Los termopares actualmente tienen grandes e importantes aplicaciones
industriales ya que casi todos lo procesos en la industria requieren un estricto control de la temperatura y el uso de termopares ayuda a la automatizacin del control de la temperatura ya que se pueden implementar programas que ejecuten acciones especficas dependiendo de la temperatura que se tenga en un momento dado del proceso industrial. Pero el asunto radica en distinguir como va a efectuarse el contacto del termopar con la variable a medir es decir ciertos procesos industriales generan reacciones qumicas radioactivas o excesivamente calorficas o en ocasiones peligrosas para los humanos en estas circunstancias el control debe ser a distancia y se deben de implementar extensiones que requieren un cuidado excesivo por otro lado al termopar se le debe de poner una vaina de proteccin que lo proteja pero que al mismo tiempo no perjudique la lectura de el mismo Entonces en esta pgina expondr brevemente los tipos de vainas de proteccin que se usan y en que situaciones industriales se deben de usar y tambin las extensiones que se pueden conectar a los termopares y como conectarlas. Primero hablaremos de las extensiones, los cables de extensin son conductores con propiedades elctricas similares a las de los termopares hasta ciertos lmites de temperatura y son ms econmicos. Se suelen utilizar los siguientes: Conductores tipo J para termopares tipo J Conductores tipo K o tipo T par termopares tipo K Conductores tipo T para termopares tipo T Conductores tipo E para termopares tipo tipo E Conductores cobre-cobre niquel para termopares tipo R, So B Las conexiones entre el cable de compensacin, el termopar y el instrumento deben ser perfectas, sin empalmes en el cable de compensacin, utilizando el hilo correcto y el conjunto de la instalacin debe evitar el paso prximo por fuentes de calor (aparece el efecto thompson) si estas recomendaciones no se cumplen aparecen tensiones trmicas de corriente continua que dan lugar a un desplazamiento en la calibracin del instrumento. El termopar es susceptible al ruido elctrico industrial debido a que durante su funcionamiento puede generar tensiones de 2 a 50 mV y se encuentra en un entorno donde las grandes maquinas elctricas pueden crear cientos de mili voltios en el cable de conexin . Por otro lado el termopar trabajando como una antena puede recoger radiacin electromagntica de radio televisin y microondas. De aqu que se requiera que los cables de conexin estn torcidos y dentro de una funda metlica que se pone a tierra, que la unin de medida este puesta a tierra y que el amplificador tenga una buena relacin seal/ruido En lo referente a la vainas de proteccin depende del proceso industrial es el tipo de vaina que se va a usar por ejemplo en el proceso de fabricacin del cemento en la salida de los altos hornos se usa una vaina de iconel o hierro o tambin pirmetros de radiacin (un pirmetro es un dispositivo que centra el calor en un solo punto para facilitar la lectura de la temperatura).otros ejemplos que mencionar es en el proceso de fabricacin de la cermica en los hornos se utilizan protecciones cermicos o pirmetros de radiacin en el proceso de esmaltacion y vtreo se usan vainas de iconel o hierro. En el proceso de fabricacin de alimentos se acero inoxidable como vaina y en los procesos petroqumicos casi en todos los procesos se usa acero inoxidable. Y en procesos de fabricacin que excedan los 1000c a veces se usa carburo de silicio.
