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ACRDO DO TRIBUNAL DE JUSTIA (Terceira Seco)
4 de setembro de 2014 (*)
Reenvio prejudicial Redes e servios de comunicaes eletrnicas Diretiva 2002/20/CE Artigo
6. Condies associadas autorizao geral e aos direitos de utilizao de radiofrequncias e de
nmeros, e obrigaes especficas Artigo 13. Taxas aplicveis aos direitos de utilizao e direitos
de instalao de recursos Regulamentao regional que sujeita as empresas ao pagamento de um
imposto sobre os estabelecimentos
Nos processos apensos C256/13 e C264/13,
que tm por objeto pedidos de deciso prejudicial apresentados, nos termos do artigo 267. TFUE,
pelo hof van beroep te Antwerpen (Blgica), por decises de 30 de abril e 7 de maio de 2013, que
deram entrada no Tribunal de Justia, respetivamente, em 10 e 15 de maio de 2013, nos processos
Provincie Antwerpen
contra
Belgacom NV van publiek recht (C256/13),
Mobistar NV (C264/13),
O TRIBUNAL DE JUSTIA (Terceira Seco),
composto por: M. Ilei, presidente de seco, C. G. Fernlund, A. Caoimh, C. Toader e E.
Jarainas (relator), juzes,
advogadogeral: N. Wahl,
secretrio: M. Ferreira, administradora principal,
vistos os autos e aps a audincia de 3 de abril de 2014,
vistas as observaes apresentadas:
em representao da Provincie Antwerpen, por G. van Gelder, advocaat,
em representao da Belgacom NV van publiek recht, por H. de Bauw e B. Den Tandt,
advocaten,
em representao da Mobistar NV, por T. De Cordier, H. Waem e E. Taelman, advocaten,
em representao do Governo belga, por A. Vandewalle e M. Jacobs, na qualidade de agentes,
em representao do Governo hngaro, por Z. Fehr, K. Szjjrt e A. Szilgyi, na qualidade
de agentes,
em representao do Governo polaco, por B. Majczyna, na qualidade de agente,
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em representao do Governo sueco, por A. Falk, C. MeyerSeitz, U. Persson, E. Karlsson, L.
Swedenborg e C. Hagerman, na qualidade de agentes,
em representao da Comisso Europeia, por L. Nicolae, F. Wilman e T. van Rijn, na
qualidade de agentes,
vista a deciso tomada, ouvido o advogadogeral, de julgar a causa sem apresentao de concluses,
profere o presente
Acrdo
1 Os pedidos de deciso prejudicial tm por objeto a interpretao dos artigos 6. e 13. da Diretiva
2002/20/CE do Parlamento Europeu e do Conselho, de 7 de maro de 2002, relativa autorizao
de redes e servios de comunicaes eletrnicas (diretiva autorizao) (JO L 108, p. 21).
2 Estes pedidos foram apresentados no mbito de dois litgios que opem a Provincie Antwerpen
(Provncia de Anturpia), respetivamente, Belgacom NV van publiek recht (a seguir Belgacom) e
Mobistar NV (a seguir Mobistar), relativamente a decises que sujeitam estas duas empresas a um
imposto provincial geral sobre os seus estabelecimentos situados no territrio da Provincie Antwerpen.
Quadro jurdico
Direito da Unio
3 Nos termos do artigo 1. da diretiva autorizao, intitulado Objetivo e mbito de aplicao:
1. A presente diretiva destinase a instaurar um mercado interno dos servios e redes de
comunicaes eletrnicas atravs da harmonizao e simplificao das regras e condies de
autorizao, a fim de facilitar a sua oferta em toda a Comunidade.
2. A presente diretiva aplicase s autorizaes de oferta de servios e redes de comunicaes
eletrnicas.
4 O artigo 6. desta diretiva, intitulado Condies associadas autorizao geral e aos direitos de
utilizao de radiofrequncias e de nmeros, e obrigaes especficas, dispe:
1. A autorizao geral de oferta de servios ou redes de comunicaes eletrnicas, os direitos de
utilizao de radiofrequncias e os direitos de utilizao de nmeros apenas podero estar sujeitos s
condies enumeradas respetivamente nas partes A, B e C do anexo. Essas condies sero
objetivamente justificadas em relao ao servio ou rede em causa, no discriminatrias, proporcionais
e transparentes.
