El tema de la nutricin se ha convertido en la actualidad en un asunto popular, de hecho se ha convertido en una mana. Nunca en la historia se haba preocupado tanto el hombre por su perfecta nutricin. Sin embargo, debemos matizar que el aluvin de informacin que se est promulgando en nuestros das en libros, revistas, peridicos, conferencias, programas televisivos, etc., vienen motivados por intereses comerciales. Por este motivo, el conocimiento que la mayora de las personas tienen de la nutricin no es ms que una mezcla de hechos, medias verdades, exageraciones y falacias que se encuentran lejos de la verdad. Nuestro objetivo en este artculo no es discutir los entresijos de la nutricin. Para ello, el lector ya posee innumerables ttulos de libros que profundizan en dicho tema. Nuestra meta no es otra que la de investigar la nutricin desde el punto de vista del Higienismo. Queremos considerar la nutricin, no como una secuencia de reacciones qumicas, sino como un proceso de vida. De esta forma, nuestro fin es dejar a un lado el papel especfico de ciertas vitaminas y minerales y centrarnos exclusivamente en el proceso a travs del cual el organismo se nutre. La nutricin, en el estricto significado de la palabra, se refiere nicamente a los procesos que permiten a las clulas orgnicas utilizar los componentes de los alimentos. Desde este punto de vista, no podemos confundir la nutricin con los procesos de la ingestin, digestin, absorcin, transportacin y circulacin. Tampoco podemos confundirla con las transformaciones metablicas que sufren los componentes de los alimentos. Por ejemplo, la glucognesis, proceso mediante el cual el hgado y las clulas musculares transforman glucosa en glucgeno y retiran la glucosa de la sangre convirtindola en sustancia inservible para las clulas. Si tenemos presente este concepto, no podemos considerarla como un proceso nutricional, sino ms bien, como un proceso de almacenamiento alimenticio. Slo aquellos procesos que provoquen la oxidacin de los alimentos transformndolos en energa qumica o utilicen sustancias para producir constituyentes y secreciones celulares, deben considerarse como nutricionales. Asimismo, todos los procesos que preceden a la utilizacin real de los nutrientes por parte de las clulas deben considerarse como antecedentes del proceso nutritivo, ya que posibilitan la nutricin. Su origen en el interior del organismo se debe a la necesidad de producir nutrientes disponibles para las clulas. Su importancia es vital, aunque no forma parte de la nutricin. El proceso nutritivo tiene lugar en un nivel celular. Resulta de la difusin y el transporte activo de los nutrientes desde el fluido textil en el que fluyen las clulas al protoplasma celular. Es en este punto donde se inicia el proceso nutritivo, la nica fase del proceso en el que el organismo obtiene el valor verdadero del alimento ingerido. Hasta llegar a este punto, slo ha existido gasto de energa para procesar y transportar el alimento preciso para la asimilacin celular. Sin embargo, finalmente, aunque sea a nivel celular, existe una compensacin por el esfuerzo fisiolgico realizado previamente con el alimento. La nutricin no es algo sobre el que podamos influir directamente. No podemos forzar su inicio, ni su desarrollo. Si los rganos del organismo desempean su papel de forma correcta, en relacin con el alimento, entonces, y slo entonces, podremos decir que el proceso nutritivo se ha desarrollado sin ningn problema. Todo lo que podemos hacer es suministrar la cantidad adecuada de alimento de alta calidad bajo las condiciones ms favorables. El resto depende de lo que el organismo realice con l. Por tanto, debemos dejar claro que el ser humano no nutre al organismo, sino que es el propio cuerpo quien se nutre a s mismo. Si aceptamos este punto de vista, debemos afirmar que el nutricionista no existe, ya que es el propio organismo, y slo ste, quien realiza todo el proceso nutritivo. Si reconocemos que la nutricin se realiza a un nivel celular y que debe ir acompaada por una secuencia compleja y elaborada de sucesos, no podemos negar que la calidad del rendimiento fisiolgico es tan importante y vital como la propia calidad del alimento ingerido. Asimismo, si la nutricin es un lazo distante que forma parte de una larga cadena fisiolgica, cualquier fisura en dicha cadena supondra la total o parcial suspensin del proceso. Los higienistas son conscientes de la utilidad del alimento y saben que ste no posee ningn valor hasta que no sea absorbido y digerido. Para comprender todo lo visto con mayor claridad, imaginemos a un diabtico que pueda digerir, absorber, transportar e, incluso, generar azcar de fuentes internas sin ningn problema. La ausencia de insulina impide el perfecto transporte del azcar y, como