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Pouteria campechiana (Kunth) Baehni

SAPOTACEAE
Publicado en: Candollea 9: 398-399. 1942.
Figura 546. Forma de vida de Pouteria campechiana.
FORMA DE VIDA
Arbol hasta de 30 m de altura, perennifolio, inerme, con abundante ltex de
color blanco, pegajoso. Tronco derecho, hasta de 30 cm de dimetro, sin
contrafuertes. Copa irregular, con ramas delgadas y ascendentes. Hojas
simples, aglomeradas en las puntas de las ramas, oblanceoladas, de 6 a 25 cm
de largo, por 2.5 a 8 cm de ancho, con el margen entero. Figura 546.
NOMBRES COMUNES
Zapote amarillo, kanixt, zapote borracho, cozticzapotl
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SINNIMOS BOTNICOS
Lucuma campechiana Kunth
Lucuma glabrifolia Pittier
Lucuma heyderi Standl.
Lucuma inseparabilis Dubard
Lucuma laeteviridis Pittier
Lucuma nervosa A. DC.
Lucuma palmeri (Fernald) Baehni
Lucuma rivicoa var. angustifolia Miq.
Lucuma salicifolia Kunth
Lucuma sphaerocarpa A. DC.
Pouteria campechiana var. nervosa (A. DC.) Baehni
Pouteria campechiana var. palmeri (Fernald) Baehni
Pouteria campechiana var. salicifolia (Kunth) Baehni
Pouteria glabrifolia (Pittier) Cronquist
Pouteria laeteviridis (Pittier) Lundell
Pouteria mante Lundell
Radlkoferella glabrifolia (Pittier) Aubrv.
Radlkoferella inseparabilis Pierre
Radlkoferella sphaerocarpa (A. DC.) Pierre
Richardella campechiana (Kunth) Pierre
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Richardella nervosa (A. DC.) Pierre
Richardella salicifolia (Kunth) Pierre
Sideroxylon campestre Brandegee
Vitellaria campechiana (Kunth) Engl.
Vitellaria nervosa (A. DC.) Radlk.
Vitellaria salicifolia (Kunth) Engl.
Vitellaria sphaerocarpa (A. DC.) Radlk.
Vitellaria tenuifolia Engl.
Xantolis palmeri (Fernald) Baehni
DISTRIBUCIN GEOGRFICA
El zapote amarillo es originario de las regiones tropicales hmedas de Amrica.
Se distribuye desde Mxico hasta Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador,
Nicaragua, Costa Rica y Panam. Sin embargo, se ha extendido por cultivo a
otras partes del mundo como la Pennsula de Florida, Las Antillas, Colombia,
Ecuador y el este de frica.
En la Repblica Mexicana habita en los estados de San Luis Potos, Puebla,
Veracruz, Tabasco, Campeche, Yucatn, Quintana Roo, Chiapas, Oaxaca,
Guerrero, Michoacn, Jalisco, Colima y Nayarit formando parte de los bosques
tropicales perennifolios, subcaducifolios y caducifolios, dunas costeras y
bosques de pino-encino. Sus limites altitudinales comprenden desde el nivel del
mar hasta los 1,400 m de elevacin. El rbol florece en los meses de diciembre
a junio y los frutos maduran en los meses de marzo a octubre dependiendo de
la localidad.
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FRUTOS Y SEMILLAS
El fruto del zapote amarillo es una baya carnosa extremadamente variable en
forma y tamao. Puede ser oval, ovoide, piriforme, elipsoide, subglobosa o casi
redonda, con o sin el pice curvo o puntiagudo, de 7.5 a 12.5 cm de largo, por
3 a 5 cm de dimetro, con el cliz persistente y la cscara delgada y lisa de
color amarillo o anaranjado en la madurez. Contiene una pulpa comestible,
amarilla o anaranjada, firme, espesa, pegajosa y dulce dentro de la cual estn
inmersas de 1 a 4 semillas. Los monos aulladores (Alouatta palliata) se
alimentan de los frutos y son los principales agentes de dispersin de las
semillas. Figuras 547, 548 y 549.
Figura 547. Fructificacin de Pouteria campechiana.
Figura 548. Dimensiones y aspecto externo del fruto de Pouteria campechiana.
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Figura 549. Aspecto interno del fruto de Pouteria campechiana.
En un kilogramo se encuentran unas 490 semillas elipsoides o fusiformes,
teretes o con una ligera compresin lateral, de 2.6 a 3.9 cm de largo, por 1.0 a
1.5 cm de dimetro, con la base y el pice agudo u obtuso. La testa es de color
castao oscuro, brillante, lisa y sea. Las semillas presentan una cicatriz hilar
adaxial blanquecina de gran tamao. Al interior carecen de endospermo y
presentan un embrin masivo, de la forma de la semilla, blanco o con tintes
rosados provisto de dos cotiledones plano-convexos, desiguales, libres en sus
caras de contacto. Figuras 560 y 561.
Figura 560. Dimensiones y aspecto externo de las semillas de Pouteria campechiana.
Figura 561. Aspecto externo de las semillas de Pouteria campechiana.
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Las semillas presentan problemas para germinar debido a la dureza e
impermeabilidad de los tegumentos. Para estimular y uniformizar su
germinacin es conveniente escarificarlas mecnicamente y ponerlas a remojar
en agua a la temperatura ambiente antes de la siembra. Las semillas por lo
general tardan en germinar entre 60 a 68 das. Las semillas frescas germinan
en una proporcin de 18 %.
Las semillas son recalcitrantes y no se pueden almacenar a bajas
temperaturas. Su viabilidad se puede conservar por un periodo de 6 a 9 meses
a la temperatura de 20 C.
IMPORTANCIA
La madera del zapote amarillo es utilizada para lea en el medio rural y la
obtencin de tablas y vigas para la construccin de viviendas.
Los frutos ricos en vitamina A son comestibles y se venden en las calles y los
mercados de algunas poblaciones. Dependiendo del gusto se comen crudos o
se utilizan para preparar conservas y jaleas. Se dice que cuando se comen en
exceso producen un estado de sopor o somnolencia, de all su nombre de
zapote borracho. La infusin que se obtiene del cocimiento de la corteza se
emplea en medicina tradicional como febrfugo y astringente. En su hbitat
natural el rbol ofrece hbitat y alimento a la fauna silvestre.
El nombre de cozticzapotl procede del nhuatl que significa zapote (zapotl) y
amarillo (costil).
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