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Antropologa Fsica o Biologa Humana: Un debate
cerrado?

Physical Anthropology or Human Biology: A closed debate?

Rafael Pablo Toms Cardoso

Dpto. de Biologa. C/ Darwin, 2. Universidad Autnoma de Madrid 28049 - Madrid. Correo
electrnico: rafa.antropo@gmail.com

Palabras Clave: Historia de la Antropologa, Antropologa Fsica, Biologa
Humana, Antropologa Fsica espaola.

Key Words: History of Anthropology, Physical Anthropology, Human Biology,
Spanish Physical Anthropology.

Resumen
Durante el periodo de consolidacin de la Antropologa Fsica como disciplina
cientfica dedicada al estudio biolgico del hombre a lo largo del siglo XX, surgieron
diferentes formas de denominar a este campo de estudio cientfico (Antropologa
Fsica, Antropologa Biolgica, Biologa Humana, Bioantropologa), ms o menos
ajustadas al sentido epistemolgico y objeto de estudio de un emergente campo
cientfico que buscaba definir y delimitar un lugar propio en el panorama de las
ciencias modernas. Con el objetivo de comprobar si dicho debate denominativo haba
quedado resuelto en el momento histrico del cambio de siglo, se distribuy un
cuestionario entre los profesores e investigadores adscritos a las unidades y
departamentos de las universidades espaolas con enseanza de Antropologa Fsica.
Los datos obtenidos a travs de la aplicacin de dicha encuesta mostraron la
persistencia de una falta de consenso entre el colectivo de los antroplogos fsicos
espaolas. El inters por este debate no se limita nicamente a las cuestiones
nominalistas o formales, sino que tales distintas denominaciones implican cuestiones
subyacentes relacionadas con diferentes concepciones y enfoques de las disciplinas
asociadas a cada trmino.












Toms Cardoso, R.P., 2013. Antropologa Fsica o Biologa Humana: Un debate cerrado?. Antropo, 29, 69-84.
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Abstract
During the development of the Physical Anthropology as discipline dedicated to
the biological study of man, along the XX century, appeared different denominations
to this new field of scientific study (Physical Anthropology, Biological Anthropology,
Human Biology, Bioanthropology), more or less adjusted to the epistemological
sense and object of the emergent scientific field in the scene of the modern sciences.
In order to check the state of this nominative debate in the moment of the century
change, a questionnaire was distributed between the teachers of the units and
departments of the spanish universities with teaching areas of Physical Anthropology.
The obtained data of this survey showed the persistence of a consent lack among the
community of the spanish physical anthropologists. The interest for this debate is not
only limited to the nominal or formal questions, but such different denominations
imply underlying questions related with different conceptions and focuses of the
discipline associated to each term.


Antecedentes
A lo largo del siglo XX, con el desarrollo de la Antropologa Fsica como disciplina
autnoma respecto de la matriz decimonnica de la Antropologa General, se produjo la transicin
desde una concepcin clsica de la Antropologa Fsica como una tcnica para el estudio
antropolgico de los aspectos fsicos del hombre, a una disciplina cientfica independiente y con
un objeto propio dedicado al estudio biolgico del hombre. De este modo, la Antropologa Fsica
que haba nacido como una parte fundamental de la Antropologa clsica que defina como su
objeto de estudio la Historia Natural del Hombre, incluyendo el estudio cientfico y naturalista de
la especie humana en un sentido amplio (abarcando cuestiones relativas a su origen y variedad
tanto en sus aspectos fsicos como socioculturales), se haba desarrollado fundamentalmente como
una tcnica central de la disciplina antropolgica para la medicin del cuerpo humano
(Antropometra y Craneometra), su forma y su variacin, tanto en su aspectos somatomtricos
(poblaciones actuales) como osteomtricos (poblaciones del pasado).
Tras la II Guerra Mundial, la situacin toma un nuevo rumbo y la disciplina sufre
importantes redefiniciones tanto en el contexto europeo (pasando a usar denominaciones como
Biologa Humana o Antropologa Biolgica) como en los Estados Unidos (donde surge un cambio
en la denominacin y en el planteamiento de la disciplina encuadrado bajo la denominacin de
Nueva Antropologa Fsica). Esta revisin de la disciplina en los Estados Unidos ser formulada a
partir de los planteamientos de Washburn (1951, 1953) y de su definicin de la Nueva
Antropologa Fsica, as como de la posterior revisin de dichos planteamientos de la mano de
Garn en la denominada como la Ms nueva Antropologa Fsica (Garn, 1962, 1963).
Para entender el origen y desarrollo del debate terminolgico respecto a la denominacin de
la disciplina, podemos realizar un rpido repaso histrico por las principales instituciones y
mbitos formales de la Antropologa del siglo XX (revistas, sociedades cientficas). A este
respecto, mientras las primeras revistas europeas (fundamentalmente alemanas) creadas y
dirigidas por Schwalbe, Fischer o Martin a lo largo de los primeros aos del siglo XX, empleaban
simplemente la denominacin tradicional y amplia de Antropologa, la primera revista
especializada creada por Hrdlicka en los Estados Unidos en 1918 toma la denominacin ms
especfica de American Journal of Physical Anthropology.
Respecto a las denominaciones empleadas en las asociaciones profesionales de
antroplogos, en 1925 Aichel y Fischer promueven en Alemania la Sociedad de Antroplogos
Fsicos. Y en 1928 se crea en los Estados Unidos la American Association of Physical
Anthropologists (con su Journal of Physical Anthropology de la asociacin, desde 1935). Un ao
despus, en 1929 y tambin en los Estados Unidos, Pearl crea otra revista con la denominacin de
Human Biology, y durante bastante tiempo el mbito de trabajo de ambas publicaciones ser
similar y de difcil distincin, a pesar de que Pearl en su obra Study in Human Biology (1924)
intentaba establecer una posicin independiente para la Biologa Humana respecto de la Biologa
General y de la Antropologa Fsica, con un objeto ms amplio que abarcase la Antropologa
Fsica, la Medicina Preventiva y la Biologa Social, incluyendo campos que iran desde la

