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2
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pretende ser o sustituir al original y no tiene ninguna relacin con la editorial
oficial. Ningn colaborador Traductor, Corrector, Recopilador ha recibido
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que hayan comprado el libro.
Purple Rose realiza estas traducciones porque determinados libros no
salen en espaol y quiere incentivar a los lectores a leer libros que las editoriales
no han publicado. Aun as, impulsa a dichos lectores a adquirir los libros una
vez que las editoriales los han publicado. En ningn momento se intenta
entorpecer el trabajo de la editorial, sino que el trabajo se realiza de fans a fans,
pura y exclusivamente por amor a la lectura.


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Crditos

Moderadoras
Kirara7 y Angie_kjn

Traductoras
_ClaireElizabeth_
AleG
Angie_kjn
Arely
bluesea
Carrie_b
Elizzen
Eva Mansen-Pattinson
Gabbii Rellez
KatieGee
Karou!
Kirara7
Jess16
Lucach
Monse
Mutatingskyline
parvatti
Polilla
QueenDelC


Correctoras
Aisha37
Andreasydney
Cr!sly
Iska
Marce Doyle*
MaryJane
Pilar Wesc
QueenDelC
ruth m.

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Recopilacin
KatieGee
Revisin
Rose_vampire

Diseo
Kirara7


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6
ndice
Sinopsis ........................................................................................................................................... 8
Captulo 1 ......................................................................................................................................... 9
Captulo 2 ...................................................................................................................................... 15
Captulo 3 ...................................................................................................................................... 20
Captulo 4 ...................................................................................................................................... 22
Captulo 5 ...................................................................................................................................... 26
Captulo 6 ...................................................................................................................................... 32
Captulo 7 ...................................................................................................................................... 45
Captulo 8 ...................................................................................................................................... 49
Captulo 9 ...................................................................................................................................... 57
Captulo 10 ..................................................................................................................................... 63
Captulo 11 ...................................................................................................................................... 73
Captulo 12 ..................................................................................................................................... 76
Captulo 13 ..................................................................................................................................... 82
Captulo 14 ..................................................................................................................................... 91
Captulo 15 ..................................................................................................................................... 96
Captulo 16 ..................................................................................................................................... 97
Captulo 17 ................................................................................................................................... 101
Captulo 18 ................................................................................................................................... 117
Captulo 19 ................................................................................................................................... 121
Captulo 21 ................................................................................................................................... 126
Captulo 22 .................................................................................................................................. 133
Captulo 23 .................................................................................................................................. 136
Captulo 24 .................................................................................................................................. 138
Captulo 25 .................................................................................................................................. 148
Captulo 26 .................................................................................................................................. 151
Captulo 27 .................................................................................................................................. 158

7
Captulo 28 .................................................................................................................................. 159
Captulo 29 .................................................................................................................................. 160
Captulo 30 .................................................................................................................................. 167
Captulo 31 ................................................................................................................................... 172
Captulo 32 .................................................................................................................................. 175
Captulo 33 .................................................................................................................................. 177
Captulo 34 .................................................................................................................................. 179
Captulo 35 .................................................................................................................................. 181
Captulo 36 .................................................................................................................................. 186
Captulo 37 .................................................................................................................................. 190
Captulo 38 .................................................................................................................................. 203
Captulo 39 .................................................................................................................................. 206
Captulo 40 .................................................................................................................................. 209
Captulo 41 ................................................................................................................................... 213
Captulo 42 .................................................................................................................................. 219
Captulo 43 .................................................................................................................................. 220
Captulo 44 .................................................................................................................................. 230
Captulo 45 .................................................................................................................................. 232
Sobre la autora............................................................................................................................. 236


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Sinopsis
Nina era preciosa, salvaje y adorada por su hermana menor, Ellie. Pero,
un da, Nina desapareci. 2 aos ms tarde, todo el mundo ha perdido la
esperanza de que Nina vuelva, pero Ellie sabe que su hermana est por ah. Si
Ellie solo tuviera una pista de dnde buscar. Entonces consigue una, en la
forma de un misterioso dibujo. Decidida a encontrar a Nina, Ellie se embarca en
un loco y sexy viaje por carretera a travs del pas con la nica persona que cree
que tiene una oportunidad su ardiente y aventurero nuevo amor platnico. A
lo largo del camino, Ellie descubre algunas cosas que no estaba planeando.
Como amor. Mentiras. Y la cosa ms impactante de todas: la verdad.


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Captulo 1
Traducido por Angie_kjn y Kirara7
Corregido por Iska

El chico que camina hacia m es apuesto de una forma obvia, como si l
interpretara al idiota ardiente en una pelcula acerca de por qu manejar ebrio
es malo o cmo no vale la pena hacer trampa en los exmenes. Lleva estas
grandes gafas de sol envolventes y una camisa de color negro brillante de
manga corta abotonada, rellena con el tipo de msculos del brazo
increblemente esculpidos que una persona solo obtiene cuando se pasa la
mayor parte de su tiempo levantando pesas delante del espejo y grundose a
s mismo.
Hola digo. Qu te sirvo? He estado trabajando aqu por un ao
pero todava encuentro gracioso cuando me escucho preguntar eso. Es como si
fuera una nia jugando a trabajar en una cafetera en vez de una persona de
diecisis aos que realmente trabaja en una.
El chico mira la pizarra detrs de m.
Quierooooooo un chai descremado, helado, sin azcar.
Un chai descremado, helado y sin azcar digo. Y trato de no mirar
hacia Brad, a quien puedo sentir mirndonos a travs de la vitrina que est
limpiando.
Hola, Ellie! grita Brad. Est usando su mejor voz casual, que es
una octava ms alta que su voz normal. No es esto una gran coincidencia?
No estbamos justo hablando de lo buenos que estn los chai descremados,
helados y sin azcar? Y ahora este cliente est ordenando un chai. Qu era la
cosa graciosa que estabas diciendo de ellos? Acerca de los chai descremados,
helados y sin azcar?
Siento mi rostro volverse rojo. Lo gracioso de Brad es que no le dice casi
nada a nadie; eso tambin es lo que me hace a veces querer arrojarle a su cabeza
un muffin, uno de esos gigantes que vendemos por cinco con veinticinco.

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Me vuelvo hacia el chico y hago una mueca exagerada, como diciendo
"Quin es este loco? Y por qu est limpiando la vitrina?", pero el chico no
est prestando atencin a nada de esto, de todas formas. l est muy ocupado
mirando su reflejo en la parte trasera de la mquina de caf expreso.
Preparo su bebida y se la entrego. l arruga los msculos de su frente
mientras paga y luego se gira para irse. Llega casi hasta la puerta, pero entonces
se gira en el ltimo segundo y camina hacia el mostrador. Sostiene su vaso de
plstico transparente delante de su cara.
Esto no sabe a descremado. Sacude el vaso de un lado para otro. Me
mira fijamente, luego hacia el vaso y luego hacia m. Me diste otro tipo de
leche, verdad?
Se quita las gafas. La piel alrededor de sus ojos es demasiado bronceada.
Y extraamente arrugada. l hace contacto visual intenso conmigo por un
segundo, como si le estuviera mintiendo, pero ahora sin las gafas, por fin voy a
tener que confesar.
No dije. Esa era definitivamente descremada.
Ests segura de eso? Mantiene el contacto visual demasiado tiempo
y luego sostiene el vaso por encima de su cabeza. Mira el fondo, como si ah
estuviera toda la grasa depositada.
Estoy segura digo. Puedo hacerte otro si quieres.
El chico se para ah.
No dice. Y luego levanta sus cejas. Pero s que ambos sabemos lo
que ests intentando. Se para ah un segundo ms, mirando, y luego
finalmente se gira y camina fuera por la puerta.
Espero dos latidos despus de que las puertas se cierren y luego me giro
hacia Brad. En el momento en que nuestros ojos se encuentran, estallamos en
risa.
Oh, Dios mo dice Brad. Se pone de pie, sosteniendo la botella de
spray y el trapo contra su cadera. Pens que luca un poco guapo cuando
entr, pero debera haber sabido que sus grandes y brillantes gafas estaban
escondiendo un rostro lleno de locura. Brad sacude su cabeza lentamente.
Brazos como esos no vienen sin un precio.
Mmm, hablando de locura?

11
S, pero lo estaba haciendo como un favor! Si l hubiera sido algo
parecido a una persona normal, mi locura podra haber empezado una buena
conversacin.
Brad pone la botella y el trapo debajo del mostrador y luego mira su
brillante reloj.
De acuerdo, dulzura, estars fuera pronto, as que antes de que te
vayas voy a correr a la parte trasera y a reabastecernos. Si cualquiera de los que
entren es alguien a quien yo podra considerar tu alma gemela, asegrate de
decirle que dije que debera darte su nmero.
Ja, ja digo.
Hablo en serio dice Brad. Tu propio Thomas podra estar justo a la
vuelta de la esquina. Pongo mis ojos en blanco. Thomas es el novio de Brad,
al cual conoci mientras trabajaba aqu. Thomas era un cliente y Brad, que
nunca se pone nervioso alrededor de nadie, estaba tan nervioso que tir un
pedazo de tarta de zanahoria en su propio zapato. Fue un poco dulce. Y ellos
han estado felizmente enamorados desde entonces.
Brad se acerca y agarra la punta de uno de mis rizos marrones. Lo estira
y luego lo suelta.
Boing! dice l. Luego me da una sonrisa mientras desaparece en la
habitacin trasera.
Solo sonro y niego con la cabeza. Pretendo que es tonto lo que dice Brad
de encontrarme un novio, el cual ni siquiera quiero. Pero la verdad es que s lo
quiero. Es solo que no tener algo porque no lo quieres es menos pattico que
querer algo que no puedes tener. Tengo diecisis y en dos meses ser de primer
ao, pero todas mis experiencias con chicos, un total de tres besos breves con
tres diferentes personas, haban sido con amigos de quien sea con el que
Amanda estuviera saliendo en ese momento, y pasaron sin planearlos. Solo por
una vez me gustara besar a un chico porque nos gustamos, no porque nos
hayan dejado nuestros respectivos amigos, quienes juegan en la siguiente
habitacin, y nos hayamos quedado sin temas para hablar y necesitramos
hacer algo con nuestras bocas.
Miro sobre el mostrador. Est silencioso aqu, algo muy normal un
viernes por la tarde antes de la hora pico en la noche. Una decena de personas
est trabajando en ordenadores, leyendo o hablando silenciosamente. Un chico
delgado con un brillante cabello de color naranja y un arete en cada oreja tira su
vaso desechable a la basura y se vuelve diciendo adis mientras se va. T negro,

12
dos bolsas con leche extra. Eso es lo que bebe cuando viene aqu, que es una vez
al mes. Por qu s eso? Es lo gracioso de trabajar en un caf bar, supongo.
Llegas a conocer un poco de un montn de personas. No s la mayora de los
nombres de mis clientes, dnde viven o cuntos aos tienen, pero s todas las
cosas extraas que les gusta hacer con sus bebidas de caf (o descafeinadas).
Dos chicas se aproximan al mostrador.
Una es ms joven que yo, tal vez de quince aos. La otra es mayor,
probablemente alrededor de los diecinueve. La menor tiene una brillante
sonrisa en su rostro que se apodera de todos sus rasgos. Cuando ves una
sonrisa as de genuina te das cuenta de que muchas de las sonrisas que ves al
da no son reales. Mirndola, encuentro imposible no sonrerle de vuelta.
La mayor tiene la misma expresin en su rostro, como si fuera una luz
saliendo de ella, y tiene los mismos ojos y la misma estructura sea y Siento
un extrao dolor cuando me doy cuenta de algo: son hermanas, estas chicas.
Instantneamente s todo sobre ellas. Y me siento algo enferma.
No se han visto en un tiempo. La mayor estaba en la universidad o en
algn viaje y ella acaba de regresar a casa. Cuando ella se fue, pareca que sera
para siempre, pero ahora ha regresado y parece como si nunca se hubiera ido.
Al crecer se peleaban demasiado. La menor senta celos de la mayor. Estaba
resentida con ella por todas las cosas que ella haca y que la menor no poda
hacer. La mayor siempre pens que la menor era molesta, que nunca la dejaba
sola. Pero los aos han pasado, y todo lo que pareca importante ya no lo es, de
la misma forma que siempre pasa. O de la forma que debe ser. Ellas se dan
cuenta de que ahora pueden ser amigas, amigas reales. Y significa demasiado
porque saben cunto tardaron en llegar a este momento.
Respiro profundamente y mantengo mi rostro sin expresin. S que no es
culpa de ellas, pero las odio.
Hola! dice la menor, asomndose detrs de las bolsas. Nosotras
queremos un pan de calabacn y un LaurLaur? Ella mira hacia arriba.
Qu ms deberamos pedir?
Um, son buenos los brownies? pregunta la mayor. Luego sonre y
se golpea suavemente la cabeza. Por qu siquiera pregunto? Son brownies.
Entonces un pan de calabacn, un brownie, por supuesto, y un croissant
La menor comienza a rerse.
Y otro croissant, uno con almendras!

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Y un latte helado dice la mayor. Y una magdalena, un batido y
Las chicas siguen ordenando y sus sonrisas se vuelven ms grandes, y
ms grandes. Intercambiando miradas, como si venir aqu y ordenar comida
fuera el final de su broma privada. Probablemente haba algo de lo que haban
discutido mientras la mayor estaba lejos. Cuando estemos juntas de nuevo
iremos a Mon Coeur y ordenaremos de todo!.
Preparo sus bebidas y evito hacer contacto visual. Ellas hablan de la
manera en que la gente lo hace cuando est muy feliz, un poco drogadas por
encima de la felicidad que sienten.
Amo este lugar dice la menor.
Lo s. De verdad lo extra dice la mayor. Creo que es lo que ms
extra mientras estaba fuera. Ella abre bastante los ojos y la menor la golpea
en broma en el hombro. La mayor agarra a la menor del hombro y le da un beso
en la mejilla y la menor finge limpirselo. Ambas se ren.
Toda su comida ahora est alineada en el mostrador y me paro all,
mirndolas.
Ohh, lo siento! dice la mayor y saca una billetera de cuero color
lima. Lo paga todo con nuevos billetes. Muchsimas gracias! dice.
S, muchas gracias dice la menor. De verdad! Como si quisieran
darme crdito por lo felices que estaban. Como si al estar all presencindolo
tuviese algo que ver.
Les toma tres viajes llevar su comida a la mesa. Normalmente les hubiera
ofrecido ayuda, pero solo me paro all observando. La mayor pone dinero en el
tarro de las propinas, dos dlares. Nadie pone ms de uno. Apenas puedo
pronunciar un gracias.
Menos de un minuto despus, Brad est de vuelta, parado a mi lado. l
me mira observarlas y pone un brazo alrededor de mi hombro.
Es hora de que te vayas dice l, y me entrega una bolsa de papel
blanco. Dentro hay varias galletas rotas decoradas con rosa, verde y blanco.
No podemos vender estas dice Brad. Se las iba a dar a Thomas, pero
probablemente t deberas tomarlas. Solo asegrate de vomitar despus para
que no destruyas tu adorable figura!
Respiro dentro de la bolsa para oler la dulce almendra. La tensin en mi
pecho empieza a desaparecer. Yo soy, decido, muy afortunada de tener a Brad

14
en mi vida, que aun con todas sus ridiculeces sabe cundo necesitar una
gran bolsa de trozos de galletas. Y tambin sabe exactamente cundo no quiero
hablar del porqu.


15
Captulo 2
Traducido por AleG
Corregido por Iska

Estoy afuera. El aire es ms fresco ahora y el sol se est poniendo. Mis
ojos se ajustan a la luz mientras camino.
Paso por un spa, una tienda de diseo, una tienda gourmet. Sigo
caminando. Mon Coeur, donde trabajo, y Attic, donde mi mejor amiga,
Amanda, trabaja, estn en el centro de la ciudad en Edgebridge, Illinois, que en
realidad es un barrio de Chicago. Es un suburbio sofisticado para la gente rica,
la versin de Disneylandia donde se supone que la gente vive. Hay hermosas
farolas nuevas iluminando todos los rincones y flores rosadas y naranjas que
florecen en las cajas de madera ubicadas cerca de la acera. En otoo esta parte
de la ciudad es decorada con calabazas y mazorcas secas de maz, y en el
invierno todo resplandece con las luces de navidad y los cascabeles. La ciudad
est a uno o dos minutos en coche desde la casa de Amanda por lo que, en
primer lugar, conseguimos trabajo aqu. No hay ningn lugar en el que pueda
trabajar en mi vecindario excepto en las tiendas de licor y en los concesionarios
de coches usados. Adems, vivo prcticamente en su casa, de todos modos.
Amanda est esperndome en la puerta de Attic. Ella me besa en la
mejilla. Da unos pasos atrs y hace seas hacia su ropa.
Estoy improvisando. Qu piensas?
Tiene puestos un par de shorts de nia azul marino y una pequea
camiseta blanca de nia. Tambin lleva un par de medias de ftbol azul marino
subidas hasta las rodillas.
Bueno, si ests tratando de parecer una nia preadolescente olvidaste
un par de Miro directamente hacia sus pechos cosas. Ambas remos.
He visto algo como esto en una revista dice Amanda. No crees
que pueda sacarlo adelante?
Oh, creo que sera muy, muy fcil de sacarlo adelante.

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Ja, ja. Ajusta sus medias. Mis padres estn fuera esta noche y estoy
pensando que deberamos conseguir un montn de gente, incluyendo muchos
chicos calientes que apenas conozcamos. Estoy segura de que les gustar mi
atuendo incluso si a ti no te gusta. Saca la lengua y sonre. No puedo evitar
devolverle la sonrisa. Amanda tiene una buena vida: sus padres se aman, tiene
dos agradables y divertidos hermanos con los que se lleva bien y una casa
gigante llena de jacuzzis y televisores de pantalla plana donde todo se ve
cmodo y hermoso ya que alguien se ha esforzado para hacerlo as, porque
ellos tienen el lujo de pensar en esas cosas.
Qu pasa con Eric? pregunto. Eric es el casi no-novio de Amanda,
cuyo casi no se debe al hecho de que l continua saliendo con otras chicas.
Termin con Eric dice Amanda.
Bien digo.
Y ambas sabemos que no es verdad, pero lo dejamos pasar.
Ya escog algunas cosas para ti dice Amanda. Agarra mi mano y me
lleva hacia el cuarto de atrs, donde siempre nos probamos ropa. Lo bueno es
que Morgette es rica, no?
Amanda sonre, como si de alguna manera ella no se diera cuenta que su
propia familia tambin es bastante rica. Morgette, la propietaria de Attic, se va
temprano todos los viernes durante el verano para ir a su casa de campo el fin
de semana. Ella le da las llaves de la tienda a Amanda para que pueda cerrar.
Bsicamente esto significa que nosotras ms o menos podemos tomar prestado
lo que queramos de la tienda, siempre y cuando est de vuelta el lunes por la
maana. La ropa ya ha sido usada, as que no es como si estuviera mal o algo
as. Todo lo que estamos haciendo es usndola, ya sabes, solo un poco ms.
Mientras me visto le cuento a Amanda acerca de todos los interesantes
clientes que fueron hoy: el tipo de la leche descremada, la chica con el acento
britnico obviamente falso, el chico con el loro en su hombro, la chica que
orden mientras su novio le morda la oreja. Amanda se re en todas las partes
divertidas y rueda los ojos en todas las partes donde hay que rodar los ojos. Sin
embargo, no menciono absolutamente nada de las hermanas. Amanda es mi
mejor amiga, pero incluso con ella hay lmites en lo que siento que puedo decir.
Unos minutos ms tarde, estoy descalza en frente del espejo vistiendo
una pequea camiseta blanca de botones de nio (las mangas me llegan justo
despus de los codos), un cinturn ancho dorado y una falda blanca y ancha
con hilos de oro que la atraviesan y llegan justo debajo de mi trasero.

17
Me miro en el espejo.
Amanda est detrs de m.
Deja de fruncir el ceo le dice a mi reflejo. Como siempre, te ves
caliente, escrito con alrededor de cinco S ms.
Ja, ja le digo y ruedo mis ojos.
La verdad es que no importa cunto tiempo pase mirndome en el
espejo, realmente no tengo ninguna idea de cmo me veo. Alguien s?
No soy alta ni tampoco baja. Estoy en el lado de las delgadas pero
definitivamente no flaca. Tengo el pelo rizado, el cual me llega a la mitad de la
espalda, y es de color marrn claro, pero se pone ms rubio en verano. El tipo
que lo corta siempre me dice que es precioso y lujoso, pero luego intenta
venderme un montn de productos para controlarlo y definirlo, nada de lo
cual conseguira, de todos modos, lo que es bueno ya que por lo general apenas
me peino con una cola de caballo. Mi cara se llena de manchas, lo cual me pone
nerviosa y avergonzada, pero ms all de eso, mi piel est bien. Mis ojos son
grandes y de color verde. Mi nariz es como redonda. Tengo un hoyuelo. Y cada
vez que veo fotos de mi misma, mi sonrisa se ve fingida.
Amanda me tira un par de sandalias doradas con cintas que se ven como
si pudieran ser parte de un traje en una obra de teatro sobre la Grecia antigua.
Prubate estas dice.
Me siento y me saco mis zapatos. Hay una caja de cartn junto a m en el
suelo con las palabras Sunny Grove Citrus impresas en naranja y verde.
Qu hay aqu? Empujo la caja.
Da de la mierda dice Amanda. El tercer viernes de cada mes,
Morgette compra cualquier cosa a cualquiera que quiera conseguir veinticinco
centavos por libra.
Cualquier cosa? pregunto. Cmo pltanos viejos y vitaminas
vencidas?
Supongo que hay suficiente gente que accidentalmente vende sus
primeras ediciones de libros viejos o piezas antiguas de platera que hace que
valga la pena. Amanda se encoge de hombros.

18
Me siento en el suelo y empiezo a buscar en la caja: una bolsa de araas
de plstico, tres frascos sin abrir de clavos, un poco de Play-Doh
1
seco de color
nen y, en la parte inferior de la caja, la copia de un libro que tiene como
nombre en su portada Enciclopedia de la Psicologa anormal.
Oye, Amanda digo. Sostengo el libro y me levanto. Crees que
vamos a encontrar la foto de Eric aqu debajo? pero luego me detengo.
Una pieza rectangular de cartulina con los bordes ligeramente
redondeados, un poco ms pequea que una tarjeta, se ha cado del libro y ha
volado hacia el suelo. Extiendo la mano y la agarro. Tan pronto como mi piel la
toca, mi corazn comienza a latir ms rpido y me siento mareada, como si
hubiera estado girando y girando y me hubiera detenido abruptamente. El
cuarto se inclina. Todo a mi alrededor de repente se ve mal, y creo que tal vez
me voy a desmayar. Me caigo al suelo. Soy vagamente consciente de la voz de
Amanda llamndome, pero no puedo responder. Ella suena lejana y
desconocida para m. Todo es desconocido, salvo por una cosa: el pedazo de
papel en mi mano, cubierto con enredaderas azules. Las miro tan intensamente
que comienzan a girar, como delicadas serpientes azules en un campo blanco. Y
en el centro de estas enredaderas hay un dibujo de una nia: grandes y
redondos ojos, cara redonda, nariz redonda, cabello rizado, desordenado en
todas las direcciones, un hoyuelo, una sonrisa fingida. Conozco este dibujo.
Lo he visto desde que era una nia en las ltimas hojas de los cuadernos,
en las servilletas, en los manteles de papel, en un cuento que alguien me dio
una vez. Alguien a quien no he visto en dos aos, en quien intento no pensar
porque no tengo ni idea de dnde esta o qu est haciendo o si ella an sigue
viva. Alguien a quien he intentado convencerme de olvidar, de quien casi
completamente he renunciado a tener noticias otra vez, alguien que una
pequea, una muy pequea parte de m, todava cree que va a aparecer, que me
enviar alguna seal en algn momento cuando menos me lo espere.
Y esta es la seal, y este es el momento.
Porque la chica del dibujo soy yo.
Parpadeo y me vuelvo hacia Amanda, quien todava est ah de pie con
su ridcula ropa.
Amanda susurro, mira Y sostengo el papel por encima de mi
cabeza, por lo que la luz brilla y el dibujo resplandece. Mi hermana.

1
Play Doh: marca comercial de una pasta para moldear utilizada por los nios para realizar
proyectos de arte y manualidades.

19



20
Captulo 3
Traducido por Gabbii Rellez
Corregido por Iska

Durante las tres noches siguientes a la desaparicin de Nina no pude
dormir. Solo me acostaba en mi cama, mi cabeza a centmetros de la ventana
abierta, y el hmedo junio tardo soplaba el aire contra mi piel como si fuera
aliento caliente. Esperando.
Cuando escuchaba el sonido de un coche en la distancia acercndose a
mi casa, mi corazn comenzaba a golpear tan fuerte que poda sentirlo en todo
mi cuerpo. Me imaginaba a mi hermana dentro del automvil y que en
cualquier momento podra escuchar los sonidos de ella regresando a casa: el
leve chasquido de la puerta del automvil y la repentina oleada de todos los
ruidos que salen del interior de este, riendo, susurrando, el golpe de la msica
con una lnea de bajo pesada, fuerte por una fraccin de segundo antes de que
alguien lo cambie, una pausa, un portazo, el golpeteo rpido, golpe, golpe de
las chanclas contra el camino de entrada, el crujido de una llave en la puerta
delantera y el lento crujido de la puerta al abrirse. Y luego el casi insonoro
andar de mi hermana caminando de puntillas por las escaleras alfombradas. Me
muerdo el labio y aprieto mis manos en un puo, esperando, esperando,
esperando or esto, pero cada vez que el coche conduce ms all sin siquiera
frenar siento el peso de la decepcin, tan pesada que casi tena que dejar de
respirar. La alta adrenalina de la esperanza, el golpe de perderla una y otra vez
treinta veces por noche. Agotador, sin duda, pero no lo suficiente como para
dejarme dormir.
Durante esos tres das, di vueltas en una nube. El tiempo se detuvo sin
significar nada, caras borrosas. Olvid las palabras. Una grave falta de sueo
puede parecerse mucho a una droga, pero una mala droga que nadie tomara a
propsito.
Por ltimo, en la cuarta noche, toda esa adrenalina fue superada por la
sensacin de una cubierta de cemento mojado en mis prpados llenando el
interior de mi crneo. Tan pronto como me acost, fui chupada a travs de mi
cama hacia el centro de la tierra donde mi cerebro finalmente dio a conocer los

21
pensamientos que no me poda permitir tener durante el da. Al principio
pareca como si no me hubiera dormido en absoluto, porque mi sueo comenz
con que me despertaba en mi cama. Me levant para ir al bao y vi un poco del
cabello de Nina, el azul ocano brillante que se haba teido una semana antes
de su desaparicin, hmedo y enmaraado en la parte inferior de la baera.
Sent un alivio tan grande que casi me tir al suelo, ya que esto significaba que
Nina estaba aqu, haba estado aqu todo el tiempo y, tonta de m, no me haba
dado cuenta. Me ech a rer. Y entonces me inclin, recog el pelo. Se senta
pesado, como una cuerda mojada en la mano. Lo levant, pero solo entonces me
di cuenta de la cantidad desigual de piel que se aferraba a la final, al igual que
la carne cruda. Y no tena que preguntar; saba exactamente lo que esto
significaba.
Entonces todo se volvi negro y yo solo o un agudo grito animal hasta
que me despert. El timbre sonaba en mis odos, sin saber si vena de mi interior
o del exterior.


22
Captulo 4
Traducido por Angie_kjn
Corregido por Iska

Estos son los hechos, solo los hechos, todo lo que s, lo cual es casi nada
en absoluto: hace dos aos, en la tarde del 24 de junio, Nina Melissa Wrigley
desapareci. Ella sali por la tarde y luego simplemente nunca regres.
Cuando se fue, se fue. Ella no tena una cuenta de MySpace o Facebook o
un telfono mvil. Todas sus cosas permanecieron en su habitacin
exactamente como siempre haban estado: la ropa en montones en el suelo,
tubos de tinte para cabello en la mesa de noche, cuadernos de dibujo, lpices de
dibujo, colores pastel y potes de pintura esparcidos por todas partes. La nica
cosa en su habitacin que sobresala era la toga de graduacin colgando de su
armario. Nina se haba graduado de la secundaria una semana antes. Haba
cumplido dieciocho aos dos meses antes de eso.
Nina era una asombrosa artista. Esto podra sonar como una opinin,
pero pienso que es justo decir que es un hecho porque nadie que haya visto sus
dibujos alguna vez estara en desacuerdo. Ella poda dibujar una reproduccin
fotogrfica de absolutamente cualquier cosa. Pero su real habilidad, su
habilidad, no era dibujar cosas que estaban obviamente ah, sino notando y
capturando cosas que no lo estaban: el ngulo raro de la luz del sol en un
invierno tardo, la expresin casi asustada en el rostro de una persona que
incluso ella no saba que la tena.
Nina hizo que todo fuera arte. Tatu paisajes elaborados en la suela de
sus Converse y cubri sus camisetas sin mangas con los retratos de gente que
vea por la calle. Cada pocas semanas se tea el cabello de un diferente y
brillante color de crayn para encajar en lo que sea que estaba pasando en su
vida en ese momento. Dos semanas antes de desparecer decidi terselo de
azul. Color azul de gorro de graduacin, lo llam ella. Recuerdo sentarme en
la cocina con ella, viendo desde mi asiento la mesa, mientras ella apretaba el
tinte en su cabeza, arremolinndose a su alrededor como si alguien estuviera
tirando ktchup a chorros en un plato de patatas fritas.

23
Queda todava dijo ella cuando termin. Sostuvo la botella y la
sacudi alrededor. Quieres una mecha, Panza? Y asent, encantada de ser
incluida a pesar de que mi estmago ya se estaba llenando de ansiedad por lo
que dira mi madre cuando lo viera. Nina eligi un pedazo detrs de la oreja
izquierda y lo recubri.
Recuerdo exactamente cmo el tinte se sinti en mi cabeza, fro y pesado.
Puse una toalla de papel en mi hombro para atrapar las gotas. Y luego solo me
sent all, solo nosotras dos mientras el tinte funcionaba, haciendo bromas y
rindonos y bailando con alguna cancin que ella puso en el estreo. Recuerdo
pensar que esto era una seal de que finalmente, finalmente, tena la edad
suficiente como para que Nina y yo furamos realmente amigas. No hermana
mayor y hermana menor amigas, sino realmente amigas quienes parecan estar
relacionadas, y estaba muy feliz. Nina no haba estado mucho en casa en ese
tiempo, y cuando estaba era como si estuviera y no estuviera ah todo el tiempo.
Pero recuerdo pensar ese da, mientras nos sentbamos rodeadas del dulce olor
de qumicos, que este era el inicio de algo nuevo, que todo sera diferente
despus de esto. Y lo fue, solo que no de la forma en que lo imagin.
Dos semanas despus, Nina no estaba. Un tubo de tinte dejado en una
toalla en el suelo. Nunca le mostr a mi madre el mechn en mi cabello, o a
alguien ms. Us mi cabello suelto hasta que la mecha desapareci, as que
Nina y yo fuimos las nicas que alguna vez la vimos.
Esto es otra cosa acerca de mi hermana: Nina hacia lo que quera. No era
temeraria, pero no se preocupaba por cosas que a otra gente le preocupaban:
meterse en problemas, rerse de algo, lucir estpida. Saltaba en la piscina tarde
en la noche y faltaba a clases y conversaba con extraos. Ella era el tipo de
persona que si vea a un chico usando un gran sombrero de vaquero que a ella
le gustaba, dira:
Oye, vaquero! Puedo probarme tu sombrero? Y l probablemente
terminara dejndoselo quedar.
Cuando tena diecisis, empez a escaparse por la noche. Se dorma a la
hora normal, y solo saba que se escapaba sigilosamente porque escuchaba sus
pasos en la escalera antes de que el sol saliera, oliendo a una mezcla de alcohol
y humo y a su perfume de naranja y jengibre. Lo que haca fuera realmente no
lo saba. Ella nunca estuvo ebria hasta vomitar, solo un poco risuea. Y cuando
le preguntaba dnde haba estado, responda con un guio o una sonrisa. Nina
era una experta esquivando preguntas.

24
Por un tiempo mi madre trat de detenerla de escaparse, pero mi pap
nos haba dejado y nuestra madre trabajaba la mayora de las noches, as que no
haba mucho que pudiera hacer. Adems, Nina siempre, siempre, siempre
estaba en casa por la maana. Bueno excepto hasta que no lo estuvo.
Deseara que el siguiente hecho no fuera verdad, pero lo es y no hay
nada que pueda hacer al respecto: la ltima vez que vi a Nina, le grit. Ella
haba estado a punto de comerse uno de los helados que le haba pedido a
mam que me comprara. Y la detuve. Grit algo acerca de que era mi helado y
que si ella no iba a estar luego no tena permitido comrselo.
Era increblemente quisquillosa y terriblemente estpida. Solo estaba
herida porque ella no haba estado ltimamente, y quera que ella lo lamentara.
Y pens que, de alguna manera, gritando era la mejor forma de hacer que eso
pasara. Pero ella solo me mir.
De acuerdo, Panza dijo ella. Ir a ponerlo de nuevo en su sitio, de
acuerdo? Solo ir a dejarlo. Y recuerdo la expresin exacta de su rostro, no
enojada, solo un poco confundida y un poco herida, como si no hubiera podido
entender por qu me haba enfadado tanto. Durante meses despus de que
desapareci reproduje la escena una y otra vez en mi cabeza, imaginando una
versin diferente de la historia en la cual la dejaba comerse el sndwich de
helado, en la cual le daba la caja entera, como si eso de alguna manera pudiera
haber prevenido lo que pas luego.
Otro hecho desafortunado: cuando Nina desapareci, mi madre casi no
pareci notarlo. Supongo que cuando pasas toda la noche trabajando en el
hospital y viendo algunas de las cosas que ella ha visto, tu barra de
preocupacin es un poco ms dura que la de las dems personas.
Tu hermana no est desaparecida es todo lo que mi madre dijo.
Ella solo no est aqu.
Y cualquier argumento de mi parte de que Nina no nos dejara as, de
que Nina nunca me dejara as, apenas pareca registrarlo. Quera que mi madre
se preocupara tambin, as yo no tendra que cargar con todo esto. Pero todo lo
que obtuve fue agotamiento sombro por parte de mi madre. Y lo que, lo juro,
se vea como una pequea pizca de alivio. Ciertas lneas en el rostro de mi
madre parecieron suavizarse, como si hubiera estado apretando su mandbula
por diecisis aos y solo ahora pudiera finalmente relajarse.
Me rend con la idea de mi madre haciendo algo y tom el asunto en mis
propias manos. Imprim letreros de Has visto a mi hermana? en la lujosa

25
impresora de los padres de Amanda, y Amanda y yo los colgamos por todo el
pueblo. Llam a tantos de sus amigos que no poda recordar sus nombres.
Incluso llam a nuestro padre (que nos dej cuando tena siete), con el cual no
haba hablado en casi dos aos. La seal era mala y tuve que gritar mi nombre
tres veces antes de que l entendiera quin era yo. Finalmente, llam a la
polica. Pero cuando llegaron a nuestra casa, mi madre me mand fuera de la
habitacin. Habl con ellos en tono bajo en la cocina por encima de vasos de t
fro que hizo de una mezcla. Se fueron veinte minutos despus luciendo
bastante indiferentes mientras mi madre lavaba sus vasos en el fregadero.
Pero luego las llamadas empezaron. Primero unas pocas y luego un
montn de ellas, todas al tiempo. No s si eran de una sola persona o de
muchas porque mi madre me dijo que parara de responder el telfono.
Recuerdo una noche; era muy tarde y debera estar en la cama y el telfono
son. El telfono haba estado sonando todo el da. Fui a la puerta de mi madre
y la observ a travs de una rendija entre el marco de la puerta y la puerta.
Estaba sentada en su cama con su albornoz. Solo poda ver su espalda.
Nina no est en casa dijo mi madre al telfono. Su voz son graciosa,
como si estuviera hablando debajo del agua. No. Pausa. No, no lo he
hecho. Pausa. No lo s. Pausa. Nina no es el tipo de chica que informa
a su madre de sus acciones. Pausa. As que para de llamar aqu.
Luego colg. Y solo permaneci sentada ah por un tiempo muy largo
despus de eso, el telfono acunado en su regazo, su cabeza colgando hacia
abajo, sus hombros sacudindose mientras secaba su rostro una y otra vez con
sus manos, apenas haciendo algn sonido en absoluto.


26
Captulo 5
Traducido por Kirara7
Corregido por Iska

Sentndome en el suelo del tico, intento mantenerme completamente
quieta, lo cual de alguna manera se siente necesario e importante, aunque no
estoy segura de por qu. Tal vez es porque s cun frgiles son las cosas, y si me
muevo temo que explotar la burbuja de este momento y resultar que me he
imaginado todo esto. Mirar los garabatos y sern los garabatos de alguien ms
o habrn desaparecido. Esto ha pasado antes pens que algo significaba una
cosa cuando en realidad no significaba nada. Pero he esperado demasiado
tiempo como para dejarlo ir tan rpido.
No s cunto tiempo pasa antes de que Amanda diga:
Oh, mierda. Y miro hacia arriba.
Hay muchas preguntas movindose dentro de mi cabeza, cada una
intentando ser la primera en convertirse en palabras, pero me obligo a respirar
aun si una parte de mi quiere IR, IR, IR. Tengo que calmarme, agarrar este
momento un segundo ms, porque en este momento lo que sea que pase
despus no ha pasado an, y momentos de pensar tal vez son mejores que
momentos en los que sabes que no. Pero no puedo esperar ms, as que respiro
nuevamente y digo:
Ahora qu?
Ni siquiera estoy segura de a quin le pregunto.
Miro de nuevo los dibujos de Nina, mi propio rostro, y volteo la tarjeta.
Al otro lado el pequeo cartn haba sido impreso para parecerse a una tarjeta
de crdito el Banco de USA en letras azules arriba, al lado de un smbolo azul
y blanco, Tu nombre va aqu escrito con una fuente de mquina de escribir
bajo un nmero falso de tarjeta. Volte la tarjeta de nuevo.
Y luego me sorprend porque, de repente, por primera vez desde que mi
hermana desapareci hace dos aos, s exactamente lo que debo hacer ahora.
Arremolinado al lado de las hojas y enredaderas cerca de mi rostro hay un

27
nmero telefnico. 303-555-6271. S que el nmero debi estar ah todo el
tiempo, pero una parte de m siente que el nmero no apareci hasta justo
ahora, como si yo hiciera que apareciera simplemente desendolo demasiado.
El telfono digo. Necesito un telfono.
Amanda toma el telfono del escritorio de Morguette.
Y de alguna forma logro marcar.
El telfono est sonando.
Alguien contesta. Primero hay msica alta, una guitarra, una batera y,
un segundo despus, un hola. Es un chico, tal vez sureo.
Hola. Mi corazn est latiendo muy fuerte.
Hola, ah. l es definitivamente sureo. Suena divertido.
Hola. Mi boca est de repente congelada.
Puedo ayudarte en algo?
Deb haber planeado esto.
Conoces a una chica llamada Nina Wrigley? Las palabras salen
muy rpido. Mi corazn duele cuando digo su nombre, y me doy cuenta de que
esta es la primera vez en un tiempo que lo digo en voz alta.
Hay una pausa.
Qu dijiste? Alguien le ha bajado el volumen a la msica de fondo.
Nina Wrigley.
l no dice nada. Cierro mis ojos.
La conoces? Sostengo la respiracin. No quiero que responda muy
rpido. Solo quiero un medio segundo de no saber. De tener esperanza.
Se supone que debo? El chico suena sospechoso, como si alguien le
estuviera tendiendo una trampa.
Ella escribi tu nmero telefnico en un pedazo de papel, tal vez hace
algn tiempo. As que t al menos la conociste hace algn tiempo. No la
recuerdas?

28
Lo siento, cario. l sofoca una risa. Si recordara a cada chica a la
cual le he dado mi nmero telefnico, mi cerebro no tendra espacio para
recordar que debo limpiarme el trasero despus de ir al bao.
Siento que mi corazn desacelera y cae al suelo.
Estoy segura de que conoces a varias personas, pero ella es el tipo de
persona que normalmente recuerdas. Ella es realmente bonita, ms o menos un
metro setenta. Siempre tiene teido el cabello de colores extraos.
l no dice nada.
Ella definitivamente obtuvo tu telfono de ti en algn momento.
Te dije que no la conozco. Su tono es definitivamente menos
amigable. l se detiene de nuevo. Deb. Te puso a hacer esto, cierto?
No digo. Quin es Deb?
Quin es Deb? S, claro. Maldice bajo su aliento. Escucha, cario,
no conozco a Nina y nunca le di mi nmero a ninguna chica. As que puedes
decirle a tu amiguita Deb que debera dejarme solo. Dile a Deb que romp con
ella por una razn, y esa razn es que ella es una celosa acosadora. Y si ella y
sus amigas no dejan de llamarme, voy a pedir una orden de restriccin
Deja de hablar y escucho la voz de una mujer en el fondo.
Con quin hablas?!
Y luego un rpido susurro.
Te juro que lo har. Y luego cuelga.
Amanda se acurruca a mi lado en el suelo.
Qu pas?
Tuve que volverme porque no quera empezar a llorar.
Solo un chico que no tena ni idea de quin era digo, como si no
fuera la gran cosa. Fuerzo un encogimiento de hombros. Despus de dos aos,
pensaras que me acostumbr a eso, a la emocin de tener esperanza, a la
lstima de saber que no vale la pena seguir. Tal vez esto es algo a lo cual la
gente no puede acostumbrarse.
Amanda asiente y pone su brazo a mi alrededor, porque ella ha
escuchado esta historia miles de veces, porque ella ha estado conmigo en todo
esto. Porque ella es lo ms cercano a una hermana que tengo ahora.

29
Dejo que mi cabeza descanse sobre su hombro. Respiro el olor de sus
productos caros para el cabello.
Oh, El Amanda dice. Nos sentamos as por un momento y despus
empiezo a atarme las sandalias doradas porque no estoy segura de qu ms
hacer. Entrecruzo las correas doradas alrededor de mis tobillos e intento
concentrarme en el hecho de que ya tengo un buen bronceado este ao. Es
bueno tener un buen bronceado, y es bueno tener un buen par de zapatos y es
en eso en lo que me voy a concentrar ahora. Me vuelvo hacia Amanda y fuerzo
una sonrisa. Pongo mi pie al frente y lo giro.
No importa qu suceda, mis pies siempre se vern bien, verdad?
Amanda sonre de vuelta y puedo decir que est feliz porque lo intento y
no me dejo llevar por la lstima familiar. Pero luego, antes de que ella pueda
decir algo, me doy cuenta de una cosa y casi me ro, porque es tan obvio. Me
levanto y me voy corriendo.
Ver mi da as me hace abrir los ojos dice Amanda, sonriendo, unos
minutos despus. Amanda y yo estamos sentadas en la oficina de Morgette
mirando el video de vigilancia, adelantndolo. Porque de verdad pensaba
que haca algn trabajo durante el da, pero resulta que no!
Sonro y asiento, aunque realmente no estoy escuchando. Toda mi
atencin est concentrada en las pequeas personas pasando por la pequea
pantalla: ah est Amanda ponindose brillo en los labios. Hay una chica
entrando, otras tres mirando ropa. Hay una pareja que parece discutir. Hay una
chica de nuestra edad reventndose un grano frente al espejo cuando piensa
que nadie est mirando. Est Amanda experimentando con miles de peinados.
Es casi hipnotizante dice Amanda, sacudiendo la cabeza. Deb
haberme detenido en la cola de caballo. Esa se vea mejor.
Unas cuantas personas llegan al mostrador para dejar bolsas, pero hasta
el momento nadie ha aparecido con la gran caja blanca. La gran caja blanca que
contiene el libro que contiene el dibujo que me puede guiar a Nina. Un chico
llega cargando una gran caja. Cojo aire y sostengo el aliento. Pero l la deja
cerca de la puerta, se prueba un cinturn, va al mostrador con l, discute sobre
el cinturn con Morgette, toma su caja y se va.
Amanda respira profundamente y exhala.
El, no intento ser una mala persona y sabes que hara lo que fuera para
ayudarte, pero qu diferencia crees exactamente que har ver esto? Incluso si

30
vemos a alguien dejando una caja de lo que parecen ser libros, y tal vez uno de
ellos sea el libro en el que encontraste el garabato de Nina, qu hacemos? Vas
a rastrearlo? Porque, a menos que tenga su nombre y direccin tatuado en su
frente, va a ser casi imposible
Pero yo no le prest atencin, porque ah est l.
Pausa. Retroceder. Empezar. l parece unos aos mayor que nosotras,
con holgados pantalones cortos y una camiseta blanca, cabello rubio claro,
brazos delgados cubiertos de tatuajes, sosteniendo una enorme caja blanca.
Detengo el vdeo y pongo mi dedo encima del chico en la pantalla, presionando
tan fuerte que mi dedo se pone blanco. Le doy a continuar y observo cmo pone
la caja en el mostrador y dice algo. Morgette asiente y l le entrega la caja. Ella
la mide, la pesa, vuelve al mostrador y le da algo de dinero. Y luego empieza a
caminar hacia la puerta y pasa por donde Amanda estaba probndose
sombreros. Despus se vuelve y esta es la parte perfecta: l va hacia ese
boletn comunitario que Morgette colg cerca a la puerta. Coge algo de su
bolsillo y lo pega en el tablero. Y luego se va.
Me vuelvo hacia Amanda, que me est mirando con los ojos bien
abiertos.
Oh!
Corro por la oficina de Morgette, fuera de la oficina principal y me
detengo delante del boletn. Amanda est a mi lado.
Ellie? su voz suena tensa. Ella pone su mano en mi brazo, y cuando
me vuelvo hacia ella me est mirando con tanta preocupacin que por un
segundo pienso que va a llorar. No tenemos ni idea de cmo su dibujo
apareci en ese libro, o cundo lo dibujo, o cmo el chico que trajo ese libro aqu
lo obtuvo. Quiero decir, pudo haberlo comprado en una venta de garaje o se lo
pudo encontrar en la calle o algo. Ella se detiene y sacude la cabeza. Pero
no dejo que me lastime. S por qu Amanda est diciendo esto. Hemos estado
en este camino antes.
La primera vez que Nina desapareci, encontrarla era todo sobre lo que
hablaba y en todo lo que pensaba, y hubo al menos una docena de veces en las
que estuve segura de que estaba cerca de encontrarla. Como la vez que vi a una
chica en la calle con el cabello del mismo color azul que Nina tena cuando se
fue y pas una hora siguiendo a esta chica para hacerle unas preguntas, como si
ella y Nina fueran parte de algn club de chicas con cabello azul y localizando a
un miembro me guiaran a otro (la chica termin siendo de Rusia y no saba ni

31
una palabra en ingls). O la vez que encontr un aviso arrugado de una tienda
de suministros de arte en un bolsillo de uno de los viejos vaqueros de Nina y
pas tres horas en un bus yendo a esta tienda solo para encontrar que haban
salido del negocio. En cada una de estas ocasiones y en otras docenas Amanda
siempre estuvo conmigo, tan compresiva como una mejor amiga poda serlo. Y
cada vez que las pistas llevaban a ningn lado como inevitablemente lo
hacan y yo me quedaba nuevamente aplastada como si Nina hubiese acabado
de desaparecer, Amanda estaba a mi lado para levantarme de nuevo. Mientras
el tiempo pasaba las posibilidades de que una de estas pistas llevara a mi
hermana eran ms y ms pequeas, y supongo que en algn momento Amanda
decidi que ayudarme no era ayudarme.
As que s qu va a decir, pero tampoco estoy escuchando.
Me vuelvo hacia el boletn. Siento que mi rostro se extiende en una
sonrisa.
Ellie
Muevo mi mano y tomo el folleto de la pared. No me estoy hundiendo.
Estoy flotando, flotando, flotando, porque est aqu. Un papel rojo brillante
escrito a mano en negro. Esto es obviamente suyo. Y s que solo puede haber
una explicacin para esto: es el destino. As que lo que sea que pase despus va
a funcionar, y ser perfecto. He esperado demasiado para que no lo sea.

T POR ESTE MEDIO HAS SIDO CORDIALMENTE INVITADO A UNA
FIESTA EN UNA CASA EN RUINAS EN EL MOTHERSHIP (349 Beltmont Ave).
Ven y aydanos a destruir esto.
Por 15 aos hemos sido el hogar rotativo de bandas musicales, artistas, viajeros, ngeles,
demonios, buena gente y para nada buena gente.
Pero hemos perdido nuestro equipo. Una era est terminando. Es tiempo de decir adis.
Traigan sus martillos, palancas, sus pinturas enlatadas y sus cmaras, porque despus
de esta noche sus fotografas y memorias sern todo lo que quede.
Viernes 27 de junio, desde anochecer hasta el polvo.


32
Captulo 6
Traduccin por Elizzen _ClaireElizabeth_ (SOS) y Kirara7 (SOS)
Corregido por Aisha37

Podemos or la fiesta mucho antes de verla; el boom, boom, boom de la
msica, el sonido de cientos de voces humanas mezcladas entre s. Suena igual
que todas las fiestas desde la distancia, excepto por el ruido ocasional y un
sonido aplastante seguido por vtores ms fuertes.
Amanda y yo estamos cerca de la cima de una enorme colina. sta est
bordeada a cada lado por un denso bosque, con rboles doblndose sobre la
carretera y amenazando con caer sobre las docenas de automviles que estn
estacionados ah. sta parte del mundo est solo a diez millas de distancia de la
casa de Amanda pero se siente como un mundo totalmente diferente para m.
Las casas son muy grandes y distantes unas de otras, todas se ven antiguas,
pero perfectamente conservadas. Como si este lugar existiera fuera del tiempo
regular.
Detrs de nosotras est oscuro como la boca de un lobo. Frente a
nosotras, diminutos puntos de luz se encienden y se apagan como lucirnagas,
pero pronto me doy cuenta que se tratan de pantallas de celulares y colillas de
cigarros encendidos.
Ests segura de que es una buena idea? pregunta Amanda.
Apuesto a que habrn muchos chicos en la fiesta digo. Sueno tan
patticamente seria.
Siento una pualada de auto compasin con tan solo escucharme, pero
pronto me obligo a dejarlo pasar porque eso es estpido e increblemente nada
productivo.
Solo, por favor, por favor, por favor, por favor suplica, por favor,
no mantengas tus expectativas muy altas, de acuerdo?
Desvo la mirada. Luego la miro nuevamente y le doy una ligera sonrisa
a medias y niega con la cabeza levemente porque ambas sabemos que ya es
demasiado tarde.

33
A nuestra izquierda dos chicas salen de un abollado auto verde. Una de
ellas tiene el cabello blanco y corto, est bebiendo a sorbos de una botella de
Poland Spring llena de un lquido purpura. Est usando unos pantalones de
hombre plateados, de muy mala calidad, y un top de bikini a juego.
Inquietantes alas plateadas de dragn se despliegan desde su espalda y
apuntan hacia el cielo.
La otra chica est inclinada, buscando algo en el asiento trasero. Su rostro
est oculto tras la gran cantidad de cabello negro que est recogido en lo alto de
su cabeza. Lleva lo que parece ser una remera de goma sin mangas color negro
que se detiene justo debajo de su trasero, un par de mallas y enormes botas
negras.
Apresrate, Freshie dice la chica de cabello blanco. Su voz es clara y
dulce. Es fcil imaginar cmo sonara al cantar. Mis poderes psquicos me
estn diciendo que tu novio est as de cerca dice mientras sostiene sus dedos
pulgar e ndice juntos, a pesar de que Freshie no la puede ver de engancharse
a alguna otra chica. Si no te apresuras, cuando lleguemos ah vas a encontrar a
alguien ms unido al final de su lengua.
Usaremos tus poderes psquicos para decirle que puede enganchar su
lengua a cualquier cosa que quiera! Re Freshie. Su lengua es su problema.
Y mi problema es Esto!
Se pone de pie, sujetando un mazo en su mano derecha. El retorcido
mango de madera es tan grueso como su huesudo brazo.
Hora de aplastar, nena Vmonos!
Espera! La chica de cabello blanco rebusca y saca una diminuta
cmara digital de su bota. Disculpa! Me mira directamente. Podras
tomarnos una foto a Freshie y a m?
Su cabeza est inclinada hacia un lado. Sus brillantes ojos verdes estn
delineados con negro y plateado.
Sostiene su cmara hacia m.
Seguro digo. La tomo y me siento ruborizar en la oscuridad,
avergonzada de haber sido pillada mirndoles. Aunque no parece importarles.
Freshie se pone a su lado y ambas se rodean con los brazos.
Sonran.

