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...Tres Siglos de compromiso evangelizador.

CaptuloI
ComienzosdelaevangelizacinenCuba
ysus problemas
l ideal de la Evangelizacin, y cunto pudo haber influi-
do tanto en la decisin de Coln de atreverse al viaje hacia el
Nuevo Mundo, como en quienes lo apoyaron, resulta muy
claro de estas consideraciones del historiador Juan Martn
Leiseca: El genovs (Cristbal Coln) no hubiera encontra-
do seguramente el apoyo y la participacin de Isabel de
Castilla, con exponer fantsticos planes e interesadas posi-
bilidades de grandes beneficios materiales a quien acababa
de afirmar y consolidar el dominio y la unidad de Espaa
Otro resorte mgico, otra razn, otra ensoacin espiri-
tual y decisiva fue el arma de que hizo uso el hombre extraor-
dinario para salir triunfante en su empeo. Esa arma fue ex-
poner ante la mirada soadora y absorta de una cristiana
magnnima y creyente, el magnfico panorama de un mundo
de almas que atraer, redimir y conquistar para el culto y la
adoracin del Dios de los cristianos.
Ante la tentadora oferta respondi el mstico anhelo de la
excelsa soberana. Por eso pudo convertirse en maravillosa
realidad lo que pareci quimera impracticable. Por eso en la
inolvidable maana del viernes tres de agosto de 1492 zarpa-
ron de un puerto espaol (Palos de Moguer) tres pequeas
carabelas que, enatrevido alarde de poder y fuerza, habran
de intentar el cruce de un mar hasta entonces inexplorado,
para ir en busca de un mundo apenas presentido en la imagi-
nacin calenturienta de un audaz navegante.
Pero aquellas tres osadas naves llevaban el santo anhelo
de un gran creyente. Llevaban la santa insignia de la Cruz
glorificada en el Glgota para intimidar a los elementos y
para que los amparase Dios. A bordo de la Santa Mara
(simblico nombre) nave capitana, debi embarcar un senci-
llo mercedario nombrado Fray Juan Infante... Y ese fue segu-
ramente el primer sacerdote catlico que, el 27 de octubre de
1492, comparti con el Gran Almirante la emocin de admirar
el encanto de la nueva tierra a la cual Coln denomin Juana
y que es nuestra querida Reina de las Antillas.
Lleg a Baracoa el sbado primero de diciembre de 1492,
y agradecido al Todopoderoso, coloc una cruz. As consta
tanto en la escritura de su diario como en la documentacin
y testimonios llegados a nuestros das. Tambin este fue un
gesto significativo del espritu con que el navegante se ha-
ba lanzado a la gran hazaa que cambi gran parte del curso
de la historia de los pueblos y era el legado que quera dejar
a quienes habran de aprovechar el nuevo continente.
Sobre esta Cruz, conocida comnmente como La Santa
E Cruz de la Parra vale la pena abrir un pequeo parntesis
para recordar que se conserva todava en la iglesia parroquial
Nuestra Seora de Baracoa y, si no exista un aval cientfico
de su autenticidad, este se logr en 1984 gracias a los exme-
nes cientficos hechos por una especialista en Anatoma de
la Madera del Instituto de Investigaciones Forestales del
Ministerio de la Agricultura y el director del Museo Mata-
chn de Baracoa. Paralelas investigaciones se hicieron, en
colaboracin con el licenciado Alejandro Hartman, en la
Universidad de Lovaina.
La prueba del Carbono 14 no slo comprob que se
trataba de madera que tiene 500 o ms de aos de edad, sino
que se trataba de madera dura de la familia Polygonacea,
muy probablemente Coccolaba diversifolia conocida como
uvilla, seguramente recogida en las mrgenes del ro Toa.
Razones del VCentenario
El entusiasta historiador Juan Martn Leiseca, en sus es-
critos de la dcada del 30, estaba muy lejos de los aos de la
Contestacin, de la Secularizacin, del pensamiento dbil y
de otros fenmenos culturales que tanto hincapi hicieron
en las consecuencias negativas del descubrimiento, la pos-
terior colonizacin y los mtodos usados en la Evangeliza-
cin del Nuevo Mundo, al extremo de que muchos lo conci-
bieran como una gran desgracia.
En el propio ao 1992, ao del V Centenario no pocos,
como ciertos hijos modernos que le reprochan a su madre
haberlos dado a la luz, se preguntaban si mereca hacer fiesta
o luto recordando el gran acontecimiento. Pensaban sobre
todo en las matanzas, las opresiones y explotaciones, en las
conversiones a veces forzadas, la trata de negros, la esclavi-
tud y otros sufrimientos trados al Nuevo Mundo por los
europeos.
Por eso encontr, adems de interesante, equilibrada y
desapasionada, la sntesis de un plegable preparado y distri-
buido aquel mismo ao en nuestra Dicesis de Pinar del Ro
por la Comisin de Cultura. Fue titulado QUINTO CENTE-
NARIO y, por supuesto, pareca responder a la siguiente pre-
gunta: Qu es lo que vale la pena festejar en esta fecha?
La respuesta era: lo que vale la pena festejar es el en-
cuentro de dos mundos, un encuentro de culturas, el en-
cuentro de Amrica con el mensaje de Jesucristo.
10 Pinar del Ro:...
La Reina Isabel la Catlica se dej convencer para apoyar la
empresa de Coln impulsada por el ideal evangelizador.
Con respecto al primer aspecto no se esconda que el
encuentro haba tenido sus luces y sus sombras, lo ha-
ban caracterizado vida y muerte, dominacin y conquista,
barbarie y civilizacin, enriquecimiento e empobrecimien-
to, la aventura y los altos ideales, la colonizacin y la evan-
gelizacin. Todas estas realidades estuvieron presentes
en l. Como siempre el hombre deja en sus empresas las
huellas de su ser, en parte ngel y en parte Bestia. Pero
ms all de las actitudes opuestas, de ver slo lo positivo
o slo lo negativo del acontecimiento, nuestra Iglesia
Diocesana invitaba sabiamente a una visin equilibrada
de las cosas, colocndolas en el contexto cultural y social
de su poca, y logrando discernir ponderadamente entre
lo bueno y lo malo.
Con respecto al segundo aspecto, el encuentro de dos
culturas, invitaba a reconocer la riqueza y positividad de
nuestra cultura mestiza, fruto de la fusin de la cultura
espaola, la africana y, en cierta medida, la indgena.
Con relacin al encuentro de Amrica con el mensaje
de Jesucristo, llamaba a la ponderacin subrayando: En
medio de la conquista y de la crueldad, la primera y la nica
voz que se alz para defender a los indios fue la voz de la
Iglesia.
El propio plegable sealaba despus una serie de
obras sociales, culturales y religiosas en la historia cuba-
na donde la Iglesia resultaba protagonista y ejemplo
humanizador. Me parece oportuno, a manera de breve ade-
lanto histrico, colocar aqu dicha sntesis.
LaIglesiaCatlica,
primeraenlaHistoriay
enel servicioal pueblo
- Primera Misa en Cuba. 13 junio de 1494. A orillas del
Jatibonico. Ofici el P. Juan Solrzano.
- Primera voz que se alz en defensa de los indios: el P.
Bartolom de las Casas (1484-1566).
- Primer misionero y catequista seglar. Soldado herido que
aprende la lengua indgena y construye el primer templo en
Macaca, sudoeste de la actual provincia de Granma.
- Primer Obispado. 1520, en Baracoa, Catedral de Nuestra Seo-
ra de la Asuncin. Abarcaba Cuba, Jamaica, Florida y Luisiana.
- Primer maestro. 1536. El P. Miguel de Velzquez, hijo de
india y espaol. Fue el primer sacerdote mestizo y ejerci en la
primera escuela de Cuba en la Catedral de Santiago.
- Primer hospital. 1593. Fundado por el laico catlico
Sebastin de la Cruz en La Habana. Atendido despus por los
Hnos. de San Juan de Dios.
- Primera obra literaria. 1604. Espejo de Paciencia Narra el
secuestro del Obispo de Cuba fray Juan de Las Cabezas
Altamirano por un pirata francs y su rescate por los bayameses,
signo del afecto del pueblo por su pastor.
- Primer acontecimiento de gran significado religioso en
que se ven involucrados dos indios y un negro; el hallazgo de
la Imagen de la Virgen de la Caridad en la Baha de Nipe. 1612.
- Primer mrtir cubano. 1671. Fray Luis Snchez Pacheco.
Habanero, franciscano, muere por la fe a manos de indios en
San Agustn de La Florida.
- Primera escuela popular con becas. 1687. Para nias po-
bres y hurfanas. Fundada en La Habana por el Obispo
Compostela, llamada Colegio de S. Francisco de Sales.
- Primer hospital de leprosos. 1687. En La Habana, dedica-
do a S. Lzaro.
- Primera Casa de Beneficencia. 1710. Fundada por el Obis-
po Jernimo Valds, de quien los nios abandonados tomaron
el apellido.
- Primer seminario S. Basilio el Magno. En Santiago de Cuba
en 1722.
- Primera lucha campesina. 1723. Sublevacin de los
vegueros por el estanco del tabaco. Interviene el Obispo J.
Valds, denuncia el hecho y es destituido el Gobernador de la
Isla y restituido el libre comercio del tabaco.
- Primera Universidad de Cuba. 1728. Fundada en La Haba-
na por la orden de Sto. Domingo, de la Iglesia Catlica.
- Primer hospital de mujeres. 1730 en Camagey. Protago-
nista fue una mujer catlica: Eusebia Ciriaca de Varona.
- Primera sublevacin de negros. En el Cobre en 1731. La prime-
ra comunidad de negros libres en Cuba se levant contra los
maltratos del Gobernador. El Obispo Morell de Santa Cruz acta
como mediador y obtiene respeto para aquellos que gozaban de la
libertad desde 1601, obtenida por gestin de la Iglesia.
-.Primer historiador de Cuba. 1756. Como tal es considera-
do el Obispo Morell de Santa Cruz con su obras: La Visita
Eclesistica; Historia de la Isla y Catedral de Cuba y otras.
- Primer compositor cubano. 1769. El sacerdote Esteban
Salas, llamado El Bach de Cuba. Maestro de la Capilla de
Msica de la Catedral de Santiago de Cuba.
11
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
-Primera cuna de nuestra nacionalidad: el Seminario S. Car-
los y S. Ambrosio, en La Habana. 1772.
- El primero que nos ense en pensar: el P. Flix
Varela (1788-1853), Padre de nuestra cultura y de nuestra
nacionalidad.
- Primera Ctedra de Constitucin. En el Seminario San Car-
los y San Ambrosio de La Habana en 1821. Llamada por Varela,
la ctedra de la libertad y de los Derechos Humanos.
El PatronatoRegioylatareaevangelizadora
Es indiscutible que la empresa de Colon tuvo la Cruz por
estandarte y la empresa de Espaa capt la simpata del en-
tonces Papa Alejandro VI, Rodrigo de Borja quien, a ruegos
del rey Fernando, en 1493 resolva una contienda surgida
con Portugal, otro pas marinero y descubridor.
Con la publicacin de las cuatro famosas bulas del ao
1493 el Papa adjudicaba a los reyes Catlicos y a sus suceso-
res todas las islas y tierras firmes descubiertas y por descu-
brir desde 100 leguas al oeste de las Azores y Cabo Verde
segn una lnea trazada de polo a polo. Todo lo que quedaba
al oeste de esa lnea, llamada alejandrina, era pertenecien-
te a la corona espaola. Sin embargo al ao siguiente (1494)
, en el Tratado de Tordesillas, Espaa y Portugal de mutuo
acuerdo desplazaban la lnea alejandrina 370 millas ms al
oeste.
Si la intencin misionera con respecto a los nuevos terri-
torios descubiertos haba estado presente ya en el Papa
Calixto III (1455-1458) quien le haba otorgado al rey de Por-
tugal el Patronato: es decir la jurisdiccin espiritual sobre
todas las colonias, del mismo derecho-deber encargaba a su
antiguo discpulo, el entonces emperador de Espaa, Carlos
V, el Papa Adriano VI (1522 - 23).
El Patronato le otorgaba al rey el encargo de la Evange-
lizacin de los nuevos territorios enviando misioneros, nom-
brando Obispos, fijando nmero y lmites de las Dicesis,
financiando tambin la labor pastoral y fijando normas al
respecto. Esta tarea la Corona espaola la tom en serio
desde el principio y sus ventajas y desventajas van compa-
radas con el equilibrio al cual aludamos arriba.
