El mandato legislativo es irrenunciable. Las sanciones disciplinarias que impone el Congreso a los representantes y que implican suspensin de funciones no pueden exceder de ciento veinte das de legislatura.
CONCORDANCIAS: c: arts. 41, 94, 96,99 Y 100; T.D.O. Rgto. Congreso: arts. 15,24 inc. c); Ley 26534: arto 1; D.D.D.H.: arto 10; P.I.D.C.P.: arto 14
1. Antecedentes La irrenunciabilidad del mandato parlamentario en nuestra Constitucin histrica ha pasado por dos estadios bien definidos. Se ha transitado, en consecuencia, entre el carcter relativo de la misma y su consagracin con carcter de absoluto. As se puede distinguir una primera fase caracterizada, precisamente, por la relatividad de la irrenunciabilidad del mandato parlamentario. En efecto, desde que la Constitucin Poltica de 1828 (artculo 46) prescribiera que "todo senador o diputado puede ser reelegido, y solo en este caso es renunciable el cargo", la irrenunciabilidad del mandato parlamentario, con carcter relativo, ha estado presente en todos los textos constitucionales que la sucedieron hasta la Constitucin de 1933.
As, la Constitucin de 1834 (artculo 49) estableci que "los senadores y diputados pueden ser reelegidos, y solo en este caso es renunciable el cargo". Esta disposicin fue reproducida exactamente con el mismo texto por la Constitucin de 1834 (artculo 24). Del mismo modo, la Carta Magna de 1856 (artculo 53) vino a sealar que "el Congreso se renovar anualmente por terceras partes. Los representantes podrn ser reelectos y solo en este caso ser renunciable el cargo"; la Constitucin de 1860 (artculo 58), que "los diputados y senadores podrn ser reelectos, y solo en este cargo ser renunciable el cargo"; la Ley Fundamental de 1867 (artculo 58) seal que "los representantes podrn ser reelectos; y solo en este caso ser renunciable el cargo"; y la Constitucin de 1920 (artculo 82), que "los diputados o senadores podrn ser reelectos y solo en este caso ser renunciable el cargo".
En la Constitucin de 1933 (artculo 96) se introduce una ligera variante, pero que no altera, finalmente, el sentido y el contenido esencial de las Constituciones anteriores. En efecto, seala que "el mandato parlamentario es irrenunciable, salvo el caso de reeleccin", no obstante se precisa, adems, que "la renuncia se presentar a la respectiva Cmara". Puede verse que las notas que configuran y distinguen este primer periodo son dos: en primer lugar, se abre la posibilidad de renuncia al mandato legislativo (de ah su carcter relativo); y, en segundo trmino, se aprecia un vnculo entre la reeleccin del parlamentario y la renunciabilidad de su mandato, al ser aquella el presupuesto de este. De ah que sea posible derivar que solo los parlamentarios reelectos podan renunciar al mandato legislativo, mientras que para los que lo eran por vez primera esa posibilidad simplemente no exista.
En un segundo momento, la caracterstica predominante de la irrenunciabilidad del mandato parlamentario fue su configuracin con carcter de absoluto. Este periodo se apertura con la Constitucin de 1979, cuyo artculo 178 previ que "el mandato legislativo es irrenunciable. Las sanciones disciplinarias que imponen las Cmaras a sus miembros y que implican supresin de funciones no pueden exceder de ciento veinte das de legislatura". Por su parte, la Constitucin Poltica de 1993, en su artculo 95, ha dispuesto tambin que el mandato legislativo es irrenunciable. Sin embargo, a diferencia de las Constituciones anteriores, la de 1979 y la de 1993 establecen el carcter absoluto de la prohibicin a la renuncia al mandato parlamentario, al no prever la posibilidad, bajo ningn supuesto, de que el parlamentario electo renuncie, ni siquiera cuando este sea reelegido. En consecuencia, se establece una diferencia muy marcada con la etapa anterior.
No obstante, al ser aquella diferencia definidora de una nueva configuracin constitucional del mandato parlamentario, y como paso previo a encarar su anlisis crtico, es que se hace necesario estudiar las razones que llevaron al constituyente a incorporar el carcter absoluto de la prohibicin de renuncia a los parlamentarios una vez que estos han sido elegidos.
