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Gnero nas fronteiras do sul, 2005: pp.63-74.

Os estudos de gnero na UNICAMP


Guita Grin Debert
*


Apresentar a rea de estudos de gnero no uma tarefa
fcil
1
. Nossa rea congrega antroplogos, socilogos, cientistas
polticos e historiadores, num programa de doutorado em
cincias sociais que tem como caracterstica central sua
organizao em tomo de dez reas - entre elas os estudos de
gnero - que requerem abordagens interdisciplinares.
O carter dos espaos para a interlocuo entre
pesquisadores de diferentes disciplinas tem sido objeto de
debates que levam a criao de expresses como
"multidisciplinaridade" ou "transdisciplinaridade". Essas
expresses vm da convico de que preciso quebrar as
fronteiras disciplinares e que essa quebra, para resultar em
avanos efetivos, no pode correr o risco de se limitar defesa
aguerrida do interesse do enfoque prprio de cada uma das
tradies disciplinares. Neste contexto, rea de gnero ,
ainda, acrescentado um ingrediente especial, posto que dos
debates que promovemos e das definies de temas para a
pesquisa que escolhemos no est ausente uma interlocuo
com questes centrais do movimento feminista.

*
Professora do Departamento de Antropologia do Instituto de Filosofia e
Cincias Humanas e pesquisadora do Ncleo de Estudos de Gnero - Pagu,
ambos na Unicamp; pesquisadora do CNPq.
1
Essa rea do doutorado na UNICAMP tem uma relao estreita com o
Ncleo de Estudos de Gnero - PAGU e tem recebido financiamento de
agncias nacionais e do exterior para a realizao de pesquisas e promoo de
seminrios e debates sobre o tema. A exposio que segue se beneficiou,
especialmente, dos encontros. promovidos pelo projeto temtico "Gnero e
Corporalidades" apoiado pela FAPESP e coordenado pela professora Mariza
Corra.
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Creio, no entanto, que no faria injustia aos diferentes
professores e pesquisadores dessa rea se eu caracterizasse
nosso interesse geral como sendo o de provocar uma espcie de
retroalimentao positiva entre as teorias do social, os estudos
de gnero e os movimentos feministas, cada um desses campos
tratados com seus devidos plurais. Para ser justa, enfatizo que
como antroploga que penso nos desafios que nos propomos
enfrentar desafios que requerem esse duplo olhar: para os
estudos e pesquisas de gnero e para a esfera das prticas
polticas, particularmente o feminismo.
A caracterizao de cada um desses campos e a definio
da relao entre eles no se fazem sem problemas.
Sabemos que o feminismo no um movimento
unificado. As diferentes associaes que o compem tm vises
distintas do carter da luta a ser empreendida e das estratgias
que devem ser postas em ao em cada contexto poltico
2
.
A defesa da igualdade ou a oposio s formas de
hierarquia entre os sexos d um substrato comum ao
feminismo, seja na defesa do direito igualdade ou do direito
diferena
3
.