Escribe el P. Ramn Rivas S. J., del cual tom gran parte
de stas ultimas consideraciones: ste del Patronato real
traer muchos dolores de cabeza y dejar la imagen de la Cruz
junto con los arcabuces no obstante las buenas intenciones y
la eficaz labor evangelizadora de los misioneros. As no se
pudieron evitar las grandes manchas de la conquista y coloni-
zacin americana ni Espaa ha podido quitarse de encima la
Leyenda negra que pesa sobre su historia. (22)
En cuanto a estos pioneros del anuncio misionero, el
mismo autor subraya que no slo eran hombres ejemplares
y de ardiente celo apostlico, sino que adems eran gente
culta. Para misionar empezaron a aprender varias lenguas
pudiendo publicar al poco tiempo los primeros diccionarios
y catecismos en lenguas indgenas. (22).
Pero si eso pas a nivel ms amplio, incluyendo los otros
pases hacia la conquista de los cuales Cuba se transform
pronto en trampoln de lanzamiento, en primer lugar hacia
Mxico, luego a toda Amrica. Cmo fue organizndose y
desarrollndose la Iglesia catlica en Cuba?
Ante todo no podemos pasar por alto que dos graves
manchas tambin oscurecen la historia de la conquista en
Cuba: la explotacin de los indios hasta su casi completa
desaparicin y la trata y explotacin de los esclavos negros
con toda su secuela de sufrimientos y dramas humanos que
no me demoro en describir y analizar. Hay que subrayar sin
embargo, que si bien no fue la voz de todos los miembros de
la Iglesia, s grit la de aquellos religiosos que, como Fray
Antonio de Montesinos, denunciaron los crmenes e injusti-
cias cometidos por los colonizadores. Se destaca Bartolom
de Las Casas llamado desde entonces El defensor de los
Indios. Y no slo fue la voz sino la obra: las primeras escue-
las, universidades, hospitales, hogares de ancianos, casas
de nios hurfanos... fueron fundados y sostenidos por la
Iglesia en su afn de hacer ms humana y digna la vida del
hombre y de la mujer. (16)
No fue la enseanza de la iglesia lo que produjo esas
manchas sino el prevalecer del egosmo, las pasiones e inte-
reses humanos. Hay que subrayar que los reyes catlicos se
opusieron a la esclavitud a gente tan pacfica y mansa como
los indios. Y si stos encontraron en fray Bartolom de Las
Casas y otros eclesisticos sus defensores, fue la lenta
interiorizacin de la ms genuina enseanza del Evangelio y
toda una serie de decididas intervenciones pontificias a im-
pulsar hacia la abolicin de la otra esclavitud: aquella de los
negros.
El influjo cristiano y la inquietud evangelizadora estuvie-
ron presentes desde la fundacin y consecuente atribucin
de los respectivos nombres a las primeras villas de Cuba por
parte de su fundador Diego Velzquez. La primera fundada
en 1512, la Villa de Nuestra Seora de la Asuncin de
Baracoa. Segunda: la Villa de San Salvador de Bayamo,
en 1513. En la primera mitad de 1514 segua la fundacin de
las tres Villas: La Santsima Trinidad, Sancti Spiritus, y
San Cristbal de La Habana En el verano de 1515 seran
erigidas Santa Mara del Puerto del Prncipe y Santiago
de Cuba.
En total llegaron a siete las villas que asent en la Isla su
fundador quien, ya desde 1513, haba iniciado en la Corte
gestiones oportunas para lograr el establecimiento de la Di-
cesis cubana. El Papa Len X, a peticin del rey Carlos V,
cre en 1518 el Obispado de Baracoa que cuatro aos ms
tarde se traslad a la ciudad de Santiago de Cuba. Primer Obis-
po designado fue el dominico Fray Juan de Witte quien sin
embargo renunci a la mitra en 1525 sin haber venido a Cuba.
Laseriedelos primeros obispos deCuba,
J amaicayFloridadesde1527hasta1684
Fray Miguel Ramrez de Salamanca (1527 - 1533)
Para sustituir a Witte, fue designado en 1527 Fray Miguel
Ramrez de Salamanca tambin dominico que vino a Cuba en
1529, despus de haber hecho acto de presencia en la otra
isla perteneciente al mismo Obispado (Jamaica). Por su ca-
rcter enrgico e intolerante la corte espaola le orden en
1533 que regresara a Espaa donde falleci dos aos des-
pus.
Fray Diego Sarmiento (1538 - 1544)
Cartujo. Lleg a Cuba en julio de 1538. Realiz la primera
visita pastoral y defendi a los indios. Se fue a Espaa en el
verano de 1544 y muri en Sevilla el 30 de mayo de 1547.
Fernando de Uranga (o Uronga) (1551 - 1556)
12 Pinar del Ro:...
Primer desembarco del Almirante Cristbal Coln en Amrica.
Nombrado Obispo en 1551despus de Sarmiento, muri
en 1556 y fue el primer obispo sepultado en Cuba, en la Cate-
dral santiaguera.
ransformado en capital de la Isla. Obediente a lo dispuesto
por el Concilio de Trento de que todos los Obispos tuviesen
Seminario, procedi en 1607 a la fundacin del Seminario de
S. Basilio Magno y el mismo ao se march en visita pastoral
a la Florida.
Durante su obispado llegaron a La Habana tambin los
religiosos Hermanos de San Juan de Dios, procedentes de
Cdiz, que se hicieron cargo y dieron incremento al Hospital
homnimo, fundado por el piadoso Sebastin de la Cruz.
El Obispo Cabezas fue hombre muy bondadoso y carita-
tivo, siendo de lamentar para Cuba que en 1610 fuese promo-
vido al Obispado de Guatemala. Merece mencin que fue al
inicio de su obispado, en 1604, cuando ocurri el h allazgo de
la imagen de la Virgen en la baha del Nipe, aunque hay
discrepancias para establecer con precisin la fecha de este
acontecimiento.
Fray Alonso Enrquez de Almendriz (1611 - 1624)
En 1611 fue designado nuevo Obispo de Cuba, Jamaica y
Florida y el Sevillano y mercedario Fray Alonso Enrquez de
Almendriz. En 1624 el Obispo Almendriz era sin embargo
promovido al Obispado de Michoacn. Los ltimos aos de
su estancia en Cuba los pas un poco enfermo y busc reme-
dio en las aguas del ro de la Chorrera. Por eso los vecinos
empezaron a llamarlo Ro Almendares suavizando el ori-
gen navarro del apellido del Obispo. (13 y 32)
Fray Gregorio de Alarcn (1624) y Fray Leonel de
Cervantes Carvajal (1627 - 28)
Ya en 1624 haba sido designado para suceder a
Almendriz el religioso descalzo de San Agustn Fray
Gregorio de Alarcn quien embarc el mismo ao para su
toma de posesin pero muri durante el viaje y su cuerpo
tuvo el mar por sepultura. (13).
El cargo de Obispo de Cuba se otorg al hasta entonces
Obispo de Santa Marta, Dr. Fray Leonel de Cervantes Carva-
jal que vino a tomar posesin en 1627 y permaneci muy
poco tiempo en Cuba siendo promovido el ao siguiente, al
obispado de Guadalajara (Mxico)
Fray Manrique de Lara (1630 - 1644)
El mercedario Fray Manrique de Lara lleg a Cuba en
1630. Ocup su encargo por un perodo discretamente largo
de 14 aos. Su gobierno de la Iglesia cubana tropez con
muchas dificultades, sin embargo no fue infructuoso, pues
se fundaron en aquellos aos otros conventos, entre ellos,
el de las Clarisas de La Habana. Su muerte ocurri en dicha
ciudad en 1644.
Dr. D. Martn de Zelaya y Ocriz (1646), D. Nicols de La
Torre (1651 - 53), Dr. D. Juan Montiel (1657) y Dr. D. Pedro
Reyna Maldonado (1657 - 1660)
En 1646 fue dsignado para suceder a Lara el Dr. Martn de
Zelaya y Ocriz, quien renunci sin venir a tomar posesin.
Fue nombrado ese mismo ao el mexicano D. Nicols de La
Torre, quien vino a La Habana slo en 1651 para morir en
1653.
Vacante la sede otra vez, en 1655 fue designado para
ocuparla el Dr. D. Juan Montiel que llegaba a La Habana en
1657 pero falleca poco despus. Tambin el Dr. D. Reyna
Maldonado, elegido como sucesor en 1657, fallecera en 1660
siendo sepultado en la Parroquial Mayor de La Haba-
na. En solo diez aos desfilaban por la Dicesis de
Cuba 4 Obispos, sin que ninguno tuviese tiempo, ni
oportunidad, de realizar algo en beneficio de la Iglesia
de Cuba.
Dr. Santo Matas Senz Maosca (1661 - 1667)
Mexicano, fue designado Obispo de Cuba en 1661 y
tom posesin en 1663. Dura era la labor que lo esperaba
y muchos fueron los sucesos que pusieron a prueba sus
energas y actitudes, sobre todos los saqueos frecuen-
tes de piratas y corsarios desde Santiago hasta Sancti
Spritus. En 1667 era promovido a Obispo de Guatema-
la.
Fray Alonso Bernardo de Los Ros Guzmn (1667 -
1671) y Dr. D. Daz y Vara Caldern (1673 - 1675)
A Santo Matas le sucedi el andaluz y trinitario Fray
Alonso Bernardo de Los Ros Guzmn que en 1671 em-
pez la construccin de la Catedral de Santiago, sin
embarg, slo vio el comienzo del trabajo porque ese
mismo ao fue promovido al Obispado de Ciudad
Rodrigo (Espaa) y sustituido por el Dr. D. Gabriel Daz y
Vara Caldern que lleg a Santiago en septiembre de
1673.
El Obispo Vara Caldern emprendi tambin una seria
campaa de reforma del clero regular y secular bastante rela-
jado y de la poblacin civil entre la cual eran frecuentes las
uniones ilegtimas, la poligamia, el trato con piratas, etc. (22)
Dr. D. Juan Garca de Palacios (1678 - 1681) pide a la
Corona de Espaa dos o tres ministros para la zona de Sota-
vento - Fray Baltasar de Figueroa (1683 - 1684)
A Gabriel Daz le suceda el mexicano Dr. D. Juan Garca
de Palacios que tom posesin en 1679. El 20 de mayo de
aquel mismo ao, considerando el lamentable estado del cul-
toenelinteriordelaIsla, al quedar las personas que residan
en las haciendas privadas del cuidado espiritual por la leja-
na de la capital envi un informe a la Corona de Espaa
donde escriba que del lado de Sotavento de la Isla se exten-
da una comarca de ...ms de sesenta (leguas) sin haver en
tantas leguas pueblo alguno, en que asista ministro...
Proyectaba, y de ah su consulta, colocar varios minis-
tros seculares o regulares ... a distancia proporcionada en
13
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
algunas hermitas que ay interin se fabrican Yglesias..., y as
intentaba conseguir que los hacendados contribuyeran a su
mantenimiento, adems de sugerir a la Corona se le facilita-
ran fondos para tal fin, extrayndolos de las plazas vacantes
de la guarnicin, como era prctica con los capellanes cas-
trenses.
Podan paliar la situacin -estimaba- destacando en la
Vuelta Abajo dos o tres ministros, al considerar la existencia
all de un centenar de haciendas de ganado mayor y menor,
labranzas de tabaco y pesqueras, que sostenan cerca de
800 personas y escriba: (...) Cada ministro en el lugar o
parte ms proporcionada para la mejor administracin..., mien-
tras que las jurisdicciones eclesisticas comprenderan ....diez
o doce leguas de contorno para que assi puedan acudir a las
necesidades que en el discurso del ao se ofrecieron...
Al siguiente ao, 1680, el prelado dispuso que una comi-
sin visitase los parajes propuestos para edificar ermitas e
informase lo pertinente. Adverta en su despacho que los en-
cargados de la misin deban ser sujetos ... que tienen cono-
cimiento de la Ysla u de dichos Paraxes y de las haciendas y
poblaciones que en ellos hay y los quales sean ms a propsi-
to para poner en ellos a dos ministros que estn con alguna
Seguridad de los enemigos Piratas que infestan esta Costa, y
Promptos a la mejor administracin de los Santos Sacramen-
tos...(55 A) Un ao despus el Rey daba respuesta positiva.
En 1681 el Obispo Juan Garca de Palacios lleg a Santia-
go encontrando all un cuadro desolador, pues en 1678 haba
ocurrido un terremoto durante el cual todas las iglesias su-
frieron terribles efectos, y la catedral, levantada y reparada
se haba convertido en un informe montn de escombros.
Mientras el prelado echaba manos a reparar tantos desastres
lo sorprendi la muerte en 1682.
