.
ADOPCIN INTERNACIONAL 45