2. As obrigaes especficas que podem ser impostas aos fornecedores de servios e redes de
comunicaes eletrnicas [] ou aos operadores designados para oferecer o servio universal []
sero legalmente separadas dos direitos e obrigaes decorrentes da autorizao geral. Por uma
questo de transparncia para as empresas, os critrios e procedimentos para a imposio dessas
obrigaes especficas a determinadas empresas sero mencionados na autorizao geral.
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3. A autorizao geral apenas incluir as condies especficas do setor que estejam mencionadas
na parte A do anexo e no repetir as condies aplicveis s empresas por fora de outro direito
nacional.
4. Os EstadosMembros no repetiro as condies da autorizao geral quando conferirem o
direito de utilizao de radiofrequncias ou nmeros.
5 O artigo 13. da mesma diretiva, intitulado Taxas aplicveis aos direitos de utilizao e direitos de
instalao de recursos, tem a seguinte redao:
Os EstadosMembros podem autorizar a autoridade competente a impor taxas sobre os direitos de
utilizao das radiofrequncias, ou nmeros ou direitos de instalao de recursos em propriedade
pblica ou privada que reflitam a necessidade de garantir a utilizao tima desses recursos. Os
EstadosMembros garantiro que tais taxas sejam objetivamente justificadas, transparentes, no
discriminatrias e proporcionais relativamente ao fim a que se destinam e tero em conta os objetivos
do artigo 8. da Diretiva 2002/21/CE [do Parlamento Europeu e do Conselho, de 7 de maro de
2002, relativa a um quadro regulamentar comum para as redes e servios de comunicaes eletrnicas
(diretivaquadro) (JO L 108, p. 33)].
6 A parte B do anexo da diretiva autorizao prev:
Condies que podem ser associadas aos direitos de utilizao de radiofrequncias
[]
6. Taxas de utilizao, em conformidade com o artigo 13. da presente diretiva.
[].
Direito belga
7 Nos termos do artigo 97. da Lei sobre a reestruturao de determinadas empresas pblicas do setor
empresarial do Estado (wet betreffende de hervorming van sommige economische overheidsbedrijven),
de 21 de maro de 1991 (Belgisch Staatsblad, 27 de maro de 1991, p. 6155), na verso aplicvel
aos litgios nos processos principais (a seguir Lei de 21 de maro de 1991):
1. Nas condies definidas neste captulo, qualquer operador de uma rede pblica de
telecomunicaes pode utilizar o domnio pblico e as propriedades pblicas, com observncia do
respetivo destino e das normas legais e regulamentares que regem a respetiva utilizao, para instalar
cabos, linhas areas e equipamentos acessrios e para executar todas as obras necessrias para o
efeito.
[]
2. Os cabos, linhas areas e equipamentos acessrios instalados continuam a ser propriedade do
operador da rede pblica de telecomunicaes em causa.
8 O artigo 98. desta lei dispe:
1. Antes de instalar cabos, linhas areas e equipamentos acessrios no domnio pblico, o operador de
uma rede pblica de telecomunicaes submete o plano do lugar da instalao e os detalhes desta
aprovao da autoridade de que o domnio pblico depende.
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[]
2. A autoridade no pode exigir ao operador, pelo direito de utilizao, qualquer imposto, taxa, tributo,
encargo ou remunerao, qualquer que seja a sua natureza.
Alm disso, qualquer operador de uma rede pblica de telecomunicaes tem um direito de passagem
gratuito para os cabos, linhas areas e equipamentos acessrios nas construes pblicas ou
particulares feitas no domnio pblico.
[]
9 Para os anos de 2005 a 2008, o provincieraad van de Provincie Antwerpen (assembleia de
deputados da Provncia de Anturpia) adotou quatro regulamentos tributrios que instituam um
imposto provincial geral sobre os estabelecimentos no territrio dessa provncia. Resulta dos autos de
que o Tribunal de Justia dispe que o teor das disposies essenciais dos regulamentos tributrios
relativos aos anos 2005 a 2007 (a seguir regulamentos tributrios 20052007) idntico. O
regulamento tributrio relativo ao ano de 2008 (a seguir regulamento tributrio de 2008)
diferenciase daqueles quanto ao montante do imposto institudo.
10 Assim, os regulamentos tributrios 20052007 dispem, no seu artigo 1., que o imposto provincial
geral nomeadamente devido por cada estabelecimento, que definido como uma superfcie
individual ou comum, qualquer que seja a sua configurao[, que as] superfcies adjacentes so
tratadas como um s estabelecimento, desde que no estejam separadas por um caminho pblico,
muro de separao, etc.[, e que d]uas ou mais superfcies, ligadas pela mesma estrutura para acesso
pblico, so tratadas como um nico estabelecimento.