Para cubrir la sede vacante fue designado en 1683 Fray
Baltasar de Figueroa que, consagrado en Espaa y ya en
vsperas de embarcar, falleci en Cdiz en 1684.
Observaciones conclusivas
Pienso quede claramente demostrado cuanto menciona-
ba tambin en la introduccin a este libro. Es decir entre
cuantas dificultades, peligros, angustias y desconcierto ha-
ba procedido el trabajo misionero. Para no pocos obispos
partir para Cuba era votarse a la muerte, un desafo que indu-
jo a algunos a renunciar, una hazaa que llev a otros a morir
antes, durante el viaje o recin llegados a la meta.
Las condiciones higinicas sanitarias de los navos de
entonces, las inclemencias e insidias del clima tropical que
haba que enfrentar sin los recursos actuales, nos inculcan
gran respeto y admiracin hacia aquellos pastores que pu-
dieron hacer poco a favor de su lejana Dicesis para llegar a
la cual a veces necesitaban meses de arriesgada navegacin.
De todas formas, por la rpida sucesin de Obispos que
a veces ni lograron llegar a su sede, por los conflictos entre
los intereses de la Iglesia y los de la Clase dominante, por la
escasez de sacerdotes y su inestabilidad en permanecer en la
isla, por la pobreza econmica y otros factores no slo en el
primer perodo, si no en los primeros tres siglos (XVI - XVII y
XVIII) la evangelizacin no llegar en Cuba a la extensin y
profundidad que admiramos en otras partes de Amrica
(22)
Muchas familias campesinas permanecieron en una gran
ignorancia religiosa. Pero en medio de tantas dificultades
cierta siembra de la Buena Simiente haba sido echada y se
preparaba una etapa importante para que algo nuevo y
esperanzador fructificara.
El origen de Pinar del Ro
Hasta la poca arriba descrita la presencia de la Iglesia en
la Vuelta Abajo era inexistente y muy escasa tambin la pre-
sencia humana. Acerca del origen de Pinar del Ro, en los
antiguos documentos llamado tambin Pinal del Ro hay
diversas opiniones como observaba Gerardo Ortega
Rodrguez en un artculo del suplemento histrico de Gue-
rrillero de agosto del 2000.
Segn algunos - segua explicando - sera en el ao 1699
cuando el Obispo de Compostela erigira la parroquia San
Rosendo y se celebrara el primer bautizo. Segn el historia-
dor mantuano Emeterio Santovenia, el inicio de Pinar del Ro
coincidira con el 19 de julio de 1641 cuando el cabildo haba-
nero le concedi, como merced, a Don Luis de Rojas el sitio
de Pinar del Ro.
Segn Manolo Herrera, otro historiador pinareo, el ori-
gen de Pinar del Ro se ubicara entre el 11 de abril y 29 de
agosto cuando se otorgan las mercedes de Ro Feo y de San
Mateo. Sin embargo, segn Adolfo Dollero, la fecha de la
fundacin de Pinar del Ro se remontara al ao 1571 y su
fundador habra sido Melchor de Rojas. As aparece en
varios documentos, as lo escribi Nicols Martnez Surez
(otrora secretario del Ayuntamiento provincial) y de ese ao
de fundacin se inform en 1899 el General Wood.
Opinin esa que comparta tambin el primer autor cita-
do, sobretodo despus haber perfeccionado sus investiga-
ciones encontrando en las Actas Capitulares la siguiente
informacin: En la Villa de San Cristbal en tres de abril de
milequinientos setenta un ao Diego de Soto peda le
hicieran merced de una Sabana para poner un sitio de vacas
y puercos. Dicha sabana el mismo da la pasaba a su sobri-
no Melchor de Rojas para que la poblara y pudiera gozar de
sus productos
Estoy seguro - conclua Gerardo Ortega - de que Pinar del
Ro comienza con esta acta del Cabildo Habanero del tres de
abril de 1571. Este es el da en que hay que celebrar el cumplea-
os de Pinar del Ro... En esta acta se habla de una sabana
que nunca ha sido poblada ni descubierta hasta ahora y eso
nos cierra el paso hacia atrs, nos da el lmite. Quede pues, en
la imagen fundacional la maravilla que impresion a Don
Melchor de Rojas, en este lugar, donde hoy existimos, cuando
tuvo ante s un tupido pinar y un ro hace hoy 432 aos.
Segn la tradicin hubo que esperar hasta la mitad del
siglo XVII para que los habitantes de este asentamiento fue-
ran ms que los miembros de una familia: Ellos fueron asen-
tndose en los mrgenes del ro que atravesaba el Hato San
Mateo que en 1653 era propiedad de Ana de Hevia junto a
las haciendas de Santa Rita del Cangre y Taironas mientras
eran propiedad de Don Ambrosio de Crdenas y Vlez de
Guevara las haciendas de Sabanas de Ro Feo, Cerro de Ca-
bras y Pinal del Ro. (55T y 55 )
Dentro la propiedad de este ltimo, un sencillo bosque de
pinos creca junto a las orillas, as se complet la nominacin
definitiva del lugar donde hoy vivimos: Pinar del Ro. (55 T)
En el camino que se cruzaba con el ro Guam, avanzan-
do sobre el montaoso espinazo de Vuelta Abajo, sobre un
14 Pinar del Ro:...
24 de enero de 1998: en ocasin de la Santa Misa en Santiago de Cuba es
presentada al Papa Juan Pablo II la Cruz de Parra: la primera cruz que fue
plantada por el propio Almirante en tierra cubana.
otero en la sabana, se alzaban algunas casuchas al finalizar el
siglo XVII. Era el partido de San Rosendo de Pinal del Ro,
situado en la bifurcacin del Camino Real de la Vueltabajo
que daba lugar a los Caminos de Abajo y del Sur, respectiva-
mente camino de los maraones y Recreo y posteriormen-
te Vlez Caviedes e Isabel Rubio. (55 )
En el origen de nuestra ciudad jug un papel importante
el estmulo religioso como bien documenta la historia: Al
verse Don Ambrosio de Crdenas y Vlez de Guevara en
posesin de la Hacienda de Pinar del Ro, ya que esta se
haba otorgado en Merced por el Cabildo de La Habana a
Luis del Rizo el 19 de julio de 1641, pero qued sin efecto por
no vivirla los beneficiados, y al tener la decisin de incre-
mentar el casero que tena a su alrededor la Iglesia, para ello,
l que viva ya en el lugar, persuade a los feligreses, que
venan de lugares muy distantes a or Misa en la Ermita de la
Parroquia de San Rosendo los domingos, a que construyan
sus casas en las cercanas del templo pudiendo de esta ma-
nera descansar de las fatigas de los viajes que realizaban.
La componente catlica se sita en el mismo nacimiento
de nuestros pueblos y se mezcla con sus orgenes de desa-
rrollo. Forma parte de nuestras races culturales. No lo pode-
mos negar. Estos son nuestros orgenes, aquellas las prime-
ras intenciones y los primeros signos de conciencia como
pueblo pinareo. (55 T)
15
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
CaptuloII
Primerossignosdelapresenciayactividaddela
IglesiaenlaVueltaAbajoyZonadeSotavento.
Laextraordinariafiguraylaobradel Obispo
Compostela
n un captulo de su libro Ensayo histrico sobre Pinar
del Ro, significativamente titulado La Iglesia se adelant
a la Corona, Emeterio Santovenia brinda una lectura positi-
va del trabajo de la Iglesia cubana.
En Cuba la Iglesia - afirma el ilustre historiador mantuano
vena haciendo su parte de labor desde los das de la conquista
de la Isla. Los servidores de la Iglesia suplan a los ms directos
de la Corona, ignorantes y negligentes en demasa. (23)
Ya el Obispo Juan Garca de Palacios haba solicitado al
rey de Espaa en 1678 que le enviara cinco o seis sacerdotes
para ponerlos en la zona de Barlovento y dos o tres sacerdo-
tes para la zona de Sotavento y haba recibido respuesta
positiva el ao siguiente.
Es hacia finales del siglo XVII que tenemos noticias de
los primeros signos de presencia y actividad de la Iglesia en
los pocos, pequeos y alejados caseros de la Vuelta Abajo.
Sobre todo a partir de la llegada a Cuba del Obispo D. Diego
Evelino de Compostela.
El ObispoDr D. DiegoEvelinode
Compostelaerigelas primeras parroquias
enlaVueltaAbajo- Suauxiliar Rezino:
primer Obispodeorigencubano
El xito de la obra del Obispo Compostela se debe en
parte a que en aquel tiempo gobernaron la isla Tres hom-
bres piadosos, honrados y constructivos que fueron los go-
bernantes Don Diego de Viana, Don Severino de Manzaneda
y Don Diego de Crdoba. Compenetrados con la alteza de su
misin y con la dinmica accin del prelado propiciaron una
brillante y admirable trayectoria de progreso en todos los
rdenes (13)
Diego Evelino de Compostela lleg a La Habana el 17 de
noviembre de 1687. Con l empezaba un perodo floreciente
para la Iglesia en Cuba que continuar con su ilustre suce-
sor: el Obispo Valds. Con el la Iglesia, tambin la Vuelta
Abajo se adelantaba al Estado hasta en la administracin de
la Justicia porque El Obispo Diego Evelino por medio de
misiones religiosas haba puesto en prctica la divisin de
todo el territorio de esta comarca en cuatro puntos de avan-
E
zada civilizacin, comenzando a existir en aquel entonces un
gobierno, si bien puramente patriarcal y teocrtico. (55 G)
Compostela era sin duda alguna un verdadero pastor que,
sobre todo por su ejemplo de vida, logr reformar el clero.
Andaba siempre a pie, coma frugalmente y reparta sus
ingresos en limosna y con su majestuosa y somera voz siem-
pre llena de dulzura y cortesa, conmova desde el plpito a
los ms fros. (Pezuela) (22)
En 1689, al resumir su primer bienio de Obispado cubano,
inform a la Corte de Espaa que, prcticamente desde el
inicio haba cursado avisos para que se hiciese exacta rela-
cin de los lugares a Sotavento y Barlovento de La Habana
...y el nmero de feligreses espaoles e Yndios que ay en
este Obispado...
En lo que a Sotavento concierne, en el apartado relativo
a ingenios, estancias y hatos: enumeraba los de Santo Cristo
y Consolacin, el primero habitado por 49 familias que su-
man 150 personas, el segundo con 39, llegando a 260 almas.
Un lustro despus y cumpliendo los acuerdos del S-
nodo del Obispado insular en materia de lmites y trminos
jurisdiccionales de las diversas parroquias y ante la enorme
confusin que exista al respecto, dictamin que ...para ma-
yor y ms pronta administracin de los sacramentos... y
puesto que la Parroquial Mayor de La Habana ...tampoco
tiene trminos ni lmites...por la parte que llaman Costa del
Norte, y las que hay desta Ciudad por la parte del Sur hasta
cabo de Corrientes, para que todas las personas libres o
esclabos que vivieren y murieren dentro de dichas leguas
ass en la parte del Sur como en la del Norte en Corrales,
Hatos, Vegas, estancias e ingenios, los Curas de dichas Igle-
sias Parroquiales de San Christobal, y el Espritu Santo les
administren los Santos Sacramentos, y las reconozcan por
sus Ovejas, y feligreses, para dar cuenta a Nuestro Seor
dellas y ellos reconozcan a dhos curas por sus propios P-
rrocos y les acudan con los derechos Parroquiales,
obtenciones, Primicias y parte de Diezmos que su Mgd. les
tiene aplicados...(55 A)
Resulta asombroso el nmero de parroquias urbanas y
rurales que este Obispo logr fundar. Para quedarnos slo a
las primeras parroquias pinareas, vale la pena recordar que
en 1688 eriga las de San Rosendo (Pinar del Ro), Consola-
16 Pinar del Ro:...
cin del Norte y Santa Cruz de los Pinos. En 1690 eriga en
parroquia la ermita de San Basilio el Magno de Las Pozas
(Cacarajcara) y Ntra. Sra. de la Camdelaria de Consolacin
del Sur. En 1695 creaba la de S. Hilarin de Guanajay; otras
decenas de parroquias fueron por l erigidas en el resto de la
isla y 17 slo en La Habana.
Acotaba todava Pablo J. Hernndez Gonzlez: En el
caso particular de la Vuelta Abajo, la ereccin de curatos del
campo de parte del Obispo Evelino corresponda a la inten-
cin ... de vincular las zonas de cierto desarrollo agrcola,
principalmente las vegueras, la estructura de la iglesia. El
estr privados del consuelo religioso, aglutinante vital de la
poca, inclina a los dispersos moradores de estas comarcas
a practicar una existencia silvestre y montaraz, casi fueran
una segunda especie de indios que tienen vida muy relajada,
viven olvidados de Dios y cometen pecados que, por horro-
rosos, no se pueden nominar... (55 A)
Empezaba providencial y oficialmente entonces la pre-
sencia y el servicio religioso y se iba poco a poco
estructurando la Iglesia tambin en la zona de nuestra Dice-
sis actual. Presencia que los primeros moradores de nuestra
provincia y Dicesis crean necesaria para un mejor desarro-
llo de la convivencia social y civil.
