HAN URS VON BALTHASAR

MINISTERIO Y EXISTENCIA
Lo que, segn la Biblia, caracteriza al sacerdocio cristiano, y le contradistingue de
todo otro fenmeno semejante, es la identidad total entre existencia y ministerio, que
tiene su raz en la misteriosa identidad de Cristo, palabra e Hijo, vctima y sacerdote.
Slo desde aqu pueden comenzar a plantearse las cuestiones relativas al ministerio. La
visin ideal del autor necesitar sin duda ser completada por otro tipo de
planteamientos ms prcticos, sociolgicos o inmediatos. Pero sera un error
prescindir olmpicamente de ella.
Amt und Existenz, Internationale katholische zeitschrift Communio, 1 (1972) 289-297
Quien ejerce un ministerio tiene el poder de ejercer la autoridad y de dar rdenes en
beneficio de la comunidad. En una democracia el ejercicio del poder est sometido al
control de los sbditos, quienes pueden constatar si el ejercicio de la autoridad es en
beneficio de la comunidad. Este modelo no puede aplicarse al pueblo de Dios del AT y
del NT, puesto que la concepcin del pueblo de Dios no es democrtica, sino teocrtica
y cristocrtica. Revisaremos esta afirmacin intentando responder a dos cuestiones
actuales: puede existir un ejercicio cristiano del ministerio que no sea congruente con
la existencia del ministro?, existe una funcin crtica por parte de los sbditos, aun
admitiendo que la autoridad no procede de ellos?

Unidad desde siempre
Las grandes figuras que soportan la historia vetero y neotestamentaria vienen marcadas
por la unidad entre su misin y su existencia. La misin viene siempre de Dios, pero
afecta al enviado en lo ms hondo de su existencia, enajenndole de s r mismo en favor
de la responsabilidad que ha tomado frente a su pueblo. Y as vemos cmo la ms leve
falta de fe o de obediencia de Moiss es severamente castigada: ya no hay lugar para
consideraciones privadas, pues la responsabilidad que se ha tomado debe adecuar
siempre la voluntad de Dios. Y esto slo acontece cuando el enviado se mantiene en
contacto vital con Dios en obediencia orante.
Este contacto vital es el que tiene Abraham: ante la promesa de descendencia est
dispuesto al sacrificio de su hijo, sin tildar "crticamente" a Dios de contradictorio. Y si
repasamos las narraciones de los patriarcas, de los jueces y de los reyes, siempre
veremos a Dios eligiendo a los personajes, y quitndolos de en medio si es preciso, en
nombre de esta identidad entre el ministerio y la existencia (cfr. Nm 27,18; Jos 1,8; Jc
2,16.18;3,10; 1S 16,1; 2S 7, 14). La misma base presenta la institucin del ministerio
sacerdotal (Dt 38,8ss; Nm 3,12ss; Jos 13,33). Y aunque los orgenes del profetismo
permanezcan obscuros, sin embargo el profetismo aparece como una forma de
existencia (1S 19,20) y en los grandes profetas la pretensin de la palabra de Dios
penetra cada vez ms profundamente en la vida personal del profeta (Jeremas,
Ezequiel) hasta convertirlo en el oyente ideal de la palabra (Is 50,4) que no solo la pone
en prctica sino que la padece, y as pasa a ser el tipo del Salvador futuro.
ste, Jesucristo, es la identidad de ministerio y existencia, la misin personificada: la
palabra del Padre como Hijo, y el Hijo del Padre como su palabra. La reflexin del NT
excluye que ambas cosas puedan pensarse por separado. Y esta unidad llega a la
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paradoja de la pasin: sacerdote y vctima al mismo tiempo, ministerialmente el ejecutor
autorizado y existencialmente el ltimo que soporta el abandono de Dios.
Consiguientemente, si en su iglesia debe haber un poder ministerial - y l lo ha
conferido: Mc 3,15;6,7; Mt 10,1; 16,19; Lc 9,19; Jn 21, 15ss- ste deber ir
estrechamente ligado a una forma de existencia (Mt 8,18ss) que incluir la promesa de
la cruz (Jn 21,19; cfr Jn 17,17. 19). La identidad sacerdote-vctima no es arbitraria ni
accidental, sino el estigma del ministerio neotestamentario. Herejes como los
montanistas y donatistas han sentido rectamente -aunque sacaran de ah una conclusin
falsificada- cuando han concluido que un sacerdote cristiano que no viva
existencialmente su santidad ministerial es incapaz de comunicar la gracia de Cristo al
pueblo de Dios. Tal sacerdote sera teolgicamente un monstruo, una "posibilidad
imposible".
