O Esprito das Disciplinas

O Esprito das Disciplinas

Dallas Willard
Editora Danprewan
Digitalizao: Pr. Srgio N.
Formatao: SusanaCap
Distribuio:
SEMED!"ES D P#$" E%&!!'S E$N()#*C!S
SUMRIO
*ntroduo +
,. ! segredo do -ugo sua.e /
0. 1ornando pr2ti3a a teologia das dis3iplinas ,4
+. Sal.ao .ida ++
5. 6Pou3o menor 7ue os seres 3elestiais6 5/
8. natureza da .ida 9:
9. $ida espiritual: realizao do 3orpo 4;
4. psi3ologia de Paulo da redeno < o e=emplo ;/
/. >ist?ria e o signi@i3ado das dis3iplinas ,+:
;. lgumas das prin3ipais dis3iplinas para a .ida espiritual ,88
,:. pobreza espiritualA ,;+
,,. s dis3iplinas e as estruturas de poder deste mundo 0,/
EpBlogo 05/
pCndi3e *: 08,
pCndi3e **: 085
INTRODUO
A era moderna uma era de revoluo revoluo motivada
pela compreenso da enormidade assustadora da carncia e do
sofrimento humanos. Exortaes santidade, ataques contra o
pecado e contra Satans foram usados por sculos como guia e
remdio para a situao humana. Atualmente tais apelos foram
substitudos por uma nova agenda. No nvel comunitrio, crticas
polticas e sociais apresentam receitas para revolues destinadas
a libertar a humanidade de suas muitas cadeias. No nvel
individual, vrias tcnicas de auto-ajuda prometem revolues
pessoais que trazem "liberdade num mundo sem liberdade" e uma
boa vida. Essas so as respostas modernas para os males da
humanidade.
Contra este pano de fundo, algumas vozes continuam
enfatizando que a causa da afio humana, individual e social
(bem como a nica cura possvel), espiritual. No entanto, essas
vozes no so muito claras. Elas destacam que revolues polticas
e sociais no tm demonstrado nenhuma tendncia para
transformar o corao tenebroso que se esconde no fundo do peito
de cada ser humano. Isso obviamente verdade. Conquanto haja
uma torrente de tcnicas de auto-ajuda, ainda assim temos uma
epidemia de depresso, suicdio, vazio pessoal e escapismo por
meio das drogas e do lcool. E tambm uma obsesso por
ocultismo, consumismo exacerbado, sexo e violncia tudo isso
combinado com uma incapacidade de se manter relacionamentos
pessoais profundos e duradouros.
Assim, obviamente, o problema espiritual, e o remdio
para ele precisa ser da mesma natureza.
Contudo, se o remdio de natureza espiritual, como o
cristianismo moderno se encaixa na resposta? Pelo que se pode
ver, de forma muito precria, porque os cristos esto entre as
vtimas dessa triste epidemia.
Este fato to proeminente que o pensamento moderno
passou a ver a f crist como impotente, arcaica e irrelevante.
No entanto, embora os mtodos da Igreja para resolver os
males sociais e individuais possam parecer historicamente
insufcientes, ainda assim cremos que ela detm a nica resposta.
O que ento est impedindo o cristianismo de ser o guia para a
vida que s ele pode ser?
O cristianismo s conseguir ser guia para a humanidade se
fzer duas coisas:
Primeiro deve tomar a necessidade de transformao humana
to a srio quanto os movimentos revolucionrios. A atual crtica
negativa ao cristianismo advm da infdelidade da Igreja sua
prpria mensagem. A Igreja falhou em no levar a srio a
transformao humana, como uma questo prtica e real, que deve
ser abordada em termos realistas. Felizmente, hoje, j existem
muitos sinais de que a Igreja, em todos os seus segmentos, est se
preparando para corrigir esta falha.
Segundo preciso clarifcar e exemplifcar mtodos realistas
de transformao humana. A Igreja precisa mostrar como homens
e mulheres falhos (a raa humana hoje) podem se tornar, por meio
da graa de Cristo, uma comunidade cheia de amor, efetiva e
poderosa.