Que es un termopar? Un termopar es un dispositivo capaz de convertir la energia calorifica en energia electrica su funcionamiento se basa en los descubrimientos hechos por Seebeck en 1821 cuando hizo circular corriente electrica en un circuito, formado por dos metales diferentes cuyas uniones se mantienen a diferentes temperaturas, esta circulacion de corriente obedece a dos efectos termoelectricos combinados, el efecto Peltier que provoca la liberacion o absorcion de calor en la union de dos metales diferentes cuando una corriente circula atravez de la union y el efecto Thompson que consiste en la liberacion o absorcion de calor cuando una corriente circula atravez de un metal homogeneo en el que existe un gradiente de temperaturas. Es decir la fuerza electromotriz es proporcional a la temperatura alcanzada por la union termica a si mismo si se resta el calentamiento ohmico, que es proporcional al cuadrado de la corriente, queda un remanente de temperatura que en un sentido de circulacion de la corriente es positivo y negativo en el sentido contrario. El efecto depende de los metales que forman la union. La combinacion de los dos efectos Peltier y Thompson, es la causa de la circulacion de corriente al cerrar el circuito en el termopar. esta corriente puede calentar el termopar y afectar la presision en la medida de la temperatura, por lo que durante la medicion debe hacerse minimo su valor. Estudios realizados sobre el comportamiento de termopares han permitido establecer tres leyes fundamentales: 1. Ley del circuito homogeneo. En un conductor metalico homogeneo no puede sostenerse la circulacion de una corriente electrica por la aplicacin exclusiva de calor. 2. Ley de los metales intermedios. Si en un circuito de varios conductores la temperatura es uniforme desde un punto de soldadura 'A' a otro 'B', la suma algebraica de todas las fuerzas electromotrices es totalmente independiente de los conductores metalicos intermedios y es la misma que si se pusieran en contacto directo 'A' y 'B'. 3. Ley de las temperaturas sucesivas. La f.e.m generada por un termopar con sus uniones a las temperaturas T1 y T3 es la suma algebraica de la f.e.m. del termopar con sus uniones a T1 y T2 y de la f.e.m. del mismo termopar con sus uniones a las temperaturas T2 y T3. Por estas leyes se hace evidente que en el circuito se desarrolla una pequea tension continua proporcional a la temperatura de la union de medida, siempre que haya una diferencia de temperaturas con la union de referencia. Los valores de esta f.e.m. estan tabulados en tablas de conversion con la union de referencia a 0c las cuales pondre en esta pagina web asi como las funciones polinomicas que se pueden utilizar en lugar de las tablas para saber el valor en voltaje que entregar un termopar dependiendo de la temperatura.
Termopar
Diagrama de funcionamiento del termopar. Una termocupla (tambin llamado termopar) es un transductor formado por la unin de dos metales distintos que produce una diferencia de potencial muy pequea (del orden de los milivoltios) que es funcin de la diferencia de temperatura entre uno de los extremos denominado punto caliente o unin caliente o de medida y el otro llamado punto fro o unin fra o de referencia (efecto Seebeck). Normalmente las termocuplas industriales estn compuestas por un tubo de acero inoxidable u otro material. En un extremo de esa vaina est la unin, y en el otro el terminal elctrico de los cables, protegido dentro de una caja redonda de aluminio (cabezal). En instrumentacin industrial, las termocuplas son usados como sensores de temperatura. Son econmicos, intercambiables, tienen conectores estndar y son capaces de medir un amplio rango de temperaturas. Su principal limitacin est en la exactitud, pues es fcil obtener errores del sistema cuando se trabaja con temperaturas inferiores a un grado Celsius. [cita requerida]
El grupo de termopares conectados en serie recibe el nombre de termopila. Tanto los termopares como las termopilas son muy usados en aplicaciones de calefaccin a gas. ndice [ocultar] 1 Linealizacin 2 Modalidades de termocuplas o 2.1 Tipos 3 Precauciones y consideraciones al usar termocuplas o 3.1 Problemas de conexin o 3.2 Resistencia de la gua o 3.3 Desajuste o 3.4 Ruido o 3.5 Voltaje en modo comn o 3.6 Ruido en modo serie o 3.7 Desviacin trmica 4 Leyes 5 Vase tambin 6 Bibliografa Linealizacin[editar] Adems de lidiar con la compensacin de unin fra, el instrumento de medicin debe adems enfrentar el hecho de que la energa generada por un termopar no es una funcin lineal de la temperatura. Esta dependencia se puede aproximar por un polinomiocomplejo (de 5 a 9 C, dependiendo del tipo de termopar). Los mtodos analgicos de linealizacin son usados en medidores de termopares de bajo costo. Modalidades de termocuplas[editar] Las termocuplas estn disponibles en diferentes modalidades, como sondas. Estas ltimas son ideales para variadas aplicaciones de