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gentica humana, el crecimiento y desarrollo, la reproduccin y el envejecimiento, anatoma,
bioantropologa, ecologa humana y dinmica de poblaciones humanas, dentro del amplio campo
de las Ciencias Biolgicas (Comas et al., 1971).
En 1953, Lasker promueve la creacin de una sociedad para los investigadores dedicados a
la Biologa Humana, fundada en Londres bajo el nombre de Society for the Study of Human
Biology, orientada al estudio de la Biologa de Poblaciones Humanas en sus distintos aspectos
como especie: Variabilidad, gentica y evolucin, adaptabilidad y ecologa. La Sociedad, en la
dcada de los 60s asume la publicacin de la revista Human Biology, ahora bajo la nueva
denominacin de Annals of Human Biology. Posteriormente, en el ao 1974 se crea en los
Estados Unidos la Human Biology Association, con una similar concepcin amplia y claramente
antropolgica de la Biologa Humana (variacin en poblaciones humanas, fisiologa, nutricin,
crecimiento, demografa, evolucin y ecologa humana) a la que cabe asignar un objeto de estudio
que adopta un enfoque integrador de carcter biocultural en lnea con la Nueva Antropologa
Fsica en boga en el contexto norteamericano de estos aos. La Asociacin tendr el American
Journal of Human Biology como su rgano de difusin, y celebrar encuentros en colaboracin
con la Society for the Study of Human Biology que trabajaba al otro lado del Atlntico, desde el
Reino Unido, estableciendo vas de colaboracin y convergencias en el mbito antropolgico
anglosajn (Little y James, 2005).
Cuando en el ao 1967 se crea la International Association of Human Biologists, su
planteamiento internacional no zanja las divisiones nominalistas y conceptuales, de hecho, dentro
de la misma Asociacin en su denominacin francesa adopta una designacin diferente para el
mbito francfono de la organizacin, bajo el nombre de Association Internationale des
Anthropologistes que defina su dominio y mbito de estudio en el campo de la Biologie
Anthropologique (Comas et al., 1971). La Asociacin marcaba sus lneas de trabajo en relacin a
distintos temas sobre el origen y variacin de la especie humana, y a distintos niveles
(poblacional, anatmico, fisiolgica, gentico y molecular), prestando especial atencin a las
interacciones entre ambiente y gentica como factores de produccin de variacin en las
poblaciones.
En las ltimas dcadas del siglo XX y durante el cambio de siglo, las diferencias y
diversidad respecto a las denominaciones empleadas para la disciplina han continuado. En la
actualidad en el marco europeo la sociedad cientfica que encuadra a los profesionales de la
disciplina se denomina European Anthropological Association, creada en 1977 con un mbito
principalmente continental, y un implcito posicionamiento definido frente a las Sociedades del
marco anglosajn. La Asociacin Europea durante varios aos organiz un programa
internacional de formacin bajo la denominacin de Master in Anthropology and Human Biology,
y tiene como rgano de difusin la revista International Journal of Anthropology, dedicada a
temas de orientacin bioantropologica sobre Biologa de Poblaciones Humanas, Dinmicas de
Poblaciones Humanas, Ecologa Humana, Evolucin Humana y Paleoantropologa. Definiendo
una perspectiva diferenciada de los enfoques tradicionalmente adoptados por los programas de
formacin de las universidades europeas continentales, que bajo la denominacin de Biologa
Humana, comnmente centran su mbito casi exclusivamente en el campo anatmico-fisiolgico,
con una orientacin claramente biomdica ms que antropolgica, en un sentido amplio.
En el contexto actual del marco anglosajn (fundamentalmente, el britnico y
estadounidense), las principales asociaciones y publicaciones existentes bajo la denominacin
genrica de Biologa Humana (tal como el American Journal of Human Biology, en calidad de
rgano de difusin en la Human Biology Association), muestran un mbito de trabajo
antropolgico en el ms amplio sentido (incluyendo intereses por la variacin en poblaciones
humanas, fisiologa, nutricin, crecimiento, demografa, evolucin y ecologa humana). La revista
Human Biology. The International Journal of Population Genetics and Anthropology, como
rgano oficial de publicacin de la American Association of Anthropological Genetics, incluye
tambin una amplitud de temas antropolgicos y evolutivos en un sentido amplio (Gentica de
Poblaciones Humanas, Demografa, Biologa de Poblaciones Humanas y en general, las
interacciones entre factores ambientales y genticos en la evolucin y variacin humana). Y de
modo similar, la ya citada revista Annals of Human Biology como rgano de difusin de la

