PROCESOS INDUSTRIALES

INDUSTRIA PETROQUMICA
INTRODUCCION
El aceite mineral o petrleo se encuentra en el interior de la tierra y se compone principalmente de
carbono e hidrgeno; lo que significa que es un hidrocarburo y no un mineral, ya que procede de
sustancias orgnicas. La palabra petrleo, proviene de las voces latinas petra y oleum, que significan
piedra y aceite, no porque sea aceite de piedra, sino por estar aprisionado entre piedras.
El petrleo contiene tal diversidad de componentes que difcilmente se encuentran dos tipos idnticos.
Adems existen parmetros internacionales, como los del Instituto Americano del Petrleo (API) que
diferencian sus calidades y, por tanto, su valor. As, entre ms grados API tenga un petrleo, mejor es su
calidad.
Los petrleos de mejor calidad son aquellos que se clasifican como "livianos" y/o "suaves" y "dulces".
Los llamados "livianos" son aquellos que tienen ms de 26 grados API. Los "intermedios" se sitan entre
20 y 26 API, y los "pesados" por debajo de 20 API.

ORIGEN DEL PETRLEO
El tema del origen del petrleo sigue siendo un motivo de debate entre los hombres de ciencia, si bien la
hiptesis generalmente aceptada es la que le atribuye un origen orgnico.

Existen varias opciones para explicar el origen del petrleo:

a. Hiptesis inorgnica (de Mendelejeff)
b. Hiptesis orgnica (de Engler-Kramer)

Hiptesis inorgnica
Esta hiptesis sostiene que el petrleo se origin por la accin del agua sobre acetiluros metlicos con
produccin de metano y acetileno.
La presin y la temperatura originaron luego otras reacciones y polimerizaciones formando los otros
componentes del petrleo.
Diversas informaciones de origen geolgico (en los yacimientos de petrleo se han hallado siempre
restos fsiles de animales y vegetales) han hecho que esta teora fuera casi abandonada.
Hiptesis orgnica-vegetal (Kramer) y orgnica animal (Engler)
Segn estas teoras, el petrleo se form por descomposicin lenta a presin elevada y al abrigo de
grandes depsitos de algas marinas (hiptesis vegetal) o de restos de pequeos animales (hiptesis
animal) ayudados por el calor que esa gran presin origin.
A continuacin se desarrolla la teora:
Durante la era terciaria en el fondo de los mares se acumularon restos de peces, invertebrados y de
algas, quedando sepultados por la arena y las arcillas sedimentadas. Las descomposiciones provocadas
por microorganismos, acentuadas por altas presiones y elevadas temperaturas posteriores, dieron origen
a hidrocarburos. Al comenzar la era cuaternaria los movimientos orognicos convulsionaron la corteza
terrestre y configuraron nuevas montaas. Los estratos sedimentarios se plegaron y el petrleo migr a
travs de las rocas porosas, como las areniscas, hasta ser detenido por anticlinales pliegues con forma
de A mayscula- y por fallas que interrumpieron la continuidad de los estratos.
El petrleo ocupa los intersticios de rocas sedimentarias muy porosas, acompaado habitualmente de
gas natural y de agua salada.

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COMPOSICIN QUMICA
Todos los tipos de petrleo se componen de hidrocarburos, aunque tambin suelen contener unos pocos
compuestos de azufre y de oxgeno; el contenido de azufre vara entre un 0,1 y un 5%. Dichos
hidrocarburos pueden separarse por destilacin fraccionada de la que se obtienen aceites ligeros
(gasolina), vaselina, parafina, asfalto y aceites pesados.
El petrleo contiene elementos gaseosos, lquidos y slidos. La consistencia del petrleo vara desde un
lquido tan poco viscoso como la gasolina hasta un lquido tan espeso que apenas fluye.

La composicin elemental del petrleo normalmente est comprendida dentro de los siguientes
intervalos:

Carbono 83-87 %
Hidrgeno 11-15 %
Azufre 0,1-0,6 %
Nitrgeno 0,1-1,5 %
Oxgeno 0,3-1,2 %

El petrleo es un lquido insoluble en agua y de menor densidad que ella. Dicha densidad est
comprendida entre 0.75 y 0.95 g/ml. Sus colores varan del amarillo pardusco hasta el negro.

CLASIFICACIN

Se los clasifica segn el tipo de hidrocarburos que predominan, la composicin vara con la procedencia.
Petrleo a base parafnica (fludos);
De color claro, fluidos y de baja densidad: 0.75-0.85 g/ml. Rinden ms nafta que los asflticos. Cuando
se refina sus aceites lubricantes se separa la parafina.
En Mendoza y Salta poseen yacimientos de petrleos parafnicos.
De estos petrleos se pueden extraer grandes cantidades de nafta, querosene y aceites lubricantes.
Petrleo a base asfltica (viscosos)
Estos son negros, viscosos y de elevada densidad: 0,95 g/ml. En la destilacin primaria producen poca
nafta y abundante fuel oil, quedando asfalto como residuo.
Petrleos asflticos se extraen del flanco sur del golfo de San Jorge (Chubut y Santa Cruz).
Estos petrleos son ricos en compuestos cclicos como el ciclopentano y el ciclo hexano y en
hidrocarburos aromticos como el benceno y sus derivados.
Petrleos de base mixta:
Tienen caractersticas y rendimientos comprendidos entre las otras dos variedades principales.
Despus de destilar sus porciones ms voltiles abandonan naftas y asfalto
Aunque sin ser iguales entre s, petrleos de Comodoro Rivadavia (Chubut) y Plaza Huincul (Neuqun)
son de base mixta.
Los componentes del petrleo ms usados como combustibles son el Carbono y el Hidrgeno debido a
que ellos se combinan fcilmente con el oxgeno iniciando la combustin.

