Defensa de la Inquisicin

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Defensa de la Inquisicin

Jean-Claude Dupuis
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Publicado originalmente en la revista The Angelus de noviembre de 1999. Este artculo es
una oportuna defensa de un captulo tan distorsionado en la historia de la Iglesia.
Los supuestos horrores de la Inquisicin generalmente encabezan la lista de argumentos de
los enemigos de la Iglesia, Voltaire habl de un tribunal sangriento, de terrible memoria,
sobre el poder monacal [1]. La leyenda negra de la Inquisicin ha impregnado nuestras
mentes a tal punto, que hoy, la mayora de los catlicos es incapaz de defender esta poca
de la historia de la Iglesia. En el mejor de los casos, estos catlicos la justifican invocando
peores barbaridades que suceden en nuestra iluminada poca, pero es ms frecuente que
muchos se unan al coro de anticlericales que atacan el tribunal del Santo Oficio.
En su carta del jubileo del ao 2000, el mismo Santo Padre denunci la Inquisicin:
35. Otro captulo doloroso sobre el que los hijos de la Iglesia deben volver con nimo
abierto al arrepentimiento est constituido por la aquiescencia manifestada, especialmente
en algunos siglos, con mtodos de intolerancia e incluso de violencia en el servicio a la
verdad. (35) [2]
Sin embargo, los santos quienes vivieron en la poca de la Inquisicin nunca la criticaron,
excepto para quejarse que sta no reprima suficientemente la hereja. El Santo Oficio
revis los escritos espirituales de Santa Teresa de vila, para verificar si no eran parte de
un caso de falso misticismo, ya que en ese tiempo hubo muchos casos de falsos msticos
entre los Alumbrados de Espaa [3]. Muy lejos de ver esto como un sistema de
intolerancia, Santa Teresa confi con tranquilidad en el juicio del tribunal, el cual, de
hecho, no encontr nada sospechoso en sus escritos. Ahora, los santos nunca fueron
temerosos para denunciar los abusos del clero, por supuesto, esta era una de sus principales
funciones. Cmo se considerar el hecho que la Iglesia ha canonizado a no menos de
cuatro Gran Inquisidores: Pedro Mrtir (muri en 1252), Juan de Capistrano (muri en
1456), Pedro de Arbus (muri en 1485) y Po V (muri en 1572)? Santo Domingo (m.
1221) por supuesto ha sido asociado al tribunal de la Inquisicin como representante papal.
De hecho, la crtica a la Inquisicin por parte de autores catlicos no comenz a aparecer
sino hasta en siglo XIX, y slo entonces entre los catlicos liberales, ya que los
ultramontanos, clrigos que crean con mayor fervor y apoyaban con mayor intensidad las
polticas papales en asuntos eclesisticos y polticos, defendan vigorosamente al tribunal
[4]. Antes de la Revolucin Francesa, el discurso contra la Inquisicin estaba en el terreno
protestante. El historiador Jean Dumont, quien actualmente es el mejor apologista de la
Inquisicin [5], observa que los grabados del siglo XVI, que ilustran escenas de autos de fe,
habitualmente muestran edificios con tejados. Este tipo de arquitectura se poda encontrar
en aquellos tiempos en los Pases bajos y en el valle del Rin, pero no en Espaa. Este
detalle revela el origen protestante de los grabados, en efecto, la leyenda negra de la
Inquisicin es producto de la propaganda protestante, la cual pas a ser parte, en el siglo
XVIII, de la filosofa de los iluminados, hasta continuar en el anticlericalismo masnico,
y en el siglo XX a la democracia cristiana.
No obstante, los estudios histricos ms serios han reconocido que la Inquisicin era un
tribunal honesto, el cual busc convertir a los herejes ms que castigarlos; conden a
relativamente pocas personas a la hoguera y slo empleaba la tortura en casos
excepcionales [6]. Sin embargo, el mito difamatorio de la Inquisicin todava circula en la
opinin pblica. Voltaire dijo que una mentira repetida mil veces se convierte en verdad.
Pero la razn fundamental de la persistencia de este mito parece ser este: Uno puede
trabajar en vano en demostrar que la Inquisicin no era tan terrible como se cree que fue,
esto no convencer a las mentes modernas, ya que su principio de intolerancia religiosa es
inaceptable hoy. As que, para entender el acontecimiento histrico de la Inquisicin uno
debe entender la doctrina tradicional de la Iglesia sobre libertad religiosa.
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El poder de la restriccin o coaccin religiosa
El Concilio Vaticano II proclam el principio de la libertad religiosa de la siguiente
manera:
Esta libertad consiste en que todos los hombres han de estar inmunes de coaccin, tanto por
parte de individuos como de grupos sociales y de cualquier potestad humana, y esto de tal
manera que, en materia religiosa, ni se obligue a nadie a obrar contra su conciencia, ni se le
impida que acte conforme a ella en privado y en pblico, slo o asociado con otros, dentro
de los lmites debidos. (Dignitatis Humanae, art. 2)
Es evidente que el principio fundamental de la Inquisicin est en oposicin con esta
doctrina, principio que hizo de la hereja un crimen del orden comn, y los ojos modernos
slo pueden rechazarlo.
Sin embargo, este principio de libertad religiosa est en completo desacuerdo con la
tradicin de la Iglesia. El Syllabus Errorum (1864) particularmente condena las siguientes
proposiciones:
24. La Iglesia no tiene el derecho de usar la fuerza y carece de todo poder temporal directo
o indirecto. Letras apostlicas: Ad apostolica, del 22 de agosto de 1851.
77. En la poca actual no es necesario ya que la religin catlica sea considerada como la
nica religin del Estado, con exclusin de todos los dems cultos. Aloc. Nemo vestrum,
del 20 de junio de 1855.
79. Porque es falso que la libertad civil de cultos y la facultad plena, otorgada a todos, de
manifestar abierta y pblicamente las opiniones y pensamientos sin excepcin alguna
conduzcan con mayor facilidad a los pueblos a la corrupcin de las costumbres y de las
inteligencias y propaguen la peste del indiferentismo. Aloc. Numquam fore, del 15 de
diciembre de 1856.
