NUEVA SOCIEDAD NRO.122 NOVIEMBRE- DICIEMBRE 1992 , PP.

72-85
Utopa y Naturaleza. El nuevo
movimiento ecolgico de los
campesinos e indgenas de Amrica
Latina

Toledo, Vctor M.
Vctor M. Toledo: Especialista mexicano en etnoecologa latinoamericana. Investi-
gador cientfico del Centro de Ecologa de la UNAM, Y autor de numerosos ensa-
os li!ros, entre ellos Naturale"a, producci#n, cultura $%&&'( El )uego de la su-
pervivencia $%&&%(.
*a especie +umana se ve o!ligada a enfrentar por ve" primera en la +istoria lo ,ue
parece ser una amena"a de escala planetaria $la crisis ecol#gica(, los diferentes
sectores sociales se ven o!ligados a definirse en torno de esta nueva luc+a por la
supervivencia. -Cu.l es el significado de las luc+as del campesinado, especialmen-
te las de los indgenas, en esta nueva !atalla glo!al/0 -c#mo ellas se est.n desa-
rrollando en las .reas rurales de *atinoam1rica/

Al cierre del siglo 22, cuando la civili"aci#n occidental $materialista, A tecnocr.ti-
ca, racionalista( se apresta a tomar al mundo entero entre sus manos, de nuevo
emerge una realidad ,ue se comprue!a a lo largo a lo anc+o del planeta3 la inca-
pacidad de este modelo civili"atorio para detener resolver los tres pro!lemas no-
dales del ser +umano contempor.neo3 el incremento de la po!re"a $especial pero
no exclusivamente de los pases del 4ercer Mundo(, la expansi#n de la crisis exis-
tencial entre los ciudadanos de las sociedades industriales, el deterioro ecol#gico
del planeta $4oledo, %&&5(.

La crisis ecolgica a escala planetaria y el nuevo rol del campesinado
6a)o los efectos de la ideologa generada por la civili"aci#n occidental, el campesi-
nado +a sido siempre un sector 7atrasado8, 7arcaico8, 7ignorante8 e 7improducti-
vo8, al ,ue +a ,ue desaparecer de la fa" de la tierra, 9nica manera de alcan"ar la
7modernidad rural8. :or ello, los campesinos como sector social, con sus modos de
producci#n, sus conocimientos cosmovisiones, sus formas de apropiaci#n de la
naturale"a, +an sido total o parcialmente despla"ados de a,uellos enclaves del pla-
neta donde el modelo civili"atorio ur!ano-industrial +a logrado consolidarse. Na-
die puede +o negar el paralelismo alcan"ado por la $ex( Uni#n ;ovi1tica los Es-
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tados Unidos $las dos configuraciones extremas de una misma civili"aci#n(0 am!os
se propusieron la desaparici#n del campesinado como va para reali"ar el desarro-
llo rural, de la misma forma ,ue am!os desencadenaron innumera!les procesos de
destrucci#n de la naturale"a. <o esta visi#n +a llegado a su fin, de manera conco-
mitante al mismo ritmo en ,ue la crisis ecol#gica del planeta se aproxima a su
momento m.s .lgido. En efecto, a la lu" de una crisis ecol#gica de escala planetaria
cada ve" m.s evidente ,ue amena"a con alcan"ar su 7+ora cero8 en las pr#ximas
dos o tres d1cadas, los modelos de desarrollo rural ela!orados aplica dos desde
el 7o)o de occidente8, aparecen como uno de los aceleradores m.s nota!les de esa
crisis.

Como contraparte, las llama das culturas tradicionales, representantes de todo un
con)unto de civili"aciones alternativas $premodernas(, ,ue a9n dominan so!re !ue-
na parte de los espacios rurales del planeta $especialmente en el 4ercer Mundo(, es-
t.n destinadas a )ugar un papel protag#nico del lado de las fuer"as ,ue !uscan
amortiguar resolver dic+a crisis. Ello es as por,ue, como lo +a venido de mos-
trando una cada ve" m.s importante corriente de investigadores, las culturas ind-
genas $+a!lantes de unas =.''' lenguas diferentes( son poseedoras de cosmovisio-
nes modelos cognoscitivos, estrategias tecnol#gicas formas de organi"aci#n so-
cial productiva, m.s cercanas a lo ,ue se +a visuali"ado como un mane)o ecol#gi-
camente adecuado de la naturale"a. ;e trata, por supuesto, de un nuevo paradigma
,ue no s#lo +a logrado penetrar numerosos crculos acad1micos, organi"aciones
am!ientalistas conservacionistas, e incluso grandes fundaciones agencias inter-
nacionales de desarrollo $como el 6anco Mundial o la >undaci#n ?oc@efeller(, sino
,ue, lo ,ue parece m.s importante, se est. filtrando +acia las organi"aciones socia-
les de !ase est. comen"ando a ser materia de discusi#n de foros indigenistas de
organi"aciones campesinas. El paradigma, ,ue en una primera instancia aparece
como polticamente inocuo, conlleva, sin em!argo, una 7supercarga nuclear8 de
nueva energa para la movili"aci#n social del campesinado $especialmente el ind-
gena(. ;u significado, te#rico pr.ctico, no puede ser m.s parad#)ico3 los ,ue +asta
a+ora se considera!an los 7condenados de la +istoria8, como dira Ao+n 6erger BBCDD
, se tornan para sorpresa de todos
%
, en actores protag#nicos de una nueva contien-
da. Como a se de)a ver $ como se explicar. m.s adelante( ello es as por,ue las
%
Cuando me refiero a todos E+a!lo efectivamente de todosF, pues el impulso descampesinista inclu-
# a todo el espectro ideol#gico de Gccidente, desde los tecn#cratas +asta !uena parte de los mar-
xistas, tal como se +i"o evidente en el de!ate ,ue tuvo lugar en M1xico durante los H'. <o esta-
mos frente al ,uie!re te#rico de muc+os supuestos so!re el campesinado. Aun,ue apenas somos
unos cuantos los autores ,ue +emos comen"ado a anali"ar el potencial poltico ,ue el nuevo para-
digma ecol#gico tiene para las luc+as campesinas e indgenas del mundo. I1ase3 Martne"-
AlierJ;c+lupmann0 ;evilla-Ku"m.n, Kon".le" de MolinaJ;evilla-Ku"m.n0 4oledo $%&L', %&LL
,%&&%(.
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m9ltiples implicaciones de este nuevo paradigma se traducen en una estrategia po-
ltica de una mu alta eficacia.