Finalmente, la vida y los escritos de Pablo son el sello de la posibilidad de unir
coherentemente, en seguimiento de Cristo, el poder ministerial y la existencia propia. Y
Pablo es el modelo de todo ulterior ministerio. Timoteo lo toma como pauta (2 Tm
3,10s.). Y Pablo mismo suele argumentar con su vida en favor de su doctrina aunque en
esto nunca se equipara con Cristo; l es solo el enviado en su lugar (2 Co 5, 19) su
"colaborador" (y as designa Pablo a los dems ministros: Rm 16,21; 1 Co 3,9;16,16; 2
Co 8, 23; Flp 2, 25; 4, 3). A partir de la gracia de su eleccin y de su entrega en la fe,
Pablo toma parte en la identidad de ministerio y existencia que se da en Cristo y que l
comunica.

Identidad en Cristo. Su transmisin
Hemos mostrado -muy sumariamente- la continuidad de ministerio y existencia desde
Abraham a Pablo. Sin embargo, esta identidad se agudiza al pasar del AT al NT: Israel
era un pueblo "carnal" y la iglesia es el "Israel espiritual". La carta a los Hebreos pone
de relieve aguda y casi parcialmente esta ruptura: el sacerdocio institucional
veterotestamentario es asumido en el sacerdocio existencial de Cristo, nico y "de- una-
vez-por-todas". Esta constatacin no niega lo dicho anteriormente, sino que quiere solo
acabar con la institucin impersonal, popular, como era el sacerdocio o el reinado
hereditario. Ya los profetas haban criticado la concepcin de que el sacerdote, por el
mero hecho de heredar una funcin, poseyese un cierto carisma proftico para la
explicacin de la palabra de Dios, como tambin criticaban lo mgico y automtico del
culto antiguo que pareca dispensar de la fe existencial. Y Jess mismo no critica el
ministerio existente y su autoridad en cuanto tal, sino su abuso. Sabe que la perfecta
identidad entre ministerio y existencia se realiza en l, y que lo que le ha precedido solo
puede tener validez remitindose a l (Lc 24, 25ss; Jn 5,46;8,56).
Si la carta a los Hebreos subraya la distancia entre la "simple" institucin y el
cumplimiento actual en la obediencia personal de Cristo, el tema del pastor -que Jess
toma del AT- muestra, por el contrario, la continuidad.
Dios es el pastor de Israel (Sal 23) : en esta imagen, autoridad y entrega (Einsatz) son
totalmente idnticos. Y desde esta identidad har surgir Dios los pastores que le suplan,
que apacienten el rebao para l. Y si no lo hacen, Dios mismo cuidar su rebao,
mientras no acabe haciendo surgir un nico pastor para todos (Ez 34; 34, 23; 37, 24). El
tema reaparece en Juan y los sinpticos, identificando a Jess como el Dios pastor. La
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imagen del pastor que posee un poder "suprapastoral" (1 P 5,4), y que lo muestra en que
muere por el rebao, es tan paradjica como la del sacerdote de Hebreos. En ambos
casos la paradoja es la misma: la absoluta constitucin en poder es deducida de la
absoluta entrega. Es tambin la paradoja de su promesa de resucitar a los que comen su
carne y beben su sangre, es decir, a los que confiesan su muerte como vida del mundo
(Jn 6): tal es su poder, surgido en y de su anonadamiento. Tal poder se lo ha dado el
Padre y, mirado con ojos terrenos, roza la locura, superable solamente si uno reconoce
en Jess la identidad entre el poder y la misin: Jess es hasta tal punto "misin
personificada" que en definitiva es el Padre quien le entrega (Jn 3,16); en la muerte libre
del Hijo se revela la total libertad de la actuacin salvfica de Dios.
