O que Etnocentrismo (Antropologia)

Resenha por Iatala Man (Guin-Bissau) e Marcondes Lucena (Brasil)

Bibliografia: ROCHA, Everardo P. Guimares. O que etnocentrismo. 3 ed. So Paulo,
Brasiliense, 1986.
O Que Etnocentrismo
Etnocentrismo uma viso de mundo onde o nosso prprio grupo tomado como centro de
tudo e todos os outros so pensados e sentidos atravs dos nossos valores, nossos modelos,
nossas definies do que a existncia assim define-se o etnocentrismo nas primeiras
palavras do livro em questo (p. 5). Mas o que isso significa, na realidade?
Bem, como sabemos, os seres humanos possuem um instinto nato que os habilita a identificar
tudo quanto seja a eles estranho, ou diferente. Ns costumamos separar as coisas quase que
geralmente em dois grupos distintos e bem contornados: o grupo do eu ou do ns e o
grupo do outro. Essa separao ocorre, de acordo com o livro, devido a um fenmeno onde
se misturam tanto elementos intelectuais e racionais quanto elementos emocionais e
afetivos. (p. 5). E ainda afirma que os elementos intelectuais incluem uma dificuldade de se
pensar a diferena, j os elementos emocionais se tratam de sentimentos como estranheza,
medo, hostilidade etc.
No plano histrico, o livro aborda o surgimento da viso antropolgica do relativismo ou da
relativizao. Traa-se uma linha contextual, narrando os limiares das vises antropolgicas
que antecederam a viso de relativizao. (pp. 26, 27) Inicia-se com o surgimento das teorias
evolucionistas tal como uma tentativa de explicao racional para as diferenas entre as
culturas. O evolucionismo uma viso de mundo etnocntrica por visualizar as demais culturas
meramente como estgios de evoluo correspondentes a estgios anteriores ao nosso. No
entanto, as teorias evolucionistas so mais avanadas do que as vises etnocntricas
anteriores, segundo o livro, por tratar as demais culturas como humanas, embora
atrasadas ou menos evoludas. (p. 37) Os principais contribuintes dessa corrente foram
James Frazer, Edward Tylor e Lewis Morgan.
O evolucionismo acabou por contribuir para a relativizao futura por tratar o diferente como
humano, o que se trata de um paradoxo. E isso se deu, na realidade, pela dificuldade terica
dos evolucionistas em determinar um referencial seguro para se medir a evoluo cultural.
Alm disso, o trabalho de campo ou pesquisa de campo deu mpeto a novas anlises
antropolgicas, visto que os cientistas que empregavam tal mtodo podiam agora conviver
diretamente com as culturas estudadas em questo. O antroplogo Bronislaw Malinowski foi
um dos principais fundadores dessa forma de anlise. Mas, antes dele, surgiram algumas
escolas ou doutrinas antropolgicas intermedirias, entre elas: os estudos realizados por
Franz Boas (pp. 40-45), a escola personalidade e cultura (p. 55), o reducionismo (p. 56), os
estudos de Julien Steward (p. 59), entre outros.
O livro apresenta os estudos de Durkheim, Malinowski e Radcliff-Brown como importantes
para o entendimento aprofundado da Antropologia, principalmente de sua linha relativista. (p.
63) Aps abordar algumas partes importantes dos estudos acerca de tais pensadores, a obra
finaliza abordando estudos sobre Claude Lvi-Strauss, fundador da teoria estruturalista. E
afirma-se que o etnocentrismo exorcizado quando a ida ao outro se faz alternativa para
o eu (p. 109).
A obra O Que Etnocentrismo muito importante para a nossa realidade mundial. No
somente como ferramenta terica, mas tambm como til para a realizao de prticas
polticas, reais. O conceito de superioridade ou inferioridade entre culturas deve ficar obsoleto
ao se verificar todas as culturas numa perspectiva horizontal ao invs de uma esquematizao
vertical, onde o fator tempo e histria so descontextualizados. Isso muito importante visto
que nem todas as culturas possuem uma concepo de tempo e histria homognea, se que
possuem tal concepo. Embora todos os povos ou etnias estejam sempre na mesma linha do
tempo, elas no se inter-relacionam numa perspectiva de progresso onde um estgio
correspondente a outro estgio de outra cultura num fator tempo diferenciado. O processo de
complexizao das culturas nico entre elas mesmas, por isso deve ser relativizado.