La doctrina del Syllabus reconoci para la Iglesia y para el Estado un poder de restriccin o
coaccin en materia de religin y estaba en armona con la tradicin catlica. El Papa len
X (1513-1521) especficamente conden las proposiciones de Martn Lutero, las cuales
afirmaban que la Iglesia no tena el derecho de quemar herejes. Belarmino y Surez
tambin defienden el derecho de la Iglesia para imponer la pena de muerte, con la
condicin de que la sentencia sea ejecutada por el poder secular, es decir, por el Estado [7].
Santo Toms de Aquino apoy el uso de esta limitacin, incluso fsica, para combatir la
hereja. San Agustn apel a la autoridad imperial (romana) para suprimir el cisma donatista
por la fuerza. En el Antiguo Testamento se castig a los idlatras y blasfemos con la
muerte.
El poder de coaccin en materias religiosas descansa sobre el principio de los deberes del
Estado para con la verdadera religin. La ley divina no se aplica slo a los individuos, se
debe incluir toda la vida social. El Cardenal Ottaviani realiz un resumen de las
consecuencias de esta doctrina [8]:
1. La creencia o profesin religiosa social, no slo privada en las personas;
2. Una legislacin inspirada en el concepto total de la unin con Cristo;
3. La defensa del patrimonio religioso de las personas en contra de los asaltos que tienen
como finalidad privarlos del tesoro de su fe y/o paz religiosa. (Duties of the Catholic State
in Regard to Religion, 1953, translated by Fr. Denis Fahey, C.S.Sp., p.7.)
Los partidarios de la libertad religiosa [del CVII] siempre invocan la tolerancia y la caridad
evanglica como opuestas a la doctrina tradicional de la Iglesia en su tarea de no tolerar las
falsas religiones. Esta oposicin es, sin embargo, un mero sofisma. Ciertamente, Nuestro
Seor Jesucristo era tolerante con los pecadores, pero mostr implacable severidad hacia
los herejes de su tiempo, es decir, con los fariseos. Los modernistas evitan citar los pasajes
del Evangelio que muestran esta inflexibilidad divina. Acaso no es la condenacin lo que
se obtendr por no creer (San Marcos XVI,16), una afliccin mucho ms espantosa que
cualquier castigo impuesto por tribunal humano? Inclusive San Juan prohbe dar la
bienvenida a los herejes (2 San Juan 10). San Pablo milagrosamente priva de la vista a
Elimas, mago y falso profeta [9]. San Pedro no vacila en castigar con la muerte a Ananas y
Safira por robarle a la comunidad (Hechos V,1-11).
En el verdadero Evangelio no existe ningn ejemplo sobre moral y doctrina laxas y que los
modernistas califican como tolerancia y libertad de conciencia. Jesucristo era paciente
y misericordioso con los pecadores arrepentidos, pero l nunca le reconoci derechos a los
errores y expuso y conden pblicamente a quienes con obstinacin propagaban errores. La
Inquisicin adopt esta actitud hacia los herejes, a semejanza de Nuestro Seor.
El argumento contra la Inquisicin descansa tambin bajo la confusin entre libertad de
conciencia y libertad religiosa. El acto de fe debe ser consentido libremente, partiendo del
hecho que constituye un acto definitivo de amor a Dios. Un amor forzado no puede ser
verdadero amor, esta es la razn por la que la Iglesia siempre se ha opuesto a las
conversiones forzadas. La famosa imagen de Epinal que muestra a un monje espaol
presentndole a un indgena el crucifijo mientras en la otra mano blande una espada
amenazante, es otro fruto de la propaganda protestante. Si unos pocos prncipes
ocasionalmente forzaron a los pueblos que conquistaban a bautizarse, como por ejemplo
Carlomagno en Sajonia (aprox. 780), estos fue hecho en contra de la voluntad de la Iglesia.
Pero, si la Iglesia reconoce la libertad de conciencia que brota de lo profundo de los
corazones de los individuos, si el individuo es libre, a costa de su salvacin, si rechaza la fe,
no se sigue que est autorizado a propagar sus errores que podran llevar a otras almas al
infierno. As, la Iglesia respeta la libertad de conciencia de los individuos, pero no la
libertad de expresin de las falsas doctrinas.
No obstante, mientras que la Iglesia niega el principio del derecho a la expresin pblica a
las falsas religiones, no necesariamente los perseguir pblicamente en la prctica. Para
evitar un mal mayor, como una guerra civil, la Iglesia puede tolerar a las sectas. Esta es la
razn por la que Enrique IV promulg el Edicto de Nantes (1598), el cual otorgaba cierta
libertad a los protestantes de Francia, pero esta tolerancia no constituye un derecho. Cuando
las circunstancias polticas lo permiten, el Estado debe restablecer los derechos exclusivos
del catolicismo, como lo hizo Luis XIV al revocar el Edicto de Nantes en 1685. Ms an, el
papa felicit al Rey Sol por esta accin.
Naturalmente, la doctrina tradicional de la Iglesia sobre la intolerancia religiosa slo es
aplicable en aquellos pases donde el Estado es oficialmente catlico. La armona entre el
sacerdocio y el imperio se manifiesta por el orden normal de las cosas dentro de la
sociedad. A este respecto, la Inquisicin fue un modelo de acuerdo entre la Iglesia y el
Estado, ya que este tribunal ejercitaba una jurisdiccin mixta, tanto religiosa como civil.
La idea central que justifica a la Inquisicin es que una hereja profesada pblicamente es
un delito similar a cualquier otro del orden comn [10]. Siendo la religin la base de la
moral, y la moral la base del orden social, se sigue que una falsificacin de la fe conduce,
en ltima instancia, a un atentado en contra del orden social. Santo Toms compar a los
herejes con los falsificadores, quienes durante la Edad Media fueron condenados a la
hoguera. As, el Estado como guardin del orden pblico tiene el deber de combatir la
hereja, pero en su papel de poder temporal no tiene competencia para distinguir entre
hereja y ortodoxia, por esto deba descansar en un tribunal eclesistico.