Aqu ya todo se ha hecho personal y no queda nada de la institucin popular-terrenal y
si Jess transmite el poder y el cuidado pastoral veterotestamentario -que l llev a
cumplimiento- a Pedro y a sus "copresbteros" se trata de lo mismo que en el AT:
vicariedad de Dios, de su autoridad y de su entrega, pero ahora acuada por la entrega
de Cristo y participando en su poder ilimitado (Mt 28,28). En el NT la autoridad ha sido
dada por el Padre al Hijo y es ahora el Hijo quien la otorga. Pero tal autoridad -en
correspondencia con la forma de existencia del Hijo, que es investido de la autoridad del
Padre en virtud de su obediencia hasta la muerte- solo ser otorgada all donde se d una
disposicin vital total ("Simn, me amas ms que estos?"), una disposicin que vaya
ms all del propio querer ("Te llevar a donde t no quieras"). En su carta magna al
clero, Pedro transmite lo que ha recibido: la autoridad se ha de ejercitar como un
"apacentar, no forzado sino voluntario, el rebao de Dios, segn su encargo" y aade
"no por mezquino afn de ganancia, sino de corazn; no como si fueseis las herederos,
sino siendo modelos de la grey" (1 P 5,2s). Pablo repite la expresin "agotarse",
"esforzarse", cuando trata de la conduccin de la comunidad: y precisamente porque
esta entrega es captada por los cristianos, por eso deben stos someterse (1 Co 16,16),
atender a los que presiden (1 Ts 5,12), y no negarles el fruto de sus esfuerzos (2 Tm
2,6). Hb 13,7 mantiene esta perspectiva: "Acordaos de vuestros dirigentes que os
anunciaron la palabra de Dios" -autoridad y predicacin son vistos unitariamente- "y
considerando el final de su vida, imitad su fe".

Obediencia y critica en la iglesia
Dijimos ya al principio que la iglesia es teocrtica y cristocrtica y no democrtica.
Ahora tenemos ya el dispositivo de seguridad: Cristo tiene autoridad, en cuanto es
obediente hasta la muerte, y en esta obediencia (al Padre) se hace servidor de todos. La
traslacin eclesial de esto la podemos ver en Pablo que se ve a s mismo como "servidor
y administrador de los misterios de Dios" y sabe que "lo que se exige de los
administradores es que sean fieles... Mi juez es el Seor". Pablo no est dispuesto a dar
cuentas a la comunidad ni a otra instancia humana (1 Co 4, 1-5). Pero s expone su vida
a la comunidad, de forma tal que ella puede y debe establecer una comparacin entre su
accin ministerial y su existencia. Esta comparacin, en la que los corintios tambin
pueden comparar su actitud propia con su fe, resulta beneficiosa para el apstol, pues
"nosotros necios por Cristo, vosotros sabios en Cristo. Dbiles nosotros; mas vosotros
fuertes. Vosotros llenos de gloria; mas nosotros despreciados... ya estis hartos, ya sois
ricos, os habis hecho reyes sin nosotros" (1 Co 4,10.8). Esta oposicin puede
expresarse como en 2 Co 4,12: "la muerte acta en nosotros, mas en vosotros la vida":
la cercana del apstol a la pasin de Cristo "merece" para la comunidad su cercana a la
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resurreccin. Pero esta oposicin puede tambin entenderse peligrosamente: vosotros,
demcratas, cristianos maduros, creis vivir ms all de la muerte en una supuesta
resurreccin, nosotros estamos bajo la cruz. Pero como ste es el nico trnsito posible
a la resurreccin, Pablo recomienza su leccin desde el primer captulo: "para no
desvirtuar la cruz de Cristo", no quiere en Corinto "saber otra cosa que Jesucristo, y ste
crucificado" (1 Co 1,17;2,2 ).
