Ficha tcnica

Titulo: Defender la Vida

Titulo Original: Il faut dfendre la societ. Cours au Collge de France, 1976
Autor Michel Foucault
Ao: 2010
Editorial: Fondo de Cultura Econmica de Argentina S.A
Cantidad de pginas: 288
Modo de citacin
FOUCAULT, M. (2010) Defender la vida. 1 ed. 5 reimpr. Buenos Aires: Fondo de Cultura
Econmica, 288p. ISBN 978-950-557-286-1

Citas interesantes:

Clase del 7 de Enero de 1976
De modo que los saberes sometidos son esos bloques de saberes histricos que estaban
presentes y enmascarados dentro de los conjuntos funcionales y sistemticos, y que la crtica pudo
hacer reaparecer por medio, desde luego, de la erudicin.
En segundo lugar, por saberes sometidos creo que hay que entender otra cosa, y en cierto
sentido, una cosa muy distinta. Con esa expresin me refiero, igualmente, a toda una serie de
saberes que estaban descalificados como saberes no conceptuales, como saberes
insuficientemente elaborados: saberes ingenuos, saberes jerrquicamente inferiores, saberes por
debajo del nivel del conocimiento o de la cientificidad exigidos. () -ese saber que yo llamara, si
lo prefieren, saber de la gente (y que no es en absoluto un saber comn, un buen sentido sino, al
contrario, un saber particular, un saber local, regional, un saber diferencial, incapaz de unanimidad
y que slo debe su fuerza al filo que opone a todos los saberes que lo rodean)-, por la reaparicin
de esos saberes locales de la gente, de esos saberes descalificados, que se hacen crtica.
(2010:21)
En el dominio especializado de la erudicin, lo mismo que en el saber descalificado de la gente,
yaca la memoria de los combates, la memoria, precisamente, que hasta entonces se mantuvo a
raya. Y as se dibuj lo que podramos llamar una genealoga o, mejor, as se dibujaron unas
investigaciones genealgicas mltiples, a la vez redescubrimiento exacto de las luchas y memoria
en bruto de los combates; y esas genealogas, como acoplamiento del saber erudito y el saber de
la gente, slo fueron posibles, e inclusive slo pudieron intentarse, con una condicin: que se
eliminara la tirana de los saberes englobadores, con su jerarqua y todos los privilegios de las
vanguardias tericas. Llamemos, si ustedes quieren, genealoga al acoplamiento de los
conocimientos eruditos y las memorias locales, acoplamiento que permite la constitucin de un
saber histrico de las luchas y la utilizacin de ese saber en las tcticas actuales.
() lo que atraviesa el proyecto genealgico no es un empirismo; lo que lo sigue no es tampoco un
positivismo, en el sentido corriente del trmino. Se trata, en realidad, de poner en juego unos
saberes locales, discontinuos, descalificados, no legitimados, contra la instancia terica unitaria
que pretende filtrarlos, jerarquizarlos, ordenarlos en nombre de un conocimiento verdadero, en
nombre de los derechos de una ciencia que algunos poseeran. Las genealogas, en consecuencia,
no son retornos positivistas a una forma de ciencia ms atenta o ms exacta. Las genealogas son,
muy precisamente, anticiencias. () Se trata de la insurreccin de los saberes. (2010:22)
La genealoga sera, entonces, con respecto al proyecto de una inscripcin de los saberes en la
jerarqua de poder propia de la ciencia, una especie de empresa para romper el sometimiento de
los saberes histricos y liberarlos, es decir, hacerlos capaces de oposicin y lucha contra la
coercin de un discurso terico unitario, formal y cientfico. (2010:23-4)
Contamos, en primer lugar, con la afirmacin de que el poder no se da, ni se intercambia, ni se
retoma, sino que se ejerce y slo existe en acto. Contamos, igualmente con otra afirmacin: la de
que el poder no es, en primer trmino, mantenimiento y prrroga de las relaciones econmicas,
sino, primariamente, una relacin de fuerza en s mismo. () el poder es esencialmente lo que
reprime. Es lo que reprime la naturaleza, los instintos, una clase, individuos. (2010: 27-8)
() el poder es la guerra, es la guerra proseguida por otros medios. Y en ese momento
invertiramos la proposicin de Clausewitz y diramos que la poltica es la continuacin de la guerra
por otros medios. Lo cual querra decir tres cosas. En primer lugar, esto: que las relaciones de
poder, tal como funcionan en una sociedad como la nuestra, tienen esencialmente por punto de
anclaje cierta relacin de fuerza establecida en un momento dado, histricamente identificable,
en la guerra y por la guerra. () el papel del poder poltico sera reinscribir perpetuamente esa
relacin de fuerza, por medio de una especie de guerra silenciosa, y reinscribirla en las
instituciones, en las desigualdades econmicas, en el lenguaje, hasta en los cuerpo de de unos y
otros- () Y la inversin de esa proposicin querra decir tambin otra cosa: a saber, que dentro de
esa paz civil, las luchas polticas, los enfrentamientos con respecto al poder, con el poder, por el
poder, las modificaciones de las relaciones de fuerza acentuaciones de un lado, inversiones,
etctera-, todo eso, en un sistema poltico, no debera interpretarse sino como las secuelas de la
guerra. () Nunca se escribira otra cosa que la historia de esa misma guerra, aunque se escribiera
la historia de la paz y sus instituciones.