Escriba al respecto el mantuano Emeterio Santovenia:
Las parroquias y misiones debidas a Diego Evelino de
Compostela crearon poco a poco en la regin comprendida
entre La Habana y el Cabo San Antonio sentimientos piado-
sos. Hombres agrestes y montaraces se unan pacfica y su-
misamente a la voz del ministro del Evangelio. El toque de
una campana destinada al culto catlico inspiraba respeto.
El sacrificio de la Misa era novedad ms apreciada que una
solemne fiesta en la capital de la Isla.
En los comienzos de la obra religiosa de Compostela la
tarea de un sacerdote era ardua en Vuelta Abajo. Los pocos
moradores diseminados a lo largo y ancho de la dilatada regin
haban vivido casi siempre sin auxilio espiritual alguno. Ahora
un clrigo investido de diversas facultades, as para lo humano
como para lo divino, iba recorriendo las comarcas del poniente.
Se detena cada vez que encontraba un grupo de personas.
Indagaba el estado civil de los mayores. Casaba. Bautizaba. No
fue inslito el caso de una muchacha que, el mismo da, recibie-
ra las aguas sagradas y la bendicin matrimonial.
En poco tiempo en una poblacin compuesta mayormen-
te de blancos, descendientes de conquistadores, y cobrizos
locales o procedentes de Mxico, la religiosidad fue extendin-
dose del primero al segundo grupo social. Sobre todo la inci-
piente poblacin blanca adquira hbitos e inclinaciones muy
acordes con el sentido de las predicaciones que escuchaban.
En cada casa haba un altar. En ste se acumulaban las
estampas que dejaban los prrocos y misioneros. Ganaderos
y labradores pasaban largas horas de fatiga en sus respecti-
vas tareas, pero a la entrada de la noche era frecuente la
costumbre de recogerse en el rezo del Rosario.
Los hacendados, aquellos que formaban la clase aco-
modada, solan en la vejez sentirse atrados por la necesi-
dad de expiar pasadas culpas. Haban dado rienda suel-
ta a malas pasiones, ahora buscaban abrirse la puerta de
lo eterno. Uno de los medios que usaban para encaminar-
se a ese fin consista tambin en la disposicin de man-
dos piadosos... (23)
En sus ltimos aos el dinmico Obispo Compostela, ya
enfermo y agotado, pidi a Roma que nombrara un Obispo
auxiliar y propuso para ello al habanero Dionisio Rezino. Al
aceptarse ambas propuestas, Rezino se convirti en el pri-
mer Obispo cubano.
Evelino de Compostela falleci a los 69 aos de edad en
La Habana, en 1704, no sin haber dejado las huellas de su
celo pastoral tambin en nuestra Dicesis actual. Grande fue
el concurso de fieles a su funeral y extraordinarias las mani-
festaciones de afecto, al punto que el gobernador tuvo que
enviar guardias para custodiar el cadver y evitar que la gran
muchedumbre, vida de reliquias de aquel hombre de Dios,
lo despojara de sus vestiduras.
Primeros sacramentos registrados en
laParroquiadeSanRosendo
Primer bautizo -1699
El primer bautizo, que aparece en el libro No. 1 de Barajas
de la parroquia de S. Rosendo, es el siguiente:
Domingo 2 de agosto de mil seiscientos noventa y
nueve, Yo el Beneficiado Don Simn de Torres, Cura del Par-
tido de San Rosendo, bauptiz y puse los Stos. Oleos a
Joseph Thomas hijo legtimo de Lzaro Ros, moreno libre,
natural de Xamaica y de Thomaza india natural de la ciudad
de La Habana. Fu su padrino Don Cristbal Brado de Aqua
y para que conste lo firmo.
Simn Torres (1)
Primer matrimonio -1705
Aparece asentado en el libro No. 1 de Barajas del Archi-
vo de a parroquia de S. Rosendo y declara:
En beinte y uno de marzo de mil setecientos y cinco
habiendo precedido las diligencias ordinarias. Ante m Don
Simn de Torres, Cura Propio del Partido de San Rosendo, y
habindose ledo las amonestaciones en tres das festivos y
no result impedimento Yo, Don Simn de Torres Beneficia-
do de dicho Partido, los despos por palabras de presentes
segn orden de Nuestra Santa Madre Iglesia a Joseph
Delarrosa, natural de la ciudad de La Habana y Mara de la
Candelaria, parda, libre, natural de la Ciudad de La Habana a
los cuales abindoles echo las preguntas y tenido por res-
puestas Su Mutuo Consentimiento, a todo lo cual fueron
testigos Juan Alberto de la Cruz, Marco Sols, Martn
Delarrosa y lo firma:
Simn de Torres. (1)
Primeras Confirmaciones-1734
Las primeras Confirmaciones en Pinar del Ro fueron ce-
lebradas por Fray Juan Lazo de la Vega, Obispo de Cuba, el
12 de febrero de 1734 en la primera visita que realizara un
Obispo a esta ciudad. Los primeros en recibir mediante este
sacramento la plenitud del Espritu Santo fueron:
-Mara hija legtima de Pedro Nuez de Blanca y de Ma-
ra de la Torre. Fue su Madrina Clara de Alarcn.
-Fernando, esclavo de Luis Pimienta. Fue su Padrino Don
Bartolom Ruv.
-Joseph, esclavo de Joseph de Varges. Fue su Padrino
Sebastin Borroto.
-Manuel, hijo legtimo de Juan de la Madera y Clara
Alarcn. Padrino fue Jonh Gonzlez Forturo. (1)
17
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
Primer entierro-1735
Por largo tiempo la Iglesia tuvo que encargarse tambin
de la cristiana sepultura de los muertos que se enterraban en
la misma Iglesia o sus cercanas. Ms tarde, por razones hi-
ginicas, se asumir tambin la tarea de construir los cemen-
terios en lugares ms apartados.
En el No. 1 de Barajas del Archivo de la parroquia de San
Rosendo en Pinar del Ro, est asentado el primer entierro
efectuado en el ao 1715: En Pinal del Ro en nuebe de
nobiembre de mil setecientos y quinse, yo Simn de Torres,
Cura Beneficiado del Partido de San Rosendo di Sepultura a
Domingo Hernandez natural de la Palma casado con
Thomasa Ruiz natural de la Ciudad de La Habana no recibi
los Stos. Sacramentos y lo firmo
Simn de Torres. (1)
Losprimerossacerdotesdela
ParroquiadeSanRosendo
Las palabras de E. Santovenia nos ayudaron a vislum-
brar el valor de los primeros sembradores de la fe, quienes
daban la vuelta a lomo de caballo por las inmensas y todava
deshabitadas comarcas de la Vuelta Abajo en busca de los
solitarios y pequeos caseros para llevar la palabra alenta-
dora de la fe, instruir, preparar para los sacramentos y cuida-
ban el servicio religioso de manera ms estable y permanen-
te all donde los asientos urbanos iban adquiriendo ms
consistencia y transformndose en esbozos de los actuales
pueblos y ciudades.
En dichos lugares la fe de los vecinos o de los propios
hacendados, haba hecho surgir las primeras ermitas que,
con el tiempo, se fueron mejorando, ampliando y reconstru-
yendo. Apreciable tambin el trabajo de la Iglesia al docu-
mentar su actividad dando a los Archivos parroquiales el
valor de preciosas fuentes histricas.
Hemos visto quien firmaba los primeros asientos de los
libros de Barajas en la parroquia de Pinar del Ro: cierto Pbro.
Simn de Torres. De l y de sus sucesores podemos deducir
por estos mismos libros las siguientes noticias:
-Simn de Torres: prest su servicio en la parroquia de
Pinar del Ro durante un considerable perodo de diecinueve
aos: desde 1699 hasta 1718, aunque compartido ocasional-
mente con el P. Santiago Perdomo. Su trabajo para la Iglesia
cubana fue an ms largo porque de 1735 a 1739 sirvi en la
parroquia de El Calvario en La Habana. En orden cronolgico
despus tenemos:
-Santiago Perdomo..................... 30 mayo de 1705
-Patricio Rodrguez.................... 25 abril de 1718
-Joseph Chirino de Padilla.......... 4 diciembre de 1718
-Juan Lorenzo de Vara............... 11 enero de 1719
-Casimiro Snchez Valds..... 20 junio 1724 - 13 enero 1727
-Joseph del Carmen Ortiz........... 30 junio - noviembre 1727
-Fray Antonio Naries.................. 29 agosto 1735
-Toms de la Luz........................ 10 febrero 1737
-Juan de Dios Alonso Rod.......... 25 junio 1757
-Flix del Castillo....................... 7 agosto 1757
-Toms de la Luz........................ 1763 - 1764.
La razones del lento crecimiento demogrfico de la Vuel-
ta Abajo y su posterior despegue, sern tema del inicio del
prximo captulo.
El Obispo Dr. Diego Evelino de Compostela.
18 Pinar del Ro:...
CaptuloIII
Desdeel largoperododeescasoincremento
poblacional asugradual desarrolloenlaVuelta
Abajo. SeriedeotrosobisposdeCubaalgunos
deloscualesvisitaronnuestracomarca.
DivisindeCubaendosDicesis
abitado por los indios siboneyes que, del extremo occi-
dente hacia el oriente, se dividan en nuestra actual provin-
cia en tres cacicazgos: Guanahacabibes, Guaniguanco y
Marien, el oeste de Cuba demor en poblarse y ser coloniza-
do mucho ms que la parte centro-oriental de la Isla.
La primera mercedacin de tierra en la Vuelta Abajo se
remonta a 1559. Estos hatos o corrales eran destinadas a la
cra de ganado vacuno o porcino que requeran poco perso-
nal. Se trataba de enormes superficies que caan en pocas
manos y cuyos poseedores ms adelanteobstaculizaran
notablemente la llegada y pretensiones de otros que no fue-
ran de su dependencia.
Hay que considerar tambin que para estos primeros co-
lonizadores espaoles alcanzar sus posesiones significaba
internarse en lo salvaje y desconocido. La vida humana en
tierra yerma era insignificante - escriba E. Santovenia. La
poblacin en nuestra actual provincia hasta avanzado el si-
glo XVIII se limitaba a un muy reducido nmero de nuevos
colonizadores blancos y a un igualmente reducido nmero
de siboneyes progresivamente extinguidos. Haremos parti-
cular alusin al fenmeno de la extincin de los indios junto
al de la esclavitud de los negros y a la actitud de la Iglesia al
respecto, en un captulo aparte.
El tabaco, factor determinante
eimpulsor del incrementodemogrfico
delaVueltaAbajo
El elenco de los primeros curas de la parroquia de San
Rosendo nos condujo hasta el ao 1764. Pocos aos antes,
en 1757, se hizo un censo segn el cual la poblacin cubana
alcanzaba alrededor de las 150.000 almas y slo el 4,9% de
esa poblacin viva en la Vuelta Abajo.
El oeste de la Isla no slo segua muy despoblado sino
que se encontraba sin un mnimo de organizacin adminis-
trativa. Una primera incitativa, encaminada a favorecer en
este doble sentido a nuestra regin, fue la del marqus de
Fondesviela quien el 13 de julio de 1774 dictaba un decreto
segn el cual quedaban constituidas las jurisdicciones de
Nueva Flipina, que comprenda todo el territorio situado en-
tre el ro Los Palacios y el cabo S. Antonio, y de La Habana
que comprenda el territorio al este del ro Los Palacios.
H
La Jurisdiccin de Nueva Filipina fue entonces Tenencia
de Gobierno con cabecera en Guane, a orillas del
Cuayaguateje. Su primer gobernador fue Antonio Fernndez,
Capitn del Regimiento Amrica. Despus ser S. Juan y
Martnez, y ser definitivamente trasladada a Pinar del Ro.
En el territorio de Nueva Filipina prosper la cra de gana-
do y sus primeros moradores aprovecharon tambin la abun-
dancia de maderas preciosas que, cortadas, eran transporta-
das hacia los puertos del sur a travs de los ros navegables
como el ro San Diego (Caiguanabo), Guam y Cuayaguateje.
Este territorio ya era conocido como favorable para el culti-
vo de un tabaco de excepcionales cualidades y pronto atrae-
ra nuevos pobladores hacia la Vuelta Abajo, tranformndose
en el factor que ms promovi su incremento poblacional.
