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Para alcanzar el futuro de una empresa, se puede dejar simplemente a las condiciones del
entorno sin intervencin, o se puede intervenir activamente en su consecucin; es claro que sin
tener una previsin clara, no se pueden tener tampoco metas y objetivos, y mucho menos
evaluar logros y resultados. Sin planeacin estratgica es el tiempo el que decide en funcin del
entorno y por azahar la sobrevivencia de la empresa, mientras que con una planeacin
estratgica la empresa proactivamente disea y busca el mejor futuro, aplicando todo su
esfuerzo y recursos en obtenerlo.
Hay que recalcar que una cosa es la estrategia y otra la planeacin estratgica; la primera es
el camino a seguir para cumplir los objetivos, la segunda involucra los planes para lograrlo
considerando las mejores previsiones que permitan anticipar todo lo que pueda afectar positiva
o negativamente. Inclusive hay que decir que el plan de marketing de la empresa es un
elemento estratgico que establece un puente entre la planificacin a largo plazo (estratgica) y
los planes de corto plazo o de gestin operativa. Sin duda es fundamental el proceso mismo de
planeacin independientemente del plan que se logre generar, porque pone la base para que la
empresa tome la iniciativa constante del diseo de su mejor futuro; pero tambin administrar y
controlar los planes es crtico para alcanzar como resultado esa visin de futuro.
Con estas premisas se puede afirmar que la planeacin estratgica es el proceso de
formular y ejecutar las estrategias de la organizacin con el propsito de insertarla, por medio
de su misin, en el entorno donde acta y su producto es el plan de accin; en donde la
estrategia define la estructura de la organizacin y los procesos internos que buscan producir
efectos positivos en su desempeo. Es claro que no basta con formular las estrategias de esta
accin sistemtica e integrada, sino que es importante implementarlas y ejecutarlas por medio
de programas y proyectos especficos. No se trata de una perspectiva esttica o momentnea,
sino que la planeacin estratgica involucra un proceso continuo, basado en todas las premisas
posibles para alcanzar el futuro propuesto; pero que sin embargo depende de decisiones en el
presente que pueden tener riesgos o presentar oportunidades para alcanzarlo.
Hoy en da es difcil pensar en una empresa importante en el mundo que no tenga un tipo de
planeacin estratgica, por la importancia que reviste: mantenerse efectiva y con resultados a
largo plazo, tener el soporte para formular y contestar preguntas importantes de la empresa, y
mantener el mejor balance de las fuerzas decisivas en el negocio. De hecho hay evidencia
experimental que las organizaciones que planean su estrategia registran un desempeo
superior a las que no la hacen, y que las que tienen xito procuran que su estrategia sea
sinrgica con las condiciones del entorno externo; inclusive aprovechando la estrategia para
optimizar la estructura y los procesos internos de la organizacin con la expectativa de que
produzcan efectos positivos en su desempeo, que le brinden xito a largo plazo.
Este tipo de planeacin estratgica permite simular el futuro, aplicando un enfoque
sistemtico y exigiendo el establecimiento de objetivos. Es muy til para vislumbrar
oportunidades y peligros futuros, adems de proporcionar una gua estructural en la toma de
decisiones de cualquier empresa. Inclusive permite: medir el desempeo, sealar asuntos
estratgicos, establecer una red de comunicacin til y brindar un sentido de participacin.
Requiere de un esfuerzo significativo, que no se encuentra exento de las crisis de la empresa y
que presenta algunas limitaciones, debido a que el pronstico no es una ciencia exacta y tiene
intervencin de la perspectiva falible humana, lo cual puede complicar y entorpecer dicha
planeacin.
La propia administracin estratgica permite alcanzar una serie de beneficios que fortalecen a
la empresa, tales como: uniformar criterios hacia donde se quiere dirigir la organizacin,
identificar las principales variables de la empresa que permitan lograr el xito, mejorar la visin
de largo plazo del negocio, revelar y aclarar oportunidades y amenazas futuras, e inclusive
exigir el establecimiento de objetivos. En este sentido es una herramienta indispensable para
que los directivos puedan cumplir con sus responsabilidades de forma eficiente, y para simular
el posible mejor futuro de la empresa, considerndola como un sistema; aunque adems
permite el desarrollo de metas apropiadas para la compaa y una estructura para la toma de
decisiones, que pone la base para la adecuada medicin del desempeo.
La filosofa de la planeacin estratgica la coloca como un proceso que permite prever el
futuro y una visin de cmo pueden ser las cosas, compartidos por todos los miembros de una
organizacin, dando confianza de que es posible llegar a dichas metas. Es claro que el deseo
de anticiparse al futuro supone que la organizacin experimente una necesidad de
transformacin, con base a un futuro exitoso que puede planearse y obtenerse a largo plazo.
Por esto la planeacin estratgica no solo vale la pena, sino que es totalmente necesaria, para
que las empresas puedan construir su propio futuro, evitando quedar a merced de las
incertidumbres del entorno.