fa es la parte de la geografa fsica que trata de la descripcin de las montaas.

De all que cuando se habla de este tema se mencionan todas las formas del relieve.

El relieve colombiano es un mosaico de formaciones geolgicas, pues el territorio nacional
presenta distribuidos en sus diferentes regiones fragmentos que evidencian su evolucin desde la
era Arcaica hasta hoy.


Era Arcaica o Precmbrica. En este perodo la mayora del territorio se hallaba sumergido;
emerga nicamente una parte de la zona oriental correspondiente al macizo guayans, ubicado
en los que hoy son los departamentos de Arauca, Guaina y norte del Vichada.
Era Mesozoica o Secundaria. En el cretceo surgieron las bases de las cordilleras central y
occidental.
Durante los periodos Trisico y Jursico emergi gran parte del territorio por la retirada del mar,
al empezar el congelamiento de los polos.
Era Terciaria o Cenozoica. En este periodo los fenmenos de plegamiento permiten el
surgimiento de los relieves ms jvenes del planeta, incluidos los Andes, que, en su parte
colombiana, hicieron posible el levantamiento de la cordillera Oriental y la sobreelevacin de las
cordilleras Central y Occidental.
Era Cuaternaria o Antropozoica. Al inicio de la era actual, la erosin y el empuje del interior de
la tierra formaron las llanuras litorales del Atlntico y el Pacfico y parte de los Llanos Orientales.
Estos ltimos, se conformaron definitivamente junto con los valles interandinos por el retiro de
los hielos de la ltima glaciacin.


EL SISTEMA ANDINO
La caracterstica ms importante del relieve colombiano es la existencia de tres unidades
morfolgicas bien diferenciadas.
El relieve montaoso o andino representado por las tres cordilleras y los valles interandinos.
Las planicies de la Orinoqua y la Amazonia y las llanuras litorales del Caribe y del Pacfico.
Los sistemas montaosos perifricos como la Sierra Nevada de Santa Marta, serrana del Baud y
la sierra de la Macarena entre otras.

CORDILLERA DE LOS ANDES
Las montaas colombianas se originan en la cadena de los Andes. Esta cordillera viene desde
Chile, bordea la costa del Pacfico, llega hasta la repblica del Ecuador y, en el lmite con
Colombia, forma el Nudo de Huaca o de los Pastos de donde se desprenden las cordilleras
occidental y la central; un poco ms al norte, en el Macizo Colombiano, se desprende a
cordillera oriental.

LA CORDILLERA OCCIDENTAL
Esta cordillera se extiende desde la frontera ecuatoriana hasta la costa norte del pas en las
serranas de San Jernimo, Abibe y Ayapel. Tiene una longitud de 1.200 km y una altura media de
2.000 m. Separa la costa Pacfica del surco Cauca-Pata. Forma parte del territorio de los
departamentos de Nario, Cauca, Valle del Cauca, Risaralda y Antioquia.
Est conformada por rocas gneas y metamrficas de las eras Primaria y Secundaria. Los
accidentes ms importantes son:
El volcn de Chiles en la frontera con el Ecuador.
Los volcanes de Cumbal y Azufral. Los Farallones de Cali.
El Nudo de Paramillo que forman las serranas de Abibe, San Jernimo y Ayapel.

LA CORDILLERA CENTRAL
Es la ms antigua y la que dio origen a los ramales de base de las cordilleras occidental y central.
Tambin es la ms inestable geolgicamente; por esta razn, en ella se encuentra uno de los ms
altos niveles de sismicidad y vulcanismo del continente. Su longitud es de 1.000 km y tiene una
altura media de 3.000 m. Separa los valles del Cauca y del Magdalena y est compuesta por rocas
gneas y metamrficas de las eras Primaria y Secundaria. Los principales accidentes son:
El volcn Galeras y el pramo de las Papas.
Los volcanes de Sotar, Pan de Azcar y Purac.
El nevado del Huila con 5.750 m es la segunda cumbre ms alta del pas. Los volcanes-nevados del
Quindo, Tolima, Santa Isabel, el Cisne y el Ruiz.
La cordillera central contribuye al relieve de los departamentos de Nario, Huila, Cauca, Valle,
Tolima, Quindo, Risaralda, Caldas y Antioquia.

LA CORDILLERA ORIENTAL
Tiene una longitud aproximada de 1.200 km y una altura media de 2.000 m est constituida por
rocas sedimentarias de la era Terciaria o Cenozoica. Es la cordillera ms larga. Se divide en tres
sectores:
Sector sur: caracterizado por depresiones tales como el paso de los Gucharos y el paso de la
Ceja.
Sector central: se extiende a partir del pramo de Sumapaz, pramo de Chingaza, Sierra Nevada
del Cocuy, pramos de Boquern y Guasca, salto del Tequendama y sabana Cundiboyacense. Se
caracteriza por la presencia de altiplanos, que son de gran importancia econmica por las
actividades agroindustriales y pecuarias que all se desarrollan.
Sector norte: all se encuentra el pramo de San Turbn, cuyo eje principal se bifurca en Serrana
de Motilones o de Perij y la Serrana de Mrida que se prolonga hasta Venezuela. Se caracteriza
por bifurcarse o dividirse en dos ramales. El oriental que entra a Venezuela y el occidental que
termina en los montes Oca en ia entrada de la pennsula de la Guajira. La cordillera Oriental
atraviesa los departamentos de Caquet, parte del Meta, Huila, Cundinamarca, Boyac,
Santander, Norte de Santander y Cesar.