Recurdese que todo lo que la Inquisicin hizo no estuvo motivado en la opinin privada de
los herejes, sino solamente en la propagacin pblica de la hereja. La Inquisicin no
cometi ninguna falta en contra de las conciencias individuales, sino que actu en contra de
las actividades pblicas de los herejes.
Para entender la lgica de la Inquisicin, uno debe liberarse de la peculiar mentalidad
naturalista de nuestra cultura contempornea. En las sociedades cristianas del Ancien
Rgime [antiguo rgimen], la vida sobrenatural era ms importante que la natural. Si se
castiga severamente, inclusive con la muerte, al asesino del cuerpo, con mucha mayor razn
uno debe esperar un castigo mucho ms estricto, o tan estricto, hacia quien conduce a las
almas al infierno, ya que la prdida de la vida eterna es mucho mayor que la prdida de la
vida temporal.
Obviamente, es una visin del mundo que considera que la lgica de la Inquisicin
descansa sobre el principio de la realidad objetiva de la verdad y el error, sobre la
certidumbre de la fe catlica y sobre la creencia en la condenacin eterna. Estas ideas
simplemente son incapaces de ser asimiladas por las mentes modernas empapadas de
relativismo. En efecto, una mente relativista es incapaz de entender el fenmeno de la
Inquisicin, se escandalizar por la barbarie de pocas pasadas y por el oscurantismo
de la Iglesia, se complacer con realizar juicios inapropiados respecto a los tiempos que
critica. Pero el historiador debe comprender y explicar, y al hacer esto, debe desprenderse
de los sistemas del presente y debe ponerse en el lugar de la mentalidad de la poca que
estudia [11]. Slo as ser capaz de comprender el fenmeno de la Inquisicin y lo llevar,
casi inevitablemente como veremos, a justificar las acciones de este tribunal.
Generalmente se hace una distincin entre dos clases de Inquisicin: La Inquisicin
medieval (1233-siglo XVIII) y la Inquisicin espaola (1480-1834). Frecuentemente, la
primera es llamada la Inquisicin pontificia y la segunda la real o monrquica, pero esta
distincin no est justificada, ya que ambos tribunales fueron creaciones conjuntas de la
Iglesia y el Estado. Algunos autores catlicos bien intencionados, aunque pobremente
informados, establecieron esta distincin con el fin de quitar responsabilidad a la Iglesia
sobre los horrores de la Inquisicin, transfirindola a los reyes de Espaa en lugar de los
papas [12]. Segn ellos, existi una buena Inquisicin medieval que slo procuraba
proteger la fe, y la malvada Inquisicin espaola tena como fin reforzar el absolutismo
monrquico. Pero esta distincin no est bien fundamentada, la Inquisicin espaola no fue
ms violenta o ms poltica que la medieval, las dos inquisiciones se distinguen de mejor
manera, una de otra, por la naturaleza de los enemigos a quienes combatan: los Ctaros y
los Marranos.
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El peligro ctaro
El Catarismo se esparci a travs de toda Europa entre los siglos XI y XIII. Fue
particularmente prolfico en Languedoc, al sur de Francia, en la ciudad de Albi, de donde
toma su nombre el Albigenismo, que es como tambin se denomina a esta hereja. La
palabra ctaro viene del griego katharos y significa puro. Actualmente, el Catarismo
no es propiamente llamado una hereja cristiana, sino que es considerado otra religin [13].
Su origen es oscuro, pero su doctrina extraamente se aproxima a las filosofas gnstica y
maniquea, las cuales circularon en Medio Oriente durante los siglos III y IV. Ntese
tambin que la Francmasonera clama ser el origen de la iniciacin en los misterios del
Catarismo, a travs de intermediarios conocidos como Templarios.
Segn los ctaros, dos principios eternos dividen el universo, el bueno ha creado el mundo
de los espritus y el malo al mundo material. El hombre es la unin de estos dos principios,
l fue un ngel cado aprisionado en un cuerpo, su alma se origin en el buen principio,
pero su cuerpo se form en el malo. El objetivo del hombre entonces es liberarse a s
mismo de lo material por medio de la purificacin espiritual, la cual frecuentemente
necesita de reencarnaciones sucesivas.
Como todos los herejes, los ctaros afirmaron que su doctrina constitua el verdadero
cristianismo. Ellos mantuvieron una terminologa cristiana al mismo tiempo que
distorsionaron los dogmas. Ellos decan que Jesucristo era el ms perfecto de los ngeles y
que el Espritu Santo era una criatura inferior al Hijo. Ellos idearon la contradiccin entre al
Antiguo y el Nuevo Testamento, llamando al primero producto del mal principio y al
segundo, producto del buen principio. Ellos negaron la Encarnacin, la Pasin y la
Resurreccin de Jess. Afirmaron que la Redencin manaba de las enseanzas evanglicas
ms que de la muerte en la cruz.
Los ctaros decan que la Iglesia catlica se corrompi desde la poca de las concesiones de
Constantino y rechazaron todos los sacramentos. Definitivamente, el Catarismo era una
forma de paganismo con una pizca de cristianismo y que recuerda al Budismo en algunos
puntos.
El mundo material entonces, es intrnsecamente malo, la tica ctara condena todo contacto
con la materia. El matrimonio y la procreacin estaban prohibidos ya que no deban
colaborar en el trabajo de Satans, quien busca aprisionar a las almas en sus cuerpos. Y ya
que la muerte constitua su liberacin, el suicidio era recomendado entre ellos. Ellos
aplicaban la endura o suspensin de alimentos a los enfermos, e incluso algunas veces a
los nios para acelerar su regreso al cielo de las almas. Los ctaros se negaban a realizar
juramentos bajo el pretexto de que a Dios no debera mezclrsele en asuntos temporales, y
as condenaban tambin cualquier forma de riqueza.
ltimamente, los ctaros desearon alcanzar un estado de des-encarnacin, similar a la de
los faquires o ascetas hinds. An ms, los ctaros negaron el derecho del Estado para
hacer la guerra y castigar a los criminales.