PRODUCCIN ARGENTINA
Las reservas probadas fueron estimadas, en diciembre de 1998, en 438 millones m
3
de petrleo y
686.000 millones m
3
de gas natural. Esto significa un horizonte - relacin reservas sobre produccin - de
casi 9aos para el petrleo y 18 aos para el gas natural. Las producciones de gas y petrleo de1998
fueron registros histricos mximos e hicieron que la Argentina se ubicara entre los 10 primeros
productores mundiales de gas y entre los 20 mayores productores de petrleo. El petrleo se obtiene
principalmente en dos cuencas: la Neuquina (42,2%) y la del golfo San Jorge (38,3%).


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Las cuencas petrolferas actuales son cinco:
Cuenca patagnica:
Se extiende alrededor de Comodoro Rivadavia (Chubut) y comprende Pico Truncado y Caadn
Seco, en el norte de Santa Cruz. Produce el 45% del total.
Cuenca mendocina:
Principalmente en Barrancas y La Ventana pues el distrito inicial: Tupungato, est casi agotado.
Aporta el 25% del total pero con los yacimientos de Malargue superar dicho porcentaje. Como
provincia, Mendoza es la primera productora del pas.
Cuenca neuquina:
El 20% se reparte entre Plaza Huincul (Neuqun) y otra zona ms al norte, que llega a Catriel
(Ro Negro) y Medanito (La Pampa).
Cuenca saltea:
Promisorios hace treinta aos, Tartagal, Madrejones y Campo Durn se han estancado y
Caimancito (Jujuy) est en vas de extincin.
Cuenca austral:
Situada a ambas mrgenes del estrecho de Magallanes: El Cndor y Cerro Redondo, en Santa
Cruz, y la baha de San Sebastin, en Tierra del Fuego y probablemente en las inmediaciones
de las Islas Malvinas.

MTODOS PARA LA LOCALIZACIN DE YACIMIENTOS
Para encontrar petrleo bajo tierra, los gelogos deben buscar una cuenca sedimentaria con esquistos
ricos en materia orgnica, que lleven enterrados el suficiente tiempo para que se haya formado petrleo
(desde unas decenas de millones de aos hasta 100 millones de aos). Para realizar esa "exploracin o
cateo" se utilizan numerosos mtodos geofsicos y/o geoqumicos.
Mtodos superficiales (geofsicos)
Tienden a localizar en la corteza terrestre estructuras aptas para servir de trampas o receptculos. No
determinan la presencia de gases o petrleo. Entre estos se pueden citar:
a. Gravimetra;
b. Magnetometra;
c. Sismografa;
d. Resistividad elctrica;
e. Anlisis de suelos y sus hidrocarburos.
Gravimetra
Por medio de un instrumento especial llamado gravmetro
1
se pueden registrar las variaciones de la
aceleracin de la gravedad en distintos puntos de la corteza terrestre. Se determina la aceleracin de la
gravedad (g) en puntos del terreno explorando lugares distantes 1.000 5.000 metros entre s.
Los valores obtenidos se ubican en un mapa y se unen los puntos donde g es igual obtenindose lneas
isogravimtricas que revelan la posible estructura profunda.
As la existencia de curvas isogravimtricas cerradas sealan la existencia de un anticlinal de extensin
semejante al rea que abarca esa curva.
El valor g vara de acuerdo al achatamiento terrestre, fuerza centrfuga, altitud y densidad de la corteza
terrestre.
Por eso el gravmetro seala la presencia de masas densas de la corteza constituidas por anticlinales
que han sido levantados por plegamientos y se hallan ms prximos a la superficie de la tierra.

1
Un gravmetro es un instrumento que nos permite medir en forma rpida y precisa la componente vertical de la aceleracin de la
gravedad. En principio, es un aparato para pesar con una sensibilidad extremamente grande.

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Magnetometra
El campo magntico terrestre vara con la latitud, pero tambin vara en forma irregular debido a la
diferente permeabilidad magntica de las distintas rocas de la corteza terrestre.
El magnetmetro es un instrumento de gran valor en la bsqueda de estructuras rocosas para obtener
una apreciacin de la estructura y la conformacin de la corteza terrestre.
Sismografa
Se aplica este mtodo haciendo estallar cargas de dinamita en pozos de poca profundidad, normalmente
entre 10 y 30 mts, registrando las ondas reflejadas en las napas profundas por medio de sismgrafos
combinados con mquinas fotogrficas.
En la superficie se cubre un rea determinada con dichos aparatos de alta sensibilidad llamados tambin
"gefonos", los cuales van unidos entre s por cables y conectados a una estacin receptora.
Las ondas producidas por la explosin atraviesan las capas subterrneas y regresan a la superficie. Los
gefonos las captan y las envan a la estacin receptora, donde mediante equipos especiales de
cmputo, se va dibujando el interior de la tierra.
Se puede medir el tiempo transcurrido entre el momento de la explosin y la llegada de las ondas
reflejadas, pudindose determinar as la posicin de los estratos y su profundidad, describiendo la
ubicacin de los anticlinales favorables para la acumulacin del petrleo.