11 Segundo o artigo 1., B, 2, destes regulamentos tributrios, o imposto provincial geral
nomeadamente devido por toda a pessoa coletiva de direito belga ou direito estrangeiro sujeita a
imposto sobre o rendimento das pessoas coletivas, incluindo a pessoa coletiva que se encontre em
liquidao, e que, em 1 de janeiro [do ano em causa], tenha um ou mais estabelecimentos sitos no
territrio da Provincie Antwerpen, utilizados ou reservados para utilizao por essa mesma pessoa
coletiva.
12 O artigo 2., B, dos referidos regulamentos tributrios prev que, para estabelecimentos de superfcie
inferior ou igual a 1000 m
2
, o imposto ascende, em princpio, a 99 EUR.
13 O imposto previsto pelo regulamento tributrio de 2008, adotado em 5 de outubro de 2007,
tambm devido por cada estabelecimento situado no territrio da Provincie Antwerpen. O artigo 1.,
B, 2, desse regulamento tributrio est redigido em termos idnticos aos dos regulamentos tributrios
20052007.
14 Segundo o artigo 8., primeiro e segundo pargrafos, do regulamento tributrio de 2008:
Qualquer sujeito passivo devedor de imposto sobre cada estabelecimento individual, independentemente
da sua designao, que utilize ou reserve para sua utilizao e se situe no territrio da Provincie
Antwerpen.
Um estabelecimento tributvel qualquer superfcie que destinada a uma atividade profissional ou
empresarial ou utilizada para tais propsitos, ou reservada para fins profissionais ou empresariais, ou
contribui para a realizao [ou a] concretizao dos fins profissionais ou empresariais.
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15 O artigo 11. desse regulamento tributrio prev que, para estabelecimentos de superfcie inferior ou
igual a 1000 m
2
, o imposto ascende, em princpio, a 135 EUR.
Litgios nos processos principais e questo prejudicial
16 A Belgacom e a Mobistar so fornecedoras de rede e de servios de comunicaes eletrnicas.
17 Resulta das decises de reenvio que a Belgacom e a Mobistar instalaram, no territrio da Provincie
Antwerpen, um nmero significativo de torres, de postes e de antenas de radiotelefonia mvel
necessrios ao fornecimento de servios de comunicaes eletrnicas.
18 As autoridades da Provincie Antwerpen emitiram, nos termos dos regulamentos tributrios referidos
no n. 9 do presente acrdo, avisos de liquidao relativos ao imposto devido pela Belgacom,
relativamente aos anos de 2007 e 2008, e pela Mobistar, relativamente aos anos de 2005 a 2007,
sobre os seus estabelecimentos situados no territrio da Provincie Antwerpen.
19 A Belgacom e a Mobistar apresentaram reclamaes contra estes avisos de liquidao ao governador
da Provincie Antwerpen. Tendo estas reclamaes sido indeferidas, as referidas sociedades
interpuseram recursos no rechtbank van eerste aanleg te Antwerpen (tribunal de primeira instncia de
Anturpia), que anulou os referidos avisos de liquidao. A Provincie Antwerpen recorreu das
decises proferidas em primeira instncia para o rgo jurisdicional de reenvio.
20 Por outro lado, resulta das decises de reenvio que o Grondwettelijk Hof (Tribunal Constitucional) se
pronunciou sobre a constitucionalidade do artigo 98., 2, da Lei de 21 de maro de 1991, num
acrdo de 15 de dezembro de 2011, em que decidiu que esta disposio no probe as provncias de
tributar, por razes oramentais ou outras, as atividades econmicas dos operadores de
telecomunicaes no territrio daquelas, consubstanciadas na existncia, em domnio pblico ou
privado, de torres, de postes ou de antenas de telecomunicaes mveis afetados a essas atividades.
