La poca en la cual Ricardo escribe es en plena Rev.
Industrial, con el desarrollo de nuevas
maquinarias, dejando atrs el trabajo de manufactura y comenzando a trabajar con las fbricas. A diferencia de Smith, Ricardo ya se encontraba sumergido en el capitalismo, ya lo estaba viviendo y esto favoreci al escribir sus distintos ideales econmicos. Ricardo. Las transformaciones econmicas que presenci Ricardo se reflejan de forma determinante tanto en el contenido y en las problemticas que aborda en su obra como en el particular mtodo de exposicin y de demostracin al que apelan sus teorias. El mtodo de Ricardo es similar al moderno mtodo cientfico denominado refutacionismo, que fue sistematizado por Karl Popper, el procedimiento tiene dos pasos: primero, consiste en afirmar que el principio se cumple. Luego, se debe mostrar que ninguna otra categora y ningn otro fenmeno observable se contradicen con la ley que se ha postulado. De est manera, en la medida en que se demuestre que nada contradice este principio, puede sostenerse que est es la ley que est operando en la prctica, como dice Karl Popper si la conjetura no puede ser refutada mediante ningn hecho emprico, la hiptesis tampoco puede ser descartada. Tras este metodo, Ricardo logro establecer un sistema terico coherente en los Principios donde se ubica como continuador y a la vez como crtico de La riqueza. La teora del valor de uso y valor de cambio Ricardo enuncia su ley: es nica y exclusivamente el trabajo lo que determina el valor de las mercancas. Tras esto, el trabajo se convierte en la piedra angular del sistema econmico clsico. El valor es presentado como una magnitud de carcter relativo, donde es la cantidad de otra mercanca que puede obtenerse por medio del cambio, por lo tanto, el valor de una mercanca no es uno solo. Este valor depende de la mercanca con la que eventualmente se la compare. La mercanca tendr muchos valores distintos, ya que indudablemente a cambio de la mercanca A pueden obtenerse dos unidades de la mercanca B, ya que una mercanca es susceptible de ser cambiada por cualquier otra en la proporcion adecuada. Luego Ricardo agrega que la utilidad no es la medida del valor de cambio, aunque es esencial para el cambio, es decir, que para que sea cambiable la mercancia debe ser util. Ricardo haba sostenido al comienzo del captulo que la magnitud de valor depende solamente del trabajo empleado para la produccion de la mercancia, pero luego agrega, que la utilidad del objeto es una condicion para que posea valor de cambio. Luego separa una clase especial de mercancias, las mercancias limitadas, con esto la escasez manda en aquellos bienes en que ningun trabajo puede aumentar su cantidad, es decir, los bienes no son reproducibles por medio del trabajo. El valor de cambio de estas peculiares mercancias depende exclusivamente de los gustos y de la riqueza de quienes las desean. Los valores de cambio de este grupo de mercancias estan regidos por las condiciones de la demanda y por el stock disponible e inmodificable de oferta disponible. Luego agrega que un mismo recurso tiene usos alternativos y que por tanto el recurso es insuficiente o escaso para satisfacer todas las necesidades existentes, puede decir que los bienes escasos tiene unicamente un precio de mercado y no un precio natural.