consecuencia de ello, las clulas no reciben la cantidad de azcar requerida. Algo parecido sucede con los recin nacidos que padecen fenilcetonuria, una condicin que, al carecer de una de las enzimas metablicas especficas que cataliza la conversin de fenilalanina en triosina, provoca una gran acumulacin de fenilalanina y derivados en la sangre. Estos problemas interrumpen los procesos qumicos que se desarrollan en el organismo y puede provocar graves consecuencias, como el retraso mental. Claro est, la interferencia en cualquier punto de la lnea fisiolgica puede frustrar el resultado final y trastocar el objetivo ltimo, que, por supuesto, no es otro que la nutricin. Por tanto, cuando hablamos de un nutricionista, qu podemos pensar cuando ste nos habla sobre la existencia de una deficiencia protenica y receta a sus pacientes la ingestin diaria de varias protenas disueltas en agua para mejorar la nutricin? Esta clase de enfoque a la fuerza no puede mejorar en ningn sentido el proceso de nutricin. Al contrario, su nica consecuencia ser la interrupcin de la nutricin al aadir alguna influencia contaminante en la vida del individuo, una influencia que sin duda afectar las funciones orgnicas y los procesos bioqumicos del organismo. Nuestra obligacin no se limita nicamente en proporcionar nutrientes a nuestro cuerpo, sino suministrrselos de la forma ms adecuada posible con el fin de maximizar la eficiencia del funcionamiento de nuestro organismo. De esta forma, apoyaremos y facilitaremos la mejor utilizacin posible del alimento. Nuestros hbitos a la hora de ingerir la comida, las condiciones existentes a la hora de su ingestin, el estado del alimento y cmo se ha elaborado, la abundancia de energa nerviosa, la presencia de apetito, todos estos factores tienen tanta importancia en la nutricin, como los propios nutrientes. Sin embargo, no podemos enfatizar con mucha vigorosidad que el estado de nuestra nutricin no lo determina lo que ingerimos, sino lo que apropiamos en un nivel celular. En definitiva, como higienistas debemos reconocer que la nutricin abarca mucho ms que el simple alimento, es decir, que todos los aspectos que influyen en nuestra vida juegan un papel importante en el estado de nuestra nutricin. Entre estos factores debemos incluir, nuestra forma de comer, dormir, realizar ejercicios, emocionarnos, descansar, pensar, etc. Aquellos que ingieren grandes cantidades de nutrientes concentrados tienen una visin muy distorsionada de lo que significa en realidad la nutricin y muestran una falta total de comprensin sobre los hechos biolgicos de la vida. Una vez finalizada nuestra definicin sobre la nutricin, deberamos pasar a analizar su naturaleza y caractersticas. Con anterioridad afirmamos que las clulas del cuerpo fluyen a lo largo del fluido textil, medio del que obtienen los nutrientes. Asimismo, las clulas tambin excretan sus desechos orgnicos en dicho fluido, creando un continuo movimiento de materiales a travs de las membranas celulares en ambos sentidos. Este movimiento continuo en el interior del fluido provoca el origen de constantes procesos, aunque ninguno de ellos se produce en un momento determinado del da. stos se originan continuamente, a la hora de comer o entre comida y comida; durante el da, cuando el organismo se encuentra activo, o durante la noche, donde el cuerpo descansa y reposa. Estos procesos aumentan su velocidad bajo ciertas condiciones, pero tambin existen condiciones que las relentiza. Sin embargo, nunca detienen su continuo desarrollo. El organismo es el encargado de controlarlos, determinarlos y regularlos continuamente. El cuerpo humano es como una gran tienda de ultramarinos con una cmara frigorfica en la parte trasera. Cuando los consumidores retiran los productos de las estanteras, el dueo del establecimiento vuelve a rellenarlas con aquellos productos que se encuentran almacenados en la cmara. Asimismo, el propietario tambin recibe diariamente un pedido de carne fresca, pero ste se utiliza nicamente para aumentar sus reservas y no para colocarlas directamente en sus estanteras. Los productos que los clientes compran proceden directamente del almacn, de tal forma que si algn da fallara el pedido apenas tendra repercusiones directas sobre la compra de los consumidores. Sus reservas son bastante amplias como para suplir las necesidades de los clientes durante varios das. Algo similar sucede en el interior del organismo. ste almacena continuamente los elementos fundamentales con el fin de mantener la constancia qumica de sus fluidos textiles y no padecer ninguna carencia que pueda mermar el perfecto rendimiento de las clulas. De esta forma, el organismo no depende directamente de los materiales puros para culminar el proceso nutritivo, puesto que se