ma Repblica de Leitores reproduz a dissertao de mestrado de Joaci Pereira Furtado, defendida em 1994, no Departamento de Histria da USP, posteriormente pre- miada com o prmio Moinho Santista e indicada para o Jabuti. Trata-se de um estudo inteligente, de rara elegn- cia na prosa historiogrfica recente, a respeito da recepo crtica das Car- tas Chilenas no perodo compreendi- do entre 1845, ano de sua 1 a edio, ainda com apenas 7 das 13 cartas que hoje constituem seu conjunto conhe- cido, e 1989, quando se comemorou o bicentenrio da Inconfidncia Minei- ra. Como se sabe, as Cartas apresen-
tam-se como sendo escritas por Critilo, de Santiago do Chile, a Doroteu, na Espanha, a propsito do mau governo de um dspota local, o Fanfarro Minsio. Contudo, no h nesse procedimento propriamente um disfarce, mas uma adequao ao g- nero epistolar satrico: est evidente, no interior do texto, que seus inter- locutores comentam sucessos passados em Vila Rica, sede da Capitania de Minas Gerais, durante os anos 1873- 88, quando Lus da Cunha Pacheco e Meneses estava frente do governo. Seja como for, uma srie de ques- tes textuais permanecem mais ou menos indecifradas, como por exem- plo a do nmero das Cartas, de que se
(a propsito das Cartas Chilenas) 151 REVISTA USP, So Paulo, n.40, p. 150-157, dezembro/fevereiro 1998-99 ALCIR PCORA professor de Literatura na Unicamp e autor de Teatro do Sacramento (Edusp/Ed. da Unicamp).
ALCIR PCORA Uma Repblica de Leitores, de Joaci Pereira Furtado, So Paulo, Hucitec, 1997.
conhecem cinco manuscritos apcrifos e em apenas um deles constam as 13 cartas publicadas, e ainda assim com a 7 a e a 13 a incompletas. Tambm no est inteiramente determinada a se- qncia das Cartas, nem a de alguns de seus versos dentro delas, assim como tampouco est assente o pero- do em que foram escritas: h posies favorveis a um momento conco- mitante ao governo de Meneses, e outras a um momento imediatamente posterior ou bem posterior a ele. De modo geral, a tendncia hoje consi- derar-se as marcas limites de 1786- 89, e, especificamente, o perodo com- preendido entre o casamento do infan- te D. Joo, anunciado nelas, e a priso dos inconfidentes. E se a questo da autoria das Cartas, que ocupou gran- de espao nas discusses de seus estu- diosos pelo menos at a dcada de 1940, parece estar satisfatoriamente decidida a favor de Gonzaga, a verda- de que ainda hoje pouco se sabe so- bre a circulao e recepo delas na prpria Vila Rica.
O poeta Toms Antnio Gonzaga 152 REVISTA USP, So Paulo, n.40, p. 150-157, dezembro/fevereiro 1998-99 OS PERODOS DA RECEPO CRTICA
Em termos mais gerais, como mostra Joaci, as Cartas, ao longo do tempo, so estudadas atravs de duas referncias fun- damentais: de um lado, a biografia de seu presumido autor; de outro, os acontecimen- tos que levaram Conjurao Mineira. Essa fortuna crtica poderia ainda, segundo Joaci, ser distribuda em trs perodos bsicos. O primeiro iria de 1845 a 1880 e faria parte basicamente de uma crtica ou historiografia romntica, em que o escopo bsico das lei- turas seria a afirmao da nacionalidade, e, portanto, o rastreamento do papel das Car- tas na gestao da conjura ou da conscin- cia nacional em oposio metrpole lusi- tana. Um segundo perodo seria delimitado entre 1880 e 1950, em que predominam leituras positivistas, cuja preocupao do- minante determinar o conjunto objetivo de acontecimentos da histria nacional que seriam traduzidos pelas Cartas, tomadas aqui, pois, como um reflexo preciso do real; nesta fase, o nome fundamental a ser con- siderado o de Silvio Romero. Um terceiro perodo se configuraria de 1950 aos dias de hoje, tendo como caractersticas bsicas a admisso da especificidade do texto po- tico; as restries iseno de Critilo, que falaria do lugar particular ocupado por sua classe no universo colonial; as dife- renas de suas idias em relao ao Ilumi- nismo francs, caracterizadas agora de maneira mais conservadora, assim como todo o processo da Inconfidncia, que passa a revelar-se menos revolucionrio do que pretenderia a historiografia brasi- leira tradicional. Entre os dois primeiros perodos, Joaci tende a acentuar a permanncia de alguns elementos fundamentais, sendo o mais importante deles o propsito de empreen- der a leitura das Cartas com o estatuto de documento, vale dizer, de registro de fatos realmente ocorridos na Vila Rica da poca. A