Toda la informacin obtenida a lo largo del proceso exploratorio es objeto de interpretacin en los
centros geolgicos y geofsicos de las empresas petroleras.
All es donde se establece qu reas pueden contener mantos con depsitos de hidrocarburos, cul es
su potencial contenido de hidrocarburos y dnde se deben perforar los pozos exploratorios para
confirmarlo. De aqu sale lo que se llama "prospectos" petroleros.
Mtodos de exploracin en profundidad (geoqumicos):
Para aplicar estos mtodos se requiere la perforacin de pozos profundos. Por este medio se analizan
las muestras del terreno a diferentes profundidades y se estudian las caractersticas de los terrenos
atravesados por medio de instrumentos especiales.
Los mtodos de exploracin en profundidad tienen por finalidad determinar la presencia de gas o de
petrleo; son mtodos directos en la bsqueda del petrleo.

MTODOS DE PERFORACIN
El petrleo se halla a grandes profundidades. Generalmente a 3.000 4.000 metros, aunque existen
pozos de 5.000 6.000 metros de profundidad. De acuerdo con la profundidad proyectada del pozo, las
formaciones que se van a atravesar y las condiciones propias del subsuelo, se selecciona el equipo de
perforacin ms indicado.

La perforacin se logra por medio de dos procedimientos:
Por percusin:
Este mtodo se halla ya en desuso. Se emplea un trpano de acero duro, suspendido por medio de un
cable, que penetra en el suelo por golpes verticales. El trpano es movido por un balancn.
Por rotacin:
En este caso el trpano perfora el suelo animado de un movimiento de rotacin. Este movimiento se lo
imprime una mesa rotatoria.
El trpano se halla en el extremo de las barras de sondeo constituidas por caos de acero resistentes a
la traccin, de 9 metros de largo que se enroscan unos a otros formando columnas. En la parte superior
de esta columna se halla un dispositivo llamado cabeza de inyeccin.
El trpano al perforar deja detritos (trozos muy pequeos) que se arrastran hacia arriba por medio de una
espesa arcilla llamada barro de inyeccin que se inyecta a travs de la cabeza de inyeccin. Este lquido
baja por dentro de las barras de sondeo, sale por orificios del trpano y sube por el espacio ubicado
entre las barras y la pared de perforacin.
Este barro se depura por decantacin y se vuelve a inyectar en un proceso continuo.

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El barro, adems de arrastrar los trozos de rocas y arenas, lubrica al trpano refrigerndolo y tapiza las
paredes de la perforacin impidiendo desmoronamientos.
La columna de barras de sondeo se sostiene por medio de un aparejo que permite subirla o bajarla y que
se halla dentro de una torre de acero de unos 40 50 metros de altura llamada derrick con forma de
tronco de cono.
Para evitar desmoronamientos se emplean entubamientos de acero que se fijan por medio de una
lechada de cemento inyectado entre los tubos de acero y las paredes de perforacin.
La columna se va introduciendo en el suelo conforme avanza la perforacin y cuando el vstago de
perforacin de la parte superior llega al nivel de la mesa giratoria se suspende la perforacin, se
desenrosca el vstago y se agrega una nueva barra de sondeo, se aade entonces el vstago y se
reanuda la perforacin.
Actualmente el proceso rotativo se acelera haciendo que la perforacin de las ltimas capas profundas
se realice por medio de descargas explosivas.
Una vez alcanzada la zona de produccin se baja hasta cerca del fondo del pozo una caera de acero
de 7 cm de dimetro que en su extremo superior tiene vlvulas y conexiones que permiten controlar el
pozo. Estas vlvulas y conexiones se denominan "Arbol de Navidad".
Mientras se bajan las tuberas y se instala el "Arbol de Navidad" el pozo es mantenido bajo control
llenndolo totalmente con inyeccin.
Terminadas las instalaciones se desaloja la inyeccin desplazndola con un fluido menos denso que el
agua y el petrleo.

La perforacin en el suelo marino sigue en trminos generales los mismos lineamientos, pero se efecta
desde plataformas ancladas al lecho marino o que flotan y se sostienen en un mismo lugar. Son
verdaderos complejos que disponen de todos los ejemplos y equipo necesarios para el trabajo
petrolfero.

EXTRACCIN DE PETRLEO
Luego de haber realizado la perforacin, y debido a la presin del agua, de los gases acumulados sobre
la superficie del petrleo y de los propios gases del petrleo, el hidrocarburo fluye naturalmente:
surgencia natural (recuperacin primaria).
En la mayora de los casos esta surgencia natural decrece y el pozo deja de producir: el pozo est
ahogado.
Se aplican entonces mtodos artificiales (recuperacin secundaria) entre los que se halla el bombeo
neumtico (gaslift) y el mecnico.
Bombeo neumtico
Consiste en inyectar gas (aire) a alta presin entre la columna aisladora y la tubera. Este procedimiento
se suele comenzar a aplicar antes de que la produccin natural cese completamente.
Bombeo mecnico
Emplea varios procedimientos segn sea la perforacin.
El ms antiguo, y que se aplica en pozos de hasta 2.400m a 2.500m de profundidad, es el de la bomba
de profundidad.
Consiste en una bomba vertical colocada en la parte inferior de la tubera, accionada por varillas de
bombeo de acero que corren dentro de la misma tubera movidas por un balancn (cigea) ubicado en
la superficie y movido por un motor.