34
Sus sonrisas son deslumbrantes. Son exactamente la clase de personas
con las cuales Nina hubiera sido amiga. El flash se apaga y en el ltimo
segundo Freshie abre la boca ampliamente y lame la mejilla de su amiga, quien
suelta una sonora carcajada.
Le entrego a la chica de cabello blanco su cmara mientras mi corazn
est latiendo desenfrenadamente.
Oigan! les llamo. Puedo hacerles una pregunta, chicas?
Saco la fotografa de mi bolsillo, la que siempre llevo conmigo. Es una
instantnea de Nina que encontr en su habitacin poco despus de que
desapareci. Puede que sea mi foto favorita de ella. No s quin la tom, pero la
manera en la que mira la cmara, con sus ojos verdes destellando, su enorme y
radiante sonrisa abarcando la mitad de su rostro, es como si estuviera
compartiendo una broma con la persona que tom la fotografa. Algunas veces,
cuando observo la foto, pretendo ser esa persona.
Extiendo la foto hacia Freshie y su amiga.
Han visto a esta chica antes? Tal vez en otra fiesta o en algn otro
lugar?
Freshie me mira, toma la fotografa de mis manos y se inclina hacia abajo
para poder verla con la luz interna del auto. Su amiga se inclina por sobre su
hombro. La observan por cinco segundos durante los cuales ni siquiera respiro.
Lo siento dice Freshie, inclinndose hacia atrs mientras niega con la
cabeza. Jams la he visto.
Su amiga se encoje de hombros.
Seh! Lo siento. Y luego agrega. Pero me gusta su cabello!
Como si eso fuera un consuelo.
Bueno, gracias por mirar digo. Siento a Amanda estirarse y apretar
mi brazo.
Gracias por tomar nuestra foto dice Freshie. Y luego cierra de golpe
la puerta del auto con su cadera.
Amanda y yo las seguimos desde atrs mientras se van caminando colina
abajo. Nuestros ojos lentamente ajustndose a la luz del lugar. La parte trasera
de mi cuello comienza a hormiguear.

35
Miro alrededor. Todo est tan desrtico aqu afuera.
Oye digo en voz baja.
Amanda dirige su mirada hacia m, puedo ver sus ojos brillando en la
oscuridad.
S?
Gracias por venir.
Ella asiente y engancha su brazo al mo. Caminamos y con cada paso que
damos el sonido de la fiesta se hace ms intenso. Un par de minutos despus,
rodeamos la esquina y pasamos un grupo de arbustos. Y luego, hemos llegado.
Delante de nosotras hay una enorme y hermosa antigua mansin donde
seguramente habr sirvientes uniformados sirviendo t silenciosamente en
porcelana china para personas vestidas inmaculadamente, con perfectos
modales en la mesa. Pero lo que realmente llama nuestra atencin es una feria
futurstica llena de brillos disfrazada para Halloween. Hay tantas personas
regadas en varias direcciones que ni siquiera sabemos en qu direccin
debemos comenzar a buscar. Justo en medio del csped hay un gigante con la
cabeza rapada, parado detrs de una mesa plegable y usa unos enormes
audfonos. La mesa frente a l est llena de porttiles y otras piezas elctricas,
todos los cables se pierden dentro de una furgoneta que est estacionada detrs
de l. En la parte superior del vehculo hay una docena de altavoces gigantes
que miran a todas las direcciones con lo que parece msica hind con una
batera pesada, fuerte y rpida. Puedo sentir a mi corazn igualando esa
velocidad.
A un lado hay una docena de personas vestidas como criaturas marinas
sirenas, tritones, gigantes estrellas de mar que estn bailando bajo una
enorme red plateada. Al otro lado hay unas chicas con el corte de Bettie Page y
pequeos trajes de marinero, y media docena de chicos ms estn saltando en
un trampoln gigante. Delante de nosotros hay una chica con una peluca verde,
sosteniendo un largo tubo plstico que se pierde dentro de una mochila; se
detiene frente a un lindo chico que est vestido como pirata y sostiene el tubo
frente a l. El chico inclina su cabeza hacia atrs y abre su boca justo a tiempo
para tomar un sorbo de la bebida dorada.
Otros veinte metros ms adelante hay dos chicos sin camisa emergiendo
de la puerta del frente con un sof de terciopelo sobre sus hombros en el cual
hay dos chicas sentadas con joyas y vestidos elaborados. Los chicos bajan el sof

36
en medio del csped y las chicas bajan de l como princesas saliendo de un
carruaje.
Amanda y yo estamos de pie ah, mirado todo lo que nos rodea.
Supongo que ya se habr acabado digo.
Comenzamos a caminar hacia la puerta justo cuando las chicas de los
vestidos sacan sierras de cadena y empiezan a cortar el frente de la casa. Hay un
sonido de explosin, algo que se rompe y muchos gritos y aplausos. A mi
alrededor pequeos trozos de yeso caen del techo y aletean como copos de
nieve, esos copos blancos estn por todos lados. Puedo sentirlos en mi cabello y
en mi piel. Cuando respiro puedo sentir el sabor.
Las ltimas tres horas han sido una decepcin. Desde que llegamos aqu
les he mostrado la fotografa de Nina a ms de sesenta y cuatro personas;
veintiuno de ellos dijeron que era bonita y a otros diecinueve les gust su
cabello. Pero sesenta y tres de los sesenta y cuatro me dijeron que no la haban
visto antes. Y el sesenta y cuatro no me dijo nada porque estaba muy ocupado
vomitando a unos centmetros de mis zapatos.
Lo saba y no debera sorprenderme. Era casi imposible encontrar a
alguien que recuerde a una chica que no han visto en ms de dos aos en una
casa con ms de seiscientas personas. Sabra que esto pasara, pero an hay una
persona que realmente necesito encontrar: el chico del vdeo. Y hasta el
momento no hay seal de l.
Una vez escuch que si buscabas a una persona dentro de una multitud
lo mejor era quedarte quieto, porque estaba destinado a pasar a tu lado. No
estoy segura si eso es verdad o no, pero me di cuenta que debera darle una
oportunidad a esto de quedarme quieta dado que moverme por ah no estaba
funcionando.
Hace unos veinte minutos Amanda sali para hablar por telfono con
Eric, as que estoy recostada contra una pared mientras que la gente camina a
m alrededor. Solo hay otra persona que no se est moviendo y me doy cuenta
que l ha estado mirndome durante los ltimos cinco minutos. Un chico con
vaqueros sueltos, camisa negra y zapatos de patinador a juego. Su rostro est
cubierto por la mscara de una persona; es bastante real y hubiese pensado que
en realidad era su rostro si no hubiese notado que sus rasgos son demasiado
grandes y su cabello era de plstico. Sus verdaderos ojos se ven a travs de la
mscara, son de un gris oscuro, como el color de una pizarra mojada.

37
La multitud se separa y se junta varias veces, pero sus ojos estn puestos
en m cada vez que lo veo.
En otras circunstancias estara un poco intrigada, pero me muestro
determinada mientras observo sus hombros. No estn cubiertos de tatuajes as
que no es el chico del vdeo y se trata solamente de una distraccin que me aleja
de mi misin de observar personas hasta encontrar lo que busco.
A mi lado hay una chica con rostro de mueca, cabello rosado y corto y
vestido a juego. Ella habla con un acento que suena sueco mezclado con
japons, al chico que est a su lado. l est sonriendo y asintiendo aunque tengo
el presentimiento de que no tiene idea de lo que est hablando. A mi izquierda
est una chica alta que usa un vestido que solo una persona muy delgada
podra usar, es como una pieza rgida de un amarillo industrial, asegurado a su
cuerpo por un pequeo hilo. La parte trasera est totalmente abierta con lo que
parece ser un cordel que se entrecruza en su espalda. Ella est ah hablando con
tres chicos.
S dice un chico con acento britnico. Pero con ms sintetizador y
sonido de los ochenta!
Rueda sus ojos y todos se ren.
La multitud se dispersa de nuevo y ah est el chico de la mscara
mirndome de nuevo, pero esta vez comienza a caminar hacia m.
Finalmente! dice l. Ests aqu.
Miro sus ojos, estos me parecen familiares, aunque no creo reconocer su
voz.
Te conozco?
l sacude su cabeza.
Bueno, no. Pero ests aqu No es cierto?
Pongo mis ojos en blanco.
Eso parece.
Bueno, eso parece una buena noticia, no? Sus ojos se arrugan en las
esquinas as que imagino que est sonriendo. As que Cmo terminaste en
este loco lugar? Adems del hecho de que estbamos destinados a
encontrarnos, porque estaba escrito en las estrellas mucho antes de que alguno
de nosotros naciramos, claro.

38
Lo miro sin parpadear un segundo y siento que me sonrojo. Si est
coqueteando conmigo y es difcil saber si lo est haciendo al menos es
original.
Bien dice, arrastrando la palabra. Voy primero. Imagina que esto
pas esta maana: el sol brillaba y las aves cantaban mientras yo estaba en la
estacin de gas pagando por gasolina. Mir alrededor de la pequea tienda
buscando un caf helado para m y un regalo para ti, claro, pero no vi nada que
pudiera gustarte, as que pagu por mi caf y fui al exterior. Alguien haba
pegado un folleto de esta fiesta en el parabrisas de mi coche. Yo haba odo
hablar de este lugar y siempre haba tenido ganas de verlo, pero nunca haba
estado aqu antes de esta noche. Luego pens que esta sera mi ltima
oportunidad, as que Aqu estoy! Evidentemente tena razn con la decisin
de venir, aunque ahora que estoy aqu hablando contigo, me encuentro
deseando haber comprado esa taza de viaje de casi dos kilos o, por lo menos,
ese mechero con forma de un par de piernas.
Puedo escucharlo sonrer de nuevo.
Lo siento dice. Prometo que te recompensar.
No te preocupes por eso digo.
Hay algo diferente en este chico y creo que me gusta.
As es cmo llegu yo tambin. Imagnatelo: fue esta tarde y acababa
de salir del trabajo. Trabajo en este sitio llamado Mon Coeur. Y mi mejor amiga
trabaja en Attic, que est justo una calle abajo. La cosa es que la estaba visitando
despus de haber terminado mi turno y Me detengo. Por instinto comienzo
a buscar la foto en mi bolsillo.
Pero luego me detengo al darme cuenta de algo. Si este tipo nunca antes
ha estado en Mothership eso significa que l no podra haber conocido a Nina
aqu y por lo tanto no tengo que ensearle su foto y explicarle que est
desaparecida. Y justamente con ese pensamiento siento el ms mnimo asomo
de alivio. Me encuentro agotada de contar la misma historia toda la noche y
estoy contenta de hablar con alguien que no necesite escucharla.
Ahora estoy bastante segura que l est coqueteando conmigo y, a pesar
de que su rostro est oculto por el noventa por ciento de caucho pintado, tengo
que admitir que lo estoy disfrutando.
Y vimos un panfleto de la fiesta en el tabln de anuncios, as que
dijimos por qu no? Y ahora estamos aqu.

39
Miro hacia atrs, l todava est mirndome.
Y qu pasa con tu posicin en esta pared en particular?
Estoy buscando a alguien.
A quin estas buscando?
No estoy exactamente segura.
Ests jugando al escondite? Inclina su cabeza hacia un lado. Est
intentando ser lindo Y est funcionando.
Si es as, tal vez podra ofrecerte algn consejo. Nunca vas a ganar
simplemente estando parada ah como hasta ahora l se acerca y toma mi
mano como si fuera a estrecharla, pero en lugar de sacudirla, se limita a
sostenerla. Como si mi mano fuera muy valiosa y no quisiera romperla, pero
tampoco dejarla ir.
Su mano es fuerte y caliente. Su calor se extiende por toda mi mano hasta
mi brazo.
Miro hacia abajo y puedo sentir cmo me sonrojo.
Finalmente me decido a mirar arriba otra vez. Nuestros ojos se
encuentran de nuevo.
Soy Sean dice. Entonces comienza a sacudir mi mano como si eso
fuera lo que pretenda desde el principio.
Soy Ellie contesto.
Bueno, Ellie, como un antiguo medallista de oro en el escondite
Pero antes de que ninguno de nosotros tenga la oportunidad de decir
algo ms, un chico sale de una habitacin en el pasillo, pateando pedazos de
yeso fuera del camino con un par de botas negras. Sus enormes brazos estn
cubiertos por feos tatuajes de un color amarillo brillante y su cabello rubio es
tan ligero que puedes ver el color rosa de su cuero cabelludo.
Inhalo fuertemente. Es l. El chico de Attic.
l es la razn por la que estoy aqu.
Me doy cuenta de que est caminando hacia las escaleras. Se est
marchando!

40
Me doy la vuelta y comienzo a correr tras l. Escucho a Sean gritar detrs
mio.
Ellie! dice Espera!
Pero no me doy vuelta hacia l. No hay tiempo. El chico del vdeo est
bajando por las escaleras, siendo engullido por la multitud, pero no pienso
dejar que se vaya.
Oye! grito, pero el tipo no me oye. Estiro mi brazo por la barandilla
y lo tomo del hombro. Puedo sentir sus huesos a travs de su camisa.
Se vuelve hacia m. El blanco de sus ojos es ligeramente amarillo, su piel
es plida y venosa como el queso azul. Est sujetando una taza roja en cada
mano.
S? dice.
Hola digo.
Sube las escaleras y se detiene cuando nuestras cabezas estn
exactamente al mismo nivel. Me mira y levanta las cejas.
Qu pasa?
Sloquerapreguntarte por quvendiste unmontndecosas a Attic.
Las palabras salen de mi boca como un revoltijo. Sus cejas se contraen, pero l
no dice nada. Me estaba preguntando si podas decirme dnde lo
conseguiste.
Un par de personas empujan ms all de nosotros para bajar las
escaleras, un chico y una chica.
Las cosas que has vendido, quiero decir.
El chico de la escalera le dice algo a su compaera y la toma por el cuello
para tirar de su rostro hacia el suyo. Estn justo detrs de nosotros, sus dedos se
enredan en el pelo del otro, labios aplastndose uno con otro, respirando con
dificultad. Despus de unos segundos sus labios se separan y bajan el resto de
las escaleras, sus manos en el trasero del otro.
No s de lo que ests hablando dice finalmente. Sacude su cabeza y
mira por encima de su hombro. Una chica pasa a su lado, llevando nada ms
que pintura de bronce sobre su cuerpo. l la mira fijamente.

41
Attic? digo. Esa tienda vintage? Has trado una caja de cosas y
colgaste un cartel de esta fiesta.
Por qu todo el mundo siempre me acusa de cosas? dice. Y luego
agrega. Me ests confundiendo con alguien ms, cario, lo siento.
Se da la vuelta y empieza a alejarse.
Espera, por favor! digo, un poco demasiado fuerte. Yo s que lo
hiciste. Vendiste esas cosas. No es algo malo ni nada parecido. Mi amiga trabaja
en la tienda as que me preguntaba si me podras decir de dnde venan las
cosas que trajiste. Puedo sentir mi rostro ponerse caliente y s que estoy
empezando a sonar desesperada. Por favor?
Queso azul se encoge de hombros, los cuales estn tensos. Toma un
rpido trago de la cerveza en su mano izquierda.
Estaba viendo cosas en el stano en busca de algo que se pudiera
vender y me encontr con un montn de basura vieja. Entonces vi la seal de
Da de basura en la ventana de la tiendo y pens, bueno Qu es lo que
sabes?
Se bebe la cerveza de la taza izquierda y deja caer la taza al suelo.
Levanta la segunda y toma un trago.
Por qu ests buscando esa mierda? No tenas que haber venido hasta
aqu para eso El mundo entero est lleno de eso!
Deja escapar una risa flemosa, abriendo su boca tan grande que puedo
ver cada uno de sus pequeos dientes.
Haba una cosa especfica que trajiste. Un libro de psicologa y tena
algo dentro de l, un pequeo pedazo de cartn que alguien estaba utilizando
como marcador.
En alguna parte de abajo, la msica acelera.
Y? Queso azul bosteza.
Una chica empieza a caminar por las escaleras junto a l con un vestido
rosa muy ceido. l mira su trasero.
Y ah estaban unos dibujos por todas partes. Y mi hermana hizo esos
dibujos.
Y?

42
Bueno, ella ha desaparecido digo. Esta es sin duda la trigsima vez
que he contado la historia esta noche, pero nunca me resulta menos raro
escucharme contndola.
Qu significa eso? Su expresin cambia ligeramente. Es la forma
que hacen las personas siempre que empiezo a contarles.
Su manzana de Adn sube y baja mientras traga.
Significa que no s dnde est y mi madre tampoco sabe dnde est.
Todava se siente reciente. Siempre lo hace. Hace dos aos mi hermana
Nina sali y se supona que volvera a casa. Me est mirando como si no
supiera si estoy mintiendo o no. Y de verdad deseara tanto que lo estuviera
haciendo. Y ella no lo hizo. No volvi a casa despus de eso.
l asiente.
Intenso dice. Su expresin ha cambiado nuevamente, pero no puedo
entender lo que se supone que significa.
Eso es por lo que vine aqu digo. Para encontrarte y preguntarte
sobre esto y ver si tal vez la conocas. Apuesto a que ella ha estado aqu en
algn momento. Se llama Nina Wrigley
Escucha. Extiende su mano, cortndome. Todo el mundo ha
estado aqu en algn momento, de acuerdo? Este es como el punto central. As
que a menos que tu hermana sea la chica con la que estuve anoche, no voy a
recordarla. Sonre. Y aun as es cuestionable.
Pero tengo su fotografa digo. Mi voz sale como un ligero gemido.
Tomo su foto de mi bolsillo y se la enseo.
Observa lascivamente la fotografa de Nina, lame sus labios y luego
niega con la cabeza.
Nop dice. Nunca la he visto.
Bueno qu pasa con el sitio donde encontraste el libro donde estaba
su dibujo? Tal vez hay algo ms ah, otra pista o algo as.
Respira profundamente y luego asiente con la cabeza, como si acabara de
decidir algo.
Sgueme entonces.
Me mira de arriba abajo y luego sonre nuevamente.

43
Creo que tengo justo lo que necesitas. Toma mi mano. Ven.
Caminamos por un tramo de escaleras, mientras l va apretando mi
mano. Su piel est hmeda y pegajosa. Muevo mis dedos pero l los agarra ms
fuerte. Mi cerebro est lleno de preguntas y pronto me encuentro hacindolas
en voz alta.
Dnde vamos? Qu otras cosas hay ah? Cunto tiempo han estado
all?
Pero l las ignora todas. Est acelerando ahora y tengo que correr un
poco para mantener su ritmo.
Nos abrimos paso a travs de un saln donde una chica est sentada en
un columpio que cuelga del techo, balancendose adelante y atrs, pateando la
pared con un par de gigantes zapatos de plataforma cada vez que se acerca.
Pasamos por la cocina, donde diez personas se renen alrededor de la mesa
bebiendo de una pecera gigante con pajillas sper largas; y atravesamos una
habitacin donde una docena de personas estn haciendo grafitis en las
paredes.
l sigue andando y yo le sigo. Vamos por un largo pasillo, cruzamos una
puerta de madera y seguimos por un largo, largo tramo de escaleras
oscurecidas y sin barandilla. Cuando llegamos al fondo, l estira su brazo y un
segundo despus el stano est iluminado por la tenue luz de una sola bombilla
que cuelga del techo.
Somos las nicas personas aqu abajo. El lugar es extraamente tranquilo
y el aire es fresco y hmedo.
Podras empezar aqu abajo dice.
Miro a mi alrededor, a las paredes de cemento y tuberas expuestas. El
suelo est lleno de colillas de cigarrillos, viejas latas de cerveza y botellas vacas
de Pepsi. Hay un flcido sof beige en una esquina, con una almohada y una
manta sobre l; la manta est cubierta de manchas, tal vez moho.
Me doy cuenta de que l todava est sujetando mi mano. Tira de ella.
No. Aqu abajo dice.
Miro hacia arriba. Los nervudos msculos de su brazo se contraen. Sus
labios estn hmedos, como si estuviera babeando. Mira a su entrepierna y
luego de nuevo hacia m.

44
Intenta llegar a mi otra mano, pero retrocedo.
Qu ests haciendo? pregunto.
Te sientes sola. Est caminando hacia adelante. Y lo entiendo. Pero
no ests encontrando lo que necesitas, porque ni siquiera sabes lo ests
buscando de verdad. Se acerca y pone una mano en mi cintura. Tal vez
pueda ayudarte a resolverlo.
Es por eso que me trajiste aqu?
l da un paso ms cerca.
No hay nada ms aqu digo. Verdad? Pero esta no es realmente
una pregunta.
l slo se encoge de hombros.
Esas cosas que vend al Attic era todo lo que haba. Sonre de una
forma extraamente dulce. Lo siento.
Despus estira su mano y la pone en mi culo. Por un segundo estoy tan
vencida por la tristeza que ni siquiera lo detengo; pero ese segundo pasa y mi
cerebro se pone al da con mi cuerpo.
Creo que estoy a punto de vomitar. Qu estoy haciendo aqu abajo?
Qu se supone que debo hacer ahora? Qu demonios se supone que debo
hacer? No lo s, as que solo hago lo que siempre hago cuando no tengo ni idea
de qu hacer: cierro los ojos y me imagino a mi hermana, quien no tena miedo
a nada ni a nadie. Y pienso, qu hara Nina en esta situacin? Y es fcil
imaginar cmo salir de esto.
Levanto mi rodilla y golpeo entre sus piernas tan fuerte como puedo. l
abre la boca en forma de una O y por un segundo est demasiado
conmocionado para hacer ningn ruido. Entonces sus ojos se llenan de lgrimas
y empieza a gritar.
Gracias por tu ayuda digo con calma antes de correr escaleras arriba,
sin mirar hacia atrs.


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Captulo 7
Traducido por Polilla
Corregido por Aisha37

Regreso al piso de abajo. Parte de la fiesta y mi corazn estn latiendo
ahora, con fuerza. Saco mi telfono de mi bolsillo para llamar a Amanda.
Correo de voz.
Cuelgo.
Ahora qu? Camino de nuevo por donde vine, a travs de la sala de
pintura en aerosol, la cocina y de la habitacin con la chica del columpio.
Siento a alguien vindome y por un desagradable segundo pienso que tal
vez queso azul est siguindome, aprieto mis puos en preparacin, pero
cuando giro l no se encuentra ah.
Escucho el estruendo de otra pared cayendo. Ms festejos. Camino a
travs de las personas chocndome con codos y brazos, pero no trato de salir
del camino. Subo las escaleras hacia el siguiente piso y me encuentro en un
pasillo en el que no haba estado antes. Mis ojos queman y es difcil respirar
aqu arriba.
Dos chicos sin camiseta y en ropa de pintor estn caminando hacia m,
cada uno con bolsos gigantes de lona sobre sus hombros.
Consigaaaan sus martillos aqu, gente. Martillos, bolas de boliche,
pedazos de chatarra. Consigaaan sus martillos!
Cuando se acercan puedo ver que uno de los chicos tiene equipo de
demolicin escrito con pintura en la parte delantera de su camisa. El equipo de
demolicin se para frente a m.
Y para usted, mi dama. Uno de los chicos me entrega un gran mazo.
Lo observo en mis manos.
Ves? dice el otro tipo. Te queda perfectamente.
Aprieto mi puo alrededor del mango.

46
Esto se siente bien.
No importa lo que est mal dice uno, golpear la pared lo arreglar.
El chico del martillo me mira directamente a los ojos.
Es solo la naturaleza humana el querer romper cosas.
Ambos sonren y luego se alejan.
Estrujo el mango tan fuerte que mis nudillos se vuelven blancos. Me abro
camino por el pasillo. Estoy de pie en una habitacin gigante, mirando a una
pared cubierta de plateado con un enorme contorno de una nave espacial.
Estoy entumecida ahora. No hay nada en mi cabeza.
Balanceo el martillo arriba hacia el techo, sintiendo su peso tirando
contra mis hombros. Cuando el martillo est en la parte superior del arco, se
siente, solo por un segundo, como si el tiempo se hubiese detenido. Y entonces,
se balancea hacia abajo. La cabeza del mazo conecta con la pared y hay justo
una pequea parte de resistencia antes de pasar a travs con un delicado crujido
como cscaras de huevo rompindose. Una nube de polvo de yeso se
arremolina fuera del nuevo agujero como humo. Eso era un pedazo de pared
slida que haba estado all quin sabe por cuntos aos, presenciando quin
sabe cuntas cosas, pero con un rpido movimiento ha sido transformado en un
espacio vaco y en una pila de escombros. Y yo hice eso.
Me quedo ah, mirando al espacio vaco y los bordes irregulares. Y siento
una extraa sensacin de alivio. Sin embargo, solo dura por un segundo,
porque luego los chillidos comienzanla voz de una chica gritando la misma
cosa una y otra y otra vez, una palabra, pero no puedo entender qu es. Y luego
una avalancha de personas comienza a correr, pasndome. Una gigante unidad
retorcindose de brazos y piernas y cabezas. Una chica tropieza con sus zapatos
de aguja y un tipo se agacha y la levanta sobre uno de sus brazos, arrastrndola
con l; sus pequeas y delgadas piernas colgando solo unos pocos centmetros
sobre el suelo.
Y luego viene el humo, pesado y espeso, una imposible cantidad de l al
mismo tiempo. Comienzo a toser. Dentro de mi cabeza estoy gritando, pero mi
cuerpo completo est congelado.
Horas, das y aos pasan, todo el tiempo pasa en ese segundo antes de
escuchar una voz junto a mi cabeza gritando: CORRE! Es como si hubiera
despertado. CORRE! Y esta vez lo hago.

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El aire est opaco por el humo. Ni siquiera s en qu direccin ir, pero
veo la espalda de una chica caerse hacia delante y yo me caigo despus de ella.
Respiro, sin embargo, no hay alivio en ello. El aire no parece estar haciendo su
trabajo. Estoy asfixindome, todava corriendo hacia delante, mis ojos ardiendo.
Escucho voces pero todo lo que puedo ver es blanco, por todos lados.
Mis brazos estn delante de m y el humo es tan denso que no puedo ver mis
manos. Sigo adelante, sigo adelante, sigo adelante.
Finalmente salgo despedida hacia el csped delantero, jadeando. El aire
ms dulce que cualquiera que haya respirado en mi vida. La msica se ha
detenido. Y cientos de personas se encuentran afuera ahora. Los piratas, las
sirenas, los banqueros, la muchacha con la pintura de cuerpo bronce, un grupo
de chicos quienes parecan del futuro, un puado de chicas vestidas como sexy
robots, Freshie y su amiga. Todos estn afuera con la misma expresin
ligeramente aturdida en sus rostros, eso realmente acaba de pasar?
Me quede all, jadeando. Pero dnde diablos est Amanda? Me giro
hacia la izquierda y hacia la derecha. No tengo que preocuparme mucho porque
mi telfono comienza a sonar. Es ella.
SANTA MIERDA, ELLIE!
Ella est hablando rpido y aunque s que estoy afuera y que me
encuentro a salvo ahora, el pnico en su voz me asusta. Amanda nunca entra en
pnico.
Estaba dentro del auto, hablando por telfono con Eric y de pronto ol
el humo y vi el fuego. Corr de regreso y oh, Dios mo!
Le digo dnde estoy. Ella dice que va a venir a buscarme. Y luego solo
me quedo de pie y miro las llamas.
Has visto alguna vez una casa quemndose? Si llegaste aqu de otro
planeta y no sabas lo que el fuego significa, pensaras que es hermoso, suave
incluso. Delicadas llamas naranja, doradas, rojas y amarillas, barriendo la casa
hacia la nada.
Un par de minutos despus siento a Amanda envolver sus brazos a m
alrededor. Nos abrazamos con fuerza. Puedo escuchar las sirenas en la
distancia.
Ellie dice Amanda. Es hora de ir a casa, ahora.

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Comenzamos a subir la colina con el olor a humo detrs de nosotras.
Cuando alcanzamos la cima, la msica se enciende nuevamente, mezclndose
con los sonidos de las sirenas. Solo puedo imaginarme a todos regresando a la
fiesta, bailando afuera mientras la casa se convierte en cenizas.








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Captulo 8
Traducido SOS por AleG y QueenDelC
Corregido por Aisha37

Reluciente gatita saluda Brad, di: holaaaa, Braddypoo!
Es el da siguiente, sbado, y estoy de pie detrs del mostrador en Mon
Coeur haciendo un caf con leche. Me giro hacia la cmara y levanto una ceja
justo antes de que el flash se dispare.
No lo dijiste. Brad frunce el ceo.

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Lo siento digo. Hola, Braddypoo.
Brad mira la pantalla de la cmara y luego se acerca sacudiendo su
cabeza lentamente.
Esta es, quizs, la foto ms triste que he visto! Lo bueno es que soy un
maestro del Photoshop y no tendr ningn problema en reemplazar esa boca
fruncida con una sonrisa o una magdalena!
Intento sonrer, pero mi cara se niega. Hace menos de veinticuatro horas
estaba yendo hacia la fiesta. La noche estaba llena de posibilidades y promesas
y pareca como si algo mgico fuera a suceder. Me sent muy segura de eso.
Demasiado.
Y ahora estoy aqu, de vuelta en el trabajo como si nada hubiera
cambiado, lo cual tiene sentido, ya que nada lo ha hecho.
Qu pasa, bomboncito? Dile a Braddy.
Si fuera tan simple.
Me encantara hablar de eso, de hecho, tengo ganas. Pero la cosa es que
hablar de mi hermana no ayuda. Ver la lstima extenderse sobre la cara de la
gente me hace sentir peor, me hace sentir ms sola. As que mientras un guin
se reproduce en mi cabeza, otro tiene que salir de mi boca. Y es tan agotador.
Todo es muy agotador.
Lo siento, Braddy digo. Ahora no, est bien?
De acuerdo. Bueno, cuando quieras hablar de lo que est pasando para
que tu cara luzca as y tengas ganas de que alguien te escuche y asienta
mientras hace una variedad de increbles, reales y simpticas, expresiones, soy
tu
El timbre de la puerta suena y Amanda entra, siendo toda sonrisas.
Mandy! grita Brad. Qu sucede con nuestra querida Ellie? No
has estado cuidando de ella? Sacude un dedo en direccin a Amanda,
simulando un regao.
Lo he intentado dice Amanda.
Se inclina para besar a Brad en la mejilla y luego se vuelve hacia m.
Entonces, mis padres van a salir esta noche. Habl con Eric, quien
habl con otros chicos del equipo de futbol en Adams y ellos definitivamente

51
quieren venir a ver la baera de hidromasaje. As que va a ser genial, verdad?
Podemos asaltar la bodega de mis padres y hacer sangraaaaa!
Me imagino a m misma en el patio trasero de Amanda, rodeada de
personas que apenas conozco, incapaz de sostener una conversacin en
absoluto; excepto en ocasiones diciendo un torpe aj, solo si nadie me
pregunta qu est mal.
Habrn chicos lindos all? Quiz alguien que ayude a Ellie a
animarse? Brad coloca su brazo alrededor de mi cintura e inclina su cabeza
sobre mi hombro.
Eric tiene un montn de amigos lindos dice Amanda. Pero dudo
que Ellie vaya a dejar de fruncir el ceo alguna vez.
Siento que mi mandbula se contrae. Amanda tiene una personalidad un
poco diferente cuando est cerca de Brad. Acta en modo perra, como si
pensara que esa es la forma en que debes actuar cuando estas con un chico gay.
Qu se supone que significa eso? digo.
Nada. Suspira. Solo pienso que deberas alocarte un poco.
No me voy a alocar. De repente estoy molesta. Creo que tengo una
razn para estar molesta.
No he dicho que no dice Amanda. Mira hacia Brad y rpidamente
mira hacia otro lado.
La palabra alocarse lo implica.
Bien, no es lo que quera decir. Amanda coloca sus manos en las
caderas.
Lo que sea digo. Mi voz sale ms desagradable de lo que pretenda.
Independientemente de lo que la palabra significaba, s un poco lo que
quera decir. Pero estoy frustrada. Y me estoy descargando con ella un poco.
Amanda suspira.
Mira, creo que hay un montn de cosas por las que enfadarse, como la
forma en el que un idiota trat de aprovecharse de ti en el stano anoche o
como casi morimos en un incendio, pero...
Vaya dice Brad. l da un paso atrs. Espera un momento. Qu
pas? Ests bien, Ellie? Qu ha pasado?

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Me vuelvo hacia Brad.
Estoy bien le digo. No fue la gran cosa.
Amanda contina su dilogo inconcluso.
Supongo que pienso que en lugar de estar pensando en lo que s que
ests pensando, solo debes tratar de hacer otras cosas. Divertirte...
Miro hacia abajo y exhalo con fuerza por mi nariz. Miro hacia arriba.
Brad me est mirando, jugueteando con su cmara incmodamente. La lleva
hacia su cara.
Sonre dice. Las dos lo ignoramos.
No puedes seguir hacindote esto a ti misma dice Amanda.
Y entonces me da esa mirada, esa horrible mirada, como si ella sintiera
lstima por m. No conmigo, sino por m. Como si estuviramos totalmente
separadas, personas desconocidas. Y estoy por mi cuenta.
No me estoy haciendo nada digo. No eleg que las cosas fueran
as.
Mi estmago est empezando a doler. Me gustara que alguien viniera y
me sacara de esta conversacin y me llevara a una diferente. O tal vez me
metiera en mi cama con mi ventilador soplndome en la cara y mi edredn
cubrindome hasta la nariz.
No lo hiciste. Pero puedes elegir superarlo.
Estoy golpeada por una ola repentina de soledad, tan intensa que es
como si mi interior se volcara hacia fuera.
No, no puedo digo. Miro el rostro de Amanda, de repente se ve
como una extraa. Y t lo sabes.
Nos detenemos. Estamos todos en silencio.
El telfono de Amanda vibra y ella lo saca de su gigante bolso. Desliza su
telfono con su pulgar y lee un mensaje de texto.
Se supone que debo ir a ver a Liz ahora as que... Supongo que me voy.
Ella bloquea su telfono y me mira. Todava necesitas que venga y te
recoja ms tarde?

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Siento un dolor en el pecho. Esa palabra necesitas es la que lo genera. Y
la forma en que Amanda lo dice, con el ms pequeo indicio de exasperacin en
su voz, como si yo fuera una tarea que tiene que cuidar.
No digo. Est bien.
Me doy la vuelta y hago algo totalmente innecesario con la jarra de leche
para que Amanda no vea mi rostro.
No vienes a mi casa ms tarde? Suena confundida o aliviada?
Niego con la cabeza.
Creo que solo quiero ir a casa esta noche. Y una pesadez fra llena la
boca de mi estmago. Ni siquiera estoy segura de por qu lo dije, no quiero ir a
mi casa en absoluto. Y, adems, creo que la casa de Amanda es ms casa que la
ma.
Pero es demasiado tarde, porque Amanda est hablando.
Est bien, entonces supongo que hablaremos ms tarde. Y est
besando a Brad en la mejilla y saliendo por la puerta.
Me quedo de pie all y la miro partir.
Siento cmo mi pecho se comprime tan fuerte que jadeo. Extrao a Nina
todo el tiempo, pero es en momentos como este, cuando siento que estoy
completamente sola en este mundo, que la extrao ms que nunca.
Ellie? dice Brad de nuevo.
Solo asiento, an mirando fijamente la puerta y luego cierro mis ojos con
fuerza y deseo que Nina aparezca. Es peligroso e infantil, lo s, desear algo as,
entregarme por completo a querer algo que no puedo tener y que ni siquiera s
cmo conseguir. Pero no me puedo detener. Mantengo mis ojos cerrados y
aguanto la respiracin mientras las lgrimas recorren mis mejillas. Y solo me
quedo as, deseando, deseando y deseando, hasta que escucho a Brad soltar un
sonido agudo.
Abro mis ojos.
No quiero interrumpir tu infelicidad, Ellie, o que parezca que no lo
estoy tomando en serio, pero mi radar de chico-guapo-que-podra-ser-el-
prximo-novio-de-Ellie dice mientras seala con su barbilla hacia la puerta
donde un chico acaba de entrar acaba de encenderse Y est como looo-coo!
Biip-biip-biiiiip.

54
Niego con la cabeza. Es dulce que Brad trate de distraerme, pero no estoy
de humor ahora.
Miro al chico que camina hacia el mostrador con las manos en sus
bolsillos. Es indiscutiblemente guapo. Tiene cuerpo de nadador y camina como
los chicos que practican con la patineta, ligeramente inclinado hacia atrs como
si no tuviera ninguna prisa. Me est mirando fijamente, como si me conociera.
Nuestros ojos se encuentran y siento que algo dentro de m parpadea.
Brad est apretando mi brazo y susurrando en mi odo.
Biip, biip, biiiiip.
El chico ya lleg al mostrador, las esquinas de su boca levantndose en
una lenta y dulce sonrisa. De cerca es incluso ms guapo ojos del color de una
pizarra mojada, increbles pestaas, cabello castao oscuro cayendo sobre un
ojo. Siento una repentina necesidad por algo, como si tuviera hambre o sed,
excepto que no es ninguna de las dos cosas.
l an me est mirando.
Hola, Ellie dice.
Conozco a esta persona? Le regreso la mirada. Siento otro parpadeo. No,
definitivamente no. No olvidara ese rostro.
No me recuerdas dice. Parpadea. Sus ojos! Conozco esos ojos!
Me siento sonrer.
Eres Sean! De la fiesta digo.
Recuerdo ese momento, en lo ms alto de las escaleras, ese corto y
extrao momento con el chico de la cara de goma. Esto es lo que su mscara de
goma estaba ocultando.
Brad suelta mi brazo. Escucho que suelta un jadeo.
Hola, amigo. Sean le sonre a Brad, mueve su cabeza ligeramente
hacia atrs, luego se estira y rasca su nuca. Qu hay?
Brad suelta un rpido:
Hola.
Estoy de vuelta al momento cuando nos saludamos en la fiesta, cuando
Sean sostuvo mi mano como si fuera algo precioso. Siento mi rostro sonrojarse.

55
Como sea. Sean mi mira de nuevo. Nunca consegu decirte.
Decirme qu?
Cmo jugar. Escondidas. Recuerdas? Mira, casi lo entendiste, pero
olvidaste el elemento clave. As es como se juega Sonre. Bien. Primero
tienes que cerrar tus ojos y contar hasta diez mientras los otros se esconden.
Luego abres los ojos y, esto es importante. Levanta un dedo. Luego los
buscas. Ves? Ese es el paso que te faltaba. Aunque entendiste bien la parte de
abrir los ojos, as que no hay por qu sentirse mal. Est asintiendo, ahora todo
serio. Requiere de prctica.
Deseara no estar sonrojada.
Bien, gracias. No puedo evitar sonrer. Por la ayuda con eso
Levanto la mano y toco mi rostro. Simplemente nos quedamos all de pie,
los tres, mirndonos fijamente. Estoy completamente confundida por lo que
est sucediendo, pero al menos ya no tan triste.
El silencio, sin embargo, se est volviendo incmodo.
Quieres algo? digo de repente. Como hm un muffin?
Tenemos muffins aqu. No son la gran cosa, pero estn enormes. Si te gusta
comer mucho de algo
Sean re.
No, gracias dice. Pero me encantara un caf helado, si no te
molesta. O me puedes dar un caf regular y algo de hielo y yo los mezclo en mi
boca.
Sonro de nuevo y voy al refrigerador grande para tomar el dispensador
de caf helado. Puedo ver el reflejo de Sean en el vidrio, mirndome. Vierto el
caf, luego me doy la vuelta y le paso el vaso de plstico, ya cubierto con gotitas
de sudor. Se estira para tomarlo. Nuestros dedos se rozan.
Un shock elctrico sube por mi brazo. Y simplemente nos quedamos
parados all, sosteniendo juntos el vaso, con nuestros dedos tocndose hasta
que me doy cuenta de que es hora de que lo deje ir.
Brad se aclara la garganta.
Ellie? dice en voz alta. Est usando su voz falsa, la que es un octavo
ms alta que su voz regular. Oh, no. Esto no puede ser bueno. Ya que tu

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turno termina en diez minutos, de cualquier forma dice Brad mientras mira
su reloj si quieres salir un poquito antes, por m est bien.
Miro mi reloj.
Solo son las tres cincuenta y no se supone que mi turno termine sino
hasta las siete. Miro a Brad. Se me queda viendo fijamente y asiente con
lentitud, sus ojos completamente abiertos. Est tratando muy, muy fuerte de
mantener una expresin tranquila.
Biiiiiiiiien digo, asintiendo lentamente. Bien, hasta ahora nada
demasiado embarazoso.
Brad se vuelve hacia Sean.
Oye, tienes auto?
Oh, Dios.
S. Sean ladea la cabeza.
Genial dice Brad. Puedes darle un aventn a casa a tu amiga
Ellie? Quien la iba a llevar le cancel y el camin, bueno, eso simplemente no es
seguro.
Mi rostro est ardiendo. Bajo la mirada.
Seguro dice Sean. Me encantara. Oye, que bien le atin a la hora,
cierto?
Est sonriendo. Si lo que dijo Brad le suena tan falso como me lo pareci
a m, est haciendo un trabajo admirable pretendiendo no haberlo notado.
Gracias le digo a Sean. Y de repente me siento muy nerviosa, aunque
no s por qu.
Adis, Ell. Brad se inclina, me besa en una mejilla y susurra: Me
debes un latte. Lo cual es lo que l dice cuando hace algo especialmente lindo
por m.
Lista? dice Sean. Su cabello le cae sobre el rostro, lo quita hacia un
lado y me mira directamente a los ojos.
Y all est ese destello de nuevo. Sonre y mi estmago da un vuelco.
Est bien digo.


57
Captulo 9
Traducido por Polilla
Corregido por Aisha37

Afuera el cielo est extraamente oscuro y el aire es denso y hmedo, de
la misma manera que se pone antes de una tormenta.
Sean me conduce a un Volvo azul marino.
Ta-d! dice.
La pintura est rayada y el parachoques trasero se encuentra cubierto con
los restos de pegatinas que alguien trat de arrancar y que al final se rindi. Un
trozo de pegatina color azul claro con una forma de encaje blanco; otra verde
oscura, arrancada casi completamente, excepto por un UR blanco. Sean abre la
puerta del lado del pasajero, luego da la vuelta hacia el lado del conductor y
entra. Yo entro tambin.
Hay cuatro vasos de plstico diferentes en el portavasos y vasos
esparcidos por todo el piso. En el asiento trasero hay una bandolera negra de
cuero, cerrada con cierre de bronce lustrado.
El auto huele a pinos.
Lo lamento por los vasos, puedes patearlos fuera del camino dice
Sean. El caf helado es mi droga.
Que coincidencia digo yo. Mi droga tambin es el caf helado.
Sean se re.
Saba que haba una razn por la que me gustabas dice l. Sacude su
cabeza un poco. Enciende su auto. As que adnde te estoy llevando?
Vivo en el complejo de condominios Sunrise Village digo. Detrs
del A&P en la avenida Grays.

58
Sean comienza a conducir y ninguno de los dos dice nada por un rato.
Miro sus manos mientras gira el volante. No recuerdo haber tenido ningn tipo
de opinin sobre las manos de un chico, pero las suyas son hermosas.
As que tengo que confesar algo.
Sean levanto una de sus hermosas manos y empuja su cabello fuera de su
rostro.
Realmente no vine aqu a contarte las reglas de las escondidas.
Hace una pausa. La verdad es que, Ellie, no es realmente un juego tan difcil.
Adems solo necesitas buscarlo en internet.
Internet es bueno para eso le digo. Mi corazn est comenzando a
latir rpido. Entonces qu haces aqu?
La verdad? Te busqu despus de la fiesta y cuando no te vi me
preocup. Pens que tal vez el fuego te haba consumido. El departamento de
bomberos dijo que todo el mundo logr escapar, pero supongo que uno nunca
sabe.
l me mira y luego mira el camino nuevamente.
Recuerdo que dijiste que trabajabas en la cafetera, as que pens en
pasar y asegurarme que estuvieras bien. Espero que eso no parezca que te
acosaba o algo raro ya que solo hablamos por treinta segundos.
No, es lindo de tu parte le digo. Estoy bien, gracias por asegurarte.
No te ves tan bien en realidad cuando llegu a Mon Coeur te veas
muy triste. En la fiesta tambin. Sean hace una pausa. No digo nada.
Entonces alguna vez lo encontraste?
A quin? Me siento sonrojar.
A quien quiera que estabas buscado en la fiesta. Era ese tipo con los
tatuajes malos?
Oh digo, s, ms o menos. Quiero decir eso pensaba, pero
result que no.
l no es como tu novio o algo as, cierto?
Ja, definitivamente no.
De acuerdo, bien. No lo cre. Quiero decir, l no lucia como la clase de
tipo con el que yo imaginaba que t salieras. Pareca algo as como un perdedor.

59
Extraamente me sent alagada por su comentario, como si implicara que
haba realmente salido con alguien antes. Lo cual por supuesto, no lo haba
hecho.
Entonces, el tipo del tatuaje no cumpli con las expectativas?
El cumpli con su mano en mi trasero le digo. As que le entregu
mi rodilla a sus testculos y eso fue todo.
Bien por ti dice Sean. Pero por qu lo estabas buscando?
Inhal profundamente. Y mientras respiraba, me di cuenta de algo: iba a
tener que contarle la verdad. No es que haba de alguna manera decidido que
esto era una buena idea o algo as, es solo lo que iba a hacer.
Estaba buscado a mi hermana le digo. No la he visto en ms de
dos aos.
No haba vuelta atrs ahora.
Nos detuvimos en una luz roja. Mir a Sean nuevamente. l se gir hacia
m, asintiendo levemente. Espero que decirle no sea un error.
No cre que ella hubiera estado all en la fiesta exactamente, solo
pens
Termin la historia lo ms rpido que pude, la digo rpidamente, as est
fuera, y no tengo ms las palabras en mi boca.
As que le mostr su fotografa a toneladas de personas pero nadie la
conoca. Sin embargo pens que si encontraba al chico que haba trado la caja,
l podra saber algo sobre dnde estaba ella, o alguien en la fiesta. Mir a
Sean pero l est mirando el camino de nuevo. Pero estaba equivocada.
Sent mis ojos llenndose con lgrimas pero las contuve pestaando. As que
supongo que es por eso que luca triste.
Esa es una muy buena razn dice.
Mi mejor amiga, Amanda, piensa que necesito seguir con mi vida.
Dejar de enfocarme tanto en mi hermana y simplemente actuar no lo s, como
si ella nunca hubiera existido o algo. Han pasado dos aos desde que
desapareci y nada ha cambiado. Inhal y exhal lentamente. No lo s.
Amanda podra estar en lo cierto, podra ser el momento de rendirse. Miro
hacia abajo a mis manos. Pero no s cmo.
Sean est callado. Y ambos miramos hacia adelante, a la lluvia cayendo.

60
Creo que s por qu te conoc ahora dice Sean finalmente. Y lo siento
colocar su mano gentilmente sobre la ma en el asiento entre nosotros. Hay
algunas cosas que una persona nunca supera, que la frase superar no se
aplica realmente dice, y cuando una de esas cosas te suceden en la vida, no
importa cunto tiempo ha transcurrido, o si ests sentado solo en tu habitacin
o en una fiesta rodeado por cientos de personas, ni siquiera importa si
realmente ests pensando acerca de eso o no, porque no importa dnde te
encuentres o lo que ests haciendo, todava se encuentra all. No es solo algo
que sucedi. Se vuelve una parte de ti.
Y luego el cierra su boca y continua conduciendo. Esto es as
exactamente. Y nadie ms con quien haya hablado lo ha entendido realmente.
l se gira hacia m. Nuestros ojos se encuentran, y yo solo estoy sentada
all, pestaeando. l sonre, encoje sus hombros e inclina su cabeza hacia un
lado. Todo casual ahora.
O, t sabes, como sea.
Y yo me echo a rer y es realmente una carcajada convulsiva, la clase de
risa que no haba tenido en mucho tiempo. l re conmigo. Las cosas son ms
graciosas cuando son una mezcla de tristeza y absurda verdad.
As que sabes de lo que estoy hablando entonces le digo.
Algo as.
Cmo sabes todo eso? pregunto. Quiero decir, qu te sucedi?
Sin embargo, tan pronto como las palabras salen, deseo poder
regresarlas. La ltima cosa que quiero que piense es que estoy minndolo por
sus tragedias, de la misma forma en que siento que muchos otros han hecho
conmigo.
Lo siento le digo. No necesitas responder eso.
Justo ahora estamos aparcando en el complejo de departamentos donde
vivo. Las luces de la calle iluminando el interior del auto.
Iluminando el rostro de Sean.
Diecisiete-diez le digo. Ah arriba, a la derecha.
Y Sean aparca en el lugar de estacionamiento vaco frente a mi puerta
delantera.

61
Bueno, gracias por el aventn. Miro por la ventana hacia afuera, hay
mucha lluvia cayendo; es como si el mundo entero estuviera bajo el agua. Es
como si aqu, en este auto con Sean, fuera el nico lugar seguro que queda en la
tierra.
No hay problema dice.
Me estir y desabroch mi cinturn de seguridad.
As que S que se supone que debo salir ahora, sin embardo estoy
atascada con la repentina intensidad de lo mucho que no quiero. Bueno
gracias de nuevo. Me avergenzo, escuchndome a m misma.
Esto es ridculo. Tengo que irme.
Comienzo a alcanzar la manija de la puerta y lo miro una ltima vez.
Nuestros ojos se encuentran y est nuevamente ese destello.
Sean inhala profundamente.
Tuve un hermano una vez dice l. Su cabello cae sobre uno de sus
ojos y lo empuja fuera de su camino. Pero l muri.
Mi respiracin se atora en mi garganta. La lluvia comienza a caer ms
fuerte ahora, y hay un trueno en la distancia.
Qu? Pestaeo.
Miro su boca.
Mi hermano muri repite. As que por eso s sobre las cosas que
dije.
Alc mi mano hacia mi boca.
Oh, Dios.
l sonre con una media sonrisa triste.
Fue hace mucho tiempo. Mira hacia abajo y luego hacia arriba, su
rostro est ruborizado. Si hubiera incluso la ms pequea oportunidad de
poder verlo nuevamente, que hubiera algo que pudiera hacer para hacer eso
posible, nunca dejara de intentarlo. Nunca. Esto es el destino, Ellie, yo
encontrndote, creo. Porque no tengo oportunidad para traer de regreso a mi
hermano. Nada que haga puede cambiar el hecho de que l no est. Pero tal vez
lo que se supone que deba hacer ahora es ayudarte. Sean hace una pausa.
Crees que eso suena loco?

62
Niego con mi cabeza. Siento algo dentro de m calentndose.
As que debera entrar entonces? dice. Tal vez ver los dibujos?
Dudo por solo una milsima de segundo, el tiempo suficiente para mirar
a travs de toda esa lluvia a la ventana delantera de nuestro edificio y recordar
que mi madre est trabajando en el turno de noche hoy, lo que significa que ya
se ha ido y no regresar a casa hasta temprano en la maana.
S digo despacio. Eso sera grandioso.


