PROSPECCIONES GEOFSICAS

I. DEFINICION:

Son un conjunto de mtodos y herramientas de adquisicin y tratamiento de medidas
realizadas en superficie o en profundidad que permiten caracterizar la estructura del
subsuelo mediante la medicin de sus propiedades fsicas (propiedades elctricas,
gravitatorias, magnticas, ssmicas, trmicas o radiactivas, etc.).

II. FINES:

La exploracin geofsica, comnmente llamada geofsica aplicada o de prospeccin,
busca la localizacin de acumulaciones de petrleo, de gas natural, de agua
subterrnea y de otros minerales con importancia econmica. Las investigaciones
geofsicas tambin se utilizan en objetivos de ingeniera, como son la prediccin del
comportamiento de la materia del suelo para la construccin de carreteras, vas de
tren, edificios, tneles y plantas de energa nuclear (alteracin de las formaciones,
localizacin de fracturas y fallas, localizacin de cavidades y estudios de
deslizamientos, vibraciones de estructuras y estabilidad de taludes).

a. Las exploraciones elctricas y electromagnticas miden variaciones en la
conductividad y en la capacidad elctrica de las rocas, y se usan sobre todo para
buscar petrleo, gas y metales comunes. Los cambios de conductividad, medidos
con instrumentos especiales introducidos en huecos perforados para petrleo y
gas, proveen a los geofsicos de pistas con las cuales pueden estimar el potencial
de un estrato de roca para contener hidrocarburos. Las corrientes elctricas
continuas y alternas se miden en prospecciones bajo tierra, y las frecuencias de
radio ms pequeas se usan tanto en exploraciones electromagnticas
subterrneas como areas.
Los mtodos elctricos son la modalidad de investigacin geofsica ms antigua y la
utilizada por gelogos, geofsicos e ingenieros para distinguir y caracterizar el
subsuelo. Los mtodos elctricos se basan en la medicin de las propiedades
elctricas del subsuelo.
Todos los materiales de la Tierra oponen resistencia al flujo de la corriente
elctrica. Esta propiedad se llama resistividad geoelctrica, la cual nos permite
diferenciar entre distintos materiales.

Perfil elctrico de resistividades para detectar un penacho contaminante en una fosa de relleno.

b. Las exploraciones gravitatorias miden variaciones de densidad en conjuntos
locales de roca. Estas prospecciones, usadas sobre todo en la bsqueda de
petrleo, se basan en un dispositivo llamado gravmetro. Se hacen en tierra, en el
mar y bajo tierra.

c. En las exploraciones magnticas, los cambios del campo magntico terrestre se
miden en estaciones situadas cerca unas de otras; tambin se pueden realizar
desde el aire, en especial cuando se busca petrleo. Dispositivos llamados
magnetmetros, izados por aviones o sobre barcos ssmicos de investigacin
ayudan a detectar anomalas magnticas o a diferenciar caractersticas geolgicas
que pueden parecer similares si slo se usan datos ssmicos.

d. La medida del tiempo de propagacin de ondas ssmicas es una de las tcnicas
geolgicas ms comunes entre las usadas en las exploraciones. Las investigaciones
ssmicas de campo se dividen entre las de refraccin y las de reflexin, segn
cuales sean las ondas predominantes entre las que viajan en direccin horizontal o
vertical. Las primeras se usan en ingeniera geofsica, en prospeccin petrolfera y
para localizar agua subterrnea o yacimientos de minerales. Las segundas detectan
fronteras entre distintos tipos de rocas, lo que facilita la realizacin de mapas de
estructuras geolgicas. La energa ssmica se mide en tierra usando unos
instrumentos llamados gefonos que reaccionan a los movimientos en la tierra y
en el agua con dispositivos piezomtricos que detectan cambios en la presin
hidrosttica.

