Se conoce con el nombre de mol a una de las magnitudes fsicas fundamentales que
contempla el Sistema Internacional de Unidades. Esta unidad se utiliza para medir la
cantidad de toda clase de sustancias presentes en un determinado sistema. Esta constante, bautizada en homenaje al cientfco de origen italiano Amedeo Avogadro (1776-1856), permite contabilizar partculas microscpicas a partir de medidas macroscpicas (como es el caso de la masa). El n!mero de "#ogadro, por lo tanto, a$uda a que los e%pertos en &umica e%presen el peso de los 'tomos. (a ecuacin se)ala que un mol equi#ale a 6,022 x 10 elevado a 23 partculas. *Este si que es un n!mero alto+ ,ientras que una docena de hue#os puede con#ertirse en una rica tortilla de hue#os, un mol de hue#os puede llenar todos los oc-anos de la tierra m's de ./ millones de #eces. 0e1e%iona sobre esto, le tomara a 2/ billones de gallinas poniendo 2/ hue#os por da m's de 2/ billones de a)os poner un mol de hue#os. 3or consiguiente, 4por qu- usaramos para empezar un n!mero tan alto5 El mol se usa cuando se habla sobre n!meros de 'tomos $ mol-culas. (os 'tomos $ las mol-culas son cosas mu$ peque)as. 6na gota de agua del tama)o del punto al fnal de esta oracin contendra 2/ trillones de mol-culas de agua. En #ez de hablar de trillones $ cuatrillones de mol-culas ($ m's), es mucho m's simple usar el mol. !ol es la cantidad de materia "ue contiene un n#mero de entidades igual al n#mero de $tomos contenidos en 12 g de car%ono&12' Este concepto de mol es mucho m's amplio, $ lo importante es que hace referencia a un n!mero determinado de partculas o entidades. Es, pues, una cantidad de unidades, $ lo mismo que nos referimos a un docena de hue#os (27 hue#os), un cartn de cigarrillos (7// cigarrillos), etc., podramos referirnos a un mol de hue#os o de cigarrillos (8,/7. % 2/ 7. hue#os o a 8,/7. % 2/ 7. cigarrillos, etc.). 9al como el t-rmino :docena: se refere al n!mero 27, el mol representa el n!mero 8./7 % 2/ 7. "l e%presar el total de 'tomos que se identifcan en doce gramos de carbono-27, la masa en gramos de un mol de 'tomos de un elemento siempre coincide con el peso atmico en unidades de masa atmica del mismo elemento. Esto quiere decir que el n!mero de "#ogadro permite realizar con#ersiones entre el gramo $ la unidad de masa atmica. (I)*+A,IA -. A!.-.) A/)*A-+)' (orenzo 0omano "medeo ;arlo Avogadro, ;onde de &uaregna $ ;erreto, 9urin, 3iamonte, <talia. &umico $ fsico italiano. =aci el > de junio de 2??8 en 9urn, <talia $ muri el > de julio de 2@A8. En 2?>7 se gradu como doctor en derecho cannico, pero no ejerci. En #ez de ello, mostr #erdadera pasin por la fsica $ la qumica, $ una gran destreza para las matem'ticas.
0ecapacitando sobre el descubrimiento de ;harles (publicado por Ba$ -(ussac) de que todos los gases se dilatan en la misma proporcin con la temperatura decidi que esto deba implicar que cualquier gas a una temperatura dada deba contener el mismo n!mero de partculas por unidad de #olumen. "#ogadro tu#o la precaucin de especifcar que las partculas no tenan por qu- ser 'tomos indi#iduales sino que podan ser combinaciones de 'tomos (lo que ho$ llamamos mol-culas). ;on esta consideracin pudo e%plicar con facilidad la le$ de la combinacin de #ol!menes que haba sido anunciada por Ba$-(ussac $, bas'ndose en ella, dedujo que el o%geno era 28 #eces m's pesado que el hidrgeno $ no ocho como defenda Calton en aquella -poca. Enunci la llamada hiptesis de "#ogadroD iguales #ol!menes de gases distintos contienen el mismo n!mero de mol-culas, si ambos se encuentran a igual temperatura $ presin. Ese n!mero, equi#alente a 8,/77E 2/ 7. , es constante, seg!n public en 2@22. ;omo ha ocurrido muchas #eces a lo largo de la historia las propuestas de "#ogadro no fueron tomadas en cuenta, es m's, Calton, Ferzelius $ otros cientfcos de la -poca despreciaron la #alidez de su descubrimiento $ la comunidad cientfca no acept de inmediato las conclusiones de "#ogadro por tratarse de un descubrimiento basado en gran medida en m-todos empricos $ #'lido solamente para los gases reales sometidos a altas temperaturas pero a baja presin. Sin embargo, la le$ de "#ogadro permite e%plicar por qu- los gases se combinan en proporciones simples. Gue su paisano ;annizaro qui-n, A/ a)os m's tarde, se puso a su fa#or $ la hiptesis de "#ogadro empez a ser aceptada. " partir de entonces empez a hablarse del n!mero "#ogadro 0istoria del !ol ;om!nmente nos referimos al n!mero de objetos en un mol, o sea, el n!mero 8./7 % 2/7., como el n!mero de "#ogrado. "madeo "#ogrado fue un profesor de fsica italiano que propuso en 2@22 que los mismos #ol!menes de gases diferentes a la misma temperatura, contienen un n!mero igual de mol-culas. "lrededor de A/ a)os despu-s, un cientfco italiano llamado Stanislao ;annizzaro us la hiptesis de "#ogradro para desarrollar un grupo de pesos 'tomicos para los elementos conocidos, comparando las masas de igual #olumen de gas. EjemplosD ,oles Htomos Bramos (,asa atmica) 2 mol de S 8./77 % 2/ 'tomos de S .7./8 g de S 2 mol de ;u 8./77 % 2/ 'tomos de ;u 8..AA g de ;u 2 mol de = 8./77 % 2/ 'tomos de = 2I./2 g de = 2 mol de Jg 8./77 % 2/ 'tomos de Jg 7//.A> g de Jg 7 moles de K 2.7/II % 2/ 'tomos de K ?@.7/ g de K En base a la relacin que establecimos entre moles, 'tomos $ masa atmica para cualquier elemento, podemos nosotros con#ertir de una otra unidad utilizando factores de con#ersin. EjemplosD 12u$ntas moles de 3ierro representan 25'0 g de 3ierro 4,e56 =ecesitamos con#ertir gramos de Ge a moles de Ge. Fuscamos la masa atmica del Ge $ #emos que es AA.@A g . 6tilizamos el factor de con#ersin apropiado para obtener moles. 7A./ g Ge ( 2 mol AA.@A g ) L /.II@ moles Ge (a unidad del dato $ del denominador del factor de con#ersin debe ser la misma 4;u'ntos 'tomos de magnesio est'n contenidos en A.// g de magnesio (,g)5 =ecesitamos con#ertir gramos de ,g a 'tomos de ,g. 3ara este factor de con#ersin necesitamos la masa atmica que es 7I..2 g. A.// g ,g ( 2 mol 7I..2 g ) L /.7/8 mol ,g