Mientras tanto, en la pr.ctica, la adopci#n de este nuevo paradigma filos#fico po-
ltico entre el campesinado est. siendo inducida a consecuencia de cinco nuevos fe-
n#menos3 a( el cada ve" m.s evidente fracaso de los sistemas productivos moder-
nos $como la ?evoluci#n Ierde en la agricultura, la ganadera de tipo extensivo o
los sistemas de explotaci#n forestal en el tr#pico(0 !( la proliferaci#n de consignas
tecnoproductivas de inspiraci#n ecol#gica impulsadas por una nueva generaci#n
de investigadores t1cnicos $!i#logos, agro-ec#logos, forestales, ge#grafos, etc.(0 c(
el surgimiento expansi#n de innumera!les organi"aciones no-gu!ernamentales
de car.cter alternativo $,ue en Am1rica *atina so!repasan las %'.''', muc+as de
ellas con una clara orientaci#n ecol#gica(, tra!a)ando +om!ro a +om!ro con las co-
munidades rurales0 d( la aparici#n de nuevas formas de economa-ecol#gica ,ue,
aun,ue incipientes, est.n comen"ando a a!rir originales canales de circulaci#n ,ue
van desde los productores rurales de orientaci#n ecol#gica +asta los 7consumido-
res verdes8 $principalmente del :rimer Mundo( demandantes de productos org.-
nicos0 e( la aparici#n el desarrollo de la conciencia los movimientos am!ienta-
listas, ,ue no o!stante estar restringidos a las "onas ur!anas alcan"an a impactar
los escenarios rurales a sus actores.

Latinoamrica
Am1rica *atina es, desde el punto de vista ecol#gico, la porci#n m.s +9meda del
planeta, la ,ue alo)a las maores masas forestales, la ,ue encierra la maor diver-
sidad !iol#gica del glo!o. En tal sentido +a sido una regi#n favorecida por la evo-
luci#n org.nica los eventos geol#gicos de formaci#n de la tierra. Mesde el punto
de vista cultural, la regi#n no es menos favorecida3 actualmente es +a!itada por
m.s de N'' grupos 1tnicos $de los aproximadamente %.O'' ,ue existan a la llegada
de los europeos( distri!uidos por toda la inmensa variedad de +.!itats naturales
existentes en un franco crecimiento demogr.fico $cuadro %(. 4odo ello tras una
d1cada de agudo deterioro ecol#gico social, ,ue +a de)ado al O'P de la po!laci#n
en la po!re"a extrema ,ue +a desencadenado numerosos fen#menos de destruc-
ci#n ecol#gica. :or e)emplo, *atinoam1rica es el .rea del planeta ,ue sufre las ma-
ores tasas de deforestaci#n con una p1rdida estimada $para %&L%-L=( de =,O millo-
nes de +ect.reas anuales $>AG-UNE:(. No o!stante lo anterior, en la regi#n de las
parado)as las anteriores tesis acerca del nuevo rol del campesinado parecen estarse
cumpliendo. En efecto, como este ensao +a!r. de mostrar, Am1rica *atina est. vi-
viendo un inusitado fen#meno de insurgencia indgena campesina en un estilo
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de luc+a donde las reivindicaciones ecol#gicas est.n comen"ando a formar parte
indisolu!le del discurso de la acci#n. Ello a!re una nueva perspectiva !a)o cuo
resplandor se iluminan "onas nunca antes visuali"adas, coloca a la realidad, una
ve" m.s, por delante de sus int1rpretes.