Una mnima porcin de ese incremento haba sido favo-
recido por la emigracin hacia occidente de cierta cantidad
de vegueros de los alrededores de La Habana, que huan
hacia la Vuelta Abajo para sustraerse a las imposiciones de
la Real Factora de Tabacos constituida en La Habana en el
ao 1717, y a la dura represin con la cual el Capitn General
Gregorio Guazo castig a los rebeldes.
La incitativa que de verdad impuls la emigracin e incre-
mento poblacional en Vuelta Abajo surgi ochenta aos des-
pus, en 1798, con la publicacin de dos Reales Cdulas
que, resolviendo la dura pugna entre ganaderos y labrado-
res, establecan que las tierras situadas en los mrgenes de
Mapa de los tres Cacicazgos de los indios Siboneyes de
Occidente: Guanahacabibes, Guaniguanico y Marien.
19
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
los ros y precisamente las extensiones baadas por las cre-
cientes deban considerarse bajo el dominio privativo de la
Corona. Estas pudieron entonces, ser adquiridas ms
facilmente por los labradores.
Otros elementos favorables al desplazamiento de colo-
nos y labradores, sobre todo del tabaco, hacia la Vuelta Aba-
jo, fueron la supresin por el rey Fernando VII en 1817, cien
aos despus de su institucin, de la Real Factora, y la crisis
que se produjo en Cuba con el cultivo del caf a causa de la
cada de su precio en 1825.
De hecho en veinte aos (1798 - 1818) la poblacin de
Nueva Filipina se triplic superando los 13.000 habitantes.
Las dimensiones de los caseros, que ya en la segunda
mitad del siglo precedente se haban construido en los luga-
res estratgicos y ms favorables al asentamiento humano,
aumentaron. Fructificaba la semilla de nuestros actuales pue-
blos y villas, y al mismo tiempo surgan, o se ampliaban y
restauraban las primeras iglesias, frecuentemente afectadas
por el descuido y violencia de los hombres o la inclemencia
de los fenmenos climticos.
Seriedeotros Obispos cubanos que
erigieronparroquias yrealizaronvisitas
pastorales anuestraDicesis actual
De estos obispos, que se sucedieron despus de la muerte
de Compostela, subrayar lo que concierne a aquella que
sera nuestra actual Dicesis de Pinar del Ro por obvias
razones de espacio.
Fray Jernimo Valds (1705 - 1727) - Primera visita
pastoral a la cabecera de nuestra Dicesis actual
Digno sucesor de Evelino de Compostela fue el maestro
fray Jernimo Valds, espaol de la Orden de San Basilio,
designado en 1705. Este Obispo impuls la construccin o
restauracin de varias iglesias en toda la Isla entre las cuales
hay que mencionar la reconstruccin de la iglesia de
Guanajay. Favoreci el ingreso en la Isla de otras rdenes
religiosas y la reorganizacin del Seminario de San Basilio.
Por orden suya, Joseph Snchez Pereira efectu el 15 de
febrero del ao 1722 la primera visita pastoral a la cabecera
de nuestra actual Dicesis: En el hato de San Mateo de la
jurisdiccin de San Rosendo en quince de febrero de mil
setecientos veinte y dos el Sr. Lizdo. Don Joseph S. Pereira
Beneficiado del Partido de Ntra. Sra. de Consolacin, Vicario,
Juez y Visitador de los Curatos de la parte de Sotavento de la
Ciudad de La Habana, por encargo de su Sra. Issma. Ha
estado en la Iglesia de dicho Curato. Exhibi ante su Merced
el Beneficiado Don Lorenzo de vera cura propio del lugar el
libro en donde se asientan los que se desposan y velan en la
parroquial de dicho curato, para efecto de que se visite y
aviendolo su Merced visto reconoci estaban sus partidas
conforme la Constitucin Sinodal de este Obispado en cuya
atencin hubo por visitado y mando se la vuelva a dicho Bene-
ficiado para que lo prosiga. Y por este ao lo proveio, mando y
firmo de que doy fe.
Joseph Snchez Pereira ( libro N0 1 de Barajas del Ar-
chivo Parroquial de San Rosendo) (1)
Del Obispo Jernimo Valds fue tambin la idea de fun-
dar en La Habana un centro para estudios superiores que,
ms tarde, en 1728 fructificar con la fundacin de la Real y
Pontificia Universidad de San Jernimo de La Habana.
Jernimo Valds intervino prudentemente tambin a fa-
vor de los vegueros para mitigar las consecuencias de la
represin desatada por el Gobernador Guazo Caldern a la
cual aludimos antes.
Fue hombre muy prdigo con los pobres, tanto en vida
cuanto en sus disposiciones testamentarias previas a su muer-
te el 29 de marzo de 1727. (13)
Don Francisco Seregui (1729) - Fray Gaspar de Molina
(1730) - Fray Juan Lazo de la Vega y Cansino (1731 - 1752)
- Otras visitas pastorales a la parroquia de San Rosendo
Para cubrir la vacante del Obispo Valds fue designado
en 1729 D. Francisco Seregui que, luego de aceptar el cargo,
lo renunci sin tomar posesin. Se design entonces al agus-
tino Fray Gaspar de Molina quien sin embargo, ya consagra-
do en Madrid y prximo a embarcar, fue retenido en Espaa
por sus grandes mritos que lo haran alcanzar el capelo de
Cardenal.
En 1731 fue designado el franciscano Fray Juan Lazo de
la Vega y Cansino (espaol) quien no fue un prelado del
dinamismo de Compostela o de Valds, sin embargo los 21
aos en que dirigi la Dicesis fueron provechosos en to-
dos los sentidos.
Realiz visitas pastorales. Al respecto, si el Ldo. Joseph
Snchez Pereira volva a efectuar una segunda visita pastoral a
la parroquia de San Rosendo el 6 de marzo de 1732 estando
vacante el obispado de Cuba, el Obispo Lazo en persona reali-
Dimensiones de los hatos y corrales mercedados al comienzo
de la colonizacin.
20 Pinar del Ro:...
El Obispo Dr. Pedro Morell de Santa Cruz de
Lora, considerado el primer historiador de
Cuba, redact tambin un informe interesan-
te de su visita pastoral a las primeras parro-
quias de la Vuelta Abajo realizada en el ao
1755.
zaba la tercera visita pastoral, primera de un Obispo a dicha
parroquia el 12 de febrero de 1734, durante el cual administr el
sacramento de la Confirmacin a 4 feligreses.
He aqu el informe de aquella histrica Visita: En el Hato de
Pinar del Ro en doce de febrero de mil setecientos y treinta y
cuatro aos el Ilustrsimo Sr.D. Fray Juan Lazo de la Vega y
Cansino Obispo de la Isla de Cuba, Jamaica y la Florida. A
consuelo de su Majestad... Ando en visita General y haviendo
visto este libro en que se asientan las personas que se Bauti-
zan, Desposan y fallecen en el Curato de San Rosendo presen-
tado para su visita por el Sr.D. Joseph del Carmen Ortiz Cura
beneficiado de dicho partido, dijo que atendiendo a que las
partidas estn inscriptas segn lo mandado por la visita ante-
cedente y dispuesto por el Sto. Snodo de este Obispado lo
haban y hubo por visitado y mando se le devuelva para que lo
contine y por este auto proveyo, mando y firmo.
El Obispo de Cuba.
Ante m: Don Juan de Briones (1)
Durante el gobierno del Obispo Lazo realizaba una visita
pastoral a la parroquia de San Rosendo Don Pedro Ponce y
Carrasco, Obispo titular de Adramytium y Obispo auxiliar de
Cuba el 29 de febrero de 1748: En la iglesia parroquial de
Pinal del Ro a veinte y nuebe de febrero de mil setecientos
cuarenta y ocho a Dios G. El ilustrsimo Don Pedro Ponce y
Carrasco Dignsimo Obispo de Adramytium y Auxiliar de
este Obispado de Cuba del... Estando en visita... y aviendo
visto este libro en donde se asientan las partidas de
Bauptismo, Matrimonios y entierros que se hacen en dicha
Iglesia presentado para su visita por Don Thomas de la Luz
Cura Beneficiado de dicha Iglesia. Su Sta. Ilustrsima dijo
aparenta a estar sus partidas conformes y arregladas a lo
dispuesto por el Sto. Snodo de este Obispado... y huvo por
visitado y mando que se le devuelva para que lo contine y
por este auto as lo proveyo, mando y firmo de que doy fe.
Obispo de Adramy
Ante m Lucas Frco,
Duarte y Buron Secretario. (1)
El Obispo Lazo se destac por combatir el
juego, que ya haba llegado a ser una lacra
social y dirigi una conferencia semanal
sobre temas morales y educativos. En fin
impuls la fundacin de nuevas parro-
quias entre ellas Guane, en el occiden-
te de nuestra provincia.
Su muerte ocurri en 1752. (1 y 13)
Dr. D. Pedro Morell de Santa Cruz
de Lora (1754 - 1768) - Ereccin de
otras parroquias pinareas - Otra vi-
sita pastoral y construccin del nuevo
templo de San Rosendo
Sacerdote secular nacido en Santo
Domingo conoca a Cuba donde haba
recibido tambin la ordenacin sacer-
dotal por mano del Obispo Valds. Pron-
to sus dotes, inteligencia, simpata y
espritu caritativo, le merecieron el ttu-
lo de Vicario General, todava muy jo-
ven, y luego la de Vicario Capitular.
Al ser designado en 1749 Obispo de Nicaragua, parti a
su nuevo destino, pero a los pocos aos, le result grata la
noticia de haber sido designado Obispo de Cuba. Tom po-
sesin en 3nero de 1754. Despus de Lazo fue el segundo
Obispo que visit las incipientes parroquias de la Vuelta
Abajo.
Ms de 80 aos antes que Cirilo Villaverde hiciera y des-
pus escribiera su Excursin a la Vuelta Abajo, este celo-
so Obispo llegaba en nuestro territorio y, sobre todo, dej
descripcin detallada de su viaje.
El cubano Pablo J. Hernndez Gonzlez, actualmente re-
sidente en Puerto Rico y profesor de la Universidad
Interamericana, pudo acceder a un expediente indito depo-
sitado en el Archivo General de Indias que contiene la visita
que el Obispo Morell realiz a la Vuelta Abajo en abril - mayo
del ao 1755, y publicaba su investigacin en la revista VI-
TRAL de marzo-abril de 1998.
Es un informe sin el encanto novelesco de la narracin de
Villaverde, pero s con el rigor histrico al referir detalles del
ambiente geogrfico, condicin de las nacientes parroquias,
pobres caseros, y primeras toscas iglesias en tiempos nota-
blemente anteriores. Sobre todo brinda interesantes datos
acerca de la poblacin y sus medios de vida.
l mismo acotaba que se haba preocupado de averiguar
la distancia hasta cada Curato de los cinco por donde hava
transitado, el nmero de sus haciendas y vegas, familias y
personas de que se componen, las dificultades que se ofre-
cen para la administracin de los sacramentos, la indecencia
con que se executa y lo dems que me pareci conveniente
para hacer constar (judicialmente) lo mismo que hava toca-
do en mi Vicita y con vista de ello procurar el remedio de las
Necesidades Espirituales de aquellos infelizes que viven en
la Tinieblas de la ignorancia y expuestos a perderse para
siempre. (55 S)
De esta visita el Obispo Morell envi un informe a la
Corte con fecha 2 de julio de 1755, poco despus de su regre-
so; su celeridad dejaba sorprendidos a los colaboradores y
a l mismo pues al concluirla acotaba: Llegu p.r. fin a esta
capital el onze del mismo mes (mayo). Todos admi-
raron la Vrevedad de mi Regreso porque en veinte
y Tres Das penetr hasta la ltima Parroquia
de los que Caen al Occidente. El menor cm-
puto de mi viaje redondo hasta el mencio-
nado trmino se reduce a ciento y veinte
leguas y el mayor a ciento y quarenta...
(55 A)
Las varias visitas pastorales he-
chas durante su gobierno, lo llevaran
a conocer todo el pas no dejando
poblado ni iglesia en la Isla sin visi-
tar, hay constancia de su presencia,
el 19 de abril, en Quemados, Maria
Nabo, y en la Iglesia de la Pursima
Concepcin de El Cano, comunidades
hoy pertenecientes a la ciudad y Di-
cesis de La Habana.
De El Cano, recorriendo otras siete
leguas, llegaba a la parroquia de
Guanajay, entrando as en el territorio
de la actual Dicesis de Pinar del Ro.