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Society for the Study of Human Biology (SSHB), dedica su atencin a temas que incluyen la
variabilidad y gentica humana, adaptabilidad y ecologa humana, y evolucin humana.
Como en el resto de la Europa continental, en Espaa a partir de la segunda mitad del siglo
XX se consolida un enfoque biolgico como definitorio de la moderna Antropologa Fsica,
claramente posicionado en el contexto de las modernas Ciencias Biolgicas. Emiliano Aguirre
(1976), en una de las primeras obras que abordaron cientficamente desde una perspectiva
moderna los temas sobre Evolucin Biolgica y Evolucin Humana en Espaa en la dcada de los
sesenta y setenta, considera inapropiado el uso del trmino Antropologa Fsica y defiende como
ms adecuado los trminos Antropologa Biolgica o Bioantropologa. Posteriormente y en una
direccin similar, Arturo Valls (1980) en su manual ampliamente empleado en la formacin
universitaria de Antropologa Fsica durante la dcada de los ochenta (Introduccin a la
Antropologa. Fundamentos de la evolucin y la variabilidad biolgica del hombre) apuesta por el
empleo del trmino Antropologa Biolgica para designar el estudio de la evolucin y variabilidad
biolgicas del hombre.
En una revisin de las modernas sociedades cientficas del mbito antropolgico en Espaa
(dejando a un lado las primeras sociedades antropolgicas de finales del siglo XIX y principios
del siglo XX, con una orientacin marcadamente generalista y de integracin con la Prehistoria y
la Etnologa), la primera asociacin moderna de antroplogos fsicos en Espaa tiene su origen en
la creacin en el ao 1976 del Grupo de Antropologa Biolgica, en el marco de la Real Sociedad
Espaola de Historia Natural, Grupo que en el ao 1978 se constituye como Sociedad Espaola de
Antropologa Biolgica (SEAB).
Los recientes cambios institucionales asociados a la creacin del rea de Conocimiento de
Antropologa Fsica han supuesto una serie de modificaciones como consecuencia de la
consolidacin acadmica de la disciplina como rea de Conocimiento con la denominacin
especfica de Antropologa Fsica. La nueva situacin supuso actualizaciones tales como la
modificacin de la denominacin de la Sociedad por la nueva designacin como Sociedad
Espaola de Antropologa Fsica (SEAF) en 2003, as como la transformacin de la designacin
de las denominaciones de departamentos, unidades departamentales y comisiones docentes en
algunas de las universidades con actividad docente en el rea, incorporando la mencin del
trmino Antropologa Fsica en el nombre de los mismos.
Esta tendencia a una creciente expansin y consolidacin del empleo del trmino
Antropologa Fsica para designar a la disciplina en el Estado espaol convive con la permanencia
de una significativa variedad en las designaciones empleadas en las instituciones, departamentos,
unidades, comisiones docentes y programas vinculados a la enseanza e investigacin
antropolgica y al mbito del rea de Conocimiento. A modo de ejemplo, cabe describir el
panorama actual de la enseanza de posgrado en el rea, donde se observa la pervivencia de una
amplia variedad de denominaciones para los programas especficos de formacin de posgrado en
Antropologa (Fsica). As, mientras que en las universidades catalanas el Programa Oficial de
Posgrado asociado al rea ha adoptado la denominacin de Antropologa Biolgica (sustituyendo
al anterior programa oficial denominado de Biologa Humana, y dando continuidad al Programa
de doctorado en Antropologa Biolgica, que se haba venido ofertando en las universidades
barcelonesas desde el comienzo del nuevo siglo), en las universidades madrileas se emplea la
denominacin de Antropologa Fsica, y en el caso de la universidad de Granada, la denominacin
ampliada de Antropologa Fsica y Forense. Fuera del mbito formal del rea de Conocimiento de
Antropologa Fsica, aunque en un rea limtrofe, la universidad de Alicante durante varios cursos
ha impartido una especialidad de Antropologa Biolgica dentro del Programa Oficial de
Posgrado de Biomedicina, como continuacin del anterior Programa de Doctorado en
Antropologa Biolgica y de la Salud ofrecido por su departamento de Biotecnologa. Es decir, de
los programas actuales de formacin especfica de antroplogos fsicos, solo el impartido por las
universidades madrileas emplea una denominacin unvoca y coincidente con la asignada al
rea de conocimiento (Programa Oficial de Posgrado de Master y Doctorado en Antropologa
Fsica, aclarando posteriormente en el subttulo, los objetivos y enfoques comprendidos en la
designacin: Evolucin y Diversidad Humanas). Y continuando la prctica de un uso diverso y
complejo de trminos vinculados en la disciplina, en el citado Master interuniversitario de la
Comunidad de Madrid (UCM-UAM-UAH) se ha incluido una lnea de especializacin en

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Biologa Humana, con una orientacin antropolgica haca el estudio de la Biologa de las
Poblaciones Humanas. Mientras que sin embargo, el recin creado Grado de Biologa Humana
impartido por la Universidad Pompeu Fabra otorga un sentido claramente distinto al trmino,
adoptando una posicin fundamentalmente biomdica en los contenidos y estructura de su plan de
estudios, donde la formacin antropolgica queda prcticamente ausente.
El panorama descrito para el Estado espaol a lo largo del siglo XX y an en la actualidad,
muestra la persistencia una diversidad terminolgica (donde conviven sinonimia y concepciones
diferenciadas) entre los trminos empleados para denominar campos similares o con unas
fronteras de difcil definicin: Antropologa Fsica, Antropologa Biolgica, Biologa Humana,
Antropobiologa, Bioantropologa, Biologa Antropolgica
Una situacin que nos lleva a replantearnos la pregunta propuesta por Comas (Comas et al.,
1971) al colectivo de antroplogos de los aos sesenta, sobre el grado de independencia (con
mtodos y fines propios) o sinonimia entre disciplinas con distintas denominaciones
(Antropologa Fsica, Biologa Humana, Antropologa Biolgica), as como sobre la mayor o
menor adecuacin de los trminos Antropologa Fsica, Antropologa Biolgica o Biologa
Humana como trmino general de designacin para el estudio de la evolucin y variacin de las
poblaciones humanas. As como sobre la conveniencia de mejorar el autoconocimiento del
colectivo profesional de antroplogos fsicos del Estado espaol en la actualidad (su composicin,
caractersticas e identidad como comunidad cientfica), mediante anlisis sociolgicos y
sociodemogrfico al modo de los desarrollados en el mbito anglosajn en estudios recientes
orientados a conocer el perfil del colectivo de antroplogos fsicos a travs del empleo de tcnicas
de encuesta (Turner, 2002) o de las revisiones temticas y estadsticas de la disciplina (Fiske et
al., 2010; Ryan, 2002; Charles, 2007).


Mtodo
Objetivos
El objetivo fundamental de la investigacin es recopilar datos que mejoren el
autoconocimiento del colectivo de antroplogos (fsicos) espaoles, as como conocer su
autopercepcin (identidad y autorepresentacin) como grupo. Respecto al primer tema
relacionado con el conocimiento del colectivo de antroplogos fsicos como grupo se pretende
ahondar en la informacin sobre sus caractersticas, composicin y perfiles profesionales; en la
lnea de los estudios realizados en el mbito anglosajn y bsicamente en los EE.UU. (Fiske et al.,
2010; Turner, 2002). Con relacin, al segundo tema, relativo a las representaciones, identidad
construida y autopercepcin de la disciplina, el principal referente es el ya clsico estudio de
Comas et al. (1971) basado en una encuesta internacional realizada en dos fases a los principales
antroplogos en el contexto americano y europeo del momento, y cuyo planteamiento constituye
la base de la iniciativa de formular una encuesta social similar entre los antroplogos espaoles.
Como experiencia piloto con el objetivo de mejorar el conocimiento del colectivo
profesional, su identidad y autopercepcin en el contexto espaol, se plantea una experiencia
tentativa desarrollada en el contexto del Estado espaol, como trabajo de aproximacin al
conocimiento del perfil y composicin de este colectivo profesional, y de la conciencia e
identidad de los antroplogos (fsicos) espaoles como colectivo profesional y de su disciplina
cientfica. Con este propsito, el cuestionario aplicado como instrumento bsico de este estudio
piloto y aproximativo tendra un doble propsito: 1) El acercamiento al conocimiento de los
antroplogos (fsicos) espaoles como colectivo profesional; y 2) a su autopercepcin de la
disciplina cientfica antropolgica en el actual contexto acadmico y de investigacin.