Por qu al perforar, el petrleo fluye con tanta presin?
El crudo atrapado en un yacimiento se encuentra bajo presin; si no estuviera atrapado por rocas
impermeables habra seguido ascendiendo debido a su flotabilidad hasta brotar en la superficie terrestre.

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Por ello, cuando se perfora un pozo que llega hasta una acumulacin de petrleo a presin, el petrleo
se expande hacia la zona de baja presin creada por el pozo en comunicacin con la superficie terrestre.
Sin embargo, a medida que el pozo se llena de lquido aparece una presin contraria sobre el depsito, y
pronto se detendra el flujo de lquido adicional hacia el pozo si no se dieran otras circunstancias. La
mayor parte del petrleo contiene una cantidad significativa de gas natural en disolucin, que se
mantiene disuelto debido a las altas presiones del depsito. Cuando el petrleo pasa a la zona de baja
presin del pozo, el gas deja de estar disuelto y empieza a expandirse. Esta expansin, junto con la
dilucin de la columna de petrleo por el gas, menos denso, hace que el petrleo aflore a la superficie.
A medida que se contina retirando lquido del yacimiento, la presin del mismo va disminuyendo poco a
poco, as como la cantidad de gas disuelto. Esto hace que la velocidad de flujo del lquido hacia el pozo
se haga menor y se libere menos gas. Cuando el petrleo ya no llega a la superficie se hace necesario
instalar una bomba en el pozo para continuar extrayendo el crudo.
Finalmente, la velocidad de flujo del petrleo se hace tan pequea, y el coste de elevarlo hacia la
superficie aumenta tanto, que el coste de funcionamiento del pozo es mayor que los ingresos que se
pueden obtener por la venta del crudo. Esto significa que se ha alcanzado el lmite econmico del pozo,
por lo que se abandona su explotacin.
DESTILACIN DEL PETRLEO
El petrleo crudo no es directamente utilizable, salvo a veces como combustible. Para obtener sus
diversos subproductos es necesario refinarlo, de donde resultan, por centenares, los productos acabados
y las materias qumicas ms diversas. El petrleo crudo es una mezcla de diversas sustancias, las
cuales tienen diferentes puntos de ebullicin. Su separacin se logra mediante el proceso llamado
"destilacin fraccionada". Esta funcin est destinada a las "refineras", factoras de transformacin y
sector clave por definicin de la industria petrolfera, bisagra que articula la actividad primaria y extractiva
con la actividad terciaria.
El petrleo crudo es depositado en los tanques de almacenamiento, en donde permanece por varios das
para sedimentar y drenar el agua que normalmente contiene. Posteriormente es mezclado con otros
crudos sin agua y es bombeado hacia la planta para su refinacin.
En las destileras se destila fraccionadamente al petrleo. Como est compuesto por ms de 1.000
hidrocarburos, no se intenta la separacin individual de cada uno de ellos. Es suficiente obtener
fracciones, de composicin y propiedades aproximadamente constantes, destilando entre dos
temperaturas prefijadas. La operacin requiere de varias etapas; la primera de ellas es la destilacin
primaria, o topping.
Proceso de topping o destilacin primaria
En la industria de transformacin del petrleo, la destilacin es un proceso fundamental, pues permite
hacer una separacin de los hidrocarburos aprovechando sus diferentes puntos de ebullicin, que es la
temperatura a la cual hierve una sustancia.
Destilacin Atmosfrica y al Vaco
Este es el primer proceso que aparece en una refinera. El petrleo que se recibe por ductos desde las
instalaciones de produccin, se almacena en tanques cilndricos de gran tamao, de donde se bombea a
las instalaciones de este proceso. El petrleo se calienta en equipos especiales y pasa a una columna de
destilacin que opera a presin atmosfrica en la que, aprovechando la diferente volatilidad de los
componentes, se logra una separacin en diversas fracciones que incluyen gas de refinera, gas licuado
de petrleo (LPG), nafta, kerosene, gas oil, y un residuo que corresponde a los compuestos ms
pesados que no llegaron a evaporarse.
En una segunda columna de destilacin que opera a condiciones de vaco, se logra la vaporizacin
adicional de un producto que se denomina gas oil de vaco, y se utiliza como materia prima en otros
procesos que forman parte de las refineras para lograr la conversin de este producto pesado en otros
ligeros de mayor valor. En este proceso, el petrleo se separa en fracciones que despus de
procesamientos adicionales, darn origen a los productos principales que se venden en el mercado: el
gas licuado, comnmente utilizado en las estufas domsticas, gasolina para los automviles,
aerocombustible para los jets, diesel para los vehculos pesados y fuel oil para el calentamiento en las
operaciones industriales. Pero estos productos tienen que cumplir con una serie de especificaciones que
aseguren su comportamiento satisfactorio.

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Proceso de cracking o destilacin secundaria
Se entiende por cracking (del ingls "to crack": romper) a los procedimientos de calor y presin que
transforman a los hidrocarburos de alto peso molecular y punto de ebullicin elevado en hidrocarburos
de menor peso molecular y punto de ebullicin.
Hidrocarburos de muchos tomos de carbono no constituyentes de naftas rompen su cadena y forman
hidrocarburos de pocos tomos de carbono constituyentes de las naftas:
Con el desarrollo de los motores a explosin, se hizo necesario aumentar la produccin de las diferentes
variedades de nafta. El cracking hall respuesta a esa demanda.