2
Para uma anlise da dinmica das dissidncias no interior do movimento
e das prticas feministas ver PONTES, Heloisa. Do Palco aos Bastidores.
Dissertao de mestrado, Campinas, IFCH, UNICAMP, 1985.
3
Na idia do direito diferena est embutida a idia de que existem
diferenas radicais entre homens e mulheres, mas essas diferenas no devem
levar a uma hierarquia ou a inferiorizao da mulher. Pelo contrrio, a
tendncia operar a valorizao de certos sentimentos e atitudes tidas como
femininas: a preocupao com o carinho, com a ddiva e a particularidade de
cada situao, a generosidade e a recusa competitividade desenfreada que
caracterizaria a experincia dos homens. Sobre o tema ver GILLIGAN, C. Uma
Voz Diferente. Rio de Janeiro, Editora Rosa dos Tempos, 1982; e
especialmente interessante a crtica que Pierucci e Gregori fazem a esse tipo
de colocaes. PIERUCCI, Flvio. Ciladas da Diferena. So Paulo, Editora 34,
1999; GREGORI, Maria Filomena. Resenha do livro Ciladas da Diferena de
Pierucci. Estudos CEBRAP, n 57, 2000.
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O reconhecimento que a condio da mulher
socialmente construda e, portanto, possvel de ser contestada e
redefinida um segundo elemento que unifica os movimentos
feministas, apesar das diferentes tendncias polticas que
caracteriza cada um deles.
A identificao das mulheres como grupo social oprimido
e a luta pela libertao da condio de opresso o terceiro e
talvez o ltimo dos elementos capazes de unificar os diferentes
feminismos. A transformao das mulheres em sujeito poltico
exige o estabelecimento de um lao social capaz de uni-las,
apesar das diferenas. O carter desse lao abre, no entanto, um
campo de debates e diferenas entre os movimentos. Em que
medida h uma essncia feminina que legitima o
estabelecimento desse lao? Em que contextos esse lao pode
minimizar outras clivagens entre mulheres como as diferenas
econmicas, scio-culturais, de idade e gerao, tnicas e
raciais? Qual o sentido de falarmos em identidades polticas
num momento em que o trabalho deixa de ser uma categoria
chave na definio de sujeitos, em que o corpo pura
maleabilidade e pode ser formatado com o uso das tecnologias
de rejuvenescimento e da indstria da beleza? Em que medida
a idia de um sujeito unificado por uma identidade que se
sobrepe a outras prticas identitrias se sustenta numa
situao em que as identidades ganham fluidez e envolvem
uma tomada de deciso biogrfica por parte de cada indivduo?
As mulheres negras e as mulheres lsbicas iniciaram o
movimento de contestao do pressuposto de que as mulheres
poderiam ser entendidas como um coletivo social. Com
veemncia, as mulheres negras demonstraram que a retrica
das feministas brancas tendia a ser etnocntrica na sua anlise
da experincia de gnero e de opresso. Do mesmo modo, as
mulheres lsbicas argumentaram que essa retrica se baseava
na experincia das mulheres heterossexuais. A teoria feminista,
inspirada na desconstruo filosfica, alimentou a suspenso da
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categoria mulher iniciada pela exigncia de diferenciao
poltica dos movimentos sociais. Essa suspenso hoje uma das
pedras de toque dos estudos de gnero.
A rea de estudos de gnero tambm um campo plural,
no apenas por causa de seu carter multidisciplinar, mas,
sobretudo, em razo das polmicas apresentadas nos encontros
cientficos, nas publicaes e nos debates que marcam os
programas de investigao que caracterizam os centros de
pesquisa.
O que faz a diferenas entre estudos de gnero e estudos
da mulher? O que quer dizer gnero? Quais so os temas a
serem pesquisados e os instrumentos conceituais a serem
adotados na pesquisa? O que estes estudos podem dizer de
novo para a histria, para a antropologia, para a cincia poltica
e para as outras disciplinas que compem esse campo
pluridisciplinar?
Essas so questes centrais que do uma dinmica muito
especfica aos nossos encontros e debates. No faz muito tempo,
Louise Tilly, historiadora norte-americana, contou que esteve
num seminrio internacional e ouviu uma apresentao
belssima a respeito de um material escrito por uma mulher
durante a revoluo francesa. Um historiador famoso,
especialista na Revoluo Francesa, levantou-se aps a
apresentao e disse com aspereza: "Muito bem, agora eu sei
que as mulheres participaram da revoluo francesa, mas que
diferena isto faz?"
4
.
Arrogncia a parte, o historiador, sem dvida, pegou
num ponto fundamental nos estudos de gnero que o
interesse de no se restringir a descrio do que as mulheres
fazem ou faziam em outros perodos histricos. Contudo, vale a
pena reiterar a importncia destes estudos - histria das