21 No mbito dos processos pendentes no rgo jurisdicional de reenvio, a Belgacom e a Mobistar
suscitaram a questo de saber se os avisos de liquidao em causa so compatveis com a diretiva
autorizao. Alm disso, estas sociedades alegaram que a apreciao do Grondwettelijk Hof relativa
ao imposto provincial geral objeto do processo principal no compatvel com a jurisprudncia do
Tribunal de Justia, mais precisamente com o acrdo Vodafone Espaa e France Telecom Espaa
(C55/11, C57/11 e C58/11, EU:C:2012:446), em que o Tribunal de Justia decidiu que, no mbito
da diretiva autorizao, os EstadosMembros s podem receber as taxas ou os encargos sobre o
fornecimento de redes e de servios de comunicaes eletrnicas previstos nesta diretiva.
22 O hof van beroep te Antwerpen perguntase, luz deste acrdo do Tribunal de Justia, se a
interpretao, pelo Grondwettelijk Hof, do artigo 98., 2, da Lei de 21 de maro de 1991
compatvel com os artigos 6. e 13. da diretiva autorizao.
23 Nestas condies, o hof van beroep te Antwerpen decidiu suspender a instncia e submeter ao
Tribunal de Justia, em cada um dos processos C256/13 e C264/13, a seguinte questo prejudicial:
Devem o artigo 6. e/ou 13. da [d]iretiva [autorizao], ser interpretados no sentido de que se
opem a que uma autoridade de um EstadoMembro possa tributar, por razes oramentais ou outras,
as atividades econmicas dos operadores de telecomunicaes no territrio daquela, consubstanciadas
na existncia, em domnio pblico ou privado, de torres, [de] postes ou [de] antenas [de radiotelefonia
mvel] que so utilizad[o]s para essas atividades?
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24 Por deciso do presidente do Tribunal de Justia de 6 de junho de 2013, os processos C256/13 e
C264/13 foram apensados para efeitos das fases escrita e oral, e do acrdo.
Quanto questo prejudicial
25 Com a sua questo, o rgo jurisdicional de reenvio pergunta, em substncia, se os artigos 6. e 13.
da diretiva autorizao devem ser interpretados no sentido de que se opem a que os operadores que
fornecem redes ou servios de comunicaes eletrnicas sejam sujeitos, devido existncia, no
domnio pblico ou privado, de torres, de postes ou de antenas de radiotelefonia mvel necessrios
sua atividade, a um imposto geral sobre os estabelecimentos.
26 Importa salientar que o artigo 6. da diretiva autorizao tem por objeto as condies e as obrigaes
especficas associadas autorizao geral e aos direitos de utilizao de radiofrequncias e de
nmeros. Este artigo prev que a autorizao geral de oferta de servios ou redes de comunicaes
eletrnicas, os direitos de utilizao de radiofrequncias e os direitos de utilizao de nmeros apenas
podero estar sujeitos s condies enumeradas respetivamente nas partes A, B e C do anexo dessa
diretiva.
27 A este respeito, resulta da parte B, ponto 6, do anexo da diretiva autorizao que as taxas de
utilizao de radiofrequncias, em conformidade com o artigo 13. desta diretiva, figuram entre as
condies que podem ser associadas aos referidos direitos.
28 No caso em apreo, no resulta das decises de reenvio que o imposto em causa nos processos
principais figura entre as condies e as obrigaes especficas, enumeradas de forma exaustiva no
anexo da diretiva autorizao, associadas autorizao geral e aos direitos de utilizao de
radiofrequncias nos termos do artigo 6. da diretiva autorizao. Por conseguinte, este artigo da
diretiva autorizao no pertinente nos processos principais.
29 Quanto questo de saber se o artigo 13. da diretiva autorizao se ope a que as empresas em
causa sejam sujeitas a um imposto como o em causa nos processos principais, cumpre recordar que o
Tribunal de Justia j decidiu que a diretiva autorizao prev no apenas regras relativas ao
procedimento de concesso de autorizaes gerais ou de direitos de utilizao de radiofrequncias ou
de nmeros e ao seu contedo mas tambm regras relativas natureza, inclusive grandeza, dos
encargos pecunirios, ligadas aos referidos procedimentos, que os EstadosMembros podem impor s
empresas no setor dos servios de comunicaes eletrnicas (acrdo Vodafone Malta e Mobisle
Communications, C71/12, EU:C:2013:431, n. 20 e jurisprudncia referida).
30 Assim, segundo jurisprudncia constante, no mbito da diretiva autorizao, os EstadosMembros s
podem receber as taxas ou os encargos sobre o fornecimento de redes e de servios de comunicaes
eletrnicas previstos nesta diretiva (v. acrdo Vodafone Espaa e France Telecom Espaa,
EU:C:2012:446, n. 28 e jurisprudncia referida).