Hay varios procedimientos de craqueo.
Craqueo trmico en dos etapas
Se inicia la operacin de carga con un petrleo reducido al 50%. La carga llega a un horno tubular donde
la temperatura alcanza a 480C y de all pasa a la cmara de reaccin , en la que se trabaja a 20
atmsferas y donde el craqueo se produce en funcin del tiempo.
La cmara se descarga y los hidrocarburos lquidos y vaporizados son llevados a una torre evaporadora
en la que se separan en tres componentes: gas, nafta de cracking y diesel-oil, que son fraccionados en
una torre fraccionadora.
El fuel-oil se extrae por la parte inferior de la torre evaporadora. Del fondo del rectificador se extrae gas-
oil que se enva a un horno tubular de craqueo donde la temperatura es elevada a 525C y de all se
junta con la del horno tubular pasando a la torre de craqueo siguiendo el ciclo.
Craqueo trmico, o pirlisis a presin
Se desarroll en un esfuerzo por aumentar el rendimiento de la destilacin. No obstante, la eficiencia del
proceso era limitada porque, debido a las elevadas temperaturas y presiones, se depositaba una gran
cantidad de coque (combustible slido y poroso) en los reactores. Esto, a su vez, exiga emplear
temperaturas y presiones an ms altas para craquear el crudo.
Ms tarde se invent un proceso en el que se recirculaban los fluidos; el proceso funcionaba durante un
tiempo mucho mayor con una acumulacin de coque bastante menor. Muchos refinadores adoptaron
este proceso de pirlisis a presin.
Desintegracin Cataltica Fluida (FCC)
Este craqueo produce naftas de mejor calidad empleando menores presiones.
El empleado es una arcilla slida y pulverizada que en forma de polvo fino se enva por una corriente de
aire, comportndose como un fluido.
El proceso se puede sintetizar as: la carga es un gas-oil que se vaporiza pasando por un horno
vaporizador. La brea se separa en una torre y los vapores pasan a un horno recalentador donde se
calientan a 500-510C.
Los vapores se mezclan con el catalizador y la mezcla llega a la cmara de reaccin donde se produce
el cracking a presin normal y a 480C.
Los vapores ya transformados y la arcilla llegan a un separador donde las arcillas caen por gravitacin y
pasan a un horno regenerador que las depura quitndoles el carbn adherido para ser utilizadas
nuevamente. Los vapores siguen a una torre fraccionadora de cuya cabeza se extrae nafta de gran
poder octnico (70,80) de la parte media gas-oil que se lleva al cracking trmico y por la inferior un
producto que vuelve al sistema por un reciclo.

El cracking aumenta el porcentaje de petrleo, que se convierte en gasolina como indica el siguiente
cuadro:
Destilacin simple (%) Craqueo posterior (%)
gasolina 23 44
querosene 14 6
fuel-oil 44 36
aceites lubricantes 13 3
coque 3 8
desperdicio 3 3


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REFINADO DEL PETRLEO
Existen diversos procedimientos de refinacin del petrleo, los ms importantes se describen a
continuacin:
Hidrotratamiento
En forma generalizada, en los combustibles de hoy da se reducen los compuestos de azufre, para evitar
daos ambientales por lluvia cida. Al proceso que se utiliza para este propsito y al cual se someten las
diferentes fracciones que se obtienen en la destilacin atmosfrica y al vaco se le denomina
hidrotratamiento o hidrodesulfuracin, por estar basado en el uso de hidrgeno que reacciona con los
compuestos de azufre presentes en los hidrocarburos para formar cido sulfhdrico; en un procesamiento
posterior, este compuesto se convierte en azufre elemental slido que tiene una importante aplicacin
industrial. En el proceso ocurren reacciones adicionales que permiten complementar el tratamiento al
eliminar tambin compuestos nitrogenados, convertir las olefinas en compuestos saturados y reducir el
contenido de aromticos. El hidrotratamiento requiere de altas presiones y temperaturas, y la conversin
se realiza en un reactor qumico con catalizador slido constituido por gg-almina impregnada con
molibdeno, nquel y cobalto.
Reformacin de Nafta
Los cortes de nafta que se obtienen por destilacin directa de cualquier tipo de petrleo presentan un
nmero de octano muy bajo (45 a 55), y seran inaplicables para la gasolina que requieren los
automviles modernos (octanajes de 80 a 100). Es necesario entonces modificar la estructura qumica
de los compuestos que integran las naftas, y para ello se utiliza el proceso de reformacin en el que a
condiciones de presin moderada y alta temperatura, se promueven reacciones catalticas conducentes
a la generacin de compuestos de mayor octano como son los aromticos y las isoparafinas.
Isomerizacin
Los ismeros son molculas que tienen el mismo tipo y cantidad de tomos, pero con diferente
estructura en su conformacin.
En el grupo de parafinas que forman parte de las gasolinas, las isoparafinas tienen nmero de octano
superior a las parafinas normales, de tal manera que para mejorar la calidad del producto se utiliza un
proceso en el que las parafinas normales se convierten en isoparafinas a travs de reacciones de
isomerizacin.
La prctica es separar por destilacin la corriente de nafta en dos cortes, ligero y pesado; el ligero que
corresponde a molculas de cinco y seis tomos de carbono se alimenta al proceso de isomerizacin,
mientras que el pesado, con molculas de siete a once tomos de carbono, es la carga al proceso de
reformacin antes descrito. Las reacciones de isomerizacin son promovidas por catalizador de platino
soportado en gg-almina.
Produccin de teres
Con el propsito de reducir las emisiones de monxido de carbono e hidrocarburos no quemados de los
vehculos con motor a gasolina, se agregan a este combustible componentes que contienen oxgeno en
su molcula, como es el caso de los teres.
Estos componentes se dosifican en la gasolina para obtener un contenido de oxgeno de 1 a 2% en peso
y, en virtud de su alto nmero de octano, contribuyen al buen desempeo de este combustible en los
motores.
Estos teres se obtienen en las refineras a partir de alcohol metlico, producido en los complejos
petroqumicos, y de las olefinas ligeras producidas en los procesos de desintegracin cataltica FCC, con
el beneficio adicional de reducir el contenido de estas olefinas ligeras (importantes contribuyentes a la
formacin de ozono en la atmsfera) en la gasolina.