maneira engenhosa como nomeia os ca- ptulos dedicados a um e outro bloco apon- ta exatamente para esta semelhana essen- cial que reconhece neles: Retrato, o pri- meiro que , de fato, emblematicamente realizado na pintura de Gonzaga executada por Joo Maximiano Mafra, em 1843 , e Espelho, o segundo, metfora muito pr- pria para uma poca historiogrfica que se pretendia neutramente cientfica. Em qual- quer dos casos, o texto interpretado como reproduo fiel de acontecimentos que se supem ter sido testemunhados pelo seu autor. Desse aspecto comum decisivo, Joaci faz decorrer ainda outros que aproximam os dois primeiros perodos da fortuna crti- ca das Cartas, como o caso da interpreta- o restrita delas em termos de denncia de irregularidades do governo de Meneses, ou o da suposio de que o que nelas se escre- ve corresponde fala do conjunto homog- neo da sociedade mineira da poca, ou ain- da o de que o contedo das Cartas equivale semente nacional inscrita no sentimento comum dos moradores de Vila Rica. Esta semelhana de perspectiva guardada entre o retrato romntico e o espelho positivista, entre o gnio postulado pelo primeiro e a natureza descoberta pelo segundo, desdo- bra-se tambm em outra similaridade: em ambos, cr-se estar diante de um texto es- sencialmente subversivo, seja como detonador da reao antilusitana, seja como sinal da autenticidade rcica, doravante inconfundvel, manifestando-se nos suces- sos da Inconfidncia. A cada um desses aspectos comuns, Joaci faz corresponder determinadas rup- turas anunciadas na melhor crtica posteri- or aos anos 50. Assim, inicialmente, com- preenso do texto como simples registro, contrape-se, a partir de uma sugesto de Antonio Candido (regiamente paga, alis, com uma copiosa nota que reproduz as etapas que este postula para a sua prpria trajetria terica), contrape-se, eu dizia, a afirmao de uma funo pedaggica existente no libelo, de resto, prevista nas retricas neoclssicas, em que, nos seus prprios termos, o deleite subordina-se ao mover e ao ensinar. Depois, leitu- ra das Cartas restritivamente aos atos desabonadores da gesto de Cunha Meneses 153 REVISTA USP, So Paulo, n.40, p. 150-157, dezembro/fevereiro 1998-99 ope-se a idia de que elas trazem refle- xes gerais sobre os conceitos de justia e de bom governo, que no se esgotam, pois, naquelas circunstncias. No tocante sua interpretao como protesto do con- junto da sociedade mineira contra o luso desptico, a boa crtica posterior a 50 vai opor a idia de que o autor das Cartas ape- nas pode falar por uma classe especfica no interior da hierarquia colonial, a dos se- nhores locais, que no se v adequadamen- te distinguida nos gestos do capito-gene- ral, cujo governo militarista e voluntarioso ostentava simpatia por negros, mulatos, e ainda mais por mulatinhas, mas apenas desdm pelos grandes do lugar. E, enfim, quanto percepo tradicional das Cartas como texto subversivo segue-se, na crtica mais recente, a sua caracterizao, no me- lhor dos casos, como exemplo de crtica reformista do Estado absolutista, que no entanto fornece irreversivelmente o seu horizonte. Trata-se, no libelo, de promover a defesa das leis do reino, sem qualquer alterao do sistema de subordinao metrpole, o que se traduz pela reivindica- o de uma aplicao justa de tributos; de exigncia de equilbrio nos gastos pbli- cos, sem abandono da assistncia social; de esforo de conciliao entre a origem familiar e o mrito prprio ao exerccio dos cargos pblicos, etc. Assim, longe de pos- suir um propsito revolucionrio, as Car- tas formulariam queixas assentadas no desarranjo da composio poltica do go- verno da Capitania com a elite local. Esta, por sua vez, passa a ser identificada menos pela adeso progressista s Luzes, do que pelo apego aos pressupostos teolgicos ainda vigentes na crtica ao governo do Fanfarro Minsio (a esse respeito, Ronald Polito o estudioso a formular mais clara- mente a persistncia dessas idias no autor). Pois bem, no limite dessa posio da crtica mais recente, postula-se que a ligao das Cartas com a Inconfidncia superficial, seno arbitrria, e produzida a posteriori tanto pela crtica e historiografia romntica, quanto pela positivista, em bus- ca de caracteres hericos ou patronos cvi- cos para a nao empresa posteriormente requentada, segundo seus prprios mode- los teis de virtude, pelo Estado Novo e pela ditadura militar.