medicin, por ejemplo, en la investigacin mdica, sensores de temperatura para los alimentos, en la industria y en otras ramas de la ciencia, etc. A la hora de seleccionar una sonda de este tipo debe tenerse en consideracin el tipo de conector. Los dos tipos son el modelo estndar, con pines redondos y el modelo miniatura, con pines chatos, siendo estos ltimos (contradictoriamente al nombre de los primeros) los ms populares. Otro punto importante en la seleccin es el tipo de termocupla, el aislamiento y la construccin de la sonda. Todos estos factores tienen un efecto en el rango de temperatura a medir, precisin y fiabilidad en las lecturas. Tipos[editar] Tipo K (cromel/alumel): con una amplia variedad aplicaciones, est disponible a un bajo costo y en una variedad de sondas. El cromel es una aleacin de Ni-Cr, y el alumel es una aleacin de Ni-Al. Tienen un rango de temperatura de 200 C a +1372 C y una sensibilidad 41 V/C aproximadamente. Posee buena resistencia a la oxidacin. Tipo E (cromel/constantn [aleacin de Cu-Ni]: no son magnticos y gracias a su sensibilidad, son ideales para el uso en bajas temperaturas, en el mbito criognico. Tienen una sensibilidad de 68 V/C. Tipo J (hierro/constantn): su rango de utilizacin es de 270/+1200 C. Debido a sus caractersticas se recomienda su uso en atmsferas inertes, reductoras o en vaco, su uso continuado a 800 C no presenta problemas, su principal inconveniente es la rpida oxidacin que sufre el hierro por encima de 550 C; y por debajo de 0 C es necesario tomar precauciones a causa de la condensacin de vapor de agua sobre el hierro. Tipo T (cobre/constantn): ideales para mediciones entre -200 y 260 C. Resisten atmsferas hmedas, reductoras y oxidantes y son aplicables en criogenia. El tipo termopares de T tiene una sensibilidad de cerca de 43 V/C. Tipo N (nicrosil [Ni-Cr-Si]/nisil [Ni-Si]): es adecuado para mediciones de alta temperatura gracias a su elevada estabilidad y resistencia a la oxidacin de altas temperaturas, y no necesita del platino utilizado en los tipos B, R y S, que son ms caros. Por otro lado, los termopares tipo B, R y S son los ms estables, pero debido a su baja sensibilidad (10 V/C aprox.) generalmente son usados para medir altas temperaturas (superiores a 300 C). Tipo B (Pt-Rh): son adecuados para la medicin de altas temperaturas superiores a 1800 C. Los tipo B presentan el mismo resultado a 0 C y 42 C debido a su curva de temperatura/voltaje, limitando as su uso a temperaturas por encima de 50 C. Tipo R (Pt-Rh): adecuados para la medicin de temperaturas de hasta 1300 C. Su baja sensibilidad (10 V/C) y su elevado precio quitan su atractivo. Tipo S (Pt/Rh): ideales para mediciones de altas temperaturas hasta los 1300 C, pero su baja sensibilidad (10 V/C) y su elevado precio lo convierten en un instrumento no adecuado para el uso general. Debido a su elevada estabilidad, el tipo S es utilizado para la calibracin universal del punto de fusin del oro (1064,43 C). Los termopares con una baja sensibilidad, como en el caso de los tipos B, R y S, tienen adems una resolucin menor. La seleccin de termopares es importante para asegurarse que cubren el rango de temperaturas a determinar. Precauciones y consideraciones al usar termocuplas[editar] La mayor parte de los problemas de medicin y errores con los termopares se deben a la falta de conocimientos del funcionamiento de las termocuplas. A continuacin, un breve listado de los problemas ms comunes que deben tenerse en cuenta. Problemas de conexin[editar] La mayora de los errores de medicin son causados por uniones no intencionales de la termocupla. Se debe tener en cuenta que cualquier contacto entre dos metales distintos crear una unin. Si lo que se desea es aumentar la longitud de las guas, se debe usar el tipo correcto del cable de extensin. As por ejemplo, el tipo K corresponde al termopar K. Al usar otro tipo se introducir una unin termopar. Cualquiera que sea el conector empleado debe estar hecho del material termopar correcto y su polaridad debe ser la adecuada. Lo ms correcto es emplear conectores comerciales del mismo tipo que el termopar para evitar problemas. Resistencia de la gua[editar] Para minimizar la desviacin trmica y mejorar los tiempos de respuesta, los termopares estn integrados con delgados cables. Esto puede causar que los termopares tengan una alta resistencia, la cual puede hacer que sea sensible al ruido y tambin puede causar errores debidos a la resistencia del instrumento de medicin. Una unin termopar tpica expuesta con 0,25 mm tendr una resistencia de cerca de 15 ohmios por metro. Si se necesitan termopares con delgadas guas o largos cables, conviene mantener las guas cortas y entonces usar el cable de extensin, el cual es ms grueso (lo que significa una menor resistencia) ubicado entre el termopar y el instrumento de medicin. Se recomienda medir la resistencia del termopar antes de utilizarlo. Desajuste[editar] El desajuste es