2. Fundamento de la renunciabilidad del mandato legislativo Es necesario remitimos a la Constitucin Poltica de 1979, a fin de conocer las razones que llevaron al constituyente a consagrar la prohibicin de renuncia al mandato legislativo. Del debate constituyente de 1979 se puede apreciar que lo que se pretendi con la proscripcin de la renuncia de los congresistas no fue sino proteger al parlamentario de las presiones provenientes de cualquier sector. Por ello, se seal en principio que "si ponemos el concepto 'renunciable', exponemos a presiones al diputado y al senador"; en otros contextos se seal que permitir la renuncia podra llevar a situaciones polticas extremas, como por ejemplo, la dimisin masiva de representantes. De ah que se aprobara, con algunos atisbas de contradiccin, la supresin de lo que la Constitucin de 1933 s permita.
A diferencia de la Constitucin de 1979, la aprobacin del artculo 95 de la Constitucin de 1993 se realiz sin mayor debate. No obstante, algunos han sealado que una disposicin constitucional en el sentido de permitir que los parlamentarios renuncien tuvo como finalidad proteger al congresista "de la presiones de cualquier clase que pudieran ejercerse sobre l. Se puede afirmar, por lo tanto, que el fundamento de la irrenunciabilidad del mandato parlamentario radica, por un lado, en el intento de proteger al congresista de las presiones que se pudieran ejercer sobre l; en segundo lugar, en no permitir que sus decisiones se vean mediatizadas por los intereses de un grupo de electores, de sus partidos polticos o del grupo parlamentario del cual forma parte, lo cual impedira el libre ejercicio de la funcin parlamentaria.
3. Anlisis crtico de la irrenunciabilidad del mandato legislativo Un estudio detenido del tema que ahora nos ocupa requiere de la precisin de algunos conceptos y categoras jurdico-constitucionales en orden a obtener su cabal comprensin. En tal sentido, es imperioso el anlisis del (a) significado del mandato parlamentario, (b) la relacin -si ella existe- entre la irrenunciabilidad del mandato legislativo y las prerrogativas parlamentarias, y (c) la conveniencia o no de mantener la irrenunciabilidad al mandato legislativo.
3.1. Del mandato imperativo al mandato representativo La idea y nocin del mandato parlamentario tiene su origen y desarrollo en la Edad Media. Su construccin terica y prctica se realiz sobre las bases suministradas por una institucin ius privatista como es el mandato. En efecto, durante la Edad Media, la representacin se va a articular a travs de la teora del mandato imperativo; es decir, por un lado, el representante acta solo en nombre de las personas que le eligieron y a los cuales representa, y por otro, el representante solo poda ejercer su funcin dentro del marco que sus electores haban delimitado, previamente, en los cahiers d'instructions -cuadernos de instrucciones.
Con el advenimiento de la revolucin inglesa y francesa (siglo XVIII), la representacin, entendida como mandato imperativo, se super para dar paso a la teora del mandato representativo. Ello signific la incorporacin de dos principios esenciales, a saber: en primer lugar, que los parlamentarios ya no representan tan solo a los individuos que los haban elegido, sino que son representantes de toda la nacin (principio del mandato representativo); en segundo lugar, que no estn obligados a realizar u obedecer las instrucciones de sus electores (principio de prohibicin del mandato imperativo)
Estos principios han proyectado sus consecuencias hasta nuestros das; por eso no debe causar mayor asombro que el principio del mandato representativo y el principio de prohibicin del mandato imperativo hayan sido acogidos en la Constitucin de 1993 (artculo 93), la cual ha establecido que los congresistas representan a la nacin y no estn sujetos a mandato imperativo. Bajo estas precisiones, se puede afirmar que la autntica dimensin del mandato parlamentario no es otra que la relacin que existe entre los representantes y los representados, y cuyo contenido se manifiesta en que los parlamentarios representan a toda la nacin y no estn sujetos a mandato imperativo; pero adems, el mandato parlamentario ha de ser entendido como una relacin constitucional en el tiempo, como soporte jurdico-instrumental de un proceso poltico y cclico de legitimacin democrtica directa.
