Argumentos para una articulacin retroactiva entre la

vanguardia histrica y la neovanguardia en Hal Foster

La correccin del modelo de vanguardia de Peter Brger

En Quin teme a la neovanguardia- el primer captulo de su libro El retorno de
lo real - Foster emprende una revisin sistemtica de los principales argumentos de la
Teora de la vanguardia de Peter Brger, con el propsito de complicarlos en la
direccin de una legitimacin de la neovanguardia como autntico momento de la
crtica institucional. La institucionalizacin de la vanguardia deja de ser una referencia
abstracta, como en Brger, para volverse una condicin que afecta profundamente el
sentido y las estrategias de las vanguardias de posguerra. Para la generacin de
intelectuales a la que pertenece Foster, el problema del arte crtico no proviene tanto,
en la actualidad, de su ingreso en el museo o en el discurso acadmico, sino sobre todo
de la ruptura del lazo entre las reflexiones significativas sobre la prctica artstica, la
poltica y el marco institucional. Frente al pastiche histrico (e histrico) que parece
caracterizar gran parte de la produccin artstica contempornea a partir de la dcada
de los ochenta, Foster valora las prcticas neovanguardistas de las dos dcadas
anteriores por actuar como un retorno, en un nuevo contexto social, de algunos de los
aspectos ms crticos de las primeras vanguardias.
En comparacin a la comprensin limitada de la neovanguardia por parte de
Brger, Foster propone, unas tres dcada ms tarde, un abanico mucho ms amplio de
prcticas neovanguardistas y a la vez un concepto ms preciso de las mismas, al
comprenderlas como un agrupamiento de artistas norteamericanos y europeos
occidentales, de los cincuenta y los sesenta, que retomaron los procedimientos
vanguardistas de los aos diez y veinte (como el collage y el ensamblaje, el readymade
y la retcula, la pintura monocroma y la instalacin) y los reorientaron en la direccin del
cuestionamiento del establishment cultural y esttico. Es significativo, en este punto
que, al legitimar estas nuevas prcticas artsticas revolucionarias en clave del retorno,
Foster acuda no a los ismos vanguardistas, sino a los procedimientos tcnicos
vanguardistas como el readymade, el ensamblaje, el fotomontaje, etc. A diferencia de
cmo la haba entendido Brger, la recuperacin de estos procedimientos, por parte de
la neovanguardia, no se produjo de un modo pasivo o epignico (como un retorno,
desde un presente insuficiente hacia un pasado heroico), sino como una prctica
reflexiva vinculada a una necesidad - incluso a una presin de orden histrico - de
comprender mejor el pasado para poner en prctica el presente. La narracin de la
neovanguardia en Foster - desde las diversas reinvenciones de la pintura monocroma en
la dcada de los cincuenta (en artistas como Robert Rauschenberg, Lucio Fontana, Yves
Klein, etc.) hasta las prcticas minimalistas y conceptuales (de Robert Smith y Donald
Judd a Marcel Broodthaers) afirmara la existencia de una tendencia de una parte de
los artistas de los sesenta hacia una mayor autoconciencia histrica. Para Foster, la
conciencia de la recuperacin de algunos de los procedimientos y contenidos crticos y
utpicos de la vanguardia histrica se convirti finalmente en una conciencia crtica
tanto de las convenciones, como de los condicionantes histricos de la vanguardia.
Foster seala, desde el comienzo, el sentido receptivo e histricamente
orientado hacia la vanguardia inicial, de la neovanguardia. El mismo trmino, con su
prefijo neo, sugiere la idea de retorno, de modo que plantear la cuestin de la
neovanguardia es plantear la cuestin de la repeticin. La reflexin sobre la
neovanguardia toma en Foster la forma de una hermenutica del retorno. La pregunta
sobre el sentido de estas repeticiones, recuperaciones o retornos (returns) a lo largo del
desarrollo del arte contemporneo, parte en Foster de la pregunta por los giros (turns)
en el mbito del pensamiento crtico, tal como aparece sta en Foucault, en Qu es un
autor un texto escrito para una conferencia de la Sociedad Francesa de Filosofa en
1969, en pleno apogeo de todos estos retornos en la prctica y la teora (Foster, RR, 200:
VIII). Al referirse a Marx y Freud, Foucault los llama incitadores de las prcticas
discursivas y se pregunta qu es lo que hace posible que en determinados momentos
se regrese a los textos originales del marxismo y del psicoanlisis. Ejemplos de tales
retornos en el campo de la teora seran, entre otros, las lecturas de Marx y Freud
emprendidas por Louis Althusser y Jacques Lacan, respectivamente. Aunque la finalidad
de estos retornos es diferente en cada caso Althusser busca una ruptura perdida entre
dos etapas de Marx, mientras que Lacan articula una conexin latente entre Freud y
Saussure lo que se pone en cuestin en ambos casos es la estructura del discurso
despojado de adiciones: no tanto lo que el marxismo o el psicoanlisis significan
realmente, sino cmo significan y cmo han transformado nuestra concepcin del
significado (Foster, RR, 2001: 4).
Tanto la lectura estructuralista de Marx por parte de Althusser, como la lectura
lingstica de Freud por parte de Lacan, se producen como recuperaciones radicales (del
latino radix, a la raz), en un doble sentido: no nicamente para restaurar la integridad
del discurso, sino tambin para desafiar su status de discurso cosificado en el presente
(en forma de un marxismo ideolgico obsesionado por problemas humanistas como la
alienacin o en forma de un freudismo humanista elaborado por las psicologas del ego,
dominantes en los sesenta, sobre todo en los Estados Unidos) y restituirle su radicalidad
inicial. La metodologa comn de estas lecturas sera, tal como afirma Foucault en el
texto mencionado, centrar la atencin en la omisin constructiva fundamental de
cada discurso,
1
abrirse paso por entre los estratos de parfrasis y pastiche que tapan su
ncleo terico y poner al descubierto su latente filo poltico. La radicalidad de estas
recuperaciones no se tiene que entender, en este caso, como la afirmacin de una
verdad ltima del discurso en causa, sino al contrario, como una clarificacin de su
estrategia contingente, es decir, la reconexin con una prctica pasada, esto es, con
el fin de desconectarse de un modo actual de trabajar que empieza a mostrase
obsoleto e ineficiente, cuanto no directamente opresivo (Foster, RR, 2001: 5).
De modo similar, sostiene Foster, las recuperaciones con fines contemporneos
de algunos de los inventos de las vanguardias histricas se produjeron no a modo de
mera repeticiones (a modo de pastiche histrico), sino a modo de un ejercicio reflexivo
que tratara de convertir las limitaciones de aquellos modelos iniciales en una conciencia
crtica de la historia en el presente. Ms que compulsivas (como haba sugerido Brger),
prcticas neovanguardistas como el anlisis constructivista del objeto en Carl Andre, la
manipulacin de la imagen a travs del fotomontaje de Barbara Kruger o la crtica
premeditada de la exposicin, como en el caso de Marcel Broodthaers tendran que ver
con una aspiracin a una conciencia crtica de las convenciones artsticas y las
condiciones histricas. (Foster, RR, 2001: 3-4) Es ms, afirma Foster, no hay, en estas
nuevas prcticas, ni un solo caso de retorno estrictamente revisionista, radical o