63
Captulo 10
Traducido por mutatingskyline y Elizzen
Corregido por Aisha37

Mientras entramos a mi cuarto, me doy cuenta de que esta es la primera
vez que un chico ha estado aqu.
Trato de imaginarme cmo debe lucir para Sean. Cama sin hacer y
desarreglada, vestidor, mesita de noche, unas cuantas prendas de ropa
esparcidas por el suelo. Probablemente luce como si nadie pasara mucho
tiempo aqu, lo cual es cierto ya que casi siempre estoy en la casa de Amanda.
Me siento en mi cama y Sean se sienta en la silla de mi escritorio.
Contino explicando el dibujo de Nina.
Entonces llam al nmero de all pero el tipo no saba nada, ni siquiera
la recordaba. Y el tipo de Mothership dice que simplemente encontr el libro en
el stano, el cual estaba prcticamente vaco cuando estuve ah, e incluso si
existieran ms pistas, todas estaran quemadas.
Sean extiende su mano y le doy el dibujo. Las puntas de mis dedos rozan
las de l, solo por un instante y a pesar de eso estoy muy consciente de ello.
Sean sostiene el dibujo cerca de su cara y lo observa. No se mueve, no parpadea,
ni siquiera parece que est respirando. Me pregunto si est comenzando a
arrepentirse de ofrecerme su ayuda ya que probablemente se est dando cuenta
rpidamente de lo ftil que esto es.
Sin presin digo. Es decir, o Y entonces me detengo porque su
boca ha quedado abierta y una gran sonrisa se extiende por su rostro.
Ellie dice lentamente, sus ojos estn brillando, te fijaste en esto?
Salta de la silla y aterriza a mi lado en la cama. Voltea el dibujo de modo que
yo pueda ver la falsa tarjeta de crdito pintada atrs.
Qu hay con eso? Mi corazn late con fuerza.
Es una tarjeta de crdito de cartn. Le da golpecitos con el dedo.
Asiento, parpadeando.

64
Cierto.
Y sabes de dnde las obtiene la gente? Con ofertas de tarjetas de
crdito en el correo. Sean me asiente con la cabeza, tratando de guiarme a su
conclusin. As que
Sacudo mi cabeza con lentitud.
As que
As que tu hermana cumpli dieciocho unos meses antes de irse,
cierto? Las compaas de tarjetas de crdito tienen listas de todas las personas
en Estados Unidos a punto de cumplir los dieciocho para poder enviarles
ofertas de tarjetas de crdito cerca de sus cumpleaos y atraerlos.
No estoy entendiendo.
Es posible que tu hermana haya recibido un montn de ofertas por
correo antes de desaparecer, cierto? Qu si ella realmente solicit una?
Voltea la tarjeta y seala el nombre del banco. Dice Banco de los Estados
Unidos? Apuesto a que podramos entrar a su cuenta sin problemas ya que eres
su hermana. Todo lo que necesitaremos ser su nmero de Seguro Social y
luego tendramos que responder un montn de preguntas de seguridad al azar.
Las respuestas seran cosas como el nombre de soltera de tu madre y otras cosas
que ya conoces.
Oh digo, y trato de forzar una sonrisa.
Qu pasa?
Es una buena idea! Y gracias por pensarla! Frunzo el ceo.
Tienes el ceo fruncido dice.
Es solo que dudo que funcione.
Por qu no?
Es demasiado fcil.
Pero esa Sean me mira directo a los ojos, su boca curvada en una
pequea sonrisa maliciosa es precisamente la razn por la que va a funcionar.
Tres minutos ms tarde estamos en la habitacin de repuesto, que yo
considero de Nina, a pesar de que mam la usa para almacenamiento ya que
nos mudamos aqu despus de que Nina se hubiera ido. Una de las pocas

65
bromas que recuerdo a mi mam haciendo en los ltimos aos es una que hizo
despus de mudarnos. Ella dijo:
Ellie, sabes que realmente lo has logrado cuando eres tan rica que
tienes un cuarto entero para tus zapatos.
Entonces abri la puerta y arroj un par de zapatos negros de descuento
que dijo que le pellizcaban los pies pero que no haba podido devolver porque
ya los haba usado. Dijo esto, por supuesto, irnicamente. As que ahora este es
el lugar donde guardamos todas las cosas que no tienen otro lugar adnde ir
viejas declaraciones de impuestos y boletas de calificaciones y una vieja
lmpara que era de mi abuela y que es muy linda como para botarla pero muy
deprimente como para exhibirla.
As que al parecer, yo era una usuaria de primera categora de tijeras
en el primer grado digo, sosteniendo una boleta de calificaciones. Estoy
agachada en el suelo tras una caja verde y grande de plstico, pero
ocasionalmente me coma mi pegamento. Pongo la boleta de vuelta en la caja
y sigo buscando.
Sean est arrodillado a mi lado y mira sobre mi hombro.
Y has tenido todas tus vacunas dice, asintiendo, lo que es
importante. Se agacha ms sobre la caja. Recoge algo que se parece a un
pequeo cuaderno azul.
Un pasaporte.
Miro sobre su hombro. Es de Nina. En la foto Nina tiene ms o menos mi
edad actual. Su cabello es rosa plido y cuelga justo sobre la lnea de la
mandbula. Sonre, como si tuviera un secreto. Nunca antes haba visto esta
foto.
Supongo que mi mam lo lanz ah cuando nos mudamos de nuestra
vieja casa digo. Nina ya se haba ido para entonces.
Sean la est mirando, despus levanta la mirada hacia m y de vuelta a la
foto. Mueve la cabeza lentamente, sonrojado.
Son tan parecidas que es una locura. Podran ser gemelas.
Vuelvo a mirar la foto.
T crees?
No le creo, pero me siento alagada de todos modos.

66
Has pensado en teirte el cabello as? Da golpecitos a la foto de
Nina.
No realmente digo.
Apuesto a que te veras bien. Se encoje de hombros y me tiende el
pasaporte. Deberas guardar esto. Lo deslizo en mi bolsillo trasero.
Nunca se sabe cundo necesitars hacer una escapada internacional de ltimo
minuto.
Ro y vuelvo a mirar en la caja que estaba revisando. Un perrito me est
mirando, tiene un bigote rizado bajo la nariz y una boina gigante en la cabeza.

Bijou! digo, y me siento a m misma sonrer ante el recuerdo. Recojo
el dibujo de Nina. No haba pensado en Bijou en un largo tiempo.

67
Qu es eso?
Un retrato de nuestro antiguo perro digo. Bijou.
Sean est mirando por sobre mi hombro, sonriendo.
Bijou debe haber tenido un increble equilibrio para mantener un gorro
tan grande situado perfectamente en su cabeza. La mayora de los perros no
pueden hacerlo.
S digo. Bueno, la mayora de los perros reales no pueden, pero
algunos imaginarios s.
Sean ladea la cabeza.
No tuvimos un perro real digo. Nunca nos lo permitieron. Pero
tuvimos el mejor perro imaginario un verano. Me detengo. Nina lo
consigui para nosotras.
Sean asiente como si esto tuviera sentido. Vuelve a mirar a la pila de
papeles que sostiene y antes de que yo pueda continuar, est gritando y
tendindome un pedazo de papel para que lo vea.
Ellie, mira!
Es una fotocopia de un formulario de reclamacin de seguro. Sean
comienza a leer en voz alta.
El veintitrs de octubre de dos mil cuatro, Nina Wrigley tuvo una
limpieza regular en el dentista, un chequeo y un conjunto de rayos X. Voltea
la hoja y seala un punto cerca de la parte superior donde su nmero de Seguro
Social est escrito ordenadamente con la letra de aspecto serio de mam. Ah
est.
Me levanto, de repente sin aliento.
La computadora est abajo.
Un minuto despus, Sean y yo estamos sentados lado a lado en el sof de
la sala de estar, esperando a que arranque la antigua laptop de 20 kilogramos de
mi madre.
Ver porno en esta cosa debe ser una lata dice Sean.
Hola, Ellie.

68
Me volteo. Mi madre est parada en la puerta que divide la cocina de la
sala, est en su bata de bao, bebiendo jugo.
Mierda.
Mam digo. Puedo sentir la sangre subiendo a mi rostro.
Se frota los ojos, medio sonriendo. No puedo saber si sonre porque no
escuch el comentario sobre el porno de Sean, o porque s lo escuch. Mi madre
es un misterio a veces.
No te he visto en das. Mira a Sean y levanta una ceja. A veces no es
un misterio en absoluto.
Me he estado quedando en casa de Amanda digo.
Oh dice. Ests segura de que no les molesta que ests all todo el
tiempo?
No les molesta.
De acuerdo. Asiente como si no hubisemos tenido esta
conversacin docenas de veces.
Entonces mi mam simplemente se queda ah parada, ni siquiera
reconociendo el hecho de que hay otra persona a mi lado en el sof. No est
siendo maleducada intencionalmente, simplemente no entiende este tipo de
cosas algunas veces. Como, por ejemplo, cmo se supone que la gente acte.
Sean finalmente se levanta.
Hola dice. Soy Sean. Extiende la mano.
Mi madre solo se le queda mirando. Lo mira de arriba abajo. Luego a m
en el sof. Luego a l, de nuevo.
Hola dice torpemente. Soy la madre de Ellie.
Meto mi mano en mi bolsillo y toco el dibujo, pero s que no puedo
enserselo a ella. Ojal pudiera.
Pens que estabas trabajando esta noche digo.
Mi agenda ha cambiado. En su lugar trabaj toda la noche ayer. Llegu
a casa hace una hora.
Cmo estaban los bebs? pregunto. Me vuelvo hacia Sean. Mi
mam trabaja en la UCI neonatal en el hospital.

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Vaya dice Sean. Eso debe ser una locura.
Esta noche hubo gemelos prematuros dice. Diecisis semanas
antes. Por ahora estn estables, pero es difcil decir lo que podra pasar despus.
Mi madre niega con la cabeza. Hay un tipo especial de agotamiento que mi
madre siempre lleva consigo. Irradia de ella. Cuando no la veo durante algunos
das, es an ms evidente. Estar cerca de ello es como una gripe. Me hace sentir
como si alguien estuviera sentado en mi pecho. Me da ganas de salir fuera, a
algn lugar iluminado y ruidoso con un montn de otras personas.
Eso es horrible digo.
Supongo que eso es la vida dice mi mam. Se encoge de hombros y
deja escapar un suspiro.
Cuando era ms pequea, siempre le peda que me llevara al trabajo,
imaginando todos los pequeos y bonitos bebs con los que podra jugar, pero
nunca dejara que me fuera con ella. Una vez, cuando tena nueve aos, Nina
me ense una foto en Internet de un pequeo beb prematuro, de diecisiete
semanas de adelanto.
Mam trabaj con este beb me haba dicho Nina. Su cabeza me
record a un albaricoque, pequea y cubierta de pequeos pelos aterciopelados,
pareciendo muy suaves. Sus pequeos brazos y piernas tan gruesas como mi
dedo ndice. La piel del beb era tan transparente que poda ver cada vena
arremolinndose debajo. Segn el artculo, adjunto a la imagen, el beb solo
sobrevivi durante tres horas. Mirando la imagen y sabiendo esto, me llen de
una tristeza insoportable que yo no entend en ese momento. No solo estaba
triste por el beb, sino por todos en el mundo entero. Este beb me record algo,
lo que todos nacemos sabiendo, pero si tenemos suerte, olvidamosel mundo
no tiene sentido, las cosas simplemente suceden, a menudo sin ninguna razn,
y la vida no es justa, nunca se supona que lo fuera. Entend a mi madre de una
manera diferente despus de eso.
Supongo que ahora voy a ir arriba dice. La veo alejarse en su
albornoz, agarrando su tasa.
Oye, mam? grito. Por un segundo, un breve segundo, considero
decirle lo que realmente est pasando.
S, Ellie? contesta mi mam. Sus hombros estn cados ligeramente.
Pero no puedo decirle. No voy a hacerlo. Y no estoy segura si es por su
bien o por el mo.

70
Buenas noches digo.
Buenas noches, Ellie dice mi mam.
Y entonces se ha ido.
Tu madre es genial dice Sean. Ni siquiera le importa que tengas
algn tipo desconocido aqu sentado en el sof?
No estoy segura si "genial" es la palabra que usara exactamente
digo. Pero gracias.
Mejor que mi mam dice Sean. Est sonriendo. Est loca.
Miro abajo. El porttil ha arrancado al final. Solo cuando escucho la
puerta de la habitacin de mi madre crujir al cerrarse arriba, empiezo a escribir.
Hago una bsqueda y voy a la pgina web del banco. Se carga
lentamente, la imagen de un hombre y una mujer sentados frente a un
ordenador, cada uno con una taza de caf, sonriendo. Mi corazn est latiendo
con fuerza.
Hago clic en inicio de sesin del usuario. Hay un pequeo enlace debajo.
Tienes problemas para entrar? Has olvidado tu nombre de usuario o
contrasea?
Hago clic y me lleva a otra pantalla. Por favor, responde las siguientes
preguntas para acceder a tu cuenta:
Nombre del titular de la cuenta? Tecleo N-I-N-A W-R-I-G-L-E-Y y pulso
enter. Y entonces me quedo sin respiracin, mi corazn latiendo mientras la
pgina web se recarga.
Si ella no tiene una cuenta, nos lo dir, no? pregunto. Pero Sean no
responde, los dos estamos mirando fijamente la pantalla.
Ha aparecido una nueva pantalla.
El nmero de seguridad del titular?
Esto quiere decir que tiene una cuenta? Creo que s, verdad? Mi
voz suena ms alto de lo normal, que es lo que sucede cuando estoy acojonada.
Creo que s susurra Sean.
Tecleo el nmero.

71
Fecha de nacimiento? Mis manos estn temblando de verdad.
Por favor conteste las siguientes cuatro preguntas de seguridad.
Ya casi estamos dentro susurra Sean.
El apellido de soltera de la madre?
R-A-I-N-E-R.
Nombre de la primera mascota?
Cuando Nina tena seis aos, tuvo un hmster. Yo era demasiado
pequea para acordarme, pero recuerdo haber odo la historia de cmo mi
padre lo llev de vuelta a la tienda de mascotas, porque no dejaba de chillar. Su
nombre era Chiyador, con y y no ll, porque ella no saba cmo deletrear chillar.
Escribo C-H-I-Y-A-D-O-R.
Otra vez golpeo el enter. Me siento como si estuviera a punto de vomitar.
Nombre de la escuela primaria?
E-S-C-U-E-L-A- P-R-I-M-A-R-I-A- D-E E-A-S-T O-R-C-H-A-R-D.
Aparece la ltima pregunta.
Cancin favorita?
Empiezo a sonrer. La cancin favorita de Nina es Cumpleaos Feliz.
Lo escribo y doy enter.
La pantalla se pone en blanco y un pequeo planeta gira en la esquina
superior derecha de la pantalla y, a continuacin, aparece un nuevo mensaje.
Bienvenida, Nina Wrigley.
Santa mierda dice Sean.
Hago clic en el archivo del historial de facturacin. Solo hay dos cargos.
Uno por $885 en Sports Edge en Edgebridge, Illinois, tres semanas antes
de que desapareciera. Y uno de $11.90 en un lugar llamado Sweetie's Diner en
Pointview, Nebraska, una semana despus de que haba desaparecido.
Nebraska digo. Qu demonios estaba haciendo all?
No lo s dice l. Tal vez deberas ir y averiguarlo.

72
Me vuelvo hacia Sean.
Habla en serio? l ladea la cabeza hacia la puerta.
Alzo las cejas.
l sonre.
Santa mierda, creo que l de verdad lo dice en serio.
Pero puedo hacer esto de verdad?
Miro fijamente al ordenador. Sean es casi un completo desconocido. Pero
de alguna manera siento como si ya lo conociera. Adems realmente parece
querer ayudarme. Y ahora es la nica persona en mi vida que lo hace. Necesito
encontrar a Nina y esta podra ser mi nica oportunidad...
Miro a Sean de nuevo. Me est mirando, sonriendo, asintiendo
levemente.
Tomo una respiracin profunda.
Asiento de vuelta.
Y as es como est decidido.


73
Captulo 11
Traducido por Kirara7
Corregido por Cr!sly

En el verano que tena doce mi madre nos envi a Nina y a m con
nuestra ttara-ta, Cynthia, en su casa en la playa. Nuestra madre haba
insistido que nos hara bien un cambio de escenario, salir y recibir aire del mar,
pasando tiempo con nuestra ta.
Pero lo que ella realmente quiere decir me dijo Nina la noche antes
de irnos mientras ella empacaba en su malera de mano varios tops, es que
sera bueno para ella que nosotros nos furamos.
En serio dije, y rod mis ojos, de acuerdo con ella.
Pero en secreto, estaba entusiasmada por el viaje. Adoraba la extraa
casa de mi ta, la cantidad de Dr. Peppers que guardaba en la despensa y el
jabn de limn en el bao, tan cerca de la playa que la arena pasaba por debajo
de la puerta, una vez encontramos un cangrejo de arena caminando por la sala
como si fuera el dueo del lugar. Pero de lo que estaba ms emocionada era la
promesa de un verano entero con Nina.
Nina se quej bastante durante el viaje, pero todo cambio despus de que
abordamos en tren hacia la casa de nuestra ta. Caminamos por el tren hasta que
encontramos dos asientos vacos. Sin hablar, Nina se detuvo, se par de
puntitas y guard nuestras maletas en el portaequipajes. Luego se volvi hacia
m, y me dio una sonrisa loca de Nina y dijo:
Parece que solo seremos t y yo, amiga. Y se sent en su asiento.
De repente era ella misma otra vez. Y cuando el chico que recoge los
boletos dijo:
Boletas, por favor.
Nina se volvi hacia a m y me gui el ojo como diciendo mira esto y
le dijo al chico en un acento francs sin fallas.

74
Oh, pero por supuesto, aqu estn nuestros boletos. El seor, un
hombre mayor apuesto, tom los boletos y sonri. No la divertida sonrisa de un
adulto a quien le han jugado una broma, sino la de un hombre que cree que es
encantador que dos hermanas francesas estn viajando en su tren.
Y cuando l se fue, Nina se volvi hacia m y sonro.
Oh, olvid decirte, El, este verano somos de Francia.
Solo asent y le sonre de vuelta, porque esto era mejor de lo que habra
imaginado. Recuerdo recostarme con las rodillas contra el asiento del frente,
mirando hacia la ventana a las lneas elctricas y rboles zumbantes que pasan,
sorbiendo el resto del Sprite de los cubos de hielo en mi vaso de plstico,
entusiasmada con lo que se aproximaba. Yo senta que haba ganado el
grandioso premio de un concurso al cual ni siquiera saba que haba entrado,
sin los amigos de Nina alrededor, haba sido promovida al puesto nmero uno,
ya no era simplemente su hermana, era la mitad del equipo de Nina, que era lo
mejor que una persona poda esperar.
Estos primeros cuatro das fueron perfectos, bamos a la playa con una
bolsa llena de libros y el IPod de Nina, y nos recostbamos en las toallas y
hablbamos con nuestros acentos, planeando nuestra vida francesa inventada:
ramos hijas de un aristcrata francs, vivamos en una mansin francesa y
tenamos una perra llamada Bijoux. De vez en cuando mientras caminbamos
en la playa Nina gritara:
Bijoux? Ven aqu, Bijoux Dnde ests mon cherie? Como si Bijoux
estuviera perdida y nosotras la buscramos. En algn momento iramos a
nadar, y en algn momento luego de eso iramos a almorzar, caminaramos por
el muelle y luego tal vez jugaramos juegos de rcade o algo y luego
cenaramos. Nuestra ta nos dejaba hacer prcticamente lo que queramos,
siempre y cuando estuviramos juntas y llegramos a las nueve. Cada da se
senta tan mgico, increble, e irreal. De alguna forma deb saber que no durara.
En el quinto da Nina conoci a Nick. Yo saba desde el primer momento
en el que el vino hacia nosotras alto y delgado, con pantalones de surf sobre
su cadera, con dos paletas de helado de limonada que l arruinara el resto de
mi verano. Quera que se fuera, quera decirle que el de limonada era nuestro
sabor que menos nos gustaba en helados, y que si l conoca de algo, habra
sabido que la mayora de gente prefera algo de cereza, luego uva y despus
naranja, en ese orden. Tambin quera mencionar eso, cuando la limonada es un
helado, se supone que lo llames helado de limn, no necesitas agregar el ada,
pero Nina simplemente acepto los helados con una sonrisa coqueta y un tmido

75
merci. Y en ese momento algo cambi, hasta que pensaba que los acentos eran
una broma entre Nina y yo, pero resulta que yo estaba equivocada. Yo era
bienvenida en participar en la broma, pero era su broma, no ma. Y ver a Nina
ex-Q-zeh mwa si vu ple con Nick me haca sentir enferma al darme cuenta de
algo obvio pero infortunado, mi hermana era una persona, incluso cuando yo
no estaba con ella. Y la mayora de lo que ella haca en el mundo no tena nada
que ver conmigo.
Despus de eso Nina y yo tenamos una nueva rutina: nosotras
empacbamos, bamos a la playa y yo pasaba el resto del da bajo la sombrilla,
sola, con los libros y su IPod. Mientras ella se iba con Nick y sus amigos surfers.
Siempre estaba invitada, pero nunca iba, ellos solo preguntaban porque se
sentan obligados, lo cual tena sentido ya que tenan diecisis, diecisiete y
dieciocho, y yo tena doce.
En la noche Nina y yo dormiramos en nuestra habitacin, con la ventana
abierta y el viento clido y salado pasando por las cortinas a rayas blancas y
azules.
No es genial aqu? deca ella. No quieres quedarte aqu para
siempre? Pero ella hablaba para s misma, no a m.
Y fue as que pas el verano.
La noche antes de irnos, empacamos nuestras cosas y nos fuimos a la
cama, en algn momento en medio de la noche me despert ante el sonido de
Nina escapando. An recuerdo cmo luca, escapando por la ventana del
dormitorio con ese vestido blanco, corriendo por el csped, su cabello
blanqueado por el sol volando detrs mientras ella corra, me puse de pie y me
par frente a la ventana, diciendo adis, pero ella nunca se volvi.
Regres en algn momento antes de amanecer esa maana, y llor
silenciosamente en la almohada. De alguna forma supe que deba fingir que
estaba durmiendo.


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Captulo 12
Traducido por Mutatingskyline
Corregido por QueenDelC

Ha pasado una hora y estamos en el carro, dirigindonos hacia el oeste.
Me giro hacia Sean, todava me cuesta creer que realmente estamos haciendo
esto.
Y ests seguro? digo, es decir, ests seguro de que no te molesta
conducir y todo eso?
Sean niega con la cabeza.
Ellie, una vez conduje hasta Canad por panqueques a mitad de la
noche porque no me gust la mermelada que me dieron en IHOP. Me encanta
conducir. Es como jugar al videojuego de conduccin ms realista del mundo!
Adems Se voltea hacia m y sonre. Despus de esto me vas a deber una.
Me sonrojo y le sonro de vuelta.
Supongo que si algo he aprendido sobre el mundo, es esto: las cosas
siempre, siempre, siempre pueden cambiar, y esos grandes cambios llegan
mucho ms rpido de lo que crees. No importa cuntas veces aprenda esta
leccin, se siente como si fuera nueva. Hace menos de tres horas estaba parada
tras el mostrador de Mon Coeur, a punto de llorar, y ahora estoy en un auto
camino a Nebraska con un chico lindo que apenas conozco.
Hay un chirrido, como un grupo de pjaros cantando a la vez. Sean se
extiende hacia el asiento de atrs, donde su telfono se ha cado de su bolsillo.
Qu dice? pregunta Sean. Tengo una llamada? Abre su
telfono y lo sostiene en su odo. A travs de la parte de atrs del telfono,
puedo escuchar a un hombre gritando Hola? Hola? Hola? Sean no dice
nada, solo aleja el telfono de su oreja y lo cierra. Nmero equivocado.
Cmo sabes que era un nmero equivocado si no saludaste?
Las recibo todo el tiempo. Estoy bastante seguro de que all afuera hay
una chica que da mi nmero como si fuera el suyo, como para cuando un chico

77
que usa demasiado gel o tiene llagas en la cara est coqueteando con ella y no
quiere herir sus sentimientos.
Sonro. Pero antes de que pueda responder, mi telfono empieza a
zumbar.
Supongo que ella dio tu nmero tambin.
Reviso el identificador de llamadas.
Es mi mejor amiga digo. La que cree que debera rendirme.
Entonces responde y dile que se vaya a la mierda. Sean se encoge de
hombros.
Ro a pesar de que nunca jams le hara eso a Amanda. Presiono
Ignorar. La verdad es que tengo miedo de que incluso escuchar su voz pueda,
de alguna manera, romper el hechizo que ha hecho que todo esto sea posible.
Amanda tiene una forma de traerme de vuelta a la tierra, me guste o no. El
telfono empieza a zumbar de nuevo.
Es Amanda otra vez digo. Apuesto a que va a seguir llamando una y
otra vez hasta que responda. No puedo evitarla para siempre.
Abro mi telfono.
Hoooloooou dice Amanda. Me doy cuenta de que est borracha.
Apenas son las siete y quince.
Hola digo. Hay msica de baile sonando fuerte de fondo.
Ellieeeeee? Lo siento, cario, no puedo escucharte, dame un segundo.
Entonces le grita a alguien en el fondo: Pueden bajarle, por favor? Adam
puedes? BJALE UN POCO PUHR FAVOR! Y luego al telfono: Hola,
nena! Qu haces?! Entonces se aleja del telfono por un momento.
ESTOY HABLANDO CON ELLIE, MI MEJOR MEJOR MEJOR! Y luego al
telfono de nuevo: Adam quiere saber por qu no ests aqu.
Quin es Adam? Escucho un fuerte woo-hoo en el fondo.
Adam es un completo idiota! Amanda se est riendo. Eric nunca
se apareci, pero NI SIQUIERA ME IMPORTA!
Entonces escucho un sonido de arrastre y un chico dice al telfono:
Hola, Ellie.

78
Y en el fondo escucho a Amanda gritar:
DEVUELVE EL TELFONO!!! Y luego su risa de histrica, como si
el hecho de que le quitaran el telfono fuese lo ms gracioso que le haya
sucedido.
Hola digo.
En qu andas? Cmo es que no ests aqu? dice el chico.
Y luego ms sonidos de arrastre.
Lo siento. Amanda ha vuelto. l es tan idiota. Ms risas. Y
entonces Amanda grita en el fondo: S! POR SUPUESTO QUE ES
CALIENTE! Y luego de vuelta a m. Cmo volviste a casa de Mon Coeur?
Consegu un aventn.
De Brad? Suena confundida, como si no pudiera imaginar a nadie
adems que ella dispuesto a llevarme a casa. El Thomas de Brad? Esto es
molesto.
Sean me llev. Espera que le d una explicacin. No lo conoces.
Oh dice. Lo siento, puedes darme un segundo? Escucho ms
risas de fondo y un chapoteo. Hay un sonido de arrastre y luego Amanda
grita: BJAME, GIGAAAAAAANTEE!!! Re, y vuelve: Bueno, dnde
ests justo ahora?
En un auto digo.
Adnde vas?
A Nebraska Miro a Sean. Nuestros ojos se encuentran y mueve sus
cejas.
La msica en el fondo se vuelve ms fuerte de repente.
QU DIJISTE?
DIJE QUE VOY A NEBRASKA grito.
CHICOS, BJENLE. ESTOY EN EL TE-LAH-FO-NOH grita
Amanda. El sonido al fondo se disipa. Hola? Qu dijiste, Ellie?
Estoy camino a Nebraska.

79
Ellie, de qu hablas? Amanda suena irritada. Nebraska ni
siquiera es un lugar real.
Creo que de hecho s lo es digo. Lo vi en el mapa una vez.
Bueno, no un lugar real al que vaya la gente dice Amanda.
Yo voy digo. Justo ahora.
De acuerdo, bien dice Amanda. Vas camino a Nebraska, s,
seguro. Lo que sea, Ellie. Yo hubiera pensado que para estas alturas dejaras de
comportarte como una extraa, pero supongo que me equivoqu.
No estoy jugando digo inexpresivamente.
No ests jugando Amanda dice. De repente suena muy seria, de un
modo borracho. Por qu?
Solo porque s.
Con quin?
Sean.
Sean, quin?
Me volteo hacia Sean.
Sean, cul es tu apellido?
Vas a Nebraska con un chico cuyo apellido no conoces?
Lerner dice Sean.
Lerner digo.
A qu escuela va?
Mi amiga Amanda quisiera saber a qu escuela vas, Sean.
Prepa Beacon dice Sean, internado en Lake Forest para nios ricos
con estilo.
Me volteo hacia Sean y levanto una ceja.
Prepa Beacon digo al telfono, internado en Lake Forest para
nios ricos con estilo.

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Conozco ese lugar dice Amanda. El sobrino de Helen, la amiga de
mi mam, va all. De dnde lo conoces?
Sean, de dnde te conozco?
Del futuro dice Sean.
Qu? dice Amanda. No pude escucharte.
Lo conoc en Mothership digo al telfono.
Conociste a un chico ah? Ni siquiera me dijiste. Creo escuchar el
ms pequeo rastro de celos en su voz, pero podra estarlo imaginando.
Supongo que lo olvid digo. Y ninguna de nosotras dice nada por un
rato.
Est bien dice Amanda. Bueeeeno supongo que te dejar ir,
entonces. Noto que est enojada.
Con ella somos dos.
De acuerdo.
Espero que sepas lo que ests haciendo, Ellie dice Amanda. Adis.
Adis digo. Me recuesto en el asiento y veo los rboles pasar.
Bueno, eso son divertido dice Sean.
Al parecer no entendi el concepto de Nebraska.
Ahora el sol est bajando, y ambos estamos callados. Siento a Sean
mirando mi perfil. Le echo una ojeada y l desva la mirada rpidamente, de
vuelta hacia la carretera. Entonces se voltea hacia m y me sonre de un modo
loco. Sus ojos brillan. Baja la ventana y saca su cabeza.
JODER, S, NEBRASKA! Me mira. Intntalodice.
Bajo la ventana y el viento entra, azotando mi cabello en mi cara.
HURRA, NEBRASKA!
VAMOS, VAMOS, NEBRASKA!
YAHOO, NEBRASKA!
PALABRA A TU MADRE, NEBRASKA!

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El estado de nimo en el auto ha cambiado, as como as.



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Captulo 13
Traducido por parvatti y KatieGee
Corregido por QueenDelC

El ruido de la carretera bajo nosotros se convierte en la banda sonora de
una larga pelcula sobre viajes de carretera bajo el interminable cielo.
Exceptuando a los sonidos de la carretera, el auto permanece en silencio,
sin msica, ni conversaciones, pero estamos en un cmodo silencio que solo se
produce entre dos personas que estn seguros en el hecho de que tienen mucho
que decir el uno al otro pero no hay apuro en hacerlo. Lo cual es gracioso
porque Sean y yo apenas hemos pasado dos horas en la presencia del otro.
El tiempo pasa extraamente en el coche, marcado principalmente por el
cambio de color en el cielo, de azul a un azul profundo y finalmente a negro. Y
no hay nada ms que las pequeas luces de los automviles por delante, y
grandes trozos de tierra sin nada a cada lado de nosotros. Cada vez que un
coche o un camin pasa, siento un poco de presin en el pecho, como si todos
furamos parte de un club especial de personas que estn despiertos hasta tarde
haciendo cosas secretas, y no puedo evitar sentir que, de alguna manera, todos
ellos deben buscar a mi hermana tambin.
Alrededor de la una de la maana, veo un cartel en el lado de la carretera
que muestra una gran rebanada de pastel de cereza donde lleva escrito:
Cafetera de Sweetie. Abierto a todo americano en carretera desde 1953. Las
mejores tortitas del mundo. Prxima Salida. Miro a Sean y l me mira y ambos
rompemos en grandes, gigantes, y enormes sonrisas ridculas. No puedo creer
que realmente vayamos a hacer esto.
Sean agarra la salida y da un crculo para luego, en la oscura noche en
Nebraska, encontrar un enorme letrero de color rosa y plata con Sweeties
escrito con luces de nen naranjas en la parte superior, la cosa ms brillante a
kilmetros a la redonda. Sean se detiene en el estacionamiento, hay otros dos
coches, tres camiones pesados de dieciocho ruedas con Arrastre Pesado
Interestatal en la parte trasera, y un autobs grande con Lnea de Autobuses
MidAmerican escrito en el lateral y un gran cartel blanco con el N 257 encima
del parabrisas.

83
Sean se estaciona. Salimos del automvil.
El aire se siente fresco y limpio aqu, cuando miro hacia el cielo lleno de
estrellas tengo que recordarme a m misma que esos pequeos puntos de luz
son ms grandes de lo que puedo imaginar, y que toda oscuridad realmente no
tiene nada de amenazadora.
Caminamos hacia la puerta, y empujamos para entrar.
Sweeties se siente inmediatamente familiar, de la manera en la que todas
las buenas cafeteras lo hacen: hay cabinas gigantes y taburetes rayados con
cromo en el mostrador, el zumbido de ventiladores falsos en el techo de madera
que soplan el aroma ahumado de tocino, caf ligeramente quemado, y pastel
caliente por toda la habitacin. Estamos all parpadeando bajo las luces
brillantes como dos personas que acaban de nacer.
Ella estuvo aqu una vez, creo. Nina. Mi hermana estuvo en esta misma
habitacin. Respiro hondo, como si una parte de ella todava estuviera aqu,
como si al coger aliento sabr todas las respuestas que he estado buscando. Pero
todo lo que consigo es el olor de la comida. Mi estmago grue y de repente
estoy muy consciente del hecho de que Sean y yo nos perdimos la cena.
Una mujer con el pelo gris recogido en un moo camina con dos platos
equilibrados en cada brazo.
Donde quiera que les guste, chicos dice, sealando hacia la parte
trasera del comedor con su barbilla, como una mujer que est acostumbrada a
tener las manos llenas.
Sean comienza a caminar hacia una cabina en la parte de atrs,
lentamente, mirando a su alrededor a medida que avanza. Mira arriba hacia los
ventiladores de madera en el techo, abajo hacia el linleo en el piso. Pasamos
por una mujer de unos veinte aos con un nio pequeo en su camiseta de
dormir de Chicago Bears durmiendo en sus brazos, una pareja de ancianos
sentados uno junto al otro bebiendo tazas de t, un hombre de unos treinta aos
desplomado ligeramente en su asiento con el tenedor preparado en su mano
mientras tiene los ojos cerrados, como si estuviera tomando una siesta, pero no
quisiera que nadie lo supiera. Sean se sienta en una mesa y me deslizo frente a
l. Abre su men, pero mira a la nada.
Sean? digo.
Sean niega con la cabeza y me mira.
Lo siento. Sonre otra vez.

84
Una camarera se acerca. Es grande y blanda de apariencia, de una
manera amable y reconfortante, como si fuera agradable abrazarla. Su etiqueta
est impresa con el nombre de Rosie.
Hola, qu les puedo traer, carios? dice Rosie.
Y quiero responder Mi hermana desaparecida, por favor!, pero en
lugar de eso solo alcanzo su fotografa en mi bolsillo. De repente estoy nerviosa.
Sean me est mirando con sus hermosos ojos, y cuando nuestras miradas se
encuentran, siento el mismo flash, ahora familiar, pero an sorprendente por su
intensidad y el nudo en mi estmago se afloja. Solo un poco.
Miro a Rosie. Dudo un segundo ms, descansando un momento antes de
saber lo que est a punto de decirme, en este momento donde todo es posible
todava, y luego abro mi boca.
Me preguntaba si usted o alguien que trabaje aqu puede que haya
visto alguna vez a esta chica. Pongo la fotografa sobre la mesa. Rosie mira
hacia la foto. Estoy tratando de encontrar a mi hermana digo, as que me
preguntaba si alguna vez la ha visto antes. Estuvo por aqu al menos una vez,
hace dos aos.
Tan pronto como me oigo decir las palabras, siento una opresin en el
pecho. Me dej llevar por la emocin del momento, en la emocin por encontrar
una pieza de informacin nueva del recibo de la tarjeta de crdito, de encontrar
a alguien dispuesto a ayudarme. Venir aqu, poniendo todo el esfuerzo en ello,
me hizo sentir como si estuviramos haciendo algo y, por lo tanto, tuviramos
la garanta de encontrar la siguiente pista. Pero solo el hecho de que te hayas
sentado en el auto durante horas y horas no significa que vas a encontrar nada,
si no hay nada que encontrar. Estamos en una cafetera en el centro de
Nebraska, donde Nina vino una vez hace dos aos enteros. Qu es lo que cre
que nos bamos a encontrar? Antes que Rosie incluso abriera la boca, ya s cul
va a ser la respuesta.
Me gustara poder ayudarte, cario. Ha tomado las gafas de una
cadena alrededor de su cuello y los puso en la punta de la nariz. Mira hacia
abajo a la foto de Nina, y luego de nuevo hacia m. Y siento que algo dentro de
m se hunde. No puedo decir que me acuerde de ella. No atraemos a muchos
clientes regulares aqu en la carretera. Antes, cuando este lugar abri sus
puertas, la camarera de cabeza estaba saliendo con uno de los conductores de
autobs, as que l tena que pararse para verla cada vez que vena por ac, y
entonces solo se convirti en tradicin que la compaa de autobs que hace
este recorrido nos use como parada de descanso. Me atrevo a decir que los

85
nicos clientes repetidos que obtenemos son los conductores de autobuses y los
camioneros. Rosie ve la foto de Nina por ltima vez y me la regresa,
sacudiendo la cabeza. Es una pena. Una chica guapa en verdad. Tu hermana.
Est desaparecida o algo as? pregunta cmo alguien que no se sorprendera
con la respuesta.
S digo. Desde hace dos aos.
Oh, lo siento, cario. Rosie asiente. Ustedes dos realmente se
parecen, sabes? Si yo no supiera que ests buscndola y viera esta foto, podra
pensar que eras t. No sabes a dnde se diriga, ni nada?
Niego con la cabeza.
S dice Rosie. Supongo que no, o no la estaras buscando.
Miro hacia el mantel de plstico color beige sobre la mesa, al mantel
individual blanco y verde, y siento que mi interior se aprieta de nuevo.
Hay alguien ms con quien podramos hablar? pregunta Sean.
Otra persona que pudo haberla visto?
No lo creo dice Rosie. La mayora de las otras chicas acaban de
empezar. La gente no suele durar mucho tiempo aqu.
Asiento.
Puedo traerles algo?
Tres cafs helados grandes dice Sean. Y un sndwich de queso a la
parrilla. Cierra el men.
Para ti, cario?
Sacudo mi cabeza.
Segura? dice Sean. Debes estar hambrienta ya. Su voz es suave
y dulce, como si mi hambre fuera de su incumbencia. Se extiende y toma mi
mano.
Tambin un sndwich de queso, supongo digo. Rosie asiente y
despus se aleja.
Sean deja su mano encima de la ma, apretando rtmicamente como un
corazn palpitando.

86
Un minuto despus los tres cafs helados llegan y unos minutos despus
de eso, nuestra comida.
El telfono de Sean empieza a vibrar en la mesa frente a nosotros. Baja la
mirada hacia l.
Djanos en paz! dice. Y me sonre. Intento sonrer de vuelta, pero no
puedo. Es tarde en la noche y estamos muy lejos de casa. Y nuestra misin ha
fracasado. Y ahora somos solo dos personas sentadas en una cafetera en el
medio de Nebraska sin ninguna razn, por lo que result ser. Solo quiero
regresar para as poder pretender que nada de esto pas.
Atencin pasajeros del autobs 257. Un hombre pequeo en un
uniforme azul marino est de pie en la parte delantera del restaurante.
Saldremos en cinco minutos. Cinco minutos! Cualquiera que no est en el
camin ser dejado atrs, as que sugiero que si no han pagado lo hagan ahora
mismo. Todo el mundo empieza a moverse.
Nosotros continuamos comiendo en silencio. O mejor, Sean come y yo
solo miro a mi plato. El lugar se est vaciando. Veo a Sean y pregunto lo que
sera la primera pregunta ms intil y obvia de todas:
Ahora qu?
Ahora pagamos, y despus buscamos en alguna parte para pasar la
noche. Y en la maana resolvemos el siguiente paso. Y Sean se ve tan
determinado y esperanzador, que todo lo que puedo hacer es asentir aunque
estoy pensando que no hay un siguiente paso. El siguiente paso es regresar a
casa y tratar de olvidar que alguna vez encontr el dibujo de Nina para
empezar. Vamos a encontrarla, Ellie dice Sean. Me mira directo a los ojos.
Va a haber otra pista, est bien? La habr. Lo s. Pero si te rindes ahora, no
podras ser capaz de verlo incluso si est enfrente de ti.
Miro a mi plato. Y de repente estoy muy, muy cansada. Podra caer
dormida aqu mismo con mi sndwich de queso como almohada. Sean toma su
ltimo sorbo de su segundo caf con hielo y pone el vaso abajo. Apunta al
tercero.
Hay ideas ah. Brillantes ideas que van a volar tu mente, solo tengo
que tomarlo y despus te dir qu son.
Intento sonrer. Este viaje fue un fracaso y los dos lo sabemos. Es dulce
que l sea tan positivo pero eso no cambia los hechos. Siento que estoy a punto
de llorar.

87
Vuelvo enseguida digo. Me levanto. Voy a ir al bao.
Puedo sentir a Sean vindome mientras camino hacia la parte de atrs.
Empujo contra la puerta de madera. Cada parte del bao est cubierto de
graffitis las paredes, el lavabo, el techo, los inodoros, el dispensador de papel
higinico, el bote de basura, las ventanas. Jack ama a Sarah est escrito en una
de las cabinas con un grueso marcador negro. Y hay un AJ y CJ para siempre
con rosado cerca de mi pie. Hay un Lindsay y Jeanine al lado de una imagen
de dos marcas de labios besando un lado del bote de basura. Y en el otro lado
del bote de basura hay un SP nunca tirara TM en la basura!.
Una mujer sale de una de las cabinas, sollozando, sus ojos rojos e
hinchados.
No creas nada de eso dice ella. Me volteo.
Perdona?
Se sopla la nariz fuertemente en un pedazo de papel higinico.
Toda esas personas de mierda en esos autobuses hablando sobre ese
primer conductor y esa primera mesera de la cafetera cuando este lugar se
abri por primera vez y su amor especial y blah-blah-blah y cmo por ellos este
bao es mgico y la mierda, y cmo las personas se aman unas a otras para
siempre despus de que escriben sus nombres juntos en la pared? No creas
nada de eso. Se dobla hacia adelante y apunta a un lugar en el piso, donde se
lee Desmond ama a Annie. Todo es pura mierda. Llega a su bolsillo
trasero y saca un marcador morado oscuro. Tacha el ama a Annie y lo
reemplaza con un tiene un pene delgado. Es verdad, sabes. Como un
regaliz. Despus le pone la tapa y sale.
Estoy sola de nuevo, mirando a la pared. Orino. Y despus, mientras me
estoy lavando las manos, miro a la ventana, la cual est totalmente cubierta de
garabatos.
Y justo ah en el centro del espejo encima de uno de los lavabos hay un
simple dibujo de la cara de un chico fuerte mandbula, amplia boca, ojos
grandes y justo ah en la elegante letra curva de Nina, Cakey J.

88

Me estiro y toco el espejo. El vidrio est fro, pero las letras se sienten calientes
bajo mi piel, como si estuvieran vivas.
Corro de vuelta a nuestra mesa donde Sean est drenando el ltimo
sorbo de su caf nmero tres.
Encontr algo.
Y agarro la mano de Sean y lo arrastro hacia el bao.
Voy adentro primero y me doblo para asegurarme que nadie est en una
de las cabinas. Le indico a Sean que me siga.

89
Nina hizo esto digo y apunto al lugar en el espejo. As que creo
que s por qu ella se fue. Mi voz est temblando un poco.
Sean solo est mirando, sin decir nada. Mi hermana tena toda una vida
de la que no saba nada, aparentemente. Una vida entera y un nombre
completamente diferente que va con ella. As que eso es todo. Ella se fue para
estar con algn chico. Ahora lo s.
Las personas enamoradas hacen cosas locas a veces, creo dice Sean
tranquilamente.
Sacudo mi cabeza.
Esa no es una excusa.
Solo entonces escucho un lento chillido de la puerta del bao.
Mierda dice Sean. Coge mi mano y en un movimiento rpido me
hala en una de las cabinas y cierra la puerta detrs de nosotros. Puedo olerlo, el
clido aroma de su piel, la ligera salinidad de la grasa de sus labios. Miro arriba,
no puedo recordar la ltima vez que he visto la cara de alguien as de cerca.
Miro directamente a sus pestaas inferiores, a la suave curva de sus pmulos.
Su cuerpo est radiando calor. Puedo sentir su corazn bombeando contra el
mo. Empiezo a rer sin ninguna razn. Sean estampa su mano sobre mi boca.
Escuchamos el click-click-click de los zapatos de una mujer golpeando las
baldosas del piso. El asalto del agua del grifo y despus el crujido de la puerta
abrindose.
No se tienen que esconder, saben llama la voz en su camino hacia
afuera. Piensan que son las primeras dos personas que vienen aqu juntas?
Y la puerta cruje al cerrarse.
Sean baja la mirada hacia m, y me puedo sentir ruborizando. Dejamos la
cabina, volvemos al lavabo. Mi boca sigue caliente donde estuvo su mano. Miro
la marca de Nina en la ventana una ltima vez, estiro la punta de mi dedo y
trazo las lneas, siguiendo el patrn que ella debi de seguir con su pluma. Y
noto algo que no haba notado antes, ah al lado de la ventana, dibujado como si
estuviera manejando por el lado, hay un minsculo bus, de un profundo rojo
oscuro, dibujado por Nina, con tres minsculos nmeros escritos en el frente:
257.
Me sostengo en el brazo de Sean. Apunto, de repente sin aliento con mi
propia realizacin. Nuestros ojos se encuentran. Y despus agarro la mano de
Sean, o tal vez l agarra la ma, y estamos corriendo de vuelta a la cafetera, la

90
cual est completamente vaca ahora. A travs de la ventana frontal puedo ver
al bus 257 empezando a arrancar. Sean saca su billetera, lanza un par de veintes
en nuestra mesa y juntos entramos en la noche.



91
Captulo 14
Traducido por Elizzen
Corregido por QueenDelC

Corremos, nuestros pies golpeando contra el pavimento, y nos arrojamos
al auto. Sean sale del estacionamiento y nos quedamos sin aliento hasta que
alcanzamos el autobs antes de que salga a la autopista. Solo es hasta que
estamos seguramente situados detrs de su gigante parachoques cromado, que
Sean se vuelve hacia m y agita un dedo:
Bueno, ves? Te lo dije! Tena que haber una pista! Una pista con la
que me doy todo el crdito.
Y yo sonro.
Gracias digo. Me inclino en el asiento. Ya no estoy cansada. No es un
despertar del tipo me-he-ido-a-dormir-y-me-he-despertado, es ms bien toda-
esta-adrenalina-me-ha-llevado-a-una-realidad-ligeramente-diferente. Me siento
otra vez. Pero de verdad, gracias por todo, por todo esto.
Eh, no lo menciones. Tengo unos motivos ocultos.
Siento mi cara entrando en calor.
Ah, s?
Sp dice l. Porque no hay nada que pueda hacer para encontrar a
mi hermano. As que ir contigo en este viaje me hace sentir, no s, como si
estuviera haciendo algo.
Oh.
Por los hermanos en todas partes! Golpea el aire, sonriendo, como si
estuviera intentando aligerar las cosas, pero su sonrisa no llega a sus ojos.
Mi estmago se contrae. Soy una idiota. Tanto como creerme que estaba
coqueteando conmigo justo ahora, y de alguna manera olvidando lo difcil que
debera ser para l. Yendo de caza en busca de la hermana de alguien no puede
ser fcil cuando la caza de tu hermano solo podra llevarte bajo tierra.