Am1rica *atina est. viviendo un inusitado fen#meno de insurgencia indgena
campesina en un estilo de luc+a donde las reivindicaciones ecol#gicas est.n co-
men"ando a formar parte indisolu!le del discurso de la acci#n.

El caso de Mxico: una revolucin silenciosa!
No sorprende descu!rir en M1xico un 7caldo de cultivo8 especialmente propicio
para el surgimiento de luc+as ecol#gico-campesinas. En su territorio convergen un
amplio mosaico de situaciones ecol#gicas, la fuerte presencia de un campesinado
contempor.neo, la existencia de m.s de =' culturas indgenas con una larga +is-
toria de mane)o de la naturale"a. A ello +a!ra ,ue agregar ,ue, como consecuencia
de las con,uistas sociales logradas por el movimiento revolucionario de principios
de siglo, las lees agrarias +an de)ado en manos del sector campesino enormes por-
ciones de recursos naturales. <acia %&LL, m.s de tres millones de unidades produc-
tivas campesinas $e)idos comunidades indgenas( posean la mitad del territorio
nacional $unos &= millones de +ect.reas(. Esta superficie inclue nada menos ,ue el
H'P de las .reas forestales $!os,ues templados selvas tropicales( el L'P de las
"onas agrcolas $fundamentalmente de temporal( del pas. :or 9ltimo, actuando
como 7agentes catalticos8 existe toda una +ornada de intelectuales t1cnicos ori-
ginados o ligados a la generaci#n del OL ,ue, desde sus respectivas disciplinas
$agronoma, antropologa, !iologa, geografa(, se +an involucrado en un sinn9me-
ro de proectos productivos de car.cter alternativo en las .reas rurales.
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Murante los 9ltimos aQos el n9mero de movimientos campesinos $esencialmente
indgenas( de orientaci#n ecol#gica creci# a tal ritmo pero tan sigilosamente ,ue no
+u!o an.lisis alguno ,ue lo registrara como nuevo fen#meno poltico.

En el M1xico rural las luc+as campesinas de orientaci#n ecol#gica +an estado pre-
sentes desde la d1cada pasada. ?egistro nota!le de lo anterior es, por e)emplo, la
luc+a desarrollada por el llamado :acto ?i!ereQo ,ue en su momento m.s .lgido
lleg# a !lo,uear alrededor de R'' po"os petroleros del centro de 4a!asco $entre
mar"o noviem!re de %&LR( resultado de la movili"aci#n de m.s de R' e)idos
ranc+eras en contra de la contaminaci#n provocada por la explotaci#n petrolera
$:ineda(. En la misma perspectiva de!en incluirse las movili"aciones de comunida-
des indgenas purS+epec+a en defensa del *ago de :.t"cuaro iniciadas en %&L5, o el
movimiento de 55 comunidades "apotecas de la ;ierra Norte de Gaxaca por la de-
fensa de sus !os,ues sus derec+os so!re 1stos $llevado a ca!o por la GM?ENA-
;IA3 Grgani"aci#n en Mefensa de los ?ecursos Naturales Mesarrollo ;ocial de la
;ierra de Au.re", desde %&L'(. Mestaca asimismo el avance logrado por m.s de R'
organi"aciones campesino-forestales a trav1s de la reali"aci#n de %' encuentros na-
cionales $%&LR a %&L&( numerosas declaraciones polticas $C+apela(. Murante los
9ltimos aQos el n9mero de movimientos campesinos $esencialmente indgenas( de
orientaci#n ecol#gica creci# a tal ritmo pero tan sigilosamente ,ue no +u!o an.lisis
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alguno ,ue lo registrara como nuevo fen#meno poltico $Tuadri0 Kere"(. >ue por
ello ma9scula la sorpresa cuando la reali"aci#n de dos encuentros nacionales re-
cientes
5
revel#, de golpe, la existencia de un considera!le n9mero de organi"acio-
nes regionales comunitarias comprometidas con toda una gama de luc+as de ca-
r.cter ecol#gico. Como resultado, en la primavera de %&&% cerca de 5' organi"acio-
nes decidieron formar una red nacional, emitir dos declaraciones, participar con
sus representantes en diversos eventos nacionales e internacionales. A ello le +an
seguido la reali"aci#n de nuevos encuentros regionales nacionales, as como la
aparici#n de nuevos movimientos sociales de inspiraci#n am!ientalista.