VALLES INTERANDINOS
Las partes bajas localizadas entre las cordilleras andinas y recorridas por un ro se denomina
valles interandinos. Los ms importantes son:
Valle del Magdalena: situado entre las cordilleras Central y Oriental. Se caracteriza por ser una
regin de altas temperaturas y lluvias variadas. Sus tierras son propicias para agricultura y
ganadera.
Valle del Cauca: situado entre las cordilleras Central y Occidental; es una regin con terrenos
propicios para las actividades agroindustriales como los ingenios azucareros y la ganadera
intensiva. Su clima es de piso trmico clido. Valle del Atrato: situado entre las cordilleras
Occidental y Central; est baado por el ro de su mismo nombre. Es una zona selvtica de clima
clido y hmedo.
Valle del San Juan: se ubica entre la cordillera occidental y la serrana del Baud. Es importante
por la produccin forestal y minera.
Valles menores: son valles menores los de Aburr, Lebrija, San Jorge, Sin, Upar y Zulia.

RELIEVE PERIFRICO
Es el relieve que por su constitucin geolgica y su situacin se considera independiente del
sistema andino.
Corresponden a este sistema ios siguientes accidentes:
La serrana del Baud: se encuentra ubicada en el Choc y bordea el litoral Pacfico.
La serrana del Darin: marca los lmites entre Colombia y Panam y termina en el Golfo de
Urab.
Las montaas de Mara y Piojo: atraviesan de sur a norte el departamento de Bolvar.
La Sierra Nevada de Santa Marta: posee las mayores alturas, los picos Coln y Simn Bolvar a
5.775 m. Presenta los diferentes pisos trmicos: clido, templado, fro y nieves perpetuas que
permiten una diversidad de fauna y flora.
La serrana de la Guajira: comprende las serranas de Macuira, Jarara, Carpintero, Cosinas y
Cojoro.
La serrana de la Macarena: est ubicada en el departamento del Meta. Su gran riqueza de flora y
fauna la convierten en uno de los santuarios ecolgicos ms importantes del pas.

LLANURAS INTERIORES Y COSTERAS
El oriente colombiano est constituido por una extensa llanura, cuyas elevaciones no sobrepasan
los 400 metros, llamada Llanos Orientales.
Al sur se ubica la llanura amaznica, selvtica, que tiene un gran potencial ecolgico
representado en su fauna y flora.
La llanura Caribe: es interrumpida por algunos sistemas montaosos independientes y las
estribaciones de las cordilleras occidental y central. Adems presenta una porcin cenagosa que
se concentra en torno a los ejes hidrogrficos de la llanura del ro Magdalena en el centro y el ro
Sin al sureste.
La llanura Pacfica: tiene una anchura promedio de 50 km, es pantanosa, anegadiza en su tramo
sur, y cubierta por manglares.
Los Llanos Orientales: forman parte de la cuenca del ro Orinoco. Estn cubiertos de pastos
naturales muy propicios para la ganadera extensiva, en su parte ms occidental. Hada el oriente
se encuentran zonas selvticas baadas por ros caudalosos y de gran longitud, como el Aruca,
Meta, Vichada y Guaviare.

Ventajas y desventajas del relieve colombiano
Las distintas formas del relieve, traen consigo una serie de consecuencias favorables y
desfavorables para las distintas regiones de la Tierra. En lo que respecta Colombia podemos
anotar como ventajas las siguientes:
De no existir montaas, nuestro territorio tendra clima ardiente durante todo el ao, debido a su
ubicacin en la zona trrida.
La diversidad de alturas determina as mismo variedad de climas, productos vegetales y fauna.
Nuestras cordilleras, en especial Oriental, son muy ricas en minerales.
La diversidad de climas determina diversidad de las actividades humanas.
Los ros andinos son fuente de energa hidrulica.
El relieve elevado, aumenta la extensin de nuestro pas.
La gran extensin llana del oriente de la costa del Atlntico, con vegetacin de pastos, favorece
el desarrollo prsperas ganaderas.
Las regiones de topografa plana (llanuras, mesetas y valles), facilitan el establecimiento de
excelentes vas de comunicacin.

Entre algunas de las desventajas tenemos:
Las cordilleras hacen difcil el desarrollo de la agricultura mecanizada que imposibilitan el uso de
maquinar
Las cordilleras dificultan las comunicaciones entre distintas regiones del pas
Las regiones llanas de la Amazonia, debido a su clima ardiente, gran lluviosidad y vegetacin de
selvas, estn poco pobladas y son escasamente explotadas econmicamente.
El relieve ha ocasionado as mismo los distintos regionalismos entre los di versos sectores del
pas, del cual se ha derivado ms perjuicios que consecuencias benficassociales