Lies particulares com o campeo do mundo

Quando participei, pela primeira vez no campeonato mundial de xadrez, em 1984, no passava de um jovem
jogador, defrontando o campeo do mundo que mantinha o ttulo h quase dez anos. Eu tinha vinte e um e
chegara to rapidamente ao topo do mundo do xadrez, que no era sequer capaz de imaginar que este ltimo
obstculo me pudesse deter. Fiquei, portanto, em estado de choque quando, em pouco tempo, me vi
confrontado com quatro derrotas e nem uma nica vitria, a apenas duas derrotas de distncia de um
humilhante desfecho.
Era o momento ideal para uma mudana de estratgia. Em vez de me entregar ao desespero, forcei-me a
preparar-me para uma longa guerra de atrito. Partida aps partida, fui mudando para uma tctica de
guerrilha, reduzindo os riscos que poderia correr, espera da minha oportunidade. No me podia dar ao luxo
de me expor ao confronte directo, por isso joguei com cautela, espera de uma oportunidade.
O meu adversrio, o sovitico Anatoly Karpov, aproveitou o meu plano para o seu prprio interesse. Queria
ensinar uma lio ao principiante, somando um 6-0 perfeito, por isso comeou tambm a jogar com cautela
em vez de utilizar a sua vantagem e entrar a matar.
Karpov era igualmente inspirado pela obra do seu predecessor, Bobby Fischer. A caminho do ttulo que
conquistou em 1972, o jogador americano somou duas vitrias de 6-0 contra os seus adversrios, de cada
uma das vezes no dando lugar sequer a um empate. Quando alterou a sua estratgia contra mim, Karpov
queria imitar este feito lendrio. Mas invocar o esprito de Fischer acabou por se revelar um erro terrvel.
Seguiram-se umas incrveis dezassete partidas sem nenhum resultado decisivo. Parecia que a minha nova
estratgia estava a funcionar. O jogo arrastou-se ms aps ms, quebrando todos os recordes de durao de
um campeonato mundial. Eu e a minha equipa passmos tanto tempo a pensar acerca da forma como Karpov
jogava e que estratgias iria utilizar, que senti que me estava a transformar nele prprio.
Durante centenas de horas de jogos e de preparao, acabei tambm por analisar profundamente a minha
prpria forma de jogar e a minha mente. At quela altura da minha carreira, tinha sido tudo muito fcil;
ganhar era apenas a ordem natural das coisas. Agora, tinha de me concentrar em tomar decises para
emendar o que quer que fosse que estava a correr mal. Estava a resultar, mas, quando perdi a vigsima
stima partida e ficmos com um resultado de 0-5, parecia que no estava a aprender de forma
suficientemente rpida para salvar a competio. Mais uma derrota e seriam necessrios trs longos anos
antes de poder sequer voltar a pensar em disputar o ttulo.
Quando o jogo entrou no terceiro ms, eu continuava no meu modo defensivo. No estava a ganhar, mas a
mudana de estilo tinha tornado as coisas muito mais difceis para Karpov. Sentia que me estava a
aproximar da resoluo do quebra-cabeas, enquanto o meu adversrio se ia sentindo cada vez mais
frustrado e cansado.
Por fim, o muro cedeu. Depois de ter sobrevivido trigsima primeira partida, em que Karpov no
conseguira perpetrar o golpe final, ganhei a partida seguinte e passei ao ataque. Seguiram-se mais cinco
semanas de empates, mas a diferena era que eu estava a criar mais hipteses de vitria do que o meu
adversrio. Entretanto, o mundo comeou a perguntar-se se a competio alguma vez teria fim. Nunca
nenhum campeonato se tinha estendido para alm de trs meses, e ns estvamos a entrar no quinto. Karpov
parecia exausto, e eu comecei a apertar o cerco. Depois de ter quase ganho a quadragsima sexta partida,
ganhei a seguinte de forma esmagadora. Seria um milagre? Exactamente nessa altura, os organizadores
decidiram que os jogadores precisavam de uma pausa para descanso, e a partida seguinte foi adiada alguns
dias. Apesar dessa deciso sem precedentes, tambm ganhei essa partida. De repente, o resultado era de 3-5
e a vantagem estava do meu lado.
Depois, num estranho desfecho, a 15 de Fevereiro de 1985, em Moscovo, o presidente da Federao
Internacional de Xadrez (conhecida pela abreviatura do seu nome francs, Fdration Internationale des
checs, ou FIDE), Florencio Campomanes, respondendo s presses das autoridades desportivas soviticas,
convocou uma conferncia de imprensa e declarou que a competio tinha sido cancelada. Ao fim de cinco
meses, quarenta e oito partidas e milhares de horas de jogo, o campeonato terminava sem um vencedor.
Teramos de voltar seis meses mais tarde para nos defrontarmos novamente, mas, nessa altura, haveria um
limite de vinte e quatro partidas. Karpov deixou de estar em perigo iminente e permanecia com o ttulo
durante mais algum tempo. O comunicado oficial dizia que Karpov tinha aceitado a deciso e que
Kasparov lhe tinha obedecido. Uma curiosa mas certeira distino semntica.
Aprendi muito com esta longa e extenuante lio. Na verdade, durante cinco incansveis meses, o campeo
do mundo tinha sido o meu treinador pessoal.