1
Foucault, What is an Author? en Language, Counter-Memory, Practice. Selected essays and
interviews by Michel Foucault, Bouchard, Donald F. (ed.) 135.
compulsivo excepto quizs en la recuperacin, por parte de Allan Kaprow, de la figura
de Duchamp. Se tratara en el caso de estos artistas, de una necesidad de entender su
propia prctica, su presente. Foster se propone llegar al presente a travs de la
visualizacin del arte occidental de la segunda parte del siglo XX, sobre todo en los
Estados Unidos, como una radiografa, digamos, de las complejas ramificaciones de la
vanguardia histrica en el arte contemporneo un anlisis crtico sustentado en una
narracin histrica que rompa tanto con el clich de la historiografa del arte moderno
ms tradicional, como con la versin posmoderna poshistrica que acaba condenando
al presente a un pastiche de estilos y etapas histricas.
Frente a este tipo de deconstruccin que entiende como neoconservadora,
Foster trata de recuperar un sentido diferente de la deconstruccin del significado en la
prctica cultural, ms cercana, quizs, a la genealoga de Foucault. La genealoga es un
modo de recrear la historia rastreando no tanto los encadenamientos o la sucesin de
etapas a partir de un momento originario, sino prestando atencin sobre todo a los
deslizamientos histricos, es decir a aquellas inestabilidades, sacudidas, derrotas, que
tambin dan cuenta de los comienzos, de las herencias e influencias, pero de forma
indirecta y a veces incluso hermtica. Como en la geologa, donde los deslizamientos
apuntan a movimientos de terreno que se producen cuando en una franja de tierra
inestable se alcanza la tensin tangencial mxima en todos sus puntos, en la historia (en
nuestro caso, la del arte de la segunda mitad del siglo XX) estos deslizamientos -
registrados retroactivamente como brechas, retornos y rupturas de significado -
apuntaran a una evolucin abierta, no siempre predecible, consecuencia de una red
compleja de interacciones. De aqu, el hecho de que el ethos del historiador-
genealogista consiste primero en el reconocimiento de sus propias limitaciones, al no
poder ofrecer una explicacin histrica perfectamente contrastada desde una
perspectiva documental, tampoco una descripcin exhaustiva de su objeto, pero s
producir sentidos, crear nuevos ordenamientos y criterios para la investigacin y la
prctica del arte actual. En este caso, el pensamiento genealgico tiene que admitir el
no poder evitar cierta dimensin especulativa en su anlisis de la historia.
Foster se propone emprender una correccin del modelo de vanguardia de
Brger, mejorarlo en lo que se pueda, al explicitar y aprovechar sus propias
ambigedades, para abrir paso as a un nuevo modelo que permita entrever el
intercambio temporal (y simblico) entre las dos vanguardias, intercambio basado en
una compleja relacin de anticipacin y reconstruccin. Esta temporalidad paradjica
del retorno que constituye en definitiva el tema principal del libro de Foster - se tiene
que entender en relacin con el concepto freudiano de trauma. En un sentido
psicoanaltico, un suceso traumtico del pasado se puede actualizar de distintas
maneras, desestabilizando, a travs de repeticiones, la pretendida unilateralidad de la
historia del sujeto. De este modo se abren nuevas hiptesis de significado inconscientes,
que hacen posibles nuevas narraciones de su historia, donde el tiempo ya no es
comprendido como un continuo, sino como duracin. En este sentido, incluso cuando
vuelve al pasado (es decir, por ser reprimida o por haber fracasado), la vanguardia
tambin retorna al futuro, reubicada por el arte innovador en el presente. Foster se
propone explorar estas posibilidades de interpretacin en relacin a la vanguardia, y lo
hace lanzando la siguiente hiptesis: ms que cancelar el proyecto de la vanguardia
histrica, podra ser que la neovanguardia la comprendiera por primera vez? (Foster, RR,
2001: 15)
El propio Brger, sugiere Foster, se aproxima, en ocasiones, a esta temporalidad
retroactiva de la vanguardia, que se reconstruye y resignifica, en accin diferida,
mediante la neovanguardia, pero en ltimo trmino se resiste a ella. Su diagnstico
sobre el fracaso de la propia vanguardia histrica es donde ms evidente se hace esta
resistencia del terico alemn frente a la misma posibilidad del arte crtico en el
presente. Como ya se ha visto, las vanguardias histricas tambin fracasaron - los
dadastas, en destrozar las categoras burguesas del arte; los surrealistas, en reconciliar
la subversin subjetiva y la revolucin social; los constructivistas, en hacer colectivos los
medios culturales de produccin - pero, aade Brger, al menos fracasaron dignamente.
En cambio, fracasar nuevamente - que es, segn Brger, lo que hicieron las
neovanguardias - es pattico, cuando no directamente oportunista. En Brger, este
tropo del pasado heroico vs. presente fracasado, prestado de Marx,
2
puede que resulte