Este livro oferece ajuda para esta segunda tarefa. Trataremos
aqui de mtodos para a vida espiritual - a vida apresentada no
evangelho. O pressuposto : ns podemos nos tornar como Cristo
em carter e em poder e assim atingir nossos mais elevados ideais
de bem-estar e de boas obras.
Este o mago da mensagem do Novo Testamento.
Voc cr que isso possvel?
Minha afrmao central que ns podemos ser como
Cristo, seguindo-o no estilo geral e vida que Ele escolheu para si.
Se temos f em Cristo, temos de crer que Ele sabia como viver e
que podemos, mediante a f e a graa, nos tornar como Ele,
praticar atividades nas quais Ele se empenhou, organizar toda a
nossa vida em torno das coisas que Ele fez, e estar sempre
vontade na comunho com o Pai.
Que atividades Jesus desenvolveu? Solitude e silncio;
orao;uma vida simples e sacrifcial; estudo intenso e meditao
na Palavra e nos caminhos de Deus; e o servio ao prximo.
Algumas dessas coisas sero certamente muito mais necessrias a
ns do que foram a Ele. A nossa necessidade maior e diferente.
No entanto, numa vida pautada em tais atividades, seremos
constantemente acalentados pelo mote "O Reino No deste
Mundo" o Reino da Verdade, de acordo com Joo 18.36,37.
A Histria, porm, mantm uma pesada mo sobre nossos
atuais pensamentos e sentimentos. Em nossos dias, a f bblica
sofre forte oposio das poderosas tendncias que nos cercam.
Atualmente a f tratada como algo que devia nos fazer diferentes,
e no como algo que realmente nos faz ou pode nos fazer
diferentes. Na realidade, ns lutamos em vo contra os males deste
mundo, esperando morrer e ir para o cu. De alguma forma,
adquirimos a idia de que a essncia da f algo inteiramente
subjetivo.
No creio que algum desejou ou planejou o presente estado
de coisas. Ns permitimos simplesmente que nossas mentes
fossem dominadas pela falsa noo de que as obras se opem a
graa, causada por uma falsa associao equivocada de obras com
"mrito". As coisas s se tornaram piores no curso da Histria
medida que construmos um muro entre f e graa, o que de fato
fazemos. Intuitivamente, sabemos que deve haver alguma conexo
entre graa e vida. Todavia, no conseguimos tornar isso
racionalmente claro para ns mesmos. Assim, tornamo-nos
incapazes de usar esta conexo como direo e condio especfca
de participao no carter e poder de Cristo.
Atualmente, imaginamos o poder de Cristo penetrando em
nossas vidas de vrias formas: por meio do senso de perdo e amor
a Deus ou por meio da conscincia da verdade; por meio de
experincias especiais ou da infuso do Esprito; por meio da
presena de Cristo na vida interior ou por meio do poder dos
rituais e da liturgia ou da pregao da Palavra; por meio da
comunho dos santos ou por meio de uma conscincia elevada das
profundidades e dos mistrios da vida.
Todos esses elementos, sem dvida, so reais e positivos. No
entanto, atravs de toda a Hist6ria, nenhum deles, isolado ou em
conjunto, produziu pessoas realmente semelhantes a Cristo e que
fossem seus ntimos seguidores. Este um fato que pode ser
provado estatisticamente.
Eu creio que nossa presente difculdade se deve falta de
entendimento de como nossas experincias e aes nos habilitam a
receber a graa de Deus. H um profundo anseio entre cristos e
no-cristos por pureza e poder pessoal para viver como nosso
corao diz que devemos. Precisamos de uma compreenso mais
profunda de nosso relacionamento prtico com Deus na redeno.
Precisamos de um entendimento que nos guie numa constante
interao com o Reino de Deus como uma parte real de nossa vida
diria, uma presena espiritual constante que seja ao mesmo tempo
uma realidade psicolgica. Em outras palavras, precisamos
desenvolver uma teologia psicologicamente saudvel da vida
espiritual e de suas disciplinas para nos guiar.