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Alquilacin
El proceso de alquilacin es una sntesis qumica por medio de la cual se unen olefinas ligeras (propileno
y/o butenos producidos en el proceso FCC antes descrito) con isobutano (proveniente de la fraccin de
gas LP recuperada en la destilacin atmosfrica del petrleo y complementada con corrientes
equivalentes del procesamiento del gas natural). Al resultado de la sntesis se le denomina alquilado o
gasolina alquilada, producto constituido por componentes isoparafnicos cuyos puntos de ebullicin se
ubican dentro del intervalo de la gasolina.
En sus inicios el proceso tuvo como objetivo obtener un combustible aplicable a aviones de turbohlice, y
aumentar el rendimiento de gasolina a partir de las diversas corrientes ligeras producidas en la refinera,
pero actualmente su objetivo es producir una fraccin cuyas caractersticas tanto tcnicas (alto octano)
como ambientales (bajas presin de vapor y reactividad fotoqumica) la hacen hoy en da, uno de los
componentes ms importantes de la gasolina reformulada.
Fondo de Barril
La cada vez mayor disponibilidad relativa de crudo pesado, con altos contenidos de azufre y metales y
bajos rendimientos de destilados, hace necesario el contar con unidades de proceso que permitan
modificar estos rendimientos en conformidad con las demandas, produciendo combustibles con calidad
ecolgica.
Esto apunta hacia la introduccin de procesos de conversin que aumenten la produccin de destilados
y disminuyan los residuales pesados. A este tipo de procesos se les ha llamado en su conjunto procesos
de fondo de barril, y constituyen ya una seccin especfica de la mayor parte de las refineras.
Entre las opciones de procesamiento, se tienen las orientadas a la produccin de combustleo de bajo
contenido de azufre, utilizando el proceso de hidrotratamiento de residuos, aunque se empiezan a
generalizar los esquemas de alta conversin, basados en hidrodesintegracin profunda o en
coquizacin, para aumentar el rendimiento de destilados a expensas de la desaparicin del combustleo.
Los procesos de hidrotratamiento se basan en la reaccin cataltica del hidrgeno con los compuestos de
azufre a condiciones severas de presin y temperatura, y con catalizadores de caractersticas muy
especiales. Los procesos de hidrodesintegracin se diferencian fundamentalmente en el tipo de
catalizador, que se disea para orientar las reacciones a la descomposicin de las molculas para
generar productos ligeros; la presencia del hidrgeno permite que estos productos resulten de carcter
no olefnico y bajos en azufre.
Por otro lado, los procesos de coquizacin consisten en la desintegracin trmica no cataltica de los
residuales; la ausencia de hidrgeno hace que los productos del proceso sean ricos en olefinas y azufre,
requiriendo entonces procesamiento ulterior en las unidades de hidrotratamiento de destilados.
Simultneamente se produce coque de petrleo, compuesto constituido principalmente de carbn.
Otro proceso basado en la descomposicin trmica, bastante antiguo pero an presente en muchas
refineras, es el de reduccin de viscosidad, orientado a la autogeneracin de diluyentes del combustleo
para reducir el uso de destilados valiosos que tambin se usan para este propsito.
Produccin de Lubricantes
Dentro de la industria en general, los lubricantes juegan un papel fundamental, pues evitan que el
contacto continuo entre partes mviles de una mquina provoque esfuerzos por friccin que puedan
llevarla a un mal funcionamiento e inclusive a su destruccin.
Durante la refinacin del petrleo es posible, si se desea, producir bases de lubricantes, las cuales
deben cumplir en forma muy estricta con el rango de viscosidad que las caracteriza. La materia prima
para obtener las bases de lubricantes es el residuo de la destilacin atmosfrica del petrleo, el cual se
redestila a condiciones de vaco para generar cortes especficos que se denominan: especialidades,
neutro ligero y neutro, generndose adems en otro proceso de desasfaltizacin del residuo de vaco por
extraccin con solventes, cortes adicionales que se denominan: neutro pesado, pesado y cilindros.
En su conjunto, los cortes lubricantes requieren de un procesamiento posterior que involucra plantas de
desaromatizacin y de desparafinacin, indispensables para ajustar los ndices de viscosidad, o sea la
variacin de la viscosidad del lubricante con la temperatura, que es la propiedad fundamental que define
su calidad. Simultneamente se produce parafina suave y parafina dura.