A QUESTO EPISTEMOLGICA DA FONTE LITERRIA Todos estes pontos esto especificados no exame que faz Joaci dos vrios estudos das Cartas, mas prefiro aqui ater-me dis- cusso da questo epistemolgica suscita- da pelo trajeto analtico que detecta neles, a qual descreve tambm, parece-me, a sua preocupao central de historiador descon- fiado das categorias historiogrficas que entendem a realidade como dotao de uma segura exterioridade, e em que fa- tos e valores guardam uma dualidade intransponvel. Resumidamente, pois, a questo pe-se da seguinte forma: a crtica tradicional das Cartas postula como fun- damental o seu estatuto de documentao histrica, isto , supe nos versos um espelhamento no problemtico de seu contexto e tende a anular assim a sua especificidade enquanto texto potico. O avano captado por Joaci na crtica dos anos 50 para c consistiria em perceber que as Cartas produzem uma transfigurao do real e no uma reproduo objetiva dele. Reproduo objetiva que, no caso da crtica e da historiografia romntica e positivista, significava encontrar nos ver- sos os documentos de sua identificao com a personalidade de seu autor (exemplarmen- te, com o seu carter herico ou a sua ndole revolucionria), e com as circuns- tncias histricas deles (em especial, as relativas Conjurao). Juntados os dois aspectos, as Cartas terminavam por ser entendidas como uma espcie de estopim do movimento inconfidente ou prenncio da nacionalidade em formao como alis, bem depois dos anos 50, Affonso vila, por exemplo, ainda persiste em afir- mar. Tal viso da stira no est muito dis- tante da de Sud Mennucci que, em 1942, reconhecia uma estranha, singular e 154 REVISTA USP, So Paulo, n.40, p. 150-157, dezembro/fevereiro 1998-99 edificante coincidncia entre os sucessos nelas relatados e os depoimentos de Tira- dentes, estendendo assim ao seu autor uma heroicidade que oficialmente se construa para o Tiradentes, mrtir da Inconfidn- cia. No mesmo calvrio de Libertao da ptria, no perderia ocasio de rezar o modernista Oswald de Andrade que, em 1945, identificava as Cartas com uma re- volta poltica em que a nacionalidade exige a sua independncia, e com uma primeira conscincia autonomista lanada pelos mrtires de Minas Gerais. J na perspectiva mais recente, adepta da idia enunciada como transfigurao do real, as Cartas so despojadas de sua verdade objetiva, para tornar-se viso par- ticular de mundo. A dimenso pessoal an- tes resolvida com o apelo ao carter heri- co deve agora medir-se pela consistncia psicolgica subjacente a dados biogrficos nem sempre objetivos. O autor da stira vai ganhar atributo de ressentido e de gnio forte, bastante suscetvel e cnscio de seu valor (como vai julg-lo Antonio Can- dido), ou de justo indignado (como vo concluir as aproximaes psicolgicas tentadas pelo crtico portugus, Joo de Castro Osrio, muito valorizado por Joaci). Quanto dimenso histrica implicada nas Cartas, passa a incluir um posicionamento estamental conservador na associao an- tes suposta como homogeneamente contes- tatria. Assim, vai-se tocar em seu aspecto de ressentimento de classe (Sergio Buarque) e tambm de indignao, sim, mas nascida do zelo das prerrogativas da nobre- za letrada, contrafeita com as ascenses plebias promovidas pelo capito-general. Em suma, as Cartas sofrem um duplo crivo relativista, de natureza tanto subje- tivista quanto classista, que faz com que elas ganhem um aspecto mais acentuado de programa partidrio-pedaggico, em detrimento de sua caracterizao como documento revolucionrio-nativista. Tal mudana vista, por Joaci, como ndice de progresso intelectual na interlocuo das Cartas, e, ainda mais, quando se especifica uma decorrncia que lhe parece fundamen- tal: nos novos estudos, admite-se a menor subordinao dos seus versos aos supostos fatos, e, desse modo, a maior liberdade sig- nificativa de seus prprios signos poticos. Nesse caso, o mau governante Minsio ou desconcertos do reino do Chile enten- dem-se como alegorias ou figuras verbais no necessariamente restritas denotao de Meneses e Vila Rica.