92
Lo siento mucho digo. Siento que
No lo hagas. Sean se vuelve hacia m. Extiende el brazo y pone su
mano en mi brazo. Es amable que quieras hacerlo, pero no tienes que. Mi
piel se siente caliente donde me est tocando. Somos iguales, t y yo. Algo
est pasando en el coche, la energa est cambiando aqu dentro. Aguanto la
respiracin. Nos sentamos ah as, su mano todava en mi brazo, sus dedos
movindose tan suavemente. Y de repente quita su mano.
Aclara su garganta.
As que ella estaba llena de sorpresas, no?
Echo de menos su mano. Quiero que la ponga otra vez donde estaba. Me
remuevo en mi asiento. Pongo mi mano donde estaba la suya sobre mi brazo.
Quiero decir tu hermana. Era sorprendente. Hay un borde en su voz
y solo por un segundo me siento protectora respecto a Nina, lo que, por
supuesto, es ridculo. Sean no sabe nada ms sobre Nina de lo que le haya
dicho. Y lo que le he dicho ciertamente no la haca parecer como un pilar de
fiabilidad.
Sean est mirando al frente al autobs delante de nosotros. Las luces
traseras estn haciendo su rostro resplandecer de color rojo. Me recuesto en el
asiento y cierro los ojos. Las imgenes parpadean a travs de mi cerebro la
tinta roja en el espejo, el rostro del hombre, el corazn, reconfortante y terrible a
la vez. Reconfortante porque ella estaba bien, era feliz. Ella estaba enamorada.
Terrible porque nos dej a todos por un tipo y nunca mir hacia atrs.
S digo. Supongo que lo era.
Tal vez haba una seal y me la perd.
Un mes o algo as antes de que Nina desapareciera, haba ido a su
habitacin a buscar un lpiz, o eso es lo que me dije a m misma que estaba
haciendo para tener una excusa para espiar sin sentirme mal por ello. Los pocos
meses antes, Nina no haba estado mucho por ah y la echaba de menos. La casa
se senta diferente cuando ella no estaba all, como si no importara cuntas luces
encendiera, siempre estaba demasiado oscuro.
Recuerdo empujar la puerta abrindola, el olor de las naranjas y el
jengibre subiendo en espirales para saludarme. Su habitacin se vea en la
forma en que siempre lo haca, vaqueros y camisetas de tirantes arrojadas en el
suelo y en la cama, unas cuantas botellas del tinte de pelo en el escritorio, y
dibujos en todas partes: en las paredes, en el escritorio, en el suelo, en la

93
cmoda, en su cama, desgarrados, arrugados, doblados, en diferentes grados de
terminacin. Recuerdo mirar una fila de rostros, preguntndome de quines se
suponan que eran las personas en las imgenes. Eran todos del interior de la
cabeza de Nina? O la vida de Nina estaba poblada por todo un mundo de
gente que ni siquiera haba visto antes?
Haba lpices en una lata sobre la mesa. Cog uno y me dej mirar
alrededor de su cuarto una vez ms. All en el suelo haba un pedazo de papel
arrugado medio cubierto en letra pequea. Lo empuj con mi dedo del pie, con
la esperanza de conseguir accidentalmente que se desenroscara para poder
leerlo. Dej caer mi lpiz y me agach para recogerlo. Mir el papel de nuevo,
Te quiero estaba escrito una y otra y otra con un bolgrafo azul. Las marcas
eran muy oscuras, el que haba escrito la carta haba empujado tan duro con la
pluma que haba roto el papel en algunos sitios, por lo mucho que significaba
eso. Me qued mirando fijamente ese papel, e intent imaginar lo que se sentira
ser Nina, al ser tan querida por todos, que el amor de una persona pudiera
significar tan poco para ti. Que solo pudieras tirarlo en el suelo. Entonces sent
una punzada de algo, similar a los celos, pero no exactamente, mezclada con
una pequea punzada de compasin por quien haba escrito la carta. Me
acuerdo de tener la urgencia de recoger la carta, para alisarla y llevarla a mi
habitacin, para fingir que haba sido escrita para m.
Durante las siguientes seis horas, la vista desde el parabrisas no cambia
seis crculos rojos, cuatro ruedas enormes, un gigante parachoques cromado.
Podra pensar que no nos habamos movido en absoluto, excepto por el hecho
de que cuando empezamos a conducir, ya era de noche, y ahora ha salido el sol,
convirtiendo el cielo en azul claro de la maana. Y finalmente, el autobs se ha
detenido, en una estacin de autobuses en una calle lateral. Y ahora aqu
estamos, en Denver, Colorado.
Denver es una ciudad que parece como si no tuviera miedo de quedarse
sin espacio. Los edificios estn muy separados y las calles son anchas. Hay una
cpula gigante de cielo abierto por encima de nosotros, recordndonos que la
ciudad no es todo lo que hay.
La puerta del autobs se abre y de l sale una fila de pasajeros aturdidos
y con sueo. Una chica apenas un par de aos mayor que yo, sale del autobs y
saca su flcida bolsa de lona roja de la pila de maletas en la acera. Hace dos
aos, esta podra haber sido Nina. La chica se da la vuelta, se ve como si
estuviera buscando a alguien, como si estuviera preocupada de que podra no
estar aqu. No puedo dejar de mirarla. Me siento como si estuviera viendo una
pelcula sobre el pasado y el papel de Nina estuviera siendo desempeado por

94
esta chica. Me pilla mirando y sonre y me siento extraamente aliviada, como
que si esta chica est bien, significa que Nina tambin lo estaba. Esto no tiene
sentido.
Pienso estoy muy, muy cansada. Pienso tal vez es el momento de acostarse
ahora. Me vuelvo hacia Sean que se inclina hacia atrs contra el asiento, con los
ojos medio cerrados, con la mano apoyada en su estmago. Una imagen
parpadea a travs de mi cerebro, los dos juntos en una cama, con mi cara
apoyada en su pecho.
Me obligo a mirar hacia otro lado y concentrarme en lo que est delante
de m. Lo que veo ahora es lo que mi hermana vio dos aos atrs esta amplia
calle, altos edificios de piedra gris, frondosos rboles verdes. Salgo del coche.
Qu haba en su cabeza cuando baj de las escaleras del autobs a la acera de
concreto? Alegra? Alivio? Excitacin? Tristeza? Aspiro el aire claro de la
maana e intento imaginar lo que se sentira ser Nina llegando en este mismo
lugar. Estiro el brazo y toco mi cabello, imaginndolo de un azul ocano. Me
quedo con la espalda recta e inclino la cabeza un poco hacia atrs siempre como
lo haca Nina. Cierro los ojos. Cuando los abro, me doy cuenta de que hay un
tabln de anuncios de la comunidad ligeramente derrumbado en un claro
cubierto de hierba a unos cinco metros de distancia, un lugar ideal para estar
directamente en la lnea de visin de alguien que baja del autobs. Camino
hacia l. Est cubierto de volantes de colores: sugerencias de moteles baratos,
restaurantes y cafeteras, habitaciones para alquiler y personas que buscan
compaeros de piso. Y en lo ms alto del tabln hay unos cuantos anuncios
permanentes detrs de un cristal. Rocky Mountain Tours Vea Denver con las
Personas que La Conocen Mejor. Mantenga Denver Hermosa Consigue un
Tatuaje en Bijoux Ink, Avenida Colfax 2470. Bijoux. Me detengo, extiendo mi
mano y toco el grueso vidrio.
Bijoux Cmo en Bijoux, dnde ests?? Y s que parece una
locura, pero de repente tengo este flash y siento que puedo imaginar
perfectamente cmo debe haber pasado: Nina aqu de pie, nueva en esta
ciudad, recin salida de un viaje de quince horas en autobs, y ella extendi la
mano y toc este cartel, al igual que estoy haciendo ahora, en una ciudad de
gente desconocida y cosas desconocidas, esto la consol, lo vio y pens S.
Puedo sentir ese s corriendo por mi cuerpo como si viniera de mi interior. Tal
vez pienso esto a causa de algn tipo de conexin especial que todava tengo
con mi hermana. Tal vez despus de todo este tiempo, la fuerza de nuestra
unin puede atravesar el espacio y el tiempo y puedo entender un pensamiento
que podra haber tenido, a pesar de que no puedo entenderlos todos.

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O tal vez pienso esto porque estoy cansada, y un poco delirante a causa
de lo mucho que quiero que esto sea cierto.
Supongo que solo hay una manera de averiguarlo.



96
Captulo 15
Traducido por Angie_kjn
Corregido por QueenDelC

Pero primero, necesitamos dormir.
Sean y yo manejamos al motel ms cercano, un lugar destartalado que
alquila habitaciones por horas. Y ahora la mujer detrs del mostrador est frente
a nosotros, la llave de la habitacin colgando de su delgaducho dedo ndice.
Estn seguros de que son mayores de dieciocho? Ella levanta una
pesada ceja pintada y asiente lentamente.
Por supuesto dice Sean, asintiendo de vuelta.
De acuerdo, bien Le entrega una llave en un llavero de plstico
blanco de la Ruta Travel Inn. La salida es por la maana a las diez. Se sirve
desayuno continental hasta las nueve. Mira a Sean y luego a m, luego de
vuelta a Sean. Si estn levantados para entonces. Y luego sonre como si
supiera algo de porqu estamos ah y lo que vamos a hacer. E incluso cuando s
que lo que ella piensa es equivocado, me sonrojo.
Caminamos afuera, subimos un par de escaleras de concreto y luego
entramos a la habitacin. Huele a moho aqu, y al mal aliento de alguien. Hay
dos camas cubiertas de edredones florales tristes y entre ellas hay una pequea
mesita de noche astillada y encima de la pequea mesa hay un cuadro con la
imagen de lo que creo que se supone que es una pia hecha por alguien que
obviamente nunca ha visto una.
Cario, estamos en casa dice Sean. Levanta el edredn de una de las
camas y se desliza en ella, todava usando toda su ropa. Antes de que me haya
quitado los zapatos, puedo escuchar el ritmo lento de su respiracin al dormir.
Lo miro. Sus labios estn entreabiertos y su rostro relajado. Sus pestaas rozan
sus mejillas. Mi corazn se aprieta. Se ve diferente para m ahora, solo
ligeramente diferente de ayer. No puedo explicarlo y no lo entiendo. Todo lo
que s es que de repente me siento como si pudiera sentarme aqu y verlo todo
el da. Pero en cambio me pongo algo de la ropa que met en la bolsa conmigo

97
anoche y me obligo a meterme en la cama. En cuestin de minutos, estoy
durmiendo, tambin.
Captulo 16
Traducido por Lucach
Corregido por QueenDelC

Tengo ese sueo de nuevo, el que sola tener todo el tiempo despus de
la primera desaparicin de Nina. En el sueo entro en el tercer dormitorio en
nuestro apartamento y hay una nia all, sentada en un escritorio. Le pregunto
quin es. Cmo lleg hasta aqu? Qu es lo que quiere? Pero la nia no
responde, solo se re como si estuviera haciendo una broma. Y piensa que es
muy divertida. Y me siento tan extraamente orgullosa de hacer rer a esta
extraa chica que ni siquiera me molest en decirle que mis preguntas eran
importantes.
Estamos all por un momento, esta chica y yo, y luego dice:
Oh, Belly. Y me doy cuenta que la chica es Nina. Tiene un corte de
cabello diferente que cuando desapareci; el cabello est hecho de hilos finos de
oro puro y decido que es probablemente por eso que no la reconoc al principio.
Pero, dnde has estado los ltimos dos aos? pregunto. Niega con
la cabeza como diciendo que estoy loca. Pero ella ha estado aqu, por supuesto!
Y estoy confundida, muy confundida, pero Nina simplemente se encoge de
hombros y sonre. Me pregunta si quiero revisar su ropa y ayudarla a escoger
cules se veran las mejores con su nuevo corte de cabello, y digo que est bien,
y abre una puerta de su dormitorio que no haba visto antes, y da a un almacn
gigante, lleno hasta el techo de cosas bellas. Justo al lado de la puerta hay un
montn gigante de globos de Mylar de oro con cadenas muy largas. Me dice
que ha estado vendindolos para hacer dinero extra, que es la forma en que
poda permitirse toda la ropa nueva. Normalmente cobra doscientos cincuenta
y siete dlares por cada globo. Pero yo puedo tener tantos como quiera, todo de
forma gratuita, porque soy su hermana. Comienza a caminar por el enorme
armario, recogiendo globos para m. Una vez que tiene alrededor de seis, los
globos empiezan a levantarla del suelo y cada vez que agrega uno a su
coleccin se eleva un poco ms alto. Ella no pareca darse cuenta, o si lo hace, no

98
le preocupa. Levanto la vista hacia el techo y ahora no hay nada ms que el
cielo. Y todava est reuniendo esos globos, subiendo y subiendo y subiendo. Y
me doy cuenta de que algo va mal, muy mal aqu. Empiezo a gritar: Nina,
detente! y Nina, vmonos!, pero ella no est escuchando.
Nina, para! Nina, para! grito cada vez ms fuerte. Y ah es por lo
general donde termina el sueo, yo gritando y ella cada vez ms alto y ms alto
hasta que no puedo verla nunca ms. Solo que esta vez es diferente. Esta vez,
justo cuando est a punto de llegar a la altura donde la habitacin termina y
comienza el cielo, mira hacia abajo y luego, en el ltimo segundo, se suelta y
empieza a caer. Cada vez ms rpido, se precipita hacia el suelo. Y me quedo
sin aliento, porque no s si voy a ser capaz de atraparla.
Me despierto justo despus de la una y media de la tarde, mirando la
dbilmente iluminada espalda desnuda de Sean. Est de pie junto al fregadero
en la esquina, hmedo de una ducha, una delgada toalla del motel envuelta
alrededor de su cintura. Se ve tan hermoso que casi no puedo soportarlo. Puedo
ver su reflejo en el espejo; su pecho liso, la tenue lnea del vello que baja por su
estmago. S que debera mirar hacia otro lado, pero no puedo. Levanta una
toalla ms pequea hasta su cabeza y empieza a frotarse el cabello, los
msculos de los hombros y la espalda se flexionan mientras mueve la toalla de
ida y vuelta. Y en el espejo puedo ver sus bceps flexionndose y estirndose,
flexionndose y estirndose. Hay algo en el interior de su brazo, un puado de
lneas dentadas blancas. Cicatrices. Tal vez de un accidente? Me pregunto.
Quiero extender la mano y tocarlo.
Cuando comienza a quitarse su toalla, me obligo finalmente cerrar los
ojos fuertemente, y en mi cabeza imagino lo que no estoy viendo. Respiro,
exhalo, tratando de permanecer inmvil.
Ellie, despieeeeerta.
Mmmpph? Hago un ruido que espero que deje en claro que no
estaba despierta hasta este segundo y que ciertamente no estaba vindolo
vestirse hace unos momentos. Abro los ojos. Sean est de pie frente a m,
descalzo, totalmente vestido, el cabello dejndose caer sobre su rostro, sus
mejillas sonrojadas por el vapor de la ducha, la toalla hmeda alrededor de su
cuello. Me est mirando a la cara y cuando nuestros ojos se encuentran, sonre y
siento mi corazn en el pecho.
Duermes lindo dice Sean. Y luego se voltea a la luz. Me siento en la
cama, bajo mis pies a la dura, y spera alfombra.

99
El momento en que mis pies tocan el suelo oigo mi telfono vibrar en la
mesita de noche. Sin siquiera pensarlo, lo levanto.
Oh, Dios mo, qu est pasando? Te he llamado como cien veces
seguidas! Es Amanda.
Eh? Estoy demasiado aturdida por el sueo como para tratar con
esto ahora mismo.
Ese tipo? Sean? An estas con l?
Hola, Amanda digo.
He estado llamndote dice. Por qu no me devolviste la llamada?
Sean se sienta en el extremo de la cama.
Estaba ocupada dije. Y miro hacia Sean, quien se inclina para
ponerse los calcetines.
Ellie. Helen estaba aqu esta maana en el grupo de mi mam para
pilates y llam a su sobrino Eddie de nuestra casa, ya sabes, el que va a Beacon,
y Eddie dijo que uno de sus amigos sola compartir habitacin con Sean y que
es un bicho raro.
Volteo hacia a Sean. Est inclinado y recogiendo su zapato.
No estoy segura de que alguien en la familia de Helen sea realmente
apropiado para hacer esa clase de juicios digo. Helen es una amiga de la
madre de Amanda, una mujer que obtiene una nueva nariz para su cara cada
dos aos en poca navidea. Una nariz nueva real. Hecha con ciruga.
Lo digo en serio. Eddie dice que no tiene amigos en la escuela y se
sienta solo, y mira fijamente las cosas. Y tambin creo que tiene una novia.
Qu?! La palabra salta. Mis entraas comienzan a retorcerse.
S, Eddie dijo que Sean mantiene una imagen de una chica en un marco
al lado de su cama, la besa todas las noches antes de irse a dormir. Y siempre
escribe cartas tarde en la noche con una linterna, como cartas de amor a ella o
algo.
No s lo que esperas que te diga de eso. Quiero decir, dudo que eso sea
cierto, y Hago una pausa. Qu esperas que diga a eso?
Que ests abandonando al freak con la novia y volviendo a casa
inmediatamente.

100
Pero no voy a hacer eso.
No lo entiendo, qu ests haciendo en Nebraska?
No estamos ms all.
Entonces dnde estn?
Denver.
Denver? Por qu ests en Denver?
Por qu no iba a estar en Denver?
Ellie, no solo conoces a un chico en una fiesta, decides que es lindo, y
luego sales a Denver. No eres as. Te secuestraron o algo as? Si has sido
secuestrada, tose dos veces.
Pongo los ojos en blanco. Si estuviera realmente preocupada podra
sentirme mal, pero no suena preocupada en absoluto. En realidad, suena un
poco celosa. Solo puedo imaginar lo que debe estar pensando, que ella es la
nica que siempre ha estado saliendo con alguien, ella es la que debera estar
pasando un romntico viaje de ltimo minuto en carretera con un lindo chico
que la recogi en una fiesta.
Ni siquiera te voy a complacer con una respuesta digo. Y no estoy
del todo segura de la razn de tu llamada, en realidad.
No ests segura de por qu llam? Um, hola, soy tu amiga y estoy
preocupada por ti. Por qu no vienes a casa ahora, Ellie? Estoy viendo a este
nuevo chico ahora, Adam, y l tiene un amigo, Cody, y creo que sera perfecto
para ti, Ellie. Solo ven a casa
Lo dice como si fuera una orden. Como si tuviera el derecho de dar tales
rdenes. Niego con la cabeza.
Sean ya se puso ambos zapatos, levantndose, camina de regreso al
cuarto de bao.
Tengo que irme ahora digo.
Pero, Ellie, escucha dice Amanda. Pero antes de que termine su
frase, ya he colgado.


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Captulo 17
Traducido por AleG (SOS), Gabbii Rellez (SOS), Eva Mansen-Pattinson (SOS) & QueenDelC
Corregido por Cr!sly

Afuera haca calor y haba esa energa manaca en el aire, como si
furamos burbujas en un lquido que est a punto de hervir. Sean caminaba
rpido y yo estaba justo detrs de l, bajando por la avenida Colfax, hacia
donde esperamos encontrar Bijoux Ink.
La calle est llena y estamos esquivando las personas a medida que
avanzamos. Dos chicas estn caminando hacia nosotros. Estn usando estos
pequeos y ligeros vestidos de verano y el sol est detrs de ellas. Puedo ver el
contorno de sus piernas, sus pequeas cinturas. Y cuando se acercan, es obvio
que ninguna de ellas lleva sostn. La de la izquierda se est comiendo una
paleta roja, como si fuera algo salido de una sesin de fotos de una revista para
hombres. La de la paleta roja le susurra algo a su amiga y luego apunta su
paleta a Sean. Ella mira su paleta y luego a Sean y menea sus cejas. Las dos
chicas comienzan a rer. Siento la sangre corriendo a mi cara. Miro la parte
posterior de la cabeza de Sean para ver si se ha dado cuenta, pero no lo s.
Hey, Sean? l no se voltea. Mi telfono comienza a vibrar en mi
bolsillo y lo mir, es Amanda. Le doy Ignorar. Sean ha dejado de caminar. Un
par de metros ms all, un chico se apoya contra una pared para fumar un
cigarrillo. Camisa negra sin mangas, pantalones vaqueros, la cabeza rapada, su
barba en forma de candado parece suave, ambos brazos cubiertos, desde los
hombros hasta las muecas, con tatuajes negros y grises.
Creo que eso es todo dice Sean, se detiene y mira hacia atrs.
Empujamos la puerta. Nadie nos mira. Es ruidoso adentro, la msica
punk y el zumbido del aire acondicionado. Hay una gigantesca lmpara hecha
de oro y cristal que cuelga del techo, el tipo de cosas que veras en un pasillo de
un hotel de lujo o en la pera. A la derecha hay dos sofs de cuero negro que
estn llenos de gente hojeando carpetas negras. A la izquierda hay una vitrina
enorme llena de joyera: aretes gruesos de acero, con curvas oscuras entre los
espacios de los odos, con delicados aros cubiertos de rubes. Hay una cortina
gris oscuro contra la pared del fondo, y una mujer camina a travs de la misma.

102
Tiene el pelo negro revuelto y una mandbula como la de un tiburn feroz. Hay
una serpiente gruesa y de color verde tatuada por todo el camino alrededor de
su cuello, con la cabeza apoyada en su clavcula, con una brillante manzana roja
sobre su boca.
Tiburn mira hacia el porta papeles junto a la caja registradora.
Sandrine Miller llama ella en voz alta. Su voz es un poco ronca,
como si pasara mucho tiempo gritando.
Una pequea muchacha rubia se levanta de uno de los sofs, y hace una
mueca exagerada de "estoy tan nerviosa" a su pequea amiga rubia y luego
desaparece detrs de la cortina. Sean y yo caminamos hasta la parte delantera.
De cerca puedo ver la camiseta de Tiburn, est cubierta por diminutos arcos
blancos, parece como si estuviera usando la camiseta de alguien ms, como si
ella odiara la original y la hubiera adecuado a su forma.
S? Ella me mir con una ceja levantada.
Hola digo. Por encima de su hombro puedo ver la otra habitacin.
Sandrine Miller estaba inclinada hacia atrs en lo que se pareca a una silla de
un consultorio de dentista con su camisa levantada, un chico rubio con un corte
militar se prepara para perforarle el pezn. A unos metros de distancia, una
chica con rastras rubias atadas en un nudo en la parte superior de la cabeza,
estaba haciendo un tatuaje sobre el enorme brazo de un motociclista. Los ojos
del motociclista estaban fuertemente cerrados y se estaba mordindose el labio
inferior como si estuviera a punto de llorar. Tiburn me descubri mirando y
me lanz una mirada desagradable.
Un hombre mostr su cabeza desde detrs de la cortina.
Eden Levant el brazo y se rasc su cabello grueso y oscuro. Las
agujas de calibre catorce vienen en el ltimo envo? l sonaba asustado.
Deberan estar en la parte de atrs si Cedar las coloc en orden.
Voy a seguir buscando.
Si ella se olvid de pedirlas... Tiburn alias Eden, sacude la cabeza
. El tiempo de esa chica se est acabando.
Estuvimos muy ocupados mientras estabas lejos dijo el chico. Miro a
Tiburn/Eden, quien alzo una ceja y prcticamente podas ver que se encoga
. Debera haberle recordado.

103
Ron, solo porque una vez te jodi no significa que tienes que culparla.
Deja de ser un necio. Cuando acabes con el cliente, vas a verla de frente. Voy a
tener que ir a Utopia para recogerlos.
Hace una pequea mueca, despus desapareci detrs de la cortina. Ella
nos est viendo otra vez.
Hola. Sonre, pero no me regres la sonrisa.
Tienes dieciocho?
No estoy aqu por un tatuaje dije.
Oh. Se cruz de brazos. Bueno, entonces qu demonios haces
aqu?
Estoy buscando a mi hermana dije. Su nombre es Nina Wringly y
me estaba preguntando si haba venido aqu. Habra sido hace tiempo, dos aos
tal vez, pero tal vez si te enseo una foto de ella, la reconoceras?
La expresin de Tiburn/Eden ni se altera, casi como si no me hubiera
escuchado. Mir a Sean y luego volvi a m.
Entonces dije. Puedo ensearte la foto? Tal vez vindola la
recuerdas.
Le dan espasmos en la mandbula, pero sigui sin decir nada. Saqu la
foto de Nina de mi bolsa y la abr. La sostuve enfrente de Eden.
Es ella.
Mir la cara de Tiburn/Eden. Hay lneas profundas alrededor de la
boca y en los pliegues entre las cejas, como si estuviera segura de que algo
estaba a punto de hacer mal y con antelacin est haciendo la cara de enojada
adecuada. Pero cuando fija la mirada a la foto de Nina, su cara de ablanda, solo
por un segundo. Y rpidamente sacudi su cabeza.
No la conozco dijo Eden. Sacudi su cabeza de nuevo. Perdn.
Se encoge de hombros, se da la vuelta y empieza a alejarse, luego se
detiene, y da la vuelta.
Por favor no te quedes en el mostrador, ese lugar es para los clientes.
Y luego desapareci por la cortina.
Mierda murmur Sean.

104
Empieza a caminar hacia la puerta, sacudiendo la cabeza. Me quedo de
pie congelada.
Miro hacia Tiburn/Eden y nos est mirando. Sean se vuelve y me
agarra del brazo.
Vamos susurra. Esto no me parece bien. Algo no est bien aqu.
De vuelta en la luz brillante del sol, me dirijo hacia Sean.
Pienso que est mintiendo dije.
Sean se detiene, sus labios se abren ligeramente. l ladea la cabeza.
Acerca de no saber nada de Nina, quiero decir. Como me oigo decir
que, estoy ms segura. Creo que s.
En Verdaaad. Las palabra resuenan lentamente de la boca de Sean, y
por el tiempo que ha terminado, est sonriente. Qu te hace pensar eso?
Esto va a parecer una locura le digo.
Todas las mejores ideas los son.
Era la expresin que haba en su rostro cuando vio la foto de Nina. Su
cara se suaviz, o algo as, y ella sonri un poquito solo por un segundo, como
si estuviera un poco sorprendida y un poco entretenida y quisiera cuidar de
ella... Ella estaba mirando el retrato de Nina de la manera que la gente siempre
la ha mirado, a Nina, la persona. Qu me hace pensar que en realidad la
conoca? Tal vez incluso la conoca bien. Pero, entonces, por qu mentira?
Veo hacia Sean, pero ya no me est mirando.
Trataba ella de proteger a Nina de alguien o algo? Muerdo mi labio
inferior. Eso es la nica cosa que
En dnde quieres almorzar? dice Sean en voz alta. Pone su brazo
alrededor de mi cintura y me acerca. Eden est pasando a nuestro lado yendo
rpido a la colina. Sean mantiene su brazo a mi alrededor hasta que ella se ha
ido.
Tal vez ella es una de esas personas que le gusta estar a cargo dice
Sean suavemente. Quiere ser la nica con todo el poder.
A la mierda con eso digo. Voy a regresar ah. Volteo y empiezo a
caminar.

105
A hacer qu? dice Sean detrs de m.
No lo s. Camino rpido y ms rpido. Solo a echar un vistazo creo.
Lo averiguar cuando llegue.
Empujo la puerta. La chica que acaba de perforarse el pezn est parada
frente al silln hablando con su amiga.
No, en serio dice ella, tiene su dedo ndice circulando dentro del
cuello de su ceida camiseta y lo sostiene fuera de su cuerpo. Fue como un
pequeo pinchazo. Estoy segura de que Mike pelliza ms fuerte por un milln
de veces! Debera hacrtelo. Seremos gemelas de pezones! Se inclina un poco
y su amiga ve bajo su camisa. Mira qu lindo.
Su amiga se inclina y mira bajo su camisa.
Ohhh dice ella, en esa voz que la gente usa cuando estn viendo un
beb o a un conejito. Qu lindo! Camino hasta la caja. El chico de cabello
negro, Ron, est parado frente al mostrador. Est inclinado en l, leyendo una
revista llamada Terminal Ink. En la portada est la foto de una chica cubierta en
tatuajes y vistiendo un traje de bao de los aos cuarenta. Est asintiendo con la
cabeza a la revista, como si le estuviera sugiriendo algo y l concuerda.
Detrs de l la cortina est un poco abierta. Necesito regresar ah.
Estoy interesada en un tatuaje digo sin pensar.
Sube la mirada.
No acabas de estar ah hablando con Eden?
Lo estuve digo. Iba a ponerme uno pero me asust. Muerdo mi
labio inferior y hago una expresin exagerada de tmida vergenza. Sabes,
agujas, uff! Levanto mis manos y las sacudo. Pero realmente quiero uno.
Voy inventando todo mientras sigo, pero de alguna manera parece lo correcto.
Tu primer tatuaje? pregunta. Yo asiento. Tienes algn diseo en
mente?
Um no. Encojo los hombros. Lo escoger cuando est ah.
Ron me mira sospechosamente.
Soy as de loca! digo.
Somos locos por aqu dice l y comienza a sonrer. Pero, Loca, ac
est una pregunta, tienes dieciocho? Pone sus manos en sus caderas. Est

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coquetenado conmigo. Los chicos como l nunca coquetean conmigo, apenas si
me ven.
Oh, por supuesto digo. Y luego volteo mis ojos aunque no estoy
segura de qu quiero decir con eso.
Tienes identificacin?
Mi corazn est palpitando. Busco en mi bolsillo trasero y saco el
pasaporte de Nina. Antes de que tenga tiempo para pensarlo, lo he abierto y lo
he golpeado contra el mostrador. Ron lo agarra, lo mira y luego me mira a m,
luego ve la foto de nuevo. Trato de hacer mi cara lo ms parecida a Nina,
coqueta y acogedora, y al mismo tiempo nerviosa y despreocupada. Pienso que
termin mirando bizca, pero al parecer no importa, porque Ron est asintiendo.
Est bien, Nina. Asiente Ron. Me pasa el pasaporte. Me gusta ms
tu cabello de la otra forma dice. Habla del cabello de Nina, en la foto es
rosada. Siento un ataque de algo como triunfo.
A m tambin digo. Una parte rara de m est disfrutando esto.
Tuve que tintarlo otra vez a normal cuando consegu mi trabajo.
Oh? pregunta Ron. Qu es?
Soy un barman digo.
Dnde?
Um New York! Me estoy hundiendo ms profundo. Ni siquiera
s por qu. Para hacer barman en New York siquiera se necesita un cabello
normal?
Genial dice Ron. Mi amigo es el dueo de un bar de rock-and-roll,
en el Lower East Side. Lipsynch.
Ah, claaaro digo, asintiendo. Lipsynch.
Me volteo y miro a Sean que est de pie a unos pocos metros de mi.
Guia, y la Nina en mi guia de vuelta.
Ron me gua detrs de la cortina.
Nina, conoce a Petra. Le hace seas a una chica con un cabello largo
y negro sujeto por una gruesa cinta roja. Petra, Nina.

107
Petra es delgada de la manera de cigarrillos y mucho caf. Est usando
una camiseta de fino papel blanco y un milln de pesados brazaletes en cada
mueca. Ambos brazos estn cubiertos de tatuajes. Nos sonremos.
Petra es la mejor dice Ron. Acabamos de robarla hace un mes de la
mayor tienda de tatuajes en Nashville. Te ayudar a escoger algo. Mira a
Petra. Nina es una virgen. Se voltea hacia m y sonre. Y luego camina de
vuelta al frente.
Entonces. Petra est sonriente. El primero, eh?
Sp. Asiento. Solo decid qu mierda, sabes?
Oh, yo tambin! Su sonrisa se ensancha. Hace cinco aos me vea
como t y un da estaba aburrida y haba roto con alguien y estaba pensando
como yo siempre estoy enamorada de alguien o me falta alguien as que me
hice esto. Golpea el contorno de un corazn rojo en su bcep. Hay una
discontinua lnea roja en el medio y debajo, en letras minsculas, est escrito
tu nombre va aqu. Pero ten cuidado, son adictivos. Extiende sus brazos,
los cuales estn cubiertos de rojo y negro.
Y an as, para ser honesta, no estoy completamente segura de lo que
pienso de todo esto, solo digo:
Claro que s! Porque es algo que Nina hara.
Petra asiente y me sonre como si furamos amigas, como si nos
entendiramos.
Ir por los libros dice Petra. Y tal vez te inspiras. Petra se aleja y
soy dejada en la silla de tatuaje de cuero. A un lado la chica rubia con rastas an
est tatuando al hombre de la Harley Davidson quien est ahora quejndose en
voz alta mientras la aguja deposita tinta en su piel. Miro alrededor de la
habitacin, a las estanteras llenas de equipamientos como guantes de ltex,
agujas desechables, cremas antibiticas. Me levanto para tener una mirada ms
de cerca a una de las fotografas enmarcadas en la pared. Es un grupo de chicos
en camisetas negras y jeans. El que est en la mitad tiene un sombrero de
vaquero, y justo a su lado est Petra, vindose orgullosa. De repente Petra est
de pie detrs de m. Ellos son Saddle Up Susie, grandes en Nashville dice
ella. Lo s, nadie por aqu los ha escuchado alguna vez pero estaban
pasando por la ciudad hace dos semanas. Absolutamente los amo.
Genial digo.
Petra me pasa una gruesa carpeta negra.

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Mira sta, voy por las dems. Desaparece por la pequea escalera.
Me levanto y lentamente contino vagando. Colgado en las paredes, llenando
cada espacio disponible, hay ms fotografas de los clientes de Bijoux Tattoo
con sus artistas, mostrando orgullosamente sus recin modificadas partes del
cuerpo. Apenas puedo reconocer a algunas de las personas en las fotos: un
chico de una banda indie que Eric pretende que le gusta porque piensa que es
genial, una modelo con ojos enormes que Amanda piensa que parece lagartija,
un artista del que le alguna vez cuando Amanda y yo pasbamos las pginas
de
algunas revistas en la librera. Me detengo frente a una fotografa en la esquina
y me congelo, mirndola fijamente, mi corazn latiendo con fuerza contra mi
pecho.
En la fotografa est mi hermana, devolvindome la mirada.
Levanto la mano hacia mi boca. Su cabello es de un azul claro, del color
de sus pantalones de mezclilla que han sido lavados demasiadas veces. Est de

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pie con otros tres chicos como de veinte aos. Dos de ellos tienen el cabello rojo
y barbas rojos y estn sealando a un tercer chico con cabello oscuro cuyos
pantalones estn acomodados para mostrar un enorme tatuaje en la parte baja
de su estmago justo debajo del ombligo. El tatuaje es una imagen estilizada de
los rostros de los otros dos chicos en la banda, rodeados de notas musicales.
Nina hizo esto. El chico con el tatuaje tiene un brazo alrededor de los
hombros de ella. Su boca est curvada en una sonrisa. Ella luce ida, no de la
forma en la que la imaginaba cuando vea el dibujo en el espejo. Al final de la
fotografa hay una firma garabateada, pero es imposible distinguir lo que dice.
Me doy la vuelta, la chica con rastas est acomodada encima del brazo de
Harley Davidson. Sus ojos estn cerrados con fuerza. Me estiro y tomo la
fotografa enmarcada de la pared. Le doy la vuelta, ah hay tres pequeos
pedazos de metal sosteniendo un trozo de cartn en su lugar. Los hago a un
lado con mi ua, mi corazn late con fuerza. Quito el cartn y saco la foto.
Levanto el frente de mi blusa, meto el borde de la fotografa en mi pantaln, y
bajo la blusa sobre ella. Dejo el marco vaco detrs de un carrito de metal negro
justo cuando Petra regresa a la habitacin, sosteniendo una enorme pila de
lbumes de fotos. Los levanta en mi direccin con expectacin.
Creo que cambi de idea de nuevo digo. Lo siento, no creo querer
un tatuaje despus de todo.
En serio? dice. Me mira con sus cejas levantadas. Niego con la
cabeza. Lstima! Saca su labio inferior de forma juguetona.
Lo siento digo. Y luego me recuerdo que soy Nina. Puedo ser un
poco impulsiva a veces, supongo. Me encojo de hombros y le dirijo una
enorme sonrisa. Y porque estoy mostrando la sonrisa de Nina, Petra no puede
resistirla. Nadie podra. Petra me la regresa, y luego me doy la vuelta y camino
de regreso hacia el cuarto principal.
Sean est de pie a un lado de la puerta luciendo nervioso. Tomo su brazo
y lo llevo hacia afuera.
Qu pas?
Solo sigue caminando. Nos dirijo hacia afuera y sobre la colina, y
solo cuando estamos a tres cuadras de distancia me detengo y me volteo hacia
Sean. Sus ojos brillan, completamente abiertos. Ya est asintiendo ante
cualquier cosa que vaya a decirle.
Saco la fotografa de debajo de mi blusa.

110
En serio trabaj aqu. Le paso la foto a Sean. Mira.
Vaya! Quines son los tipos? Sean est sosteniendo la foto a la
altura de su rostro.
No s. Supongo que son algo famosos porque la foto estaba en
exhibicin. Creo que estn en una banda. Entonces, ahora solo tenemos que
descubrir quines son.
Sean est asintiendo.
Sabes quin conoce a un montn de cosas sobre chicos en bandas?
Chicas que quieren acostarse con chicos en bandas?
Bueno, s. Sean sonre. Pero tambin, chicos que trabajan en
tiendas de msica que creen que van a salir con chicas que quieren acostarse
con los chicos de las bandas con solo saber sobre ellos Chicos que trabajan en
lugares como ese. Sean seala de manera diagonal sobre la calle hacia una
tienda con psteres y mercanca de bandas cubriendo las ventanas.
Vamos? Sean dobl su brazo para que yo lo tomara. Lo agarro y
cruzamos la calle.
Bottom Fry es otro pequeo bolsillo para cualquier hora en la mitad de
este da soleado de verano. Las ventanas estn cubiertas complemente con
psteres de bandas, por lo que el sol queda bloqueado. Huele dulce aqu
adentro, como incienso mezclado con algo ms. Una mujer rapeando en francs
suena fuerte en el sistema de sonido.
El chico detrs del mostrador tiene nuestra edad y usa una playera
blanca con la leyenda PREGNTAME SOBRE MI PATO escrita con marcador
negro. Su rostro est cubierto con granos que lucen dolorosos y hay una
perforacin en forma de grano que sale de la mitad de su barbilla.
Sean lleva la foto al frente. El chico mira a Sean y asiente de la forma en
que las personas lo hacen cuando piensan que han encontrado a uno de los
suyos.
Oye, amigo dice Sean. Puedes ayudarme? Trato de averiguar cul
es la banda de sta foto. Desliza la foto sobre el mostrador. El chico la mira y
asiente.
Claro, es Monster Hands. Levanta la mirada hacia Sean. En serio
no sabas?

111
No soy de por aqu dice Sean.
S, supongo que no. El chico se encoje de hombros, luego le regresa
la foto a Sean. Son realmente buenos. Son irlandeses pero empezaron aqu en
Denver, luego firmaron hace unos aos con Paragon Records y han hecho tours
por lo menos desde hace dos aos o algo as. Deberas escucharlos. Su primer
disco est en la seccin M. Bueno, obviamente. Seala el chico. Pero van a
sacar uno nuevo en dos meses y medio.
El chico me mira, como para revisar si estoy impresionada por todo lo
que sabe. Me alaga que le importe.
Sean asiente.
Genial dice. Gracias.
Sean comienza a caminar hacia el fondo. Hay un chico y una chica
parados frente a la seccin M, ambos con la misma altura y cabello lacio y
brillante. Ambos tienen la piel clara y narices como de cerdito, con ojos grandes.
Como si fuera de otro planeta donde las personas normales lucen as. La chica
tiene su mano en el bolsillo trasero del chico. Sean comienza a acercarse a la M.
Buscas Monster Hands? El chico nos est mirando, bueno,
mirndome en realidad. Pero le est hablando a Sean.
S digo.
Lstima, queridos! dice la chica. Tiene levantado un estuche gris con
una fotografa a blanco y negro de una mano de monstruo enorme sosteniendo
una taza de caf en el frente. Tenemos el ltimo-oh!
Podemos ver el disco por un segundo, nada ms? digo. El chico an
me mira, ahora a mis pechos.
Lo siento, conozco ese truco! La chica est negando con la cabeza.
Los dejamos verlo por un segundo y luego salen corriendo con l. Aunque fue
un buen intento. Las personas usan cualquier cosa cuando se trata de discos de
Monster Hands. Por eso tenemos que conseguir este reemplazo. Porque un
amigo, bueno, un ex-amigo rob nuestra ltima copia. La chica frunce el
ceo. Awww, luces tan decepcionada. Aww. En serio. Te entiendo. Yo y mi
novi amaaaaamos Monster Hands, no es cierto, cario?
Su novio asiente mirando mis pechos.
Los amamos.

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Yo y mi cariito no podemos esperar hasta que salga su nuevo disco.
Vamos a acampar en la lnea una semana antes. Ya compramos una tienda.
Luego los cuatro nos quedamos ah parados por un segundo, hasta que
la chica suelta un grito agudo parecido al de un animal.
NO PUEDE SER! Deja caer el disco y le quita la fotografa de
Monster Hands a Sean. Oh por dios. Me cago. Me estoy cagando ahora
mismo! Tienen la imagen de Bijoux del tatuaje de Ian! Puedes creerlo!? Le
pasa la fotografa frente al rostro de su novio.
Cmo chingados consiguieron esto? pregunta l. La chica que
trabaja ah es una bestia! Podra cortar tu pierna a la mitad con sus dientes.
Me encojo de hombros.
Rock and roll dice el chico. Extiende su mano, su meique y pulgar
sealando el aire. La chica me dirige una mirada matadora, luego junta su brazo
con el de l y lo acerca a ella. Luego vuelve a mirar la fotografa.
Pero en serio, las personas en el foro se van a morir con esto. Cada uno
al unsono en el segundo que la vean. Sacude la fotografa un poco. Tiene
tinta verde manchando cada una de sus uas. Bien. Cunto quieren por ella?
Levanta la mirada y hace a un lado su pelo con el dorso de su mano. Lleva
demasiado delineador.
No la voy a vender digo.
Bien. Veo hacia dnde vas. Respeto eso. La chica asiente. Respira
hondo y luego se fuerza a sonrer. Soy Jamie dice, y este es mi novio,
Jamie. Lo s, Jamie y Jamie, es adorable, verdad? Y cules son sus nombres?
Soy Ellie digo.
Soy Sean dice.
Bueno, Ellie y Sean, entiendo por qu algo as puede no estar a la
venta, sin embargo, puede que estn abiertos a un intercambio, cierto?
Cualquier persona razonable lo estara. Jamie-la-chica alcanza el bolsillo
trasero de Jamie-el-chico y saca una cartera hecha a mano con cinta adhesiva.
Abre su cartera y saca un pedazo doblado de papel. Ella se inclina hacia m.
Bien, el puro hecho de que te est enseando esto es algo grande y vaya que
hay personas que pagaran mucho dinero por siguiera mirar esto pero
Desdobla el papel, mira a su izquierda y a su derecha. Listo. Aqu est. Este

113
es el dibujo que va a estar en la portada de su nuevo disco. Lo sostiene frente
a ella con una sonrisa orgullosa en su rostro.
Levando la mano hacia mi boca, inhalo con dificultad. Mis latidos
comienzan a apresurarse.
Ah, en el centro del papel hay una fotocopia de un dibujo una chica
con sus manos en la cabeza, sus pies abiertos, su cabeza inclinada hacia atrs,
gritando.


114
Oh, mierda susurro. Un Nina Wringley original. Puedo sentir a Sean
presionado contra mi brazo. Su corazn tambin va a mil por hora. Dnde
conseguiste esto?
Estamos muy bien conectados dice Jamie-la-chica. Y luego se encoje
de hombros como si no pensara que es algo importante, pero claro que lo
suponemos. Claro que esto solo es una copia, mantenemos el real bajo llave.
Pero si me das esa foto, puedes tener este.
Miro fijamente el dibujo, apenas puedo procesar lo que est diciendo
mientras mi mente intenta procesar toda la informacin nueva. Nina no era solo
la chica que les haca tatuajes. Probablemente era alguien que conocan. Que
pueden conocer an. Puede que incluso sepan quin es ella.
Necesito conocerlos digo. Levanto la mirada. Jamie-el-chico an me
mira fijamente, su lengua sale ligeramente de entre sus labios resecos.
Jamie-la-chica suelta una risa cruzada con un resoplido.
Bueno, a menos que tengas una forma de ir a Phoenix para maana en
la noche, eso no va a pasar, linda. Ese es el ltimo show de su tour en Estados
Unidos antes de que se vayan a Europa por dos meses. Toma su dibujo y lo
vuelve a doblar y poner en la cartera de Jamie-el-chico, para acomodar de
nuevo su mano en el bolsillo. Si son tan fans de Monster Hands, cmo es que
no saben todo esto?
Estoy a punto de explicar que en realidad buscamos a mi hermana, pero
antes de que diga algo, Sean comienza a hablar.
Apenas los escuchamos por primera vez el otro da dice. Pero en
ese instante fue como una de esas cosas donde simplemente te conectas con la
msica. Ya saben cmo es. Sean se vuelve hacia m y guia un ojo.
Entonces, qu hay con ese show en Phoenix maana en la noche? Dnde es
exactamente?
Un lugar poco conocido que tcnicamente no tiene nombre dice
Jamie-el-chico. Pero todos lo llaman Spit Pavilion, porque es realmente
polvoso afuera en el desierto y el polvo hace que todos tengan que escupir de
vez en cuando. Es intenso.
Has estado all? pregunta Sean.
Bueno no, pero lemos sobre l en un foro en lnea de Monsters Hands
dice Jamie-la-chica. Y no solo es un foro donde cualquiera puede entrar,
tienen que invitarte. Como sea, buena suerte tratando de entrar sin boleto a

115
estas alturas o de tener conexiones serias. Hace un sonido desde el fondo de
su garganta. Oh, y tambin van a necesitar un auto porque el lugar est
bsicamente a la mitad de la nada. Cruza sus brazos y sonre.
Bueno, qu pasa si ya tenemos uno dice Sean. Un auto, quiero
decir. Y qu si estamos dispuestos a conducir hasta all
Jamie-la-chica se inclina hacia delante.
Bueno, quizs podramos llegar a algo Trata de sonar tranquila
pero su prpado izquierdo comienza a temblar bajo todo su delineador.
Porque sucede que nosotros tenemos esas conexiones especiales que uno podra
necesitar de ltimo momento. Planebamos ir pero luego el auto de mi cariito
se averi. Pero si nos dan un aventn hasta all y agregan la foto, puede que
nosotros Comienza a sonrer, respira hondo y se fuerza a bajar las
comisuras de su boca. Bueno, puede que estemos dispuestos a ir a Phoenix y
ayudarlos a entrar hasta el backstage. Tendramos que, como, irnos ahora.
Y tendramos que quedarnos en algn lugar por la noche dice Jamie-
el-chico. Ya saben, todos juntos. Sonre, aun mirndome fijamente.
Estn adentro?
Estira su mano para un apretn. Tambin tiene manchas de tinta verde
en sus dedos. Jamie-la-chica lo mira y abre su boca ligeramente.
Estamos adentro dice Sean. Pero cuando comienza a alargar su
mano, Jamie-la-chica se adelanta y se pone entre Sean y su novio.
Esperen! Antes de que acordemos cualquier cosa. Me mira y por un
segundo casi luce avergonzada. Ustedes son pareja, cierto? Quiero decir,
porque de otra forma, esto podra ponerse Mira a su novio, quien an me
mira. Incmodo.
No, no somos pareja dice Sean lentamente, negando con la cabeza.
De dnde sacaste esa idea? Somos hermanos! Y luego sin perder el tiempo,
Sean se estira y pone su mano en mi nuca. Se da la vuelta para verme de frente
y luego comienza a acercarme hacia l con gentileza. Veo cmo se acerca su
rostro, cada vez ms, sus labios comienzan a partirse. No puedo respirar. Y
luego, sus labios tocan los mos, su boca ligeramente abierta. Cierro mis ojos.
Estoy flotando en el espacio y las otras partes de mi cuerpo que puedo sentir
son las que l est tocando. Me sostiene contra l por otro momento y luego me
suelta antes de que est lista. Jamie y Jamie se quedan tiesos en donde estn y
con las bocas abiertas. Bromeo! Sean pone su brazo alrededor de mi
cintura y me da un ligero apretn. Ellie es mi chica. Cierto, El?

116
Y todo lo que puedo hacer es asentir porque estoy demasiado choqueada
como para hacer otra cosa.


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Captulo 18
Traduccin SOS Kirara7
Corregido por MaryJane

Sean y yo estamos sentados frente al apartamento de los Jamies,
actuando como si nada estuviera pasando. O ms bien, Sean acta como si nada
estuviera pasando, mientras yo enloquezco en silencio.
Manejar por doce horas con los Jamies definitivamente ser divertido
dice Sean. Se detiene. La pregunta es ser la clase de diversin que hace
que una persona se ra? O hace que una persona vomite un poco? dice Sean
y yo intento rerme un poco pero sale como una tos. S que no signific nada,
Sean solo estaba siendo recursivo haciendo lo necesario para que los Jamies
vinieran con nosotros. Pero no puedo dejar de pensar en el beso, labio con labio.
El calor dentro de su boca entrando a la ma. S que solo fue un espectculo y
no tengo muchas referencias para juzgarlo, pero juro, juro que se sinti real.
El telfono de Sean comienza a vibrar, lo saca, lo mira y presiona el botn
para que pare. Lo miro, casi esperando que diga quin era. Pero no lo hace, el
solo guarda el telfono de vuelta a su bolsillo.
Oh! digo incmodamente. Debera llamar a Brad al trabajo, se
supone que ir maana.
Uh-uhh dice Sean. Ve por ello
Mientras yo marco Mon Coeur, escucho un sonido del bolsillo de Sean,
su telfono suena de nuevo. Lo toma de nuevo y lo detiene sin siquiera mirar
quin es. Qu si Amanda tena razn? Qu si todos esos nmeros
equivocados eran en realidad una pobre chica llamando para saber dnde
estaba su novio, y todo el tiempo l estuvo conmigo ignorando sus llamadas?
Sacudo mi cabeza, estoy pensando como Amanda. Presiono llamar, y pongo el
telfono en mi oreja.
Brad responde al segundo tono con un cantado.
Bonjooooour, Mon Cooooouer.

118
Hola, Braddy digo
Cara de Ellie! Hola! Entonces, ya es tu novio? Ests embarazada?
Nombraras al bebe como yo?
Um Siento que me sonrojo y miro hacia Sean, l est viendo hacia
la ventana.
No me um seorita, cmo estuvo el viaje a casa? Lo invitaste a
pasar? Lo besaste?
Fue bueno digo.
Qu fue bueno? El viaje o el beso?
No digo nada.
Ellie dice Brad lentamente. No ests respondiendo con la
franqueza que acostumbras. ests con l ahora?
S digo. Lo estoy
No puede ser! Qu estn haciendo?
Estamos en Denver y nos dirigimos hacia Phoenix.
Brad hace una pausa.
Espera dice l tengo que volver a ponerme mi cabeza, porque
acabas de hacerla explotar. Hablas en serio? Brad sonaba encantado.
Sp digo.
Qu hacen all? Es su luna de miel?
Me muerdo el labio, de verdad no me gusta mentirle a Brad, pero s que
el comparte la opinin de Amanda sobre que no hay mucho que pueda hacer
sobre la desaparicin de Nina. Y l suena tan entusiasmado con la idea de que
yo salga con Sean. No quiero romper su burbuja, de cualquier forma, omitir
algunos detalles no es lo mismo que mentir, no?
Vamos a ver a una banda digo. Esta banda llamada Monster
Hands. Por lo cual es que te estoy llamando estara bien si maana no voy al
trabajo?
Me ests llamando para decirme de repente que te subiste a un auto
con un caliente extrao y ahora l te lleva a Phoenix a ver una banda y quieres
saber si no puedes venir maana al trabajo?

119
Ums?
Brad deja salir un fuerte WHOOP.
Pues por supuesto que puedes! Espera un momento! Y luego le
escucho repetir lo que acabo de decir al chico en el fondo, probablemente
Thomas, el chico tambin deja salir un sonido animado. Solo tienes que
prometerme una cosa Ellie-frijol.
Qu?
Cuando t y el patinador sexy estn hacindolo debes grabarlo todo.
Me rio.
De acuerdo, lo har.
No, en serio dice Brad. Te juro que no ser raro o algo as, si veo
un video de ti y Sean hacindolo porque ni siquiera te mirare a ti lo prometo!
Estoy aprendiendo a editar videos con un nuevo editor, puedo borrarte!
Escucho un sonido de forcejeo en el fondo.
Hola, Ellie, es Thomas, por favor perdona a mi novio pervertido, lo
que l quiere decir es que est muy entusiasmado por ti y no puedo esperar
para conocer a este tipo guapo, ten un viaje seguro.
Ms forcejeo.
Brad de nuevo.
Grbalo!
Me rio.
Adis chicos digo. Los ver cuando regrese.
DIVIERTETE dicen al tiempo y luego cuelgan.
Todo bien? pregunta Sean. l se vuelve hacia m y hay un leve
indicio de sonrisa en su rostro y yo de inmediato empiezo a sonrojarme hasta
que me doy cuenta de que no me sonre a m, sino a lo que est detrs de m: la
chica Jamie y el chico Jamie saliendo de la puerta del edificio. Con el rostro rojo,
cada uno cargando una maleta de lona azul, la clase de maleta que usaras para
un viaje a alta mar por ms de tres meses en el cual tambin tuvieras que llevar
tu propia comida. Sean se acerca. Qu crees que haya en esa maleta? Ropa
para un mes? O los cuerpos cortados de las ltimas dos personas con las que

120
viajaron? Pero antes de que pueda responder el chico y chica Jamies estn
guardando la maleta en el maletero de Sean y metindose al auto.
En serio dice la chica Jamie. Ustedes, chicos, son tan
afortunadooooooos de habernos conocido. Un viaje de Jamie-Jamie es algo
especial y nico. Nadie que viaja con nosotros lo olvida.
Bueno eso. Sean se vuelve a m y sonre. No lo dudo ni por un
segundo.


121
Captulo 19
Traducido por Eva Masen-Pattinson
Corregido por andreasydney

Seis horas de viaje y los Jaimes estn en el asiento trasero haciendo algo
que suena horriblemente como sexo aunque no estoy planeando voltear, as que
no puedo asegurarlo.
Todo lo que s es que hay un ritmo punzante contra la puerta trasera y
cada vez es ms rpido y por alguna razn que no me importa conocer, el carro
est empezando a oler como yogurt.
Sean abre la ventana y sube la msica. Yo sigo viendo hacia adelante.
La verdad es que incluso esto podra ser ms deseable que lo que
estuvieron haciendo las primeras horas y media del viaje, como cantar muy
fuerte (y muy malo) con el CD de Monster Hands, contndonos una muy, muy,
muy larga historia de cmo se conocieron, seguida por peleas acerca de: 1) los
detalles de su encuentro (ellos estuvieron en desacuerdo con lo que Jamie-chica
vesta esa noche) y 2) un chiste que Jamie-chico hizo acerca de que Jamie-chica
es controladora (que, posiblemente cierto, fue cruel y no muy divertido).
Vi de nuevo a Sean. Le sube el volumen al estreo. La cancin de Monster
Hands Algunas cosas que prefiero no discutir (acerca de mi cara) est
sonando:
Deja de mirar, deja, deja de mirar esto, deja de mirar est cosa en mi caaaaaara.
En mi caaaaa
Monster Hands est cerca de cantar el coro de la cancin cuando la msica
se detiene, simplemente se detiene.
Y luego, de repente, una nuevo ruido emerge del asiento trasero, un
pequeo yip yip yip como un perro pequeo chillando en dolor.
Yip yip yip. Yip yip Yiiiiip.
Siento la risa burbujeando sobre lo profundo de mi estmago.