Nas pginas que se seguem, abordo pontos elementares do
nosso relacionamento com Deus. Tento primeiro clarifcar a
natureza da vida espiritual; a fm de mostrar como a sua
realizao no corpo humano e como nosso corpo uma base
primria para a vida espiritual. Depois ofereo uma perspectiva
sobre a idia de "disciplina espiritual" e por que, para todos os
propsitos prticos, as disciplinas se perderam no cristianismo
ocidental.
Mais adiante, explico os principais grupos de disciplinas
relevantes para ns hoje e concluo enfatizando como uma
transformao de carter por meio do discipulado cristo sbio
pode mudar nosso mundo desarmando os males estruturais que
sempre dominaram a humanidade e agora ;ameaam destruir a
terra.
Assim, enquanto escrevo para ensinar e para ampliar nosso
conhecimento, meu objetivo supremo mudar radicalmente nossa
prtica. Este livro uma exortao para que a comunidade crist
coloque as disciplinas para a vida espiritual no centro do
evangelho. Quando chamamos homens e mulheres para a vida em
Cristo Jesus, estamos oferecendo-lhes a maior de todas as
oportunidades de suas vidas a oportunidade de manter um
companheirismo vvido com Ele, no qual aprendero a ser como
Ele e viver como Ele viveu. Esta a "amizade transformadora"
explicada por Leslie Weatherhead. Ns conhecemos Jesus, e ao Pai,
e habitamos com eles nas disciplinas para a vida espiritual.
Assim como as nossas igrejas locais, as disciplinas so parte
das boas novas da nova vida. Devemos pratic-las e ento convidar
outros a se unirem a ns.
minha expectativa que levemos a srio essas disciplinas.
Desejo inspirar o cristianismo dos nossos dias a remover as
disciplinas da categoria de curiosidades histricas, colocando-as
no centro da nova vida em Cristo. Somente quando fzermos isso, a
comunidade crist poder assumir o seu lugar na histria atual.
Nossas assemblias locais precisam tornar-se aquilo para o que
foram projetadas: academias de vida. Desses locais deve surgir um
povo equipado em carter e poder para julgar ou dirigir a terra.
Atualmente multides esto se voltando para Cristo em todas
as partes do mundo. Como seria insuportavelmente trgico,
porm, se os milhes da sia, Amrica do Sul e frica fossem
levados a crer que o melhor que podemos esperar do Caminho de
Cristo o nvel de cristianismo visvel hoje na Europa e Amrica do
Norte (um nvel que nos deixa cambaleando no limiar da
destruio mundial). O mundo no pode mais fcar entregue
apenas aos diplomatas, polticos e lderes empresariais. Sem
dvida, eles fazem o melhor que podem. No entanto, estamos
numa poca de heris espirituais um tempo para que homens e
mulheres sejam hericos na f, no carter espiritual e no poder. O
maior perigo para a Igreja crist atualmente o barateamento da
sua mensagem.
Santidade e devoo precisam ser retiradas dos armrios e
dos templos para alcanar as ruas e as fbricas; as salas de aula e
de reunies; os laboratrios cientfcos e os prdios pblicos. Em
vez de um grupo minoritrio e seleto que coloca a religio no
centro da vida, com poder e inspirao alcanados por meio das
disciplinas espirituais, todos ns podemos fazer de nossa vida
diria e nossa vocao " a casa de Deus e o porto do cu". Isso
pode e precisa acontecer. E ir acontecer. O Cristo vivo far que
isso acontea por nosso intermdio, quando permanecermos nele,
ou seja, na vida adequadamente disciplinada no Reino espiritual
de Deus.
O Esprito das Disciplinas nada mais do que o amor a Jesus
e a vontade resoluta de ser como Aquele que amamos. Na
comunho do corao em chamas, o "exerccio da piedade" nossa
maneira de receber cada vez mais plenamente a graa na qual
permanecemos, alegrando-nos na esperana da glria de Deus (Rm
5:2).