Caminando otras 15 leguas, el 24 de
mayo alcanzaba Santa Cruz de Los Pi-
21
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
Cartograma ilustrativo de los tres Curatos en que, en 1758, el
Obispo Morell de Santa Cruz divida el Partido Eclesistico de
Santa Cruz de Los Pinos. Es posible notar como San Cristbal y
Los Palacios eran entonces simples auxiliarias de Santa Cruz, al
que ms adelante superarn en importancia.
nos. De este Curato lleg a nosotros un
mapa por l mismo esbozado.
Lo esperaban otras 14 leguas para
llegar a Consolacin del Sur, despus de
la cual segua su camino hasta Pinal
del Ro donde llegaba el 29 de abril.
Avanzaba despus hasta Guane el lti-
mo Curato que cae a ccidente de esta
capital y dista de ella sesenta y quatro
leguas.
Durante el viaje de regreso era su
deseo llegar hasta Cacarajcara. Slo
enormes dificultades de acceso al intrin-
cado lugar lo indujeron a encometer la
diligencia a Dn. Patricio Rodrguez
Aldado Teniente de Cura de Guanajay.
Los detalles de sus visitas a estos
lugares los retomaremos en el momento
de hablar de cada uno en particular, aqu
reportamos algo de lo que concierne a
su visita a la actual cabecera de la Di-
cesis. En su informe, como hemos he-
cho anteriormente, nos permitimos slo aadir algunos pun-
tos, comas y completar alguna palabra abreviada para facilitar
la comprensin de nuestros lectores.
Cuatro leguas al oeste del Curato de Consolacin - aco-
taba el Obispo Morell en su informe - comienza l de Pinal del
Ro que es el nombre del Hato en que se halla situado.
Extindese a veinte leguas de longitud y nze de latitud. En
ella hay quarenta haciendas de ganado mayor y menor y
ochenta vegas, setenta y seis familias y seiscientas y quarenta
personas de todas edades y ltimamente una compaa de
Montados Compuesta de los mismo Vecinos con su capitn
y respectivos oficiales.
Ha tenido tres Yglesias. La primera erigida por el Rdo. Obis-
po Evelino el ao de Noventa y nueve del siglo pasado, en el
ciento viexo del mencionado Hato este (del cual) se mudaron
por las inundaciones del Ro en que se hallan con inmediacin.
La segunda se consum en quince de noviembre de setecien-
tos veinte y seis, permanece hasta el precedente en el
aciento nuevo bajo de sus cercas. Abandonse tam-
bin por la grande humedad del terreno:
La tercera se halla a distancia de media legua, y se
principi el ao de quarenta y nueve. Todas han mere-
cido un mismo patrn y titular que es san Rosendo.
Adems de ser muy pequea. De tablas y paja, estaba
inservible. Pendiente mi demora, confirm ocho perso-
nas, visit los Libros Parroquiales y vi los hornamentos
que sobre pocos son indecentes. (55 A)
El da siguiente visitaba la tercera iglesia y escri-
be al respecto: Corre de Oste a Leste, consta de un
Can con trece Varas de largo, cinco de ancho y
tres de alto. Su techo es de paja sobre horcones y sin
serca alguna ni altar. Celbrase el Santo Sacrificio de
la Misa en la sala de un Boho en que havita el Cura.
ste tiene guardada una Lmpara, Cruz y quatro
Blandones todo de plata perteneciente a la misma
Yglesia y tres campanas. Me expres que su nimo
era hacerla ms capaz, de mampostera y teja, y ser-
virse en el interior de la otra. No me parece surtir
efecto por que ni l, ni sus feligreses, ni la Yglesia
tienen caudal alguno. (55 A)
El ao siguiente, en 1756, el Obispo
Morell elevaba a parroquia de ascenso a
san Basilio el Magno de Las Pozas
(Cacarajcara) y Ntra. Seora de las Nie-
ves de Mantua auxiliar de Guane. En 1758
se haba multiplicado el nmero de gana-
do y desarrollado el cultivo del tabaco en
el Curato de Santa Cruz, fundado a finales
del siglo XVII por el Obispo Evelino, al
punto que el Obispo Morell de Santa cruz
elev un detallado padrn agrario junto
con un cartograma ilustrativo de como di-
cho partido eclesistico ya poda dividir-
se en tres Curatos (Curatos respectivamen-
te de Santa Cruz de Los Pinos, Guanacaxe
y Jess Nazareno) para facilitar la obra pas-
toral que se dificultaba en rea tan exten-
sa por las lluvias y los malos caminos. Tam-
bin se haca ora posible recaudar los diez-
mos para el sustento del cura del campo
calculados en 150 anuales, lo que no era
realizable en tiempos del Obispo
Compostela.
Elev a parroquia en 1760 la iglesia de Jess Nazareno
del Ciego en Los Palacios. Y a auxiliar de San Rosendo de
Pinar del Ro la Iglesia de San Juan y Martnez en 1781.
El ao 1762 fue de grandes sufrimientos para el Obispo
Morell por el comportamiento inepto del gobernador Cajigal
Alonso, ante el ingls Conde de Albemarle, que atacaba y
tomaba La Habana. Morell terminaba deportado en una fra-
gata de guerra a la Florida. Afortunadamente en mayo de
1763, al asusentarse Albemarle, su hermano, el General
Guillermo Keppel, autoriz el regreso de Morell a su querida
Dicesis adonde, preocupado tambin por el progreso mate-
rial de Cuba, trajo y ense el oficio de la cra de abejas y
produccin de la miel. Otro medio ms de subsistencia para
los cubanos que, tambin por eso lo recuerdan con simpata.
Pocos meses despus de su regreso del destierro, Morell
encarg a Don Antonio Claudio de la Luz la que resultaba
Anciano vendedor de tabaco en la Vuelta
Abajo a comienzos del siglo XX.
22 Pinar del Ro:...
ser la quinta visita pastoral a la parroquia de San Rosendo:
En esta Parroquia de San Rosendo del Partido de Pinal del
Ro en siete de Dic. De mil setecientos sesenta y tres aos el
Sr.D. Antonio Claudio de la Luz Presbtero, Abogado de los
Stos. Consejos, Consultor de Sto Oficio de la Inqq. I Visitor
por S. Sa Autdad. Del Obispo habiendo visto este libro
corriente y el antiguo que le precede en que se asientan las
partidas de Bautismos Matrimonios y Entierros de todas cla-
ses, presentados para su visita por Don Thomas de la Luz
Cura Beneficiado Coadjutor desta misma Parroquia, dixo a S.
Seora que se echa menos la observancia de la distincin de
asiento preceptuada a final del Auto de la visita anterior
pronunciada en cuatro de julio del ao pasado de mil sete-
cientos sesenta y uno que se asienta al folio doscientos
cincuenta y dos del citado libro primitivo en cuya conse-
cuencia y haviendolos en todos firmas po los visitados, aten-
tos a estar conformes con todos los Sinodales del Obispado
deba mandar y mando se vuelvan a entrega al referido Don
Thomas para que los contine bajo su nuevo precepto, que se
le impone en orden a la separacin prevenida en el mencionado
auto que cumpliera bajo la multa de veinte y cinco ducados con
que se le apercibe y en que por el mero hecho de su contraven-
cin se havra por.... quedando su aplicacin reservada, Y por
este, que previ S. Seora as lo mand y firmo.
D. Luz
Ante m Don Francisco Xav. De Saro.
Durante su gobierno de la Iglesia cubana, se realiz en
1764 la reparacin del segundo templo parroquial de Pinar
del Ro que el presbtero Toms de la Luz coste personal-
mente. Un inventario de la poca as lo describa: La Iglesia
que se est acabando de construir de teja y mampostera,
con treinta varas de largo, aadidas la Sacrista, coro alto y
balconcillo boleado, tres puertas principales, las dos de la
Sacrista, otra en el Baptisterio, dos barandas en el Presbite-
rio. Sobre el dicho Baptisterio comenzada a construir a torre.
Altar dorado y pintado, con las imgenes de Ntra. Sra. Y S.
Francisco Javier.
Otros sufrimientos le caus al Obispo Morell en junio de
1766 el temblor de tierra que tanta ruina y desolacin produjo
en Santiago, Bayamo y el Cobre. En aquel mismo ao elev a
parroquia a Nuestra Sra. de las Nieves de Mantua.
Fue hombre tambin de cultura. La Vida eclesistica
por l escrita puede definirse como el diario de muchas jor-
nadas en viaje de reconocimiento por la Isla, lo que le mere-
ci ser considerado el primer historiador de Cuba.
Su muerte ocurri el 30 de noviembre de 1768 en La Haba-
na cuando tena 78 aos de edad. Las ltimas amarguras se
las haba procurado en 1767 Carlos III, con la expulsin de
los Jesuitas de los dominios espaoles quitando as tambin
a Cuba aquellos Padres impulsores de la educacin y factor
importantsimo de progreso religioso y civil.
Dr. D. Santiago Jos de Hechavarra y Elguezua (1769 -
1788) - Divisin de Cuba en dos Dicesis
Sucesor del Obispo Morell, y continuador de su eficiente
y meritoria labor, fue el Dr. D. Santiago de Hechavarra y
Elguezua nacido en Santiago de Cuba y primero de los Obis-
pos residenciales nativos. Fue designado en 1769 y tomaba
posesin en 1770.
Coincidi su obra y su labor con la del insigne goberna-
dor D. Felipe de Fondesviela, Marqus de la Torre, muy aten-
to a los problemas de la Vuelta Abajo. Aument Hechavarra
las ctedras y becas del seminario que desde entonces se
llam de San Carlos y San Ambrosio. Fue buena su rela-
cin con el clero y las rdenes religiosas. En 1788 fue trasla-
dado al Obispado de Puebla de los Angeles (Mxico).
No slo fue el primero de los prelados nacidos en la Isla,
otros haban alcanzado la categora de Obispos Auxiliares,
sino que fue tambin el ltimo en colocarse al frente de una
Dicesis que abarcaba toda la Isla y ms, pues el ao si-
guiente, debido al crecimiento poblacional y a la importancia
cada vez mayor de la capital, Cuba quedaba dividida en dos
Dicesis: Santiago de Cuba y La Habana.
Nuestra actual Dicesis evidentemente, quedaba incor-
porada a la Dicesis de La Habana. Es por este motivo que,
desde ahora en adelante nuestra atencin se limitar a la
actividad de los Obispos de La Habana y su relacin con la
Vuelta Abajo.
Vega de tabaco pinarea en los aos 40.
23
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
CaptuloIV
UlteriorsucesindeObisposenlaDicesisdeLa
Habana. CurasdeesteperodoenlaParroquiade
SanRosendo. SantasVisitasPastoraleshastalas
vsperasdelaGuerradeIndependencia
SucesindeObispos
Dr. D. Felipe Jos te Trespalacios y Verdeja - Visita
Pastoral de su Auxiliar a las parroquias de Pinar del Ro -
Primeras genuinas preocupaciones pastorales
El 27 de enero de 1789 fue designado Obispo de Santiago
de Cuba el Dr. D. Antonio Feli y Centeno y como primer
Obispo de La Habana: El Dr. D. Felipe Jos de Trespalacios y
Verdeja, nacido en Puerto Rico. Perteneca a la Dicesis de
La Habana, adems del territorio pinareo, el de Matanzas.
No se pudo precisar bin si Hechavarria antes de su par-
tida, o este Obispo recin llegado, constituy en parroquia
Las Mangas de Guanajaje en 1789 y design auxiliar de
Guanajay la Iglesia de Cayajabos.
Trespalacios falleci en el ao 1799. Su Obispo auxiliar y
Obispo de Tricaly, Francisco Cirilo de Barcelona, haba efec-
tuado una visita pastoral a las parroquias de Pinar del Ro en
1794. Adems de revisar las iglesias y los Archivos
parroquiales dando disposiciones a fin de mejorar su estado
y buen aseo, expres dos preocupaciones del momento una
relativa a la familia y matrimonios a veces incestuosos, otra a
los enfermos.
Para evitar lo primero encomendaba a los prrocos que
se expresara muy claramente la naturalidad de los bautiza-
dos, filiacin legtima, nombrando los padres que reconoz-
can por tales a sus hijos... tambin su vecindario y sus abue-
los paternos y maternos.