122
Yip yip yyiiiiip.
Y luego me doy cuenta de algo. Estos sonidos no vienen de Jamie-chica,
sino de Jamie-chico, lo que hace las cosas an ms divertidas.
Yip yip yip yip.
Sostengo mi respiracin y presiono mis labios juntos, empuo mis
manos, aprieto mis uas en mis palmas, pero el Yip yip yip yip es ms rpido
ahora.
Yip yip yip yip yip yip.
Me volteo hacia Sean, su rostro se asemeja al mo, labios presionados,
mejillas sobresalientes, ojos empezando a ser agua. Mi mentn empieza a
temblar con risas reprimidas y entonces
Guau murmura Sean. Y todo se termina. Una bomba de risas explota
en el carro. Mientras ms oigo a Sean rer, ms me ro y mientras ms me ro,
ms se re, y realmente a este punto ya perd el control totalmente. Si alguien
agitara un billete de mil dlares frente a mi rostro y dijera que puedo tenerlo si
paro de rer en ese segundo, no podra hacerlo. Mi estmago duele y hay
lgrimas salpicando mis mejillas.
Es un minuto y medio completo antes que nuestras carcajadas se
detengan, ambos estamos jadeando por respiraciones entrecortadas.
Finalmente, el carro est quieto excepto por un suave arrastre de pies y el
sonido de un zipper siendo cerrado. Nuevamente volteo hacia Sean, y l se
encoje y yo me encojo y luego Jamie-chica dice en voz alta:
Hemos estado en el carro por seis horas y son como las doce y media,
no creen que es tiempo que nos detengamos por la noche?
Y Sean dice:
Hay un pequeo lugar a unos diecisis kilmetros de aqu en New
Mxico en donde he estado antes, pararemos ah.
Y luego Jamie-chico dice:
Bueno. Realmente me servira dormir. Estoy agotado.
Y luego veo a Sean y l me ve, y resulta que no habamos terminado de
rer despus de todo.


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Captulo 20
Traducido por Jess16
Corregido por andreasydney

Veinte minutos ms tarde nos dirigimos al frente de un edificio de lujo
de piedra. Al principio creo que nos estamos dando la vuelta, porque esto no
podra ser el " pequeo lugar" del que Sean estaba hablando. Este es el tipo de
hotel en el que la gente se queda cuando tienen tanto dinero que nunca tienen
que pensar en el hecho de que el dinero existe. Incluso la familia de Amanda no
se queda en hoteles como ste.
Pero Sean se mueve todo el camino hasta la parte delantera y detiene el
coche donde las camareras estn. Un tipo con un uniforme azul marino abre la
puerta y Sean sale, y mientras tanto ms personas en trajes azules idnticos
estn abriendo las puertas a los Jamies y mi puerta, tambin, y estoy tan
confundida en cuanto a qu es exactamente lo que est pasando aqu que al
principio solo miro al tipo que acaba de abrir la puerta. Es un tipo de unos
veinte aos con el pelo rubio que parece un poco divertido por lo que estoy
asumiendo es el aspecto ms impactado en mi cara. l extiende su mano, y
finalmente tengo la pista, tomo su mano y salgo del coche.
Sean le da al servicio de aparcamiento las llaves y servicio de
aparcamiento le da un boleto. Y entonces el mozo dice que va a conseguir a
alguien para salir y llevar nuestro equipaje por nosotros y luego Sean dice
gracias y sonre y le da al criado un billete que ha adquirido por arte de magia
de su cartera sin tener que abrir la cartera y el mozo es todo "muy bien, seor" y
"gracias, seor", y ninguno de ellos parece pensar que es extrao que l est
llamando a Sean "seor" a pesar de que Sean es ms joven que l. Entonces nos
quedamos ah por un segundo, los cuatro de nosotros, y Sean extiende sus
brazos sobre su cabeza.
Creo que este lugar podra ser un poco fuera de nuestro rango de
precio dice la chica Jamie.
No te preocupes por eso dice Sean. Yo invito. Luego levanta sus
brazos sobre su cabeza una ltima vez antes de que empiece a caminar hacia el
edificio.

124
As que, es tu novio como algn nio de fondo fiduciario o algo?
Jamie-chica pone las manos en las caderas y me da esta extraa mirada, casi
acusatoria, pero entonces, en lugar de esperar a que le responda, voltea su
cabeza y sigue a Sean hacia las puertas de roble. Buena cosa, porque estoy casi
tan confundida por esto como ella.
Los cuatro de nosotros caminamos por la puerta juntos, y en el momento
en que estamos dentro, a tres de nosotros se nos cae las mandbulas. Este es, sin
duda, la habitacin ms elegante en la que he estado en mi vida: hay suelos de
mrmol blanco puro moteados con dorado, ventanas del piso al techo de tela de
metros y metros de seda de color crema, un techo abovedado aumento de
cuatro pisos arriba, y lo que debe ser la mayor araa de cristal del mundo que
cuelga en el centro de la habitacin como un planeta brillante.
Y t ests pagando por esto de verdad? Cmo con dinero?
pregunta Jamie-chico lentamente. No vamos a tener que saltar por las
ventanas por la maana o colarnos en la ropa sucia o algo as?
Sean se re y niega con la cabeza.
No te preocupes, amigo dice. En serio. Estoy pagando. Con dinero.
Y con eso Sean se acerca a la barra y se pone a hablar con la recepcionista.
Un minuto ms tarde, camino detrs de l justo cuando ella est diciendo:
Y la tasa para cada habitacin ser cuatrocientos cincuenta por noche,
ms impuestos. Oigo su voz atrapada por un segundo cuando le dice el
precio. Me pregunto cuntos de estos cuartos se alquilan a los adolescentes con
camisetas y pantalones vaqueros. Siento el corazn palpitante.
Quiz Sean no se dio cuenta de que iba a costar esta cantidad cuando se
ofreci a pagar la totalidad de ella. Quiero decir, obviamente no lo hizo, porque
eso es una locura, verdad?
Trato de calcular el nmero de das de trabajo en Mon Coeur que le lleva
a ganar tanto dinero, como muchos das probablemente tiene mi madre que
trabajar para ganar esto. El total de las dos habitaciones es lo que mi madre
paga en el alquiler cada mes en nuestro condominio.
Pero Sean solo asiente casualmente y le entrega una tarjeta de crdito
negra y dorada, y un momento despus, ella le entrega los dos juegos de llaves
de la habitacin de deslizar la tarjeta. Dos mozos vienen liderndonos a
nosotros cuatro a nuestras habitaciones.

125
Jamie y Jamie son totalmente silenciosos en el ascensor, solo siguen
intercambindose estas miradas como si ellos pensaran que acaban de ganarse
la lotera.
Nos vemos maana dice Sean.
Un segundo ms tarde, entramos en la habitacin y Sean da al botones
un par de billetes doblados. Y luego un segundo despus el botones est
cerrando la puerta detrs de l con el ms dbil de los clics.


126
Captulo 21
Traducido por Angie_kjn
Corregido por andreasydney

Y entonces estamos solos.
Espero que no ests muy decepcionada de que puse a nuestros Jamies
en una habitacin separada dijo Sean. Solo pens que de pronto necesitaran
algo de tiempo en privado. Gui Sean.
Y guie de vuelta.
Creo que ellos ya tuvieron su tiempo en privado en el auto dije
Bueno, tal vez nosotros necesitamos un poco de tiempo en privado
dijo Sean. Est bromeando pero puedo sentir mi rostro volvindose caliente.
Miro alrededor de la habitacin, la cual es al menos tan grande como
todo el piso de arriba de nuestro apartamento, y probablemente ms grande.
Est decorado en cafs color chocolate, blancos y profundos rojos. Hay un rea
para sentarse en un lado, una mesa para caf de madera y vidrio rodeada por
un enorme sof color caf de cuero. En el centro de la mesa hay un envase de
vidrio lleno con rojas manzanas perfectas. Hay una pantalla gigante en una
pared, y al frente hay una cama enorme cubierta con un cubre cama blanco y
cerca de cincuenta cojines rojos oscuros y color chocolate. El aire huele
ligeramente a miel.
Ya que era tan a ltimo minuto, no tenan ninguna habitacin con dos
camas. Lo siento por eso. Dormir en el sof.
Y yo solo asent. Una imagen de Sean y yo en esa cama juntos trato de
meterse en mi cerebro pero no la dej. Hay una pequea canasta encima de
cada mesa de noche llena con cosas hermosas, una banda de ojos de seda,
esencia de lavanda en spray, un pequeo frasco de algo, un pequeo jarro de
algo ms, y encima de eso, una tarjeta en papel duro. Con nuestros saludos.
Cog la banda de ojos.

127
Este sitio es asombroso dije. Sostuve la banda de ojos contra mi
mejilla. La tela es suave y cmoda.
Sean se gira hacia m y toca su labio superior. Y luego sonre.
S, es agradable. A veces estos sitios pueden ser un poco ridculos. Se
acerca al envase de vidrio y toma una manzana, la limpia con su camiseta, y la
muerde.
No tenamos que quedarnos en un sitio as.
Lo s dice Sean. Pero es divertido, no? Quiero decir, amo mi caja de
mierda tanto como el chico siguiente, pero a veces necesitas volverte lujoso.
Pero es locamente costoso
Oh. Sean agita su mano enfrente de su rostro. No tienes que
preocuparte por eso. Ni un poco. Mi familia es cmoda. Me mira y encoje
sus hombros.
Qu tan cmoda exactamente? Pongo mi mano en mi boca. Lo
siento. Retiro eso. Fue grosero.
Sean se re.
Puedes preguntarme todo lo que quieras.
De acuerdo, entonces tomar de vuelta mi lo siento de nuevo. Qu tan
rico estamos hablando aqu?
Solo digamos, que una vez me qued en un hotel como ste por seis
semanas, y dudo que mi padre siquiera lo notara cuando recibi la cuenta.
Mierda dije.
S dijo Sean. Ni siquiera es el dinero de mi padre. Es el dinero de mi
mam, pero ella no est alrededor, as que siento que es como mi deber gastarlo
antes de que la madrastra-perra lo haga.
Tu mam esta Me detuve. Sent dolor en mi pecho, un dolor de
verdad.
No muerta dijo Sean. Sacudiendo su cabeza rpidamente. Solo no
est alrededor.
Dnde est?
Sean se encogi.

128
Vive en una vivienda de comunidad teraputica lo cual es bsicamente
una versin de un hospital mental para ricos.
Por qu esta ah?
Porque disfruta su saludable spa. Sonri. Bueno, eso y que est
completamente loca.
La extraas?
Extrao la idea de ella dijo Sean. Sabes, la idea de una madre. Pero
no la recuerdo lo suficientemente bien para extraarla. Fue ah por un descanso
cuando yo tena seis, y entonces nunca volvi. Poco menos de un ao despus,
mi madrastra y mi hermanastro se mudaron. Mi hermanastro es el cual ya
sabes. No importa. Incluso cuando ya se ha vuelto a casar, mi padre todava
tiene poder de administrarla porque ella ha sido determinada como
desencajada, lo cual bsicamente significa que l puede gastar cuanto quiera de
su dinero.
Eso es loco dije.
S dijo Sean. Todo lo que necesito es un gemelo malvado que venga
y me hiera y mi familia podra protagonizar un show de TV. l camina hacia
el escritorio brillante de caoba. Pero qu vas a hacer? Es por lo que no me
siento mal gastando dinero.
Alguna vez la viste?
No realmente dijo Sean. Fui a visitarla una vez cuando tena siete,
en accin de gracias despus de que se fuera. Era demasiado extrao, adems.
Ella no me reconoci porque tena muchas drogas encima. Termin la
manzana y tir el centro a travs de la habitacin en una caneca de madera.
Eso es horrible.
Es lo que es. Supongo. Sean sacude su cabeza y sonre. Lo siento, no
pretendo ser una decepcin. Usualmente no hablo de estas cosas, con nadie,
solo que siento que puedo hacerlo contigo, supongo, lo cual es un tipo de alivio.
Puedes hacerlo dije. Y siento un apretn en mi pecho. Es extrao ser
el que escucha una vez, ser capaz de estar ah para alguien ms. Puedes hablar
de cualquier cosa. Sean se sienta en el sof de cuero y me mira.

129
Bueno, hablemos del servicio a la habitacin entonces. No de ti, pero
pasar una cantidad de horas en el auto escuchando a extraos tener sexo
siempre me pone de humor para hamburguesas de queso y champaa.
Divertido dije. Estaba pensando justo la misma cosa.
Unos minutos despus llega un botones empujando un carrito con dos
hamburguesas, una botella enorme de champaa en un envase plateado, y una
rebanada gigante de pastel de chocolate. El camarero se detiene empujando el
carrito cerca al sof, abre la champaa, y llena dos copas. Mira hacia los
converse negros de Sean y su flexible cabello de skater, mira a mis shorts y a mi
blusa blanca. Sacude su cabeza lentamente, a nadie. Sean firma la cuenta. Se va
un minuto despus y Sean y yo estamos solos de nuevo.
l se sienta en una punta del sof de cuero, y yo me siento en la otra.
Sean me entrega una copa. Solo he tomado champaa una vez antes, en la casa
de Amanda, cuando sus padres tuvieron una fiesta y Eric rob una botella para
nosotros. Eric y Amanda bebieron la mayora y yo solo tom un pequeo sorbo.
Para ser entendidos dice Sean. Nos acercamos y siento un pequeo
aleteo en mi estmago. La champaa est muy fra. Me siento como si
representara a una persona mucho ms mayor y sofisticada bebindola. Un
segundo despus, mi copa est vaca. La copa de Sean tambin est vaca. l se
estira en el sof y coge la botella. Las copas son para maricones dice. Lleva la
botella a sus labios y toma un largo sorbo. Me est mirando, sonriendo un poco,
como si me estuviera retando. Me pasa la botella, nunca rompiendo el contacto
de nuestras miradas.
Por no ser maricones dije. Y levant la botella como si estuviera
brindando y Sean da un golpecito, tomo un sorbo y la paso de vuelta a l. Y lo
hacemos por un rato; pasar la botella de ac para all y de ac para all, hasta
que finalmente, toda la champaa casi se ha acabado. Sean se recuesta contra el
sof y me mira, realmente me mira.
Qu? dije. Levant mis manos hacia mi rostro.
Sean se acerca y delicadamente coloca mi mano lejos.
Solo estoy mirndote dice. Y sonre tan dulcemente que ni siquiera
me sonrojo esta vez. Solo cierro mis ojos por un segundo y solo pienso aunque
hay cosas que son muy duras y cosas atormentadoras en el mundo, hay
tambin cosas realmente buenas, como beber champaa en un hotel costoso con
un chico por el cual me estoy volviendo loca. Un chico que tal vez, solo tal vez,
podra tambin estar loco por m.

130
Pero de pronto, me acuerdo de algo y abro de una mis ojos. Y la
champaa ha disuelto mi filtro, as que solo abro mi boca y lo digo.
Tienes novia?
l baja la botella y me mira.
Qu te hizo preguntar eso? Instantneamente me arrepiento de
haberlo hecho. Oh espera, por lo que dijo Amanda en el telfono? Se
detuvo. S, me preguntaba cuando ibas a preguntarlo.
Escuchaste eso? dije. Oh, Dios.
El volumen de tu parlante est realmente alto dijo Sean sonriendo.
Lo siento dije. Amanda es solo
No te preocupes por eso dijo Sean, sacudiendo su mano. Las
historias tienden a arruinarse cuando son pasadas de persona a persona, y no
me importa una mierda lo que piensa esa gente, de todas maneras, pero la
versin corta es que haba una chica y la amaba y saba que ella me amaba.
Mira abajo. Pero las cosas eran bastante complicadas y no podamos estar
juntos, y trat de arreglarlo para que pudiramos. Pero no funcion. Sean se
estremeci por un segundo, solo por un segundo. Luego mir lejos. Creo que
cuando encuentras a alguien que realmente amas, tienes que hacer todo lo que
puedas para que funcione. Porque toda esa mierda que la gente dice acerca de
cmo el amor es la nica cosa importante, es fastidioso pero es tambin verdad.
Solo algunas veces el amor hace que las personas hagan cosas locas. Y a veces,
sin importar lo que hagas, una relacin no puede funcionar. Especialmente
cuando una de las personas en ella no lo est intentando.
Sean tiene esa mirada realmente triste en su rostro entonces, y por
instinto me acerco y pongo mi mano en su rodilla.
Quien sea esa chica, cometi un error.
Eres una dulzura dijo. Y nuestros ojos se encontraron y sent mi rostro
volverse caliente, as que quit mi mano de su rodilla y agarr un tenedor de la
mesa frente a nosotros y lo clav en la rebanada de pastel. Escuch un bajo
murmullo viniendo del otro lado de la habitacin y me di cuenta que era mi
telfono vibrando de nuevo. Oh no. El telfono. Mi conversacin con Brad.
Eso significa que puedes or todo lo que otra persona al otro lado del
telfono est diciendo?

131
Mi brazo est frente a m, un poco de pastel encima de las barras de
plata.
Sp dijo Sean. Y luego mueve sus cejas y guia.
Sean escuch a Brad haciendo esas bromas acerca de nosotros dos juntos
y me escuch estando totalmente de acuerdo con l. Oh, Dios.
Solo estaba tratando de ser amable con l dije. No quera que Brad
se preocupara por m y
Pero antes de que pueda decir ms Sean dijo:
Sssshhhh. Y empez a acercrseme. Se acerca y cierra su mano sobre
la ma. Todava estoy sosteniendo el tenedor. Se est acercando, su brazo
apoyado en la espalda del sof detrs de m. Su boca se est acercando. Sus
labios lucen hmedos. Va a besarme? Va a besarme!
Ladeo mi cabeza. Abro mi boca un poco y espero.
Y espero.
Y espero.
Amiga dice Sean. Abro mis ojos. Est asintiendo con su cabeza y
apuntando a su boca.
Ahora ese es un buen maldito pastel.
Miro a mi tenedor. Est vaco.
l no iba a besarme, estaba yendo por el pastel.
Tu rostro est rojo dijo Sean. Ests bien?
Mi aturdimiento por la champaa se ha ido completamente.
Oh, pensaste que estaba a punto de? dijo Sean. Apunta de ida y
vuelta entre nuestras bocas.
Sacudo mi cabeza. Estoy de repente muriendo de vergenza. Voy a ir al
bao ahora. Voy a ir al bao y me esconder y no saldr hasta que Sean est
dormido. Empec a pararme. Pero Sean ha envuelto sus dedos alrededor de mi
mueca de nuevo. Y me est jalando en cmara lenta hacia l.
Ellie, no te vayas l dice. Y no tengo nada de pastel en mi tenedor esta
vez. Cierro mis ojos.

132


133
Captulo 22
Traducido por Kirara7
Corregido por MaryJane

Despierto y los eventos de la noche anterior vuelven en imgenes, de la
misma forma que aparecen los sueos: labios contra labios, bocas movindose,
el tiempo desacelerando, acelerndose, estamos en el sof, estamos en la cama,
estamos en el piso. Somos magnetos, nos derretimos, estamos borrachos,
ordenamos ms champagne, bebemos de la boca del otro, bebemos de la piel
del otro. Respiramos rpidamente, estamos yip yip yip, estamos rompindonos,
estamos jugando strip pker
2
con papas fritas, estamos ganando, estamos
perdiendo. Estamos desnudos, estamos cubiertos de sudor, estamos
lamindolo, estamos juntos, vamos rpido, no nos detendremos, vamos mucho
ms rpido, nos estamos deteniendo, nos acurrucamos juntos, estamos
comparando nuestras cicatrices: lneas blancas en mi barbilla por caerme sobre
piedras mojadas, pequeos crculos de una antigua marca de varicela en mi
cadera, rasguos en sus brazos por una vida llena de perros, marcas en sus
rodillas por caer de la bicicleta, un montn de lneas desordenadas en la parte
interior de su brazo que estn ah por una razn que no puede decir,
respiramos juntos, nuestros corazones laten juntos. Comenzamos de nuevo, no
estamos seguros dnde comienza su cuerpo y dnde termina el mo.
Nos deslizamos a algo que parece sueo.
Estoy acostada aqu, en esta hermosa cama, en este hermosa habitacin
de hotel, una almohadilla para los ojos hecha de seda envuelta en mi mueca
como un brazalete. Una media puesta. Mi cabeza presionada contra la
almohada, mi rostro atrapado en una sonrisa, busco a Sean, pero la cama est
vaca, estoy sola.
Sola.
Sola?

2
Strip Poker: es una variacin del juego de cartas pquer en el que los jugadores se quitan
prendas de ropa cuando pierden sus apuestas.

134
Me siento, hay un vaso de agua al lado de la cama. No s cmo llego ah,
lo recojo y bebo de este. Me duele la cabeza, como si mi crneo fuera demasiado
pequeo para sostener mi cabeza, mi lengua se siente rara, mis labios me arden.
Salgo de la cama, estoy desnuda excepto por la media, y de repente estoy
avergonzada, tomo la sabana de la cama y me envuelvo en ella.
Hola? digo, mi voz no est funcionando bien. Sean? l no est
aqu, todo mi cuerpo se siente frgil como si estuviera hecha de vidrio, camino
alrededor de la habitacin, la sabana arrastrndose detrs mo. Cada evidencia
de anoche ha sido desaparecida. No hay botellas de champagne, ninguna carta
de servicio a la habitacin, incluso las servilletas arrugadas que utilizamos en la
guerra de servilletas se han ido.
Mi celular est en la mesa, brillando. Tengo dos mensajes de texto: Deja
de ignorarme de Amanda y tambin Estoy preocupada por ti y cuatro
llamadas perdidas todas de ella. Pero nada de Sean y me doy cuenta de que no
puedo llamarlo. Porque ja, ja, no s su nmero de celular.
Camino hacia el enorme bao, la puerta est entre abierta, no est Sean.
Me recuesto contra la pared.
Mi corazn est latiendo rpido de repente y cierro mis ojos.
Qu si imagine todo lo que pas anoche? O lo cambi en mi cabeza
para que luciera como quera?
Una nueva imagen se presenta en mi cabeza, yo borracha cayendo sobre
todo el lugar, hablando demasiado, rindome muy duro, desnudando mi alma
al pobre Sean que solo quera comer algo e ir a dormir.
Voy al bao y me miro en el espejo encima del lavamanos, hay bolsas
bajo mis ojos y mi cabello est muy desordenado, hay pliegues de la almohada,
y babas en mi mejilla, enciendo la ducha caliente. Me meto en esta y dejo que el
agua corra sobre m.
Hay una cesta en la ducha, que contiene ms de quince botellas con
diferentes tipos de shampoo, acondicionador y gel de bao. Cierro mis ojos y
llevo mi cabeza hacia atrs, lavo mi cabello con shampoo de menta, me cepillo
fuertemente mis dientes, uso hilo dental. Me recuerdo que lo que pas anoche
no importa, este viaje no es sobre Sean, estaba borracha, pens que tenamos
una conexin, estaba equivocada, esto es sobre Nina pero que si l se fue?
Entonces qu har?

135
Estoy fuera de la ducha, me seco con una toalla gruesa. Y me envuelvo
en ella.
Abro la puerta del bao y observo cmo escapa el vapor, salgo hacia el
dormitorio y huelo algo, es salado y algo familiar, y antes de darme cuenta mi
estmago est gruendo.
Tocino, huevos y queso? Sean est de regreso, parado frente al sof,
una bolsa grasosa en su mano. Mi corazn late dolorosamente en mi pecho, de
repente estoy muy consciente de que estoy en una toalla.
Tienes resaca, necesitas grasa dice l mirando la bolsa. Cientficos,
ellos han hecho estudios. Saca un emparedado envuelto en papel aluminio.
Encontr un restaurante a unos cuantos kilmetros. Creo que los Jamies siguen
durmiendo. Me lanza el emparedado, apenas mirando hacia m. Lo alcanzo
incmodamente con una mano. Los huevos y el queso caen a mis pies. Sean va
hacia el sof, se sienta y empieza a desenvolver su emparedado.Deberamos
apresurarnos dice l. Ponernos en marcha tan pronto como sea posible.
Muerde su emparedado de huevo, mirando hacia el frente. Ya es ms de
medio da, tenemos seis horas ms para conducir.
Solo me ir a vestir. Sealo el bao. Y estar lista para irnos.
Sean ni siquiera mira, solo asiente hacia su emparedado.
Estoy parada aqu en una toalla y l est mirando el emparedado.
Esto es peor de lo que pens.


136
Captulo 23
Traducido por KatieGee
Corregido SOS por Cacahuete

Los cuatro estamos en el coche otra vez.
Quieres que le baje al aire? pregunta Sean. No me est mirando.
As est bien digo.
Qu?
As est bien.
Est bien dice Sean.
Est bien digo. Gracias por preguntar.
No hay problema dice Sean. As es como ha estado desde que volvi
con los sndwiches: horrible, incomodo, raro. Como si no tuviramos idea de
cmo hablar entre nosotros.
Mira cun corteses son! dice la chica Jamie. Eso es tan
dulceeeeeee. l la trata como si fuera una dama? Por qu nunca me tratas
como una dama?
Bueno, tal vez te tratar como una dama cuando empieces a actuar
como una dice el chico, Jamie. En el espejo retrovisor, veo cmo agarra su
teta. Ella chilla y empieza a rerse.
Ms imgenes de la ltima noche explotaron en mi cabeza cierro mis
ojos. Sean acariciando mi cabello. Sean besando mi cuello. Las manos de Sean
en mi me giro hacia l, est mirando el camino. No se gira hacia m y sonre, o
hace una cara graciosa, o gira los ojos por lo de los Jamies. Siento mi corazn
apretado y una onda de soledad succionando mi interior. Cmo somos las
mismas personas que hicieron todo eso juntos anoche? Se siente como si
hubiera pasado hace cien aos o tal vez lo imagin todo. Pienso otra vez en el
sbado por la tarde cuando apareci en la tienda, y el viernes cuando se qued
mirndome en la fiesta. Nos sentimos ms extraos ahora que la primera vez

137
que nos conocimos. Mis ojos duelen con las lgrimas tratando de salir. Trago
fuerte, trato y me recuerdo que estoy aqu para encontrar a Nina, que las cosas
con Sean no importan realmente.
Pero no puedo ayudar sintindome como me siento.
Apuesto a que Nina nunca tuvo una maana siguiente como sta. Ella
nunca pareci sentirse incomoda, siempre se sinti cmoda, no importa con
quin estaba o cul es la situacin. Es probable una de las cosas que la hizo
atractiva a las personas; su constante facilidad. Quiero decir por qu no
podemos ser normales entre nosotros? Quiero decir No te gusto ms? Pero
en vez de todo lo que hago es forzarme a toser, porque sta es la manera ms
apropiada de empezar una conversacin.
Ests bien? dice Sean.
S, solo tengo un cosquilleo en mi garganta.
Pausa.
Odio eso dice l.
Pausa.
Yo tambin digo.
Despus, silencio de nuevo. Si realmente vamos a encontrar a Nina,
definitivamente tendr que preguntarle qu demonios tiene que decir una
persona en una situacin como sta. Pero por ahora, todo en lo que puedo
pensar para hacer es apoyar mi cabeza en la ventana y mirar hacia fuera.


138
Captulo 24
Traducido por QueenDelC, SOS por Elizzen
Corregido SOS por Pilar wesc

Aqu afuera es como otro planeta: tubos verdes gigantes con bolas espinosas
rojas y amarillas a un lado de flores del tamao de calabazas con ptalos gruesos y
vainas de varios metros de largo que dan la vuelta hacia el cielo. Ahora el sol se est
ocultando, todo es de brillantes rosas y naranjas, de alguna manera es diferente a
cualquier otro atardecer que haya visto. Quizs los colores son ms brillantes, o la luz
es diferente de alguna manera. No lo s. Pero mi cerebro ha decidido que ya no
estamos en la tierra, un hecho que sustenta con las extraas plantas, el aire caliente que
seca el cabello, y las montaas rojas a la distancia. Esto es, supongo, el por qu las
personas viajan en primer lugar. Rodeada por todo esto, tengo problemas para seguir
con mi tristeza. Ya no parece tener sentido. Nada lo tiene.
Ya han pasado varias horas y estamos en el desierto en Arizona.
Dos kilmetros ms por este camino dice Jamie-el-chico, leyendo de una
impresin. Y luego uno ms a la izquierda y debe de estar justo all, a nuestra
derecha. Seguimos conduciendo y unos cuantos minutos despus, vemos una larga
lnea de personas de pie a un lado del camino, junto a una larga lnea de autos
estacionados en el borde.
Parece que es aqu dice Sean.
Jamie-la-chica aplaude con las manos.
Yupi!
Sean estaciona el auto al final de la lnea y luego salimos todos, los Jamies
jalando sus valijas gigantes detrs de ellos.
Pueden dejar eso en el auto dice Sean. Digo, no quieren ir con eso encima
durante todo el concierto, cierto?
Ah dice Jamie-el-chico. Pero s queremos! Baja su valija al suelo
polvoso, se dobla, y la abre hasta la mitad. Saca dos camisetas negras, le pasa una a
Jamie-la-chica. Se las ponen, se dan la vuelta. Staff del Tour Monstruosidad de
Monster Hands est impreso en verde en la espalda.
Bien, puede que no tengamos las camisetas ms profesionales, pero hacen

139
el trabajo dice Jamie-la-chica, guiando un ojo. Las hacemos nosotros mismos,
saben!
Jamie-el-chico se vuelve a colocar la valija sobre su hombro y la acaricia como si
fuera su mascota.
Gracias por el aventn, chicos dice Jamie-la-chica. Se pone a un lado de la
valija, abre un bolsillo en un lado, y remueve un pedazo de tela, luego lo desdobla y lo
pega a un lado de la valija. Mercanca Oficial de Monster Hands est impreso en la
misma tinta verde. Y por el cuarto de hotel y todo.
Pero esperen! digo. Escucho el frentico levantamiento de mi voz. La
realidad de repente me atrapa, y no se ve bien. Y el concierto y lo que nos iban a
ayudar a entrar y todo eso? Y qu con que bamos a conocer a la banda?
Oh, s, eso dice Jamie-la-chica. Frunce el ceo por un segundo. Bueno,
quiero decir, estarn bien. Solo compren un boleto. Estoy segura de que an hay
algunos, tienen un culto que los sigue pero difcilmente consiguen vender todos los
boletos de sus conciertos. La lnea para los boletos est justo all. Hace una seal con
su cabeza. Y sobre conocer a la banda, bueno, estn solos en eso, cario. Hemos
tratado de conocer a la banda por aos y lo ms cerca que hemos llegado fue la vez que
su manager nos sac de un concierto por vender mercanca no oficial. Luego
sonre. Como sea, tenemos que irnos, esta bolsa de Monsty no se va a vender sola!
Oh, y no se preocupen en esperarnos, nos haremos cargo. Como pueden haberlo
notado, tenemos buenos recursos! Jamie-el-chico me dirige una mirada final y luego
ambos se alejan gritando Playeras oficiales de Monster Hands, veinticinco dlares!
Psteres oficiales del nuevo lbum de Monster Hands, quince dlares! Manos de
monstruo de Monster Hands, doce dlares! Botellas oficiales de agua monstruosa de
Monster Hands, cinco dlares!.
Y Sean y yo nos quedamos de pie en el caliente atardecer de Arizona mirando
sus espaldas, viendo cmo se van.
Vaya dice Sean. Qu acaba de pasar aqu? Pero est hablando ms
consigo mismo que conmigo. Creo que acabamos de ser Jamieficados.
Nos paramos al final de la lnea, detrs de una chica con sandalias negras, una
mini falda de mezclilla, y una camiseta gris con el cuello cortado que se la pasa
cayendo para mostrar uno de sus hombros bronceados. Tiene un par de manos de
plstico grises como si fueran guantes.
No tengo ni idea digo. En serio no la tengo. La chica frente a m se da
la vuelta, es hermosa, con el rostro en forma de corazn, cejas perfectas, cabello largo y
oscuro. Cuando ve a Sean, sonre ampliamente.
Conocen a esos chicos? Seala con sus manos de monstruo a donde Jamie
y Jamie estn vendiendo artculos por la lnea.

140
No, en realidad dice Sean. Aunque acabamos de pasar las ltimas treinta
y seis horas con ellos.
Oh, dios, dios, dios. La chica me mira, luego a Sean, luego a m de nuevo.
Est tratando de averiguar si soy su novia. Ah, s, los Raros-Jamies, infames en el
escenario Monsty por ser unos totales defraudadores y por ser un tanto, em,
abiertos sobre sus actividades privadas. Notaron eso durante sus treinta y seis horas
de Jamies?
Sean asiente.
Nos trataron con algo de accin en vivo triple equis de Jamie-en-Jamie.
La chica estira sus manos de monstruo y pone una sobre su hombro.
Oh, pobres dice. Pero solo lo mira a l.
Siento un picazn de celos subiendo por mi cuello. Un viento clido se agita y
alborota su cabello.
Y de dnde son, chicos? pregunta la chica.
De terriblemente lejos dice Sean.
Siguen hablando mientras nos vamos acercando hacia el frente de la lnea.
Hablan como amigos de toda la vida y me siento completamente invisible, lo que no
me importa al momento porque como que deseo que as fuera. Quince minutos pasan y
ya estamos a solo unos metros de la entrada. La chica frente a nosotros muestra su
identificacin y entra. Y ah es cuando veo un gran sealamiento con edad mnima
para entrar veintin aos. Sin identificacin. Sin entrada, Sin Excepciones!. Le doy un
codazo a Sean, quien saca algo de su cartera y se la muestra al cadenero. Una
identificacin falsa. Estoy de pie detrs de la entrada, paralizada.
Vamos, Nina dice Sean, pasando a mi lado y entrando. Lo miro. Claro.
Tengo su pasaporte. Lo saco y se lo paso al hombre velludo que est sentado en una
pequea silla de madera. Apenas y lo mira antes de estampar el interior de mis
muecas con el rostro de un pequeo monstruo y urgindome a entrar.
Spit Pavilios es una habitacin gigante con pisos de madera y techos altsimos
estilo industrial. Hay un escenario en el fondo y un bar a la izquierda con docenas de
personas enfrente y colgado detrs de l hay un crneo gigante de un animal con
cuernos, la clase de cosa que veras atada al frente de una camioneta. El lugar huele a
una mezcla de cerveza y humo con madera. Miro a Sean. Sus manos estn en sus
bolsillos y est mirando alrededor, quizs tratando de encontrar a la chica con las
manos de monstruo? Me fuerzo a voltear a otro lado y recordarme por qu estoy aqu.
Est tocando una banda invitada: dos chicos con batera y una chica con un
lederhosen y botas de combate cantando: Nein nein nein! No no no! Nein nein nein I
shoot you with crossbow.

141
Y luego, finalmente la chica deja de cantar, y un chico con un traje brillante y
rojo sale al escenario y toma el micrfono.
Ellos eran Lady Bratvoorst directo desde Germantown, Maryland. Un
aplauso para Lady Bratvoorst, chicos! El pblico suelta un dbil aullido. Y ahora,
el Spit Pavilion no podra sentirse ms jodidamente emocionado de regresar a una de
nuestras bandas favoritas de todos los tiempos. Los amamos. Ustedes los aman. Sus
madres los amaron anoche. Junten sus manos con plstico gris paraaaaaa Monster
Hands! El pblico se vuelve loco, gritando, emocionados, soltando fuertes sonidos
de monstruo mientras dos chicos entran corriendo al escenario y uno tercero da una
vuelta detrs de ellos. Un momento despus la msica comienza y el bar explota con
aullidos an ms fuertes. A todo mi alrededor, comienzan a bailar las personas. Siento
algo dentro de m comenzando a subir.
Y luego siento algo fro y hmedo chocando con mi pierna.
Ah, mierda! Lo siento! Me giro a la derecha, hay un chico enorme de
ciento un veces el tamao de una persona regular, con cabello rubio y chino y unas
enormes manos de monstruo de plstico parado all sonriendo en tono de disculpa.
La gravedad! grita. Es particularmente fuerte aqu, creo! Bajo la mirada, hay un
vaso vaco de cerveza volcado a su lado, derramndose alrededor de mis sandalias.
Est bien respondo.
A nadie le gusta tener los pies llenos de cerveza! Al menos djame
conseguirte algo para que te seques. El chico toma una de mis manos en su mano
monstruosa y me jala hacia el bar. Me volteo para mirar a Sean, pero el lugar en donde
estaba parado hace segundos ahora est vaco.
Oye, Eddie! Como el idiota despistado que soy derram cerveza sobre esta
chica! Psame unas servilletas!
Eddie sonre mientras vaca dos botellas diferentes en el mismo vaso.
Derramando sobre una chica para conseguir secarla? Es el truco ms viejo
de la historia! Se voltea hacia m. Cuidado con Danny!
El bartender le entrega a Danny un montn de servilletas, las cuales Danny me
pasa de inmediato.
Para que no creas que soy un caballero, no tratar de secarte.
Me doblo y seco mi pierna, luego me paro de nuevo, Danny an est ah
sonriendo.
Juro que no te derram la cerveza encima a propsito solo para hablar
contigo dice Danny. Pero lo habra hecho si te hubiera visto antes de derramarla
Quin sabe!

142
Gracias? digo. Creo? Danny tiene un sonrisa tonta en el rostro, ms
divertido que coqueteando. Doblo mi cuello buscando de nuevo a Sean. Dnde est?
Bailamos? dice Danny. Saca su mano.
Sigo mirando alrededor. Nada de Sean. Siento una pualada de decepcin. Pero
me recuerdo de esa cosa que necesito recordarme ms a menudo: no estoy aqu por
Sean, estoy aqu por Nina. l no es mi novio, solo es un amigo, y estbamos borrachos,
y no signific nada, as que si Sean quiere irse y hacer lo que quiera hacer con quien
quiera hacerlo, bueno, eso no es de mi incumbencia, es su problema ahora si tan solo
pudiera realmente creer esto.
Por la siguiente hora, Danny y yo bailamos como locos. Hacemos el Carrito de
Compras, el Roger Rabbit, el Moonwalk, el Lawnmower, y luego un montn de bailes
que inventamos: el Time Keeper, el Lavado de Dientes, el Cepillado de Cabello, el
Comedor de Sandwich. Mientras bailamos, me puedo sentir sudando fuera la tristeza.
Cada vez que empiezo a pensar sobre Sean, sobre anoche, o sobre lo raro que fue hoy,
solo bailo ms, bailo como una tonta. Y para cuando Monster Hands toca la nota final
de Cupcake Battle Dome me siento ms o menos bien.
Gracias por el baile le digo a Danny. Y luego me disculpo. Es hora de hacer
lo que vine a hacer.
Nunca te olvidar, chica-del-zapato-con-cerveza! grita Danny detrs de
m. Voy a enmarcar estas servilletas!
Me doy la vuelta y me sonre, y le saludo con la mano. Y eso es todo. Hay una
brillante puerta negra cerca del escenario que est bloqueada por un tipo enorme con
cabello largo hasta la cintura y una chamarra de cuero caf. Miro mientras dos chicas
en pequeos vestidos grises se acercan a la puerta. Le dicen algo al tipo. Est negando.
Ellas hacen un puchero. l cruza sus brazos. Una de las chicas acomoda el frente de su
vestido y mueve sus pechos. l apenas presta atencin. Finalmente las chicas se rinden,
le levantan un dedo al tipo y se alejan.
Respiro profundo. Y camino hacia adelante, trato de canalizar mi Nina interna.
Cierro mis ojos y de repente recuerdo algo que Nina me dijo la noche antes de mi
primer da de secundaria: si vas a algn lugar donde te sientes como que no es lo tuyo,
la nica persona que necesitas convencer es a ti mismo. Todos los dems son fciles.
Me paro un poco ms derecha y camino hacia la puerta. No soy una groupie. Soy
amiga de la banda. Estarn encantados de verme. Cuando llego a la puerta, el tipo enorme
la est abriendo para un chico pequeo que la atraviesa con un amplificador gigante.
Miro al tipo directo a los ojos y le dirijo mi mejor imitacin de la sonrisa de Nina.
Estoy aqu para ver a Monster Hands digo.
El tipo simplemente se me queda mirando.

143
Soy su amiga. Sonro de nuevo, esta vez mejor.
Claro que lo eres, cielo. Niega y suelta la puerta.
Lo digo en serio!
Bueno, te dir lo mismo que le dije a los menudos pechotes de ah. Seala
hacia donde estn paradas las chicas de vestidos grises, al lado de la barra tomando
chupitos. Los chicos del grupo no me han dicho nada de ningn invitado especial
esta noche, y hasta que lo escuche de ellos, no vas a ir tras los bastidores.
Bueno entonces ve y pregntales! digo. Diles diles que Nina Wrigley
est aqu para verlos. Estarn contentos de verme. Estoy segura.
El tipo me mira otra vez e inclina su cabeza hacia un lado.
En serio, estarn muy molestos si se enteran que he estado aqu y no han
podido verme. Soy la chica que le hizo a Ian el tatuaje en el abdomen!
Vale, vale, ir a preguntarles.
El tipo desaparece detrs de una pesada puerta de metal y reaparece unos
minutos ms tarde, sonriendo y pareciendo un poco avergonzado.
Siento lo de antes, Nina. Acabamos de tener una cadena de fans locas
intentando meterse detrs ltimamente asique he tenido que ser un poco gilipollas por
eso. De verdad estn entusiasmados de que ests aqu, han dicho que te deje pasar. Ve
todo el camino para atrs.
Y entonces me guia un ojo y se hace a un lado. Estoy dentro mirando el
atestado pasillo forrado con guitarras y amplificadores y una docena o ms de gente
pasando el rato y bebiendo cerveza. Un to en un traje gris pizarra est de pie en frente
de una entrada al final del pasillo gritando una y otra vez no es cuestin negociable a
su telfono, enfatizando palabras diferentes cada vez.
No es una cuestin negociable, no es una cuestin negociable.
Paso a su lado entrando en la habitacin.
Es extraamente tranquila, como si todo el ruido del pasillo muriera en la
entrada. Los dos pelirrojos estn sentados cruzados de pies en el sof, comiendo
cuencos de cereales. El moreno est cerca de una ventana abierta, sin camiseta con un
par de pantalones de pijama con estampado de gatitos, fumando un cigarrillo. Todos
ellos levantan la mirada cuando entro.
Quin demonios eres? dice el to del pijama de gatitos con un marcado
acento irlands. Est sonriendo.
T no eres Nina dice uno de los chicos del sof. Suena muy decepcionado.
Lo reconozco de la foto, es el que tena su brazo alrededor de Nina. Dnde est

144
Nina?
Un poco de cereales? pregunta el tipo del otro lado del sof. Tiene una
corta barba pelirroja, y un diminuto bigote de leche. Est sonriendo. Tenemos
Ciniminis y Lucky Charms
3
, lo que acabo de darme cuenta mientras los deca es que de
alguna manera es una eleccin irnica de cereales tratndose de nosotros. Te creeras
que un irlands no los querra.
No le ofrezcas cereales dice el Pijama de Gatitos. Le minti al gran
Jimmy. Es una impostora de Nina! Podra ser una fan loca queriendo matarnos!
Todava no somos lo suficientemente famosos para eso, Ian dice bigote de
leche.
Pues claro que s! As que, me gustara repetir mi anterior pregunta, quin
demonios eres?
Soy Ellie Wrigley digo. Nina es mi hermana.
Ian estrecha los ojos. Le tiendo su pasaporte.
Pijama de gatitos lo coge, lo acerca a su cara. Mira la foto, despus a m,
despus a la foto, casi como si no lo creyera.
De verdad es ella. Y despus asiente un poco ms.
Peter, vas a querer ver esto. Le pasa el pasaporte al chico del sof. Peter es
el que tena el brazo alrededor de Nina en la foto.
Bueno le echar un vistazo a esto dice Peter. Pone su cuenco de cereales en
el suelo y sujeta el pasaporte con las dos manos. Jess. Niega. Su boca cae un poco
abierta. Estaba enamorado de ella. Lo puedo decir solamente viendo su cara.
Ests bien? dice bigote de leche. Se quita el bigote de su cara.
Cmo est ella? Peter levanta la mirada hacia m.
No lo s digo. No la he visto en dos aos, por eso estoy aqu.
Peter solo niega.
As que ustedes la haban conocido digo. Y la conocan muy bien?
No tan bien como a l le hubiera gustado dice Ian.
La conoca dice Peter. O al menos cre que lo haca. Me mira. Hay
tensin cerca de sus ojos, como si le doliera pero estuviera intentando no mostrarlo.
As que es tu propia hermana y no sabes dnde est?

3
Lucky Charms: Marca de cereales cuyo personaje es un duendecillo irlands.

145
Desapareci hace dos aos les digo.
Nos dimos cuenta de que algo pasaba con esa chica dice Ian. Por qu se
fue?
No lo s digo. La estoy buscando. Y vi una foto de todos ustedes con ella
en Bijoux Ink, o bueno, la verdad es que la robe. Y despus vi un dibujo que hizo y
alguien me dijo que iba a salir en su nuevo lbum.
Y quin te dijo eso? pregunta Ian. Pero parece entretenido, para nada
molesto.
Una gran fan suya digo. Bueno, ms bien dos.
Y Ian solo sacude su cabeza sonriendo.
Ah, supongo que las locas pelirrojas, no?
Asiento.
Bueno, no es una sorpresa, supongo, adems me cuesta mucho imaginarme
asocindote con alguien como ellas. De todas formas, qu estabas diciendo sobre
robar en Bijoux?
Hum. Bajo la mirada hacia el suelo. Quizs no debera haber mencionado
esa parte, pero ahora es demasiado tarde. La mujer que trabajaba ah dijo que ni
siquiera conoca a Nina, pero yo podra decir que la conoca y entonces llegu a la
trastienda y cuando vi la foto de ustedes con mi hermana Solo la cog, la escond
debajo de mi camiseta y sal corriendo.
Ian me mira, y despus a sus compaeros del grupo, y todos se echan a rer.
Muy bien, entonces dice Ian. Dios sabe que la quiero pero de vez en
cuando Eden se merece algo as. Ah, Bijoux. Sonre. Mi sitio de tatuajes favorito en
nuestra vieja ciudad natal, bueno, nuestra segunda ciudad natal despus de Galway,
Irlanda. Bijoux es el sitio de mi mayor humillacin. Se pone de pie. Apost con
Peter y Marc que podra tirar ocho bolas de servilleta a la basura sin fallar ninguna.
Estaba seguro de que podra hacerlo! Baja ligeramente el pijama de gatitos; ah en su
vientre est la imagen de las caras de los otros dos chicos, en tinta negra. Resulta que
no pude.
Ahora resulta que cada vez que una joven dama pasa algo de tiempo ah
abajo. El bigote de leche le mira y sonre. Est mirando nuestras caras!
Hasta ahora no he odo ninguna queja dice Ian.
Bueno por qu ibas a hacerlo? Marc levanta el bol de cereales hasta sus
labios y se bebe el resto de la leche. Somos guapsimos!
Ian ajusta su pantaln de pijama.

146
Si ganaba, ellos iban a tener mi cara en sus traseros.
Deberas considerarte afortunado por tener eso dice Peter, y despus me
mira. Tu hermana era un genio. Una artista de verdad.
Nina solo estuvo en Denver un par de semanas dice Marc. El pobre Peter
se enamor de tu hermana de inmediato. Escribi una cancin sobre ella y todo, pero
nunca tuvo los huevos de decrselo a la chica.
Es tmido dice Ian.
Entonces ramos ms jvenes y no se haba dado cuenta de que siendo una
gran estrella del rock puedes conseguir a cualquier chica que quieras dice Marc.
Es suficiente chicos dice Peter negando con la cabeza. Ella no estaba
interesada, bien? Baja su mirada a su regazo. Es un poco descabellado pensar que es
el mismo tipo que hace tan solo unos minutos estaba haciendo el pino encima del
escenario.
Creo que tena un novio digo. Pens que poda haberse ido con l.
Bueno, cuando la conocimos no lo tena dice Ian. O si lo tuvo, desde
luego no estuvo con ella cuando se march con nosotros.
A qu te refieres?
Nos pidi irse con nosotros fuera de Denver. Pobre Peter, estaba tan
emocionado cuando nos pregunt si poda venir. Ian se sienta en el suelo con los pies
cruzados, mirando los gatitos bailando en sus rodillas. Aunque solo estuvo con
nosotros unos das. Nos dej cuando llegamos a Big Sur.
Por qu ah? pregunto.
Ni idea. Niega Ian. La llevamos a esa gran casa blanca. Dijo que tena que
despedirse de alguien de ah, pero nunca supimos de quin ni por qu. Y eso fue todo.
Mi ltimo recuerdo era ella parada enfrente de esa gigantesca casa sujetando su
pequeo bolso de viaje y esa enorme tabla de esquiar, despidindose.
Por qu tendra una tabla? De repente algo encaj en mi cabeza. El otro
cargo en su tarjeta de crdito, Edgebridge Sports. Casi lo olvido.
Supongo que para hacer esquiar. Ian se encoge. Era un misterio tu
hermana. Y no muy encariada con las preguntas. Le pedimos que se mantuviera en
contacto pero nunca lo hizo. Aunque se dej ese dibujo, el de la portada de nuestro
nuevo lbum.
Peter se inclina, metiendo el brazo en una caja marrn, saca un disco y me lo da.
Nuestro sello pens que estara bien lanzar un apropiado disco en vinilo. Y
aqu esta dice. Es una copia adelantada que mayormente estn mandando a las

147
radios. El dibujo de Nina est en la portada, el que me enseo ayer esa chica-Jamie.
Ella nunca lleg a ver el lbum. De hecho, ni siquiera supo que pusimos su dibujo en la
portada. Podras llevrtelo y drselo cuando la encuentres?
Por supuesto digo. Y escucharle decirlo as, cuando, no si, cuando, me hace
sonrer. Hay algo ms que puedan decirme de su tiempo con ella? Algo que quizs
haya dicho sobre qu estaba haciendo o a dnde iba o cualquier cosa?
Bueno, como dije, la dejamos en una gran casa en Big Sur dice Ian. Puedo
apostar a que Peter la recuerda. Nos hizo volver ah un par de meses despus en
nuestro camino de vuelta a Denver.
Estaba de camino dice Peter. De alguna manera Recoge un cuaderno
verde del suelo y saca un bolgrafo de la anilla. Arranca una hoja de papel y garabatea
encima. Aqu dice entregndomela. Esa es la direccin. Aunque no s si te
vendr bien. Cuando volvimos el sitio estaba como desierto, excepto por ese tipo que
pareca solitario, el jardinero que estaba vagando alrededor podando los setos. Dijo que
nadie haba estado ah en meses.
Al menos merece la pena intentarlo digo.
Quieres un cuenco de cereales? Marc se ha puesto de pie y est echndose
otro bol. Te enjuagar la cuchara y todo!
Debera volver ah. Sealo a la puerta. Pero gracias.
Era una chica agradable, tu hermana dice Peter. Cuando la veas, podras
darle tambin esto por m? Peter escribe algo ms en un trozo de papel y me lo da,
pareciendo incluso tan ligeramente cortado. Miro el papel. Es su nmero de telfono.
Lo har digo.
Y si alguna vez te encuentras en un aprieto grita Ian detrs de m:
Siempre puedes vender ese lbum en eBay!