Poblacin y muestra
El marco general de aplicacin de esta encuesta piloto fue el colectivo de antroplogos
adscritos como profesores/ investigadores universitarios a Departamentos con unidades docentes
de Antropologa Fsica / Biolgica en distintas Facultades de Biologa / Ciencias (Seccin:
Ciencias Biolgicas) del Estado espaol, o en su defecto (caso de las Universidades Pompeu
Fabra y la Universidad de Alicante) a miembros de Departamentos de Facultades de Biologa en
los que tambin se impartan materias de Antropologa Fsica y/ se investigaba en el rea, an no

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disponiendo de unidades especficas vinculadas al rea de Conocimiento de Antropologa Fsica.
Por lo que la encuesta fue dirigida a la totalidad de la poblacin de docentes universitarios de la
disciplina en las universidades espaolas.
El colectivo objeto de estudio se caracteriza por los siguientes rasgos:
- Adscripcin a unidades docentes de Antropologa Fsica en Planes de Licenciatura y
Grado de Biologa y Biologa Humana, y programas de posgrado en Antropologa Fsica,
Antropologa Biolgica, Biologa Humana
- Una formacin bsica de los docentes, fundamentalmente en el campo de las Ciencias
Biolgicas y especializacin doctoral y de posgrado en Antropologa Fsica. Y en menor grado, de
profesores procedentes de perfiles de formacin mdica u otros perfiles con especializacin
antropolgica a nivel doctoral y/o de posgrado.
- Una distribucin geogrfica del colectivo de investigadores-docentes de Antropologa
Fsica a travs de la totalidad del territorio del Estado espaol. Si bien, dicha distribucin presenta
una marcada concentracin del grupo objetivo en las regiones del norte peninsular y Madrid, y en
menor medida, en las regiones del Levante y la ciudad de Granada (quedando ausente la presencia
de representantes de este colectivo en las zonas de sur y suroccidente peninsular).
De acuerdo con la informacin disponible en las pginas de internet de los distintos
departamentos considerados en el momento actual (ao 2012), este colectivo estara compuesto
por una poblacin (aprox.) de 77 personas adscritas a las unidades docentes de Antropologa
Fsica: 31 hombres (40,26%) y 46 mujeres (59,74%). Y si aadimos las universidades de Alicante
y Pompeu Fabra, que no disponen formalmente de unidades docentes adscritas al rea, pero
imparten docencia de Antropologa Fsica, contabilizaramos un total de 83 profesores (docentes-
investigadores), de los cuales 36 son hombres (43,37%) y 47 mujeres (56,63%).
En una comparacin de la composicin del colectivo estudiado entre el momento de la
encuesta (ao 2006) y la situacin actual (ao 2012), se observa que en el momento de realizacin
de la encuesta el tamao del colectivo estudiado sera ligeramente menor al del momento actual.
En el ao 2006, se contabilizaron un total de 71 profesores en las unidades de departamentos
adscritas al rea de conocimiento, siendo 36 hombres (50,70 %) y 35 mujeres (49,29 %), e
incluyendo a las universidades de Alicante y Pompeu Fabra, el grupo se incrementara a un total
de 74 personas, con una distribucin de 39 hombres (52,7%) y 35 mujeres (47,3%). Mostrando
respecto a la composicin actual del colectivo una mayor presencia masculina, a diferencia de la
estructura actual del colectivo (ao 2012), con una mayor representacin femenina en la poblacin
de docentes-investigadores en Antropologa Fsica.
Considerando estos datos, en el momento de aplicacin de la encuesta el colectivo estaba
compuesto por una poblacin estimada de 71 personas adscritas en los distintos departamentos de
las Facultades con docencia de Antropologa Fsica a nivel de licenciatura y/o Doctorado. No
obstante, el marco muestral destinatario del cuestionario quedaba compuesto por los equipos
docentes e investigadores en los departamentos universitarios de las Facultades de Ciencias o
Biologa con actividad docente en el rea de la Antropologa Fsica, ms la incorporacin de 2
profesores en la Universidad de Alicante, y 1 en la Universidad Pompeu Fabra con actividad
docente en Antropologa Fsica/ Biolgica. Finalmente, el cuestionario fue remitido a un total de
72 personas vinculadas a estas unidades docentes (con un correo electrnico disponible, sobre los
74 identificados), logrando un ndice de respuesta del 19,4 % (14). El periodo del envi y
recepcin de las respuestas se correspondi con los cursos acadmicos de los aos 2005/ 2006 y
2006/ 2007.
Respecto a la composicin de la muestra de cuestionarios recibidos, cabe sealar que se
recibi respuesta de las universidades Complutense (4), Autnoma de Madrid (2), Valencia (2),
Autnoma de Barcelona (1), Pas Vasco (1), Len (1), Granada (1), Murcia (1), Alicante (1).
Estando representados los ncleos con mayor tradicin e historia de la Antropologa Fsica en
Espaa. No se logr obtener respuesta de los encuestados adscritos a las universidades de Alcal
de Henares, Barcelona, Pompeu Fabra, Santiago de Compostela, Vigo, Oviedo y Salamanca.




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Figura 1. Participacin y respuesta por departamentos universitarios encuestados.
Figure 1. Participation and answer by interviewed university departments.