() el fin de lo poltico sera la ltima batalla, vale decir que la ltima batalla suspendera
finalmente, y slo finalmente, el ejercicio del poder como guerra continua. (2010: 28-9)
Clase del 14 de Enero de 1976
Lo que intent recorrer desde 1970-1971 fue el cmo del poder. Estudiar el cmo del poder, es
decir, tratar de captar sus mecanismos entre dos referencias o dos lmites: por un lado, las reglas
de de derecho que delimitan formalmente el poder, y por el otro, por el otro extremo, el otro
lmite, los efectos de verdad que ese poder produce, lleva y que, a su vez, lo prorrogan. Tringulo,
por lo tanto: Poder, derecho, verdad. (2010:33)
Quiero decir esto: en una sociedad como la nuestra aunque tambin, despus de todo, en
cualquier otra-, mltiples relaciones de poder atraviesan, caracterizan, constituyen el cuerpo
social; no pueden disociarse, ni establecerse, ni funcionar sin una produccin, una acumulacin,
una circulacin, un funcionamiento del discurso verdadero. No hay ejercicio del poder sin cierta
economa de los discursos de verdad que funcionan en, a partir y a travs de ese poder. El poder
nos somete a la produccin de la verdad y slo podemos ejercer el poder por la produccin de la
verdad.
() el poder nos obliga a producir la verdad, dado que la exige y la necesita para funcionar;
tenemos que decir la verdad, estamos forzados, condenados a confesar la verdad o a encontrarla.
(2010: 34)
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Precauciones del mtodo:
() en primer lugar, la siguiente: no se trata de analizar las formas regladas y legtimas del poder
en su centro, en lo que pueden ser sus mecanismos generales o sus efectos de conjunto. Al
contrario, se trata de captar el poder en sus extremos, en sus ltimos lineamientos, donde se
vuelve capilar; es decir: tomar el poder en sus formas y sus instituciones ms regionales, ms
locales, sobre todo donde ese poder, al desbordar las reglas del derecho que lo organizan y
delimitan, se prolonga, por consiguiente, ms all de ella se inviste de unas instituciones, cobra
cuerpo en unas tcnicas y se da instrumentos materiales de intervencin, eventualmente incluso
violentos. (2010:36)
Segunda consigna: se trataba de no analizar el poder en el plano de la intencin o la decisin, no
procurar tomarlo por el lado interno, no plantear la cuestin (que yo creo laberntica y sin salida)
que consiste en decir quin tiene, entonces, el poder?, qu tiene en la cabeza?, qu busca
quien tiene el poder? Haba que estudiar el poder, al contrario, por el lado en que su intencin si
la hay- se inviste por completo dentro de prcticas reales y efectivas: estudiarlo, en cierto modo,
por el lado de su cara externa, donde est en relacin directa e inmediata con lo que podemos
llamar, de manera muy provisoria, su objeto, su blanco, su campo de aplicacin; en otras palabras,
donde se implanta y produce sus efectos reales. () En otros trminos, en vez de preguntarse
cmo aparece el soberano en lo alto, procurar saber cmo se constituyen poco a poco, progresiva,
real, materialmente los sbditos [sujets], el sujeto [sujet], a partir de la multiplicidad de los
cuerpos, las fuerzas, las energas, las materias, los deseos, los pensamientos, etc. (2010: 37)
Tercera precaucin de mtodo: no considerar el poder como un fenmeno de dominacin macizo
y homogneo. () El poder, creo, debe analizarse como algo que circula o, mejor, como algo que
slo funciona en cadena. Nunca se localiza aqu o all, nunca est en las manos de algunos, nunca
se apropia como una riqueza o un bien. El poder funciona. El poder se ejerce en red y, en ella, los
individuos no slo circulan, sino que estn siempre en situacin de sufrirlo y tambin en ejercerlo.