PROCESOS INDUSTRIALES

Endulzamiento y Recuperacin de Azufre
La eliminacin del cido sulfhdrico (H
2
S) que acompaa al gas que se separa en la destilacin
atmosfrica, y que est sobre todo presente en el gas resultante de los procesos de hidrotratamiento, es
indispensable para evitar emisiones de azufre durante el quemado de dicho producto como combustible
de la propia refinera.
La separacin del H
2
S de los gases se realiza en un proceso que se denomina de endulzamiento,
basado en la absorcin en soluciones acuosas de aminas; la solucin rica en sulfhdrico se regenera por
agotamiento con vapor para recircularse a la absorcin, y el H
2
S separado se procesa en unidades
donde primeramente se realiza una combustin parcial del mismo para generar una proporcin
adecuada de H
2
S y SO
2
, que enseguida se hacen reaccionar catalticamente para generar azufre
elemental.
Procesamiento de Gas Natural
El gas natural est constituido principalmente por metano con proporciones variables de otros
hidrocarburos (etano, propano, butanos, pentanos y gasolina natural) y de contaminantes diversos. El
objetivo del procesamiento del gas natural es eliminar los contaminantes, incluyendo los componentes
corrosivos (agua y cido sulfhdrico, este ltimo tambin por su carcter contaminante), los que reducen
el poder calorfico (dixido de carbono y nitrgeno) y los que forman depsitos slidos a bajas
temperaturas (nuevamente agua y dixido de carbono), para despus separar los hidrocarburos ms
pesados que el metano, que constituyen materias primas bsicas para la industria petroqumica.
Las etapas normales en el procesamiento del gas natural son la deshidratacin (eliminacin de agua,
usualmente con adsorbentes slidos, como almina o mallas moleculares), el endulzamiento (eliminacin
de cido sulfhdrico y dixido de carbono con soluciones absorbentes en un esquema similar al descrito
para los procesos de endulzamiento de gas de refinera), y la recuperacin criognica de etano e
hidrocarburos ms pesados (condensacin de estos componentes a bajas temperaturas, del orden de
100C, y destilacin fraccionada de los lquidos condensados). Otras etapas complementarias son el
fraccionamiento de los hidrocarburos recuperados y la conversin del cido sulfhdrico a azufre.
Procesos Petroqumicos
Adems de los combustibles, del petrleo se obtienen derivados que permiten la produccin de
compuestos qumicos (tales como metano, acetileno, etano, etileno, propano, propileno, butano, butileno,
butadieno y benceno, as como otros compuestos aromticos) que son la base de diversas cadenas
productivas que terminan en una amplia gama de productos conocidos genricamente como productos
petroqumicos, que se utilizan en las industrias de fertilizantes, plsticos, alimenticia, farmacutica,
qumica y textil, entre otras.












PROCESOS INDUSTRIALES


DIAGRAMA DE FLUJO DESTILACIN DEL PETRLEO
aeronaf
ta

PROCESOS INDUSTRIALES

SUBPRODUCTOS COMERCIALES DEL PETRLEO
Eter de petrleo
Es un lquido muy mvil que hierve entre 40y 50C , y est constituido por los primeros trminos lquidos
de la serie de hidrocarburos saturados. Se lo extrae exclusivamente de los gases de petrleo, por
compresin, y su uso est restringido a los laboratorios como disolvente.

Bencinas y disolventes industriales
Estos productos destilan entre 60y 120C, son inc oloros, insolubles en agua, muy solubles en ter,
cloroformo y tetraclururo de carbono Son muy buenos disolventes, por lo que la industria extractiva de
las sustancias grasas los emplea para la separacin de aceites de las tortas residuales de las prensas
hidrulicas, una vez obtenido el aceite de primera presin. La industria del caucho lo emplea, en cantidad
apreciable, para la disolucin de la goma elstica bruta y para facilitar su mezcla con el azufre de la
vulcanizacin.
Naftas para motores de combustin interna
Son combustibles que varan de acuerdo con el tipo de motor, se clasifican en naftas livianas para
aeroplanos y automviles, y naftas pesadas para tractores y motores agrcolas.
Querosene
Comprende las fracciones que destilan entre 150y 300C las que previamente depuradas, por el
tratamiento sulfrico, ya mencionado, se transforman en un lquido incoloro, con fluorescencia azulada,
de reaccin neutra. Es utilizado para calefaccin domstica, alumbrado y fabricacin de insecticidas
Aguarrs mineral
Es un subproducto lquido, incoloro, voltil que se destina a reemplazar al aguarrs vegetal o esencia de
trementina en la fabricacin de las pinturas y barnices, y comprende las fracciones que destilan entre
150 y 200C.
Gas-Oil
Es el residuo de la redestilacin de los subporductos blancos, y el primer derivado que se obtiene en la
destilacin de los aceites minerales, es de color amarillo pardusco. Los ms pesados se denominan
diesel-oil y se usan como combustibles para los motores diesel.
Aceites lubricantes
El fuel-oil, obtenido de la destilacin primaria, constituye la materia prima para fabricar aceites
lubricantes. Se vuelve a redestilar este producto, pero en esta segunda destilacin, como el calor directo
elevado puede perjudicar las caractersticas fundamentales de los subproductos, se hace al vaco, con lo
que se disminuye la temperatura de ebullicin, y por consiguiente, se obtienen destilados menos
coloreados y ms puros.