Irreversibilidade factual do texto literrio Assim balizado o problema, e estabele- cida a finura das preocupaes historio- grficas presentes em Uma Repblica de Leitores, bem poderia dar por encerrada esta resenha. Mas no resisto a propor aqui algumas consideraes azedas que, em boa medida, atenuariam a impresso de otimis- mo deixada pelo livro. E a primeira delas a seguinte: o que significa considerar o estatuto irrevogvel de texto literrio em face de outras fontes historiogrficas? A resposta que poderia dar a melhor fortuna crtica reordenada por Joaci : ao menos, impedir que seja lido como documento objetivo e produzir a conscincia de que se constitui como uma viso particular, perspectivada segundo o sujeito e o lugar de classe ocupado pelo autor. Ocorre que isso ainda est longe de significar uma descrio forte do mbito potico dos ver- sos: eles apenas psicologizam-se e ideo- logizam-se o que, francamente, nessa altura animada dos debates em teoria lite- rria, no parece grande vantagem ou me- nos anacronismo em relao ao entusias- mo pela nacionalidade. Mas admito, por outro lado, que isso seja um primeiro passo epistemolgico importante a ser conside- rado aqui: concepo positivista da lin- guagem como veculo neutro de represen- tao factual responde-se com a evidncia de sua mescla de condicionalismos subje- tivos e materiais. Nesse caso, contudo, entre eles, h que se considerar necessariamente os condicionalismos da prpria tradio le- trada e prtica variada em que se insere o 155 REVISTA USP, So Paulo, n.40, p. 150-157, dezembro/fevereiro 1998-99 texto produzido. Ou seja, cabe reconhecer que os seus sentidos no podem ser ade- quadamente percebidos sem que se exami- nem os procedimentos discursivos previs- tos pela estrita conveno que os produ- zem: procedimentos que so prprios de seu gnero, e que, historicamente, de- senvolvem formas mistas peculiares. Ademais, reconhecer que as Cartas tm este estatuto irreversvel de signo, figura ou conveno, e que no lhes basta a refe- rncia a uma subjetividade particular ou a um modo de produo, localiza-as num domnio que depende dos meios de persua- so dispostos pelo prprio texto, e que so mais ou menos eficazes segundo diferen- tes circunstncias de pessoa, tempo, modo, lugar, etc. Aqui, radicalizar a dimenso literria significa, pois, sobretudo, no admitir chaves de interpretao que dispen- sem o exame do emprego persuasivo da conveno que baliza a criao dos versos. Em termos mais claros: considerar o dom- nio potico das Cartas, e no o exclusivo registro documental, passa necessariamente por descobrir a sua dimenso retrica, vale dizer, aquilo que elas significam enquanto operao de recursos de gnero historica- mente disponveis. Se aplicarmos este raciocnio aos estu- dos levantados por Joaci, temos que admi- tir que estamos num ponto ainda bastante aqum de uma ruptura mais aguda com a perspectiva tradicional de exame das Car- tas. Para que chegssemos a concretiz-la, seria preciso que os novos trabalhos, mes- mo os produzidos no mbito da historiografia, tivessem uma compreenso bsica da estrutura potica como ajuste de convenes a efeitos de sentido e convic- o particulares. Nessa perspectiva, a pri- meira exigncia interpretativa a fazer-se aqui seria um estudo do gnero epistolar satrico posto em jogo nas Cartas Chile- nas. E ocorre que, no longo rol de textos alinhados por Joaci, apenas um ou outro detm-se um pouco mais na relao parti- cular entre os efeitos persuasivos e os re- cursos genricos da stira , como o caso de um estudo, de 1980, realizado pelo por- tugus Joo de Oliveira Lopes, que descre- ve certos estratagemas discursivos mobili- zados nas Cartas, como o uso da primeira pessoa de modo a obter efeitos de depoi- mento; o recurso da interpelao do inter- locutor, que possibilita diferentes qualida- des afetivas no tratamento das personagens ou na dramaticidade da narrao; ou ainda o emprego do tempo presente como meio de ultrapassar o mbito de Vila Rica ou da diatribe pessoal, e constituir um coment- rio jurdico e moral mais amplo. Observaes desse tipo, que procuram descrever a aplicao de recursos retricos disponibilizados pelos gneros, suas tpi- cas e lugares, so