abastece continuamente de sus reservas. Cuando el ser humano ingiere alimentos, repone estas reservas. En contra de lo que muchas personas creen, el cuerpo depende menos de los alimentos de lo que podra pensarse en un principio. La opinin ms generalizada sobre este tema considera que la nica cosa que mantiene los niveles del azcar en su estado normal es la frecuente ingestin de alimentos. La gran magnitud que posee el organismo y su habilidad por obtener azcar del glucgeno y algunos aminocidos, as como su gran capacidad por basarse en la combustin de grasa, si fuera necesario, suele pasarse por alto y no se le da la importancia que requiere. La mayora de las personas que sufren de hipoglucemia creen que el malestar que padecen entre las comidas es el resultado de una necesidad inherente por comidas infrecuentes. Sin embrago, no reconocen que sus sntomas slo son manifestaciones del mal funcionamiento de su rgano, de la enervacin y de la toxemia. Lo que su cuerpo necesita no es ms alimento, sino un mayor descanso. El estado en el que se encuentra el alimento almacenado en el interior del organismo, en un constante flujo, es un hecho fisiolgico bien conocido. La grasa almacenada en el interior de las clulas grasas se utiliza y repone de forma constante. Las personas obesas que poseen en su cuerpo grandes protuberancias creen que siempre han vivido con la misma cantidad de grasa. No obstante, no se dan cuenta que han estado utilizando y reponiendo dicha grasa continuamente, y que la grasa de este ao no tiene nada que ver con la grasa del ao anterior. Ahora bien, si el organismo no depende directamente de los alimentos en su proceso nutritivo, de qu forma afecta, pues, la ingestin de los productos en la nutricin? Anteriormente ya afirmamos que la utilidad de los nutrientes depende bsicamente de la composicin del fluido textil y que ste acta como un filtro de la sangre. Por esta razn, la composicin de la sangre y del fluido debe permanecer constante para que la fluidez de los procesos nutricionales no sufran ningn impedimento. Cuando ingerimos cualquier elemento, los productos de ste son, por supuesto, completamente diferentes de la composicin de la sangre. El organismo busca constantemente anular cualquier cambio qumico que se produzca en su sangre como resultado de la ingestin de un alimento. Una de las formas en que el hgado amortigua los efectos de la ingestin es convirtiendo los excedentes de glucosa en glucgenos y emitir, paulatinamente, ciertas cantidades a los vasos sanguneos en respuesta a la constante necesidad de azcar del organismo. Consumir vitamina C en grandes cantidades podra mejorar temporalmente la supersaturacin, pero el organismo comenzara a expulsar de forma inmediata los excedentes y restablecera los niveles de cido ascrbico del tejido a su estado normal. El hgado tambin elimina los excedentes de carotina (provitamina A) que se encuentran en la sangre y los almacenas. Sin embargo, como todo el mundo sabe, los individuos poseen diferentes capacidades para conseguirlo. Algunas personas se tornan de color anaranjado con la ingestin de un vaso de zumo de zanahorias, mientras que otros pueden beber un cuarto de litro de una sola vez sin padecer ningn contratiempo. Todos los materiales alimenticios que se absorben en la sangre son transportado, en primer lugar, al hgado donde se procesan antes de introducirse en la circulacin general del cuerpo. El organismo intenta minimizar en un nivel celular el impacto que se producira, si no se actuara, con el consumo de alimentos. A continuacin citamos a Ian Fowier en su magnfico artculo Fundaments of Feeding (Fundamentos de la alimentacin) aparecido en la Revista higinica del doctor Shelton, en junio de 1978: El consumo de sustancias concentradas y artificiales provoca un repentino flujo de nutrientes que requiere una rpida acomodacin y ajuste de los niveles de nutrientes en la sangre, del metabolismo del hgado, de la glndula suprarrenal, de las funciones pancreticas, etc. Este consumo produce la debilitacin, ineficacia, desgaste y enervacin. Este hecho fisiolgico tan profunda y explcitamente citado en este artculo jams ser confirmado por los fabricantes de vitaminas, los propietarios de establecimientos de productos medicinales, los nutricionistas metablicos o los psiquiatras ortomoleculares. Lo nico que ensean a la humanidad es lo maravilloso que es el calcio y cunta vitamina X necesita el cuerpo. No cabe la menor duda que aceptar el hecho que la ingestin de sus productos provoca un tremendo desequilibrio orgnico, o lo que es lo mismo, un paro del sistema producido por la invasin repentina de megadosis de vitaminas, o que el consumo de nutrientes antinaturales concentrados tiende a suspender, en vez de mejorar, el proceso de la