2
Brger sigue en este punto la famosa afirmacin de Marx, del 18 Brumario de Luis Bonaparte,
segn la cual la historia ocurre como tragedia y se repite como farsa. De forma similar, en Brger, el
destino de las vanguardias histricas fue uno heroico, mientras que el de las neovanguardias, uno pattico.
Foster observa, de paso, la atribucin problemtica de esta afirmacin a Hegel, por parte de Marx. En
realidad, no hay constancia de esta afirmacin en los textos de Hegel, todo indicando que Marx (gran
estratgico (como actitud cnica frente a muchas ironas de la historia reciente), pero,
segn Foster, no basta como modelo terico, y an menos como anlisis histrico.
En el fondo esta retrica de tragedia seguida por la farsa expresara una actitud
sintomtica respecto a la cultura contempornea, donde primero se construye lo
contemporneo como poshistrico (es decir, como un mundo / una historia
insignificante, constituida en base a repeticiones fracasadas y pastiches patticos) y
luego se le condena como tal, siempre desde la mitologa de una postura crtica que
supuestamente se encontrara ms all de todo ello. En ltimo trmino, sigue Foster,
precisamente esta postura es poshistrica y su perspectiva es tanto ms mtica, all
donde pretende ser ms crtica. Dicho de otro modo, al centrarse en un concepto de
vanguardia histrica restrictivo, pero al cual sita debajo de una lente con efecto de
aumento de la que nada se le escapa, Brger se quedara ciego frente a la diversidad de
prcticas ambiciosas de su tiempo - un efecto fatal en muchos filsofos del arte, afirma
Foster, lanzndole quizs una crtica indirecta tambin a Arthur Danto. Para Brger,
como se ha visto anteriormente, ningn movimiento en las artes hoy en da puede
legtimamente afirmar que es histricamente ms avanzado, en cuanto arte, que otro.
(Brger, TdV, 1987: 63) En este punto, la lectura negativa de la neovanguardia en Brger
es poshistrica igual que el arte contemporneo en Danto, afirmndose, con esto,
indirectamente, la irrelevancia pluralista de toda manifestacin crtica en el presente.
Afirmar el fracaso de la neovanguardia in toto es lo mismo que postular cualquier
significado lo que, aparte de simplista, es histrica, poltica y ticamente errneo
(Foster, RR, 2001: 15-16).
Uno de los efectos perversos, en Brger, de la retrica marxista de la tragedia
seguida por la farsa es que sta conllevara, a su pesar, a una depotenciacin no slo de
la neovanguardia (que era la intencin de Brger), sino tambin del momento inicial de
la vanguardia. Lo que le interesaba a Marx con esta analoga, en su momento, era
sealar al retorno del propio Napolen Bonaparte bajo el disfraz de su sobrino Luis, de
modo que el objeto final de su irona no era el segundo momento, es decir, la decadencia