Obviamente, tal programa no atraera muchos discpulos, por lo que el Catarismo estableci
dos clases de fieles: los perfectos y los simples creyentes. Los primeros, pocos en
nmero, eran los iniciados, quienes vivan en monasterios y quienes se conformaban de
forma absoluta con la moral y filosofa ctara. Los segundos, la vasta mayora, eran
liberados de las obligaciones morales, obviamente en los aspectos sexual y comercial.
Los ctaros no estaban sujetos a las reglas cristianas que prohben la usura y las cuales
imponen el principio del precio justo. Junto a esto, al simple creyente se le aseguraba que
ira al cielo si, antes de morir, reciba el consolamentum, una especie de extremauncin.
El libertinaje, la anticoncepcin, el aborto, la eutanasia, el suicidio, el capitalismo brutal, un
intenso materialismo y la salvacin para todos; es pasmoso darse cuenta a qu grado la
moral ctara refleja el liberalismo de nuestros das.
Entonces, a los ctaros se les enseaba una moral de dos grados: el ascetismo para la
minora y el libertinaje para la mayora, con la aadidura de la garanta de la eterna
salvacin a un precio mdico. Ahora uno entiende la razn por la que su doctrina es tan
exitosa.
Sin embargo, la vasta mayora del pueblo permaneci fiel al catolicismo, los ctaros fueron
reclutados de entre los comerciantes de las ciudades, ellos no eran muy numerosos, quizs
entre el 5 al 10% de la poblacin de Languedoc, pero eran ricos y poderosos. Algunos de
ellos practicaron la usura, el conde de Toulouse, Francia, el ms importante seor de
Languedoc, se adhiri a su causa.
Por lo tanto, los ctaros no eran pobres ovejas indefensas, vctimas de fanticos
inquisidores, por el contrario, ellos formaron una poderosa y arrogante secta que
propagaba una doctrina inmoral, opriman a los campesinos catlicos y perseguan a los
sacerdotes. Ellos incluso tuvieron xito en asesinar a un Gran Inquisidor, San Pedro Mrtir,
tambin conocido como San Pedro de Verona.
La Iglesia mostr una gran paciencia antes de tomar medidas en contra del peligro ctaro.
La hereja albigense fue condenada por el Concilio regional de Toulouse en 1119, pero
hasta 1179 Roma estuvo satisfecha cuando envi predicadores a Languedoc, a hombres
como San Bernardo y Santo Domingo, estas misiones tuvieron poco xito.
En 1179, el Tercer Concilio Laterano pidi a las autoridades civiles que intervinieran, el rey
de Francia, el rey de Inglaterra y el emperador de Alemania ya haban comenzado acciones
por su propia iniciativa, con la supresin del Catarismo, el cual estaba amenazando el orden
social con sus perversas doctrinas, a la familia y al compromiso hacia los juramentos.
Recordemos que el sistema feudal descansaba sobre el juramento de un hombre sobre otro,
la negacin del valor del juramento fue tan grave en la sociedad medieval como lo sera la
negacin de la autoridad en la legislacin moderna.
Adicionalmente, los predicadores ctaros fomentaban la anarqua y dirigan bandas
armadas, las cuales eran llamadas con diferentes nombres segn el pas: cotereaux (corta
gargantas), routiers (asaltante de caminos), patarinos (traperos), etc. Estas bandas
saqueaban las iglesias, asesinaban a los sacerdotes y profanaban la Eucarista. Los ctaros
fueron tan violentos y sacrlegos como los protestantes del siglo XVI o los revolucionarios
de 1793. En 1177, el rey de Francia, Felipe Augusto, tuvo que exterminar una banda de 7
mil de estos dementes, y el obispo de Limoges tuvo que oponerse a 2 mil anarquistas.
Escenas idnticas ocurrieron en Alemania e Italia en 1145, Arnaldo de Brescia y sus
patarinos sitiaron con xito Roma y expulsaron al papa. Ellos proclamaban la repblica y
permanecieron en el poder por diez aos antes de ser vencidos y condenados a la hoguera
por el emperador alemn Federico Barbarroja. El Catarismo, entonces, provoc el desorden
social en toda Europa y predomin en Languedoc.
En 1208, los hombres de Raymundo, conde de Toulouse, asesinaron al legado pontificio, el
beato Pedro de Castelnau. Finalmente, Inocencio III decidi predicar la Cruzada Albigense,
fue dirigida por franceses del norte, bajo las rdenes de Simn de Monfort. Los ctaros
resistieron durante cuatro aos (1209-1213) y tomaron las armas nuevamente en 1221, lo
cual demuestra la fuerza que posean. Su ltima fortaleza, Montsgur, no cay hasta 1244,
pero a pesar de todo esto el Catarismo no desapareci, se transform en una sociedad
secreta, un tanto a la manera de la Francmasonera.
Como en todas las guerras, la Cruzada Albigense fue ocasin para los excesos. La toma de
Bziers (1209) fue una verdadera matanza, fue imposible distinguir a los ctaros de los
catlicos entre la poblacin de la ciudad. La siguiente expresin se le atribuye al legado
pontificio, Arnaldo de Citeaux: Mtenlos a todos, Dios reconocer a los suyos. Estas
palabras probablemente son apcrifas y pueden ser consideradas dentro del repertorio de
prejuicios anticlericales, pero stas reflejan al mismo tiempo un hecho indudable: los
ctaros, quienes por mucho tiempo se ganaron el desprecio de los pueblos por su
inmoralidad y prctica de la usura, corran el riesgo de un linchamiento general.
Pero la Inquisicin previno esta matanza al distinguir entre los herejes y los ortodoxos,
entre los lderes y los seguidores, y al aplicar castigos proporcionales a los diversos grados
de hereja.
Finalmente, la Inquisicin fue una labor humanitaria. Mientras que castigaba severamente a
los lderes, era indulgente con la masa de los ctaros, quienes eran ms vctimas que
responsables de la hereja. Al descubrir a los herejes incgnitos, previno el renacimiento del
Catarismo junto con todos los desrdenes sociales y morales, que esta doctrina provocaba.
Un historiador, aunque hostil hacia la Inquisicin, no duda en concluir que durante la
Cruzada Albigense:
La causa ortodoxa (catlica) no era otra que la de la civilizacin y el progreso Si esta
creencia (el Catarismo) hubiera reclutado a la mayora de los fieles, hubiera resultado en
arrojar a Europa hacia los tiempos primitivos del salvajismo [14].