Os captulos seguintes foram escritos para ajudar voc a
entender a absoluta necessidade das disciplinas espirituais, e os
resultados revolucionrios da prtica inteligente e entusiasta
dessas disciplinas, numa vida crist abundante e cheia de graa.
1. O SEGREDO DO JUGO SUAVE
Tomem sobre vocs o meu jugo e aprendam de mim,
pois sou manso e humilde de corao, e vocs
encontraro descanso para as suas almas. Pois o meu
jugo suave, e o meu fardo leve. (MT!"#
$$.%&,'()
*s seus mandamentos no so pesados. (+ ,*-* ..')
"ma estimativa mais racional do custo beneficio dos
valores humanos nos levaria a pensar /ue nenhum
labor mais bem recompensado do /ue a/uele /ue
e0plora o caminho para a casa do tesouro do esp1rito,
onde homens e mulheres podem encontrar bens /ue
crescem ao serem compartilhados, e /ue ningum
pode tirar de n2s.
3+44+M 54P6 $78!
"O cristianismo no foi testado e reprovado; na verdade, foi
considerado difcil e abandonado, sem ao menos ser
experimentado", disse o brilhante G. K. Chesterton. No se sabe se
ele estava certo, mas h uma crena quase universal na imensa
difculdade de ser um cristo autntico. Constantemente ouvimos
falar no enorme e infexvel "preo do discipulado". A observao de
Chesterton pode pelo menos ser tomada como refexo de uma
atitude assumida por muitas pessoas srias em relao ao
Caminho de Cristo.
No entanto, esta afrmao no pode ser mantida como uma
verdade completa. Melhor faramos se colocssemos uma nfase
clara e constante tambm sobre o preo do no-discipulado. Como
Sren Kierkegaard nos lembra: "Custa tanto a um homem ir para o
inferno quanto ir para o cu. Estreito, excessivamente estreito, o
caminho para a perdio!"
Pv. 13.15 diz: "O caminho do infel spero." Podemos
aprender isso tambm por meio de uma observao imparcial da
vida. De fato, uma grande parte do livro de Provrbios no Antigo
Testamento registra .apenas os resultados de tal observao. Todo
o livro um hino de louvor ao caminho do justo, em contraste com
o caminho do perverso, no deixando nenhuma dvida sobre onde
vida, alegria e foras so encontradas.
Afastar-se da justia o mesmo que escolher uma vida de
jugos, presa nos:tentculos de problemas esmagadores, de
fracassos e desapontamentos que nunca so resolvidos. Esta a
fonte do drama interminvel, onde por vezes o horror apresenta-se
como vida humana normal. O "preo do discipulado", embora
possa exigir tudo o que temos, pequeno quando comparado com
a sorte daqueles que no aceitam o convite de Cristo para .andar
no Caminho da Vida.
As palavras de Jesus em Mateus 11.29,30 apresentam uma
alternativa para a desolao da vida sem Deus. Mesmo assim,
falando honestamente, ' provvel que muitos cristos considerem
a declarao de Jesus e sua reiterao em I Joo 5.3 mais como
uma expresso de esperana ou at de desejo do que uma
declarao de como deve ser a vida crist normal. Para muitos, as
palavras de Jesus so francamente desconcertantes. Elas so
citadas com freqncia, porque obviamente a idia que expressam
atrai e deleita. No entanto, h algo no modo como entendemos o
signifcado de "andar com Cristo e obedec-lo" que impede que
muitos experimentem a realidade que elas expressam. Raramente
experimentamos ou mesmo vemos a facilidade, a leveza e o poder
do "Caminho" como uma qualidade abrangente e duradoura em
nossa existncia humana prtica.
No temos, assim, a fora que deveramos ter, e os
mandamentos de Jesus tomam-se esmagadoramente pesados. Na
verdade, muitos cristos parecem no acreditar realmente que
Jesus pretendesse que cumprssemos os seus mandamentos. Qual
o resultado? Seus ensinamentos so tratados como mero ideal,
algo que bem podemos estabelecer como alvo, sabendo, porm, que
estaremos fadados a jamais alcanar.