Con respecto al cuidado de los enfermos, poda que no le
faltara el confort de los sacramentos en su ltima agona y el
cuidado y gran respeto de llevarle la Eucarista: Cuando se
visite a los enfermos se traslade el Santsimo (la Comunin)
para ellos (los enfermos) con el debido recato y decencia que
permitan las circunstancias. Su sucesor, el Obispo Espada,
volver sobre los mismos puntos y aadir: Los Curas
Prrocos no vayan a las Haciendas a administrar los sacra-
mentos a las personas que gozan de salud. Medida que
recordaba que los dones de la Gracia de Dios hay que mere-
cerlos con un poco de sacrificio y al Paraso no se llega en
una cmoda carroza. (1 y 24)
D. Juan Jos Daz de Espada y Fernndez de Landa
(1802 - 1832) - Pinar del Ro provincia del departamento
Occidental
A Trespalacios sucedi D. Juan Jos Daz de Espada y
Fernndez de Landa. Designado Obispo el ao 1800 fue
consagrado en 1802. Es considerado uno de los ms grandes
Obispos de la historia cubana.
Prelado de la talla de Compostela y Valds, dispuso de
mejores medios de accin que ellos; dedic su activa y fructfe-
ra existencia a la atencin de su Dicesis no slo en el orden
espiritual y moral sino tambin en el material e intelectual.
Apoy las innovaciones del Padre Felix Varela en el Se-
minario de San Carlos. Los dos, aunque de ideas no siempre
coincidentes, se respetaron y colaboraron elevar a gran altu-
ra el nivel intelectual del clero cubano.
Su obra religiosa fue enorme de su treinta aos de servi-
cio episcopal y varias visitas pastorales que lo vieron transi-
tar tambin por las parroquias de Pinar del Ro observando,
escuchando, orientando.
Su espritu progresista lo hizo crear escuelas, y modificar
la estructura de la Universidad. Si muchos Obispos prece-
dentes chocaron con gobernantes ineptos, la suya fue la
poca de buenos gobernantes y de destacados hombres de
letras y cultura como el P. Varela, D. Francisco de Arango y
Parreo, D. Jos Agustn Caballero, D. Jos Antonio Saco
etc. El 22 de junio de 1803 llegaron a La Habana las religiosas
Ursulinas procedentes de New Orleans, primeras religiosas
que se dedicaron a la enseanza en Cuba.
Con respecto a nuestra actual Dicesis de Pinar del Ro,
Espada, adems de visitar las parroquias en algunas ocasio-
nes, en 1805 declar la iglesia de San Diego de Nuez auxiliar
de la parroquia de las Pozas. En 1806 declar Puerta de la
Gira auxiliar de Guanajay. En 1807 ascendi a parroquia la
Iglesia de Quiebra Hacha, edificada por el Conde de
Villanueva, y fue declarada auxiliar de Guanajay la Iglesia del
Mariel. En 1816 declar Candelaria auxiliar de Santa Cruz de
Los Pinos. En 1820 agreg Artemisa a Guanajay y Baha Hon-
da a Las Pozas. En 1825, reconstruida la iglesia de Artemisa,
24 Pinar del Ro:...
Espada erigi la parroquia. En 1827 impuls la reparacin de
la iglesia parroquial de Baja (Dimas).
Este mismo ao se efectua la divisin de la Isla en tres
departamentos: Oriental que inclua las provincias de San-
tiago y Camagey; Central: Santa Clara y Matanzas; Occi-
dental: La Habana y Pinar del Ro; esta divisin no cre pro-
blemas desde el punto de vista eclesistico.
El Obispo Espada falleci en 1832 despus de 30 aos de
fecundo apostolado que dej huella en la historia eclesisti-
ca y civil de Cuba. Puede decirse, sin dudas, que Espada
hizo poca (13 y 22)
Largoperodo sinObispo
ysinembargolaIglesiacubanayla
DicesisdeLaHabanasiguensucamino.
TranquilinoSandaliodeNoda
visitael pueblecitodeSanRosendo
Ya antes de la muerte de Espada se haba desatado en
Espaa la lucha entre los absolutistas de Frenando VII y
despus su hija Isabel II y los constitucionalistas o carlis-
tas que repercuti en lo eclesistico, sobre todo por la ley
de supresin de las rdenes religiosas dictada en 1820 con el
fin de apropiarse de sus bienes y eliminar elementos hostiles
al liberalismo.
As en Cuba desaparecan conventos y propiedades de
varias rdenes religiosas o se reduca el nmero de sus inte-
grantes. La Dicesis de Santiago permaneci vacante de 1836
a 1851 cuando llegaba como su nuevo pastor el futuro San
Antonio Mara Claret. La Dicesis de La Habana quedaba
sin Obispo de 1832 hasta 1846. Por 14 aos fue administrada,
como la misma Santiago, por Vicarios.
El impulso dado a la Dicesis de La Habana por Espada
sigui sin embargo dando sus frutos tambin en lo relativo a
nuestro territorio, respecto al cual podemos apreciar las si-
guientes noticias.
En 1837 qued reconstruida la Iglesia de Quiebra Hacha.
En enero de 1839, el mismo ao en que Cirilo Villaverde explo-
raba la zona centro-oriental de nuestra Dicesis, Tranquilino
Sandalio de Noda, renombrado sabio Vueltabajero visitaba
la entonces aldea o pequeo pueblo de Pinar del Ro y acota-
ba que la mayor parte de sus pocas casas eran de tejas, sus
calles muy irregulares, que su plaza (Plaza de Armas, hoy
Parque de la Independencia) era de tres esquinas y que sus
solares eran desordenados.
En cuanto a la organizacin administrativa dice: Gober-
nando el rgido Callava (Jos Callava, teniente gobernador)
se estableci polica ms ordenada, se fundaron correos, y
se dio a esta cabeza otro aspecto, que el gobierno de Salazar
(Toms de Salazar) ha procurado perfeccionar con todo em-
peo y bien dirigido tino que caracteriza a este jefe a pesar de
la resistencia e inercia que tiene que combatir y vencer.
Ms adelante aada: Al salir de Misa en los das de
fiesta los hombres van a las peleas de gallos si es tiempo de
ellas, y si no van a casa de Vera, que es una fonda y billar, o
a la La Lonja. Estos establecimientos estaban ubicados en
los terrenos donde actualmente se encuentra el Palacio de
Justicia. Y segua: Por las tardes salen algunas familias has-
ta la orilla del ro o bien a visitar particulares... Este pueblo
pudiera ser bellsimo, con slo un poco de cuidado. Su piso
jams tiene lodo, por ms que llueva, sus aires son muy pu-
ros, su temperatura templada.
Por ltimo expresaba Noda: Su clima seco, saludable,
agradable. Est muy bien ventilado, las aguas son excelen-
tes y tiene una poblacin selecta, compuesta de familias cuya
sociedad es, por muchas virtudes, agradable (25)
En 1843 se terminaba la reparacin de la Iglesia de San
Cristbal que era erigida parroquia refundida con la antigua
de santa Cruz de Los Pinos. En 1845 fue declarada parroquia
San Juan y Martnez, con San Luis de Los Pinos como auxiliar.
Dr. D. Francisco Fleix y Solans
En 1846 La Habana volva a tener Obispo en la persona
de D. Francisco Fleix y Solans entusiasta y fecundo sembra-
dor a lo largo de casi 20 aos significativos de la historia
cubana porque fueron los del forjarse y fortificarse del ideal
independentista y las primeras iniciativas concretas para lle-
varlo a su fin.
Para el Obispo Fleix fueron aos de grandes satisfaccio-
nes de una parte y grandes sufrimientos de otra. No es difcil
vislumbrar el conflicto interior de quien en la contienda que
se iba perfilando, viva en su interior la discrepancia entre el
amor a la Madre Patria y la comprensin hacia las exigencias de
mayor libertad y bienestar social para su rebao.
Entre las satisfacciones que el Obispo Fleix experiment
en Cuba hay que mencionar el regreso de muchas rdenes
religiosas como los Jesuitas y la llegada de algunas nuevas.
Entre las amarguras hay que contar la preocupacin del Obis-
po por el seminario San Carlos que se haba transformado en
semillero de hombres preclaros y brillantes para la historia
cubana, sobre todo en la fragua de las ideas independentistas.
As que termin pronto en la mira de las autoridades guber-
namentales espaolas y el Obispo, con trabajo, logr defen-
derlo de las disposiciones que aspiraban disminuir su pre-
ponderancia y su eficiencia.
El Obispo Dr. D. Felipe Jos de Trespalacios y Verdeja:
primer Obispo de La Habana.
25
...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
Otra gran amargura procuraba al Obispo el Gobernador
(General Jos Gutirrez de la Concha) quien, desmintiendo la
solemne promesa hecha al prelado de suspender la muerte a
nueve de cada diez presos de la desafortunada expedicin
del independentista Narciso Lpez en 1851, los hizo fusilar a
todos en la falda del Castillo de Atars. (13)
Mons. Fleix y Solans pas dos veces en visita pastoral
por las principales parroquias de Pinar del Ro: En 1848 y en
1864. En ocasin de esta segunda visita impuls la restaura-
cin de templo de San Rosendo reducido para una pobla-
cin tan numerosa ya que se encontraba en estado ruino-
so A tal fin el Obispo Fleix encarg al Cura Prroco que
active en cuanto est de su parte la obra de construccin
de la nueva Iglesia que est en proyecto y que para este fin
convocase desde luego la reunin de una Junta Parroquial
que presidir S.E. Ilustrsima con la idea de excitar el celo y
religiosidad de los vocales. (1)
Durante el perodo de su servicio pastoral se efectu, en
1853, el primer censo de la jurisdiccin en general y del po-
blado de San Rosendo en particular.
Otros acontecimientos concernientes nuestro territorio
que merecen mencin fueron: en 1852 la Iglesia de San
Rosendo alcanz la categora de parroquia de trmino y que-
daba erigida la parroquia de San Diego de Nuez. Fue cons-
truida la Iglesia de Baha Honda y erigida parroquia. En 1853
era elevada a parroquia Mangas de Guanajaje y dos aos
despus reconstrua su templo.
El 30 de enero de 1856 colocada la primera piedra de la
Iglesia de San Diego de los Baos y declarada parroquia (de
entrada) en 1858 cuando llegaba a su conclusin la cons-
truccin del templo. En 1857 alcanz la categora de parro-
quia S. Luis de Los Pinos, y fueron reconstruidas las iglesias
de San Diego de Nuez y Cabaas la cual tambin quedaba
erigida parroquia. En 1859 era reconstruida la Iglesia de Mantua
y en 1860 reedificada la de Consolacin del Norte (La Palma);
San Juan y Martnez ascenda al ttulo de parroquia.
En 1861 En Guanajay se estableca una Vicara Fornea.
En 1863 quedaba agregada a la parroquia de Consolacin del
Sur la Iglesia de Alonso Rojas que ascenda a la categora de
parroquia el ao siguiente despus de reedificado su templo.
Tras diecinueve aos de fructfera y fecunda labor, el
Obispo Fleix y Solans era trasladado al Obispado de
Tarragona en 1865. (13)
Sucesindecuras enlaParroquiadeSan
Rosendo- resultados del primer censode
lajurisdiccinydel pueblodePinar del Ro
Los Padres Curas desde 1763 hasta 1867
-Don Toms de la Luz. Ya encontramos a este cura al
terminar el elenco de los primeros sacerdotes al servicio de la
parroquia de San Rosendo y vimos como, con sus recursos
personales, financi la construccin el segundo templo
parroquial. Fue en realidad el sacerdote que ms tiempo sir-
vi la Iglesia de San Rosendo en aquella poca (31 aos).
Estuvo a su servicio de 1737 a 1755 y de 1756 a 1763.
-Joseph Cipriano de Inocencio............................ 1768 - 1778
-Domingo Rodrguez de Herrera........................... 1778 - 1779
-Lorenzo Joseph Cancio........................................ 1779 - 1791
-Domingo Mndez............................................. 1792 - 1795
-Juan Bautista de Mesa..................................... 1795 - 1817
-Antonio Joseph Gamboa................................... 1817 - 1821
-Jos Mara de Orta.............................................. 1821 - 1832
-Manuel de la Cruz Villlafranca......................... 1832 - 1833
-Antonio Llpiz (27 aos)................................. 1833 - 1860
-Jos Mara de Norceda......................................... 1860 - 1863
-Joaqun Mariano Martnez................................... 1863 - 1864
-Juan Mndez Lavandera..................................... 1864 - 1867
-Prestaron breves servicios: Manuel Prez Falguera de
enero a mayo de 1838 y Pedro Gregorio de Axea de septiem-
bre a noviembre de 1844. (1)
Se puede apreciar, con respecto a los Curas Prrocos en
San Rosendo durante este perodo, una gran estabilidad,
continuidad y duracin de su servicio pastoral sobre todo si
nos referimos a los 31 aos de Padre Toms de la Luz y a los
27 aos del Padre Antonio Llpiz. Para hacernos una idea de
las dimensiones del rebao al cual prestaban servicio estos
sacerdotes, prestemos atencin a las siguientes estadsticas.