Una primera aproximaci#n con !ase en la informaci#n derivada de los eventos
arri!a seQalados en un recuento o!tenido de diversas fuentes, revela la existencia
de unas R' organi"aciones campesinas, la maora de car.cter indgena $cuadro 5(,
reali"ando alg9n tipo de luc+a am!ientalista. Estas se distri!uen por pr.cticamen-
te todas las "onas ecol#gicas del pas, aun,ue fundamentalmente so!re las "onas
de !os,ues templados selvas tropicales, proliferan especialmente en la porci#n
sur del territorio en los Estados de Gaxaca, C+iapas, Yucat.n Tuintana ?oo.
Aun,ue es difcil de estimar, dados los diferentes niveles de co+esi#n poltica ,ue
presentan las organi"aciones, el n9mero de comunidades tensadas por este nuevo
tipo de luc+a oscila entre las R'' N''. *a esfera de dominio territorial, real o po-
tencial, oscila de unas cuantas +ect.reas +asta enormes superficies3 =L'.''' +ect.re-
as en *os C+imalapas, Gaxaca0 O''.''' en la su!regi#n de *as CaQadas $*a *acan-
dona(, C+iapas0 alrededor de R''.''' +ect.reas en el sur de Tuintana ?oo. M.s im-
presiona el +ec+o de ,ue las principales reservas de !iosfera del sur del pas $Mon-
tes A"ules, ;ian Uaan, Cala@mul, *os C+imalapas, ;anta Marta(, as como algunas
del centro $Manantl.n( del norte $El :inacate(, se encuentren rodeadas de movi-
mientos campesinos ,ue demandan participaci#n efectiva en el mane)o de estas
.reas de conservaci#n !iol#gica. El rasgo m.s nota!le se refiere, sin em!argo, al +e-
c+o de ,ue la maora de estos movimientos as como los m.s exitosos tanto por el
n9mero de participantes como por sus logros productivos de organi"aci#n son
de car.cter indgena, un fen#meno ,ue confirma la 7predisposici#n natural8 $tanto
en t1rminos ideol#gicos como sociales tecnoproductivos( de las etnias a adoptar
una perspectiva ecol#gica. >inalmente, el recuento revela toda una gama de activi-
dades actitudes , por supuesto, una situaci#n !astante desigual de niveles de or-
gani"aci#n claridad poltica, as como diferentes vas de acceso a la organi"aci#n
$incluida la lograda a trav1s de las comunidades eclesiales de !ase(. En el con)unto
5
;e trata del :rimer Encuentro Nacional de Agricultura Grg.nica cele!rado en la ciudad de Gaxaca
del 5= al 5H de a!ril de %&&% , al ,ue asistieron cerca de 5'' participantes $la maora indgenas(0
del ;egundo ;imposio so!re :ue!los Indios. ?ecursos Naturales en M1xico $=-& de )unio, %&&%(, aus-
piciado por el Instituto Nacional Indigenista, la UNAM otras instituciones.
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existe toda una variedad polcroma3 vainilleros, cafetaleros org.nicos, productores
forestales templados tropicales, restauradores de suelos agrcolas, defensores de
lagos $:at"cuaro, C+apala, Vira+uen( ros, milperos ,ue practican una agricultu-
ra ecol#gica, productores de miel org.nica, comuneros con pretensiones ecotursti-
cas, mane)adores de fauna silvestre, reforestadores. 4am!i1n existen movimientos
,ue se oponen a la edificaci#n de una presa $como el desarrollado recientemente
por el Conse)o de :ue!los Na+uas del Alto 6alsas( o de proectos tursticos $de
acuerdo a la declaraci#n emanada de la I ?euni#n ?egional del :acfico ;ur ,ue
aglutin# a %H organi"aciones indgenas de Gaxaca, Kuerrero C+iapas en septiem-
!re de %&&%(.

*o ,ue m.s impresiona, sin em!argo, son los altos niveles de organi"aci#n de
1xito productivo social alcan"ados por las m.s avan"adas de las organi"aciones.
Ello inclue el mane)o explotaci#n de !os,ues templados $Comunidad Indgena
de ;an Auan Nuevo en Mic+oac.n Uni#n de Comunidades >orestales de Gaxaca(0
mane)o explotaci#n de selvas tropicales primarias $Uni#n de E)idos >orestales de
la Vona Maa ;ociedad de :roductores >orestales de Tuintana ?oo( secunda-
rias $Uni#n de Comunidades de Usila, Gaxaca(, producci#n de caf1 org.nico de
exportaci#n $enca!e"ados por la Uni#n de Comunidades Indgenas de la ?egi#n
del Itsmo - UCI?I - e Indgenas de la ;ierra Madre de Moto"intla - I;MAM -(.

La regin amaznica: luc"a indgena y conservacin tropical
Adem.s de su importancia como pin.culo de la diversidad !iol#gica, la regi#n
ama"#nica se +a vuelto un nota!le escenario poltico de las luc+as indgenas. En
principio el +ec+o sorprende. A diferencia de M1xico, donde los indgenas suman
casi %% millones, arrastran una larga +istoria de luc+as agrarias se +allan !ien in-
tegrados al pas a trav1s de la agricultura, en la cuenca ama"#nica cientos de pe-
,ueQos grupos tri!ales, muc+as veces aislados unos de los otros, apenas alcan"an
los %,= millones. *a geopoltica comien"a la explicaci#n el ecologismo la finali"a3
un vista"o a la distri!uci#n geogr.fica de los territorios indgenas revela la presen-
cia de estos grupos por alrededor del H'P de la cuenca $*i"arralde(. En 6rasil, por
e)emplo, la Ama"onia alo)a al O'P de los 5RO.''' indgenas del pas representa el
&LP de la superficie de las tierras oficialmente reconocidas como sus territorios
$Al!ert(. :or otra parte, salvo contados sectores del 7am!ientalismo puritano8, no
existe +o en da ning9n conservacionista o ecologista ,ue se oponga a una poltica
,ue salvaguarde tanto las inmensas ri,ue"as !iol#gicas forestales de este inmen-
so territorio $estrat1gico adem.s para la esta!ilidad clim.tica del planeta( como los
derec+os territoriales de sus grupos indgenas. Esta situaci#n +a sido !ien entendi-
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da so!re todo !ien capitali"ada polticamente por sus +a!itantes milenarios. <o,
la cuenca ama"#nica est. viviendo no s#lo un dram.tico proceso de deforestaci#n
masiva sino un formida!le proceso de organi"aci#n luc+as indgenas !a)o una es-
trategia poltica en donde el conservacionismo el uso racional de los ecosistemas
tropicales son puntales !.sicos.