Esta histria familiar: "Errar humano." E "somos apenas
humanos", dizemos. Podemos achar que tais exigncias devem ser
para outra poca ou "dispensao" ou ento para quando
estivermos no cu. "No podem ser para ns hoje,
arrazoamos.Defnitivamente, no! Jesus no nos imporia algo to
difcil Alm disso, estamos no perodo da graa - somos salvos pela
graa, e no pelo que fazemos, Assim, a obedincia a Cristo, alm
de muito difcil, no realmente necessria... No se pode esperar
tal coisa de ns e muito menos que seja algo em que possamos nos
deleitar!"
Entretanto, toda a nossa argumentao no pode remover o
fato de que Jesus nos chama para segui-lo agora, e no depois da
morte.
Ningum pode negar que seramos muito melhores se nos
conformssemos em obra e esprito quilo que Jesus era e ao que
Ele ensinou. Nosso mundo seria um lugar imensamente melhor!
Todavia, a nossa falta de entendimento no cancela a oferta
do Senhor de um jugo suave e um fardo leve, nos quais nossa alma
pode encontrar descanso. Esta oferta feita claramente a ns, aqui
e agora, no meio desta vida onde labutamos e carregamos fardos
pesadssimos, clamando por descanso. verdade. real.
Precisamos apenas compreender o segredo de entrar num Jugo
suave.
Qual , ento, o segredo? H uma resposta simples para esta
pergunta de suprema importncia. Ela pode fcar totalmente clara
cotejando-se alguns fatos com os quais todos ns estamos
familiarizados.
Pense sobre certos adolescentes que idolatram um jogador de
futebol famoso. Eles no desejam outra coisa na vida seno driblar
e chutar como seu dolo. Ento, o que fazem? Quando esto
jogando futebol, tentam agir exatamente como seu craque favorito.
O craque conhecido pela maneira como domina a bola? - os
adolescentes fazem o mesmo. O craque tem uma maneira de correr
em campo? - seus fs fazem o mesmo. Esses adolescentes tentam
fazer tudo que seu dolo faz, na esperana de ser como ele.
Compram a mesma marca de chuteira e camisas com o nmero do
seu craque...
Ento, ser que conseguiro repetir o desempenho desse
jogador famoso? No conseguiro se tudo o que fzerem for tentar
ser como ele quando estiverem no campo, no importa quo
talentosos sejam dentro dos seus prprios limites. E todos ns
entendemos por qu. O prprio craque no alcanou sua
excelncia tentando atuar bem apenas durante o jogo. Em vez
disso, escolheu uma vida de preparao mental e fsica, investindo
todas as suas energias nos treinos, estabelecendo um fundamento
para as respostas automticas do corpo e foras para seus esforos
conscientes durante os jogos.
As respostas tremendas, o refexo espantoso e a fora que tais
jogadores mostram no so produzidos e mantidos nos curtos
perodos dos jogos. Os recursos esto disponveis para o atleta nos
minutos breves e importantes do jogo por causa da disciplina
diria que ningum v. Por exemplo, a dieta apropriada e o
descanso. Os exerccios para msculos especfcos no so parte
do jogo em si, mas sem eles o atleta certamente no teria
excelncia no desempenho. Alguns hbitos dirios podem parecer
at ingnuos para ns, mas o jogador bem-sucedido sabe que tais
disciplinas precisam ser mantidas, ou todo o seu talento natural e
esforos sero derrotados por outros que tiveram mais disciplina
na preparao para o Jogo.
O que descobrimos aqui serve para qualquer empreendimento
humano capaz de dar signifcado nossa vida. Estamos abordando
um princpio geral da vida. Isso se aplica a um orador, msico,
professor ou cirurgio. Um desempenho bem-sucedido num
momento de crise baseia-se essencialmente numa preparao
prvia, sbia e rigorosa, na sua totalidade mente e corpo.
Evidentemente, aquilo que verdade em relao a atividades
especfcas aplica-se tambm vida como um todo. Como Plato
observou, h uma arte de viver. E a vida excelente somente
quando o ser est preparado em toda a sua profundidade e
dimenses.