Los aceites obtenidos, que se clasifican en livianos, medios y pesados, segn su viscosidad, deben ser
refinados, tratados con dixido de azufre, neutralizados y, lavados, decolorados y luego son filtrados a
travs de tierras absorbentes
Fuel- Oil
Es el producto residual de las operaciones de topping, que se utiliza para quemar en los hogares de
calderas, hornos, etc. Es el combustible ideal, pues no deja residuos, de manipulacin fcil y sobre todo
por su alto poder calorfico, muy superior al mejor carbn de hulla.


PROCESOS INDUSTRIALES


EL PETROLEO Y SUS PRODUCTOS DERIVADOS

DERIVADOS
COMBUSTIBLES
Gas lquido (propano, butano)
Aeronaftas (Jet A1, JP 1, Jet P3)
Naftas de bajo, medio y alto octanaje (comn, sper
y especial, respectivamente)
Querosenes
Gas-oil
Diesel-oil
Fuel oil
DERIVADOS LUBRICANTES
Aceites para mquinas (livianos, medios, pesados)
Aceites para turbinas
Aceites para transformadores
Aceites para mquinas frigorficas
Grasas lubricantes
DERIVADOS PARA USO
FARMACEUTICO
Vaselinas (lquida y slida)
Parafinas
ASFALTOS Breas
PRODUCTOS VARIOS
Disolventes (para barnices y cauchos)
Insecticidas

CONSIDERACIONES AMBIENTALES
Los condensados contaminados suelen pretratarse en la propia planta, pero en su mayor parte las
refineras dependen de instalaciones centrales de tratamiento de desperdicios para controlar la
contaminacin. Los mtodos de tratamiento de uso ms frecuente son la separacin y recuperacin de
aceites, seguidos de conversin biolgica a fenoles, sulfuros, etc. Se requiere un mayor nfasis en
tratamientos ms efectivos, tratamiento de los desperdicios en su origen, recuperacin de los productos,
reutilizacin del agua y desarrollo de mtodos de tratamiento que requieren menos terreno.

Las principales medidas paliativas para la reduccin de los desperdicios de refineras son:
1. Reduccin de las fugas con un buen mantenimiento preventivo de las lneas y los equipos.
2. Evitar la formacin de emulsiones de aceite.
3. Eliminacin de aceites flotantes en separadores.
4. Separacin y tratamiento individual de los desperdicios ms difciles y objetables.

La acidificacin de desperdicios custicos con cido sulfrico elimina parte de los compuestos
objetables. Los lodos cidos pueden usarse como fuente de combustibles o para obtener subproductos
tales como aceites, alquitranes, asfaltos, resinas, cidos grasos y otros productos qumicos.
La evaluacin de la efectividad de los cambios de los procesos internos de las plantas para reducir la
contaminacin de las aguas de desperdicio es de tipo cualitativo y generalizando, y hay poca informacin
cuantitativa y especfica. Los desarrollos ms importantes con respecto a los efectos contaminantes
relativos de procesos especficos han sido en el rea del hidrotratamiento.
Cada uno de estos procesos genera una contaminacin inferior a la de los mtodos que reemplazan, los
datos disponibles de concentraciones de contaminantes en las corrientes de aguas de desperdicio,
indican que estos procesos han reducido notablemente los desperdicios de sulfuros y sosa gastada.
Los mtodos de tratamiento de desperdicios aplicables a las refineras de petrleo pueden dividirse en
cinco tipos: fsicos, qumicos, biolgicos, terciarios y especiales en la propia planta. Estos ltimos son los
que han demostrado la mayor efectividad.





PROCESOS INDUSTRIALES


PROCESO DE LA INDUSTRIA DEL PETRLEO FLUJOGRAMA GENERAL


YACIMIENTOS
PERFORACIN
GRAVIMETRA
MAGNETOMETRA
SISMOGRAFA
RESISTIVIDAD ELCTRICA
ANLISIS DE SUELOS
ORGNICOS (Engler-Kramer)
INORGNICOS (Mendelejeff)
EXTRACCIN
DESTILACIN
REFINADO
SUBPRODUCTOS
PERCUSIN
ROTACIN
BOMBEO NEUMTICO
BOMBEO MECNICO
PRIMARIA O TOPPING:
- Atmosfrica
- Al vaco
SECUNDARIA O CRACKING
- Craqueo trmico en 2 etapas
- Craqueo trmico o pirlisis a presin
- Desintegracin cataltica fluida
- HIDROTRATAMIENTO
- REFORMACIN DE NAFTAS
- ISOMERIZACIN
- PRODUCCIN DE TERES
- ALQUILACIN
- FONDO DE BARRIL
- PRODUCCIN DE LUBRICANTES
- ENDULZAMIENTO
- PROCESAMIENTO GAS NATURAL
- PROCESOS PETROQUMICOS
COMBUSTIBLES LUBRICANTES FARMACUTICOS VARIOS ASFALTOS
Gas lquido
Aeronaftas
Naftas
Querosenes
Gas-oil
Diesel-oil
Fuel-oil
Aceites p/ mquinas
Aceites p/ turbinas
Aceites p/ transformadores
Aceites p/ mq. frigorficas
Grasas lubricantes
Vaselinas
Parafinas
Breas Disolventes
Insecticidas

PROCESOS INDUSTRIALES















EQUIPO DE BOMBEO






















PROCESOS INDUSTRIALES


















PROCESOS INDUSTRIALES

















PROCESOS INDUSTRIALES