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El peligro de los Marranos
Ahora saltemos unos cuantos siglos despus y crucemos los Pirineos, la cadena montaosa
que comparten Francia y Espaa, con el fin de estudiar otra gran amenaza que la
Inquisicin fue capaz de contener exitosamente: el peligro de los Marranos.
La Espaa medieval se divida en varios reinos cristianos y musulmanes. En 1469 el
matrimonio de Isabel, reina de Castilla, con Fernando, rey de Aragn, facilit la unificacin
de Espaa y permiti que se llevara a cabo la Reconquista al tomar Granada en 1492.
Haba tambin en Espaa, desde el comienzo de la Edad Media, una considerable
comunidad juda. Las sociedades judas, cristianas y musulmanas no estaban divididas,
incluso cuando sus relaciones no eran siempre armoniosas. Un gran nmero de judos se
haban convertido al catolicismo, pero continuaron practicando el judasmo en secreto.
Considrese que el Talmud permite a los judos fingir su conversin con el fin de evitar las
persecuciones, los judos que fingan ser cristianos fueron llamados Marranos.
Al contrario de lo que uno podra pensar, los Marranos no se convirtieron bajo amenaza,
aunque Espaa tena experiencia con los pogromos desde 1391. Los Marranos buscaron
infiltrar a las sociedades cristianas para controlarlas, su estrategia de alianzas matrimoniales
era muy efectiva, ya en el siglo XVI la mayora de las familias nobles espaolas contaban
con ancestros judos. Cervantes hizo alusin a este fenmeno de promocin social, Sancho
Panza dice a Don Quijote:
que yo cristiano viejo soy, y para ser conde esto me basta. Y aun te sobra dijo don
Quijote [Parte I, cap. 21] [15]
Isabel de Castilla estuvo a punto de contraer matrimonio con un acaudalado prestamista
Marrano llamado Pedro Girn, pero Dios no lo permiti. El usurero castellano [16] falleci
sobre el camino que lo llevara con su prometida, despus de haberse negado a recibir los
sacramentos cristianos y de haber blasfemado el Santo Nombre de Jess.
Los Marranos no se contentaron con infiltrar a la nobleza espaola, tambin infiltraron a la
Iglesia. En esa poca, hacer una cosa conllevaba a la otra, pues los cargos ms altos del
clero generalmente pertenecan a la nobleza. En realidad, algunos sacerdotes Marranos
ensearon el Talmud en sus iglesias. El obispo de Segovia, Juan Arias de vila, dio
sepultura juda a sus padres, quienes abjuraron del cristianismo. El obispo de Calahorra,
Pedro de Aranda, neg la Trinidad y la Pasin de Jesucristo. La Enciclopedia Judaica
Castellana afirma que los Marranos instintivamente buscaron debilitar al catolicismo
espaol.
En su Histoire des Marranes (1959), el especialista judo Cecil Roth escribe:
La vasta mayora de los conversos (otra forma de referirse a los Marranos) trabajaron
insidiosamente en sus propios intereses, dentro de las diferentes ramas de los cuerpos
polticos y eclesisticos, condenando frecuente y abiertamente la doctrina de la Iglesia y
contaminando con su influencia a la totalidad de la comunidad de fieles.
La judaizacin del catolicismo espaol bajo la influencia de los Marranos explica en parte
la popularidad de Erasmo, precursor de Lutero, en ese pas. En Roma, teman seriamente la
emergencia de judos en el reino de Espaa. [17]
Un segundo problema superpuesto al problema religioso fue que los Marranos haban
comprado al contado las oficinas pblicas de muchas ciudades de Espaa, asfixiando a la
poblacin de cristianos viejos bajo el peso de los impuestos y la usura. Ocurrieron algunos
motines de la poblacin en contra del poder Marrano, en Toledo y en Ciudad Real en 1449.
Los Marranos recuperaron el control de estas ciudades en 1467 y masacraron a gran
nmero de cristianos viejos. Hubo un bao de sangre en Castilla (1468) y en Andaluca
(1473). Espaa estaba al borde de la guerra racial y civil, esta guerra que hubiese sido atroz
fue evitada gracias a la Inquisicin.
Ntese que los judos conversos no siempre fueron Marranos, muchos entre ellos fueron
sinceros catlicos. Considrese a Santa Teresa de vila cuyo abuelo fue un Marrano
condenado por la Inquisicin.
De hecho, los verdaderamente conversos del judasmo fueron los mayores enemigos de los
Marranos. El rabino Salomn Halevi lleg a ser obispo de Burgos bajo el nombre de Pablo
de Santa Mara, y Jehoshua Ha-Lorqui se convirti en el hermano Gernimo de Santa Fe y
escribi severos escritos en contra del judasmo.
El historiador Henry Kamen observa que los principales polemistas anti judaicos eran los
mismos ex judos. Son ellos quienes claman por un tribunal de la Inquisicin para distinguir
entre los falsos cristianos conversos y los sinceros cristianos nuevos. El primer Gran
Inquisidor espaol fue Toms de Torquemada, siendo l mismo un judo converso.
Adicionalmente, se debe notar que muchos Marranos judaizaron, simplemente al
influenciar dentro de su crculo familiar [de conversos], despreciando a la fe catlica. As,
la Inquisicin tuvo que establecer otra distincin entre los Marranos quienes
conscientemente alteraron la integridad de la fe de aquellos quienes fueron vctimas por una
insuficiente catequizacin.
La Inquisicin espaola fue instituida por una bula papal en 1478. La accin de este
tribunal protegi la integridad de la doctrina de la Iglesia en Espaa, mientras que se
evitaba llevar cabo pogromos generalizados. Al enfrentar el peligro de los Marranos, tal y
como sucedi en el enfrentamiento con el peligro del Catarismo, la Inquisicin busc
neutralizar a los lderes de la hereja con el fin de ser indulgente y recuperar a la mayora de
los seguidores de la hereja.
