H NECESSIDADE DE TERAPIAS COGNITIVAS?

Hlio J. Guilhardi (PUCCAMP/IAC) - fonte original o Informativo n. 2 da

ABPMC
de Agosto de 1993
O Behaviorismo Radical (Skinner, 1974) prope que os eventos
comportamentais encobertos (internos) e os eventos comportamentais
manifestos (pblicos) no so diferentes quanto natureza e so regidos pelas
mesmas leis. O que os diferencia o acesso que o observador pode ter a eles.
Os comportamentos manifestos so acessveis e, portanto, podem ser
observados por dois ou mais indivduos independentemente. Os
comportamentos encobertos s so acessveis a quem se comporta. Como o
behaviorismo radical, diferentemente do behaviorismo metodolgico e de
verses do positivismo lgico, no exige a verdade pela concordncia. A
inacessibilidade dos comportamento internos a um observador externo no
constitui um entrave no seu estudo e, como tal, no so excludos de uma
anlise de comportamento.
Nesse sentido, as cognies s quais se referem autores cognitivistas
(Ellis, 1962, 1971, por exemplo) podem ser entendidos no como eventos
mentais, mas como classes de comportamentos encobertos (neste aspecto,
estaramos usando conceitos bahavioristas e no cognitivistas). Como tal,
essas classes de comportamentos ("idias" ou "crenas irracionais" como as
chama Ellis) so consideradas, isto , estudadas e manejadas pelo
behaviorismo radical. A grande distino entre as propostas cognitivistas e
behavioristas (partindo do pressuposto que elas no distinguem a natureza dos
eventos internos: so sempre comportamento) diz respeito funo que uma
proposta e outra atribuam aos comportamentos internos. Para a proposta
cognitiva, os elos internos (cognies) tm funo causal, para o behaviorismo
radical no so simplesmente elos numa cadeia comportamental, e como tal, a
cadeia precisa ser explicada: h necessidade de se determinar de que
variveis ela funo.
O behaviorismo radical no aceita causao comportamentocomportamento. Reconhece-se que um comportamento pode influenciar outro
comportamento, no entanto, em ltima anlise todas as causas so limitadas
ao ambiente. Pensamentos e sentimentos so fenmenos comportamentais
com igual "status" que outros comportamentos. Como todos os
comportamentos, eles podem entrar em sequncias causais, mas no podem
ser aceitos como causas ltimas de outros comportamentos. Assim, o
behaviorismo radical procura identificar as contingncias que deram origem
e/ou mantm toda a cadeia comportamental, inclusive as "crenas irracionais",
para ento, manejar estas contingncias. Estabelecem-se procedimentos para
enfraquecer os comportamentos atuais indesejveis e, ao mesmo tempo, para
instalar e/ou fortalecer outros comportamentos incompatveis com os
indesejveis. O menejo teraputico em ltima anlise, no nvel das
contingncias e no dos elos do comportamento.
Como decorrncia dessa concepo, "as causas importantes do
comportamento so histricas e incluem aqueles fatores que determinam como
o indivduo percebe a situao. No a situao atual em s que responsvel
pelo comportamento, a experincia da pessoa" (Branch, 1987). As "crenas
irracionais" so determinadas por causas anteriores (viso behaviorista radical)

e no determinantes do comportamento (viso cognitiva de Ellis). Na proposta

cognitiva, as causas do comportamento esto presentes enquanto o
comportamento ocorre. Na concepo behaviorista no, pois os eventos
ambientais influenciam o comportamento pela funo que adquiriram no
processo do desenvolvimento do indivduo.
Em suma, os fenmenos comportamentais a que se refere a ao das
terapias cognitivas so reconhecidos pelo behaviorismo radical. Os
comportamentos so conceituados como qualquer outro comportamento, e sua
peculiaridade resume-se no fato de s serem privados. Isto no os exclui de
uma anlise comportamental. O behaviorismo radical defende a proposta de
que a determinao do comportamento est, em ltima anlise, no ambiente,
na histria passada do indivduo. nesse nvel que atua. Discorda da anlise
terica cognitiva de Ellis, e considera que a proposta teraputica dele pode
funcionar, j que sua proposta uma forma de manejo comportamental
possvel. Porm, sua eficcia limitada a determinadas situaes, no tendo a
generalidade desejvel para uma proposta teraputica. Escapa-lhe tambm a
anlise da causalidade, tornando-se cientificamente questionvel e mesmo
equivocada. Os procedimentos derivados do behaviorismo radical para lidar
com os comportamentos "cognitivos" so os mesmos empregados para lidar
com os comportamentos. J que supe que so regidos pelas mesma leis, so
da mesma natureza e atendem aos mesmos princpios.