Dpto./ Universidad Encuestados Recibidos
USC 3 0
UVIGO 1 0
UNIOVI 7 0
UNILEON 4 1
UPV 4 1
UCM 7 4
UAM 9 2
UAH 3 0
USAL 1 0
UB 11 0
UAB 9 1
UV 3 2
UGR 5 1
UM 2 1
UA (*) 2 1
UPF (*) 1 0

Tabla 1. Grado de participacin por departamentos universitarios encuestados. (*) Departamentos no adscritos
formalmente al rea de Conocimiento, pero con docencia-investigacin en Antropologa Fsica.
Table 1. Participation grade by polled university departments.

Respecto a las caractersticas y composicin bsica de la muestra final obtenida, las
categoras de edad y sexo de los encuestados que respondieron mostraron una mayor respuesta de
sujetos masculinos (10) frente a las mujeres que respondieron en menor nmero (4). La edad
media de la muestra final de participantes en la encuesta sera de 48,16 aos, siendo el grupo de
edad ms representado entre los participantes el comprendido entre los 45 y 59 aos.

n (%)
Sexo
Hombres 10 (71,4)
Mujeres 4 (28,6)
Edad
25-44 aos 4
45-59 aos 7
mas de 60 aos 1
no contesta 2
Edad media: 48,16 aos Desv. Tpica: 9,09
Tabla 2. Caractersticas bsicas de la composicin de la muestra: Datos sobre edad y sexo de los encuestados.
Table 2. Basic characteristics of the sample: Age and sex data of the poll respondents.

Con relacin al perfil formativo de los sujetos que respondieron la encuesta, se corrobora
una representacin mayoritaria de los antroplogos fsicos con una formacin inicial como
bilogos.


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Titulacin en
Biologa 10
Medicina 1
Otros 1
No contesta 2
14
Tabla 3. Caractersticas bsicas de la muestra: Perfil formativo de los encuestados.
Table 3. Basic characteristics of the sample: Educational profile of the poll respondents.


Resultados
Los resultados a partir del cuestionario (ver anexo 2) respecto a la primera cuestin sobre si
los encuestados consideran adecuada la actual denominacin del rea de conocimiento de
Antropologa Fsica como la ms adecuada para designar a la disciplina, ofrecieron una
contestacin donde slo un 35,7% respondieron de modo afirmativo, frente a una respuesta
mayoritaria que indica no estar de acuerdo con esta denominacin como la ms ajustada para
designar a esta disciplina cientfica. Las otras denominaciones alternativas propuestas en la
encuesta fueron sealadas con igual porcentaje de respuesta entre los encuestados (21,4%, cada
una de ellas) al ser consideradas como ms apropiadas para designar a la disciplina (Antropologa
Biolgica, Biologa Humana y Bioantropologa).

Aceptacin del trmino % (n)
Antropologa Fsica 35,7 (5)
Antropologa Biolgica 21,4 (3)
Biologa Humana 21,4 (3)
Bioantropologa 21,4 (3)
Tabla 4. Tabla-resumen de los resultados de la valoracin-eleccin entre las distintas denominaciones de la disciplina
entre los encuestados (pregunta 1.1. del cuestionario).
Table 4. Summary-table of results about the valuation-election of the different denominations of the discipline
between the poll respondents (question 1.1. of the questionnaire).

Respecto a la pregunta sobre la ubicacin valorada entre las propuestas, como ms adecuada
para la disciplina en el marco general de las ciencias, la mayora de los encuestados (un 50 %)
consideraron que la ubicacin ms apropiada de la Antropologa Fsica es como una especialidad
o subdisciplina de las Ciencias Biolgicas. Siendo menor (solo un 21,4 %) la eleccin de quienes
ubicaran a la Antropologa Fsica como una rama de la Antropologa General (junto a la
Antropologa Cultural y la Arqueologa), de acuerdo con el modelo integrador norteamericano
(que incorpora todas las ramas del conocimiento antropolgico integradas dentro de los
departamentos y programas de enseanza de la Antropologa). Y de forma minoritaria (un 14,2
%) la eleccin de quienes consideran adecuadas ambas opciones (a pesar de no estar prevista
dicha opcin mltiple entre las alternativas a la cuestin).

Valoracin ubicacin de la disciplina
% (n)
Como especialidad de las CC. Biolgicas 50 (7)
Como rama de la Antropologa General 21,4 (3)
Ambas 14,3 (2)
NS/NC 14,3 (2)
N (tamao de la muestra) 14
Tabla 5. Valoracin de los encuestados sobre la ubicacin de la disciplina entre los campos de conocimiento de las
Ciencias Biolgicas y la Antropologa General (pregunta 1.2. del cuestionario).
Table 5. Valuation of the poll respondents about the location of the discipline between the fields of knowledge of the
Biological Sciences and the General Anthropology (question 1.2. of the questionnaire).

Frente a la pregunta sobre los descriptores a valorar como ms relevantes para el estudio
biolgico de la especie humana por parte de la Antropologa Fsica, tras la seleccin de cinco de
ellos por cada uno de los sujetos encuestados, los resultados obtenidos (presentados en la tabla 6,
por orden descendente de su valoracin en el total de la muestra) mostraron que los descriptores

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propuestos ms destacados entre los encuestados seran la Biologa Evolutiva Humana, la
Ecologa Humana, la Biologa de Poblaciones Humanas, la Evolucin Humana y Paleoecologa
Humana. Todas ellas temticas tradicionalmente asociadas al estudio de la evolucin y variacin
humana. Seguidos de campos con una fuerte expansin (por su dimensin aplicada) como la
Antropologa del Crecimiento y Desarrollo Humano, y de temas emergentes como la Diversidad
Gentica Humana y la Diversidad Gentica y Enfermedades Humanas.