conocedor de la obra de Hegel), sobreinterpreta algn ncleo esencial de la obra de Hegel, probablemente,
alguna afirmacin sobre la repeticin (o devenir) en espiral de los acontecimientos histricos, aadiendo
por su parte la parte de la tragedia y de la farsa. Esta sera una demostracin de primera mano de que toda
lectura filosfica es siempre una resignificacin de la idea inicial.
catastrfica personificada por el rgimen de Luis, sino precisamente el primer momento,
el de Bonaparte. El efecto de esta repeticin degradada es, en Marx, la desestabilizacin
no tanto del presente, como del status del origen: el fantasma de Napolen aparecera
ahora como una caricatura (como su sobrino), de modo que el momento de la farsa
socava, retrospectivamente, el momento de la tragedia. Esta analoga evolucionista de
la historia, transferida por Brger a la vanguardia, acaba, de este modo,
depotencializando no slo la neovanguardia, sino tambin lo que supuestamente
intentaba salvar, esto es, la vanguardia histrica.
A mi entender, lo que en el fondo trata de sealar Foster en este punto no es
tanto la incorrecta aplicacin, por parte de Brger, del tropo marxista (ya que, de algn
modo, el farsante, en este caso, sera el propio Brger, al cambiar el sentido inicial de la
analoga); tampoco que no sea posible extrapolar las categoras marxistas de tragedia y
farsa para analizar la realidad; lo que pretende Foster, en el fondo, es demostrar que, al
hacer esto, las categoras se redefinen y se resignifican en cada nuevo contexto. En
realidad, la historia no se repite (aunque s pueden darse procesos similares), sino se
resignifica, dado que las circunstancias habrn cambiado completamente y, con ellos,
los significados de las prcticas culturales. En este sentido, el presupuesto de Brger de
la vanguardia histrica como origen absoluto cuyos efectos revolucionarios son
plenamente significantes e histricamente eficaces desde el primer momento es para
Foster sospechoso. Uno podra preguntarse, por ejemplo: Apareci Duchamp como
Duchamp? O fue recibido el cuadro Las seoritas de Avin de Picasso desde el
comienzo, como un hito de la modernidad, tal como es considerado hoy? Se trata de
preguntas legtimas que sealaran la importancia, en el anlisis histrico, de cuestiones
como la interpretacin y la recepcin. Tal como afirma Foster, el status del artista
icnico o de la obra epocal es el resultado de un efecto retroactivo de innumerable
respuestas artsticas y lecturas crticas. (Foster, RR, 2001: 10)
Resulta irnico que Brger pasase por alto, como ya se ha mencionado, el
principio de la temporalidad diferida de la significacin artstica, cuando l mismo presta
tanta atencin a la historicidad de las categoras estticas. Esta falacia sera un efecto,
piensa Foster, del concepto de historicidad defendido por Brger como estricta lectura
de la conexin marxista entre el desarrollo de un objeto y la posibilidad de su cognicin,
algo que le lleva a Brger a la estructura tipolgica de los tres estadios o funciones del
arte. El evolucionismo o hegelianismo residual del modelo terico de Brger proviene
del hecho de que, a pesar de que insistiese en que el desarrollo entre el arte burgus y
la posibilidad de su cognicin no es determinista, sino dinmico y contradictorio (no
tanto en sentido dialctico, sino en sentido asncrono, una nocin prestada de Ernst
Bloch), Brger acaba narrando esta historia como si se tratara de una evolucin. Brger
se olvida que el propio Marx ya haba sealado esta analoga entre la dinmica histrica
socioeconmica y la evolucin biolgica, como algo ideolgico.
3
En Marx, esta
ilustracin de la evolucin social como recapitulacin por etapas formaba parte, en
realidad, de la ideologa de su tiempo y por lo tanto, aparece all de forma natural. En
Brger, el residuo evolucionista del modelo de vanguardia se podra vincular, aunque no
de forma tan directa como en el caso de los esquemas histricos de C. Greenberg y sobre
todo de Alfred Barr, a una concepcin historicista en sentido amplio, cuyo efecto sera
la condena generalizada del arte contemporneo como insignificante o redundante, en
relacin a un supuesto momento mtico del arte moderno. A pesar de las numerosas
crticas que ha recibido, concluye Foster en este punto, el historicismo sigue persistiendo
en el campo de la historia del arte. En el caso de Brger, en concreto, esto se hace
evidente en la narracin de la vanguardia histrica como puro origen y de la
neovanguardia como mera repeticin. Pese a que Brger hace uso abundante, para su
definicin de la vanguardia, de los textos de Walter Benjamin, acaba afirmando los
mismos valores de autenticidad, originalidad y singularidad que este ltimo haba
puesto bajo sospecha.
Aunque, tal como admite Foster, sea cierto que en un primer momento, con
movimientos como el Nouveau-Ralisme, la neovanguardia, al relacionarse con la
institucin-arte y con la cultura de masas de otro modo que la vanguardia anterior, pudo
contribuir a la conversin de lo antiesttico en esttico, de lo trasgresor en institucional,