3.2. Prerrogativas parlamentarias e irrenunciabilidad del mandato legislativo Se ha afirmado anteriormente que uno de los fundamentos para la incorporacin de una disposicin como el artculo 95 en la Constitucin de 1993 est en que la irrenunciabilidad protege de presiones externas a los representantes, dejndose entrever que es un elemento complementario de las prerrogativas parlamentarias. Pero cabe preguntarse: realmente ello es as?
La doctrina constitucional clsica y la contempornea han considerado, desde siempre, solo dos instituciones como elementos constitutivos del status parlamentario: la inviolabilidad (freedom of speech) y la inmunidad (freedom of arrest. La primera de ellas -inviolabilidad- protege a los congresistas por las opiniones vertidas y por los votos emitidos en el ejercicio de sus funciones; la segunda -inmunidad- impide que el congresista sea arrestado y procesado sin autorizacin de la Comisin permanente, salvo delito flagrante (artculo 93 de la Constitucin). Cabe sealar que estas prerrogativas no son derechos personales de los parlamentarios, sino garantas funcionales del Congreso, de ah que los parlamentarios no puedan renunciar a ellos.
No es exacto afirmar, pues, que la irrenunciabilidad del mandato parlamentario es un elemento complementario de las prerrogativas parlamentarias. Ello explica que la gran mayora de Constituciones permiten a los parlamentarios a renunciar al cargo, porque se entiende que, en estricto, la irrenunciabilidad no contribuye, necesariamente, a garantizar la independencia de los congresistas; muy por el contrario, puede llegar a convertirse en un obstculo innecesario y hasta contraproducente, como se analizar en el siguiente pargrafo.
3.3. El carcter irrenunciable del mandato legislativo En la actualidad, la Constitucin Poltica de 1993 es una de las pocas leyes fundamentales que ha consagrado la irrenunciabilidad del mandato parlamentario. Ello, sin embargo, no es bice para entrar al anlisis del contenido de una disposicin constitucional como el artculo 95, la cual establece, precisamente, que "el mandato legislativo es irrenunciable". De una primera aproximacin a esta disposicin constitucional se puede entender que, una vez que el parlamentario ha sido elegido y juramentado en el cargo, este no puede renunciar unilateralmente y, por ende, est obligado a desempearse en l por el periodo para el cual fue elegido106, con ello, la posibilidad de renuncia al cargo representativo queda absolutamente proscrita cualquiera sea el supuesto que se pretenda anteponer.
A nuestro parecer, el sentido de la disposicin bajo anlisis es totalmente irrazonable porque obliga a permanecer al parlamentario en un cargo en el cual, a lo mejor, no desea continuar. As, puede darse el caso que un parlamentario por legtimos motivos de carcter profesional, econmico, tico e incluso de salud personal, no desea o no puede continuar ms en el cargo, y simplemente no est en la posibilidad de renunciar porque la Constitucin se lo prohbe. Esto podra ser an ms contraproducente frente a supuestos como que un parlamentario deja de ejercer de facto la funcin parlamentaria, o el de aquel que una vez que ha abandonado el cargo, realiza funciones que son incompatibles con el ejercicio de la funcin de congresista, situaciones ambas que no estn previstas claramente en nuestro ordenamiento constitucional actual.
Pero los supuestos referidos anteriormente no son los ms graves que se derivan de la irrenunciabilidad del mandato parlamentario. Obligar a un parlamentario que ha sido descalificado, por su actuar irresponsable, corrupto o antidemocrtico, tanto por su propio partido poltico o por el grupo parlamentario al cual pertenece, as como por la opinin pblica, lejos de contribuir al fortalecimiento del propio Parlamento, puede ahondar la brecha existente entre representantes y representados, cuando no afectar la propia legitimidad del Parlamento. En ese orden de ideas, la irrenunciabilidad del mandato parlamentario, en vez de ser un mecanismo llamado a salvaguardar la independencia del Parlamento, en general, y la de los parlamentarios, en particular, se puede convertir en un boomerang con la fuerza suficiente para afectar la institucionalidad y legitimidad del Parlamento.