() el poder transita por los individuos, no se aplica a ellos. (2010:38)
Cuarta consecuencia en el plano de las precauciones del mtodo: () todos tenemos poder en el
cuerpo. Y el poder al menos en cierta medida- transita o trashuma por nuestro cuerpo. Todo
eso, en efecto, puede decirse; pero no creo que, a partir de ah, haya que concluir que el poder es,
por decirlo de algn modo, la cosa mejor repartida del mundo. () Quiero decir lo siguiente: me
parece que y aqu estara la cuarta precaucin de mtodo- lo importante es no hacer una especie
de deduccin del poder que parta del centro y trate de ver hasta dnde se prolonga por abajo, en
qu medida se reproduce, se extiende hasta los elementos ms atomistas de la sociedad. Al
contrario, creo que hay que hacer, que habra que hacer es una precaucin de mtodo a seguir-
un anlisis ascendente del poder, vale decir, partir de los mecanismos infinitesimales, que tienen
su propia historia, su propio trayecto, su propia tcnica y tctica, y ver despus cmo esos
mecanismos de poder, fueron y son an investidos, colonizados, utilizados, modificados,
transformados, desplazados, extendidos, etctera, por unos mecanismos cada vez ms generales y
unas formas de dominacin global. (2010:38-9)
Creo que lo que hay que hacer es lo inverso, es decir, ver histricamente cmo, a partir de abajo,
los mecanismos de control pudieron actuar en lo que se refiere a la exclusin de la locura, a la
represin, a la prohibicin de la sexualidad; cmo, en el nivel efectivo de la familia, del entorno
inmediato, de las clulas, o en los niveles ms bajos de la sociedad, esos fenmenos de represin o
exclusin tuvieron sus instrumentos, su lgica, y respondieron a cierta cantidad de necesidades;
mostrar cules fueron sus agentes, y no buscarlos en absoluto por el lado de la burguesa en
general, sino por el de los agentes reales, que pudieron ser el entorno inmediato, la familia, los
padres, los mdicos, los escalones ms bajos de la polica, etctera; y cmo esos mecanismos de
poder en un momento dado, en una coyuntura precisa y mediante una serie de transformaciones,
comenzaron a volverse econmicamente rentables y polticamente tiles. () la micromecnica
del poder. (2010:40-1)
Quinta precaucin: bien puede suceder que las grandes maquinarias del poder estn
acompaadas por producciones ideolgicas. () Son instrumentos efectivos de formacin y
acumulacin del saber, mtodos de observacin, tcnicas de registro, procedimientos de
investigacin y bsqueda, aparatos de verificacin. Es decir que el poder, cuando se ejerce en sus
mecanismos finos, no puede hacerlo sin la formacin, la organizacin y la puesta en circulacin de
un saber o, mejor, de aparatos de saber que no son acompaamientos o edificios ideolgicos.
(2010:41)
Para resumir estas cinco precauciones de mtodo, voy a decir lo siguiente ms que orientar la
investigacin sobre el poder por el lado del edificio jurdico de la soberana, por el lado de los
aparatos del Estado y las ideologas que lo acompaan, creo que el anlisis del poder debe
encauzarse hacia la dominacin (y no la soberana), los operadores materiales, las formas de
sometimiento, las conexiones y utilizaciones de los sistemas locales de ese sometimiento y, por
fin, hacia los dispositivos de saber. (2010:42)
Por lo tanto, en las sociedades modernas, a partir del siglo XIX y hasta nuestros das, tenemos,
por una parte, una legislacin, un discurso y una organizacin del derecho pblico articulados en
torno del principio de la soberana del cuerpo social y la delegacin que cada uno hace de su
soberana al Estado, y, al mismo tiempo, una apretada cuadrcula de coerciones disciplinarioas que
asegura, de hecho, la cohesin de ese mismo cuerpo social. () En realidad, las disciplinas tienen
su propio discurso. () El discurso de la disciplina es ajeno al de la ley; es ajeno al de la regla como
efecto de la voluntad soberana. Las disciplinas, en consecuencia, portarn un discurso que ser el
de la regla: no el de la regla jurdica derivada de la soberana sino el de la regla natural, vale decir,
de la norma. Definirn un cdigo que no ser el de la ley sino el de la normalizacin, y se referirn
necesariamente a un horizonte terico que no ser el edificio del derecho sino el campo de las
ciencias humanas. Y la jurisprudencia de esas disciplinas ser la de un saber clnico.
() Creo que el proceso que hizo fundamentacin posible el discurso de las ciencias humanas es
la yuxtaposicin, el enfrentamiento de dos mecanismos y dos tipos de discursoos absolutamente
heterogneos: por un lado, la organizacin del derecho en torno de la soberana y, por el otro, la
mecnica de las coerciones ejercidas por las disciplinas. (2010:45)
() el poder se ejerza a la vez a travs de ese derecho y esas tcnicas que esas tcnicas de la
disciplina y los discursos nacidos de sta invadan el derecho, que los procedimientos de la
normalizacin colonicen cada vez ms lo de la ley, es, creo, lo que puede explicar el
funcionamiento global de lo que llamara una sociedad de normalizacin. (2010:46)
Clase del 21 de Enero de 1976