fundamentais para radicalizarmos a ruptura com o realismo documentalista que Joaci estava interessa- do em valorizar. Ou seja, uma ruptura em que o texto literrio no apenas resiste ao real suposto, e no quer falar de uma rea- lidade objetiva, nica e total, mas tam- pouco quer falar de uma parte subjetiva ou ideolgica dela. Simplesmente, neste ponto de nossa discusso (que sequer nova em matria de teoria do conhecimen- to), j no cabe falar em realidade, mas em efeito de realidade. A verdade objetiva, cada vez mais, s a que emerge como resultado de um enunciado persuasivo sobre o qual estamos de acordo. Vale di- zer: o real de que podemos falar to so- mente a nossa iluso compartilhada dos efeitos dos versos. Pretender mais certeza ou substncia do que isso, hoje, apenas desejo de ser iludido sozinho.
Irreversibilidade factual do texto no-literrio Mas chegados a este ponto, ainda preci- samos dar um segundo passo alm da pers- pectiva historiogrfica tradicional. Se o primeiro retirou o texto potico do estatuto de documento, este segundo, igualmente decisivo, deve retirar o documento no-li- terrio de seu estatuto no-criativo ou no- convencional, que aqui significa o mesmo: recusar a exterioridade do fato. E se a 156 REVISTA USP, So Paulo, n.40, p. 150-157, dezembro/fevereiro 1998-99 literatura traduz bem, e com certa facilida- de, a idia de um sistema convencional e de uma criao radical, de um fictcio, o caso que, de modo algum, o documento no- literrio est inclume suspeita de cria- o ou fbrica de fictcio. Se o sentido do real, em literatura, o efeito de sentido de realidade que ela cria, o passo seguinte a dar que tampouco constitui alguma novi- dade epistemolgica reconhecer que mesmo o documento no-literrio no re- fere uma verdade objetiva, indiferente ou estranha quela permeada por seus efeitos de sentido, sempre obtidos mediante a apli- cao adequada das convenes prticas e datadas que os regem. Um documento no- literrio, assim, no dever ser considera- do seno como pea de um outro gnero de mobilizao retrica em busca de acordos sobre o que julgamos ser real. Uma ata da Cmara ou um despacho real, nesse caso, no tm em relao ao texto literrio seno uma diferena de gnero claro, com toda a distncia que isso implique, isto , com conscincia da grandeza muito diver- sa de seus recursos de linguagem, suas matrizes letradas, suas estratgias de ava- liao de mrito, seus mbitos de vigncia ou condies de performance. Desse ponto de vista, absurdo crer que sejam mais reais ou historicamente mais fiis vale dizer, mais capazes de determi- nar um tempo preciso um documento de chancelaria ou um decreto institucional do que um sermo ou uma stira. Uns e outros so completamente diferentes, sim feliz- mente! , na variedade dos recursos, nas tpicas da inveno, nas figuras da elocuo, nas partes necessrias da dispo- sio, enfim, nas execues de suas formas consagradas pela tradio movente, mas no no seu estatuto de criao. Isto , no no seu estatuto de constructo, de artifcio regulado por um sistema convencional de leis ou prticas. Alis, aqui, sejamos desa- bridamente nominalistas: esta histria de artifcios e metforas toda a histria que podemos conhecer. O texto potico e o documento histri- co, dessa perspectiva, esto irreversivel- mente ligados: esto condenados criao de efeitos que no so o real, mas que podem significar o real que estamos dis- postos a admitir neste tempo porque pare- ceram verossmeis ou vlidos para ns. Em termos prticos, para a discusso episte- molgica que est em jogo aqui, o que queremos dizer que, se o texto literrio no reflexo do real, tampouco o texto no- literrio o : a realidade aqui apenas o nome eloqente ou persuasivo que temos para os efeitos complexos, mas de validade datada, do conjunto dessas criaes. Sejam textos poticos ou supostas fontes histri- cas, no h por que contarmos com uma aproximao milagrosa, atravs deles, de um Ser que a realidade fixa ou objetiva fora de ns. A realidade de que podemos falar to-somente a que compomos junto conosco, como verossmil, mais durvel ou perecvel, a cada vez, segundo o conjunto de provas que dispomos e divulgamos com mais ou menos consistncia argumentativa, a distintos auditrios.