Este procedimiento se funda en la diferente velocidad de propagacin de las ondas
vibratorias de tipo ssmico a travs de diferentes medios materiales. Las
mediciones realizadas permiten establecer que esa velocidad de propagacin vara
entre 150 y 2.500 m/seg en suelos, correspondiendo los valores mayores a mantos
de grava muy compactos y las menores a arenas sueltas; los suelos arcillosos
tienen valores medios, mayores para las arcillas duras y menores para las suaves.
En roca sana los valores fluctan entre 2.000 y 8.000 m/seg. esencialmente el
mtodo consiste en provocar una explosin en un punto determinado del rea a
explorar usando una pequea carga de explosivo. Por la zona a explorar se sitan
registradores de ondas (gefonos), separados entre s de 15 a 30 m. La funcin de
los gefonos es captar la vibracin, que se transmite amplificada a un oscilgrafo
central que marca varias lneas, una para cada gefono.


e. Las exploraciones geotrmicas se concentran en las variaciones de temperatura y
en la generacin, conduccin y prdida de calor en el interior de la Tierra. La
geotermmetro es tambin importante en los estudios vulcanolgicos tanto como
en la localizacin de fuentes de energa geotrmica.

f. Las exploraciones de radiactividad, llevadas a cabo en tierra y desde el aire,
miden la radiacin natural de la Tierra. Los contadores Geiger y de centelleo se
usan en la bsqueda de menas de uranio, de metales raros, de potasio y de otros
materiales radiactivos.

g. El georadar, El Georadar o GPR es una avanzada tecnologa no invasiva, es decir,
sin la necesidad de perforaciones, catas o similares, que permite obtener una
imagen del subsuelo pudiendo localizar servicios enterrados, estructuras
geolgicas, problemas relacionados con la geotecnia, vestigios arqueolgicos, y
contaminacin de suelos y aguas subterrneas.).

h. IR (Infra Red Analyzer), Es un instrumento usado para monitorear ciertas especies
en muestras de aire, ya que ciertas molculas cuando absorben radiacin infrarroja
se calientan y emiten longitudes de onda caractersticas en el infrarrojo lo cual
permite su identificacin. El IR presenta 4 canales selectivos para la determinacin
de Metano, Hidrocarburos del Petrleo y CO2 con resolucin del orden de ppm.

i. Tomografas Geoelctricas, Se trata de un mtodo de prospeccin geoelctrica
consistente en la medicin de resistividades aparentes de los materiales del
subsuelo permitiendo obtener un perfil o pseudoseccin en 2D (longitud x
profundidad).
En lugar de ir desplazando los electrodos cada vez que se toma una medida (SEV
convencional), se colocan entre 25 y 50 electrodos en la superficie del suelo de una
sola vez.

III. APLICACIONES GENERALES.
Como ya se mencion estos mtodos tienen aplicaciones en diversos mbitos
entre ellos y de manera general citamos algunos:

Medio ambiente
Deteccin de plumas de contaminacin
Caracterizacin de vertederos
Localizacin de bidones y/o depsitos enterrados.
Obra civil
Deteccin de cavidades
Servicios enterrados
Resistividades Geoelctricas del subsuelo
Corrientes Telricas
Deteccin de cavidades y fisuras del terreno
Deteccin de cavidades y fisuras en el terreno
Excavabilidad del terreno
Estabilidad de taludes
Geologa, hidrogeologa y arqueologa
Estratigrafa del terreno
Localizacin del nivel fretico
Deteccin de estructuras geolgicas
Localizacin de estructuras antiguas
Localizacin de cementerios
Vestigios ancestrales
Recursos naturales
Evaluacin de reservas de ridos
Evaluacin de yacimientos de rocas ornamentales
Evaluacin de otros yacimientos

IV. APLICACIN PRCTICA
A continuacin se presenta una aplicacin prctica del mtodo de sondeos
elctricos verticales, el cual se utiliza para caracterizar o distinguir distintos
materiales estratificados.










INTRODUCCIN


A continuacin se define los diversos mtodos de prospeccin geofsica ( mtodos
gravitatorios, elctricas y electromagnticas, ssmicas, geotrmicas, de
radioactividad, el georadar y otros), los cuales tienen importancia trascendental
para la humanidad, en relacin al comportamiento geolgico y sus propiedades
fsicas, como tambin en la bsqueda y hallazgo de fuentes mineralgicas,
energticas, arqueolgicas y brindar soluciones prcticas a las necesidades
humanas.
As mismo se menciona sus principales aplicaciones en las diversas reas como son
de orden medio ambiental, orientado a la ingeniera civil, la geologa,
hidrogeologa, arqueologa y de recursos naturales.

Finalmente se detalla el mtodo geofsico de sondeos elctricos verticales, sus
fundamentos y aplicaciones.