3
Vanse las observaciones de Marx en el ya citado Prlogo los Grundrisse (1858): La anatoma
del hombre es la clave para la anatoma del mono, significando que los indicios de un desarrollo superior
en las especies animales inferiores slo pueden comprenderse cuando el mismo desarrollo superior ya es
conocido. En este sentido, las condiciones de organizacin y produccin de la sociedad industrial
capitalista de la poca de Marx, la ms compleja de la historia, le permitan comprender todas las formas
pasadas de organizacin social.
Marx, Elementos fundamentales para la crtica de la economa poltica, 26.
de la recuperacin de la vanguardia como mercanca artstica, con esto, no obstante,
no se ha dicho todo sobre la neovanguardia. Las exhibiciones de los readymade por parte
de artistas como Arman o Daniel Spoerri, que, de algn modo, hacan gala de la
transgresin, se podran describir efectivamente, la Brger, como una inversin del
principio duchampiano de la indiferencia esttica. Ms claramente an, piensa Foster,
con las famosas performances de los aos cincuenta y sesenta de Yves Klein, la
provocacin dadasta acab convirtindose en espectculo, en una vanguardia de
escndalos disipados, tal como la calificar, unos aos ms tarde, Robert Smithson. Por
ejemplo, en sus performances llamadas Antropometras, Yves Klein diriga, como un
director de orquestra, los pinceles vivientes constituidos por los cuerpos de los
actores). En algunas de esas performances, como la de 1960 de la Galerie International
dArt Contemporain de Paris, Klein hizo que una audiencia vistiera formalmente,
mientras los artistas tocaban una The Monotone Symphony. La prensa se hizo eco del
xito de los nuevos artistas, confirmando, para utilizar una formulacin del artista
britnico Richard Hamilton, la aceptacin cultural del Hijo del Dad - formulacin que
tiene la ventaja de registrar el deslizamiento, en la poca, del valor de trasgresin del
objeto dadasta, al valor de espectculo de la celebridad neodadasta.
4