4. Hacia la renunciabilidad del mandato legislativo El derecho de todas las personas a acceder a cargos pblicos representativos ha sido consagrado por la Constitucin de 1993 en su artculo 31. El contenido esencial del mismo estriba "en el acceso igualitario a las funciones y cargos pblicos de carcter representativo, al mantenimiento en el mismo sin perturbaciones ilegtimas y a cesar libremente en el cargo mediante un acto de voluntad plenamente disponible para el representante pblico electo". En consecuencia, se puede afirmar que el derecho a renunciar a un cargo pblico representativo forma parte del derecho de acceder al mismo.
El desconocimiento de este derecho no solo supone su abierta vulneracin, sino que puede llegar a configurar graves inconvenientes que trascienden a su libre ejercicio; de ah que sea necesario que los parlamentarios no deben tener impedimento alguno para renunciar al cargo cuando as lo consideren. En tal sentido, el derecho a renunciar al cargo pblico representativo no puede estar mediatizado, en modo alguno, por el partido poltico o por el grupo parlamentario al cual pertenece, ni siquiera, finalmente, por la aceptacin previa del propio Congreso, sino que debe tener plena eficacia a partir de su formalizacin, tal como se admite en la doctrina constitucional contempornea.
En este mismo sentido, la Comisin de Estudio de las Bases de la Reforma Constitucional del Per propuso que "el parlamentario pueda renunciar al mandato, en cuyo caso es reemplazado por el accesitario". Se debe acudir, pues, a una frmula ms flexible, que no se convierta en un escudo de proteccin frente a las responsabilidades polticas, jurdicas y ticas que adquiri el parlamentario al ser elegido. Esta propuesta, a nuestro parecer ms acorde con la realidad, puede ayudar a acortar la distancia que actualmente existe entre el Parlamento y la ciudadana.
5. A modo de conclusin El mandato parlamentario es la relacin que existe entre los representantes y los representados y su contenido est determinado por el principio del mandato representativo (segn el cual, los parlamentarios representan a toda la nacin) y por el principio de prohibicin del mandato imperativo. Lo cual implica que los congresistas no estn sujeto a los dictados e injerencias que pudieran pretender sus electores)
Asimismo, es del caso resaltar que la irrenunciabilidad del mandato parlamentario no es un elemento constitutivo ni complementario de las prerrogativas parlamentarias (inviolabilidad e inmunidad), porque estrictamente hablando, ella no es una garanta funcional del Parlamento y no necesariamente contribuye a garantizar la independencia de los congresistas; por el contrario, puede llegar a convertirse en un lastre o en un factor negativo que perjudica y altera la relacin jurdico-poltica entre representantes y representados.
El contenido del artculo 95 quiere decir que, una vez electo el parlamentario, este no puede renunciar unilateralmente y, por ende, est obligado a desempearse en el cargo por el periodo para el cual fue elegido; con ello, la posibilidad de renuncia al cargo representativo queda absolutamente proscrita.
La rigidez de dicha disposicin constitucional afecta el contenido esencial del derecho de acceso a cargos pblicos representativos (artculo 31 de la Constitucin); toda vez que su contenido esencial est determinado por el libre acceso al cargo, su ejercicio libre de perturbaciones e injerencias ilegtimas y la libertad para cesar en l cuando su titular as lo crea conveniente.
Por otro lado, el mismo artculo 95 de la Constitucin prev un lmite a la potestad disciplinaria del Congreso de la Repblica sobre sus miembros. El lmite se establece para aquellas sanciones disciplinarias que implican suspensin de funciones, las cuales no pueden exceder de ciento veinte das de legislatura.
Finalmente, es necesario tener presente, en todo momento, que "si las expectativas que los individuos o los ciudadanos en su conjunto proyectan sobre la representacin se ven defraudadas por la accin de los representantes, entonces no podrn reconocerse en la accin de estos, y ello suscitar inevitablemente dudas sobre el sentido o incluso sobre la legitimidad del procedimiento democrtico de la formacin de la voluntad y de sus decisiones".
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