4
Cf. Tilly, L. Gnero, Histria das Mulheres e Histria Social. Cadernos Pagu
(3), Campinas-SP, Ncleo de Estudos de Gnero - Pagu, 1994, pp.29-62.
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mulheres, antropologia da mulher - que, concentrados na
experincia de mulheres, elaboraram um retrato muito mais
rico e complexo de outros momentos do passado e de outras
sociedades no presente.
Na antropologia, etnografias de sociedades tidas como
igualitrias revelaram a distribuio de desigual de poder entre
homens e mulheres. Os resultados das pesquisas foram muito
diferentes quando a perspectiva da mulher orientava o enfoque.
Por exemplo, etnografias que caracterizavam as mulheres
aborgenas australianas com profanas, insignificantes do ponto
de vista econmico e excludas dos rituais, foram reescritas
realando o papel crucial desempenhado pelas mulheres nos
trabalhos de subsistncia, a importncia dos rituais femininos e
o respeito que os homens por elas demonstravam
5
.
Os trabalhos centrados nas mulheres, no que elas dizem,
no que elas fazem ou dizem que fazem e no que os homens
dizem e fazem em relao s mulheres marcaram a
antropologia feminista da dcada de 70 e permitiram sofisticar
as anlises e rever distores de etnografias em que o foco era
direcionado, praticamente de maneira exclusiva, para as
atividades e interpretaes de homens sobre sua sociedade e
cultura. Essa reviso do fazer etnogrfico inspirou elementos
centrais do que depois se convencionou chamar de a crtica ps-
moderna tradio etnogrfica embora sua importncia para a
antropologia seja raramente reconhecida.
Com estudos minuciosos de diferentes sociedades, a
antropologia da mulher ofereceu tambm um quadro
extremamente rico da variedade de interpretaes culturais e
de situaes sociais em que mulheres esto envolvidas.



5
Sobre esse terna ver Moore H. Feminism and Anthropology. Londres, Basil
Blackwell, 1996.
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O primeiro problema colocado pelo acmulo de material
sobre mulheres em diferentes contextos sociais era o de como
explicar essa enorme variedade.
Os antroplogos estudando mulheres na sua prpria
sociedade ou em outras culturas estavam, no incio, envolvidos
nas polmicas sobre a origem e a universalidade da dominao
masculina. Apesar da diversidade de posturas tericas
presentes na antropologia da mulher no seria exagero,
seguindo Moore, resumir as polmicas que se seguiram
dizendo que o grande marco divisrio no interior da
antropologia estava na resposta questo: a assimetria sexual
um fenmeno universal?
Na introduo ao livro A mulher, a cultura e a sociedade,
Rosaldo e Lampere afirmam:
Em todos os lugares vemos a mulher ser excluda de certas
atividades econmicas e polticas decisivas; seus papis como
esposas e mes so associados a poderes e prerrogativas
inferiores aos dos homens. Pode-se dizer, ento, que em todas
as sociedades contemporneas, de alguma forma, h o domnio
masculino, e embora em grau e expresso a subordinao
feminina varie muito, a desigualdade dos sexos, hoje em dia,
fato universal na vida social
6
.
Afirmar a universalidade da dominao masculina era
cair nas armadilhas dos determinismos biolgico ou sociolgico
que a antropologia sempre se empenhou em rever e criticar.
A categoria gnero foi promovida pelo feminismo
precisamente para criticar e rejeitar a definio tradicional da
natureza da mulher atravs do sexo biolgico. As diferenas
biolgicas no proporcionam uma base universal para a
elaborao de definies sociais, por isso "mulher" no uma

6
ROSALDO, Z. R. e LAMPERE, L. A mulher, a cultura e a sociedade. Rio de
Janeiro, Paz e Terra, 1979, p.19.
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categoria analtica para a pesquisa antropolgica. No h
mulheres que no sejam frutos de significados histricos e
sociais. Do mesmo modo, no podem existir conotaes
analticas em expresses tais como "situao da mulher",
"subordinao da mulher", "dominao masculina".
Alm disso, os estudos de gnero procuravam alargar os
horizontes da antropologia da mulher, exigindo que se v alm
do enriquecimento da investigao emprica e que os estudos
procedam redefinio no nvel terico e analtico da
disciplina, remodelando a teoria antropolgica.
Tratando das peculiaridades dos estudos feministas no
Brasil, Heilborn e Sorj
7
mostram que a relao entre movimento
feminista e a academia se deu num contexto muito diferente do
norte-americano. O feminismo brasileiro teve uma orientao
mais moderada no que diz respeito ao confronto entre os sexos
e mais articulada ao discurso dominante nas esquerdas. O
feminismo contou desde suas origens com um expressivo
grupo de acadmicas a tal ponto que algumas verses de sua
histria consideram que o feminismo apareceu primeiro na
academia e, s mais tarde, teria se disseminado entre mulheres
com outras inseres sociais. diferena do que ocorreu nos
Estados Unidos, as feministas da academia no desenvolveram
estratgias de enfrentamento com as organizaes cientficas e
com os departamentos a que estavam vinculadas e
concentraram seus esforos, quase que exclusivamente, na rea
da pesquisa social. Ao longo do tempo foram criados ncleos
de estudo em algumas universidades e centros de pesquisa
como o Ncleo de Estudos de Gnero - Pagu da UNICAMP.
No Brasil, as acadmicas, ao invs de constiturem espaos
alternativos, procuraram integrar-se dinmica da comunidade