Una de las principales expresiones de este proceso +a sido, sin duda, la creaci#n
el desarrollo de la Coordinadora de Indgenas de la Cuenca Ama"#nica $CGICA(,
,ue aglutina %N federaciones de = pases representa virtualmente a la maor parte
de los +a!itantes indgenas de la cuenca. *a CGICA +a acudido m.s de una ve" al
encuentro de conservacionistas am!ientalistas +a mane)ado en sus declaracio-
nes polticas la necesidad de conservar el ecosistema de la regi#n. Mestaca, por
e)emplo, la reuni#n ,ue tuvo lugar en I,uitos, :er9, en )ulio de %&&', en la cual
los dirigentes indgenas reali"aron un di.logo franco +asta rspido con las princi-
pales organi"aciones am!ientalistas conservacionistas de los Estados Unidos
$<orn(. En el mismo sentido de!e citarse el encuentro ,ue tuvo lugar durante la
Cum!re de ?o en la cual se reunieron cerca de N'' dirigentes indgenas de 6ra-
sil. Este evento fue en realidad la continuaci#n de otro anterior ,ue tuvo lugar en
fe!rero de %&L& $I Encuentro de las Naciones Indgenas de 2ing9( en la ciudad de
Altamira, el cual reuni# adem.s a representantes indgenas de Estados Unidos,
Canad., M1xico, as como a numerosos ecologistas periodistas. 4am!i1n de!en
apuntarse los recientes 1xitos polticos del Movimiento Indgena Ama"#nico, algu-
nos realmente espectaculares. Entre 1stos de!en citarse la concesi#n de territorios a
los indgenas del 6eni en 6olivia $%.%O'.''' +ect.reas( en septiem!re de %&&'0 a
tres grupos 1tnicos en Ecuador $%.'''.''' +ect.reas( en mao de %&&5. En am!os
casos, tales concesiones fueron el resultado de sendas movili"aciones iniciadas des-
de los territorios ama"#nicos terminadas en las respectivas capitales nacionales
$*a :a" Tuito(. >inalmente de!e citarse el reconocimiento ,ue en noviem!re de
%&&% +i"o el go!ierno de 6rasil a los territorios +ist#ricos de los %'.''' indgenas
Yanomami $en la frontera con Iene"uela(, ,ue inclu# una inmensa superficie de
m.s de L millones de +ect.reas. Esta concesi#n tuvo lugar tras casi dos d1cadas de
litigio con la franca oposici#n del sector m.s conservador de los militares !rasile-
Qos $Al!ert(. El +ec+o tiene una importancia estrat1gica para la poltica de la re-
gi#n, si se considera ,ue en 6rasil solamente el N=P de los =5O territorios indgenas
demandados +an sido atendidos resueltos. En todos estos sucesos, la presi#n el
apoo nacional e internacional del movimiento am!ientalista conservacionista
fueron elementos determinantes.

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#ndgenas y $os%ues: el mane&o comunitario del recurso 'orestal