148
Captulo 25
Traducido por Gabbii Rellez
Corregido por andreasydney

De vuelta en el Spit Pavilion, la msica es suave y nadie est bailando.
Hay una chica en el escenario con un vestido azul claro con una maceta en
equilibrio sobre su cabeza, cantando con su guitarra acstica. Y yo estoy
vagando entre la multitud recorriendo rpido en busca de Sean. Dej el
remolino de preguntas en mi cabeza mientras camino. As que si Nina era
soltera, entonces, quin es exactamente J? Y qu pas con l? Ellos huyen
juntos, y luego rompieron? Y por qu no regres entonces? O es que
rompieron y luego volvieron a estar juntos? Est viviendo con este hombre en
alguna parte?
Y ya que estamos con las preguntas, Dnde est Sean?
Miro hacia atrs al escenario donde una pareja est contra la pared, con
las extremidades entrelazadas. El hombre tiene el pelo oscuro y corto, y una
camiseta oscura, jeans. Al igual que Sean. El cabello de la chica es rubio. Mi
estmago arde con un lquido caliente de celos. El tipo vuelve la cabeza hacia
un lado, como si l pudiera sentir mi mirada fijamente. No es Sean. Siento un
gran alivio.
Ellie? Oigo a alguien decir mi nombre, en voz alta, sobre la msica.
Oh, Dios mo, Ellie!
No es la voz de Sean. Es ms alta. De una nia.
Aqu estas! Te he estado buscando por todos lados! Me doy la
vuelta.
Amanda?
Ella me envuelve en un abrazo con aroma de un caro producto de pelo.
Mis brazos cuelgan inertes a los lados. Ella se inclina hacia atrs, deja escapar
un chillido, y luego me abraza de nuevo.
Llegu un poco tarde y estaba preocupada de que tal vez te fuiste!

149
Me quedo de pie, mirndola a la cara. El sonido de sus palabras y el
movimiento de sus labios parecen un poco fuera de sincronizacin, como si
hubiera sido mal armada.
Ellie? dice Amanda. Ella se inclina de nuevo y me mira. Hola?
No estoy muy segura de qu decir. Estoy demasiado confundida para decir
algo. No te alegras de verme? Ella sonre. Pero yo no puedo responder
porque sinceramente no lo s.
>>Ayer fui a visitarte a tu trabajo y Braddy dijo que ibas a ver a esta
banda en Arizona, y pens, no sera tan divertido si yo te sorprendo? Quiero
decir, es verano, las dos sabemos que no es como lo hago mucho en Attic, de
todos modos. As que decid qu demonios! Tengo dinero para gastar, as que
por qu no conseguir un billete de avin? Ella lanza sus brazos sobre su
cabeza. As que, Sorpresa!!
Ella baja los brazos y luego aplaude con sus manos juntas. Es como si
estuviera tratando de reescribir una historia de que las dos ramos parte y
piensa que de alguna manera no voy a notar que ella cambi. Ella no recuerda
la rareza de los ltimos das? Ella me llama una y otra vez? Yo sin contestar?
Pero antes de que tenga la oportunidad de decidir si quiero expresar
nada de esto, siento una clida mano en mi brazo.
Me giro. Sean.
Hey dice. Su voz es suave y baja, la forma en que dice "hey" lo hace
sonar como si fuera un secreto que ha estado guardando para m. El Sean de la
noche est de vuelta.
l es l, Ellie? Amanda pone una mano en la cadera. Puedo decir que
est tratando de parecer alegre, pero su voz tiene un lmite.
Sean me mira. Nuestros ojos se encuentran. Siento ese impacto de
conexin.
Quin es tu amiga? pregunta.
Tomo una respiracin profunda.
Sean, esta es Amanda. Lo miro. Flashes de sorpresa en su rostro y su
mandbula se tens. Amanda, este es Sean. Miro. Ella lo est viendo. Trato
de imaginar lo que ve, el pelo oscuro que est dejndose caer en su cara,
camiseta negra, grandes ojos intensos. Ve lo mismo que yo veo? Sus ojos,
clidos y llenos de un profundo conocimiento, sus labios, serios y ldicos a la

150
vez. Besables. Una imagen me viene a la cabeza, sus labios se acercan a los mos,
su aliento caliente en mi boca, su lengua a punto de deslizarse adentro.
l me est mirando. Me sonrojo.
Hola, Sean dice Amanda. Encantada de conocerte.
Hola, Amanda dice. Pero l sigue mirndome.
Y entonces todos nos quedamos ah. Quiero hablarle de todo lo que pas
detrs del escenario, pero ya no puedo hacer eso delante de Amanda. Ya no
ms. Amanda da miradas hacia el suelo, delante de ella es su gran LeSportsac
con dibujos de cereza.
Lleva un par de sandalias de tiras de cuero de tacn alto. Sus uas estn
pintadas de color rosa brillante. Es como si ella se hubiera puesto especial para
esta ocasin, pero ella no encaja aqu.
Amanda vino a sorprenderme le digo a Sean. Brad le dijo que estaba
aqu viendo una banda.
Sean no dice nada. Solo queda all mirando incmodo.
Entonces, dnde se quedan ustedes? dice Amanda.
Sean se acerca y pone su mano en mi espalda baja.
No sabemos todava. Puedo sentir el calor de su mano empapando
mi camisa. Vamos a buscar un lugar despus de esto.
Amanda mira hacia el brazo de Sean. Una mirada de profundo malestar
parpadea en su rostro, como si de repente se diera cuenta en lo que ella misma
se ha metido. Por un segundo me siento mal por ella.
Esto va a ser divertido dice Amanda, pero suena muy forzado,
ninguno de nosotros le cree.


151
Captulo 26
Traducido por Carrie_b, Kirara7 (SOS) y Gabbii Rellez (SOS)
Corregido por andreasydney

En un universo paralelo, Ellie2 est teniendo la mejor noche de su vida.
Est en una habitacin de hotel en el centro de Phoenix, con su mejor amiga y el
chico que le gusta. Se ren. Estn bromeando. Ella sale de la habitacin para ir al
bao y los oye hablar sobre lo genial que es. De lo mucho que la quieren.
Quieren planear una fiesta sorpresa! Ella regresa. Piden servicio de
habitaciones! Saltan en la cama! Sacan graciosas fotos de los tres con una
cmara digital y las cuelgan en la nueva web que han creado, dedicada a todo
lo que se estn divirtiendo.
Pero en el universo normal, el que por desgracia suelo habitar, las cosas
son bastante diferentes. Estoy en una habitacin del Golden Oasis Suit de
Phoenix con mi mejor amiga y el chico que me gusta, pero en lugar de risas y
publicaciones de lo bien que lo estamos pasando, la habitacin est llena de una
incmoda energa, creo que voy a vomitar. Si pudiera, ya sabes, vomitara una
cosa as.
Nos registramos hace cinco minutos, y ahora mismo Amanda est en la
puerta de nuestra enorme y bonita habitacin, con una mano en la cadera y una
toalla sobre el hombro, diciendo:
Vamos, Ellie. Solo entra!
Sean est sentado en una de las camas, parece incmodo. Y yo estoy
entre los dos, sin tener ni idea de lo que hacer. Amanda vive para las piscinas,
no importa donde estemos, si hay piscina, ella quiere ir. Ordinariamente, ella
puede ser un poco remilgada, en qu cama va a dormir, qu ducha va a usar,
pero puede nadar en una baera sucia llena de sopa, si alguien pone un letrero
como que es una piscina. Y es lo que pasa justo aqu en el hotel, en el techo, y
est abierta toda la noche.
No tengo baador digo. Sean ha girado la tele, y ahora est tumbado
en la cama viendo un programa de Animal Planet sobre elefantes.

152
Tengo uno de sobra dice. El azul marino que llevaste en mi casa la
primera noche que hizo calor el pasado mayo. Recuerda, Dylan, el amigo de
Eric, se qued mirndote toda la noche.
Le ech una mirada a Sean, que pareca realmente concentrado en mirar
dos pequeos elefantes que se disparaban con agua el uno al otro. Sean les
sonri y distradamente se rasc el estmago por encima de la camiseta. La
sangre me subi a la cara. Recuerdo cmo me sent la noche anterior cuando
estaba sobre l, con los cuerpos juntos, mi cara sobre su hombro, y su mano en
mi pelo. Fue realmente anoche? Amanda se cruz de brazos y comenz a dar
golpecitos con el pie.
Ests seguro de que no quieres venir? le pregunto a Sean.
No. Estoy cansado sacude la cabeza. Creo que voy a pasar el rato
con mis amigos.
Hace un gesto hacia la pantalla, donde los dos elefantes se estn
acariciando.
Vmonos, Ellie dice Amanda. El baador azul marino cuelga en su
mano. Ve al bao y cmbiate.
Aunque no quera hacerlo, no estoy segura de por qu lo hago. As que
hago lo que me dicen.
Me cambio en el bao y luego Amanda y yo salimos al pasillo color beige
y crema, con las gruesas toallas del hotel colgadas al hombro.
En el instante en que la puerta hace click detrs de nosotras, la sonrisa
abandona su cara.
Qu demonios est pasando?
Me paro, ajustndome un tirante.
Con qu?
Um, no lo sabes? Desaparecer en un viaje en la carretera sin decirle
nada a nadie? Y luego evitar mis llamadas? Y luego jugar al novio y a la novia
con el friki de ah detrs? Quiero decir, s que las cosas eran un poco raras las
ltimas veces que hablamos, pero porque estuviramos enfadas no significa que
tengas que huir con un perdedor espeluznante.
Para digo. No sabes nada sobre l.

153
Caminamos hacia el ascensor. Pulso el botn de subir. Unos segundos
despus un ascensor dorado y de cristal llega y entramos en l.
Ni t tampoco dice ella. Pulsa la R. El ascensor empieza a subir. Unos
segundos ms tarde las puertas se abren y salimos a un exuberante oasis en el
desierto. Hay docenas de cactus multicolores en macetas de terracota, y media
docena de mesas de jardn matizados por sombrillas verdes, y cuatro cabaas
de lona color crema envuelven cientos de centelleantes luces, todo rodeando
una piscina azul cristalino que se ilumina desde abajo. Mi giro a la derecha
hacia donde est Amanda, pero todo lo que queda de ella es una par de
chanclas y una pila de toallas en el suelo. Oigo un chapoteo y miro a los crculos
que hay en la superficie de la piscina. Un momento despus, la cabeza de
Amanda aparece en el centro de la piscina. Aunque ha pasado la media noche,
hay diecinueve grados. Meto un pie en el agua, est placenteramente fresquita.
Cierro los ojos y salto. Puedo ver el brillo dorado de las luces de la piscina a
travs de mis prpados mientras me hundo hacia el fondo. Hay tanta
tranquilidad aqu, tanta paz. Estoy as hasta que siento que los pulmones me
arden, luego golpeo las piernas contra el suelo de la piscina y vuelvo a salir
hacia la superficie. Cuando finalmente abro los ojos de nuevo, Amanda est
justamente en frente de m.
Mira, todo lo que quiero saber es esto. Su rostro se ilumina desde
abajo, todas las lneas y ngulos. Desde cundo te vas de vacaciones con
cualquier chico al que acabas de conocer?
No estamos de vacaciones digo, simplemente. Y tan pronto como las
palabras salen por mis labios, me arrepiento de ello. Ya s qu viene luego.
Entonces qu ests haciendo aqu?
Hago una pausa y respiro hondo.
Estamos buscando a Nina digo.
Amanda me mira. Siento el agua fra de repente. Escucho sonidos, gente
movindose cerca del borde de la piscina, pero las luces de la piscina hacen
difcil ver fuera de ella. Nado hacia la escalera, me doy la vuelta y me inclino
contra ella. Amanda no me sigue.
No s qu decirte dice. Parece decepcionada, como si acabara de
decirle que pensaba convertirme una yonki o iniciar una pgina porno casera.
No te pido que digas nada. Mi voz suena aguda, y estoy contenta.

154
Estoy preocupada por ti dice. No puedo verte hacerte esto a ti
misma nunca ms. Quiero decir que vine hasta aqu para asegurarme de que
ests bien
Y qu es exactamente lo que te preocupa? digo. Qu vaya a
encontrar a Nina? Qu alguien que no eres t me est ayudando?
Incluso yo me sorprend de escucharme decir eso. Pero las palabras ya
estaban dichas. Y no poda dar marcha atrs.
No, Ellie, lo que me preocupa es que has perdido el contacto con la
realidad y piensas que de alguna manera conducir cientos y cientos de millas
con un friki es algo que sabes que no es normal.
A quin le importa si es normal?
Amanda nada hacia el otro lado de la piscina.
Solo sacudo mi cabeza, no s qu ms decir, pero no quiero estar ms en
el agua. Nado hacia un lado de la piscina, salgo y me envuelvo en una toalla.
Puedo sentir como Amanda me observa, me giro.
El sobrino de Helen dijo que era todo un acosador! Los brazos de
Amanda estn cruzados sobre la piscina.
No hables as de l!
El viento sopla y puedo sentir que me da piel de gallina, me ajusto la
toalla.
Entonces qu pas exactamente? Lo conociste en la fiesta, y le dijiste
que no sabas dnde estaba tu hermana y l dijo bien chica que no conozco voy
a llevarte por todo el pas sin ningn motivo oculto? Quin hace eso?
Alguien que entiende digo.
Ah, as que te entiende? Y Cmo exactamente?
Porque l es como yo! Ahora estoy gritando.
No te pareces nada a l! Ella tambin est gritando. l es un
extrao.
No digo. Y l entiende cmo es esto para m con Nina de una forma
que nadie ms puede.
Y qu lo hace tan especial?

155
Su hermano est muerto. Mi tono de voz es fro y estoy hablando en
voz baja. Es por eso que est aqu, y es por eso que est ayudndome. Porque
l entiende cmo es tener a alguien un da y al siguiente no, y cmo es algo que
t no puedes superar, as que si t piensas que l es raro o que hay algo malo en
l es porque t no entiendes, y tienes suerte de que no lo hagas. Y luego me
detengo porque apenas puedo distinguir el rostro de Amanda en el agua. No
puedo ver su expresin.
Y t le crees? Ella no suena avergonzada de la manera que esperaba
que estuviera o siquiera un poquito arrepentida.
Qu? Escupo la palabra, llena de un cido caliente en su rostro.
Cmo sabes que est diciendo la verdad? Cmo sabes que esta no es
una historia que invent para acercase a ti y hacer que tomaras este loco viaje
con l? Djame hacerte una pregunta te cont sobre su hermano muerto, antes
o despus de que tu hablaras sobre tu hermana?
No digo nada.
Qu dijo sobre la muerte de su hermano?
No pregunt! No s por qu an le respondo.
Bueno, apuesto que lo invent dice ella. Apuesto que nunca tuvo un
hermano.
Cllate! grito. Cllate, cllate, cllate, CLLATE. Y cuando me
detengo, ella est callada, escucho pasos detrs de m y cuando me vuelvo veo
la espalda de Sean, est presionando el botn para el elevador, una mirada
aparece en su rostro justo cuando las puertas estn cerrndose, una mirada
llena de angustia que las lgrimas se derraman de mi rostro en respuesta.
Sean! grito, pero l ya se ha ido.
Qu diablos hiciste? Me volteo haca Amanda.
Ella solo abre su boca a la forma de O. Me vuelvo hacia el ascensor y
escucho que ella viene detrs de m.
Ellie, espera! Yo solo sigo caminando. Ellie espera!
Hay una escalera al lado del ascensor, empujo la puerta corriendo por
estas, tomando dos escalones a la vez.

156
Escuch a Amanda detrs de m, jadeante. Abajo, abajo, abajo vamos.
Vueltas y vueltas. Mis piernas estn ardiendo mientras mis pies descalzos
mojados golpean contra el suelo. Finalmente, trece pisos ms tarde, estamos ah.
Las dos salimos jadeando al pasillo. La puerta de nuestra habitacin se
resquebraj. Entramos. La habitacin est oscura, iluminada por una pequea
lmpara de noche. Sean se acuclill en el suelo, apoyado sobre su bolso de
cuero negro, de espaldas a nosotras.
Cuando nos escucha entrar, cierra la bolsa y hace clic en el cierre de
bloqueo. Se pone de pie lentamente. Est sosteniendo algo en la mano. Se acerca
a la mesa cerca de la puerta y deja caer algo encima, un cuadrado de papel de
peridico, un poco amarillento. Entonces se queda atrs.
Nunca te mentira Ellie. No sonaba enojado, solo muy triste y muy,
muy cansado. Y los tres nos quedamos ah parados mirando al escritorio.
Adelante dice Sean. Lelo.
Amanda me mira y luego a l, y camina hacia adelante. Estoy detrs de
ella. Coge el artculo del peridico y le el ttulo por encima de su hombro.
Elm Falls adolescente muere de sobredosis de drogas.
La madrugada del jueves por la tarde, justo un da despus de celebrar
su cumpleaos nmero 18, Jason Cullen fue encontrado muerto en la casa de su
madre y su padrastro en Elm Falls, Illinois, por su hermanastro Sean, de 14.
Oigo la inhalacin brusca de Amanda. Las lgrimas vienen a mis ojos.
Miro a Sean que est de pie en silencio junto a la cama. Nuestros ojos se
encuentran. Levanto mi mano a mis labios y luego miro hacia el artculo.
Los servicios religiosos se celebraron la noche del viernes a la Virgen de
Gracia, en el oeste de Edgebridge.
l era la persona ms amable que he conocido dijo Max Davies, de
20. Mi familia se mudaba un montn toda mi vida entera, Tennessee, Florida,
Pennsylvania, pero mudarme a Chicago fue la primera vez que realmente me
sent como en casa. Y eso fue a causa de Jason. l fue mi primer amigo y mi
mejor amigo. El hecho de que l ya no est vivo no va a cambiar eso. Su
familia no pudo ser contactada para hacer comentarios. Las autoridades an
tienen que determinar si la sobredosis fue accidental o suicidio.
A la derecha del artculo hay una foto de Jason, sonriendo con un
sombrero de graduacin. Mandbula fuerte, de boca ancha. Se ve feliz. Siento
como que ya lo he visto antes en alguna parte. Tiene ese tipo de cara.

157
Sean est de pie junto a la mesa, mirando hacia abajo. Me acerco, me
apoyo contra l.
Oye le digo. l mira hacia arriba y sonre una sonrisa triste que dice:
Bueno, as que ya sabes. Me golpea como un ladrillo en el pecho. Qu debe
haber sido para l? Me puedo imaginar, de catorce aos de edad, Sean entrando
a la habitacin de su hermano para dar los buenos das, para ver si su hermano
quiere algo para desayunar. Jason est acostada en su cama, tal vez Sean piensa
que durmiendo. Tal vez siempre duerme tarde y se trata de una escena familiar,
o tal vez por lo general se levanta temprano y el hecho de que no est parado es
raro. Est acostado la cama. Est vestido? Est usando pijama? Sus ojos estn
cerrados. Quiz Sean dice buenos das, le dice imbcil o mocoso o lo que sea
que los hermanos se llamen entre s. Sean espera la respuesta de su hermano,
pero no llega. Quiz Sean piensa que esto es una broma al principio, o tal vez
piensa que su hermano est durmiendo adicional pesadamente. Llama a su
nombre otra vez. Todava no hay respuesta. Y otra vez. Y otra vez.
Exactamente cuntas veces Sean llam a su nombre antes de que se diera
cuenta de que algo est mal? l lo sacude? l comprueba su respiracin y
toma el pulso? Sale corriendo de la habitacin? Empieza a gritar? Llama al
911? Todava tiene esperanza o lo supo de inmediato? Y cmo vivir con una
memoria que est flotando en la cabeza, la contaminacin y el oscurecimiento
de todos los dems?
Me dirijo a Amanda, que todava est mirando el recorte. Y tiene esa
mirada en su cara, tal vez vergenza? Tal vez de terror? No s. No presto
atencin.
Es hora de que te vayas ahora le digo.
Amanda se acerca, tratando de agarrar mi mano. Me alejo.
Si es el momento de tomar partido, estoy eligiendo. Yo he elegido. Me
apoyo contra Sean. Amanda mira hacia arriba, con la boca abierta.
Solo vete. Mi voz es fra y dura. Amanda se estremece. Las cosas no
sern iguales despus de esto.


158
Captulo 27
Traduccin SOS Kirara7
Corregido SOS por Pilar wesc

En el momento en que la puerta se cierra detrs de Amanda, todo cambia. Es
como si hubiera tomado toda la energa mala y la hubiera empacado en su bolso
LaSportsac con estampado color cereza y se la hubiera llevado al primer piso para
tomar un taxi hacia el aeropuerto. Y ahora que se ha ido, Sean y yo podemos
finalmente respirar. Estoy a punto de disculparme por todo lo que Amanda haba
dicho pero antes de que siquiera pueda comenzar Sean se vuelve hacia m, una
hermosa sonrisa soadora en sus labios.
Gracias dice, coloca una mano a cada lado de mi cintura y me jala hacia
l. Gracias. Sostiene mi cabeza contra su pecho, y murmura en mi cabello.
Gracias, gracias, gracias, gracias.
Y aunque no estoy completamente segura de por qu me lo agradece, asiento y
lo abrazo de vuelta. Su camisa es clida contra mi piel.
Pone una mano contra mi cuello y me jala hacia su rostro, rozando sus labios
suavemente contra mi mejilla y casi no puedo sentirlo. Me besa de nuevo justo al lado
de la boca, luego en mi barbilla, mi frente, la punta de mi nariz y de nuevo sobre todo
mi rostro. Cuando finalmente presiona sus labios contra los mos, me derrito por
dentro.
Ven dice, y me gua hacia la cama, se recuesta y me pone encima,
acomodando mi cuerpo como el de un mueco, mi cabeza en su pecho y mis brazo
alrededor de su cuello.
Esto es el destino susurra Sean. Es el destino, Ellie.
S que hay cosas que necesito decirle, como que me encontr con los Monster
Hands, lo que dijeron de Nina, de la casa en el Gran Sur, y s que necesito llamar a
Brad y tal vez tambin a mi mam pero cuando miro el rostro de Sean tan cerca al mo,
dulce y tranquilo, decido que todo lo dems puede esperar. Por primera vez en mucho
tiempo estoy feliz exactamente donde estoy, y estoy exactamente donde s que necesito
estar.


159
Captulo 28
Traduccin SOS Kirara7
Corregido por MaryJane

En algn momento durante la noche, me despierto por el ruido y el
movimiento. Sean patea las sabanas, sus brazos estn alrededor de mis
hombros, apretados, soltando sus dedos, araando mi espalda. Est sudando,
su piel est caliente contra la ma. Apenas puedo verlo por la luz de la luna que
entra por la ventana. Sus ojos estn cerrados, su rostro contorsionado con dolor,
un sonido animal escapa de sus dientes apretados.
Sean susurro, y luego ms fuerte. Sean!
l intenta decir algo, pero las palabras no se entienden como si hasta
ahora estuviera aprendiendo a hablar.
Yo nofnjh lo salfsd, yo nodgs lo salfsd. Intenta decir.
Ests teniendo una pesadilla digo, mientras envuelvo mis brazos a
su alrededor. Todo est bien, ests teniendo una pesadilla, shhh. l
envuelve sus brazos alrededor de mi cintura y se aferra a m, su cabeza contra
mi pecho, me muevo levemente para acomodar la almohada bajo mi cabeza.
Mmmm dice Sean, y sacude su cabeza como no te vayas, como
qudate conmigo como si tuviera miedo de que me fuese a ir.
Acaricio su cabello.
No voy a ningn lado dije. Solo que quedo ah con mis brazos a su
alrededor, hasta que la fra luz de la maana comienza a aparecer por la
ventana. Y solo en ese momento me vuelvo a dormir.


160
Captulo 29
Traduccin SOS por Kirara7
Corregido por ruth m.

Me despierto con la luz del sol entrando por la ventana y el rostro sobre
la axila de Sean. Cuando levanto la cabeza, l me sonre y me besa en los labios.
Bueno das, cielo dice l. Eres hermosa cuando te despiertas.
Y me vuelve a besar
Eh digo.
Mi boca est seca. Empiezo a levantarme de la cama.
Ooooohhh Sean me pone encima de l. An no. Me aprieta y
siento que pasa por m un torrente de calidez.
Me recuesto contra l.
Las pesadillas que tuviste anoche fueron locas digo.
Pesadillas? Sean parece confundido.Las tuve?
S digo. Qu soabas?
Sean frunce el ceo.
No lo recuerdo. Y, de todos modos, ya no importa.
l baja mi cabeza y la presiona contra su pecho, puedo sentir su corazn.
Mi telfono empieza a sonar desde la mesita de noche. Lo tomo y miro la
pantalla. El identificador de llamadas pone Mon Coeur.
Miro el reloj sobre la mesita de noche. 11:17 am. Se supona que haca dos
horas que tendra que estar trabajando. A cientos y cientos de kilmetros de
aqu.
Ups digo y contesto el telfono. Oh, dios mo, Braddykins, lo
siento mucho!

161
Pero estoy sonriendo porque s que cuando le diga sobre Sean y yo no le
importar.
Hola, Ellie. No parece muy feliz.
Olvid por completo llamarte! digo. Deb haberte pedido el da
libre tambin hoy. De cualquier modo, no pens en eso cuando habl contigo el
domingo.
Me desenredo de Sean y empiezo a levantarme. l me agarra de la
mueca y le sonro mandndole un beso, me zafo de su agarre y voy hacia el
bao.
Pero no te enfadars cuando escuches dnde estooooy, estoy en un
hotel con
Lo s dice Brad.
Lo sabes?
Me miro en el espejo. Mi cabello se ve terrible e intento desenredarlo con
mis dedos.
He visto a Amanda temprano. La voz de Brad suena tensa. Vino
esta maana a las diez de camino a su casa desde el aeropuerto.
Oh? Me congel.
Brad no dice nada durante un momento.
Mira, Braddy, lo que sea que dijera Amanda no es cierto. Y fue una
verdadera perra.
l. La voz de Brad es suave. Sabes que te quiero, pero Amanda me
asust un poco esta maana cuando vino. Estaba verdaderamente preocupada
por ti.
Ella no est preocupada, solo celosa digo.
Brad suspira.
Qu dijo? pregunto.
Solo que el chico con el que ests puede ser un poco raro.
Amanda cree que todos son raros!

162
Bueno, tienes un punto en eso. Puedo sentir que Brad sonre.
Cundo regresas?
Pienso en la direccin que me dio Peter y que an sigue en mi bolsillo, y
pienso en Sean tumbado en la cama.
En unos das?
De acueeerdo dice Brad.
Intenta sonar malo, pero puedo decir, por su voz, que est feliz por m. Y
es por eso que le quiero. l quiere ser feliz por otras personas. A diferencia de
Amanda, que solo quiere ser controladora y dramtica.
Gracias, oh, Braddies digo. Entonces hago una pausa. Creo que l
podra ser mi Thomas.
Bueno, creo que ser yo quien juzgue eso dice Brad. Trelo para
que me conozca de verdad y hablaremos.
Bien! Me enjuago la boca con agua y empiezo a salir del bao.
Oigo un beep y miro el telfono. La batera est en rojo.
Diablos, Braddykins, mi telfono est sin batera, no tengo mi cargador
conmigo, as que voy a colgar.
Bien! Dice Brad. Espero muchas historias para cuando vuelvas.
Besos!
Besos! Termino la llamada y camino hacia la habitacin principal.
Sean an sigue en la cama.
Oye, A quin le mandas besos que no sea yo?!
Brad, del trabajo.
Bueno, no uses ningn beso en l, son mos por derecho!
Sonro.
Oye, estara bien si uso tu telfono un segundo? Estoy sin batera y
creo que debera llamar a mi mam.
Vulvete loca. Me tira su telfono.

163
Abro mi telfono y escribo el nmero de mi madre en el suyo justo antes
de que se apague el mo. Ni siquiera s el nmero de mi madre sin mirar mi
telfono Cmo de triste es eso?
Los lunes, ella trabaja en el turno de la noche y s que es martes, lo que
significa que tendr apagado su telfono y estar durmiendo. Marco su nmero
y va directo al buzn de voz:
"Hola, soy Jane Wrigley, no puedo contestar en este momento. Deja un
mensaje y te llamar en cuanto pueda".
Puedo escuchar el estrs en la voz de mam, la falta de alegra. De alguna
forma parece ms obvio ahora que estoy acostumbrada. Tal vez porque no lo he
escuchado en unos das, o porque, de repente, estoy muy feliz.
Hola, mam digo. Solo quera decirte que he estado en casa de
Amanda estos ltimos das, lo cual probablemente has asumido. Y an sigo ah.
Bueno, espero que todo est bien. Adis! Cuelgo.
Una pequea parte de m se siente un poquito culpable por mentir. Pero
qu otra opcin tengo?
Sean me alcanza y me agarra de la cintura, arrastrndome hacia la cama
con l.
Se supona que tena que trabajar esta maana, y se me olvid por
completo digo.
Oh, qu lstima dice l acariciando mi cuello.
Est bien, ya que Brad no est enfadado. Me siento.
Genial dice Sean. Pero, Sabes? No tienes que trabajar ms si no
quieres.
Eh?
Bueno, como sabes, tengo bastante dinero, y espero que esto no te haga
sentir nada raro o algo. Sean se sonroja. Pero podra darte un poco.
Puedo sentir que yo tambin me sonrojo.
Eso es muy dulce digo. Pero yo
Espera, espera, espera dice Sean. Quita esa mirada de tu rostro.
Solo estoy diciendo que si decidimos no regresar por un tiempo, si queremos ir
de viaje a algn lugar, tal vez ir a la casa de verano de mi familia y solo

164
relajarnos all, t no deberas decir que no porque tienes trabajo. Eso es todo lo
que digo. Sonre de nuevo. Tal vez deberamos ir a la casa de verano. Es
realmente hermosa y no he ido como en dos aos. O podramos ir a visitar, no
s, a alguien. Podramos escoger gente de internet y preguntarle: "Oye,
podemos ir a cenar?". Y luego manejaramos a donde estn. Podramos llevar
tarta! O podramos ir al Gran Can. Lo has visto? No es simplemente un
gran hoyo en el suelo! Hace que una persona se sienta pequea de la mejor
forma posible.
Sonro.
Eso suena genial pero hay cosas de las que an no hemos hablado.
Oh! dice Sean. Por supuesto. No debera haberlo dicho.
Realmente lo siento.
Est bien.
No, me refiero a que lo siento. Juro que no estaba coqueteando con
ella, es solo que las cosas estaban tan extraas entre t y yo que no quera
presionarte sobre nada. Solo intentaba ser amigable con la chica, pero puedo ver
que eso podra haber sido feo para ti. Si hubiese sido al revs habra estado tan
celoso Y no te preocupes, no estoy enfadado sobre el tipo se.
Qu tipo?
El de anoche, con el que bailabas dice Sean. Nada de eso importa
ahora.
Yo hablaba de Nina digo. Y encontrarnos con Monster Hands.
Oh dice Sean. Claro. Sacude su cabeza. Dime.
Repito la historia y le muestro el lbum.
Ese chico, Peter, escribi la direccin de la casa donde la dejaron.
Tomo un pequeo papel del bolsillo de mis vaqueros. Se lo entrego a
Sean.
Mil trescientos setentaids Ledgeview Pass, Gran Sur, California dice
l, muy lento, muy deliberadamente. Aqu es donde la dejaron?
l vuelve a sentarse en la cama con su espalda hacia m. Tose, las puntas
de sus orejas se vuelven rojas.
S digo. As que supongo que sa es nuestra siguiente parada!

165
Sean tose de nuevo.
No lo s. l sacude la cabeza, yo camino hacia la cama y me siento a
su lado.
No dijiste que Monster Hands ya la busc ah?
Pero no haba nadie en la casa. Mi voz suena extraa. Pens que
valdra la pena ir y mirar, porque ese lugar, obviamente, significaba algo para
ella, definitivamente debi haber ido ms de una vez Quiero decir, ya sabes,
como el resto de lugares a los que ya hemos ido.
De repente estoy muy confundida.
Sean respira profundamente.
Ests segura de que quieres? Me refiero a que si quieres seguir as.
No s a qu te refieres.
Solo Sean exhala por la nariz. Bueno, he estado pensado, y me
pregunto si esto Mueve su mano entre nosotros. La razn por la que
encontraste el dibujo de Nina, no para que pudieras encontrarla, sino para que
nos encontrramos.
l pone una clida mano sobre mi brazo y me mira directamente a los
ojos. Siento ese destello de nuevo, como el que tuve cuando nos conocimos por
primera vez. Solo que ahora, por alguna razn, me pone nerviosa.
Pero qu hay de lo que hablamos? digo. Y cmo es imposible
superar algo como esto? Cmo Me detengo.
l est mirando en blanco hacia la pared. Mi rostro se calienta. Qu est
pasando aqu? Me vuelvo.
Oye, Oyeee. La voz de Sean se suaviza. Oh, diablos, lo siento, lo
siento, Ellie. Sean suspira y sacude la cabeza. No quiero alejarte de ella,
olvida lo que dije, de acuerdo? Iremos al Big Sur y la buscaremos. l
envuelve sus brazos alrededor de mi cintura. Nos iremos ahora, bien? l
me aprieta ms, puedo sentir que su corazn late fuertemente a travs de su
camisa. Este es Sean, el dulce y maravilloso Sean.
Asiento, y luego sonro cuando el alivio me llena.
La amars digo. Cuando la conozcas, la amars.

166
Sean ni siquiera sonre esta vez, solo estudia mi rostro con sus manos y
me mira a los ojos.
No podra amar a alguien ms ahora dice Sean. Porque ya te amo.


167
Captulo 30
Traducido por Monse
Corregido por ruth m.

De acuerdo con el reloj hemos estado conduciendo durante una hora,
pero se siente como si hubiera sido un minuto o una semana o un ao. El
tiempo ya no importa.
Y para el caso, tampoco palabras. Estamos inmersos en el silencio, no el
fro silencio irregular de ayer, sino un tipo diferente, como un lquido caliente.
Todo lo que tenemos que decir nos comunicamos a travs de nuestras manos
entrelazadas entre los asientos, a travs de los diminutos movimientos suaves
de dedo contra dedo, palma contra palma.
Y todo lo que puedo pensar es: Esto es l, esto es lo que se siente al estar
enamorada.
Sean se desva a una salida para una parada de descanso.
Necesitamos bocadillos dice. Y tambin gasolina.
l conduce durante un minuto y luego aparca. Mira hacia fuera hacia el
estacionamiento, e intento interpretar la expresin de su cara. Parece un poco
nervioso. Le aprieto la mano y le sonro. l me la devuelve.
Solo voy a correr aqu dice.
Desconecta el telfono del cargador del coche, me aprieta la mano y sale
del coche.
Me recuesto en el asiento y lo veo caminar por el estacionamiento. Me
encanta la forma en que camina, hombros cuadrados, la cabeza colgando hacia
abajo ligeramente. Pongo mis pies descalzos contra el tablero, los golpes de aire
fro contra mis piernas. Durante el suave zumbido del aire acondicionado.
Puedo or la mezcla silenciada de sonidos del exterior. Risas, gritos, lloros y
bocinas de los coches. Sean desaparece en el rea de descanso.
Veo una pareja que van a juego, con pantalones cortos de color caqui y
gorras de bisbol blancas, caminan hacia su coche, bebiendo refrescos. Una
madre est caminando con un nio que grita y tira papas fritas al suelo. Un

168
grupo de universitarias estn de pie cerca de su vieja camioneta Toyota,
mientras que una de ellas se cambia las chancletas. Si hubiera sido haca una
semana yo no habra sentido nada por esas extraas escenas. Pero ahora, en
estos momentos, me encantan todas esas escenas, y al mismo tiempo me siento
triste respecto a ellas. Porque ninguna de ellas puede reflejar lo que estoy
sintiendo ahora. El placer que viene de estar con alguien que te quiere, a quien
ests empezando a amar.
Yo siempre pens que era una tontera la forma en que las amigas de
Amanda siempre estaban quedando con chicos y una semana ms tarde
afirmaban estar enamoraaaaaadas. Siempre pens que solo estaban atrapadas
en el momento, siendo inmaduras, y sin entender la vida real. Pero ahora me
doy cuenta de que la vida real es un montn de cosas, no solo las cosas difciles,
sino que las cosas maravillosas, tambin. Supongo que yo era la nica que
realmente no lo entenda. Y ahora, a causa de algn tipo de milagro o locura
que apenas puedo comprender, creo que estoy empezando a comprenderlo.
Pasa un minuto, y luego otro. Y me quedo mirando con ansiedad la
puerta. Siento una punzada en el estmago y me doy cuenta de algo tan tonto
que me hace rer a carcajadas: Le echo de menos. Sean ha estado en el rea de
descanso en total unos cuatro minutos y lo extrao. Me ro de nuevo. Le dir
esto cuando vuelva. Le encantar esto. l se reir, tambin!
Y entonces nos dirigiremos a Big Sur donde yo muy bien podra, no,
seguro que, donde encontrar una pista que me llevar a Nina. Y entonces mi
vida ser perfecta. Entonces mi vida estar absolutamente completa.
Miro la puerta. Cuatro chicos salen con bolsas de McDonald. La mujer
con el nio que grita est saliendo con una camisa manchada de ktchup y una
pila de servilletas. Y luego est Sean entrando por la puerta, l es tan guapo, tan
increblemente hermoso. Recuerdo el primer momento que lo vi, de vuelta en la
nave nodriza. En aquel entonces, si alguien me hubiera dicho que l hubiera
acabado significando tanto para m cuatro das antes, nunca lo habra credo.
Cmo poda ser? Cmo poda haber empezado a entender?
A medida que se acerca, mi corazn late ms fuerte. Sonro, mareada por
la anticipacin en el momento en que se abre la puerta del coche, en el
momento en que voy a volver a tocarlo. Ahora est lo suficientemente cerca
para que yo pueda ver su rostro con claridad. l est mirando la ventana del
coche, a m. Pero l no sonre. Tiene esa mirada loca en su cara que yo no
entiendo.
Va hacia la puerta del lado del conductor, rodeando la parte delantera del
coche. Bajo la ventana.

169
Eh! Qu est pasando?
Mi corazn late con fuerza. Perdi su billetera o algo as? l no
responde. Solo sigue caminando hasta que est de pie justo en frente de la
puerta del lado del pasajero.
Eh? Extiendo la mano y pongo mi mano sobre su brazo. Est
todo bien?
Sean no dice nada. Solo toma mi mano y, suavemente, la pone de nuevo
en el coche. l abre la puerta del coche y agarra y desabrocha el cinturn de
seguridad y envuelve sus brazos alrededor de m. Me abraza con fuerza contra
l. Su piel est hmeda.
Oh, Ellie dice l.
Se inclina hacia atrs. Toma mis dos manos y las mantiene entre las
suyas. Se lleva mi mano derecha a los labios y la besa. Y luego hace lo mismo
con la otra. l parece que est a punto de llorar. Ahora mi corazn late con
fuerza. Puedo sentir la adrenalina corriendo arriba y abajo de mi espina dorsal.
Ellie dice Sean. Tengo que decirte algo.
Levanto la vista hacia l.
De acuerdo? Un horrible pensamiento pasa por mi cabeza como un
flash: Tiene novia. Oh, Dios. Amanda tena razn.
Empiezo a darle la espalda.
Ellie, por favor, mrame dice. Por favor.
Le miro a los ojos.
Mi familia conoce un investigador privado, de acuerdo? Mi padre lo
contrat para algo una vez, hace unos aos, algo para su empresa. Hace una
pausa. Toma una respiracin profunda. Este tipo es casi lo mejor que hay. l
es un ex agente del FBI y tiene contactos en todas partes. Si una persona existe
en esta tierra, l la puede encontrar.
Uh -huh...
As que cuando te conoc al principio y supe sobre Nina, pens que tal
vez yo estaba destinado a conocerte para ayudarte con esto. Para ayudarte a
encontrarla. Yo le llam la primera vez que nos paramos en la estacin de
descanso de camino a Nebraska.

170
Asiento con la cabeza.
No quera que te hicieras ilusiones en caso de que l no encontrara
nada, as que es por eso que no lo mencion antes.
Asiento con la cabeza otra vez.
De todos modos, ayer, cuando estbamos en la feria, cuando estabas
bailando con ese chico, sal a la calle y lo llam para comprobarlo. Las
lgrimas en los ojos de Sean se ven como si estuvieran a punto de
desbordarse. Tena un poco de informacin.
Siento que mi corazn late con fuerza. Est golpeando tan duro y fuerte
que apenas puedo or Sean.
Esta maana, cuando estaba diciendo que pensaba que tenamos que
parar de buscarr Yo. La voz de Sean se rompe. Es porque yo haba
hablado con l antes y las cosas que l dijo no sonaban bien y el...
l la encontr? Oigo preguntar a mi voz.
Me suena tan tranquila, como si estuviera lejos, muy lejos de m.
Lo hizo?
Ellie dice Sean.
l mira hacia abajo. Y hacia arriba. Abre su boca, sus labios se mueven.
Pero, lo raro es que no puedo escuchar nada. Es como si el mundo se hubiera
llenado de silencio. Hace una seal con las manos. Asiente. Pero yo no escucho
nada, a excepcin de los latidos de mi propio corazn, como si alguien golpeara
un tambor dentro de m. Golpeando una y otra y otra vez. Y estoy congelada.
Sean pone sus manos sobre mis hombros. Y los frota gentilmente. Oigo un
gorgoteo, como agua corriendo por mi cabeza.
Y entonces sucede, los sonidos vuelven, alto, muy alto. Los bocinazos de
los coches. La gente riendo. Una de las universitarias gritando a su amiga algo
sobre unos aros de cebolla.
Lo siento, no te oa le digo a Sean. Y sonro. Porque es muy extrao
quedarse sorda de repente en medio de una plaza de estacionamiento. Tan
extrao como gracioso, la verdad.
Ese investigador encontr algo sobre Nina dice Sean. Ella muri.
Sean me mira de nuevo.

171
Ella est muerta, Ellie.
Y yo asiento. Porque resulta que creo que lo haba escuchado, despus de
todo. Pero no puedo pensar en nada de eso en este mismo momento, porque
alguien est gritando, un agudo chillido que helaba la sangre, irregular de un
grito. Un grito tan fuerte que todo el mundo gira en direccin al grito. Y se me
hace difcil pensar, todo est gritando. Y entonces me doy cuenta de algo: No es
solo alguien gritando. Soy yo.


172
Captulo 31
Traducido por Jess16
Corregido por ruth m.

Recuerdo una noche cuando tena siete aos, acostada en mi cama,
asustada y confundida, oyendo a mis padres pelear. Siempre se peleaban, pero
esa noche en particular era tan fuerte que ni siquiera yo poda distinguir las
palabras reales: mi padre gritando que se iba, y mi madre gritando que l deba
dejar de amenazar y acabar de irse al infierno. Era lo bastante joven entonces
como para que escuchar a mi madre decir "infierno" me conmocionara y me
hiciera venir lgrimas a los ojos. Despus de horas de girar una y otra vez en mi
cama, mi puerta se abri y Nina se col. Deba de ser alrededor de medianoche.
Recuerdo la forma en que se vea, de pie en su pijama, iluminada por mi luz de
noche. Sin decir nada, ella tom mi mano y me condujo por el pasillo, y luego al
cuarto de bao y cerr la puerta detrs de nosotras. Encendi las luces. Llevaba
sus suaves orejeras color naranja, y estaba sosteniendo las mas, verdes, en la
mano. Las puso sobre mis odos y luego se dio la vuelta en la ducha. Pero los
gritos de mis padres eran tan fuertes que an podamos orlos, sobretodo eso,
an podamos or. As que con sus orejeras, el agua golpeando contra la
alfombra de bao, se volvi hacia m y empez a cantar:
FELIZ CUMPLEAOS,
FELIZ CUMPLEAOS
A TIIIIIII!
Eran finales de septiembre y mi cumpleaos era en febrero, pero Nina
siempre deca que "Feliz Cumpleaos" era la mejor cancin del mundo, ya que
era la nica cancin que todo el mundo iba a cantar para ti.
E incluso si no fuera para ti, ests oyendo lo que probablemente sera la
oportunidad de comer un poco de tarta pronto.
CUMPLEAOS FELIZ, QUERIDA BELLLYYYYYYYYYY...
FELIZ CUMPLEAOS

173
A TIIIII
Ella me sonri y luego comenz de nuevo.
FELIZ CUMPLEAOS
FELIZ CUMPLEAOS
A TIIII
FELIZ CUMPLEAOS,
FELIZ CUMPLEAOS QUERIDA BELLYYYYYYYYY
A TIIIII.
Recuerdo que sent la confusin y la desaparicin de la tristeza.
Y entonces empez una tercera vez.
FELIZ CUMPLEAOS
FELIZ CUMPLEAOS
A TIIII.
En el momento en que me un, me sonrea, tambin, y el mundo estaba
empezando a tener sentido de nuevo. As que mis padres estaban locos. Y qu?
No importaba porque tena una hermana, una hermana mayor! Y ella se hara
cargo de todo, como siempre lo haca.
CUMPLEAOS FELIZ, QUERIDA NIIIIIIINAAAAAAAAAA
FELIZ CUMPLEAOS
A TIIII.
Cantamos lo ms fuerte que pudimos, para nosotras era lo ms
importante, mientras que el cuarto se llenaba de vapor.
FELIZ CUMPLEAOS
A TIIII.
Cantbamos una y otra y otra vez hasta que nuestras voces estaban
roncas y las fibras en nuestras orejeras estaban mojadas con el vapor. Una y
otra, otra y otra, sonriendo la una a la otra, todo el tiempo.

174
Despus de lo que pareca el millonsimo verso, finalmente se detuvo
para recuperar el aliento. Ya no podamos or a ninguno gritando. Nina abri la
puerta del bao un poco solo para asegurarse. El aire fro se precipit adentro y
el vapor se escap hacia el pasillo oscuro y silencioso. Pero Nina solo me mir,
sonri y cerr la puerta. Y nosotras seguimos cantando.

175
Captulo 32
Traducido por Arely
Corregido por ruth m.

Ahora estoy fuera de mi cuerpo, viendo a Ellie, quien acaba de enterarse
que su hermana ya no est con vida, se sienta y limpia el vmito de su barbilla.
As es cmo reacciona Ellie cuando se entera de que su hermana no est
viva: Grita durante un rato y luego vomita en el pavimento.
Ellie quiere hacer preguntas en ese momento, pero para ella es difcil
recordar cmo son las palabras y cmo formularlas con su boca. Cierra los ojos
hasta que finalmente las palabras bajan de su cerebro hacia su boca.
Cmo? Es la palabra que quiso decir.
Sean la alcanza y le pone la mano en el hombro, ella ni siquiera lo siente.
Ests segura de que quieres escucharlo en este momento?
Ella dice:
S.
Fue asesinada dice Sean, y luego hace una mueca, como si intentara
hacer una por Ellie quien est perfectamente quieta. Ella viva en Las Vegas,
trabajaba en un club como una Sean duda. Una estrper. Empez a salir
con un tipo que era un gran jugador de pker, conocido por hacer unas jugadas
muy arriesgadas. A veces ganaba unos cuantos miles por noche y otras veces
perda. Tuvo una racha de prdidas muy seria. Y le pidi dinero prestado a
personas muy malas a quienes no pudo pagar. Y una noche, el tipo al que haba
pedido dinero empez a golpearlo muy fuerte en el estacionamiento del club
donde Nina trabajaba. l haba ido a recogerla y lo encontraron all. Nina estaba
molesta, se involucr, hubo armas. Sean se detiene de nuevo, como si tuviera
miedo de decir el final, como si pensara que si no lo dice no habr pasado. l
respira profundamente. Le dispararon, y eso fue todo.
Sean mira al piso y de nuevo hacia arriba. Su rostro se tuerce en una
mueca de dolor. l probablemente se siente peor que Ellie, porque la verdad es
que ella no siente mucho. Porque ella siente que oye sobre los personajes de una

176
historia, una historia que no tiene nada que ver con ella. Sabe que ahora debe
sentir, que debe hacer algo, pero por su vida, no puede recordar qu era.
Oh dice ella, y se queda ah, insegura de si est congelada o el
tiempo est pasando normalmente. Cundo? pregunta Ellie. Hace
cunto?
Solo hace un ao dice Sean.
Y Ellie asiente, bueno, s, por supuesto que es cuando eso habra pasado.
Necesito hablar con el investigador dice Ellie calmadamente.
Puedes llamarlo, por favor?
Sean asiente. Ellie espera mientras l marca. Despus de un momento,
Sean sacude la cabeza.
El buzn de voz dice Sean. Cuando habl con l me dijo que tena
un trabajo, as que es probable que no conteste. Y de nuevo al telfono.
Hola, Doug, soy Sean Lerner de nuevo. Hablamos hace un minuto pero
necesitamos hacerte ms preguntas, por favor, llmame. Cierra el telfono y
mira a Ellie. Lo intentaremos despus, si no llama en unas horas.
Ellie asiente como si entendiera, pero aqu est lo ms sorprendente.
Durante un ao entero, Ellie ha estado viviendo en un planeta en el que su
hermana no formaba parte de l, durante un ao entero, y de algn modo, Ellie
no lo saba. En el estacionamiento, Ellie mira a las personas desde la ventana,
caminando a lugares, sosteniendo cosas, hablando entre s, comiendo. Todas
esas personas han sobrevivido a miles de cosas que podran haberlos matado,
todas las veces que estuvieron en peligro, todas aquellas veces que pudieron
morir. No lo hicieron.
Y Nina muri.
Vuelvo a mi cuerpo para compartir este pensamiento conmigo misma: El
mundo no tiene ningn sentido. La gente cree que s, intenta y pretende que es as.
Pero yo s qu clase de mundo es, en qu clase de mundo vivimos. Y mi aliento
se atasca en mi garganta, mi corazn se destroza no solo por m, no solamente
por Nina, sino por todos nosotros.


177
Captulo 33
Traducido por Lucach
Corregido por ruth m.

No me tom mucho tiempo recordar cmo llorar. Me inclin en el asiento
delantero, mi brazo contra el salpicadero, mi cabeza en el brazo, los sollozos
que salen de m como si todos los agujeros en la cara fueran una fuente
inagotable de lgrimas. El ciclo de las imgenes a travs de mi cerebro como la
presentacin de diapositivas con mi llanto como la banda sonora:
Nina inflando un centenar de globos y llenando mi habitacin para mi
noveno cumpleaos. Nina dibujando una pequea historieta en mis calcetines y
dejndolos en mi cajn de los calcetines como si se llamaran entre ellos. Nina
conduciendo a 7-Eleven al da siguiente de obtener su licencia, coqueteando con
un hombre en el estacionamiento hasta que l me compr un granizado y a ella
un pack de seis de Amstel. Nina volviendo a casa a las cinco de la maana,
despus de haberse escapado cinco horas antes, con una sonrisa pcara en su
rostro, poniendo su dedo en los labios y guiando un ojo mientras se deslizaba
de nuevo en su habitacin.
Pero entonces vienen las otras imgenes, invadiendo mi cerebro sin
previo aviso o permiso. Nina corriendo hacia el estacionamiento de algn club
de striptease, una chaqueta sobre tacones altos y medias de red. Su novio tirado
en el suelo, la gran mole de un hombre sobre l, dndole patadas. Nina dando
un salto, volando por el aire en su espalda. El gran hombre tropezando hacia
adelante y luego hacia atrs. Sacudindolo. Ella cayendo al suelo. Y luego qu?
Aprieto los ojos cerrados y hago una mueca de dolor. No quiero pensar en estas
cosas. No puedo detenerme. Ve el arma? Est asustada? l la apuntara y
parara, para disculparse antes de disparar? O es por sorpresa, una sola bala en
la parte posterior de su cabeza, el calor abrasador y el dolor atravesndola sin
previo aviso? Y ella, agonizante, hacindose una pregunta: Qu infiernos fue
eso?
No puedo creer que sea real. Es demasiado. Es simplemente demasiado.
Las lgrimas vienen ms copiosas ahora.
Vamos conduciendo de nuevo. Es ms tarde. No estoy segura qu hora
es. O dnde estamos exactamente. Pero qu importa? No importa a dnde

178
vaya, esto va a ser la verdad. No importa la hora que sea, ser la verdad. No
puedo escapar de ella. Nunca ser capaz de hacerlo.
Lloro un rato ms y luego paso a un momento de extraa paz, una
burbuja vaca de espacio en blanco entre todas estas lgrimas y levanto la
cabeza. Frente a nosotros est la carretera. En esto es lo que la carretera se
parece a m despus de que sepa que mi hermana est muerta. Esto es lo que se
siente al sentarse en el coche despus de saber que mi hermana est muerta.
Esto es lo que se siente al respirar despus de saber que mi hermana est
muerta.
Me vuelvo hacia Sean, l est mordindose el labio inferior, como si
quisiera decir algo, pero sin estar seguro de lo que debera.
Vamos digo.
Sean respira.
Preferiras que no lo hubiera dicho? No pens pens que tal vez si
te convenca de que renunciaras a la bsqueda Sean hace una pausa.
Sera mejor si no lo supieras?
Pero ahora que lo s, es difcil imaginar cmo era cuando yo no lo saba.
Me siento como si hubiera envejecido cien aos desde esta maana, desde hace
una hora. Lo siento por la pobre Ellie inocente de hoy, que tan ingenuamente
crea que todo iba a estar bien. Sacudo la cabeza.
Solo sera mejor si no hubiera ocurrido digo. Y orme decir estas
palabras, hace que el llanto empiece de nuevo.
Sean se acerca y me aprieta la rodilla.
Ya he pasado por esto dice Sean. Voy a pasar por esto contigo,
Ellie. No estars sola. Te prometo que no estars sola.
Y asiento con la cabeza, agradecida, al menos, por eso.