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El procedimiento inquisitorial
El procedimiento inquisitorial variaba de acuerdo al pas y a los tiempos, pero se puede
extraer un claro perfil bsico. De manera general, se puede decir que la Inquisicin daba la
oportunidad al hereje para que se liberara por s mismo, y slo se castigaba severamente a
los irreductibles, aquellos quienes mostraban una mayor pertinacia al negar la Fe. La
Inquisicin busc educar tanto como refrenar, su accin algunas veces era una labor de
erradicar supersticiones populares, que batallar en contra de la subversin. El
procedimiento judicial siempre estuvo acompaado por prdica solemne.
Cuando el tribunal de la Inquisicin llegaba a una ciudad se proclamaba un tiempo de
gracia de aproximadamente un mes, en cuyo curso los herejes podan, por iniciativa propia,
confesar sus errores con la certidumbre de obtener slo penas ligeras, secretas y
espirituales. Despus de este periodo, los inquisidores podan publicar un edicto de fe que
ordenaba a los cristianos, bajo pena de excomunin, denunciar a los herejes y a aquellos
quienes los protegan. La Inquisicin no tuvo a su disposicin una polica secreta o una red
de espas, contaba con la colaboracin del pueblo catlico, actuando de esta manera ms
como un guardin del orden social que como un aparato represor del Estado.
La Inquisicin catlica no se asemeja a las inquisiciones totalitarias del siglo XX, no
intentaba encontrar traidores a cualquier precio, contrarrevolucionarios o a sus
colaboradores; tan slo tena puesto el ojo en los propagadores pblicos de la hereja, y
sobre todo, en los lderes. A la Inquisicin no le incumba la conciencia de los herejes sino
slo sus acciones exteriores.
El papa confi la Inquisicin medieval a los dominicos y franciscanos. Estas recin
fundadas rdenes inspiraban una respetable garanta de probidad y santidad. El
conocimiento teolgico y cannico de los inquisidores era notable, de hecho, a la
Inquisicin le fueron confiadas las ms finas flores de la poca. Al contrario de los
tribunales insurrectos de 1783, los tribunales de la Inquisicin nunca fueron presididos por
fanticos corruptos o pervertidos.
El inquisidor no ofreca su juicio sin ayuda, era auxiliado por algunos asesores,
seleccionados de entre el clero local. La Inquisicin fue, de cierta manera, el principio de la
institucin del sistema judicial moderno. Adicionalmente, el obispo examinaba las
sentencias y el acusado poda apelar al papa. As, el procedimiento inquisitorial era idneo,
incluso para las normas y criterios modernos sobre justicia. Contrario a lo que se nos ha
dicho, la Inquisicin frecuentemente absolva a los procesados. Bernardo Gui [o Guidoni]
ejerci la funcin de inquisidor en Toulouse con severidad, desde 1308 hasta 1323, l
pronunci 930 juicios de los cuales 139 fueron absoluciones.
El acusado poda defenderse a s mismo e incluso utilizar el recurso del abogado defensor,
sin embargo, no siempre poda escuchar el testimonio de sus acusadores. Los historiadores
han condenado severamente esta naturaleza sigilosa del procedimiento inquisitorial. Pero
uno debe poner las cosas en el contexto apropiado, los herejes que la Inquisicin persigui
eran ricos y poderosos, frecuentemente tenan hombres armados bajo sus rdenes, y no era
raro que los testigos de cargo e incluso los inquisidores fueran asesinados. El testificar en
contra de los lderes del Catarismo o de los Marranos poda ser tan peligroso como el
testificar hoy da en contra de los jefes de la mafia. En 1485, el Gran Inquisidor espaol
Pedro de Arbus fue apualado frente al altar por matones al servicio de los Marranos. Esta
fue la razn por la que la Inquisicin protega el anonimato de ciertos testigos, se echaba
mano del recurso de la interrogacin secreta slo en casos de necesidad. Pero el acusado se
beneficiaba tambin con algunas garantas, y as, desde el comienzo del proceso poda
presentar una lista de sus enemigos personales y, si el testigo annimo se encontraba en tal
lista, se desechaba automticamente su declaracin. Adicionalmente, el testimonio del
acusador secreto era recibido en presencia del abogado defensor. En ese tiempo, el abogado
era dispuesto por el tribunal para asegurarse que no revelara la identidad de los testigos,
pero esto tampoco demeritaba su tarea en absoluto. Varios juristas espaoles se
distinguieron por la calidad de sus alegatos ante los tribunales de la Inquisicin.
Ntese que el principio de la denuncia annima no era en s mismo un procedimiento
injusto como podra aparentar. Actualmente, en la provincia de Quebec, la Ley para la
Proteccin de Nios permite las denuncias annimas.
La otra gran objecin que se le hace a la Inquisicin es su uso de la tortura durante los
interrogatorios. Una vez ms, se deben poner las cosas en el contexto adecuado. El
interrogatorio inquisitorial no tiene comparacin, por ejemplo, con las torturas sdicas de la
Gestapo o la KGB. Fue comparativamente suave con relacin a los tormentos de las cortes
del orden comn, donde tambin se impona a los criminales de la poca. Se empleaban tres
mtodos:
1. La Garrucha era una polea por donde pasaba una cuerda, atada a su vez a las muecas del
acusado, por medio de sta, el acusado era elevado a cierta altura para ser soltado y
detenido bruscamente, de una sola vez o en sucesivas paradas (sin tocar el suelo), lo cual
infliga un dolor intenso sobre los hombros.
2. El Potro fue una cama que tena unos postes o punzones metlicos de donde se sujetaban
los miembros del acusado con cuerdas. El torturador tensaba las cuerdas y poco a poco
estos punzones se enterraban en la carne del acusado.
3. La Toca era un embudo hecho de tela que permita fluir agua hacia el estmago del
acusado al punto de sofocacin.
El procedimiento inquisitorial se regulaba minuciosamente en las prcticas de
interrogacin. Para que un acusado fuese enviado a tortura, deba ser perseguido por un
crimen muy grave y el tribunal deba tener tambin serias sospechas de su culpabilidad. El
obispo local tena que dar su permiso, el cual protega al acusado de un celo abusivo o de
un inquisidor con mala fama. El interrogatorio no poda ser repetido, las instrucciones
tambin estipulaban la presencia de un representante del obispo y de un mdico durante la
sesin de tortura, haba prohibicin de poner en peligro la vida del acusado y de mutilarlo,
y la obligacin del mdico era proporcionar cuidados inmediatamente despus de la sesin.