En una regi#n ago!iada por la deforestaci#n, la !9s,ueda de formas adecuadas de
uso mane)o de los !os,ues selvas se +a convertido en una tarea primordial
$Uiernan et al.(. Ello significa la adopci#n de una silvicultura ,ue garantice un uso
conservacionista o no destructivo de las inmensas reservas forestales de la regi#n.
Mesde la perspectiva campesina e indgena, poseedora real o virtual de enormes
extensiones ar!oladas de la regi#n, el reto tiene tam!i1n un significado adicional.
;e de!e demostrar ,ue los territorios !a)o usufructo campesino pueden ser eficien-
temente mane)ados !a)o una modalidad diferente $e incluso antag#nica(, a las for-
mas 7normales8 de producci#n forestal3 el uso comunitario. En esta perspectiva, se
de!e consignar la existencia de una decena de experiencias de mane)o forestal co-
munitario en la regi#n $cuadro 5(. Esto es, proectos productivos donde las comu-
nidades indgenas o campesinas +an tomado pleno control de sus recursos de los
procesos de producci#n forestales, en cola!oraci#n o con el apoo de organi"acio-
nes no-gu!ernamentales, centros de investigaci#n u organi"aciones estatales o in-
ternacionales. *a panor.mica indica ,ue se trata de experiencias recientes $la ma-
ora surgidas a mediados de los L'( todava circunscritas a pocos pases $6rasil,
:er9, Costa ?ica, <onduras especialmente 6olivia M1xico(. ;in em!argo,
aun,ue en con)unto las experiencias parecen mostrar diferentes niveles de 1xito
econ#mico ecol#gico, cada una representa una prometedora va +acia el uso au-
togestionario de los recursos. En esencia se trata de una modalidad productiva ,ue
!ien podemos llamar econ#mico-ecol#gica, donde al uso am!ientalmente adecua-
do del recurso se suma un fen#meno de acumulaci#n comunitaria donde la ganan-
cia es socialmente repartida, un proceso de organi"aci#n democr.tica !asada en
el consenso de la colectividad. En sus versiones m.s exitosas, por e)emplo la de la
comunidad indgena de ;an Auan Nuevo en Mic+oac.n, M1xico $Alvare"-Ica"a(, o
la Cooperativa >orestal Yanes+a en :er9 $More0 GcaQa-Iidal(, estas experiencias
est.n mostrando ,ue es posi!le capitali"ar a las comunidades rurales con !ase en
el uso de tecnologas formas de administraci#n modernas, manteniendo tanto el
control comunitario como el uso ecol#gicamente correcto del recurso.
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El movimiento ecolgico(poltico como superacin de la luc"a campesina e indgena
Mesde el punto de vista de la teora poltica, una distinci#n clave en las luc+as cam-
pesinas contempor.neas es a,uella ,ue separa, por un lado, las luc+as por el terri-
torio, es decir, las movili"aciones demandantes de propiedad agraria, por el otro,
las luc+as por el control del proceso productivo, esto es, por la autogesti#n econ#-
mica poltica. En general, las primeras +an antecedido +ist#ricamente a las se-
gundas, adem.s de ,ue est. demostrado ,ue el otorgamiento de propiedades a tra-
v1s de las reformas agrarias no +a sido un elemento suficiente en la emancipaci#n
econ#mica social del campesinado del 4ercer Mundo $:oWelsonJ;toc@(, o!ligan-
do a iniciar las luc+as de car.cter autogestivo. *os fen#menos ,ue +emos reseQado
para el caso de *atinoam1rica nos animan a argumentar en favor de la existencia
de un tercer tipo de luc+a, cualitativamente diferente , so!re todo, portador de
una perspectiva nunca antes visuali"ada por los analistas de la politologa campe-
sina. En estos nuevos movimientos, la transformaci#n de la naturale"a, ,ue nunca
estuvo ausente sino ,ue se volvi# invisi!le, en o!)eto su)eto de la luc+a poltica,
conlleva un salto ideol#gico por,ue entre otras cosas resta!lece la presencia de los
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elementos ,ue operan como la fuente primaria o primigenia de todo el proceso de
producci#n, vuelve presente una dimensi#n fundamental de la cultura cosmogo-
na campesinas $especialmente de las indgenas(, e inserta las movili"aciones en un
torrente universal de luc+a planetaria. Utopa naturale"a se vuelven entonces los
+ilos de un mismo cordel emancipador.

Los dos pilares del poder poltico campesino
Ya en un ensao anterior $4oledo %&LL( argument1, de manera m.s o menos am-
plia, acerca del enorme potencial poltico ,ue para el campesinado encierra una es-
trategia productiva !asada en los principios de la ecologa, resultado de anali"ar
!a)o una perspectiva ecol#gico-econ#mica la racionalidad in+erente al propio pro-
ceso campesino de producci#n $4oledo %&&'!(3 7No +a +a!ido pr.cticamente nin-
g9n defensor de la luc+a campesina ,ue no +aa planteado la autogesti#n como
o!)etivo central de la luc+a poltica a trav1s del control del proceso productivo
agrario por parte de los productores campesinos. No +a +a!ido tampoco, salvo ais-
ladas o pasa)eras excepciones $como la famosa Comuna de Morelos en la 1poca de
la ?evoluci#n Mexicana(, e)emplos en ,ue tal utopa se vuelva realidad. *a ra"#n
es ,ue no !asta ,ue los campesinos e)er"an su propia voluntad poltica ni ,ue re-
gulen decidan su inserci#n en el mercado de productos. A los dos ingredientes
anteriores de!e sumarse un cierto control so!re los procesos t1cnico-am!ientales,
consecuencia de su car.cter de apropiadores de la naturale"a, es decir, de produc-
tores primarios. El a!orda)e integrativo a la cuesti#n campesina muestra de nuevo
,ue las posi!ilidades de la autogesti#n es un asunto ,ue re,uiere de la resoluci#n
pr.ctica de sus relaciones tanto S+acia adentroS del organismo social, como S+acia
afueraS de 1l, es decir, de cara al universo natural. El poder poltico campesino s#lo
puede entonces ,uedar asentado so!re dos pilares de igual magnitud e importan-
cia, uno econ#mico, el otro ecol#gico8 $4oledo %&LL, p. 5L'(. :or lo anterior, las ac-
tuales luc+as campesinas por a apropiaci#n del proceso productivo ,ue sin duda
conforman una fase m.s avan"ada respecto de las cl.sicas movili"aciones por la
propiedad agraria son, no o!stante, una etapa todava incompleta por,ue se redu-
cen a tomar el control social poltico de solamente una fracci#n de dic+o proceso.
Es mu pro!a!le ,ue !uena parte de los descala!ros o los empantanamientos ,ue
el movimiento campesino !uscador de la autogesti#n econ#mica +a sufrido se de-
!an a ello. Esta deficiencia de car.cter poltico es, por supuesto, la consecuencia de
un an.lisis 4e#rico limitado ,ue como lo mostr1 +ace m.s de una d1cada $4oledo
%&L'(, reduce el proceso productivo campesino a sus solas relaciones con la socie-
dad ,ue lo contiene, de)ando fuera del a!orda)e todos los nexos ,ue el productor
esta!lece con la naturale"a, la fuente de toda su producci#n. Esta deformaci#n te#-
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rica ,ue permea a todas las corrientes de la economa contempor.nea $incluendo
al marxismo( est. siendo seriamente cuestionada por la llamada economa ecol#gi-
ca $Martne"-AlierJ;c+lupmann0 Martte"-Alier(.