Descriptores
Frecuencia de respuesta
Biologa Evolutiva Humana 9
Ecologa Humana 9
Biologa de las Poblaciones Humanas 8
Evolucin Humana y Paleoecologa Humana 8
Antropologa del Crecimiento y Desarrollo Humano. 6
Diversidad Gentica Humana 5
Diversidad Gentica y Enfermedades Humanas 5
Antropologa Morfolgica 4
Antropologa Gentica 3
Antropologa Molecular 3
Primatologa 3
Antropologa Demogrfica 2
Antropologa Forense 2
Paleopatologa 2
Antropologa Mdica 1
Antropologa Nutricional y Paleonutricin 1
Enfermedades y Nutricin 1
Paleogentica 1
Biologa Esqueltica 0
Caractersticas Epidemiolgicas y Estructura de la
Poblacin 0
Cineantropometra 0
Tabla 6. Frecuencia de eleccin de los distintos descriptores presentados entre los sujetos encuestados (pregunta 1.3.
del cuestionario).
Table 6. Frequency of election between the different describers offered to the poll respondents (question 1.3. of the
questionnaire).

A la cuestin planteada sobre que enfoque consideraban los encuestados de inters
prioritario para la investigacin en Antropologa Fsica (los estudios con una orientacin terica o
aplicada), los participantes expresaron un mayor apoyo a la opcin de las lneas de investigacin
aplicada (con un 42,9%) frente a los estudios tericos (con 35,8% de las respuestas), y un dndose
un grupo de respuestas (14,2%) que sealaban el inters por ambas lneas.

Inters prioritario por: % (n)
Estudios tericos 35,8 (5)
Investigacin aplicada 42,9 (6)
Ambos 14,3 (2)
NS/ NC 7 (1)
N (tamao de la muestra) 14
Tabla 7. Respuesta relativa al inters prioritario entre los encuestados entre los mbitos terico y aplicado (pregunta
1.4. del cuestionario).
Table 7. Answer about the priority interest of the poll respondents between the theoretical and applied areas (question
1.4. of the questionnaire).

En respuesta a la pregunta sobre cuales son los campos de aplicacin (entre los propuestos)
ms adecuados para desarrollar dentro del campo de la Antropologa Fsica, los encuestados (tras
elegir 4 de las opciones aportadas) mostraron su valoracin (presentada en la tabla 8, en orden
descendente) de los mbitos propuestos destacando como los ms relevantes los campos de la
Salud Pblica y Epidemiologa, la Antropologa Forense y Paleopatologa, el Crecimiento y
Desarrollo Humano y la Reconstruccin Paleoantropolgica.


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Campos de Aplicacin

Frecuencia de
respuesta
Salud Pblica y Epidemiologa 6
Antropologa Forense y Paleopatologa 6
Crecimiento y Desarrollo Humano 6
Reconstruccin paleoantropolgica 6
Estudios de ecologa humana 5
Eco-etologa humana y de primates 4
Biomedicina y Biotecnologa 3
Estudios de adaptabilidad humana 3
Estudios biodemogrficos 3
Evolucin del comportamiento humano 3
Antropologa Mdica 2
Nutricin 2
Promocin y Educacin para la Salud 1
Ergonoma y Ciencias del Trabajo 1
Biomecnica de la actividad fsica 1
Reconstruccin histrica y arqueolgica 1
Ciencias del Deporte 0
Estudios sobre interacciones biologa-cultura 0
Recuperacin del Patrimonio Histrico 0
Tabla 8. Resumen de la frecuencia de respuesta a las opciones relativas a los distintos campos de aplicacin de la
Antropologa Fsica (pregunta 1.5. del cuestionario).
Table 8. Summary of the answer frequency to the options about the different fields of application of the Physical
Anthropology (question 1.5. of the questionnaire).

Con respecto a la pregunta abierta donde se peda una breve definicin de la Antropologa
Fsica ( Biolgica), las definiciones aportadas (pregunta 1.6. del cuestionario, ver anexo 2)
incluyeron distintos planteamientos, partiendo de una definicin de base compartida en mayor o
menor grado, que entiende la disciplina como el estudio de la evolucin y variacin de las
poblaciones humanas como realidades bioculturales y ecolgicas (ver anexo 1).
En respuesta a la pregunta sobre la percepcin de los encuestados sobre la situacin actual
de la Antropologa Fsica en Espaa como una disciplina en expansin o no, slo un 21,4% de los
encuestados declararon percibirla como una disciplina en expansin frente a una mayoritaria
respuesta negativa (71,4 %) respecto a la situacin actual y el futuro de la Antropologa Fsica en
el Estado espaol.

Percepcin de la disciplina en
expansin?
% (n)
S 21,4 (3)
No 71,4 (10)
NS/NC 7,1 (1)
N (tamao de la muestra) 14
Tabla 9. Percepcin de la situacin actual y futuro de la disciplina en nuestro pas (pregunta 2.1. del cuestionario).
Table 9. Perception of the present and future situation of the discipline in our country (question 2.1. of the
questionnaire).

Como valoracin de las medidas presentadas en la encuesta como posibles medios
adecuados para promover el desarrollo de la disciplina en distintos marcos de la sociedad
espaola (acadmico, institucional), los encuestados puntuaron en primer lugar como la ms
idnea, una mayor inclusin de asignaturas vinculadas al rea de Antropologa Fsica en los
planes de estudio de Biologa y de otras titulaciones universitarias (opcin C), seguida de la
creacin de un mayor nmero de departamentos y secciones dedicadas a la investigacin y
enseanza universitaria de la Antropologa Fsica (opcin A), y finalmente, la opcin del fomento
de programas de posgrado y doctorados en Antropologa Fsica (opcin B).




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Valoracin de las medidas para promover la disciplina n
A
La creacin de un mayor nmero de departamentos y secciones dedicadas a la investigacin y enseanza
universitaria de la antropologa fsica en las universidades espaolas. 9
B
El fomento de programas de posgrado y doctorados en antropologa fsica en la oferta acadmica de las
universidades espaolas. 6
C
Una mayor inclusin de asignaturas vinculadas al rea de antropologa fsica, en los planes de estudio de
biologa, de otras carreras universitarias, o como asignaturas de libre configuracin. 11
Tabla 10. Valoracin de los encuestados de algunas posibles medidas para promover el desarrollo de la
Antropologa Fsica en el marco universitario espaol (pregunta 2.2. del cuestionario).
Table 10. Valuation of the poll respondents about some possible measures to promote the development of the
Physical Anthropology (question 2.2. of the questionnaire).