Los enfermos, los ancianos y las mujeres embarazadas gozaban de condonacin del
interrogatorio bajo tortura. An ms, la tortura raramente era empleada: de acuerdo a Jean
Dumont corresponde slo entre el 1 y 2% de los procesados, y segn Bartolom Bennassar,
entre el 7 y el 11%.
Es sorprendente darse cuenta que la mayora de estos acusados soportaron la tortura, y en
consecuencia fueron absueltos. Uno podra pensar que si el objetivo de la tortura era
obtener declaraciones inculpatorias a cualquier costo, uno debera aceptar que hacindolo
de esta manera nunca lo lograran. Debe cuestionarse si el interrogatorio bajo amenaza de
tortura no era sino slo el ltimo medio de defensa ofrecido al acusado, una especie de
prueba judicial comparable a la ordala de la Edad Media. Es mi opinin que esta
hiptesis debe examinarse ms a fondo.
La ordala o juicio de Dios era una prueba judicial de uso comn aproximadamente en
AD 1000. El acusado demostraba sus declaraciones ante un tribunal por medio de la prueba
del fuego, del agua o de la espada. En el primer caso sostena entre sus manos un carbn
encendido, si sus heridas sanaban dentro de cierto periodo, el tribunal conclua que su
testimonio era cierto. En el segundo caso el acusado era atado y arrojado a un gran barril
lleno de agua, si flotaba, lo cual era la tendencia normal debido al aire contenido en los
pulmones, el tribunal conclua que haba mentido, pero si se hunda, se interpretaba que
estaba diciendo la verdad. En el ltimo caso, la prueba de la espada, consista en enfrentar a
dos caballeros, representando cada uno testimonios contradictorios, la victoria resultante de
uno de los dos caballeros significaba tambin la victoria del testimonio que representaba.
La Iglesia siempre luch en contra de la ordala, el cual era un procedimiento
supersticioso heredado de las viejas legislaciones paganas germnicas.
El uso de la tortura como medio de obtencin de pruebas es chocante con la mentalidad
moderna, pero en s representaba un avance respecto a las ordalas. No se debe olvidar
que el interrogatorio bajo tortura fue, en ese tiempo, empleado con mucho mayor
frecuencia en los procedimientos contra los criminales del orden comn [no herejes].
Adicionalmente, el Gran Inquisidor, San Juan de Capistrano, prohibi el uso de la tortura
en los procedimientos inquisitoriales del siglo XV, ms de 300 aos antes de que lo hiciera
el rey Luis XVI en los tribunales criminales de Francia, aunque la Inquisicin espaola
restableci su uso en este intervalo de tiempo.
Sin embargo, puede ser, a pesar del uso de la tortura, que el procedimiento inquisitorial
represente un avance en la historia de la legislacin. Por un lado, definitivamente descart
el uso de la ordala como medio de obtencin de pruebas, reemplazndola por el principio
de prueba testimonial, el cual todava tiene vigencia en las legislaciones de la actualidad.
Por otro lado, se restablece el principio del Estado como fiscal o parte acusadora. Hasta ese
tiempo, era la vctima la que tena que demostrar la culpabilidad de su agresor, incluso en
los procedimientos criminales ms graves, esto frecuentemente era muy difcil cuando la
vctima era dbil y el criminal poderoso. Pero en la Inquisicin la vctima no es ms que un
simple testigo, tal y como sucede en la actualidad. Era la autoridad eclesistica quien ahora
tena sobre s la carga de la prueba.
El nmero de herejes quemados por la Inquisicin ha sido muy exagerado. Juan Antonio
Llorente es el difusor original de estas cifras imaginarias, las cuales muchos estudios an
toman en cuenta [18]. Llorente fue un sacerdote apstata quien se puso al servicio de la
ocupacin napolenica en Espaa. Despus de haber calumniado a la Inquisicin, destruy
los archivos que hubieran podido desmentirlo. Muchos historiadores an se basan en estas
cifras infladas basadas en su anticlerical imaginacin [19]. Sin embargo, sus cifras han sido
refutadas desde 1900 por Ernest Schafer y Alfonso Junco. De ah en adelante, los
historiadores honestos estn de acuerdo en que el nmero de vctimas de la Inquisicin
espaola fue mucho menor de lo que generalmente se cree [20]. Jean Dumont habla de
aproximadamente 400 ejecuciones en 24 aos de reinado de Isabel la catlica. Esto es muy
poco en comparacin con las 100 mil vctimas de las purgas de colaboradores en Francia
de 1944-45, o las decenas de millones de personas que asesinaron los comunistas en Rusia,
China y otros lugares.
Ntese tambin que aquellos quienes fueron condenados a muerte no siempre fueron
ejecutados, sus sentencias algunas veces fueron conmutadas por prisin y slo fueron
quemados en efigie o estatua. Ms an, a los condenados no necesariamente se les quemaba
vivos, si mostraban algn arrepentimiento eran sofocados antes de ser arrojados a la pira.
Recurdese tambin que slo los reincidentes eran sentenciados a muerte, es decir aquellos
quienes habiendo abjurado previamente recaan en su hereja.
Algunas personas se sorprenden porque la Iglesia en todas partes pide el perdn a los
enemigos pero haya podido imponer la pena de muerte. Debemos observar que el principio
de la labor de la autoridad pblica no es el mismo que el de los fieles. El deber de caridad
nos obliga a los individuos a perdonar, incluso a un criminal que haya cometido el peor de
los delitos en contra de nuestros seres queridos. Pero el deber de caridad primario del
Estado es proteger el orden pblico, defender el bienestar fsico y espiritual de los sujetos.
Si la pena capital es necesaria para asegurar la seguridad pblica, el Estado o la Iglesia
pueden recurrir a sta. El Catecismo del Concilio de Trento (cap. 33, 1) y el Catecismo de
la Iglesia Catlica publicado por Juan Pablo II (art. 2266) reconocen la legitimidad de la
pena de muerte.