Y es ,ue los esfuer"os por a!olir la explotaci#n campesina mediante la supresi#n
de los mecanismos de intercam!io desigual ,ue la sociedad dominante impone a
trav1s de las transacciones econ#micas ,ue mantiene permanentemente su!ordi-
nado descapitali"ado al sector campesino, s#lo ser.n duraderos si las modalida-
des adoptadas en la producci#n descansan so!re un uso sostenido de los recursos
naturales. :arad#)icamente, ello significa adoptar una estrategia productiva pol-
tica !asada en un reencuentro $ su consecuente refuncionali"aci#n en la nueva
contienda( de los principios de la propia producci#n campesina, la cual presenta
una racionalidad ecol#gica implcita $4oledo %&&'!(. Es pues en la defensa de la na-
turale"a $convertida en los recursos locales concretos so!re los ,ue se !asa su
propia producci#n(, donde la luc+a campesina encuentra un apoo sustancial en
su esfuer"o por lograr la emancipaci#n econ#mica poltica.

La de'ensa de la cultura es la de'ensa de la naturaleza

<a una segunda dimensi#n, tan amplia prometedora como la primera, ,ue se
a!re como flor a la perspectiva campesina en el momento en ,ue la defensa de la
naturale"a toma la forma de una demanda poltica concreta3 la cultural. Ya no se
trata s#lo de alcan"ar la autogesti#n econ#mica $ poltica(, a trav1s del esta!leci-
miento de un proceso de producci#n sostenida, es decir, respetuoso de los procesos
naturales. ;e trata de llegar a ese estado poniendo )ustamente en )uego !uena parte
de los elementos ,ue forman parte de la propia cultura, ,ue !a)o esta nueva pers-
pectiva resultan sumamente apropiados. *a cosmovisi#n indgena, por e)emplo,
!asada en una percepci#n religiosa de la naturale"a enca)a vis X vis con la necesi-
dad de reali"ar una apropiaci#n ecol#gicamente correcta de los recursos naturales.
Me la misma manera los principios igualitarios de reciprocidad evitan la so!reex-
plotaci#n facilitan el esta!lecimiento de mecanismos colectivos de control co-
rrecci#n en el mane)o de la naturale"a $4oledo %&&'a(, adem.s de propiciar pr.cti-
cas democr.ticas en la organi"aci#n productiva en la gesti#n administrativa. Me-
!emos a Nig+ el primer intento por comprender c#mo los elementos culturales tra-
dicionales se est.n refuncionali"ando en estos nuevos movimientos para generar lo
,ue se +a llamado 7empresas asociativas8. Y no es para menos. En el nuevo movi-
miento ecol#gico-indgena existen experiencias de gesti#n econ#mica sumamente
exitosas. Ello sin duda involucra un esfuer"o de organi"aci#n gesti#n econ#mica
as como un aparato de administraci#n altamente efica", adem.s de una voluntad
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colectiva !ien cimentada. :ero la defensa de la cultura no s#lo toma cuerpo en el
campo de la producci#n sino tam!i1n en el de la poltica. *a creaci#n de organi"a-
ciones regionales, es decir, supracomunitarias, est. +aciendo volar en mil peda"os
la casi eterna situaci#n por la cual el sistema dominante mantena aisladas a las co-
munidades a las etnias. Nig+, de nuevo +a apuntado c#mo las nuevas organi"a-
ciones regionales de productores indgenas est.n operando una unidad 1tnica nun-
ca antes vista $,ue inclue decenas de comunidades antes aisladas e incluso en-
frentadas(, incluendo la creaci#n de redes multi1tnicas como la lograda entre los
cafetaleros de Gaxaca, M1xico $Moguel(, o en la regi#n ama"#nica. Con ello, la lu-
c+a ecol#gico-campesina pone )untas de nuevo a trav1s de la pr.ctica poltica las
tres esferas de la realidad ,ue la civili"aci#n dominante se +a empeQado siempre
en separar3 la naturale"a, la producci#n la cultura. Con ello se pasa tam!i1n de la
autogesti#n productiva poltica al control cultural, entendido 1ste como la capaci-
dad de decisi#n so!re los elementos culturales $materiales de organi"aci#n, de co-
nocimiento, sim!#licos emotivos( $6onfil %&&%(.