7
HEILBORN, M. L. e SORJ, B. Estudos de Gnero no Brasil. In: MICELI, S. (org.)
O que ler nas Cincias Sociais Brasileiras (1970 -1995). So Paulo, ANPOCS/
Editora Sumar, 1999.
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cientfica nacional mediante a obteno do reconhecimento do
valor cientfico de suas preocupaes intelectuais pelos
profissionais das cincias sociais. Na dcada de setenta,
"estudos sobre a mulher" foi a denominao mais comum
utilizada para caracterizar a rea. A partir da dcada de oitenta,
mostram essas autoras, h uma gradativa substituio do termo
mulher,
uma categoria emprica/descritiva, pelo termo gnero,
uma categoria analtica, como identificador de uma
determinada rea de estudos no pas. Em termos
cognitivos essa mudana favoreceu a rejeio do
determinismo biolgico implcito no uso dos termos sexo
ou diferena sexual enfatizou os aspectos relacionais e
culturais da construo social do feminino e masculino.
Os homens passaram a ser includos como uma categoria
emprica a ser investiga da nesses estudos e uma
abordagem que focaliza mais do que os indivduos e seus
papis foi favorecida
8
.
Homens e mulheres sendo frutos de relaes sociais
exigem que as anlises explorem as formas especficas que a
dominao assume em diferentes contextos e as diferenas de
poder no interior da totalidade denominada mulher.
Ou nas palavras de Corra, que de maneira mais ampla e
com conciso argumenta:
...ao desessencializar a categoria mulher, isto , ao torn-
la plural, num primeiro momento, e justamente a partir
do reconhecimento das fundas desigualdades entre
branco e negros (...) passou-se a reivindicar a existncia
de maneiras distintas de ser mulher, reivindicao que
no escapou de incio, s armadilhas do dualismo - algo
como, todas ns, mulheres de cor, contra todas elas

8
ID., IB., pp.187-188.
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mulheres brancas. (...). O que Susan Friedman chama de
"perspectiva relaciona!" seria ento a superao desses
dualismos em direo a uma viso mais sofisticada das
"encruzilhadas de diferentes sistemas de estratificao",
nas quais uma "identidade" seria constituda - a partir do
"reconhecimento de como o privilgio e a opresso
freqentemente no so categorias absolutas, mas variam
em relao a diferentes eixos de poder e de ausncia de
poder"
9
.
A noo de gnero tem, tambm, como objetivo sofisticar
o campo conceitual das teorias sociais. Essa sofisticao terica
, por um lado, uma forma de potencializar o impacto poltico
dos movimentos feministas e, por outro, constitui-se no
pressuposto que orienta o campo da antropologia feminista.
Em outras palavras, quando nos distanciamos da noo
universal de mulher comeamos a questionar um dos
substratos polticos fundamentais dos movimentos feministas,
mas tambm a coerncia das teorias sociais.
A considerao de que as feministas devem abdicar da
categoria geral de mulher ou de gnero feminino e suspeitar
das propostas que tomam as mulheres como um grupo
coerente, naturalmente constitudo com interesses e desejos
idnticos, independente da localizao e das contradies de
classe, tnicas .ou raciais colocar no debate questes centrais
para a filosofia e para as cincias sociais como so as questes
do sujeito e da formao das identidades sociais que marcam as
discusses que temos empreendido.