A verdade acima descrita no deve ser descartada quando
nos relacionamos com Deus. claro que somos salvos pela graa,
e somente por ela, no por merecimentos. A graa a condio da
nossa aceitao por Deus. No entanto, graa no quer dizer que
fora e entendimento sufcientes sero automaticamente
"infundidos" em nosso ser nos momentos de necessidade.
Abundantes evidncias dessa afrmao podem ser encontradas
exatamente na experincia de qualquer cristo. Basta olhar para
os fatos. Um jogador de futebol que espera se destacar no jogo sem
submeter seu corpo aos exerccios adequados no mais ridculo
do que um cristo que, sem exerccios apropriados a uma vida de
piedade, espera ser capaz de agir como Cristo.
Jesus como pode ser' observaldo claramente no registro de
sua vida, compreendeu bem este fato e viveu corretamente. Devido
ao preconceito com que lemos os Evangelhos atualmente ( o que
discutiremos mais adiante), temos grande difculdade de ver a
principal nfase na vida de Jesus. Esquecemos que o fato de ser o
Filho unignito de Deus no o isentou da necessidade de uma vida
de preparao, desenvolvida fora da vista do pblico, A despeito
dos eventos auspiciosos do seu nascimento, Jesus cresceu no seio
de uma famlia simples na humilde cidade de Nazar. Aos 12 anos
de idade, como vemos em Lucas 2.45, Jesus exibiu um
conhecimento espantoso "no meio dos doutores" em Jerusalm.
Mesmo assim, retomou ao lar com os pais e, durante os 18 anos
seguintes, sujeitou-se s demandas da famlia.
Ento, depois de receber o batismo pelas mos de seu primo
Joo Batista, Jesus buscou a solitude e jejuou por um ms e meio.
A seguir, na seqncia de seu ministrio, esteve a ss grande parte
do tempo, muitas vezes passando noites inteiras sozinho, em
orao, antes de ministrar s necessidades de seus discpulos e
ouvintes no decorrer do dia.
A partir de tais preparaes, Jesus era capaz de manter uma
vida pblica de servio por meio do ensino e da cura. Foi capaz de
amar seus companheiros mais prximos at o fm apesar de
muitas vezes eles o terem desapontado e parecerem incapazes de
acompanhar sua f e obras. Posteriormente, Ele foi capaz de se
sujeitar a uma morte sem precedentes em seu signifcado
intrnseco e efeito histrico.
O segredo do jugo suave, portanto. envolve viver como Jesus
viveu a inteireza de sua vida adotando seu estilo geral de vida.
Seguir" suas pisadas" no pode ser equivalente a comportar-se
como Ele se comportava quando estava "sob os holofotes". Viver
como Cristo viveu viver como Ele viveu toda a sua vida.
Erramos ao pensar que seguir a Jesus consiste em amar
nossos inimigos, andar" a segunda milha", dar a outra face, sofrer
com pacincia e esperana - enquanto vivemos o resto de nossas
vidas como todas as outras pessoas ao nosso redor. Isso seria
como aspirar a ser magicamente igual ao craque de futebol
mencionado acima. Tal estratgia est fadada ao fracasso e a
tornar o caminho de Cristo" difcil e abandonado sem ser tentado.
Na verdade, no se trata "do caminho de Cristo", assim como lutar
para agir de uma certa maneira no auge de um jogo no o
caminho exclusivo de um campeo.
Seja o que for que nos tenha levado a esta falsa abordagem,
trata-se simplesmente de um equvoco. Certamente nos levar a
considerar os mandamentos de Jesus acerca de nossas aes em
situaes especfcas fardos impossveis de carregar - "penosos"
como algumas verses bblicas colocam. Em vez de um jugo suave,
tudo o que experimentaremos ser frustrao.
