Condiciones para la toma correcta de la Presin Arterial (PA)

Ambiente:
La PA debera ser tomada preferentemente por el personal de enfermera, para disminuir la
reaccin de alerta (que es mayor en la consulta mdica y hace que aumente la PA).
Estar en una habitacin tranquila.
Evitar ruidos y situaciones de alarma.
Evitar tiempos prolongados de espera antes de la toma.
La temperatura ambiente debe rondar los 20 C.

Paciente:
Relajado fsica y psquicamente. Evitar tomar la PA en situaciones de ansiedad (incluida la
producida por la peticin o comunicacin de resultados de pruebas diagnsticas) o dolor.
No hablar, ni tampoco moverse o contraer el brazo durante la toma.
Evitar: fumar, beber alcohol o caf, comida copiosa, ejercicio o tomar medicamentos que puedan
modificar la PA (incluidos vasoconstrictores nasales y colirios midriticos) en la media hora previa
a la visita.
No tener la vejiga de la orina llena.

Postura del paciente:
Sentado o tumbado: sentado cmodamente, con la espalda apoyada (posicin recomendada para
las tomas habituales) o bien tumbado, evitando cruzar las piernas y poniendo el brazo donde se
vaya a medir la PA apoyado, sin ropa que lo comprima, con la palma de la mano hacia arriba y a
la altura del corazn (cuanto ms elevado est el brazo menores son las cifras de presin arterial
sistlica [PAS] y diastlica [PAD] obtenidas; ocurre lo contrario si el brazo est por debajo del
corazn).
Decbito lateral izquierdo o sentada: en embarazadas a partir de las 20 semanas.
Esperar en las posiciones citadas 5 minutos antes de iniciar la toma de la PA.
Para descartar hipotensin postural u ortosttica (especialmente en ancianos, diabticos y en
pacientes con tratamiento antihipertensivo intenso) debe medirse la PA al minuto y a los 5
minutos tras ponerse de pie. Se confirma si hay un descenso de la PAS 20 mmHg y/o de la PAD
10 mmHg.
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Instrumentos de medida de la PA
Los instrumentos empleados para medir la PA son los tensimetros o esfigmomanmetros, que
estn compuestos por un manmetro (la parte del equipo con la que se realiza la lectura de la PA,
que puede ser de mercurio, aneroide o electrnico) y un manguito, que se pone rodeando el
brazo del paciente, compuesto por una funda de tela que engloba a una cmara, que puede
hincharse mediante la presin ejercida con la mano sobre una pera de goma (tensimetros de
mercurio y aneroide) o por un sistema elctrico (tensimetro electrnico).
La tcnica de referencia para la medida de la PA es su determinacin en la consulta sanitaria
mediante un esfigmomanmetro de mercurio. Pueden utilizarse tambin esfigmomanmetros
aneroides recientemente calibrados o aparatos electrnicos validados. La normativa de la Unin
Europea preconiza la retirada paulatina de los dispositivos clnicos que contienen mercurio, por lo
que es muy probable que en un futuro prximo la medida de la PA se realice solo con dispositivos
electrnicos.

Tabla 1. Instrumentos de medida de la PA.
Aparato Caractersticas Utilizacin Ventajas
Esfigmomanmetro de
mercurio
Columna de
mercurio
graduada de 2 en
2 mmHg.
Brazal y bolsa
insuflable.
Pera, vlvula y
Colocacin del
aparato en una
superficie plana, a
la altura de los
ojos.
Revisiones y
calibraciones
Aparato de
mecanismo
sencillo, preciso
y barato y el
ms utilizado
para el
diagnstico y la
conexiones de
goma.
anuales de todo el
aparato (con un
esfigmomanmetro
de mercurio con
conexin en Y).
evaluacin de la
terapia
antihipertensiva.
Aparato utilizado
en la mayora de
ensayos clnicos.
Manmetro aneroide Esfera con aguja
indicadora.
Brazal y bolsa
insuflable.
Pera, vlvula y
conexiones de
goma.
Revisiones y
calibraciones cada
6 meses por
especialistas, dado
que se descalibra
ms fcilmente
que los otros tipos
de tensimetros.
Fcil manejo.
Poco peso.
Ocupa poco
espacio.
Manmetro electrnico

Semiautomtico(inflado
manual)

Automtico
(inflado por compresor)
Pantalla
indicadora de
cifras de PA, con
sistema de
insuflacin
electrnica
integrado (en los
automticos)

Brazal y bolsa
insuflable.

Pera, vlvula y
conexiones de
goma (en los
semiautomticos)
Aparatos
validados (ver
Automedicin de
la presin
arterial).
Para la Medida de
PA en la consulta y
para la
Automedida de la
PA (AMPA).
Revisiones y
calibraciones cada
ao con un
aparato de
mercurio.
Fcil manejo.
Fiable y
asequible.
Cmodo.
En AMPA:

Mejor
reproducibil
idad que la
toma de PA
en la
clnica.
Contribuye
a la no
aparicin
del
fenmeno
de bata
blanca y
efecto
placebo.
Permite
conocer el
perfil
tensional
diurno.
Contribuye
a la mejor
evaluacin
de la
eficacia
antihiperte
nsiva en los
diferentes
regmenes
teraputico
s.
Mejora el
cumplimien
to
teraputico
.
Reduccin
del coste
farmacutic
o y de las
visitas
clnicas.



