A nutrio

A nutrio o processo de consumo, absoro e utilizao dos nutrientes necessrios para o crescimento e desenvolvimento
do corpo e para a manuteno da vida; os nutrientes so substncias qumicas que se encontram nos alimentos e que
nutrem o corpo.
Muitos nutrientes podem ser sintetizados no organismo. Os que no o podem ser, conhecidos como nutrientes essenciais,
devem ser incorporados na dieta. Estes incluem os aminocidos (nas protenas), certos cidos gordos (em gorduras e leos),
minerais e vitaminas. Nove dos vinte aminocidos presentes nas protenas so nutrientes essenciais.
Se os nutrientes essenciais no se administram nas quantidades requeridas, podem aparecer perturbaes relacionadas com a
deficincia nutricional.
Para determinar se uma pessoa consome nutrientes suficientes, um mdico investiga os seus hbitos alimentares e a sua
dieta, faz um exame fsico para determinar a composio (quantidade de gordura e msculo) e o funcionamento do
organismo e efectua exames de laboratrio para medir o contedo de nutrientes no sangue e nos tecidos.
Geralmente, os nutrientes dividem-se em duas classes: macronutrientes e micronutrientes. Os macronutrientes, que incluem
protenas, gorduras, hidratos de carbono e alguns minerais, so necessrios diariamente em grandes quantidades. Constituem
a maior parte da dieta e fornecem a energia e os componentes necessrios para o crescimento, a manuteno e a actividade.
Os micronutrientes so requeridos em pequenas quantidades, de miligramas (uma milsima de grama) a microgramas (uma
milionsima de grama). As vitaminas e os oligoelementos catalisam a utilizao dos macronutrientes.
Outros componentes teis dos alimentos no so digeridos ou metabolizados em quantidades apreciveis. Estes incluem
algumas fibras, como a celulose, as pectinas e as gomas. Os especialistas recomendam o consumo dirio de 20 g de fibra
para melhorar o movimento do tubo digestivo, moderar as alteraes de acar e de colesterol no sangue que se verificam
depois das refeies e aumentar a eliminao das substncias cancergenas produzidas pelas bactrias no intestino grosso. Os
aditivos alimentares, como os conservantes, emulsionantes, antioxidantes e estabilizantes, melhoram a produo, o
processamento, o armazenamento e a embalagem dos alimentos.
Substncias como os condimentos, os aromatizantes, os corantes, os fitoqumicos (substncias que no so nutrientes nas
plantas e que tm actividade biolgica nos animais) e muitos outros produtos naturais melhoram a apresentao, o sabor e a
estabilidade dos alimentos. Os alimentos da dieta diria contm cerca de 100 000 substncias, das quais s 300 so
nutrientes e 45, nutrientes essenciais.



Macronutrientes