Question:  

How can interactive media cause the audience to have a transformative experience? 
 

Title: WALK 
 

Description: 
     I had a chance to participate in a Buddhist ritual in a Korean temple when I was 
tired and confused with the mundane troubles. I performed the Korean prostration 
action following the monks' Yeombul(Korean Buddhist Mantra) for about an hour. 
In the process of giving myself into the rhythm of movement and sound of the ritual, 
I could forget myself for a while. It was a experience in which I could be detached 
from what I was doing. Repeating the action and falling into the concentration might 
have caused some change to my energy pattern. I realized it was a transformative 
experience for me to have rest and get healed. After the ritual in the temple, I could 
have a different insight about my situation and got more comfortable.  
       What I want to create through my work is an alternative experience of the 
transformation that can be performed through interactive media in a gallery space. 
About two centuries ago, religion was the most important theme in art world. But 
today it is just a part in the diverse playgrounds of modern art. But I believe the aura 
of the modern museums and galleries themselves have great religious potential, 
separated from our ordinary life. We still need such a place where we can 
contemplate our lives for a while in a different dimension. So I would like to use the 
alternative space of galleries and museums for meditation and confession. For 
people to whom religion is too heavy but with the necessity of spirituality, I think 
playing with interactive art work  in which religious symbols are employed can 
suggest the opportunity to detach from the daily life for a while and look back it 
from a different perspective.  

 
Methodology: 

     Digitally generated random patterns of the projected Mandala from the ceiling is 
suggested as an object of concentration. The audience is lead to step on the sensors 
in a circle on the floor, and it triggers the generation of Mandala pattern. The bell 
sound implies the rhythm of the movement of the audience. If the audience moves 
faster than the rhythm, the Mandala pattern disappears. One circumambulating 
action functions as a prostrating action in the Buddhist tradition. If a cycle of 
circumambulation is accomplished, the cycle of generating Mandala is also done and 
the pattern disppaers. And if new cycle of circumambulation begins, the mandala 
pattern begins to be generated as well. To fall into a deep mediation , the audience is 
supposed to execute the cycle at least 108 times. The ideal number of action is 1080.  

 digitized Mandala pattern 
 
 

Historical Context: 

      I researched a few artists who deal with spirituality as a main theme in 
contemporary context. 

Ernesto Pujol  
     Pujol is an artist who pursues the hybird of spirituality and art in his work and 
life. He was once a Catholic monk before becoming a visual artist. Later he converted 
from Catholicism to Buddhism. As a part of Walk(#1 in 2006) in which a 
performative walk through a historical landscape is done, Pujol performs walking in 
circles for about thirty minutes in the garden of McNay Museum of Art. Pujol 
explains that "the tradition of meditative and prayerful walks is common to many 
ancient world faiths, such as Western and Orthodox Christianity, Hinduism, and 
Buddhism". In Grass Circle(2009) Pujol and other 23 artists walked backward 
forming many circles during 24 early mornings. Pujol explains the piece was 
based on the tradition of walking meditation in Zen Buddhism.  

 Walk(#1in 2006) 
 
    Kimsooja 
     Kim believes sewing(or art making) can be an activity that connects herself to the 
energy of the world, great whole. She suggests her performance as a meditation for 
herself and the audience. In A Needle Woman(1999) , Kim lies on a rock watching 
her breathing carefully. At first , she feel pain, but after keeping the stillness for 
quite a long time, she finds strange peace inside and feels as if she is one with the 
nature. Kim defines such a transcendent state as an experience of abandoning ego. 
She descibes a similar awakening in her other work , A Laundry Woman(2000), Kim 
asks questions looking at the flow of the river, " Is it the river that is moving, or 
myself?" The performance becomes finally an important awakening about the 
change of body and deathi. 
  A Laundry Woman(2000) 
 

Theoretical Context:  

