Os poliglotas do mundo

Entender uma lngua no o mesmo que viv-la, explica Clarisa M. que admite ter dificuldades para
lembrar a sua lngua materna. Nascida no Chile, mas atualmente residente na Austrlia, Clarisa alega
passar por momentos de pequenas hesitaes quando tenta falar sua lngua nativa. Tendo passado 35 anos
longe de sua terra natal, ela teve de reaprender parte da lngua espanhola que, segundo ela, s existe nas
profundezas do seu subconsciente.
Aprender uma lngua no tarefa fcil, e manter a fluncia , para a maioria, uma luta constante. No
entanto, existem alguns indivduos capazes de manter uma grande habilidade em vrias lnguas. Estes so
os poliglotas do mundo.
Um dos casos mais recentes e surpreendentes do fenmeno hiperpoliglota o do jovem alemo Sebastian
Heine, que foi apelidado de a Torre de Babel Humana. Quando ele tinha 22 anos, este estudante de
filologia indo-alem podia comunicar-se em nada menos que 35 diferentes idiomas, dos quais ele prefere
o pashto, falado por uma minoria tnica do Oriente Mdio.
Enquanto muitos tm rotulado-o um prodgio, Sebastian afirma que ele no nenhum gnio, apenas um
indivduo dedicado ao estudo das lnguas. Seu amor pela lngua comeou com apenas 7 anos de idade
quando ele foi introduzido ao grego, aproximando-o quase como um jogo. Hoje Heine tem uma meta
modesta para si mesmo: aprender duas novas lnguas por ano.
O caso de Jorge Fernandez, embora ele no tenha dominado tantas lnguas como Heine, tambm
incrvel. Com apenas 18 anos, este peruano podia falar e escrever fluentemente em uma dzia de idiomas,
incluindo espanhol, ingls, francs, alemo, suo, romeno, italiano, portugus, holands, catalo, galego
e mandarim.
Segundo Jorge, a sua obsesso com as lnguas comeou quando sua me o puniu por tirar notas ruins na
escola, tirando seu privilgio de falar ao telefone. Fernandez ento descobriu repentinamente que tinha
mais tempo em suas mos e um desejo de se comunicar.
Um curso obrigatrio de francs despertou a curiosidade de Fernandez e ele continuou com o italiano e o
romeno sozinho. As prximas nove lnguas foram aprendidas logo depois e agora o jovem Fernandez diz
que almeja a fluncia em 25 lnguas algum dia.
O domnio de mais de 30 lnguas , sem dvida, impressionante, mas quem o maior poliglota do
mundo? Quantas lnguas a mente humana pode dominar? Mais de 40. At mais do que 50. Ziad Youssef
Fazah detm um conhecimento bsico de pelo menos 60 lnguas distintas. Claro que, assim como
afirmado por Clarisa, entender uma lngua no o mesmo que viv-la. O mesmo vale para Fazah, que
deve exercitar suas habilidades nas lnguas adquiridas regularmente de modo a no perder o que
aprendeu.
Grandes poliglotas na histria
Parece que sempre que temos uma compreenso dos limites da mente humana, h sempre algumas
pessoas que so capazes de ir alm deles. Quando se trata de competncia multilingue, o Cardeal
Giuseppe Caspar Mezzofanti e o linguista John Bowring so dois indivduos que superaram em muito o
que se pensava que era possvel.
O cardeal nasceu em 17 de setembro de 1774. Ele era fluente em 38 lnguas e cerca de 100 dialetos e
possua um conhecimento bsico em muitos outros idiomas. Foi determinado que, no total, o cardeal
sabia cerca de 100 formas distintas de comunicao.
Pode-se dizer que Bowring foi um dos linguistas mais eruditos j conhecidos. Ele demonstrou um
conhecimento bsico de mais de 200 idiomas e era fluente em cerca de 100. Bowring nasceu em 1792.
Ele foi governador de Hong Kong, bem como autor e viajante do mundo. Ele recebeu o ttulo de
Cavalheiro da Ordem de Bath e foi membro da Sociedade Real e da Sociedade Geogrfica Real. At hoje,
ningum conhece melhor intrprete de idiomas que Bowring.
Expandindo a comunicao
Enquanto eles possam no ter dominado tantos idiomas como os incrveis hiperpoliglotas mencionados
acima, diversas figuras histricas contemporneas tambm podem se gabar de fluncia em vrios idiomas.
No nenhuma surpresa que estas pessoas tambm sejam conhecidas como grandes comunicadoras.
O papado tem uma longa histria de multilinguismo e a tradio continua at os dias de hoje com os
papas mais recentes: Joo Paulo II e Benedito XVI. Joo Paulo II podia falar fluentemente o polons,
latim, grego, italiano, francs, espanhol, portugus, ingls, esperanto e alemo e tinha conhecimentos
bsicos em checo, lituano, russo, hngaro, japons, filipino e algumas lnguas africanas. Benedito XVI
possui fluncia em pelo menos uma dzia de idiomas.
Escritores poliglotas James Joyce e J.R.R. Tolkien sabiam 13 lnguas.
O arquelogo Jean-Franois Champollion, que tambm era fluente em 13 lnguas, ajudou a decifrar
antigos hierglifos egpcios, traduzindo a Pedra de Roseta em 1822, graas ao seu amplo conhecimento
do copta.
Entre os outros grandes prodgios da linguagem est o linguista Kenneth Locke Hale que demonstrou uma
habilidade incrvel de aprender idiomas de forma rpida e precisa. Durante seus estudos de sintaxe e
lxico no MIT, Hale voltou suas atenes para as lnguas em extino e que no haviam sido estudadas
como a hopi, navajo e o walpiri da Austrlia. No total, Hale acabou dominando 50 lnguas distintas.
O mundo das lnguas fascinante e h muitos benefcios em se adquirir fluncia em mais do que apenas
uma. Na verdade, h mais indivduos multilngues no mundo do que monolngues, sendo os Estados
Unidos um dos poucos pases no mundo que no requer o aprendizado de uma segunda lngua na escola.
Aprender novas lnguas no s nos coloca mais perto do resto do mundo, mas tambm pode oferecer
perspectivas lingusticas que podem no ser encontradas na nossa lngua nativa. Mas se voc quer
aprender um novo idioma, melhor comear cedo. Estudos mostram que quanto mais jovem, mais fcil
se aprender um novo idioma.