:ero todava m.s, situada en una perspectiva m.s amplia, la defensa de la cultura
de la producci#n mediante el reencuentro con la naturale"a es ca!al expresi#n
del resurgimiento, es decir, de su vuelta a la superficie tras cinco siglos de supervi-
vencia su!terr.nea, de lo ,ue +a llamado un proecto civili"atorio alternativo3 7Ya
apunt1 !revemente algunas de las premisas de la civili"aci#n india ,ue difieren
diametralmente de las occidentales3 la concepci#n del +om!re en relaci#n con la
naturale"a el cosmos, la reciprocidad, la tendencia a la autosuficiencia el iguali-
tarismo. Me a+ se desprende una concepci#n diferente del tra!a)o. Y so!re 1sta es
posi!le e ineludi!le construir una noci#n de la +istoria el progreso ,ue tiene poco
en com9n con las grandes construcciones te#ricas e ideol#gicas de Gccidente, des-
de el )udeocristianismo +asta el materialismo +ist#rico8 $6onfil %&&%, p. L=(.

Luc"as locales) contiendas glo$ales
<a, finalmente, un significado propiamente ecol#gico en estos nuevos movimien-
tos cuo punto de referencia es el contexto general de la luc+a por la supervivencia
a escala planetaria. Imaginemos la luc+a ecol#gico-poltica de digamos una comu-
nidad indgena de la Ama"onia ecuatoriana. Mada la situaci#n ,ue existe en el
mundo, esta movili"aci#n se torna, de inmediato, en parte de una !atalla glo!al0 en
un esla!#n m.s de una contienda planetaria. En efecto, en un escenario donde cada
nueva fracci#n de la superficie ,ue se deforesta resulta en una nueva contri!uci#n
al posi!le calentamiento general del planeta por ra"#n del aporte de di#xido de
car!ono ,ue la destrucci#n de los !os,ues $especialmente los tropicales( +ace al lla-
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mado efecto invernadero, la luc+a ,ue reali"a una microsc#pica comunidad rural
es una !atalla por todos los miem!ros de la especie. 6a)o tal perspectiva, la sola
adopci#n del componente ecol#gico en lo ,ue son las cl.sicas !atallas por la pro-
piedad agraria o la autogesti#n econ#mica poltica, transforma todo el car.cter de
la movili"aci#n ofrece a sus actores un poderoso instrumento de luc+a. En otras
pala!ras, al situarse como parte de una luc+a generali"ada por la supervivencia de
lo +umano de su entorno, la ,ue es una especfica, local focali"ada movili"aci#n
de un simple n9cleo campesino se vuelve una contienda de escala internacional.
Este nuevo dimensionamiento por supuesto ,ue trae una enorme venta)a poltica3
sit9a toda movili"aci#n campesina !a)o el espectro de los reflectores del mundo ,
por supuesto, atrae la atenci#n, la simpata la solidaridad de toda una gama de
organi"aciones nacionales e internacionales. El e)emplo m.s ilustrativo de este nue-
vo fen#meno es, sin duda, el del dirigente !rasileQo C+ico Mendes, nuevo +1roe
del ecologismo internacional, asesinado por defender a la selva a los cauc+eros
de la Ama"onia. En suma, una nueva dimensi#n donde la luc+a puntual especfi-
ca por la emancipaci#n de un sector social dominado se vuelve una !atalla glo!al
por la defensa de los recursos naturales la especie3 utopa naturale"a
R
.

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social forestal en Mic+oac.n3 el model de ;an Auan Nuevo :arangaricutiro.
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R
Agrade"co a ?onald Nig+, Arturo Argueta, ;tefano Iaresse, Manuel *i"arralde, Aulio Moguel, :e-
dro Alvare"-lca"a , especialmente, ?a,uel K#me" Kuillermo ?io)a de Conservation Internatio-
nal, por +a!erme proporcionado artculos, mapas materiales periodsticos ,ue me permitieron re-
velar los fen#menos descritos. *as principales tesis de este ensao est.n !asadas en un artculo pre-
vio so!re el caso de M1xico $4oledo %&&%(, por lo ,ue algunas porciones de a,uel texto +an sido de
nuevo a,u reproducidas.
NUEVA SOCIEDAD NRO.122 NOVIEMBRE- DICIEMBRE 1992 , PP. 72-85
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ve" en Europa $Alfaguara, Madrid, %&&' %&&%(, expone reflexiones polticas en
este sentido $N?(.
Este artculo es copia fiel del pu!licado en la revista Nueva ;ociedad N] %55 No-
viem!re- Miciem!re de %&&5, I;;N3 '5=%-R==5, <www.nuso.org>.