31 Quanto ao artigo 13. da diretiva autorizao, importa lembrar que este artigo tem por objeto as
modalidades de imposio de taxas sobre os direitos de utilizao das radiofrequncias, ou nmeros
ou direitos de instalao de recursos em propriedade pblica ou privada (v. neste sentido, acrdo
Vodafone Malta e Mobisle Communications, EU:C:2013:431, n. 19).
32 Nos termos deste artigo da diretiva autorizao, os EstadosMembros podem sujeitar os direitos de
utilizao de radiofrequncias, ou nmeros e os direitos de instalao de recursos a uma taxa que tem
por fim assegurar uma utilizao tima desses recursos (v., neste sentido, acrdo Belgacom e o.,
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C375/11, EU:C:2013:185, n. 42 e jurisprudncia referida).
33 Os termos recursos e a expresso instalao utilizados neste artigo 13. remetem,
respetivamente, para as infraestruturas materiais que permitem o fornecimento de redes e de servios
de comunicaes eletrnicas e para a sua instalao material na propriedade pblica ou privada em
causa (v., neste sentido, acrdo Vodafone Espaa e France Telecom Espaa, EU:C:2012:446, n.
32).
34 No entanto, o artigo 13. da diretiva autorizao no visa todas as taxas a que esto sujeitas as
infraestruturas que permitem o fornecimento de redes e de servios de comunicaes eletrnicas.
35 Com efeito, a diretiva autorizao aplicase, segundo o seu artigo 1., n. 2, s autorizaes de oferta
de servios e redes de comunicaes eletrnicas, e o seu artigo 13. visa apenas as taxas sobre os
direitos de utilizao das radiofrequncias, ou nmeros ou direitos de instalao de recursos em
propriedade pblica ou privada que reflitam a necessidade de garantir a utilizao tima desses
recursos.
36 Ora, no caso em apreo, resulta das decises de reenvio que est sujeita ao imposto em causa nos
processos principais nomeadamente toda a pessoa coletiva de direito belga ou estrangeiro que tenha
um estabelecimento sito no territrio da Provincie Antwerpen, utilizado ou reservado para utilizao
por essa mesma pessoa, independentemente da natureza do estabelecimento e da atividade dos
sujeitos passivos desse imposto. O montante deste ltimo depende da superfcie ocupada pelos
estabelecimentos. Portanto, estes sujeitos passivos no so apenas os operadores que fornecem redes
ou servios de comunicaes eletrnicas ou os que tm direitos previstos no artigo 13. da diretiva
autorizao.
37 De onde resulta que o facto gerador do imposto em causa nos processos principais no est ligado
concesso de direitos de utilizao das radiofrequncias ou de direitos de instalao de recursos na
aceo do artigo 13. da diretiva utilizao. Portanto, tal imposto no constitui uma taxa, na aceo do
artigo 13. da diretiva autorizao, e, por conseguinte, no entra no mbito de aplicao da mesma.
38 Tendo em conta as consideraes expostas, h que responder questo submetida que os artigos 6.
e 13. da diretiva autorizao devem ser interpretados no sentido de que no se opem a que os
operadores que fornecem redes ou servios de comunicaes eletrnicas sejam sujeitos, devido
existncia, no domnio pblico ou privado, de torres, de postes ou de antenas de radiotelefonia mvel
necessrios sua atividade, a um imposto geral sobre os estabelecimentos.
Quanto s despesas
39 Revestindo o processo, quanto s partes na causa principal, a natureza de incidente suscitado perante
o rgo jurisdicional nacional, compete a este decidir quanto s despesas. As despesas efetuadas
pelas outras partes para a apresentao de observaes ao Tribunal de Justia no so reembolsveis.
Pelos fundamentos expostos, o Tribunal de Justia (Terceira Seco) declara:
Os artigos 6. e 13. da Diretiva 2002/20/CE do Parlamento Europeu e do Conselho, de 7 de
maro de 2002, relativa autorizao de redes e servios de comunicaes eletrnicas
(diretiva autorizao), devem ser interpretados no sentido de que no se opem a que os
operadores que fornecem redes ou servios de comunicaes eletrnicas sejam sujeitos,
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devido existncia, no domnio pblico ou privado, de torres, de postes ou de antenas de
radiotelefonia mvel necessrios sua atividade, a um imposto geral sobre os
estabelecimentos.
Assinaturas
* Lngua do processo: neerlands.