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Captulo 34
Traducido por Jess16
Corregido por Pilar wesc

Estamos en un motel ahora, el Gran Can Cactus Lodge, un grupo de
edificios de madera que rodean el estacionamiento. No es nada comparado con
los lugares elegantes de antes, ni siquiera es turstico, es el tipo de lugar donde
la gente va a hundirse en el anonimato, donde la gente va a ocultarse. Estoy
sentada en una cama, con las piernas desnudas contra un spero edredn de
impresin Azteca desvanecido, apoyada en un cabecero de madera
contrachapada astillado. Tengo otro de esos momentos extraos en blanco. Mi
cabeza se siente como si estuviera rellena de algodn grueso que de alguna
manera amortigua al cerebro de todos mis pensamientos.
Tienes hambre? pregunta Sean. Est a mi lado, sosteniendo mi
mano inerte, mirndome con preocupacin. Estoy agradecida por que est aqu
y por no esperar nada de m.
Pero yo no tengo la energa para expresarlo en este momento.
Niego.
Si te doy algo, vas a comer? Creo que vi una pizzera cerca de aqu.
Podra llamar a informacin y averiguar el nmero. Se acaricia los bolsillos
como si estuviera buscando su telfono. Hace una mueca, se ve ligeramente
confuso. O podramos comer brownies de la mquina expendedora de fuera.
Y entonces me pongo a llorar de nuevo.
Nina amaba mquinas expendedoras.
Qu se supone que debo hacer ahora? digo.
No tienes que pensar en eso dice Sean. Voy a pensar por los dos.
Grtalo. Y yo me har cargo de ti.
Me recuesto sobre la almohada. Estoy sosteniendo mi telfono sin
fuerzas en la mano.

180
La batera est muerta le digo. Y siento que las lgrimas se deslizan
por mis mejillas. No puedo llamar a nadie, porque yo ni siquiera s el
nmero de nadie.
No necesitas llamar a nadie dice Sean. No tienes que decirle a
nadie.
Y quiero creerle. Trato de creer en l, pero s que no importa cunto
tiempo le espere, en algn momento tendr que ser la que tenga que llamar a
mi madre y decirle que su hija est muerta. Y a Amanda, a Brad, y... Ahora lloro
ms fuerte. Cmo puedo existir yo en un mundo en el que Nina no est? Y qu me
gustara?
Sean pone sus brazos alrededor de m y me jala hacia l, apretando mi
cara contra su pecho.
No tenemos que volver susurra Sean. No tenemos que volver
nunca.
Todo lo que puedo hacer es asentir. Puedo sentir las lgrimas
empapando su camisa, hasta que toda mi cara est mojada con ellas.


181
Captulo 35
Traducido por Monse
Corregido por MaryJane

Sean est en la cama dormido, sus mejillas sonrojadas, sus manos se
cerraron en puos alrededor de los bordes de la manta marrn spera. l est
sonriendo, solo un poco. Y estoy despierta mirndolo.
No creo que nunca vaya a dormir de nuevo. La tristeza hmeda inerte de
antes se ha ido, que ha sido reemplazada por un disco muge alojado en mi
centro, con los bordes cortantes afilados perforando mis entraas, llenndome
con mil preguntas. Quin era el hombre que la mat? Y dnde est ahora?
Est vivo? Est en la crcel? Y qu pasa con un novio, un novio que muri
por? Dnde est? Y quin es l? Y qu pasa con Nina? Alguien tiene que ir a
identificar con ella en el hospital? Y por qu nadie jams llama a mi mam? Y
dnde est enterrado su cuerpo? Su cuerpo. Su cuerpo en el que ya no est .Su
cuerpo que es solo la carne ahora.
El hecho de que solo he tenido este pensamiento me llena de tal horror
que jadeo. Puedo llevar mi mano a mi boca. Me tomo mi mano. La silueta de
una cara de monstruo permanece en el interior de la mueca, el sello de la
Monster demostracin de las manos. El lbum. Est en el coche. El dibujo de
Nina. Tengo que salir de aqu, fuera de esta sala. No puedo respirar. Me levanto
y camino a travs de la alfombra amarillenta, manchada de agua. Los
pantalones de Sean estn perfectamente doblados y estn encima de la cmoda.
Meto la mano en el bolsillo y consigo las llaves. Envuelvo mi puo a su
alrededor para evitar que tintineen. Echo un vistazo a Sean por ltima vez, y
me escurro.
Camin por el aparcamiento hacia el coche de Sean. Paro, miro por la
ventana. El lbum est sentado en el portavasos entre los dos asientos
delanteros. Mi corazn late con fuerza. Abro la puerta del coche de Sean y subo,
me siento para alcanzar el lbum. Le quito el plstico retractilado y saco el
rcord oscuro de plstico acanalado gris con los dedos grises grandes, incluso
ms oscuros impresos en el lado, como si una mano gigante gris estuviera

182
tratando de agarrarlo. Algo palpita al suelo. Las letras impresas en una delicada
hoja de papel de arroz con tinta de color gris oscuro. Le la primera cancin.
~ Dondequiera Nina Miente ~
Su cara cambia cuando piensa que no puedes verla.
Mirando por la ventana, mirando siempre, alguien la persigue.
Ella se retuerce las manos, hace dibujos en la mueca, se muerde los labios.
Una pregunta, ella niega con la cabeza, no va a responder.
Ella llora en la noche, siempre llora en la noche, Ella piensa que t no puedes
orla.
Trat de decirle que est bien, pero sabes que no lo puede creer.
Pregunto por qu y ella solo sacude la cabeza.
Ella dice que un da va a ir tan lejos como pueda ir.
Ella dice que un da va a ir tan lejos como pueda ir.

Y siento mis labios curvarse en una sonrisa. S exactamente lo que esta
ltima lnea significa, incluso ms que el que lo escribi lo hizo: cuando Nina
tena quince aos, y yo tena once aos, nos obsesionamos con los comerciales
locales extraos que pasaban de tarde, tarde en la noche en el cable. A veces,
cuando nuestra madre estaba trabajando en el turno de la noche, nos quedamos
despiertos hasta la una, dos, tres de la maana a la espera de que se enciendan.
Nos encantaba el anuncio Hardware de Hamar Jones con el mismo Hamar
Jones, y un lugar para un saln de belleza local, que muestra a una mujer con
un montn de papel de aluminio en la cabeza a quien reconocemos como el
cajero de la farmacia. Sin embargo, nuestro favorito era uno de diez segundos
muy tonto para Covered Wagon en la que un camionero vestido con ropa
colonial, dijo:
Lo que sea que necesites entregar, voy personalmente a conducir al
otro lado de la calle. Los mostraban conduciendo el camin a travs de una
calle. Para recorrer todo el pas. Eso es lo ms lejos que puede ir! Lo
mostraban llevndolo ms all de un pedazo de cartulina en la que alguien
haba escrito: Bienvenidos a San Francisco con marcador de color naranja. Nina y
yo ambamos este comercial y se convirti en una broma de larga duracin

183
para nosotras. Durante aos, todo lo que uno de nosotras tena que hacer era
decir:
Voy ms lejos de lo que t puedes ir. Y la otra se desternillaba de la
risa.
Me puedo imaginar a los chicos de Monster Hans preguntndole a Nina
dnde se diriga y Nina recitando esta lnea. Tal vez rindose un poco de s
misma. Tal vez pensando en m mientras lo haca. Sonro, por un segundo, solo
por un segundo antes de recordar que el clculo de las letras de las canciones no
es un triunfo ahora. Esta no es la siguiente pista. Esto no es nada.
Miro por encima de la plaza de estacionamiento vaca. Todas las
ventanas del motel son de color oscuro. Agarro las letras de las canciones en mi
pecho. Es tan tranquilo aqu. Siento que soy la nica persona en el mundo.
Pero el silencio es interrumpido por un zumbido procedente de debajo
de uno de los asientos de coche. Me inclino. Una pequea luz roja est
parpadeando entre los asientos. El mvil de Sean. Me agacho a recogerlo. Son
las 3:16 am! No disponible parpadea en la pantalla. Probablemente otro de
esos nmeros equivocados.
De repente me llen de tan profunda ira contra el que est llamando, por
interrumpirme, por estar vivo cuando Nina no lo est. Contesto el telfono.
Ella te dio un nmero falso le digo. A quien sea que creas que
ests llamando, no son ellos. Este es el TELFONO DE SEAN le digo. Sean.
Un chico. Hago una pausa. T no lo sabes! Mi corazn late con fuerza.
No hubo respuesta. Hola? Oigo respirar en el otro extremo. Y luego una
voz, muy tranquila, apenas ms que un susurro.
Aljate de l, no es seguro para ti all!
Mi corazn empieza a golpear. Obviamente, esto es solo un nmero
equivocado, un chico estpido jugando una broma probablemente. O tal vez
Amanda est de alguna manera involucrada en esto.
Quin es? digo. Pero ya han colgado. No quiero estar en este
estacionamiento ms en la oscuridad. Puse el telfono en el asiento de al lado.
No quiero tocarlo. Solo quiero volver a entrar al motel. Tengo miedo.
Hay un golpeteo en la ventana. Me dirijo a la derecha. Una mano. Ojos
grandes. Un rostro. Hay una cara, alguien me observaba por la ventana. Abro la
boca y grito.

184
La puerta se abre y un par de fuertes brazos se envuelven alrededor de
m.
Oye, oye, oye, oye, est bien, cario. Es Sean. Soy solo yo. Soy solo
yo. l me mece. Me despert y no estabas all.
No poda dormirle digo.
Qu ests haciendo aqu? dice.
Quera ver a Monster Hands le digo. Acabo de tener la sensacin
de que tena que ver eso...
Oh, Ellie.
El dulce rostro de Sean se arruga con preocupacin. Niega con la cabeza.
Pero no entiendes le digo. Miro las letras en mi regazo. S a dnde
iba. Esta cancin es acerca de ella. Y esta parte, de ir lo ms lejos que puede ir,
trata de ir a San Francisco. Es una broma que tenamos cuando ramos ms
jvenes. Ah es donde quera ir. Ah es donde estara si no lo hubiera hecho...
Mi voz se rompe entonces. Ni siquiera me atrevo a decirlo.
Creo que es hora de dejarlo ir ahora dice Sean. Es hora de dejarlo
ir.
El telfono de Sean comienza de nuevo a vibrar. Arrebata el telfono del
asiento y lo ignora. Se desliza el telfono en el bolsillo. Y luego toma mis manos
entre las suyas y las pone en el pecho, por lo que puedo sentir su corazn a
travs de su camisa.
Esa parte de tu vida se ha acabado dice.
De vuelta en la habitacin, entro y salgo de un pesado sueo espeso que
paraliza mis piernas y llena mi cabeza de sueos locos. Flashes rpidos de
colores brillantes intercalados con imgenes en lento movimiento, casi blanco,
como un video hecho en un da demasiado soleado. Recuerdos reales e inventos
mezclndose juntos, Nina y yo en una fiesta de cumpleaos comiendo torta con
las manos. Nina y yo probndonos vestidos en el tico. Sean y Nina jugando al
escondite. Sean y yo en la cama en el hotel. Sean de pie sobre una silla en la
habitacin del hotel, empujando algo entre las mantas en la parte superior del
armario, mirando hacia abajo para asegurarse de que no estoy despierta para
verlo. Nina y yo huyendo de un restaurante de lujo. Nina y yo huyendo de casa.
Nina y yo en Francia. Nina en un coche con el hermano de Sean, conduciendo
lejos de la casa en el que crecimos, agitamos, agitamos, agitamos un adis.

185


186
Captulo 36
Traducido por Angie_kjn
Corregido por Pilar wesc

No tengo el lujo de olvidar. Ningn momento de calma ciega, de paz, antes de
que la realidad llegue. Me despierto mientras amanece, recordando exactamente dnde
estoy y lo que pas. Estoy llorando incluso antes de abrir los ojos. Esta es la primera
maana que he tenido que saberlo. Ayer parece brumoso, como un sueo, un sueo
lleno de paranoia y negacin, tratando de convencerme de que la realidad no era la
realidad. Pero esta maana me he despertado con la mente clara en el fondo de un
pozo. Ahora esto es real. Esto es completamente real. Y tengo que lidiar con ello.
Es hora de decirle a mi madre.
Puedo or el sonido del agua saliendo del bao. La ducha est abierta.
Me levanto de la cama. Hay un telfono color beige en la mesita de noche.
Levanto el auricular ligeramente pegajoso y lo sostengo en mi odo. Cmo voy a
encontrar su nmero? La llame desde el telfono de Sean. Cundo fue, hace dos das?
Sean est cantando en la ducha. Fuerte y terriblemente mal. Su telfono esta
parpadeando en el escritorio. Lo abro y voy al registro de llamadas. Justo ah est el
nmero de mi madre. Lo sostuve en mi mano mientras marcaba 7-7-3-5-5-5-7-6-4
estoy a punto de marcar el ltimo dgito cuando me doy cuenta de algo extrao. Algo
tan extrao que mi corazn empez a golpetear incluso antes de que lo haya
procesado. El registro de llamadas. Est la llamada entrante de no disponible que
contest anoche en el auto. Y antes una llamada de correo de voz. Y luego la llamada a
mi madre la maana del martes. Y antes de eso, hay un nmero que Sean llam el
sbado unas horas despus de que empezramos a manejar a Nebraska. El nmero
luce extraamente familiar.
Pero no haba otras llamadas realizadas desde este telfono entre mi llamada a
mi madre y la llamada que hice anoche excepto por la que se fue al buzn de voz cerca
de las cuatro y media de ayer. Lo cual fue justo cerca de cuando Sean me dijo que Nina
estaba muerta.
Una llamada a buzn de voz cuando Sean dijo que estaba llamando al
investigador.
As qu, cuando habl Sean con el investigador?

187
Estoy segura de que hay una explicacin razonable para esto. Estoy segura de
que la hay. Tiene que haberla.
Mi corazn golpetea ms duro ahora. El telfono empieza a parpadear en mi
mano de nuevo. El nmero no disponible est llamando de nuevo. Y no pienso. Solo
contesto.
Hola? susurro. No escucho nada por un momento. Y luego una voz,
susurrando en respuesta.
Ests sola?
Miro a la puerta del bao. No creo escuchar el agua corriendo. Creo que la
ducha ha sido cerrada. Sean regresar en cualquier momento.
Ests sola? dijo la voz de nuevo.
S susurr. Mis manos estn sudando. Quin habla?
Eres Ellie?
Mi corazn se detuvo al sonido de mi nombre
Quin habla? pregunt de nuevo.
Me llamaste el otro da dijo la voz. Estabas buscando a tu hermana. Mi
nombre es Max y la conozco La puerta del bao se abre un poco, una estela de
vapor se escapa. Luce como humo. Y Sean tambin.
Qu Empec a decir. Pero antes de que pudiera decir ninguna palabra la
puerta del bao se abri. Cerr el telfono y lo lanc a la cama justo cuando Sean sali
del bao, su cabello estaba hmedo, tena una toalla blanca enrollada en su cintura,
otra colgando de su cuello.
Ests levantada dijo. Toma la esquina de la toalla que est alrededor de su
cuello y se seca su rostro. Est sonrojado por el calor.
Estoy levantada dije. El pnico me atraviesa. Pero de alguna manera me las
arreglo para girar mi rostro en algo parecido a una sonrisa.
Bueno, luces como si te sintieras un poco mejor esta maana dijo.
S dije. Tal vez un poquito.
Mi mente se acelera. Max. El chico que llam de Attic, al cual su nmero estaba
escrito en el dibujo, es el mismo chico que acaba de llamar al telfono de Sean. Pero
cmo consigui el nmero de Sean? Era su nmero al que llam. Me estir, agarr mis
jeans del suelo, saqu la tarjeta de crdito del bolsillo trasero. El nmero en el dibujo es el
nmero al que Sean llam el sbado unas horas despus de que dejramos mi casa.

188
Qu rayos significa todo esto? Significa que Sean est escondiendo algunas
cosas y probablemente mintiendo sobre otras. Esto significa Sean podra haber
mentido acerca de la muerte de Nina?
Con ese simple pensamiento, puedo sentir algo pasando en mi interior. La
esperanza se construye. El chico del telfono dijo que conoca a Nina. No que la
conoci. La conoce. Como si ella estuviera alrededor para ser conocida. Sent a mi boca
torcindose en una sonrisa y rpidamente la detuve.
Sean se acerca y se detiene frente a m, su pecho salpicado con gotas de agua.
Por qu estas mirando eso? pregunt Sean. Est mirando a la tarjeta de
crdito apretada en mi mano.
No lo s dije. Mire arriba.
Creo que es tiempo de dejar ir esto ahora, Ellie dijo. Sean arranca la tarjeta
de mi mano. El pequeo dibujo de Nina de m que se est alejando me mira. Luzco
asustada.
Sean camina hacia el bao.
Espera dije.
Te estoy haciendo un favor grit.
Espera!
Cierra la puerta detrs de l, un segundo despus escucho bajar la cisterna.
Sean regresa al dormitorio.
Despus de que Jason muriera haban algunas cosas a las que estaba apegado,
cosas que me recordaban a l, y no poda superarlo, hasta que las dej ir. Me sonre,
se acerca para apretar mi rostro. Creo que te ayudar, no tener eso alrededor dijo.
Luego toma la toalla de su cuello y empieza a frotar su hmeda cabeza. Lo mir.
Quin es esta persona con la que he pasado los ltimos cinco das? Con quin compart la
cama? De repente me sent como si nunca lo hubiese visto antes en mi vida.
Su brazo izquierdo est levantado detrs de su cabeza, la piel entre su codo y su
axila est cubierta con esas pequeas cicatrices. Recuerdo pasar mis dedos por ellas
hace tres noches cuando nos emborrachamos en el hotel. Haber pensado que eran de
alguna manera hermosas en su desorden. Pero mientras las miraba ahora, empezaron a
verse diferentes. No estn desordenadas, hay un orden, un patrn en la confusin.
Letras. Son letras. Talladas y luego cubiertas con marcas de sombreado, como si
estuviera tratando de esconderlas. Pero cuando sabes qu buscar, ellas aparecen.
Cuatro letras. Talladas en su piel.
N I N A.

189
No puedo respirar.
Quiero estar imaginando esto. Pero ahora que lo he visto, es imposible no verlo.
Su nombre, eso es. Ha estado ah todo el tiempo.
Mi cerebro est girando fuera de control. Siento mis labios separndose. No
puedo respirar. Sean me est mirando. Lo miro.
Creo que voy a tomar una ducha me las arregl para decir.
De acuerdo. Sean sonre dulcemente. Se acerca para poner sus brazos
alrededor mo. Su piel es clida pero tocarlo me da escalofros. Sobre su hombro, veo
las sbanas levantadas en lo alto del armario. Recuerdo mi sueo de anoche, el cual tal
vez no era un sueo en absoluto
Puedes ir y conseguirnos algo de comida? dije. Quiero decir, mientras
estoy en la ducha.
Sean sonre de nuevo.
Tienes hambre?
De repente me estoy muriendo de hambre.
Qu quieres? Nombra algo y lo conseguir.
Una ensalada dije. Una ensalada gigante, con muchas cosas en ella.
Para el desayuno?
Asent.
De acuerdo, lo que sea que quieras dijo rpidamente. Lo tendr para ti
cuando salgas. Son muy contento, contento de que le estuviera pidiendo algo, de
que era algo que poda hacer por m.
Asent, y forc otra sonrisa. Me las arregl para que mis rodillas no se doblaran
hasta que la puerta del bao estuviera cerrada, segura detrs de m. Abr el agua y
esper, mi odo presionado contra la puerta hasta que escuch la puerta de afuera
cerrarse. Y solo entonces me dej a m misma gritar.


190
Captulo 37
Traducido SOS por Kirara7, SOS por Gabbii Rellez y SOS por Kirara7
Corregido por Pilar wesc

No hay tiempo para pensar.
Arrastro la silla pesada hacia el armario, me subo en sta y meto mis manos
dentro de las speras sbanas color beige de encima del armario. Slo unos centmetros
despus mis manos tocan algo de cuero. As que despus de todo no estaba soando, hay
una manija y saco el bolso de cuero de Sean. Se siente clido y vivo, como si lo que
estuviera dentro tuviese pulso.
Salto de la silla y me arrodillo en el piso.
El bolso est cerrado con una candando de combinacin de letras en lugar de
nmeros, no hay manera en que la pueda abrir y la maleta de cuero es demasiado
gruesa para cortarla.
Supongo que tendr que intentar abrirla adivinando, rot el candando tan
rpido como pude.
N-I-N-A-W
No.
J-A-S-O-N
No.
A-N-G-R-Y
No.
A-B-C-D
No.
Necesito abrir esta bolsa.
S-E-A-N-L
No.
N-O-S-A-J

191
Mierda.
W-A-N-I-N
Diablos y ahora qu?
Respiro profundamente y un pensamiento aparece en mi cabeza, la pared del
bao en Nebraska. El grafiti de Nina. Cakey s J. CAKEY.
Muevo las pequeas letras una por una, mis manos estn llenas de sudor, y mi
corazn late muy rpido.
C-A-K-E-Y
Aguanto la respiracin y jalo el candado.
Se abre de inmediato.
Inhalo, exhalo e inhalo de nuevo. Una vez que vea lo que hay all no habr
vuelta atrs.
Levanto la bolsa y poso el contenido en el suelo, el peridico sobre Jasn, una
pila de sobres, un dibujo, una fotografa. La recojo, es de Nina y alguien ms. Acerco la
fotografa para ver mejor, oh mierda. Es el hermano de Sean, Jasn.
En esta fotografa Nina y Jasn estn sentados detrs de una gran mesa de
madera, sus brazos alrededor del otro, con una enorme y brillante sonrisa. La mesa
frente a ellos est cubierta de los restos de una fiesta: papel de regalo, una gran pila de
lo que parecen Son balls Hostess
4
rosa, botellas de cerveza, etc. Tambin en la mesa hay
una tabla de esquiar, con un dibujo en tinta de los dos con un arco, estn sentados
frente a una pared plateada con un cohete negro pintada sobre ella.
He visto esta pared en el Mothership, volteo la fotografa, con la letra de Nina
est escrito: te amo J
J como en el nombre Jasn.
Oh Dios.
Me muevo hacia el dibujo.

4
Son balls Hostess: Son Balls son pastelitos de crema rellenos de chocolate, cubiertos con
glaseado de malvavisco y copos de coco.

192

Sonro por un momento a pesar de todo lo que est pasando, esto es
completamente de Nina. Solo que ahora estoy completamente desconcertada porque
Dibuj Nina esto para Sean? No espera no lo hizo. l lo cambi, Sean tom un
dibujo que era para Jasn y cambi el nombre para fingir que haba sido para l. Mi
estmago se aprieta y siento que voy a vomitar.
Dejo que el papel caiga de mi mano y miro las cartas, hay docenas. Tomo la que
est encima, mis manos tiemblan. La carta est fechada para el veinticuatro de junio. La
noche que Nina desapareci.

193
Querida Nina
Entiendo cun difcil debe ser esto para ti, pero espero que sepas que de verdad
siento lo que dije en el funeral de Jasn. Ahora estoy aqu para ti, para que te apoyes en
m, para hablar de lo que necesites, ahora estoy contigo con todo mi corazn y siempre
lo estar, sin importar nada. En realidad no s a dnde voy a enviar esta carta porque
no s dnde ests ahora. Pero estoy seguro de que volvers pronto as que guardar
esto para ti. Quiero que superemos esto juntos, Nina. Nos necesitamos el uno al otro
ms que nunca.
Con amor.
Sean.
Oh por dios, sigo mirando las dems cartas.
Nina
Fui al Mothership a buscarte de nuevo hoy, no entiendo. Por qu te fuiste y no
me dijiste a dnde? Nos necesitamos el uno al otro ahora. Se supone que superaremos
todo juntos! Nadie ms te entiende de la misma forma que yo. Nadie ms puede estar
ah para ti de la misma forma en la que yo puedo. Por qu no me dejas?
Nina
Fui al Mothership esta noche, un chico dijo que te estabas quedando all pero ya
te habas ido. No te ha visto en das. Dnde ests? Dnde ests? Dnde ests?
Dnde ests? Necesito encontrarte, ya nada tiene sentido. T me necesitas ahora. ME
NECESITAS! Por qu no entiendes eso?
Nina
La polica vino a mi casa y me hizo preguntas sobre dnde Jasn pudo haber
obtenido la herona. Les dije que no tena idea pero de dnde habr sacado la idea de
que yo sabra?
Nina.
Llam a tu casa a preguntar dnde estabas, tu madre se enfad y me dijo que
dejara de llamar. Han pasado casi dos semanas enteras desde que Jasn se fue. He
intentado no dormir porque cuando lo hago los gritos en mi cabeza no se detienen. No
puedo sacarte de mi cabeza, siento que tienes una idea de lo que hice. Pero lo que sea
que hice, solo lo hice por nosotros. T debes saber eso, vuelve a m.
Sigo mirando las cartas.
Ya ha pasado un mes, dnde ests? Cada noche cuando me acuesto a dormir,
l est de vuelta y me ruega que no lo haga pero el tiempo es gracioso y la decisin ya
fue tomada. Lo intento y le digo que debo hacerlo por amor! Pero l no entiende y en

194
el sueo yo tampoco entiendo. Cuando despierto tiene menos sentido de lo que sola
tener Dnde ests? Dnde ests, dulce Nina? Se supone que pasaramos esto juntos.
Si no es as ENTONCES CUL FUE EL PUNTO?
Me siento enfermo ahora, ha invadido todos mis pensamientos y lo que hago.
No puedo alejarme de eso. T eres la nica persona que me podra hacer olvidar, quien
me puede hacer recordar por qu esto est bien, por qu tuve que hacerlo.
Voy a lugares donde creo que estars y espero a que regreses, eso es todo lo que
ahora puedo hacer: esperar, esperar y esperar a que el tiempo pase y escribir estas
cartas para mostrrtelas cuando te encuentre. DNDE ESTAS?! Quiero creer que
ests perdida y yo puedo ayudarte a encontrar tu camino a casa, intento tener fe pero
es difcil tener fe cuando ests solo. Lo intento.
POR QU ME HACES ESTO? POR QU?! POR QU?! POR QU!? POR
QU?! POR QU!? POR QU?! No puedo soportarlo ms, no puedo estar sin ti.
DNDE ESTAS? Estoy enfermo da y noche, s que me amas! S que me amas! Lo
s, lo s, pero por qu ya no lo puedo sentir? Algo se desvanece. Cuando el amor se va
otras cosas llegan a la superficie. Cosas sobre las que no puedo pensar, nunca ser
capaz de parar sin ti.
Mis manos tiemblan tanto, que las hojas se estn arrugando, respiro en
intervalos bruscos, hay demasiadas cartas aqu, demasiadas para poder leerlas todas.
Paso hacia la ltima carta, cuatro palabras, en negro, solas:
LO HICE POR TI.
Dejo salir un grito y cubro mi boca con mi mano, No, no, no, no, no, no, no, no.
Esto no es posible, esto no es real, no lo es. Cmo puede ser esto real?
Recojo el retazo de papel de peridico sobre la muerte de Jasn y miro la fecha,
no puedo creer que no viera esto antes. Jasn muri el mismo da que Nina
desapareci.
Necesito que esto no signifique lo que significa.
Esta debe ser una clase de broma, o un ejercicio creativo o algo, o cualquier
cosa! Pienso de nuevo en la fiesta en el Mothership. Todo lo que Sean me dijo all. Su
disponibilidad para ayudarme, su insistencia, la mscara que us en la fiesta. Para que
nadie lo reconociera? Oh por Dios, oh por Dios, oh por Dios. Pienso en l mirando mis
ojos, dicindome que me pareca mucho a ella. Oh Dios.
Escucho el sonido del auto estacionndose, Sean est de vuelta. Las cartas estn
todas regadas en el piso. Corro hacia la puerta y la cierro con seguro, cojo una
manotada de cartas y las meto todas en la bolsa cerrndola con candado. Puedo
escuchar el sonido de una llave en la puerta, me subo en la silla, levanto la bolsa
encima de mi cabeza. La manija de la puerta est movindose, la empujo dentro de las
sbanas, me inclino hacia atrs, la silla se tambalea, la puerta se est abriendo.

195
Por favor que alguien me diga qu hacer ahora.
Ellie? La voz de Sean me llama desde afuera, me bajo de la silla y sin
respirar la arrastro hacia el escritorio. Ellie? La mano de Sean est entre la puerta y
el seguro, sacude la cadena, mi corazn late.
No puedo entrar! grita Sean. An sigues en la ducha? Ellie?
La ducha. Me quito la ropa y corro hacia el bao, pongo a correr el agua, puedo
escuchar cmo me llama Sean.
Ellie! Ellie! Ellie! Estoy por fuera! No puedo entrar. El agua se siente como
hielo, mojo mi cabeza, mi rostro. Cuando todo mi cuerpo est mojado, salgo de la
ducha, golpeo mi tobillo contra la baera, fuerte. Mis ojos se ponen llorosos, envuelvo
una de las endebles toallas alrededor de mi cuerpo, cierro la llave del agua y corro,
goteando.
Sean? Eres t?
S, Ellie me qued por fuera!
Qu hago? Qu hago? No hay nada que pueda hacer, pero l no sabe lo que
he visto. As que necesito mantenerlo de esa forma.
Lo siento grito. Ya abro!
Quito la cadena y abro la puerta. Sean est parado ah, sosteniendo frente a l
un contenedor de plstico.
Hola! dice. Vengo con ensalada!
Hola! digo, intentando sonar normal, estoy gritando. Esperaste mucho?
No demasiado, pero por qu pusiste pasador?
Estaba asustada. El agua cae de mi cuerpo al piso, haciendo una piscina
alrededor de mis pies, mi tobillo me duele. Cuando te fuiste, yo no lo s, me asust.
Por lo de Nina, supongo digo. Perd la nocin del tiempo en la ducha digo,
sonriendo estoy actuando normal? Ni siquiera recuerdo cmo acta la gente normal.
Oh, cario dice Sean, cerrando la puerta detrs de l, baja la ensalada y una
botella rosada de agua con vitaminas. Lamento haberte dejado por tanto tiempo. No
te preocupes no lo har de nuevo.
Presiona su cuerpo contra el mo, sostenindome, me toma cada gramo de
fuerza no empujarlo.
Ests temblando dice Sean, acariciando mis brazos.
Tengo fro digo.

196
Me alejo y miro el rostro de Sean. Todo lo que era hermoso antes luce diferente
ahora, sus ojos grises intensos, estn llenos de algo oscuro y enfermo, sus pmulos son
demasiado afilados y sus labios demasiado mojados.
Quieres vestirte? dice Sean, su voz es suave y gentil, como si hablara con
un nio y en todo en lo que puedo pensar es, cmo voy a salir de esto? Ir al bao y me
pondr mi ropa y luego qu?
Y luego qu?
Y luego podrs venir y comer tu ensalada dice Sean.
Asiento, solo porque ests atrapada en una habitacin de un hotel con un chico
que acosa a tu hermana y mat a su hermano no es una excusa para no comer tus
vegetales.
Recojo mi ropa, las llevo al bao y me miro en el espejo mientras deslizo mi
camisa sobre mi cabeza, me pongo los vaqueros y sonro. Luzco asustada.
Cuando regreso Sean est parado en el escritorio, la ensalada est a un lado y al
lado hay un tenedor de plstico y una servilleta de papel. El agua con vitaminas est al
lado de stas, l le ha quitado la tapa por m.
Para ti, mi amor dice. Yo camino hacia all.
Su telfono comienza a vibrar. Lo coge de su bolsillo y lo detiene. Miro sus
manos, agarra la parte de atrs de la silla y la saca del escritorio, me siento y miro el
plato de plstico: lechuga floja, tomates rojos hinchados, rodajas de pepino gomoso,
maz cubierto de una mancha de vinagre maloliente, un maz queda atascado a un
lado, como un diente en descomposicin. Intento vomitar.
Ests bien? dice Sean.
S digo, poniendo el tomate en mi boca, mastiqu la carne. Carne. Intento
vomitar de nuevo, puedo probar la bilis. Sean est parado cerca de m, mirndome.
Pone una mano sobre mi hombro.
Entiendo dice. No pude comer casi por un mes despus de que mi
hermano muri, pero de verdad te har sentir mejor. Asiento, mis pensamientos
cambian dentro de mi cabeza, cogiendo ms velocidad mientras recuerdo las diferentes
cosas que dijo, cosas que hizo que ahora entiendo de una forma diferente.
Es difcil digo.
S que lo es, beb dice y acaricia mi cabello. Solo estoy feliz de poder estar
aqu ahora, estoy feliz de estar aqu. Se agacha para que nuestros rostros queden
nivelados y pone sus manos a cada lado de mi rostro, forzndome a verlo.


197
T eres mi corazn ahora, Ellie. Me mira a los ojos. Y eso es para siempre.
Se me acerca, sus labios entre abiertos, su aliento caliente contra mi rostro, y no
puedo evitarlo, me estremezco, ligeramente.
Oh, Dios dice, se lleva su mano a sus labios entre abiertos. Esa mirada que
me acabas de dar. Se levanta y se aleja. Lo sabes.
Qu? Sacudo mi cabeza. De qu ests hablando?
Lo sabes.
Su rostro cambia ahora, en cmara lenta, su boca se abre, se cierra y se abre, est
parpadeando, sus ojos se nublan. Es muy tarde, es muy tarde.
No, no, no, no, no, no, no dice. Oh, Dios soy tan estpido, debera haberlo
sabido. Fuiste al bao a ducharte con tus ropas puestas pero cuando volv tu ropa
estaba en toda la habitacin y cerraste la puerta con candado y
Camina lentamente hacia el armario, busca en las sbanas y toma la bolsa, mira
el candado y me mira a m.
Y estas no son las letras que dej en el candado.
Me mira, yo miro la lechuga floja, a los tomates hinchados
Sabes cmo lo s? Espera que yo responda. Estoy callada. Porque dej la
cerradura con la palabra Ellie.
Puedo or los pasos de Sean, suaves sobre la alfombra. Aproximndose.
Debera levantarme. Debera correr. Pero estoy congelada en mi lugar.
Siento su mano en mi hombro. Mi estmago salta.
Es demasiado tarde. Me da la vuelta en la silla, se inclina, me recoge en sus
brazos, me aprieta fuerte, ms fuerte, ms fuerte y ms fuerte. Me tira de la silla hasta
que nos agachamos uno frente al otro. Me duele mucho la forma en la que me sostiene.
Oh, Ellie dijo sobre mi hombro. Suena como si estuviera llorando. Creo que
puedo sentir su cuerpo temblando. Acaricia mi pelo. Me amas, Ellie?
Trago.
Por supuesto que lo hago dije a la fuerza. Mi corazn est latiendo tan
fuerte que puedo sentirlo por todo mi cuerpo.
Tritura nuestras caras juntas en una especie de aproximacin de un beso. Sus
lgrimas corren por mis mejillas.
No, no lo haces.

198
Se inclina hacia atrs.
No s de qu ests hablando dije. Por supuesto que lo hago.
Pero sonaba como una mentira, incluso para m.
Es tan injusto. Tan increblemente injusto. Un error! Hice un error en toda
mi vida y arruina todo! Pienso que esa es la parte divertida sobre un error como ese, no
lo puedes cambiar de nuevo. Incluso si quieres. Simplemente jams puedes hacerlo. Y
aqu est la peor parte, qu ni siquiera haba sido m error! Nina me hizo hacerlo por
ella. No quera hacerlo. Lo hizo para que creyera que tena que hacerlo. La amaba y lo
saba, y saba que me amaba. O por lo menos podra si se lo hubiera permitido. Pero
entonces l estaba alrededor y aun as no iba a estar conmigo! Sus ojos se llenaron de
lgrimas nuevamente. Me enga!
Aprieta su mandbula, late la vena cerca de su sien.
Va a estar bien dije.
No! dijo Sean. Una lgrima sali de su ojo izquierdo y se desliz por
debajo de su mejilla. No va a estarlo. Camina a mi alrededor, se para detrs y me
agarra las muecas. No quiero hacer esto. Dejo salir un grito ahogado. Por
favor, solo piensa que realmente, realmente no quiero!
Me empuja cerca y tuerce mis dos brazos detrs de m. Trato de empujarlo. No
puedo.
Qu ests haciendo? dije.
Sent que algo estaba envuelto alrededor de mis muecas y atado firmemente a
la parte posterior de la silla. Su cinturn, creo.
No te vayas a ninguna parte dice Sean, como si realmente pudiera. Y
entonces se va, corriendo por el estacionamiento. Me tiro contra la correa tan duro
como puedo.
Ayuda! grito. AYUDA! Pero nadie viene.
El telfono de Sean empez a vibrar en la mesa. Me inclino y con mi barbilla,
golpeo el telfono al piso, donde contina vibrando. Extiendo mi pierna, tir el telfono
hacia m con el pie, y lo abr con el dedo del pie.
AYUDAA! grito hacia el telfono. Miro hacia abajo, ruego que est no
disponible llamando de nuevo, pero en la pantalla hay un nmero aleatorio que no
reconozco.
Hola? Escucho una voz dbil que viene a travs del telfono. Hola?
La voz vuelve a llamar. Mi corazn estalla en mi pecho. Esto es...? Podra ser...?
Sean est de vuelta, tiro el telfono abierto debajo de la mesa justo cuando entra

199
a la habitacin.
Quieres saber algo, Ellie? Algo que nunca he dicho a nadie antes? Ni
siquiera me mira. Las lgrimas estn cayendo ahora ms rpido, una cantidad irreal de
ellas, como si alguien se hubiera convertido en una llave de agua en el interior de su
rostro. Tiene un brazo detrs de la espalda. l no solo se fue dormir. Niega Sean y
se limpia la nariz con el dorso de la mano. As es como pensaba que iba a ser para l,
sabes? Igual que ir a dormir. Pero no lo era. Fui a su habitacin y lo sostuve hacia
abajo. Tena el sueo muy pesado y ni siquiera se despert cuando la aguja entr, pero,
en el ltimo segundo, abri los ojos y me mir. Tena una expresin de horror en su
rostro, Ellie. Su ltimo momento en esta tierra se ha dedicado a buscar a su hermano a
los ojos y saber lo que le hice. Sean toma una respiracin profunda y toma el brazo
detrs de su espalda. Hay algo en su mano. Un duro barril negro, brillando dbilmente
bajo las luces fluorescentes del motel. De una forma cmica y amenazante. Un arma de
fuego. Sean baja la vista hacia l, luego de vuelta hacia m, luego hacia abajo en la
pistola de nuevo. Tengo esto para m dice Sean. Porque, ya sabes. Levanta la
pistola en la cabeza, mueve la cabeza hacia un lado y, a continuacin, saca la lengua.
Se supone que debe ser difcil de conseguir un arma, pero si tienes un montn de
dinero, no es muy difcil conseguir cualquier cosa, supongo.
Mira hacia arriba y sonre, como si espera a que me riera.
Al principio no poda soportarlo, la culpa, ya sabes. Y Nina se haba ido y no
poda manejarlo solo. Luego, descanso de Accin de Gracias, pocos meses despus de
que ocurriera, llego a casa del internado. Normalmente vamos a pasar Accin de
Gracias en nuestra casa en Big Sur, que, bueno, como pensars que esto es gracioso, en
realidad es la casa en la que la banda dej a tu hermana, pero de todos modos, no
fuimos este ao porque era su lugar favorito en la tierra, y mi pap y mi madrastra
pensaron que sera demasiado duro para estar all sin l. As que ramos solo nosotros
tres en mi casa, sentados en esa mesa gigante, mirando a nuestros platos, a toda la
comida que el cocinero hizo y que no estbamos comiendo. Y es que... lo extraaba, era
una locura. Empec a pensar en lo diferente que la cena hubiese sido si l hubiera
estado all. Y lo genial que era y lo divertido que era. Era la primera vez que realmente
se senta como un hermano para m y me hizo sentir mal, as que me excus. Me fui a
mi habitacin y saqu el arma fuera de esta caja de texto en mi armario. Ni siquiera
estaba seguro de que saba cmo cargarla correctamente. Lo que acababa de leer en el
tutorial en Internet, pero no es que realmente tuviera ninguna oportunidad de poner a
prueba un tiro antes. As que hice lo que el sitio web haba dicho y luego sostuve el
arma en mi cara, estaba a punto de apretar el gatillo, cuando de repente fue como si
alguien me estuviera hablando directamente dentro de mi cabeza. No s si fue Dios o el
fantasma de mi hermano, pero la voz me dijo que no lo hiciera, que no me matara,
porque eso no sera hacer las cosas bien. No era realmente el culpable. Tu hermana fue
la que lo hizo. Sean va a un lado y aprieta los labios. Fue su culpa y yo era la nica
persona en el planeta que lo saba, he buscado a tu hermana por meses, pero despus
de un tiempo dej de buscar y empec a esperar. Saba que si esperaba podra hacer

200
que las cosas estuvieran bien de nuevo, porque era el destino lo que lo arreglara todo.
Fue un infierno toda esa espera, pero nunca perd la fe, nunca dej de tener esperanza
y luego, cuando finalmente te vi en la fiesta en el Mothership, supe que mi espera se
haba acabado y que habas sido enviada para m, para guiarme a ella, para ayudarme
a arreglar todo, pero entonces comenc a enamorarme de ti. Sean inclina la cabeza y
sonre, como si estuviera contando una historia hermosa. Pens que tal vez esa razn
por la cual estaba en la fiesta no era para encontrar a Nina, sino para encontrarte a ti.
As que pens que si dejaba ir al pasado, entonces todo estara bien, por eso te dije que
haba muerto, para que pudiramos superarlo juntos.
Sean me mira entonces, directamente a los ojos.
Deja de mirarme as dice.
No me muevo.
Sabes por lo que he pasado, Ellie? Puedes imaginarlo? Crees que has
sufrido por amor? Yo he sufrido por amor, y ah estaba esperando que el amor que
haba ganado regresara a m. Y ah estabas t, dulce y hermosa y adems lucas
parecida a ella, solo que no me mirabas como ella, y cuando le dijiste a tu amiga que se
fuera, supe que jams me amara como t, eres la razn por la cual entend que estaba
bien dejarla ir. Porque te tena, alguien que me viera de la forma en que t lo hacas,
pero ahora ya no me miras as. La nariz de Sean prcticamente tocaba la ma, puedo
ver los msculos de su barbilla tensarse.
Lo siento.
Mrame de esa manera de nuevo ruega, hay una vena latiendo en el centro
de su frente. Por favor, Ellie, solo mrame de esa forma de nuevo, como solas
hacerlo.
Y lo intento, intento con cada fibra de mi ser mirar su rostro y ver lo que vea
antes de saber la verdad.
Pero simplemente no puedo hacerlo.
Pareces asqueada dice Sean, su respiracin es caliente en mi rostro. No
tuve opcin, Ellie. Respira temblorosamente. Dime. Su voz es suave ahora, casi
como un gruido. Dime que entiendes por qu hice lo que hice. Dmelo!
Entiendo por qu hiciste lo que hiciste.
Y dime que entiendes por qu tengo que hacer lo que voy hacer ahora dice,
hay lgrimas en sus ojos, asiente lentamente.
Todo mi cuerpo se congela.
Qu es?

201
T ya sabes dice Sean. Ya te cont la historia.
La historia?
La de Nina en el estacionamiento.
Pero eso ni siquiera pas!
Eso realmente Una lgrima cae por cada mejilla. Aun no pas.
Mi boca se abre. No puedo hablar.
No quiero hacerlo dice Sean, golpea el suelo con su pie. Quiero decir,
sabes eso, no? Lo har primero contigo para que no tengas que mirar, y me ir a San
Francisco despus de que tu
Hablas de Mi voz ahora es un susurro. Matarme?
Sean mira el piso.
Bueno, si lo dices as, suena muy duro. Sonre Sean, con esa hermosa y
pequea sonrisa. Y luego llora, solloza entrecortadamente, sus hombros tiemblan y
solamente lo veo. Levanta su cabeza y limpia sus ojos con el dorso de su mano.
Esto es lo que tengo que hacer, deseara tener otra opcin
Pero la tienes! digo. Siempre tienes otra opcin.
No dice Sean, mueve el arma de un lado a otro, como si fuera una extensin
de su dedo. Nunca podra simplemente dejarte ir. Sacude su cabeza. Les diras a
las personas y nunca podra arreglar las cosas.
Sean apunta su arma a m, se levanta y da un paso.
E incluso si no le dijeras a nadie, t ya no me amas y crees que soy un
monstruo, no podra vivir sabiendo que piensas algo tan horrible de m. No podra
soportarlo.
Su brazo est temblando, un lquido claro sale de sus ojos, de su nariz, me
retuerzo contra el cinturn, pero est demasiado ajustado. No puedo moverme, miro el
arma. No puedo creer que esto sea real.
No puedo creer que termine as.
Solo tengo que terminar con esto. Su voz es ms calmada, est hablndose a
s mismo. Solo tengo que hacerlo y terminar con esto.
Camina hacia m, y envuelve sus brazos alrededor de mis hombros, y me
aprieta fuertemente. Puedo sentir el latido de su corazn.
Por favor susurra. Solo cierra tus ojos. S?

202
Diez segundos en la tierra, l me deja ir, me da un beso en la frente, me aprieta
nuevamente. Cinco segundos.
Sean, espera!
Cuatro segundos.
No puedo.
Tres segundos.
Espera!
Dos segundos.
Realmente lo siento, cario.
Sean respira profundamente, inclina el gatillo.
Cierra tus ojos dice l.
Un segundo.


203
Captulo 38
Traducido por bluesea
Corregido por MaryJane

Sean, Te amo!
Sean se congela, su brazo est extendido en frente de l. Parpadea.
Qu?
Todo mi cuerpo est temblando.
Sean, no me mates! grito. Yo te amo! Haz lo que quieras con
Nina! No me importa! No me importa, solo me importas t.
Alga pasa por su rostro.
Solo dices eso dice, para que te deje ir. Pero quiere creerme,
puedo ver que quiere creerme.
No digo. No quiero que me dejes ir! Quiero estar contigo.
Entonces, por qu...por qu actuabas de esa forma? Por qu me veas
de esa forma antes?
Estaba celosa! Cuando vi esas cartas, me hicieron sentir enferma!
Porque estaba celosa y quera tanto que fueras capaz de amarme.
Sean frunce el ceo.
Pero entonces por qu revisabas mi bolsa?
Porque te amo! digo. Acaso no es obvio? Me senta insegura.
Pauso. Estaba preocupada de que quizs la persona que te llama todo el
tiempo y cuelga en verdad sea otra chica y tan solo la idea me hace querer
vomitar y solo te quiero para m sola! Quera asegurarme de que no hubiera
alguien ms!
Sean me mira fijamente, luchando consigo mismo. Puedo verlo en su
rostro.

204
Continuo.
No me importa Nina o tu hermano ni nadie! Entiendo por qu hiciste
lo que hiciste! Solo fue porque eres muy apasionado, porque en verdad sabes
cmo amar a las personas. Porque en verdad amas con todo tu corazn! As
que no me importa lo que hagas con Nina porque te amo y eso significa que
eres mi familia ahora. Y yo soy tu familia, y no necesitamos a ms nadie.
Sean se inclina hacia adelante.
En serio me amas? Suena desesperado.
Ms que a nadie que haya conocido.
Baja el arma y se inclina ms cerca. Nuestras frentes se estn tocando.
An tengo que ir a San Francisco y encargarme de Nina, entiendes eso,
verdad? No creo que ser capaz de seguir adelante hasta que lo haga. No es
justo que ella est viva cuando l no lo est. No podr seguir adelante y vivir
una vida normal hasta que todo est igualado. Hasta que lo iguale. Suena tan
calmado ahora, como si pudiera estar hablando de cualquier cosa.
Por supuesto digo. Ella se lo merece. Lo que sea que le suceda, ella
misma se lo busc.
Se inclina hacia atrs.
As que vendrs conmigo? Me ayudars a encontrarla?
Asiento.
Ir a donde quieras digo.
Piensas que an estar all?
Oh s digo, luego con mi voz ms fuerte. Ella definitivamente
sigue en San Francisco. S tambin dnde comenzar a buscarla cuando
lleguemos all. Justo en Haight Street. Encontraremos una pista de su ubicacin
en Haight Street. As que estaremos all en doce horas, supongo. O quizs trece.
E iremos ah, a Haight Street.
Sean se inclina hacia atrs. Ya no est llorando, sus ojos se ven enormes,
extraamente hermosos, de una manera retorcida.
Me mira. Lo miro devuelta.

205
Esta es mi ltima y nica esperanza. Calmo mi respiracin. Por dentro
estoy gritando, pero mi cara est relajada. Solo miro a sus ojos, tratando de
irradiar amor.
El tiempo pasa. Un minuto. Dos minutos. Ni siquiera parpadeo.
Finalmente, Sean deja salir un gran suspiro y su boca se curva en una
extraa y dulce sonrisa. Por un momento se ve diez aos mayor.
Te amo ms de lo que alguna vez la am dice Sean. No tienes nada
de qu preocuparte. Eso fue solo una fantasa, pero esto... Sus labios estn
sobre los mos, su aliento es caliente, sus dientes golpeteando contra los mos.
Me toma todo lo que tengo para no alejarlo. Se retira y desliza el arma por el
costado de mi rostro... esto es real.