La comprobacion de la determinacion del valor por el tiempo de trabajo Ricardo, niega que exista algo asi como una medida invariable del valor, ya que, solo pueden percibirse las modificaciones en la cantidad de trabajo necesaria para la produccion de una mercancia mediante la comparacion de su valor de cambio con todas las restantes mercancias, llegando a afirmar que la medida practica para que los hombres lograran conocer el trabajo, no existe y que la ley del valor fundada en el trabajo opera sin dificultades. Luego le asigna un nuevo camino al analisis del valor de la mercancia, diciendo que la mercancia se convierte en parte del salario del obrero, ya que, para que la cantidad de trabajo incorporado en una mercancia se igual a la cantidad de trabajo conmandado, el salario debe coincidir siempre con el valor integro del producto, ademas, el valor del producto seria identicamente igual al salario, y el salario mediria el tiempo de trabajo contenido en los productos. En el rgimen capitalista, el trabajo conmandado no puede coincidir con el trabajo incorporado y est era precisamente la condicion que Smith intento hacer valer a la fuerza en su imaginario estado primitivo y rudo de la sociedad. Indica que e salario no es igual al valor del producto sino que est regido por otras leyes, ya que el salario, al igual que el precio de cualquier otra mercancia, est sometido a permanentes variaciones, lo que Ricardo sostiene es que el salario no determina ni mide el valor. El valor del trabajo, segn Ricardo, est regulado por otros principios pero lo que es fundamental es que la presencia del salario no contradice ni invalida la determinacion del valor por el tiempo de trabajo.Sostiene que el valor del trabajo no guarda relacion con la magnitud de valor del producto y sigue adelante. Si se cumple la determinacion del valor por el tiempo de trabajo, un cambio en los salarios es incapaz de modificar los precios, sin embargo, la variacion debe ser absorbida de algun modo. El valor est determinado por la cantidad de trabajo, pero luego dicho valor debe resolverse en salarios y ganancias. La consecuencia de est conclusion, es que el sistema capitalista est distribuido entre capitalistas y trabajadores, en la cual reina la armonia. Una vez establecida la relacion entre salarios y ganancias se adopta una teoria del salario de subsistencia que supone que los trabajadores son incapaces de elevar el salario real por encima del minimo requerido para mantenerse con vida. El salario desempea un papel clave para la comprension de una confrontacion entre las clases de Ricardo. Por tanto el valor de los medios de produccion es transferido al producto en proporcion a su desgaste, est ley no es afectada por el hecho de que el capital pertenezca a una clase de hombre o por que el trabajo empleado sea suministrado por otra clase de hombres,
La renta diferencial de la tierra La renta es considerada como aquella parte del producto que se paga al terrateniente por el uso de las energias originarias e indestructibles del suelo, es decir, la renta debe su existencia a la presencia de ciertas energias naturales, propias de la tierra. Ricardo denomina la renta como el monto integro que el agricultor entrega al terrateniente por cultivar en las tierras de su propiedad, confundiendo dos ingresos de distinta naturaleza y de fuentes separadas. El propietario de la tierra posee un derecho sobre el producto que proviene no de su inversion de capital ni de su propio trabajo sino de la posesion que ostenta sobre una porcion de suelo y sobre sus cualidades. La tierra que primero se cultiva es la que ofrece naturalmente una mayor fertilidad y, ademas, por el uso de esa primera tierra no se paga renta. Cuando la demanda de alimentos crece se hace necesario poner en cultivo nuevas tierras, de menor calidad. Sin embargo, el empleo de iguales cantidades de capital y trabajo en la segunda tierra de inferior calidad arrojara por fuerza una cantidad menor de producto. De est manera, lo que garantiza que las tasas de ganancia no difieran es que en la tierra mas fertil, su terrateniente tendra derecho a exigirle producto diferencial. Segn est teoria, la existencia de la renta, en lugar de traer complicaciones, colabora con la equiparacion de las tasas de ganancia. El terrateniente se encarga de asegurar que los capitalistas que aplican sus capitales en tierras de distinta calidad obtengan igual beneficio, convirtiendo a las ganancias extraordinarias provenientes de la mayor fertilidad de determinadas parcelas de tierra en una renta que va dar a manos del propietario. La renta aparece como la sustraccion de una porcion de la ganancias.
Dificultades que Ricardo no consigue resolver Ricardo afirma que en todas las ramas de produccion la tasa de ganancia debe ser igual, sin embargo, entre las distintas ramas se observan diferencias en lo que respecta a la proporcion del capital que se destina al pago de salarios y la que se destina a la compra de implementos, maquinarias, etc. Ricardo presenta que la determinacion del valor por el tiempo de trabajo es que, en este caso, ante un cambio en los salarios y sin que medie modificacion alguna en los requisitos de trabajo, se presentaran necesariamente ciertas variaciones en los precios relativos que aseguraran la igualdad de la tasa de ganancia. Para que la ganancias se igualen se deja de respetar la determinacion del valor por el tiempo de trabajo, ademas encontramos que las variaciones del salario afectan de manera distinta al valor de cada mercancia, impactando de este modo sobre los valores relativos. El nivel del salario interviene ne la fijacion de los precios, y para colmo lo hace de un modo similar al que predice la teoria de los costos de produccion, porque el valor de las mercancias que requieren mas capital circulante crece relativamente cuando el salrio aumenta. Ricardo sostiene que la causa principal en la variacion del valor de los bienes es el cambio en la cantidad de trabajo necesario para producirlos. Antes de continuar, definiremos el capital circulante y el capital fijo, el circulante es el que sostiene el trabajo, el fijo es el que se invierte en herramientas, maquinaria y edificios, pero es el que mas demora en volver a su orgien. Si todo instrumento de trabajo fuera en s capital, deberia admitirse tambin que el capitalismo es tan antiguo como la especie humana. En segundo lugar, puede criticarse el modo en que se diferencia el capital fijo y el capital circulante. Segn la imprecisa defincion de Ricardo, este ultimo coincide con los salarios pagados por el capitalista, con lo cual los salarios se convierten en una porcion del capital. Por ultimo, Ricardo afirma que la unica fuetne de valor era el trabajo, en rigor, deberia aceptarse que esa ganancia no es mas que una porcion del valor creado por el trabajo y del trabajo no remunerado, sin embargo, David afirma que cada capitalista se apropia de una masa de ganancia proporcional al capital total que invirtio, tanto en fuerza de trabajo como en maquinaria y materia prima, y no exclusivamente al valor creado por los obreros. Este dilema no est resuelto ni es planteado.