Como respuesta a la pregunta planteada a los encuestados sobre el grado de inters que
conceden al desarrollo de proyectos de investigacin interdisciplinares y equipos de trabajo
conjuntos con antroplogos culturales y otros especialistas de disciplinas histricas y cientfico-
sociales, la mayora de los encuestados (84,6%) contestaron positivamente a la conveniencia de
desarrollar estas lneas de trabajo.

Inters en estudios interdisciplinares? % (n)
S 84,6 (12)
No 7,7 (1)
NS/NC 7,7 (1)
N (tamao de la muestra) 14
Tabla 11. Valoracin de los encuestados del inters atribuido a la realizacin de estudios interdisciplinares y la
participacin en proyectos y equipos multidisciplinares (pregunta 2.3. del cuestionario).
Table 11. Valuation of the poll respondents about the interest expressed by the realization of interdisciplinaries
studies and the participation with multidisciplinaries projects and work teams (question 2.3. of the questionnaire).


Discusin
Los datos recogidos como resultado de la encuesta muestran la existencia o persistencia en
el momento actual de una patente diversidad en las denominaciones empleadas y/ consideradas
como la ms adecuada para designar a la disciplina. De modo similar a la situacin observada en
el momento de la encuesta internacional de Comas (Comas et al., 1971), en el contexto actual del
Estado espaol tanto en el mbito de las publicaciones y revistas, como de los ncleos acadmicos
y sus programas de enseanza, se expresa una falta de consenso en el seno del colectivo de
antroplogos sobre la denominacin fundamental de la disciplina, y persiste una situacin de
debate interno, an despus del establecimiento de la definicin institucional de Antropologa
Fsica para designar al rea de Conocimiento, la Sociedad y su Revista de difusin, respecto a la
denominacin ms ajustada para la disciplina.
Dado que el debate sobre la designacin y definicin de la disciplina no parece haber
concluido, la situacin descrita justifica el inters de ahondar y promover la investigacin para
contribuir a profundizar en el conocimiento de la autopercepcin que los profesionales de la
Antropologa tiene de su disciplina y de s mismos como colectivo cientfico en nuestro pas.
Con respecto a la cuestin del debate terminolgico ya planteada en la histrica encuesta de
Comas (Comas et al., 1971) sobre la denominacin de la disciplina, los resultados obtenidos sobre
la muestra final obtenida tras dos requerimientos (en los aos 1953 y 1963) y formada por 78
respuestas de destacados antroplogos del momento, mostraron una falta de consenso junto a una
patente complejidad y vaguedad en las relaciones descritas entre Antropologa Fsica y Biologa
Humana, considerando unos la Antropologa Fsica como una parte de la Biologa Humana, frente
a otros que plantean la situacin contraria (la Biologa Humana como una rama de la
Antropologa), y un tercer grupo que valoraba ambas denominaciones como trminos sinnimos y
con un mismo sentido semntico. A partir de las respuestas obtenidas, Comas (Comas et al., 1971)
distingui entre aquellas definiciones de quienes daban a la disciplina una finalidad y objetivos
estricta y exclusivamente biolgicos (como una Ciencia Natural de los homnidos, y como una
ciencia de grupos/poblaciones diferenciada frente a las perspectivas individuales propias de las
disciplinas biomdicas); y de otro lado, quienes ampliaban el objeto de la Antropologa Fsica a

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los factores socioculturales y ecolgicos, para el estudio de la biologa y evolucin humana (en 30
de las respuestas recibidas: 22 de ellas procedentes de antroplogos europeos, y 8 de europeos).
En el caso de la encuesta a los antroplogos espaoles, a la cuestin propuesta a los
participantes de ofrecer una definicin breve de la disciplina, siguiendo la distincin bsica de
Comas (Comas et al., 1971) en dos grandes categoras para encuadrar a las definiciones ofrecidas
(una que incluira a aquellas definiciones con una concepcin integradora o biocultural de la
especie humana como objeto de estudio antropolgico, y otra que incluira las definiciones ms
centradas en las dimensiones estrictamente biolgicas de la especie humana como objeto del
estudio definitorio de la Antropologa Fsica), en las respuestas obtenidas (14) se mantuvo de
modo mayoritario la presencia de definiciones ms prximas a concepciones biolgicas de la
disciplina que a orientaciones integradoras o bioculturales. Tras la clasificacin de las
definiciones aportadas por los encuestados en estas dos categoras: De un lado, aquellas que por
incluir en su definicin del objeto de estudio aspectos tanto biolgicos y fsicos como sociales y
culturales de la especie humana se pudiesen considerar de carcter integrador (biosociales o
bioculturales); y de otro lado, definiciones que centradas en los aspectos ms estrictamente
biolgicos del estudio de la especie humana, que incluyeron en sus definiciones dimensiones
evolutivas, ecolgicas y fsicas de la especie, pero no hicieron mencin expresa a variables socio-
culturales. De acuerdo con este criterio de interpretacin y clasificacin, cabra considerar la
presencia con un carcter mayoritario de definiciones ofrecidas dentro de la categora de
biolgicas (en un sentido restringido), frente a un 35% de definiciones que s incluyeron
explcitamente alusiones a las dimensiones sociales, culturales o comportamentales como parte
del objeto de estudio considerado propio de la disciplina.
La presencia observada en las respuestas a las cuestiones planteadas en el cuestionario de un
amplio reconocimiento explcito del presupuesto terico de la disciplina antropolgica en la
actualidad de asumir como objeto de estudio a la especie humana como realidad biocultural y
ecolgica, qued plasmada en el significativo nmero de definiciones que apuntaban
explcitamente esta orientacin integradora, as como en otras respuestas a cuestiones planteadas
en la encuesta. Tal es el caso de respuesta dada a la cuestin planteada respecto a la adscripcin
ms adecuada de la disciplina, como una rama de las Ciencias Biolgicas o de la Antropologa
General, obtenindose una respuesta sobre el total, con un 50% a favor de la primera opcin y un
significativo porcentaje a favor de su ubicacin como rama de la Antropologa general (21%) o de
ambas (14%). Respuesta que resulta ms llamativa considerando la total adscripcin de los
encuestados a Facultades de Biologa, y la mayoritaria procedencia formativa de los docentes e
investigadores del rea desde las Ciencias Biolgicas. De igual modo, como muestra de la
respuesta ofrecida a favor de los planteamientos integradores de la disciplina, cabe sealar el
elevado inters expresado y aceptacin de la conveniencia de realizar trabajos de carcter
interdisciplinar junto a antroplogos socioculturales y otros cientficos sociales como va de
desarrollo de la investigacin para la disciplina (en un 85% de las respuestas).