nutricin, no son la clase de noticias que promueven la venta de vitaminas. Incluso la ingestin de alimentos naturales provoca un ligero desequilibrio que requiere un ajuste interno para restaurar la homeostasis. Por qu aumentar este desequilibrio con la ingestin masiva de grandes cantidades de nutrientes concentrados? La nutricin no puede entenderse como un proceso que se base en recargar de forma violenta, saturar, inundar de dosis, o amenazar el organismo con nutrientes. Nuestro objetivo no es la intensidad nutricional, sino abastecer el cuerpo de sus necesidades bsicas de forma ordenada. Dejemos que sea el propio cuerpo quien establezca sus propios niveles sanguneos de vitamina C, calcio, etc. Alimntese nicamente de alimentos naturales en el que predominen sustancias naturales suculentas y ricas en fibras. De esta forma conseguir disminuir la velocidad con la que se introducen los nutrientes en la sangre y, con ello, disminuir lo que el doctor Alex Burton, un conocido higienista australiano, se refiere como choque nutricional. Por qu no intentamos que el proceso de apropiacin de nutrientes sea lo ms fcil posible para el organismo? Por qu no armonizarnos con los procesos internos del cuerpo humano, en vez de intentar abaratar su trabajo? Asimismo, no deberamos olvidar que mientras consumimos nutrientes de forma separada, desarrollamos raciones de diferentes nutrientes que constituyen un problema adicional. Se sabe, por ejemplo, que el cuerpo humano necesita niacina hasta diez veces ms que otros elementos como la tiamina o la riboflavina. De esta forma, cuando consumimos una gran cantidad de tiamina concentrada, provocamos una deficiencia relativa de niacina. Deberamos asegurarnos que la proporcin de los nutrientes de los alimentos naturales coincida con las necesidades corporales. Las comidas naturales contienen mucha ms niacina que tiamina, lo que concuerda con las necesidades del organismo. Entre las proporciones de nutrientes ms importantes podemos destacar: los ratios calcio/fsforo, hierro/cobre, Vitamina E/selenio, zinc/molibdeno y vitamina C/bioflavinoides. La proporcin de estos nutrientes en el interior de los alimentos naturales reflejan de forma precisa las necesidades del organismo, consiguiendo, de esta forma, la mayor sinergia de utilizacin de nutrientes posible. El organismo requiere tanta cantidad de sodio, que de potasio, y esto es lo que encontramos en los productos naturales. Los alimentos procesados que poseen una elevada proporcin de sodio interrumpen el delicado equilibrio existente entre estos dos elementos minerales que se encuentran en la membrana neuronal, provocando, con ello, un fallo en el perfecto funcionamiento de los nervios. Del mismo modo, las dietas que introducen grandes cantidades de fsforo en el sistema pueden provocar una relativa deficiencia de calcio, an consumindose una adecuada cantidad de este elemento. Asimismo, una deficiencia de cobre previene una profunda utilizacin de hierro. Lo ms importante es saber que los nutrientes se utilizan de forma equilibrada, pero por separado, y que es el conjunto total de la dieta la que determina el estado de nuestra nutricin. El consumo de elementos nutritivos aislados probablemente causar ms daos que beneficios. Esto es cierto incluso con las protenas y aminocidos. En la actualidad se sabe que el organismo tolera nicamente una cierta cantidad de aminocidos que contengan sulfuro y cualquier exceso puede ser bastante perjudicial para el hgado. Las protenas vegetales, que contienen una menor proporcin de metionina y otros aminocidos que contengan sulfuro, que la existente en los productos crnicos, no slo perjudican al hgado en menor medida, sino que abastecen al organismo con la proporcin exacta de aminocidos requerida en el proceso. Una vez que comprendamos la fisiologa de la nutricin, se evitarn de forma inmediata todos los malentendidos que existen sobre el papel de los alimentos. Uno de los errores ms comunes es el que considera que los alimentos (o nutrientes) tienen efectos especficos en los diferentes rganos y tejidos. Entre los productos ms comunes de las farmacias se encuentran las vitaminas para el pelo, o los compuestos glandulares que supuestamente alimentan ciertos rganos especficos, ambos productos se hallan en las listas ms comunes de los especialistas de las ms variadas escuelas de curacin. Si consideramos que las clulas obtienen su sustento del fluido textil, un filtro de la sangre, sera lgico pensar que todos los rganos y tejidos del cuerpo se basan en una monodieta de sangre. La sangre que llega al rin es virtualmente la misma que llega al dedo gordo del pie, que a su vez es la misma que llega al codo izquierdo. Las clulas pueden extraer los nutrientes que requieran del fluido textil (en