Primeros censos de poblacin y viviendas
1) En 1819 se realiz un primer censo de toda la
Jurisdiccin que arroj los siguientes datos.
Total de la Poblacin.................................................. 20.930
Varones.......................................................................... 7.920
Hembras....................................................................... 13.026
Blancos........................................................................... 5.871
Libres de color................................................................. 3.521
Esclavos......................................................................... 3.634
Establecimientos pblicos: 1 farmacia - 1 Iglesia - 1 Escuela.
2) En 1853 el censo relativo solo al poblado de Pinar del
Ro arrojaba los siguientes resultados.
Total de poblacin......................................................... 1.291
Blancos ............................................................................ 548
Blancas ............................................................................. 424
Pardos libres ...................................................................... 98
Morenas libres ................................................................ 112
Pardos esclavos .................................................................. 7
El Obispo Dr. D. Francisco Fleix y Solans.
26 Pinar del Ro:...
El Obispo D. Juan Jos Daz de Espada y Fernndez de
Landa. El ms grande de los Obispos de Cuba en tiem-
pos de la colonia.
Pardas esclavas ................................................................ 19
Casas: 365 de las cuales 320 de embarrado, tabla y gua-
no; 8 de embarrado y yagua; 7 de mampostera con columnas
y azoteas; 2 de mampostera con zagun y 26 de mamposte-
ra baja. (1)
Ms detalles acercadealgunas Visitas
Pastorales alaParroquiadeSanRosendo
Trabajo arduo el de interpretar la casi borrada caligrafa
de los libros ms antiguos del Archivo de la Catedral para
brindar ms detalles acerca de las Visitas Pastorales. Nos dio
consuelo durante el fatigoso intento el encontrar que hace
ya ms de 150 aos el Obispo Fleix y Solans le encomendase
al Cura Antonio Llopiz escribir las partidas bautismales y el
resto con buena tinta, pues algunas de los aos pasados lo
fueron con tinta tan clara que con dificultad se leen
Las que aadimos a este punto son algunas noticias de
las Visitas Pastorales del perodo sucesivo a 1763 cuando se
produca la quinta y ltima visita pastoral entre aquellas de
las cuales informamos. Visita protagonizada, por encargo del
Obispo Morell de Santa Cruz, por D. Claudio de la Luz Abo-
gado de los Santos Consejos y Consultor del Sto. Oficio el 7
de diciembre de 1763.
Santa Pastoral visita de 10 de enero de 1805
Esta Visita se produca en tiempos en que era Cura de S.
Rosendo el Pbro. Juan Bautista de Mesa.
En el partido de San Rosendo de Pinar del Ro a diez de
enero de mil ochocientos cinco aos, estando en Santa Visi-
ta gen. El Ilt. D. Juan Jos Daz de Espada y Fernndez de
Landa Obispo desta Dicesis del Consejo de su M.I.
Visit en ella este libro tercero de Bautismos de Blancos
desta iglesia parroquial.
Recordaba el informe que la Visita precedente se haba
realizado en el ao 1794. Encomendaba el Obispo Espada
que al apuntar los Bautizos se refiriera la naturali-
dad de los padres del bautizado, sin abreviatu-
ras y expresando la filiacin como igualmen-
te su vecindad. Y aada: Est manda-
do desde la anterior visita que no se
administre Solemnemente el Bautis-
mo en casas particulares. Pues en
caso de necesidad slo correspon-
de echar el agua.
En caso de supervivencia del as
bautizado encomendaba llevarlo
despus a la Iglesia para el rito ofi-
cial del Bautismo. Aconsejaba ade-
ms: Ningn Cura, ni otro sacerdo-
te celebre en altares porttiles o le-
vantados al efecto sin la expresa li-
cencia del Ordinario aunque sea para
dar la Comunin a los fieles en el
Triduo Pascual, como en otra cir-
cunstancia.
Encomendaba, en fin, que se lle-
vase a los enfermos El Vitico con
la decencia y el recato que permi-
tan las circunstancias segn dis-
ten las Haciendas, viendo embarazoso que lleven los para-
mentos correspondientes para celebrar...
Santa Pastoral Visita del 19 febrero de 1848
Se produca cuando era Cura de San Rosendo el Pbro.
Antonio Llpiz.
En el pueblo de Pinar del Ro a diez y nueve das del mes
de febrero de mil ochocientos cuarenta y ocho aos el Ilmo.
Dr. D. Francisco Fleix y Solans Obispo de La Habana Prelado
Gran Cruz de la Real Orden Americana de Isabel la Catlica,
Caballero de la Real y Distinguida Orden Espaola de Carlos
Tercero, Capelln de Honor y predicador de S.M. Estando
en Santa Visita general de la Dicesis hizo la de la Iglesia de
este pueblo y fue recibido por el Prroco y otros miembros
con las preces y oraciones que prescribe el ritual romano.
Abrigado con las vestiduras blancas el Obispo, como de
costumbre, visit el Sagrario y el Bautisterio y despus cam-
biadas las vestiduras blancas con las negras mientras se can-
taban los responsorios por las almas del Purgatorio. Sigui, de
parte de S.E.I el control de los vasos y ornamentos sagrados
quedando muy complacido del buen estado de unos y otros
como tambin del celo que el prroco tiene en el aseo y com-
postura del templo y cuanto a l pertenece. Acto continuo
administr S.E.I. el Santo Sacramento de la Confirmacin.
Despus del control sucesivo de los libros del archivo
daba adecuadas sugerencias y recomendaba, comprobando
como la familia cubana, por varios motivos, siempre estuvo
ms bien regada: El bautizado tenga padre y madre conoci-
dos, que su padre le reconozca por hijo y que entre ste y la
madre no haya impedimento que obste al Matrimonio.
S.E.I. ha quedado sumamente satisfecho de ver que tanto
en estos pormenores como en todo lo dems que concierne
al orden y ritualidad en estos registros pblicos el actual
Cura Prroco ha llenado su deber, esperando de su celo que
as haya de continuar en lo sucesivo y le encarga al mismo
tiempo S.E.I. que abra un libro en el que d asiento a los
reconocimientos de los hijos naturales que hagan sus pa-
dres. Que, asentadas las partidas bautismales de los
expsitos con expresin del sitio en que lo fue-
ron y de la persona que se hizo cargo de su
lactancia y educacin, no omita nunca la
diligencia de remitir a la Casa de Cuna,
dentro el trmino de veinte das una
certificacin de dichas partidas po-
niendo al margen de las mismas la
correspondiente nota como lo ha
hecho con muchas...
Como su predecesor, enco-
mendaba que en caso de Bautis-
mos hechos en casas particula-
res por necesidad con la llamada
agua del socorro, pasado el
peligro los padres Cumpliendo
con los deberes de buenos cris-
tianos y con las disposiciones
sinodales de este obispado le lle-
ven (al bautizado) a la Iglesia para
ponerle los oleos y ejercer en l
la Sacras Ceremonias rituales...
En fin recomendaba al Cura:
Procure escribir las partidas
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...Tres Siglos de compromiso evangelizador.
con buena tinta; pues algunas de los aos pasados, lo fue-
ron con tinta tan clara que con dificultad se leen y que siga el
buen orden que acostumbra sin usar jams de abreviaturas,
ni de guarismos para las fechas...
Santa Pastoral Visita de 7 de marzo de 1864
En el Pueblo de San Rosendo de Pinar del Ro el da seis
de marzo de mil ochocientos sesenta y cuatro haca su se-
gunda visita pastoral el Obispo Fleix y Solans. Habindole
recibido el Cura Prroco y otros sacerdotes a la entrada del
Templo con las ceremonias de costumbre, se dirigi S.E.I. al
altar mayor...
Al finalizar los ritos, ceremonias y controles de los uten-
silios sagrados prescritos por el Ritual Romano se qued
Sumamente complacido del aseo, orden y curiosidad con
que se encuentran todos estos objetos pertenecientes al
servicio del culto. Acto continuo, volvi S. E. Ilma. Al Pres-
biterio, y desde all dirigi a los fieles una pltica pastoral
explicndole el objeto de la Santa Visita y exponindoles la
doctrina del Santo Sacramento de la Confirmacin: cuyo sa-
cramento apreci administrar en los das siguientes a todas
las personas que se presentasen a recibirlo preparados con
las debidas disposiciones.
Ms adelante el informe dice que vio el Obispo que no
slo es sumamente reducido el templo que hoy existe para
una poblacin tan numerosa como es la de esta feligresa; si
no que tambin este mismo templo, se encuentra ahora en un
estado que amenaza ruina. Por eso Encarg a dicho Cura
que active en cuanto est de su parte la obra de construc-
cin de la nueva iglesia que est en proyecto; y que para
este mismo fin convocase desde luego la reunin de una
Junta Parroquial, que presidir S.E.Illma. con la idea de exci-
tar el celo y religiosidad de los vocales, y de remover tambin
los obstculos que puedan oponerse, a efecto de que, cuan-
to antes se d principio a las obras.
El Obispo adems con el objeto de facilitar ms y ms al
Cura Prroco de esta iglesia (era todava el Pbro. Antonio
Llpiz) la recta administracin del pasto espiritual, usando
de sus facultades ordinarias y extraordinarias le concede la
facultad de absolver de pecados reservados, incluso el de
hereja mixta; la de bautizar incestuosos para el uso del matri-
monio, in toto tantum concientiae; la de aplicar una indul-
gencia plenaria a los moribundos en el modo y formas pres-
critas por la Santidad de Benedicto Catorce, de feliz recorda-
cin, segn consta en el Ritual Romano; y la de bendecir
Ornamentos, Imgenes y Rosarios...
Estas visitas, relizadas despus de la Guerra de Indepen-
dencia, nos aportan datos interesantes:
Santa Visita Pastoral del 13 de noviembre de 1878
Es interesante notar como por primera vez se habla de la
ciudad y no del pueblo de Pinar del Ro. En cuanto al Cura
Prroco de la poca era en San Rosendo el Pbro. Eugenio
Muoz (o Nez) Cayuela
En la ciudad de Pinar del Ro da trece de noviembre de
mil ochocientos setenta y ocho aos el muy ilustre Sr. Pbro.
Ldo. D. Sebastin Pardo y Martn Vicario Capitular, Goberna-
dor de este Obispado de La Habana, sede vacante estando
en Santa Visita examin los libros de esta parroquia... Su E.
Ilma. Qued complacido del estado de estos libros, pero vio
con bastante pena que la mayor parte de los bautizados son
expsitos e hijos de padres no conocidos; orden que tanto
el actual Prroco como sus sucesores redoblen su celo en
este punto procurando por cuantos medios estn a su alcan-
ce que los que viven en concubinato salgan del mal estado
en que se hallan y santifiquen su unin por medio del Sacra-
mento del Matrimonio...
Santa Pastoral Visita del 28 de enero de 1884
La realiz el Ilmo. D. Ramn Fernndez de Pirola y Lpez
Luzuriaga quien fue recibido a la entrada de la ciudad por el
prroco Pbro. Manuel Rodrguez, el Teniente Cura y los Padres
Misioneros, por el Gobernador Civil, militares y el pueblo que,
con impaciencia, esperaba la llegada de su padre y pastor.
Merece subrayar como las Santas visitas Pastorales van
transformndose progresivamente. De un encuentro del pas-
tor con todas las categoras de su rebao, a una ocasin para
estimular el esfuerzo evangelizador, ya que eran preparadas
con grandes misiones.
Santa Pastoral Visita del 2 de enero de 1890
La efectuaba Mons. Manuel Santander y Frutos quien
era recibido a la entrada de la ciudad por el Sr. Cura Vicario D.
Manuel Gmez Gil, los Misioneros de San Vicente de Paul
que haban colaborado en la preparacin del acontecimien-
to, el Sr. Gobernador Civil de la provincia, el Alcalde munici-
pal, el Presidente de la Audiencia, los jefes de milicias y vo-
luntarios y el pueblo.
Se dirigi despus el Obispo bajo palio hacia el templo
donde lo esperaba gran nmero de fieles a quienes dirigi su
palabra de saludo. Siguieron los ritos acostumbrados. El da
siguiente celebr la Misa y revis el templo, los objetos sa-
grados y los libros del Archivo.
Concluyendo: si no fue apurada mi bsqueda en los li-
bros del Archivo de la Catedral de Pinar del Ro, de hecho no
encontr informes de otras sucesivas Visitas. Tal vez, y es la
opinin tambin del propio Mons. Siro, por ser la Iglesia de
San Rosendo, desde principios de 1903, Iglesia Catedral. Igle-
sia del Obispo mismo, objeto de ms frecuentes aunque in-
formales visitas y lugar de las normales celebraciones
parroquiales y citas diocesanas.