9
Cf. CORRA, Mariza. "Uma pequena voz pessoal". Cadernos Pagu (11),
Campinas-SP, Ncleo de Estudos de Gnero - Pagu, 1998, p.52-53. As citaes
so do artigo Friedman: Beyond White and other: relationality and narratives
of race in feminist discourse. Signs 21(10), 1995, p.7.
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Temos alargado a nossa percepo das formas de controle
disciplinar envolvidas na criao das prticas identitrias e do
modo como elas impedem a proliferao das diferenas.
possvel pensar em movimentos polticos sem a criao
de sujeitos? opressivo e injusto conceitualizar as pessoas em
grupos por raa, gnero, religio e sexualidade entre outros
atributos e agir como se essas categorias dissessem algo
significativo sobre a pessoa e suas experincias e
possibilidades? A nica abordagem emancipatria seria a de
tratar as pessoas na sua singularidade individual? Como ento
pensar em processos sistemticos, estruturais e institucionais de
poder e dominao? Sabemos que prprio do individualismo
liberal responsabilizar os indivduos pelas desvantagens e
excluses de que so vtimas. Sem uma concepo das mulheres
enquanto coletivo social, a poltica feminista perderia
consistncia? A identidade de gnero como mltipla e no
binria uma resposta a essas questes e abre campos para
novas reflexes e polmicas.
A formulao inicial, ainda muito utilizada, do termo
gnero propunha uma distino entre atributos culturais
alocados a homens e mulheres em oposio ao sexo como
dimenso natural, dimenso antomo-fisiolgica dos seres
humanos. Essa distino fica sob fogo cerrado quando a
naturalidade do sexo posta em questo. A diferena entre os
sexos uma inveno historicamente datada dos finais do
sculo XVIII, mostra Laquer
10
, ao inverter aquela formulao
inicial, afirmando que o gnero cria o sexo.
O sexo como produo histrica e cultural lana nova luz
nos debates em torno das oposies natureza/cultura e
universalidade/particularidade que acompanham a histria da
antropologia.

10
LAQUER, T. Making Sex. Cambridge, Harward University Press, 1990.
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comum ouvirmos que as cincias sociais vivem uma
crise de paradigmas, e que necessrio repensar nas bases
tradicionais do nosso conhecimento, revendo as relaes entre
objetividade e subjetividade e propondo novos enfoques para
explorar as relaes entre pesquisador e sujeitos pesquisados.
Em meio s dvidas em relao a procedimentos que at
muito recentemente eram consagrados, tenho duas certezas que
merecem ser relembradas.
A primeira a certeza de que empreendemos avanos na
nossa disciplina quando somos capazes de romper com o senso
comum e, sobretudo, quando vemos e sentimos a fora das
convenes culturais no que acreditvamos serem noes e
conceitos frutos de puro rigor cientfico. Nessa direo, os
estudos de gnero tm criado momentos empolgantes ao
tornarem evidente o carter culturalmente construdo do que
pensvamos ser pura natureza. Ou ainda, ao exigirem uma
renovao dos estudos de parentesco, demonstrando a fora
que o sangue e outros elementos da anatomia fisiolgica
humana passaram a ter no estabelecimento de laos sociais, nas
sociedades ocidentais modernas. Tratar de homens e mulheres,
problematizando a diviso da humanidade nestes termos, e sua
implicao para a heterossexualidade compulsria abalar uma
das concepes centrais que nossa cultura tem sobre o que a
vida humana e o destino de cada indivduo.
A segunda certeza que a contribuio da antropologia
feminista ao feminismo contemporneo est na importncia da
comparao e no reconhecimento da centralidade do conceito
de diferena. Talvez, como diz Henrietta Moore
11
, essa no seja
uma contribuio enorme nem transcendente, mas sem
dvida digna de meno. Dado o carter das investigaes que
leva a cabo, a antropologia aprendeu a valorizar a diferena. O
desmantelamento da categoria universal mulher e a dissoluo

11
MOORE H. Feminism and Anthropology. Op. cit.
Os estudos de gnero na Unicamp
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de conceitos tais como a "universalidade da dominao
masculina" no destri o feminismo. Pelo contrrio est
intimamente ligada a tarefa de alargar o seu efeito poltico,
teorizando sobre as relaes de gnero de tal forma que a
diferena possa fazer a diferena poltica.
nessa direo, apresentada aqui de maneira muito
resumida, que acredito que uma ps-graduao em gnero do
Mercosul possa colaborar na abertura de novos horizontes
tericos e conceituais para nossas disciplinas e, ao mesmo
tempo, contribuir, para a potencializao das nossas lutas
polticas.

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