1. Mandala 
 
    Mandala in tradition 
 
     Mandala is a concentric diagram with spiritual and ritual significance. Mandala is 
represented in various forms , but the principle of the shape is defiend as a circle 
with a center. It is a universal pattern that can be found not only in Buddhism and 
Hinduism and but also in various traditions such as Christianity and Native 
American. Even in nature, we can find diverse Mandala patterns such as Atom, 
Flower and Galaxy.  
      In Tibetan tradition, sand Mandala which symbolizes cosmos is created for the 
Buddhist rituals and functions as a center of concentration during the ritual. After 
the ritual is finished, it is cleaned and thrown away to the nature carefully as a part 
of the ritual. It is a practice of creating the sacred and detachment from 
manifestation and one’s ego.  
      In the rituals of Navaho Indians, Mandala functions similarly. People create a 
sacred diagram using dry materials such as cornmeal, pollen and pulverized flowers. 
And it functions as a central element in the ritual and dismantled respectfully when 
the ritual is done.  
 
     Jung and Mandala 
 
     Individuation is a self‐realization process of a human psyche, which is defined by 
the Psychiatrist Carl Gustav Jung. Jung argued that the final goal of the individuation 
process is to reach one’s own Self that is defined as a symbol of integration of 
unconscious and conscious. He thought it is possible through the journey to discover 
the archetypes of Shadow, Persona, Anima/Animus, Great Mother through the active 
imagination like dreaming and drawing. Jung thought that Mandala is a 
representation of Self , the quintessential archetype.  
      Jung himself began to draw Mandala spontaneously when he was in personal 
turmoil. He also watched his patients create Mandalas when they were in trouble 
spontaneously without any background knowledge. Jung concluded creating 
Mandala is a natural attempt to settle psychic disorientation and recover harmony. 
That is, Mandala is a symbol of reintegration following a time of disequilibrium.ii 
Jung thought that Mandala represent a dynamic process of the reconciliation of the 
opposites such as  conscious and unconscious, Yin and Yand, male and female, to the 
central point. According to Jung, creating and contacting  Mandala has a healing 
power for the human psyche.  

a Mandala drawing of Jung 
 
     Empirical effect of creating Mandala 
 
     Some of followers of Jung researched the empirical effect of creating Mandala , 
and they found that it has the actual healing power of mental disorder. For example. 
The team of Henderson(2007) tested two groups of people with PTSD(Post 
Traumatic Stress Disorder) and let one group practice drawing Mandala for 4 
weeks. 
After 4 weeks, the depression, anxiety and physical symptom of the group who 
practiced Mandala drawing decreasediii.  
 
      
2.  Circumambulation 
 
     circumambulation in tradition 

 
     In many religious traditions such as Buddhism, Islam and Christianity, 
circumambulation is an important ritual for meditation and contemplation. 
Espeicially in Korean Buddhist tradition, Tabdori in which monks and devotees 
cirucumambulate around stupa is a very famous ritual even for people who are not a 
Buddhist. In my work, I followed the Buddhist tradition of clockwise 
circumambulation. In this tradition, circumambulating a holy object means 
reverence. Customarily, right side means true and righteous. So , by putting the holy 
object on the right side when people circumambulates clockwise, they express the 
veneration for the Buddha or Dharma.  

Tabdori 
 
     Relationship with Mandala as movement and cycle  
 
      Mandala can be represented not just as a visual sign but also as a movement such 
as walk and danceiv.  When people circumambulate with one point of concentration 
in the center, the pattern of movement can be interpreted as a Mandala. Many 
Mandalas have a form of cycle such as Zodiac and Buddhist wheel of life. The cycle in 
which an end meets a beginning implies the circumambulating movement.  
 
     Jung and Circumambulation 
 
        Jung thought the geometric patterns of Mandala can be interpreted as a 
depiction of the movement of the ritual dance, or as a 2‐dimensional representation 
of temple architecture. Also he thought circumambulating around a Mandala image 
has the same function as circumambulating a stupa. It is based on the idea that stupa 
can be directly interpreted as a 3‐dimensional representation of Mandala conveying 
the same symbolism of wholeness and cosmic‐spiritual integration v .  
 
Material Choice:  
I am considering ceramics as the base of the projection of the digitized 
Mandala pattern from the ceiling. I might construct the pilgrimage path to the 
Mandala using ceramics. Also I use physical computing circuits, sensors and 
laptop.