Essa falsa percepo do que signifca seguir a Cristo tem
conseqncias em toda a vida humana. E parte da condio de
desorientao e extravagncia da humanidade: ns acreditamos de
todo o corao que basta o poder do esforo-no-momento-da-ao
para realizar o que queremos e que podemos ignorar
completamente a necessidade de mudana de carter na vida como
um todo. O fracasso humano consiste em desejar o que certo e
importante, sem se dedicar ao tipo de vida que produz a ao que
sabemos ser correta e a condio que queremos experimentar. E
este aspecto do carter humano que explica a razo da "estrada
para o inferno ser pavimentada de boas intenes". Intentamos
fazer o que certo, mas evitamos a vida que tornaria isso uma
realidade.
Por exemplo, algumas pessoas realmente gostam de pagar
suas contas e ser fnanceiramente responsveis, mas no esto
dispostas a viver um tipo de vida que tomaria isso possvel. Outras
gostariam de ter amigos e uma vida social interessante, mas no se
aplicam a fm de ser o tipo de pessoa para quem tais coisas"
ocorrem naturalmente".
O mesmo conceito aplica-se numa escala maior. Muitas
pessoas lamentam o problema dos escndalos sexuais que ocorrem
em nossos dias, mas mesmo assim esto satisfeitas em deixar que
o papel do sexo nos negcios, nas artes, no jornalismo e no
entretenimento continue no nvel de depravao no qual tais
escndalos so conseqncias naturais. Outras dizem que
gostariam de acabar com as guerras, mas ao mesmo tempo
mantm valores e atitudes com as pessoas e as naes que tornam
as guerras inevitveis. Preferimos que no haja instabilidade social
o revoluo desde que o nosso estilo de vida no seja alterado.
Em seu recente livro The Road Less Traveled [ A Estrada
Menos Trafegada], o psiquiatra M. Scott Peck observou:
Conheo muitas pessoas que possuem viso de evoluo
pessoal, mas que parecem ter perdido a vontade. Elas desejam e
acreditam que seja possvel pular por cima da disciplina para
encontrar um atalho mais fcil para a santidade. Muitas vezes
tentam alcan-la simplesmente imitando a "superfcie" dos santos
retirando-se para o deserto ou trabalhando como carpinteiros.
Algumas chegam a acreditar que mediante essa imitao realmente
se tornaram santos e profetas, e so incapazes de reconhecer que
ainda so crianas e encarar o fato doloroso de que devem comear
do incio e caminhar para o meio.
Assim, ironicamente, em nossos esforos para evitar as dores
inerentes disciplina, perdemos de vista o jugo suave e o fardo
leve. Ento, camos na frustrao de tentar ser os cristos que
sabemos que devemos ser sem o entendimento necessrio e a fora
que somente a disciplina pode proporcionar. Tornamo-nos
desequilibrados e incapazes de governar nossas vidas. O Dr. Peck
nos lembra do diagnstico penetrante de Carl Jung: "Neurose
sempre um substituto do sofrimento legtimo."
Desta forma, aqueles que dizem que no podemos seguir a
Cristo de fato e de verdade parecem corretos num certo sentido.
No podemos nos comportar "sob os holofotes" como Jesus se
comportou se no resto do nosso tempo vivemos como todas as
outras pessoas. Os episdios "sob os holofotes" no so o lugar
onde podemos, mesmo pela graa de Deus, transformar
subitamente tendncias carnais e arraigadas em semelhana de
Cristo. Nossos esforos para assumir o controle naquele momento
fracassar de modo to uniforme e inglrio que todo o projeto de
seguir a Cristo parecer ridculo para o mundo que observa. Todos
ns j vimos isso acontecer.
Portanto, temos de ser totalmente claros a respeito de uma
coisa: Jesus jamais esperou que dssemos automaticamente a
outra face, andssemos a segunda milha, abenossemos aqueles
que nos perseguem abrssemos a mo a quem pedisse, e assim por
diante. Estas respostas, em geral consideradas corretamente como
caractersticas da semelhana com Cristo, foram ,apresentadas por
Ele como ilustraes do que seria esperado de um novo tipo de
pessoa aquela que, com inteligncia e frmeza, busca, acima de
tudo.viver sob o governo de Deus e ser possudo pelo tipo de
justia que o prprio Deus possui conforme Mateus 6.33.