A reversibilidade documental dos textos, afinal Pois bem, mas se o primeiro passo alm do positivismo historiogrfico promove o irredutvel do texto em face do contexto, e o segundo passo refere a irredutibilidade do prprio contexto a algo fora dos textos ou dos constructos histricos, h ainda um terceiro passo epistemolgico a apontar-se aqui, se quisermos que idia de texto ou de constructo no corresponda uma indeterminao radical, que seja menos uma criao humana do que a emanao de uma deidade absolutamente livre, que nada te- nha a ver com o tempo ou a morte. Se, para acabarmos com a m leitura historiogrfica da literatura, exigimos que se conheces- se o poder de criao de seus procedimen- tos genricos; e se, para acabarmos com a onipotncia objetiva do documento, exigi- mos que este mesmo fosse reconhecido como texto e, portanto, como um gnero de literatura; a questo, agora, que o 157 REVISTA USP, So Paulo, n.40, p. 150-157, dezembro/fevereiro 1998-99 projeto de ruptura com o positivismo no se completar com o isolamento ou a reti- rada da literatura dos seus termos histri- cos. Ao nosso assumido nominalismo, pre- cisamos acrescer um firme historicismo, pois tais termos so to imprescindveis literatura quanto seus gneros, seus con- juntos tradicionais logo, historicamente demarcados , de gerao criativa de efei- tos de convico. Assim, ler bem os efeitos propiciados por determinado gnero letrado implica apreender as marcas temporais desses efei- tos, que no so permanentes ou de mesma qualidade. Para diz-lo de outro modo: os verossmeis textuais so sempre particula- ridades ou produtos temporais, cuja rede de recursos ou cuja amplitude virtual de adeso, por maior que seja, no alcana jamais transcendncia. E o caso que isso j no signo de nenhuma tragdia con- tempornea. No ganhamos muita coisa se, para combater o realismo substancialista tradicional, vamos ficar repetindo pateti- camente a lio romntica de que a litera- tura misteriosa, opaca e, enfim, guarda uma essncia indecifrvel, que resiste efetiva destruio (como efetiva constru- o) na histria. Desse ponto de vista, feitas as trs pas- sagens aqui discutidas, se adequado di- zermos que no se pode ler literatura con- venientemente como documentao direta da realidade, tambm no convm tom-la como no histrica ou no datvel. O que tem de conveno e artifcio exatamente o mesmo que tem de produto histrico; o que significa enquanto ato de criao im- plica objeto ou efeito criado, de tal modo que seu aspecto mais formal e interno ainda designao da histria. As Cartas Chilenas, assim, so perfeitamente fidedig- nas em relao ao perodo histrico que constituem, e, por mim, no vejo mal em que lhes seja atribudo o predicado de do- cumento. Isto, claro, bem esclarecido que o termo documento, aps o nosso tour epistemolgico, j no nomeia os mesmos processos histricos, nem sustenta as mes- mas premissas de verdade: sejam as do idealismo romntico-positivista, sejam as do realismo psicolgico ou sociolgico, e nem mesmo as do realismo maravilhoso do cotidiano e da mentalidade. Trata-se aqui sobretudo de ressaltar a importncia textu- al do documento, cujos enunciados per- suasivos ou cujas condies persuasivas de enunciao geram esses efeitos de presen- a no textual. A no darmos ateno ao caso, temo que continuaremos a queimar os beios rcades nesta batata quente lite- rrio-historiogrfica.