LANDFARMING

A su vez, El landfarming es una tcnica de biorrecuperacin que puede ser utilizada para
descontaminacin tanto in situ como ex situ, y consiste en provocar la oxidacin biolgica
de los hidrocarburos contenidos en el suelo, por medio de la estimulacin de la microflora
natural que se encuentra en el suelo (levaduras, hongos o bacterias) mediante el agregado de
fertilizantes, arado y riego superficial. En el fondo, se trata pues de una bioestimulacin de las
poblaciones necesarias que interesa activar. El proceso de landfarming tiene una serie de
ventajas como son: su bajo costo, no dejar residuos posteriores, no provocar (si se realiza en
condiciones controladas) riesgos de contaminacin, tanto superficial como subterrnea,
debido a la migracin de hidrocarburos, su impacto ambiental es mnimo, cuando el proceso
est bien realizado, y puede resultar una tcnica susceptible de emplearse en una gran
variedad de condiciones climticas. Adems, si se realiza en condiciones ptimas, se consigue
degradar una considerable proporcin de los hidrocarburos contenidos en los suelos. Sin
embargo, tambin presenta inconvenientes o desventajas, como es el a veces elevado tiempo
necesario para eliminar los hidrocarburos.
La efectividad de esta metodologa depende de innumerables factores tales como tipo y
concentracin de contaminante, nutrientes, aireacin, condiciones ambientales,
presencia de inhibidores, concentracin de microorganismos, etc. (EPA, 2001; Ercolli et
al., 2001, Marn et al., 2006). La capacidad de controlar y optimizar todas estas
variables anteriormente citadas son las que determinaran la eficiencia del proceso de
Landfarming.
El Grupo de Enzimologa y recuperacin de suelos y residuos orgnicos (CEBAS-
CSIC) que realiza este Proyecto, posee una dilatada experiencia en la caracterizacin,
estabilizacin y reciclado de residuos orgnicos, particularmente de origen urbano. Los
numerosos trabajos realizados en este campo han demostrado claramente el gran
potencial enzimtico (enzimas inmovilizadas) y la gran cantidad y diversidad de
microorganismos existentes en este tipo de residuos. Esto les hace idneos para ser
utilizados en procesos de degradacin de contaminantes orgnicos en el suelo, ya que
incrementarn las poblaciones microbianas existentes en el suelo (bioaugmentacin), al
tiempo que estimularn la actividad de las poblaciones microbianas autctonas del
mismo (bioestimulacin), aumentaran la concentracin de enzimas en el medio,
ayudaran a mantener la humedad del suelo, y mejorarn las caractersticas del mismo.
Por ello, se plantea en este Proyecto que la adicin de lodos de depuradora puede ser un
medio adecuado de optimizar el proceso de landfarming, permitiendo acortar el tiempo
necesario para la degradacin de los hidrocarburos contenidos en el mismo, as como
conseguir una mayor degradacin de los hidrocarburos ms recalcitrantes. Esto nos
permite resolver dos problemticas: ofertar una va alternativa para el uso de los lodos
de depuradora por una parte, y por otra, establecer una metodologa innovativa para la
biorecuperacin de suelos contaminados con hidrocarburos.
Estudios previos (Marn et al., 2005) han puesto de relieve que la tcnica de
landfarming resulta eficaz para la degradacin de hidrocarburos, particularmente los de
tipo aliftico; hecho ste ya observado por otros autores en ambientes no
semiridos (Litchfield, 1991). Como es lgico, la velocidad de degradacin de los
hidrocarburos estar condicionada por el carcter ms o menos aromtico de los
mismos. No obstante, podemos generalizar que esta degradacin es muy rpida durante
los primeros 4 meses, y se va ralentizando conforme los hidrocarburos ms ligeros
(alifticos) van desapareciendo del medio y ste se va enriqueciendo en los ms
aromticos. Por ello, dentro de la tcnica de biorecuperacin propuesta nos planteamos
la conveniencia de realizar una estimulacin de las poblaciones microbianas justo en
este punto del landfarming en que la velocidad de degradacin de los hidrocarburos
remanentes es escasa. Esta estimulacin la podemos conseguir mediante el desarrollo de
una vegetacin apropiada que sea capaz de estimular las poblaciones microbianas con
capacidad degradadora de hidrocarburos, en sus sistemas rizosfricos. De nuevo, la
incorporacin antes de la siembra de lodo o compost puede mejorar este proceso de
fitoestimulacin ya que las mejoras de las condiciones fsicas, nutricionales y
microbiolgicas del suelo que provoca la adicin de estos enmendantes microbianos al
suelo, mejorar el desarrollo de la planta y por tanto el de su sistema radicular
favoreciendo la existencia de una mayor actividad rizosfrica en ese suelo (Garca et al.,
2000; Ros et al., 2003).