este caso de la sangre), pero todas se alimentan de la misma mesa. Las diferencias existentes en la composicin qumica de los diferentes tejidos se deben a los procesos activos originados por las propias clulas al seleccionar los nutrientes que necesitan, pero no por causa de unas diferencias asumidas en el abastecimiento de sus provisiones. Desde este punto de vista, ingerir pescado porque es alimento para el cerebro o consumir un extracto de glndula suprarrenal porque posee la proporcin exacta de nutrientes precisa para restablecer la glndula suprarrenal demuestra un alto ndice de ignorancia en lo que se refiere a las leyes ms fundamentales de la fisiologa. Del mismo modo, los conceptos sobre alimentos sanos que afirman que el zumo de remolacha es bueno para los riones o que el zumo de trigo limpia el hgado son igualmente ridculos. Todo lo que un alimento o un zumo puede hacer es contribuir a aumentar las reservas nutritivas de la sangre. No puede poseer efectos especficos sobre ciertos rganos. Recuerde tambin lo que mencionamos con anterioridad, el organismo anula constantemente cualquier cambio que se produzca en la qumica de su sangre, originada por la ingestin de cualquier producto alimenticio. Los puntos bsicos sobre los que se basa la terapia nutricional son tan fantsticos como los puntos sobre los que se apoya cualquier otra forma de terapia. Los alimentos no actan sobre el organismo, es ste ltimo el que acta sobre ellos. Asimismo, los nutrientes tampoco actan sobre el cuerpo o realizan funciones en su interior, ya que son utilizados por el organismo. Debemos tener siempre presente que es el propio organismo el nico agente activo que participa en el proceso de la nutricin. La nutricin es una funcin autonmica, lo que significa que tiene lugar en un nivel inconsciente. Al igual que sucede con la digestin, la absorcin, la circulacin, la secrecin glandular u otras funciones autonmicas, los diferentes procesos nutritivos (en un nivel celular) se realizan sin la existencia de una percepcin o conocimiento consciente y sin nuestra participacin o direccin. Todo el mundo es consciente del funcionamiento de su estmago cuando aparecen los sntomas propios de un problema. Sin embargo, nadie puede negar que bajo unas condiciones ideales somos incapaces de distinguir por completo las funciones de nuestros riones, intestinos, etc. Estas funciones son autonmicas y no producen ningn sntoma. Cuando hablamos de nutricin, debemos referirnos a ella como una funcin automtica. Al igual que la digestin de los alimentos no produce ningn sntoma, la obtencin de los nutrientes en el interior del organismo tampoco origina la aparicin de ningn sntoma. Ahora bien, cuando la digestin, o la nutricin se interrumpen por alguna causa, comienzan a aparecer los sntomas. Russell Thacker Trall afirm en 1871 que la nutricin pura y perfecta implica la asimilacin del material nutritivo a la estructura del organismo sin la existencia de cualquier excitacin, impresin o disturbio que pudiera recibir el nombre de estimulante. Esta gran afirmacin procede de una persona que vivi hace ms de 100 aos, antes de que se produjera la gran expansin de conocimientos relacionados con la nutricin y la bioqumica que tuvo lugar a comienzos de siglo. sin embargo, ya por aquel entonces descubri algo que muy pocos han descubierto en nuestros das, que todo efecto especfico que se produzca como consecuencia de la ingestin de alimentos o nutrientes es el resultado del estrs e irritacin y no de una nutricin mal realizada. Si una persona que padece los sntomas propios de un resfriado los elimina tomando vitamina C, este efecto tendr ms que ver con la ingestin de la aspirina que con los efectos nutricionales. La vitamina C est produciendo en el cuerpo una reaccin farmacolgica (es decir, un efecto medicinal), pero nunca un efecto nutricional. Lo mismo sucede con una mujer que sufre agudos dolores menstruales, sta suaviza los sntomas tomando dolomita, sin embargo sera una tontera pensar que se ha resuelto la necesidad de calcio existente. El calcio est provocando un efecto farmacolgico. El calcio puro fue una de las primeras drogas utilizadas como anestsico en las operaciones. Su composicin bloquea la conduccin de los impulsos nerviosos reduciendo con ello la sensibilidad del paciente. Ahora bien, denominar a este efecto nutricional es una vergenza, una parodia y una mentira rotunda. Cualquier alimento o nutriente que le aporte energa de forma inmediata, haga que todo su cuerpo entre en calor, le cure el dolor de cabeza le ayude a conciliar el sueo o tenga cualquier otra reaccin especfica debera ser perseguido y eliminado como si de una plaga se tratara. Sin duda, sus efectos no son otros que la irritacin, enervacin o interrupcin de cualquier proceso.