Para desenmaraar la dialctica de obediencia y crtica en la iglesia, Pablo se apoya en
la obediencia de Cristo hasta la muerte. La crtica, que a priori no debe ser rechazada
como inconveniente, tiene un presupuesto: que los crticos se juzguen a s mismos, si
estn en la fe o si son conscientes de que Jesucristo est en ellos (2 Co 13, 5). Se trata,
naturalmente, de aquel Jesucristo cuyo misterio de obediencia hasta la muerte es el
presupuesto de su existencia "espiritual" como resucitado. Si no pasan este examen,
entonces es que no se encuentran en el centro de la existencia cristiana, solo desde la
cual se puede juzgar la existencia cristiana de un ministro. Pablo espera, con todo, que
reconozcan que "no estamos reprobados nosotros", y lo espera precisamente porque l
en su existencia est configurado a Cristo y a su forma de autoridad: "pues ciertamente
fue crucificado en razn de su flaqueza, pero est vivo por la fuerza de Dios. As
tambin nosotros: somos dbiles en l, pero viviremos con l por la fuerza de Dios
sobre vosotros (2 Co 13, 4). Pablo tiene la esperanza de que entendern la paradoja de la
autoridad eclesial a partir de la experiencia vital del misterio de Cristo (2 Co 12,10:
cuando estoy dbil, entonces es cuando soy fuerte). Y por ello est dispuesto a dejar
para ellos la madurez y tomar sobre s la humillacin sustitutiva: "Rogamos a Dios que
no hagis mal alguno. No para que nosotros aparezcamos probos, sino para que obris
el bien, aun cuando furamos nosotros reprobados... nos alegramos cuando somos
nosotros dbiles y vosotros fuertes" (2 Co 13,73). Pues toda la autoridad del ministro
del Nuevo Testamento tiene sentido solo para la edificacin de la comunidad. Y en esto
nuevamente vemos la diferencia entre la autoridad "carnal" del AT y la "espiritual" del
NT. Pues mientras jeremas recibe la autoridad "para extirpar y destruir, para perder y
derrocar, para reconstruir y plantar" (Jr 1,10), Pablo escribe al final de 2 Co: "Os escribo
esto ausente, para que, presente, no tenga que obrar con severidad conforme al poder
que me otorg el Seor para edificar y no para destruir". Cierto que antes ha dicho (2
Co 10,4s) que puede, con las armas de su combate, que no son carnales, "arrasar
fortalezas, deshacer sofismas y demoler toda altanera que se subleva contra el
conocimiento de Dios". Pero lo decisivo es que este poder slo lo quiere ejercitar en
conformidad con la comunidad que cree, entiende y sanciona, como se ve en el caso del
incestuoso: Pablo ha emitido ya su juicio, pero quiere llevarlo a trmino con la
comunidad (1 Co 6,3ss ). Est dispuesto "a castigar toda desobediencia cuando vuestra
obediencia sea perfecta" (2 Co 10,6) y puede estar de acuerdo en la legitimacin del
castigo. Es verdad que Pablo puede amenazar con el simple ejercicio de la autoridad en
el caso de que la comunidad, con su crtica, se saliese de la comunin de obediencia de
fe y amor. Pero Pablo ve tal situacin como imposible, como un caso lmite que pondra
de manifiesto la ruptura de la comunin, que segn Pablo recibe su forma interior por el
ministerio vivido conforme a Cristo: "En efecto, temo que a mi llegada no os encuentre
como querra... si vuelvo otra vez obrar sin miramientos. Queris, es verdad, una
prueba de que habla en m Cristo... " (2 Co 12,20s;13,2s). En la medida que esta prueba
sea pedida con espritu de tentacin y de contestacin (Mass y Merib: Ex 17,7 ),
Pablo ejercitar su autoridad no en la forma prevista, sino en la forma oculta del puro
poder. De ello ser culpable la comunidad por su inautenticidad.
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De ah no se sigue que la comunidad no pueda ejercitar frente a la autoridad ninguna
funcin crtica. De hecho, los dirigentes de la comunidad quieren educar en la fe a todos
los miembros de la iglesia para que ejerciten sus servicios, sean mayores de edad y
capaces de decir amorosamente la verdad (Ef 4,13). Esto mantiene unidos en servicio
mutuo a todos los miembros y posibilita una corriente de intercambio entre los
cristianos y sus dirigentes, que incluir la aportacin crtica para edificacin del todo.
Pablo mismo siempre quiere ser acompaado, animado, edificado por las comunidades.
Que los sacerdotes pueden equivocarse, que se les acuse, que sean reprendidos por los
obispos ante la comunidad, est previsto en las pastorales (1 Tm 5,20s). Pero sin
parcialidad ni prejuicio, pues el dirigente debe ser, ante todo, tolerante (3,3). Y siempre
se presupone que el dirigente es irreprochable, "modelo para los fieles en la palabra, en
el comportamiento, en la caridad, en la fe, en la pureza (4,12) como el mismo Pablo se
entendi como modelo, configurado a su vez por Cristo. Con este presupuesto, Pablo
confirma a sus seguidores en una cierta santa firmeza, que exteriormente puede parecer
inflexibilidad, pero interiormente no es otra cosa que obediencia y responsabilidad del
ministro frente a su Seor.
Tradujo y condens: LUIS TUI