206
Captulo 39
Traducido por Eva Masen-Pattinson
Corregido por Pilar wesc

Me muevo en mi asiento y presiono mi rostro contra el vidrio, viendo al suave
arco azul del cielo estirndose por kilmetros en cada direccin. Estamos dos horas
ms cerca de San Francisco, conduciendo rpido en una carretera casi vaca.
Sean se agacha y agarra su caf helado extra largo del sostenedor de vasos. Su
tercer caf del viaje hasta el momento.
Yo tendra que haber ido a San Francisco una vez, hace mucho tiempo dice.
Su voz es suave y gentil, como si estuviera diciendo un cuento para antes de dormir.
Mi mam iba a llevarme, pero nunca llegamos ah. Sostiene la pajilla en mi boca,
ofrecindome un sorbo, porque mis manos estn vendadas con cinta de aislar detrs de
mi espalda. Niego.
>>Es casi una historia graciosa. Eleva la pajilla a sus labios y succiona. As
que nos estbamos quedando en la casa de mi familia en Big Sur. Esto fue cuando solo
ramos mi pap, mi verdadera mam y yo. A mi mam no le gustaba esquiar, pero mi
pap sala todos los das, y creo que ella se estaba aburriendo y se senta sola o tal vez
estaba molesta con mi pap. No lo s. Pero una noche como a las tres de la maana,
solo me despert y me dijo que bamos a irnos de vacaciones, solo nosotros. Me dijo
que me subiera en el auto porque ya haba empacado y necesitbamos irnos antes de
que el trfico se pusiera pesado. As que, lo hice, tena cinco aos en ese entonces y no
pens mucho en lo que ocurra, solo que sonaba divertido, as que sub en el auto con
mis pijamas, mis almohadas y mi cobija. Despus de que empez a conducir, me dijo
que tena amigos en San Francisco y que deberamos ir a visitarlos porque no los haba
visto en veinticinco aos y quera ensearles lo lindo que yo era. Entonces, condujimos
por un tiempo, nos detuvimos en un mini mercado abierto las veinticuatro horas para
comprar sndwiches helados y luego seguimos conduciendo. No recuerdo nada ms,
excepto que en algn punto ms tarde nos rodearon unos quince autos de policas con
sus sirenas y luces encendidas. Resulta que mi mam no haba mencionado su plan a
mi pap, as que cuando nos levantamos la maana siguiente y encontramos la casa
vaca, entr en pnico. No haba estado tomando sus medicinas por un par de semanas
por lo que regres al hospital por un tiempo, y despus de nueve meses se fue para
siempre. Mi parte favorita de la historia, es que ms tarde la sirvienta estaba
desempacando las bolsas que mi mam haba puesto en el camin y nunca creers lo
que haba en ellas. Hace una pausa. Intntalo y adivina.

207
Ropa digo.
Para m no haba empacado nada ms que esta diminuta chaqueta de invierno
que us cuando tena como dos aos, varias figuras de accin y cajas pequeas de jugo.
Y para ella todo lo que llev era Sean empieza a rer. Se re tan fuerte que tiene que
parar y tomar aliento. Una bolsa de vestidos largos formales! Se re tan fuerte que
lgrimas llenan sus ojos. Costaban unos cien mil dlares porque eran vestidos de
diseador hechos a la medida.
Se agacha por su caf y toma otro sorbo, eructa y se limpia las lgrimas de sus
mejillas. Respira profundamente.
En la versin de mi pap de la historia, cuando la polica finalmente nos
encontr, estaba enrollado en el asiento trasero del auto, asustado, cubierto de helado.
Pero as no es como lo recuerdo. De hecho creo que es probablemente mi recuerdo
preferido de mi mam. Sean se gira hacia m y sonre. Creo que no empacamos tan
bien, pensndolo bien. Pero lo que necesitemos podemos conseguirlo all, ya que me
imagino que vamos a querer ir Hey, sabes qu deberamos hacer? Deberamos ir en
un gran viaje de compras y luego Sean se detiene, alcanza su caf. Gira hacia m y
sonre tmidamente, como si estuviera un poco apenado por lo que vamos a hacer.
El sol est ahora arriba en el cielo y el camino est lleno de otros autos. Ya no
estamos hablando, solo conduciendo. Sean tiene una mano en mi rodilla, como para
asegurarse que todava estoy ah, para evitar que me vaya flotando.
Dicen que no importa lo que la vida te mande, siempre hay una leccin por
aprender y estoy segura que he aprendido algunas cosas importantes en las ltimas
ocho horas mientras hemos estado en el camino, exactamente que se siente pasar la
mejor parte del da sentada en un volvo con tus muecas atadas, y de que soy, como
resulta ser, capaz de subir mis pantalones y tambin de bajarlos de esa forma cuando
voy al bao. Tambin, aprend que probablemente soy la actriz ms talentosa que el
mundo ha conocido, lstima que mi mejor y nica actuacin est tomando lugar en un
auto frente a una audiencia de una persona.
El sol ha salido. Sean se estaciona en una estrecha carretera rodeada en cada
lado de campos gigantes de grava a la altura de la cintura que nadie ha cortado en
aos.
Regresar enseguida dice. Sale del auto, camina quince metros en medio del
campo y sostiene el arma sobre su cabeza. Hay un fuerte rugido. Hace eco. Un delicado
murmuro de humo se encorva del can del arma hacia el cielo. Sean camina de
regreso, sube y cierra la puerta.
Solo quera chequear dice, que todava funcionaba.
Sean enciende el auto de nuevo. Llegaremos pronto.
Veo afuera de la ventana el atardecer, a los cables rojos que cuelgan del puente

208
Golden Gate iluminados por miles de pequeas luces y del chispeante ocano debajo
de l. Parece una postal de la que formamos parte.
Es hermoso digo.
S dice Sean, la tensin est de vuelta en su voz. Tal vez sean los nueve extra
largos cafs helados. Tal vez es solo lo que va a hacer que finalmente est
asentndose. Haight Street? dice Sean. Ah es donde dijiste que pensabas que
nosotros Sean se detiene, en las ltimas doce horas no ha dicho ni una vez, alguna
referencia directa a lo que hemos venido a hacer aqu. Ah es dnde piensas que
deberamos ir? Voltea hacia m.
Mis rganos, mis huesos, todo dentro de m se ha disuelto en una piscina de
pnico lquido caliente derritindose. Pero sonro calmadamente.
Oh, s! digo. Haight Street, estoy segura de ello.
Sean busca en su bolsillo, luego detrs de l, en su asiento y se agacha y sostiene
algo en su mano entre el asiento y la puerta.
Todo bien?
S dice Sean lentamente. Solo trato de encontrar mi telfono y no estoy
seguro de dnde est.
Qu raro digo. Espero que no lo hayas dejado detrs del motel.
Yo tambin lo espero dice Sean. Me pregunto qu pas con l?
Me encojo.
Creo que es un misterio. Cierro mis ojos y me imagino ese telfono,
exactamente donde lo dej. Y tengo que voltear mi rostro hacia la ventana porque en
este momento es imposible para m no sonrer.


209
Captulo 40
Traducido por Arely
Corregido por Pilar wesc

Para cualquier otra persona, nosotros solo somos otra joven pareja que disfruta
de un paseo nocturno en Haight Street. Nadie puede ver el arma cargada que est en la
parte delantera de los jeans de Sean y las marcas rojas en las muecas, donde la cinta
adhesiva fue arrancada, o el hecho de que Sean aplasta mis dedos con los suyos para
impedir que corra, como si planeara nunca dejarme ir.
Una joven con una pequea falda y medias de cuadros pasa al lado de nosotros
y le sonre a Sean, cuando llega a unos metros de distancia se voltea y vuelve a mirar a
Sean. Esto es? Nop, solo una joven que piensa que es hermoso. Lo ve como la
mayora de las personas lo ven, solo un joven de 17 aos de edad con pelo rebelde de
patinador y una cara desgarradoramente hermosa, sola verlo as tambin.
Qu ests viendo? pregunta Sean. Su cabello cae sobre sus ojos y lo
empuja de regreso en su lugar, ansiosamente.
Estoy feliz de que estemos aqu, eso es todo le digo
Trata de sonrer pero est demasiado nervioso, sus dientes castaean.
Yo tambin dice.
Seguimos subiendo la colina, pasamos una tienda de artculos para el hogar de
lujo, una tienda que vende bongos de vidrio hechos a mano, un restaurante, un lugar
con carteles psicodlicos pegados en la ventana
Seguimos caminando, Sean aprieta mi mano otra vez, puedo sentir su corazn
latir a travs de sus dedos, o tal vez es el mo.
Todo lo que pasamos de alguna manera parece significante. Un hombre con un
par de pantalones demasiado amarillos luchando contra una bolsa del supermercado
llena con demasiada fruta, una mujer con una capucha color marrn buscando muy
concentradamente algo en su bolsillo. Un hombre al cual se le cae una botella de agua y
sta cae en sus zapatos, l mira hacia arriba y hacemos contacto visual por algunos
segundos, luego aparta la mirada. Dos hombres en traje caminando uno al lado del
otro.
Hey, amigo, puedes darme un cigarrillo?

210
Giramos hacia la derecha, mirando hacia abajo. Hay un hombre y una mujer
sentados con las piernas cruzadas en la acera detrs de una caja de cartn con unas
pocas monedas en el interior, con Por qu mentir? Queremos cerveza! escrito con
lpiz. La mujer es baja, con un pelo corto rubio y con un anillo como de toro en medio
de su nariz.
Algo de cambio?
Lo siento le digo. La veo otra vez Ser ella? No. Ella ya no est ni
siquiera mirndonos. Sean y yo seguimos caminando.
Finalmente alcanzamos la cima de la colina, la calle terminaba en la entrada del
parque Golden Gate. En la parte de enfrente hay un rea con pasto, en la parte de atrs
un camino pavimentado. Una joven pareja est recargada contra un muro besndose,
tres hombres estn pateando un saco Hacky, y media docena de personas estn
sentadas en un crculo, bebiendo de bolsas de papel y escuchando a una chica tocar su
guitarra. Sean jadea de repente, sujeta la parte superior de mi brazo y aprieta.
Ellie murmura. Ellie. Puedo sentir su mano temblar. Hace un gesto
hacia el pequeo grupo sentado a unos metros de ellos, una mujer con un largo cabello
negro, un hombre grande con cabello rojo, uno ms pequeo con cabellera rubia, una
mujer con cabello rubio y una corte de pixie. Estn mirando alrededor, como si
estuvieran esperando a alguien ms. La mujer con el largo cabello negro fuma un
cigarrillo, el hombre grande mira su reloj y todos ellos usan camisetas idnticas,
blancas con cuello en V y con un grfico en la parte delantera, la lnea de la mandbula,
el arco de la ceja, la media luna de una sonrisa torcida.
Es una cara. La ma.

211

Sean se acerca.
Bingo susurra.
Caminamos hacia delante. La mujer con el largo cabello negro toma una ltima
calada de su cigarrillo, tira el final en el suelo y lo aplasta con el tacn de su bota. Nos
mira mientras nos aproximamos.
Hey dice Sean. Me gusta tu camiseta.

212
En serio? La mujer mueve su cabeza hacia un lado, tiene los ojos gigantes,
delineados con un color dorado, sus amigos se agrupan atrs de ella, la mujer con
cabello dorado est detrs de ella y se me queda mirando, nuestros ojos se encuentran,
mantiene la mirada por un segundo muy largo.
S dice Sean. Est demasiado bien.
Gracias dice la mujer con el cabello negro. El artista local las hace.
El hombre grande se acerca hacia delante, mide aproximadamente un metro
noventa, con grandes msculos en los brazos y una camisa blanca, casi igual como la
de la mujer, excepto que mi cara est un poco distorsionada en la parte donde se estira
por su enorme pecho.
Todos tenemos una.
Increble dice Sean. Muy bien. Hace una pausa. De casualidad no
sabes dnde puedo encontrar a la persona que hace las camisetas? Somos de fuera de la
ciudad y sera un excelente souvenir para llevar a casa.
En realidad lo s dice el hombre. Se da la vuelta, apunta en la parte trasera
de su hombro.
NINA WRIGLEY DESIGNS:
Custom-Made Hand-drawn T-shirts.
1414 Avery Square, San Francisco, CA
Las vende en la parte de afuera de su apartamento dice el hombre.
Puedes ir en este momento, puedo apostar a que ella est ah.
Gracias dice Sean apretando mi mano. Me puedes decir cmo llegar
ah?
El hombre me mira y luego mira hacia Sean.
Voy a hacer algo mejor, te voy a llevar hasta ah en persona.
Sean empieza a asentir.
No, est bien, hombre. No necesitas hacer eso.
Oh, no me importa dice el hombre. Djame llevarte!


213
Captulo 41
Traducido por Monse
Corregido por Marce Doyle*

Giramos a la derecha y caminamos por una colina empinada en una calle
estrecha, rodeada de casas flacos altos a ambos lados. Es bonito y tranquilo. No
es el valor que se espera para algo como esto. Pero en realidad, qu lo es?
La mano de Sean est en el estmago, y se aferra a la pistola a travs de
la camisa.
Esto ya ha sucedido susurra. Todo esto ya ha sucedido.
Los dos estamos jadeando. Giramos a la derecha, luego a la izquierda,
luego a la derecha otra vez. Me parece or pasos detrs de nosotros, pero estoy
demasiado asustada para dar la vuelta. Mi corazn late con fuerza.
Sean susurra:
No puedo esperar hasta que todo esto termine.
Yo tampoco le susurro.
Seguimos caminando. El cielo est oscuro. Nuestros guas son solo la luz
amarilla procedente de las farolas rotas y el resplandor blanco tenue de la luna.
Finalmente, Sean deja de caminar delante de una casa gris estrecha con una
pesada latn 1414 colgado de la puerta azul.
Esto es todo dice con una voz que suena ya no como la suya. Sean
agarra el picaporte. Lo gira. La puerta est desbloqueada. Sean susurra:
Destino.
l abre la puerta. Hay una escalera que conduce flaco con una linterna de
papel amarillo colgando por encima de ella. Sean toma la pistola de debajo de
su camisa con manos temblorosas. Habla en voz baja:
Vamos. Y empiezan a caminar lentamente por las escaleras.
Pie derecho.

214
El pie izquierdo.
Pie derecho.
El pie izquierdo.
Llama su nombre ahora susurra.
Tomo una respiracin profunda.
Nina clamo.
Ms fuerte dice.
Pie derecho.
El pie izquierdo.
Pie derecho.
NINA le digo de nuevo.
Eso no era lo suficientemente fuerte dice Sean.
El pie izquierdo.
Pie derecho.
NINAAAAAA. No hay respuesta. NIIIIIINNNNNNNAAAAAA!!!
El pie izquierdo.
Pie derecho.
El pie izquierdo.
Belly? Escuchamos una voz que entra por la puerta en la parte
superior de las escaleras, muy tranquila, apenas ms que un susurro.
Mi corazn se detiene.
Belly? Eres t?
Sean. Un aliento atrapa en su garganta.
Cierro los ojos con fuerza y aspiro profundamente. Huelo dulzura y
especias. Naranjas y jengibre. Nina. No tengo miedo nunca ms.
Llegamos a la parte superior de la escalera y empujo a travs de la
puerta. Estamos en una gran sala de estar, suelos de madera oscura, grandes

215
sofs mullidos, dibujos enmarcados que cubren hasta el ltimo bit del espacio
de la pared, y all, de pie junto a ella en el centro de la habitacin, est mi
hermana.
Mi hermana.
Pareciendo tan exactamente igual y completamente diferente de la
persona que recuerdo. Nuestros ojos se encuentran por un momento, y siento
una calidez extendiendo hacia el exterior desde el centro de mi pecho. Cuando
me ve, ella comienza a sonrer, pero entonces ve detrs de m, a Sean, y se
detiene. Su mandbula cae, los labios tiran hacia atrs. Parece que ella est
gritando, solo que no emite sonido. Nunca he visto en mi vida a Nina con
miedo antes. Pero ahora ella est aterrorizada.
No se supone que est aterrorizada.
Mi corazn late dolorosamente en mi pecho. Muelles de sudor helado
por todos los poros de mi cuerpo.
No se supone que est jodidamente aterrorizada!
Esa ltima llamada que entr a Sean al telfono celular en el motel, el que
yo respond con mis pies, yo pensaba que era Nina. Me pareci or su voz
saludando a travs del telfono. Y yo que pensaba que haba estado escuchando
todo lo que Sean y yo estbamos diciendo despus de una patada el telfono
debajo de la mesa. Pens que ella saba que venamos a Haight Street. Y yo
pens que nos conduca a ella. Pens que iba a salvarnos.
Pero estaba equivocada.
Todo lo que yo pensaba que estaba mal.
Nina. Oigo la voz de Sean. Por encima de mi hombro, me dirijo. l
est mirndola, sus fosas nasales se dilatan y sus ojos brillan. Apenas siquiera
parece humano.
Sean dice ella. Qu ests haciendo aqu?
Sean llega a la pistola dentro de su camisa.
Creo que ya sabes eso dice. Esto es por lo que me hiciste... Suena
como si estuviera recitando lneas de un guin ensayado en su cabeza una y mil
veces. Esto es por lo que me hiciste hacer con l.
Levanta los brazos y agarra el arma entre sus manos temblorosas.

216
Nina se queda parada all, congelada, mirando.
La pistola est apuntando directamente hacia ella.
Esto es todo.
Esto es todo.
Esto.
Es.
Todo.
Y a continuacin, una explosin. No es una bala de la pistola, pero algo
dentro de m:
Nina no es el nico que nos puede salvar.
De pronto estoy volando por el aire gritando:
DEJA A MI HERMANA EN PAZ!
Yo extiendo mi brazo y capturando a Sean justo debajo de la barbilla,
golpeando la cabeza hacia atrs, con fuerza. Y entonces, cierro mis dos hombros
en medio de su estmago con todo lo que tengo. Nos caemos al suelo. Tiro a
Sean en la espalda, unos sibilantes silbidos escapan de sus labios. La pistola cae
de su mano y se desliza girando a travs de la madera.
Y por un momento, estamos todos en silencio y completamente
inmviles. No creo que ninguno de los dos entendamos lo que acaba de pasar.
Alto! PONGAN SUS MANOS ARRIBA DE SU CABEZA! Miro
hacia arriba. Cinco policas uniformados se han materializado de las sombras.
Ellos estn por encima de nosotros, sus armas ladeadas y dirigidas a la cabeza.
Sean vuelve a un lado, la expresin de su rostro es una de desconcierto total y
absoluto. Por un segundo, me siento mal por l.
Pero solo por un segundo.
Qu est pasando? dice. Ellie? Ellie?
Todo lo que puedo hacer es sacudir la cabeza.
Un oficial de polica pone sus brazos detrs de su espalda y lo esposa.
Otro empieza a leerle sus derechos. Otros dos lo levantan, su cuerpo inerte
como una mueca, con la cabeza colgando hacia abajo. Sus pies apenas rozan el
suelo mientras van hacia atrs, hacia la puerta.

217
Pero justo antes de pasar a travs de ella, mira hacia arriba, y hay indicio
de otra cosa en su rostro. Algo que se parece mucho a la relevacin.
Y entonces l se ha ido.
Miro hacia arriba. La pared detrs de Nina est cubierta de dibujos,
escenas de realismo fotogrfico de nuestra vida en el parque donde solamos
jugar, la casa de nuestra ta en la playa, incluso una pequea imagen del tipo
del carro cubierto de navegacin comercial. Y justo en el centro, hay un retrato
enmarcado de nuestra madre. En la foto se ve diferente de lo que he visto en
mucho tiempo, suave y contenta y orgullosa, como si as es como Nina ha
estado recordndola.

Miro hacia atrs a Nina, de pie justo en frente de m. Se tard dos aos y
dos mil kilmetros, pero finalmente estoy aqu con ella. Su labio inferior
tiembla. El mo est temblando, tambin.
Corremos hacia la otra, Nina y yo, chocando juntas en un fuerte abrazo,
un abrazo que se siente como cualquiera de los miles y miles de otros abrazos

218
que hemos compartido en los ltimos diecisis aos, pero tambin es
completamente diferente a causa de todo lo que tom para llegar hasta aqu, ya
que casi no llega a suceder. Ninguna de las dos dice nada, porque las palabras
simplemente no existen para este tipo de momentos. Nos quedamos ah
abrazndonos hasta que las lgrimas estn llenando a ambas la cara.


219
Captulo 42
Traducido por Monse
Corregido por Marce Doyle*

Lo que sucede a continuacin es muy confuso, pero hay ciertos detalles
que s que nunca olvidar. El agrio olor humano en la parte posterior del coche
de la polica, la mezcla de sudor ansioso de la gente, el sonido de la voz de mi
madre en el telfono cuando la llaman de la estacin, porque puedo decir que
est llorando, el zumbido de las luces fluorescentes brillantes en la habitacin
donde le cuento al Detective Bryant una historia de cuatro horas sobre todo lo
que sucedi en los cinco das desde que conoc a Sean.
Pero ms que nada, s que nunca olvidar la mirada en el rostro de Nina
cuando el Detective Bryant entra en la sala de espera, donde Nina y yo nos
sentamos en el rayado piso de madera para decirnos que Sean confes. Todo.
Apenas y le cuestionamos dice el Detective Bryant y niega con la
cabeza. Sucede a veces. Y Nina simplemente se vuelve hacia m con los
labios apretados, los ojos llorosos; todo su rostro contrado por un alivio puro.
S que no puedo siquiera comenzar a comprender el infierno que le precedi.
Se acab susurra Nina. Ya termin. Y me aprieta la mano.
Te llevar a casa ahora dice el detective Bryant.
As que nos levantamos y caminamos fuera. La clara luz del sol del
amanecer brilla en nuestras caras. Y puedo decir que va a ser un da hermoso.


220
Captulo 43
Traducido SOS por Kirara7, SOS ElyGreen y Eva Masen-Pattinson
Corregido por Marce Doyle*

Todo por la ventana se ve ms pequeo mientras pasamos casas, carros,
gente, montaas. Mis orejas suenan. Presiono mi rostro contra el cristal.
Espera, espera, espera, Belly dice Nina. No te muevas por
unnnnnnnn segundo ms. Ella se lleva el lpiz a la boca y luego lo regresa a la
servilleta en la que ha estado dibujando. Tu rostro tiene ms ngulos de los
que tena la ltima vez que te dibuj. Pone de nuevo a su boca el lpiz. Ms
pmulos.
Sonro.
Tal vez digo, y miro la servilleta en la cual est dibujando las lneas
de mi rostro.
No definitivamente dice ella. Luces mayor.
Buenosupongo que eso le hace el tiempo a una persona. E intento
que el tono de mi voz suene ligero y bromista, pero no sale as. El problema es
este: despus de dos aos de preguntarme, mi cerebro no sabe cmo detenerse.
Me recuerdo que ahora Nina est a salvo y que puedo verla, que nada ms
importa, que nada ms debera importar. Pero lo que nos decimos y lo que
realmente pensamos son cosas muy diferentes.
No puedo creer que mam se tome el da libre para venir a recogernos
en el aeropuerto dice Nina. Por la esquina de mi ojo puedo verla sacudir la
cabeza. Ella me mira, y de nuevo mira la servilleta. Digo, cundo ha pasado
eso antes? Ella est sonriendo; yo no digo nada.
Las preguntas sin repuesta pesan en mi boca como si fueran canicas, y
todo lo dems que quiero decir tiene que pasar a su alrededor.
No lo s. Despus de lo que ha pasado mi hermana, eso no parece
justo, no parece justo hacerla explicarme todo, pero mi cerebro no deja de
preguntarse.

221
Oh, Belly dice Nina, bajando su lpiz. Solo por favor pregntame
ya, s? S que necesitas preguntarme, y est bien, solopregntame.
Cmo supiste?
Somos hermanas dice ella simplemente. Es as como s. Y se
vuelve hacia m sonriendo agridulcemente.
Somos hermanas, hay alguien aqu que puede decirme eso.
Respiro profundamente.
Solo necesito saber por qu digo calladamente, mirando mi regazo.
Y s que es muy egosta que pregunte, dado todo lo que has pasado.
Nina deja salir una risa irnica y luego sacude la cabeza.
No soy la nica que ha pasado por algo aqu, o necesito recordrtelo,
Bell?
Sacudo mi cabeza.
Mira, necesitas saber, necesito decirte. Nina respira profundamente.
Hace tres aos fui a esta fiesta en un lugar loco, llamado el Mothership. Era la
mitad del verano, pero en el patio de ese lugar pareca invierno porque alguien
haba logrado poner sus manos en una mquina de nieve industrial, y ellos solo
prendieron esa cosa y la dejaron as por dos das seguidos. Cuando llegu a la
fiesta, todos estaban all volvindose locos, algunas chicas construan un igl,
haba peleas de bolas de nieve por todos lados y un tipo estaba haciendo una
mujer de hielo que realmente pareca real. As que yo haba tenido esta idea de
hacerme un vestido rosado y pintarme el cabello del mismo color y ser la
anfitriona de Sno Ball. As que lo hice y fui as a la fiesta, pero todos seguan
preguntando si era algodn de azcar o unos pompones rosados o algo as.
>>Y entonces este chico muy lindo vino hacia m con una tabla de
esquiar, yo lo haba notado antes haciendo estas piruetas en una rampa que
ellos haban hecho, entonces l se volvi hacia m y nunca olvidar esto porque
fue la primera cosa que me dijo: Algn da le dir a nuestros nietos que conoc
a su abuela cuando estaba vestida como un postre de merienda. Y s que
puede sonar como una lnea cursi o algo as pero por la forma en la que l lo
dijo y como era sobre postres, era simplemente gracioso. Y yo estaba como,
bueno, para el momento en que tengamos nietos, ser muy en el futuro y estos
postres de merienda puede que no existan. Y l dijo: bueno, si eso es verdad,
probablemente deberamos empezar ahora, no crees, cario?. Y esa fue la
primera conversacin que tuvimos.

222
Nina se vuelve hacia m y sonre. Yo sonri de vuelta.
Eso fue algo para m. Estuvimos juntos despus de eso. No tuvimos
que hablar de ello o adivinar, solo estuvimos. As que un da, Jason empieza a
hablarme acerca de su hermanastro y de cmo fue un tipo perdido y cmo
logr que lo enviaran al internado y cmo realmente, en lo profundo, era un
chico bueno. Nina sacude su cabeza. Jason vio lo mejor en la gente. Lo cual
no siempre fue bueno para l, supongo. Vuelve su mirada a su servilleta.
Jason dijo que su hermanastro iba a estar en la ciudad por el descanso de la
escuela, y que quera que yo lo conociera. Y estaba emocionada, realmente.
Quiero decir, que no tena idea de dnde esto Nina traga fuerte. No tena
idea de dnde terminara todo esto. Pero de todas formas, conoc a Sean.
Recuerdo pensar justo cuando lo conoc por primera vez, que haba solo algo
realmente, no s, diferente con l, supongo. Pero como que me gustaba eso
acerca de l. Entiendes a lo que me refiero?
Asiento.
Pens lo mismo cuando lo conoc. Y sonro irnicamente, porque es
todo tan ridculo.
Nina sonre irnicamente de vuelta.
l era realmente encantador, a veces. Encantador y raro, y pens,
bueno, bien por l por hacer sus propias cosas. Y para ser honesta, al
principio realmente me gustaba tenerlo alrededor, era lindo tener a alguien de
quin ser la hermana mayor. Nina tuerce la cabeza hacia un lado. Te extra
despus, Belly. Pero siempre estabas tan enojada conmigo en ese momento.
Lo siento. Asiento. Solo deseaba que estuvieras ms alrededor,
supongo, y realmente no saba cmo expresarlo.
S eso ahora dice Nina. Lo que trato de decir es solo que estaba
pensando en l como un hermano menor. Pero l no lo vio de esa manera. Tuvo
ese enamoramiento por m. Justo al principio pens que era solo algo de
inocencia y dulzura. Nina toma un respiro. No tom mucho tiempo para
darme cuenta de lo que era. Comenz a escribirme esas cartas desde la escuela,
como realmente, realmente, realmente cartas largas, llenas de todas esas cosas
acerca de cmo un da estaramos juntos, y cmo ramos almas gemelas y
cunto me amaba. Y no importa lo que dijera o hiciera, no se pudo convencer de
lo contrario. Es como si mientras ms le dijera que nunca bamos a estar juntos,
intentaba impresionarme ms. Compr algo de herona esa vez. Ni siquiera s
dnde la consigui, pero la tena con l cuando vino a casa por las vacaciones

223
de invierno. Recuerdo cuando me la mostr, estaba muy emocionado con eso,
como si yo fuera a estar impresionada. Nina me mira y sacude su cabeza. No
lo estaba.
>>Vamos rpido hacia el siguiente verano, hace dos veranos, justo
despus de que Jason y yo nos gradusemos. Era el cumpleaos dieciocho de
Jason, y su mejor amigo, Max, estaba en la ciudad quedndose en el
Mothership, donde siempre se quedaba cuando estaba de visita, y as que
estbamos teniendo una pequea fiesta de cumpleaos all para Jason. ramos
solo, Jason y Max y yo y unos pocos chicos pasndola bien. Y yo haba
conseguido esa tabla de esquiar para Jason, y saba que la amara. Aunque era
cara, tuve que pedir una tarjeta de crdito para poder pagarla. Y saba que l
nunca me dejara comprarle un regalo tan caro a menos que l lo hiciera. Nina
sonre. As que dibuj por encima de ella para que l no pudiera devolverla. Y
nunca olvidar su cara cuando abri el regalo, en frente de sus amigos y todo.
Nina sonre, presionando fuerte sus labios como si estuviera tratando de no
llorar. Dijo que era el mejor regalo que haba recibido, y me pregunt si me
ira de viaje por todo el pas con l por nuestro aniversario de un ao, el cual era
en un mes, a finales de julio. Dijo que solo envolveramos su viejo Volvo y
saldramos a la carretera, chocndonos con amigos en el camino, y luego
podramos quedarnos en la casa de su padrastro en el Big Sur y l me enseara
a hacer esquiar y le podramos dar juntos a su regalo su primer paseo bajo la
montaa.
Espera, Jason tena un Volvo azul? Ladeo mi cabeza.
Sp dice Nina. Y luego ladea su cabeza, tambin. Oh, mierda, ese era
el que Sean estaba conduciendo cuando Nuestras miradas se encuentran y
asiento. Nina suspira y sacude su cabeza.
Contina digo.
Ella contina.
Eran como las tres y media de la maana, y Jason y yo estbamos
preparndonos para dejar el Mothership, as podra llevarme a casa, pero
ambos estbamos siendo realmente lentos en ello, pienso que porque ninguno
de nosotros quera que la noche se acabase. Quiero decir, realmente haba sido
la noche ms maravillosa, perfecta e increble. Y all es cuando Sean apareci,
actuando todo casual, como que si estar all fuera la cosa ms normal del
mundo. Excepto que el Mothership estaba acerca de veinte millas de su casa y
Sean haba caminado hasta aqu. Para verme. Jason no estaba enojado, ni nada,
porque realmente nunca se enojaba, solo estaba preocupado por Sean y no

224
quera que se metiera en problemas por escaparse, y quera que regresara a casa
tan pronto como fuera posible. En ese punto me senta como que
probablemente estara mejor si no estaba en el auto con ellos, as que dije que
me quedara en el Mothership. Siempre trataba de asegurarme de que estara de
regreso en casa para el tiempo en que amaneciera, pero esa noche pareca que la
nica otra opcin era realmente una mala. As que Jason vino, se despidi y dijo
que regresara y me recogera en la maana, y que recogera la tabla de esquiar,
tambin. Y luego solo me dio un rpido abrazo y ni siquiera nos besamos ni
nada, porque Sean estaba all, mirndonos. Salieron saludando. Y luego, en el
ltimo segundo, Jason plant su cabeza de regreso en la puerta y dijo algo
acerca de cmo podramos conseguir waffles en la maana, y luego sin decir
palabras, articul te amo. Nina mira hacia abajo. Y eso fue todo.
As que esa fue la ltima vez que t comienzo a decir. Pongo mi
mano sobre mi boca. No puedo incluso terminar la oracin.
Nina asiente y toma un profundo respiro. Seca rpidamente su cara con
sus manos, porque est llorando un poco, y seco mi cara con las mas porque,
como resulta, estoy llorando un poco tambin.
La maana siguiente que llam a Jason l no respondi su telfono, y
yo me imagin que haba dejado su telfono en vibrador o algo. As que segu
llamando y llamando. Y luego finalmente su mam respondi.
Nina levanta su mirada hacia m. Mi corazn se aprieta en mi pecho.
Ella sonaba realmente rara en el telfono, era como que si estuviera
hablando con este robot o algo que haba sido programado para sonar como
ella. Intentaba muy duro ser extra amigable, porque siempre he tenido el
sentimiento de que no le agrado. Estaba diciendo algo sobre la billetera que
haba comprado para Jason por su cumpleaos, lo hermosa que era y todo pero
ella segua interrumpindome. Y solo me preguntaba si haba visto a Jason el
da antes, y dije que s, que lo haba visto, y que habamos hecho una fiesta de
cumpleaos para l. Y luego ella dijo estas palabras exactas, bueno, Nina, tu
pequea fiesta de cumpleaos lo mat. Y al principio no pens que se refera
literalmente a eso, pens que quera decir que pensaba que estaba realmente
borracho o algo, lo que no tena sentido porque haba estado conduciendo y
nunca manejara si hubiera estado algo borracho. Pero luego empez a decir
todas estas cosas sobre reportes preliminares de autopsia y como ellos sugeran
una sobredosis de herona. Y era obvio por la forma en que lo dijo que pensaba
que era mi culpa.

225
Pero cmo poda ella creer todo eso! digo. Siento mi rostro ponerse
caliente. Estoy enojada ahora.
Su hijo acababa de morir, Belly dice Nina. No estoy segura que
puedas culpar a alguien por cualquier cosa que estn pensando en una
situacin as.
Y me detengo y asiento con la cabeza, porque de repente recuerdo que yo
he sentido el ms pequeo sabor de lo que se puede sentir cuando pens que
Nina estaba muerta, y no creo que haya empezado a sentirlo realmente.
Nina contina.
As que ah estaba la mam de Jason dicindome que se haba ido, y de
algn modo yo no entenda lo que estaba diciendo. Segua pensando que
deban de haberse equivocado y quiz, l solo estaba durmiendo! Y finalmente
ella solo dijo que tena que irse y colg. Mi cabeza bsicamente explot y no
recuerdo mucho de lo que pas por un rato. Me qued en Mothership
catatnica hasta el funeral.
>>No fue hasta despus de que el funeral terminara que empec a
pensar sobre algunas cosas. As como que saba que Jason nunca, nunca, pero
nunca haba consumido herona, y sobre cmo Sean haba obtenido un poco en
el colegio en ese tiempo. Y luego comenc a pensar en lo raro que estaba
actuando Sean en el velorio. Tena esta memoria muy clara de l sentado a mi
par en el silln, sobando mi espalda y dicindome que ahora l y yo nos
necesitbamos porque Jason ya no estaba. Y de que Jason hubiera querido que
los dos atravesramos esto juntos. Y aunque sent que algo raro estaba pasando,
no poda imaginarme que Sean hubiera hecho lo que hizo.
>>Pero luego algo ms pas. Haba una chica llamada Jeannie a quien
conoc en Mothership. Era una chica muy divertida de Texas, con un fuerte
acento texano, y estuvo en el pueblo por unos das. Pero ella estuvo ah la noche
de la fiesta de Jason y despus de que Jason muri fue a su funeral. Ella andaba
conmigo en Mothership el da despus y las dos estbamos sentadas afuera del
local, y ella me estaba consolando, y creo que tena su brazo a mi alrededor o
algo parecido. Y solo recuerdo subir la mirada, y ah estaba Sean caminando
por la entrada, y la miraba con un odio. Al da siguiente ella iba manejando de
regreso a Texas y tuvo un accidente de trnsito, y el investigador de la
compaa de seguro dijo que alguien haba arruinado sus frenos. Gracias a Dios
usaba el cinturn de seguridad, as que bsicamente estaba bien, pero ah es
cuando finalmente todo hizo clic en mi cabeza. Cuando me enter de lo que le
pas a Jeannie, de repente me di cuenta de lo que haba sucedido.

226
Nina se recuesta en su asiento. Mi corazn estaba latiendo rpidamente.
Qu fue lo que hiciste? dije.
Bueno, tan pronto como me di cuenta de lo que haba pasado, fui a la
polica. Pero todo lo que dijeron fue que iban a investigarlo. Nina hace
signos de comillas en el aire con sus dedos. Era obvio que pensaban que
estaba loca y no iban a tomarme en serio, y probablemente no iban a hacer
nada. As que fui con su mam y su padrastro y trat de explicarlo, pero ni
siquiera me hablaban. Mientras tanto, todava me estaba quedando en
Mothership. No senta que pudiera irme o regresar a casa, estaba hecha un
desastre. Sean segua viniendo a verme, y finalmente me escond en el stano
para que todos creyeran que ya no estaba ah. Pero segua pensando en ti y en
mam, y en cmo si Sean fue capaz de matar a su propio hermano para
tenerme, y rebanara los frenos de una chica solo porque tena su brazo
alrededor mo, entonces, qu hara a las personas que ms me importaban?
Matarlas a ustedes hara que lo necesitar? Y no era eso lo que l quera? As
que decid que la nica cosa que poda hacer para que todos se sintieran a salvo
era irme Hace una pausa. As que eso fue lo que hice.
Voltea hacia m, sus ojos estn hmedos.
Siento muuuuucho por lo que las hice pasar. Pero te conozco, Belly, y
saba que si tenas alguna idea de lo que estaba pasando, hubieras insistido en
tratar de ayudarme.
Nina me mira.
Pero saba que si intentabas ayudarme, no estaras a salvo. Entonces
decid que era mejor para ti extraarme y estar alrededor para que me
extraaras As que antes que Max se fuera de regreso a casa, me invit a
quedarme con l en Denver por un tiempo si quera. Y no saba qu ms hacer
conmigo, as que me sub en un bus y me fui. Yo haba escrito su nmero de
telfono en una pequea tarjeta de crdito de cartn que haba estado usando
como separador, pero que dej olvidada en Mothership, para cuando llegu a
Denver no saba a dnde ir y no tena dinero y haba perdido mi tarjeta de
crdito en el bus y tuve que cancelarla. Termin en este lugar de tatuajes y me
hice este, en honor a Jason. Nina se inclina y hala el cuello de su camiseta
hacia abajo ligeramente, revelando tres pequeos nmeros en tinta negra justo
encima de su corazn. El cumpleaos de Jason dice Nina, tocndolo. Cmo
estuvo en ese da, as es como quiero recordarlo. Nina suelta su camiseta y
toma un profundo suspiro. Y me termin quedando con la duea del local de
tatuajes por una semana antes de que fuera capaz de contactar a Max. Despus

227
de eso trabaj por un tiempo. Pero era as como que estaba en Denver,
pretendiendo que mi cabeza estaba atornillada a mi cuerpo cuando estaba
flotando a miles de kilmetros en el cielo. Me levantaba cada maana y
olvidaba dnde estaba y quin era y que Jason ya no estaba conmigo. Senta que
tena que hacer algo, sabes, como realmente decirle adis. Y tena la tabla de
esquiar que le haba regalado, porque no saba qu ms hacer con ella. Pens
cuan feliz haba estado Jason de traer la tabla de esquiar a Big Sur y dando un
viaje bajo la montaa y cmo siempre haba querido ensearme a esquiar,
decid que eso era lo que iba hacer por l, darle una probadita a la tabla de
esquiar, solo una corrida, y luego ir a vivir a San Francisco, porque l y yo
habamos hablado de vivir juntos ah algn da, y pareca como un buen lugar
para empezar de nuevo. Finalmente, atraves el camino hasta Big Sur. Y hacia
un da muy perfecto y hermoso, y la nieve era muy blanca, as como la nieve de
la primera noche que lo conoc. Y me par en la cima de la montaa en la tabla
de esquiar de Jason viendo hacia abajo a todos los rboles que tena que pasar
va abajo y pens, estoy loca, esto me va a matar, digo, para ese entonces
nunca haba esquiado en mi vida. Pero dije, qu diablos, y solo me empuj
para abajo. S que suena loco, pero lo juro, poda sentir a Jason conmigo,
sostenindome todo el camino abajo. Y para el momento que alcanc el fondo,
sent que me dejaba ir. Y lo dej ir tambin. Nina respira, se estira y pone su
mano sobre mi corazn. Fui a San Francisco despus de eso, y he estado ah
desde entonces.
Nina voltea a verme de nuevo.
Belly dice. Me mira fijamente. No creas por un segundo que me
olvidara de ti o mam. Pens en ustedes cada da y cada momento que Max iba
a ver cmo estaban siempre, le preguntaba
Espera digo. Qu?
Nina me mira, como si estuviera confundida por mi confusin. Y luego
asiente.
Oh, claro no te he contado esa parte todava. Sacude su cabeza.
Max, el mejor amigo de Jason y el chico cuyo nmero encontraste, haba estado
vigilndote a ti y a mam. Probablemente lo reconocers cuando lo conozcas
ms tarde.
La miro fijamente, parpadeando.
Tenas a alguien chequendonos?

228
Cada mes por los ltimos dos aos. Asiente con la cabeza. De
hecho, Max estaba sorprendido de que no reconocieras su voz en el telfono
cuando lo llamaste. Dijo que habas hablado con l por lo menos diez veces.
Me detengo y miro a Nina mientras trato de absorber todo esto.
As que realmente no nos olvidaste digo.
Nina sacude su cabeza.
Por supuesto que no, ni siquiera un segundo. Todo este tiempo, estaba
planeando mi regreso. Solo quera asegurarme de esperar lo suficiente para que
todo estuviera bien con todos. Es chistoso, porque hace unas semanas empec a
pensar que quiz era hora. Y luego Max me llam y me dijo lo que estaba
sucediendo, que lo habas llamado. No fue hasta ms tarde que me di cuenta de
quin estaba contigo, pero para ese entonces era muy tarde. Cuando finalmente
te escuch hablando con Sean en la habitacin de ese motel, me sent muy
aliviada, pero luego cuando lo o casi Nina me mira y solo exhala
profundamente. Cmo lo lograste?
Haba una abertura bajo el escritorio dije. La pate y trat de hablar
lo ms fuerte posible para que nos escucharas.
Bueno, funcion. Tan pronto como te escuch a travs del telfono
dicindole que ibas a buscarme en Haigh Street, hice que mis amigos fueran y
esperaran por ustedes en Golden Gate Park, ya que me imagin que terminara
yendo ah.
Nos siguieron? Despus de que nos dijeron tu direccin? Cuando
estbamos hablando tena este presentimiento de alguien siguindonos todo el
tiempo
Claro. Nina asienta con la cabeza. Los siguieron arriba por la colina,
y luego ustedes llegaron a mi apartamento, y entonces este chico me apunt con
un arma y mi increble valiente hermanita lo derrib. Y creo que ya sabes el
resto.
Luego Nina asiente y se colapsa en su asiento, como alguien que ha
estado corriendo y corriendo por aos y finalmente ha parado de correr.
Volte hacia ella. Haba esperado mucho para esto, para esta historia,
este momento, y quera decirle que lo senta, por haber dudado de sus razones
para marcharse, por estar enojada, por no confiar en ella, por todo lo que haba
pasado. Pero cuando nuestros ojos se encontraron, solo sonri, esta sonrisa
agridulce, triste y saba, y saba que no tena que decir nada porque, en este

229
momento, poda decir que ya lo saba. Y supe algo ah tambin, esta Nina, esta
persona sentada a mi par, es la hermana con la que crec, pero no es la misma
persona que era cuando se march. Pero tampoco yo lo era.
Hey, Belly dice Nina. Todava quiero escuchar toda tu historia,
sabes. Digo, hay mucho de lo que pas que todava no entiendo. Deja de
hablar y sonre. Pero creo que habr mucho tiempo para eso ms tarde.
Mucho tiempo para eso ms tarde digo. Y tambin sonro.
Luego Nina sigue dibujando y yo sigo viendo por la ventana. Llegaremos
a casa pronto.


230
Captulo 44
Traducido por Angie_kjn
Corregido por Marce Doyle*

La veo antes de que ella nos vea. Mi mam, de pie junto donde reclamas
el equipaje sosteniendo dos ramos de flores amarillas.
Nina la ve un segundo despus de que lo hago yo.
Es ella susurra. Y luego sale a correr. Mam! grita. MAM!
MAM! MAM!
Nuestra mam se gira cuando escucha la voz de Nina, y luego su rostro
entero se ilumina. Y ella solo est all, radiante con este vestido sin mangas azul
claro y maquillaje y los pequeos pendientes de oro que Nina y yo le
conseguimos para el Da de las Madres como hace diez aos. Esta es la primera
vez que ni siquiera s hace cunto tiempo no la he visto con algo diferente al
uniforme de enfermera o una bata y pijamas. Se ve hermosa.
Cuando Nina llega, tiran sus brazos alrededor de la otra, y hay abrazos y
llanto y risa, y cuando me les acerco, me veo arropada en el abrazo tambin. Por
la esquina de mi ojo veo que todo el mundo que pasa nos mira y sonre. Me
siento como si quisiramos podramos agarrar a cada persona que pasara, uno
por uno, y meterlos en nuestro abrazo hasta que el aeropuerto entero est
compartiendo nuestra alegra. Tanto es el poder de un momento como este.
Finalmente, despus de un largo tiempo, nos separamos y estamos de pie
todava, apiadas en el frio aire del aeropuerto. Los ojos de Nina estn
parpadeando, justo de la misma forma que recuerdo que lo haca antes de que
se fuera. Y mi madre solo est mirndonos, luciendo tan suave y complacida y
orgullosa, es como el dibujo de ella en la pared de Nina, una representacin de
ella en este momento. Y luego mira a sus manos, como si se diera cuenta que
todava est sosteniendo los ramos de flores amarillas, las cuales fueron
completamente aplastadas por la furia de nuestros abrazos. Ella los mueve
hacia a m. Los ptalos restantes caen al suelo.
Las dos estn castigadas dice ella. Y las tres empezamos a rernos.

231


232
Captulo 45
Traducido por Karou!
Corregido por Marce Doyle*

Hace una semana, en este momento, fue cuando todo empez. Acababa
de dejar Mon Coeur con una bolsa de galletas rotas en mi mano, y estaba a unos
diez minutos de distancia de encontrar el dibujo de Nina y a unas cuatro horas
de distancia de ir a una fiesta en la Mothership, y cerca de siete horas de
distancia de inclinarme contra una pared y encontrarme con lo que yo pensaba
era un amistoso extrao con una mscara.
Hace una semana, en este momento, no pude siquiera comenzar a
imaginar todas las cosas locas que estaban a punto de suceder. Pero ahora,
sentada aqu en unas sillas de jardn en la acera en frente de Mon Coeur, s que
incluso si pudiera, no cambiara ni un solo momento de la ltima semana.
Porque si hubiera sido de alguna manera diferente, las cosas podran no ser
exactamente como son en estos momentos.
No debera ser demasiado tiempo dice Brad. l mira de reojo su
reloj. Los fuegos artificiales comienzan generalmente diez minutos despus de
la puesta del sol.
En general, comenzar a diez minutos despus de la puesta del sol
dice Thomas, golpendolo en la cara.
Brad sonre.
No tengo idea de lo que eso significa, dulzura, pero eres demasiado
lindo para que tenga que tener sentido. E inclina su cabeza sobre el hombro de
Thomas.
Solo somos nosotros siete, tendidos en el mejor trozo de acera en todo
Edgebridge, en las azules y blancas sillas de jardn que Brad encontr en el
cuarto de atrs. A mi derecha, Brad y Thomas estn jugando con la cmara
digital de Brad. A mi izquierda, Amanda est charlando con Adam, el nuevo
tipo con el que se ha estado viendo, y el lindo mejor amigo de Adam, Cody,
quien me sonre tmidamente cada vez que me llama la atencin.

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Y all mismo, en el medio, Nina y yo estamos comiendo los ltimos
bocados de nuestros sndwiches de helado.
Nina lame sus dedos, se pone de pie y arroja nuestros envoltorios en la
basura.
Espero que llegue antes de que empiece dice ella. Y luego gira la
cabeza alrededor, mirando a las fuertes multitudes de personas a ambos lados
de la calle.
Quin? le digo. Pero ella no me escucha, porque est de puntillas
agitando los brazos y gritando.
Max llama ella. Maxie! Estamos aqu! Un tipo flaco, con el pelo
rojo y un arete en cada oreja, est caminando hacia nosotros a travs de la
multitud, sonriendo.
Hey, chica dice. l est riendo. Hey! Hey! Hey! Se abrazan y l le
da vuelta.
Maxie dice Nina. Esta es...
Oye, yo te conozco Brad dice de repente. Vienes a Mon Coeur!
Siempre pides algo peculiar... l comienza chasqueando los dedos, tratando
de recordar.
Dos bolsitas de t Earl Grey en una taza pequea para llevar con ms
espacio para la leche! digo de pronto. Este es Earl Grey!
Chica, mereces un aumento de sueldo Max/Earl Grey dice
sonrindome. Lo siento, tuve que mentirte cuando me llamaste la semana
pasada. Me doy cuenta de su ligero acento sureo ahora. Eso fue, uh, algo
necesario en el momento.
No hay problema le digo, sonriendo a la vez. Solo tienes que soltar
un par de dlares en el tarro de propinas la prxima vez que vuelvas a Mon
Coeur y nosotros olvidaremos todo.
Espera! Amanda dice de repente, desenredndose a s misma de los
brazos gigantes de Adam. Ella se pone de pie. T eres el chico del sur que nos
llam desde el altillo! El que sola salir con Deb...

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Bueno, excepto que no hay Deb dice Max/Earl Grey. Se balancea
sobre los talones. Eso era solo un poco de rapidez de pensamiento de mi
parte. Golpea su sien y guia.
Estoy muy confundida dice Amanda. Y miro a ella y ella me sonre
como esto-es-todo-tan-loco.
Yo te explicar ms tarde digo con un guio.
A su derecha, Cody est sonrindome otra vez, yo le devuelvo la sonrisa.
Es casi el momento.
Las mujeres estn poniendo pequeas chaquetas de punto sobre sus
vestidos, y las parejas se dan la mano y se apoyan uno en el otro. Justo al otro
lado de la calle dos nias, una ms grande, una ms joven, estn corriendo,
corriendo, corriendo alrededor de las piernas de sus padres.


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Me volteo hacia Nina. Se reclina en su silla y algo blanco cae de su bolsillo en la
hierba. Apenas puedo verlo con la luz mortecina. Es la servilleta que Nina estaba
garabateando durante el vuelo a casa. Ah estoy, cabello rizado ondulndose en todas
las direcciones, un hoyuelo, y una sonrisa torcida. Y ah est ella, cabello liso, par de
hoyuelos, una gran sonrisa que le toma la mitad de la cara. Lo alcanzo, pero me
detengo. Dejar ste para que alguien ms lo encuentre.
Belly. Nina empuja mi brazo. Mira! Estn empezando!
Inclino mi cabeza hacia atrs justo a tiempo para ver el cielo oscuro de verano
llenarse con luz.


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Sobre la autora
Lynn Weingarten es escritora de libros, comedora de
aperitivos y amiga de los perros. Su primera novela
para adultos jvenes, Wherever Nina Lies, fue
publicada por Scholastic Point. Fue un libro NYPL para
la edad adolescente y nominado en los Top Ten
YALSA Teens, Top Ten Paperback Popular ALA para
los adultos jvenes y nominado para el Oklahoma
Library Associations Sequoyah Book Award 2011-
2012. Ha sido traducido al alemn. Fue distinguida en
NPR All Things Considered, donde Alan Cheuse dijo
que te recuerda a la genial voz de personajes adolescentes, como Holden
Caulfield en Catcher in the Rye" La segunda novela juvenil de Lynn, The
Secret Sisterhood of Heartbreakers, fue publicada por la imprenta
HarperCollins Harper Teen al final de 2011. Recibi una revisin de Kirkus
Reviews y estuvo en la lista de los mejores libros para adolescentes 2012 de
Kirkus Reviews. Su tercera novela para adultos jvenes (una secuela de la
segunda), se llama The Book of Love y ser publicada por HarperTeen en
diciembre de 2013. Lynn sola ser editora para Alloy Entertainment y
actualmente es editora a tiempo parcial para Working Partners.












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