El dinero en el sistema clsico Ricardo postula que no existe bien alguno que pueda funcionar como norma o patron para medir de manera simple las variaciones en el valor de los demas bienes. Esto se debe a que todas las mercancias estan sometidas al principio general que rige los valores pero, adicionalmente, sus particulares composiciones de cpaital fijo y circulante introducen tambin deciaciones. De manera que la teoria de Ricardo cuenta con dos caracteristicas. En primer lugar, el dinero es una mercancia cuaqlueria cuyo valor est sujeto a las mismas leyes que gobiernan a todos los restantes productos. El dinero tiene un valor intrinseco que viene dado por sus requisitos de trabajo. Si bein los precios no son mas que las relaciones de cambio de cada mercancia con la mercancia dineraria, desde el punto de vista de la funcion que desempea, el dinero es considerado hasta aqui, unicamente como una medida de los valores. Para que est medida funcione de manera precisa, la cantidad de trabajo requerida para producirlo deberia permanecer constante. La razon por la que la toeria del dinero se transforma es hasta cierto punto comprensible, ya que Ricardo introduce en el analisis una funcion del dinero imposible de ignorar. El dinero, ademas de servir como patron de los precios para estumar el valor de las demas merancias, se utiliza ne la practica como un medio de circulacion o medio de cambio. En efecto, las mercancias no solo expresan su valor a traves desu precio en dinero sino que, ademas, en lugar de cambiarse directamente las unas por las otras, se cambian entre si con la mediacion del dinero. Dada la cantidad total de transacciones que se relaizan durante, un ao, dado tambiene l valor de las mercancias, y dado el valor del oro, la cantidad de oro queda determinada por la formula mencionada. Si crece el valor del oro se necesitara una cantidad menor para hacer ciruclar las mercancias, y si, el valor del oro se reduce, se requerira mas oro para realizar todas las transacciones. Cuando el dinero es considerado una mercancia con valor intrinseco, la cantidad es circulante o depende del valor el dinero Luego se llega a una segunda version de la teoria del dinero. A diferencia de la primera, la cantidad de dinero se convierte en una varialbe exogena, determinada arbitrariamente por el Estado. Nos encontramos con una teoria clasica del dinero contradictoria, pues se presenta en dos versiones distintas, peor coinciden en un punto: por mas grande que sea la variacion del valor del dinero no afecta la tasa de utilidades ni tampoco repercute en el poder adquisitivo del salario. El dinero del sistema clasico es una medida de los valores y funciona tambin como un medio de circulacion. No afecta el salario, ni la ganancia, ni la tasa de interes.
Los limites de la acumulacion de capital en el sistema clasico El salario alcanza solo para cubrir las necesidades minimas del obrero, por lo que el salario real es aproximadamente constante. La expansion de la economia se traduce en un constante incremento de la poblacion trabajadora, lo que obliga a emplear cada vez mas tierras para producir el alimento destinado a sostener a un mayor numero de obreros. Sus salarios, nunca conseguiran crecer en terminos reales, en terminos de los bienes que el obrero puede adquirir. Sin embargo, las tierras que entran progresivamente en porduccion seran cada vez de una menor calidad, elevando la renta al tiempo que el salario se eleva en terminos de valor con el consiguiente efecto depresivo conbre las ganacias. El pensamiento, es simple, la prodccion genera un ingreso, el ingreso se transforma en demnada y la emanda se traduce siempre en un gasto. De est forma la produccion puede siempre crecer porque al aumentar su volumen se contrara inevitablemnte con una demanda del mismo monto. Modernamente est idea se exdemnada en algun punto que se agotaria y esto debilitaria la inversion, llevado al sistema al estancamiento. Ricardo cree que la demanda nunca puede languidecer.