el proceso de alterar accidentalmente la conformacin del cable de la termocupla. La causa ms comn es la difusin de partculas atmosfricas en el metal a los extremos de la temperatura de operacin. Otras causas son las impurezas y los qumicos del aislante difundindose en el cable del termopar. Si se opera a elevadas temperaturas, se deben revisar las especificaciones del aislante de la sonda. Tenga en cuenta que uno de los criterios para calibrar un instrumento de medicin, es que el patrn debe ser por lo menos 10 veces ms preciso que el instrumento a calibrar. Ruido[editar] La salida de un termopar es una pequea seal, as que es susceptible de error por ruido elctrico. La mayora de los instrumentos de medicin rechazan cualquier modo de ruido (seales que estn en el mismo cable o en ambos) as que el ruido puede ser minimizado al retorcer los cables para asegurarse que ambos recogen la misma seal de ruido. Si se opera en un ambiente extremadamente ruidoso (por ejemplo cerca de un gran motor), es necesario considerar usar un cable de extensin protegido. Si se sospecha de la recepcin de ruido, primero se deben apagar todos los equipos sospechosos y comprobar si las lecturas cambian. Sin embargo, la solucin ms lgica es disear un filtro pasabajos (resistencia y condensador en serie) ya que es probable que la frecuencia del ruido (por ejemplo de un motor) sea mucho mayor a la frecuencia con que oscila la temperatura. O ponerle un repetidor despus del termopar para que la seal en el cable sea mayor y que el equipo receptor este compensado para poder acoplar ese repetidor. Voltaje en modo comn[editar] Estos voltajes pueden ser causados tanto por una recepcin inductiva (un problema cuando se mide la temperatura de partes del motor y transformadores) o por las uniones a conexiones terrestres. Un ejemplo tpico de uniones a tierra sera la medicin de un tubo de agua caliente con un termopar sin aislamiento. Si existe alguna conexin terrestre pueden existir algunos voltios entre el tubo y la tierra del instrumento de medicin. Estas seales estn una vez ms en el modo comn (las mismas en ambos cables del termopar) as que no causarn ningn problema con la mayora de los instrumentos siempre y cuando no sean demasiado grandes. Los voltajes del modo comn pueden ser minimizados al usar los mismos recaudos del cableado establecidos para el ruido, y tambin al usar termopares aislados. Ruido en modo serie[editar] Si el sensor est expuesto a cables de alta tensin se puede presentar un voltaje que aparece en solo una de las lneas de este, este ruido se puede disminuir transmitiendo la seal en corriente. Desviacin trmica[editar] Al calentar la masa de los termopares se extrae energa que afectar a la temperatura que se trata determinar. Considrese por ejemplo, medir la temperatura de un lquido en un tubo de ensayo: existen dos problemas potenciales. El primero es que la energa delcalor viajar hasta el cable del termopar y se disipar hacia la atmsfera reduciendo as la temperatura del lquido alrededor de los cables. Un problema similar puede ocurrir si un termopar no est suficientemente inmerso en el lquido, debido a un ambiente de temperatura de aire ms fro en los cables, la conduccin trmica puede causar que la unin del termopar est a una temperatura diferente del lquido mismo. En este ejemplo, un termopar con cables ms delgados puede ser til, ya que causar un gradiente de temperatura ms pronunciado a lo largo del cable del termopar en la unin entre el lquido y el aire del ambiente. Si se emplean termopares con cables delgados, se debe prestar atencin a la resistencia de la gua. El uso de un termopar con cables delgados conectados a un termopar de extensin mucho ms gruesa a menudo ofrece el mejor resultado. Leyes[editar] Estudios realizados sobre el comportamiento de termopares han permitido establecer tres leyes fundamentales: 1. Ley del circuito homogneo: en un conductor metlico homogneo no puede sostenerse la circulacin de una corriente elctrica por la aplicacin exclusiva de calor. 2. Ley de los metales intermedios: si en un circuito de varios conductores la temperatura es uniforme desde un punto de soldadura 'A' a otro 'B', la suma algebraica de todas las fuerzas electromotrices es totalmente independiente de los conductores metlicos intermedios y es la misma que si se pusieran en contacto directo 'A' y 'B'. 3. Ley de las temperaturas sucesiva: La f.e.m. generada por un termopar con sus uniones a las temperaturas T1 y T3 es la suma algebraica de la f.e.m. del termopar con sus uniones a T1 y T2 y de la f.e.m. del mismo termopar con sus uniones a las temperaturas T2 y T3. Por estas leyes se hace evidente que en el circuito se desarrolla una pequea tensin continua proporcional a la temperatura de la unin de medida, siempre que haya una diferencia de temperaturas con la unin de referencia. Los valores de esta f.e.m. estn tabulados en tablas de conversin con la unin de referencia a 0 C.