Se aconseja que la cmara hinchable tenga una anchura del 40% y una longitud del 80% de la
circunferencia del brazo. Un manguito con una cmara demasiado corta o estrecha sobrevalorar
la PA, mientras que si es demasiado larga o ancha infraestimar las cifras de PA. En caso de
duda es preferible utilizar un manguito tan grande como sea posible, pues el error de
infraestimacin es menor que el de sobrevaloracin en los casos de usar un brazal demasiado
estrecho.
Los tamaos de manguitos ms recomendados para adultos y para nios figuran en las Tablas 2
y 3 respectivamente.

Tabla 2. Recomendaciones sobre el tamao de la cmara en adultos.
British Hypertensin Society
Tipo manguito Dimensiones de la cmara
Estndar
12 x 26 cm
(tiles para la mayora de sujetos)
Grande
12 x 40 cm
(para obesos)
Pequeo
12 x 18 cm
(para sujetos delgados y nios)
American Heart Association
Tipo manguito Dimensiones cmara
Pequeo
10 x 24 cm
(uso con permetro del brazo de 22-26 cm)
Estndar
13 x 30 cm
(uso con permetro del brazo de 27-34 cm)
Grande
16 x 38 cm
(uso con permetro del brazo de 35-44 cm)
Muy grande
20 x 42 cm
(uso con permetro del brazo de 45-52 cm)

Tabla 3. Recomendaciones sobre el tamao de la cmara en nios.
Edad Dimensiones de la cmara
Neonatos
4 x 8 cm
(permetro del brazo de 5-7,5 cm)
1-4 aos
6 x 12 cm
(permetro del brazo de 7,5-13 cm)
5-8 aos
9 x 18 cm
(permetro del brazo de 13-22 cm)
9-12 aos 10 x 24 cm
Adaptado de Coca A, 2009 y Lurbe E, 2010
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Tcnica
El aparato (en el caso de columnas de mercurio) debe estar a la altura de los ojos del observador.
Localizar la arteria braquial por palpacin a lo largo de la cara interna del brazo. Colocar el
manguito con el centro de la cmara coincidiendo con la arteria y con su borde inferior 2-3 cm
por encima del pliegue del codo para dejar libre la fosa antecubital.
Colocar el fonendoscopio en la fosa antecubital aplicando una presin suave. Nunca se debe
introducir el fonendoscopio por debajo del manguito.
La presin arterial sistlica (PAS) se calcula por palpacin de la arteria radial. Se debe inflar el
manguito rpidamente hasta 30 mmHg por encima del nivel en que desaparece la onda del pulso.
El desinflado se har a una velocidad uniforme de unos 2 mmHg por segundo o latido cardaco (si
se hace con mayor rapidez puede producirse una infraestimacin de la PAS y una sobrevaloracin
de la PAD).
Se utiliza el primer sonido que aparece seguido de otros dos iguales (fase I de Korotkoff) para
definir la PAS y la desaparicin del sonido (fase V) para definir la presin arterial diastlica (PAD).
En algunas situaciones de circulacin hiperdinmica (fiebre, anemia, hipertiroidismo, embarazo),
en la insuficiencia valvular artica y en hipertensos tratados con vasodilatadores potentes, la fase
V est a menudo ausente, por lo que los ruidos de Korotkoff se escuchan hasta que la columna
de mercurio llega a 0. En este caso la fase IV (atenuacin de los ruidos) nos indicar el valor de
la PAD.
Si los sonidos son dbiles, indicar al paciente que eleve el brazo, que abra y cierre la mano 5-10
veces y despus insuflar el manguito rpidamente.
En la toma inicial debe medirse la PA en ambos brazos y si se encuentra una diferencia de
presin >20 mmHg en la PAS o >10 mmHg en la PAD se deben valorar las posibles causas y
considerar como presin del individuo la medida ms alta. En las visitas sucesivas se determinar
la PA nicamente en el brazo con cifras ms elevadas (brazo control).
En sujetos obesos, si no disponemos de manguito adecuado, se puede poner la cmara en el
antebrazo y auscultar los sonidos sobre la arteria radial.
En los jvenes (<30 aos) es aconsejable hacer una medida en la pierna si la PA del brazo es
elevada, para excluir la coartacin artica.
En cada visita deben hacerse como mnimo dos tomas de la PA separadas entre s por lo menos
1-2 minutos y promediar los valores. Si las primeras dos lecturas difieren en ms de 5 mmHg,
deberan efectuarse tomas adicionales (hasta 4 tomas que deben promediarse juntas).
Si existe una arritmia se recomienda medir la PA cinco veces y promediar.
Es conveniente registrar inmediatamente las cifras de PA y no manifestar preferencia por
determinados nmeros (discriminando de 2 en 2 mmHg; no redondear las cifras a 5 10 mmHg).
Medir la frecuencia cardiaca mediante la palpacin del pulso radial al menos durante 30 segundos
despus de la segunda determinacin de la PA.
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Bibliografa
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