Conclusiones
Con carcter general, se puede sealar como principales conclusiones derivadas de la encuesta,
los siguientes puntos:
- Una falta de acuerdo en el colectivo de practicantes de la disciplina sobre la denominacin
de la misma. Persistencia de una falta de consenso sobre la definicin ms ajustada de la
disciplina, con una amplia diversidad de percepciones y representaciones de la
Antropologa (Fsica) asociadas a los trminos y denominaciones planteadas.
- Se confirma una clara concepcin y adscripcin mayoritaria entre los antroplogos
encuestados de la Antropologa como especialidad de las Ciencias Biolgicas. Al tiempo
que a una menor aunque significativa valoracin de la adscripcin de la Antropologa
Fsica como rama de la Antropologa General.
- Los descriptores destacados como principales reas temticas de trabajo de la
Antropologa Fsica son la evolucin humana, ecologa humana, biologa evolutiva
humana, biologa de poblaciones humanas y el crecimiento y desarrollo humano.

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- Con respecto a su orientacin aplicada, los campos principalmente sealados son los
relacionados con los estudios sobre Salud Pblica y Epidemiologa, Crecimiento y
Desarrollo, y la Antropologa Forense y Paleopatologa.
- Se expresa por parte de los encuestados una percepcin negativa del futuro de la
Antropologa Fsica en el mbito acadmico, considerando mayoritariamente que se trata
de una disciplina con escasa expansin actualmente en el Estado espaol.
- En un nmero importante de las definiciones ofrecidas de la disciplina, se hace mencin
expresa al reconocimiento de un objeto de estudio integrador, incorporando las
dimensiones socioculturales y ecolgicas junto a las biolgicas y evolutivas como
caractersticas fundamentales en el estudio de la especie humana. Una concepcin
integradora de la disciplina que tambin es apoyada con una alta respuesta positiva al
inters expresado por el desarrollo de trabajo en equipos interdisciplinares.


Bibliograf a
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Roberts and J.S. Weiner (eds.) The Scope of Physical Anthropology. Oxford. pp. 43-49.


Anexo 1
Definiciones aportadas de la Antropologa Fsica ( Biolgica):
! Estudio de las caractersticas biolgicas (genticas, evolutivas, ecolgicas, etolgicas) del
hombre. El enorme impacto que ejercen los aspectos socio-culturales sobre la biologa de esta
especie animal (nica en este sentido), la posibilidad de utilizar registros demogrficos histricos
y la capacidad de transformar el ambiente que posee son particularidades del hombre que ameritan
una separacin con respecto al resto de los organismos vivos.
! Estudio del hombre desde el origen hasta nuestros das en su determinismo psquico y social.
! Estudio de la especie desde el punto de vista biolgico, de las interacciones del medio y de la
cultura y de la evolucin del sistema nervioso como origen de la variabilidad de estrategias
adaptativas especificas a travs de la cultura.
! Es la ciencia que estudia las interacciones de procesos biolgicos y sociales y sus efectos sobre
los seres humanos. Su campo de estudio es el ecosistema humano.
! Ciencia que analiza la identidad biolgica de los seres humanos, incluyendo su origen, historia
biocultural y adaptabilidad al medio ambiente y podra estar dividida en reas de estudio que
pretenden analizar la Variabilidad Fenotpica (Genes - Ambiente), la Variabilidad Espacio -
Temporal (Evolucin - Crecimiento y Desarrollo) y la Variabilidad Aplicada (Forense,
Paleopatologa, Ergonoma...).
! Ciencia que estudia la evolucin y diversidad de los grupos humanos en un contexto
multidisciplinar, y con perspectiva temporal y espacial.
! Estudio de las caractersticas fsicas del hombre y su evolucin.
! Estudio de la variabilidad espacial y temporal de las poblaciones humanas y de los factores que
la determinaron.
! Rama del saber dentro de la biologa que por objeto el estudio del hombre, que est
ntimamente ligada a la Medicina y la Primatologa.
! Ciencia que estudia la biodiversidad humana, sus causas, naturaleza, significado y
manifestacin espacio temporal, considerando los factores genticos y ambientales que la
determinan.
! Estudio, desde un punto de vista biolgico, de la evolucin y variabilidad actual de los
humanos (casos patolgicos excluidos).
! Mis clases cubren los epgrafes tradicionalmente incluidos en los manuales internacionales de
Antropologa Fsica y Biolgica en ingls, francs y alemn, que son: 1. Primatologa y
Paleoprimatologa, 2. Evolucin Humana y Paleoantropologa (Paleontologa Humana,
Paleoecologa Humana, y Paleopatologa, incluidas), 3. Antropologa Molecular y Marcadores
Clsicos de la Gentica de Poblaciones Humanas (Neontologa Humana, si quieres), 4.
Diversidad Morfolgica y Biolgica de Poblaciones Humanas Actuales, 5. Ecologa Humana
(Nutricin, Ciclo de Crecimiento Humano, y la interaccin entre estos).
! Ciencia que analiza la identidad biolgica de los seres humanos, incluyendo su origen, historia
biocultural y adaptabilidad al medio ambiente y podra estar dividida en reas de estudio que
pretenden analizar la Variabilidad Fenotpica (Genes - Ambiente), la Variabilidad Espacio -
Temporal (Evolucin - Crecimiento y Desarrollo) y la Variabilidad Aplicada (Forense,
Paleopatologa, Ergonoma...).
! Estudio de la variabilidad biolgica de las poblaciones humanas en el espacio y en el tiempo.

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Anexo 2



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