En el arte ms reciente - se podra observar de paso - el efecto Duchamp se
hace todava notar en artistas como el chino Ai Wei Wei, que reivindican nuevamente a
Duchamp cuando recuperan la figura romntica del artista como personaje excepcional:
uno no puede ser cualquiera, es un artista (Despus de Duchamp afirm en una
ocasin Ai Wei Wei - me di cuenta de que ser un artista es ms un estilo de vida y una
actitud que la produccin de un objeto).
5
No obstante, este efecto Duchamp entrara
en contradiccin con la actitud autosubversiva del propio Duchamp, quien en su
momento haba declarado querer renunciar a su status de artista, incluso al de
antiartista, para volverse ingeniero, jugador de ajedrez, comerciante de queso e
incluso fentrier. La actitud de Duchamp se entiende como una reaccin temprana a la
institucionalizacin de la vanguardia, que en artistas posteriores, como los

4
Vase Robert Smithson, The wrintings of Robert Smithson (1972) y Richard Hamilton, For the
Finest Art, try Pop, en Gazette 1 (1961), respectivamente, ambos citados por Foster en Retorno de lo Real,
13, nota 16.
5
Vase Entrevista con Ai Wei Wei de Giancarlo Politi y Andrea Bellini, en Flash Art, n. 252, 2006.
comprendidos por Foster bajo el signo de la neovanguardia, deviene una crtica
sistemtica. Observa Foster, en este sentido, que uno de los aspectos del proyecto de la
neovanguadia es la crtica de la vieja charlatanera del artista bohemio. En sus
prcticas crticas, artistas como Marcel Broodthaers o Hans Haacke hicieron
comentarios no slo sobre los lmites de sus propias prcticas - los mismos que Brger
criticar con tanta severidad sino tambin sobre los lmites de la vanguardia histrica.
De hecho, en 1974, Brger concluira un discurso crtico sobre los lmites de la
neovanguardia que ya haba sido puesto en su obra unos diez aos antes, no slo en
algunos de los textos crticos, sino tambin en muchas prcticas artsticas
neovanguardistas (A1900, 2006: 132).
Frente al modelo terico de la vanguardia de Brger basado en una comprensin
retroversa (en opinin de Foster, una comprensin todava muy difundida en la cultura
y poltica actual y que se podra describir como un desmontaje reaccionario de las
transformaciones progresistas del siglo), Foster propone un modelo retroactivo de
comprensin de la vanguardia, basado en un concepto de repeticin como
recodificacin y desplazamiento del significado, teorticamente infinito. Este modelo,
ms flexible, cambiara a la vez la definicin de la vanguardia, de una lgica de la ruptura
y de la trasgresin, a una lgica del desplazamiento deconstructivo, ms adecuada
para las prcticas contemporneas. En este punto, Foster admite encontrarse en deuda
con las principales lneas de la comprensin de la neovanguardia de B. Buchloh,
indicadas por ste, en una fecha temprana, en el ensayo Primary colors for a second
time: a Paradigm Repetition of the Neo-Avant-Garde (1986):

() el reconocimiento de un momento de originalidad histrica en las relacines
entre la vanguardia y la neovanguardia no permite una adecuada comprensin de la
complejidad de estas relaciones, pues aqu nos hallamos ante prcticas de repeticin
que no pueden tratarse nicamente en trminos de influencia, imitaciones y
autenticidad. Un modelo de repeticin que podra describir mejor estas relaciones es el
concepto freudiano de repeticin que se origina en la represin y el rechazo.
6


6
Buchloh, Primary Colors for a Second Time: a Paradigm Repetition of the Neo-Avant-Garde,
OCTOBER 37 (verano de 1986) 43-45.

Acudiendo a nociones de tipo psicoanaltico como la accin diferida o la
comprensin en parallax, Foster elabora estas indicaciones de Buchloh sobre una
conexin estructural entre los dos momentos de la vanguardia, el de antes y el de
despus de la Segunda Guerra Mundial, tratando de corregir no slo el clich de la
neovanguardia como episodio redundante frente a la vanguardia histrica, sino tambin
lo posmoderno como una fase tarda en relacin a lo moderno. Esta tarea de
legitimacin crtica, insiste Foster, tiene que partir de una pregunta ms general sobre
la actualidad que tanto el crtico, como el historiador, nunca pueden evitar: qu
produce un presente como diferente y cmo un presente enfoca a su vez el pasado? La
comprensin histrica implica tambin un compromiso con el presente, sea ste
artstico, terico o poltico. Quizs la teora del arte llega siempre tarde en relacin al
devenir de su objeto, pero, concluye, este decallage fundamental no debera ser un
lugar de melanclico refugio de la prdida actual (Foster, RR, 2001: XI, nota 7).