Santo Toms de Aquino justific la ejecucin de criminales en nada ms que el temor a la
muerte que frecuentemente facilita su conversin. Por supuesto, los capellanes de las
prisiones pudieron atestiguar este hecho durante la poca en que todava exista la horca en
Canad, era raro ver algn condenado dirigirse al cadalso sin previamente haberse
confesado con un sacerdote. As, el castigo temporal de la muerte permiti al criminal
evitar la pena eterna de la muerte, que es el infierno. De esta manera, el Estado practicaba
verdadera caridad. El otorgarle la libertad, como se hace hoy bajo la pretensin del perdn,
es dar al criminal la ocasin de la reincidencia en su pecado y la prdida de su alma.
As, la pena de muerte constituy menos del 1% de las sentencias pronunciadas por la
Inquisicin. La mayor parte del tiempo los herejes fueron condenados a portar una cruz en
sus ropajes, a realizar peregrinaciones, a servir en Tierra Santa o sufrir flagelacin, la cual
era meramente simblica. Algunas veces el tribunal confiscaba sus bienes o los
encarcelaba. Las prisiones de la Inquisicin no fueron tan terribles como se dice, stas
debieron ser ms cmodas que las prisiones comunes, ya que los criminales del orden
comn admitan haber cometido herejas con el fin de ser transferidos a stas.
Adicionalmente, los herejes frecuentemente se beneficiaban de los indultos. En 1495 la
Reina Isabel proclam un perdn general a todos aquellos a quienes la Inquisicin haba
condenado.
La verdadera historia de la Inquisicin no corresponde para nada con la leyenda negra
esparcida por los enemigos de la Iglesia. Bartolom Bennassar, quien no es un apologista
del Santo Oficio, escribi en su LInquisition espagnole, XVe-XIXe sicle (1979):
Si la Inquisicin espaola hubiera sido un tribunal como los dems, no dudara en concluir
y sin temor a equivocarme, a pesar de las ideas preconcebidas, que era muy superior a los
dems Ms eficiente sin duda, pero tambin ms preciso y ms escrupuloso, a pesar de la
debilidad de cierto nmero de jueces quienes pudieron haber sido altivos, codiciosos o
lascivos. Una justicia que practicaba un anlisis muy atento al testimonio, el cual se llevaba
a cabo por medio de meticulosos interrogatorios y que aceptaba sin dudar los desafos de
los testigos de descargo, y frecuentemente por las razones ms insignificantes, una justicia
que raramente empleaba la tortura y la cual, al contrario de ciertos tribunales civiles de
justicia, despus de un cuarto de siglo despus de implacable severidad, difcilmente
conden a alguien a la pena capital y slo administraba prudentemente el terrible castigo de
las galeras. Una justicia ansiosa de educar, de explicar al acusado cul fue su error por
medio de reprimendas y consejos, y cuyas graves condenaciones slo afectaron a los
reincidentes.
(Pero) la Inquisicin no puede ser considerada como un tribunal similar a otros. La
Inquisicin no fue encomendada para proteger personas y propiedades de las agresiones
que podan afectarlas. Fue creada para prohibir creencias y cultos [21]
Ahora hemos llegado al ncleo de la cuestin, como historiador honesto y competente,
Bennassar no puede sino rechazar las calumnias que han circulado por siglos sobre el tema
de la Inquisicin. Pero como liberal y relativista no puede aceptar el principio que fue la
base de esta institucin, el cual es el poder de restriccin o coercin religioso.
Despus de todo, la nica cosa que los liberales pueden reprochar an a la Inquisicin es
haber combatido las religiones falsas. Sin embargo, esto es normal, ya que los liberales no
creen que la Iglesia catlica sea la nica forma de salvacin. Ellos tampoco comprenden la
finalidad sobrenatural de la Inquisicin.
Sin embargo, aquellos quienes tienen Fe, deben transmitir un juicio positivo sobre la
Inquisicin. Al purgar a la Iglesia catlica en Espaa de la influencia de los Marranos, el
Santo Oficio salv a Espaa del Protestantismo y la libr de los horrores de las guerras
religiosas, como las que destrozaron gran parte de Europa en el siglo XVI. Recurdese que
un tercio de la poblacin alemana muri durante las numerosas guerras de religin que
tomaron lugar entre 1520 y 1648. Si la quema de unos cuantos cientos de herejes permiti a
Espaa evitar tal conflicto, uno debe concluir que el Santo Oficio realiz un acto
humanitario.
Adicionalmente, la Inquisicin no slo salv a Espaa, sino a toda la Iglesia. En el siglo
XVI, el mundo catlico estaba al borde de la ruina, atacado vehementemente por la
revolucin protestante en el norte y por la expansin turca otomana en el oriente. Francia,
inmersa en una guerra civil, no poda ya proteger a la Iglesia, fue Espaa quien salv a la
cristiandad, esto fue ms notable durante el tiempo de la batalla de Lepanto en 1571.
A nivel interior, la Contrarreforma fue tambin una labor espaola, y si el catolicismo
espaol fue capaz de desarrollar ese papel benfico en el siglo XVI, fue debido a que la
Inquisicin defendi la integridad de la doctrina en el siglo XV. Hoy, la Iglesia y la
sociedad quizs no estaran en esta lamentable condicin si en los siglos XIX y XX hubiese
existido una Inquisicin que nos protegiera de las herejas modernas.
Ciertamente, uno no debe proponer el restablecimiento de la Inquisicin, es demasiado
tarde, la Inquisicin slo puede ser efectiva en una sociedad que es profundamente
cristiana, es un arma defensiva, la cual no puede usarse para restaurar la Fe del mundo. Hoy
la Iglesia est en la etapa de Reconquista.
Pero si hoy no existen las condiciones para restaurar la Inquisicin, uno debe rehabilitarla a
los ojos de la historia, con toda consideracin hacia aquellos quienes aman ver a la Iglesia
menospreciarse, los catlicos no tienen razn para avergonzarse del pasado ni mucho
menos de la labor de este santo tribunal.