Na verdade, Jesus convidou pessoas para segui-lo num modo
de vida a partir do qual comportamentos como amar os inimigos
parecer a nica coisa sensvel e feliz a se fazer. Para uma pessoa
que vive desta forma, a coisa mais difcil a fazer seria odiar os
inimigos, virar as costas aos necessitados ou amaldioar quem a
amaldioa, assim como seria difcil para Cristo. O verdadeiro
discipulado cristo conduz ao ponto onde difcil no reagir da
mesma forma que Jesus o faria.
Oswald Chambers observa: "O Sermo do Monte no um
conjunto de princpios a serem obedecidos, separados da
identifcao com Jesus Cristo. O Sermo do Monte uma
apresentao da vida que vivemos quando o Esprito Santo habita
em ns." Em outras palavras, ningum diz: "Se voc deseja ser um
grande atleta, salte seis metros, corra um quilmetro em quatro
minutos", ou: "Se voc deseja ser um grande msico, toque o
concerto de Beethoven no violino." Pelo contrrio, aconselhamos os
jovens artistas e atletas a desenvolver um tipo de vida que envolva
profundas associaes com pessoas qualifcadas, uma agenda bem
organizada, boa alimentao e exerccios para o corpo e para a
mente.
O que diramos, porm, a algum que aspira a viver bem de
um modo geral? Se formos sbios, diramos que encarasse a vida
com esta mesma estratgia. Assim, se desejarmos seguir a Cristo -
e caminhar no jugo suave com Ele -, teremos de aceitar totalmente
seu modo de vida como o nosso modo de vida. Ento, e s ento,
poderemos experimentar como o jugo suave e como o fardo leve!
H algumas dcadas, surgiu uma novela crist muito famosa
chamada Em Seus Passos, Que Faria Jesus? O enredo conta sobre
uma cadeia de trgicos eventos que levam o pastor de uma igreja
prspera a perceber como a sua prpria vida se tornara diferente
da vida de Cristo. Este pastor ento persuade a congregao a
frmar um voto de no fazer mais nada sem antes perguntar: "O
que Jesus faria nesta situao?" Como o contedo do livro deixa
claro, o autor encarava este voto como sendo o mesmo que a
inteno de seguir a Jesus andar exatamente "em Seus passos".
claro que se trata de uma novela, mas mesmo na vida real
podemos observar mudanas signifcativas na vida de Cristos
srios que fzeram voto semelhante como acontece no livro.
No entanto, h uma falha nesse pensamento. O livro
concentra-se totalmente na tentativa de se fazer o que Jesus
supostamente faria em resposta a desafos especfcos. No livro,
no h sugesto de que o Senhor tenha feito outra coisa seno
escolhas corretas momento aps momento. E, o que mais
interessante, no h sugesto de que o poder dele de escolher
corretamente baseava-se no tipo de vida que Ele adotou para
manter o equilbrio interior e a conexo com o Pai. O livro no
afrma que seguir "os passos de Jesus" adotar totalmente sua
maneira de viver. Assim a idia sugerida absolutamente fatal:
seguir a Cristo signifca simplesmente tentar se comportar como
Ele se comportou em pblico, quando estava sob presso ou
perseguio. No h o reconhecimento de que o que Ele fez nesses
casos era, numa medida maior e mais essencial, o resulta o
natural da vida que Ele vivia em particular.
Perguntar a ns mesmos "O que Jesus faria?", quando
subitamente nos deparamos com uma situao importante, no
uma disciplina ou preparao adequada para nos capacitar a viver
como Ele viveu. Isso trar, sem dvida, algum benefcio. E
certamente melhor do que nada. Mas atos isolados no so
sufcientes para nos conduzir com ousadia e confana atravs de
uma crise. Na verdade, poderamos, antes, com facilidade, ser
arrastados para o desespero da tenso e impotncia.
O segredo do jugo suave, ento, aprender com Cristo como
viver nossa vida toda. como investir todo nosso tempo e nossa
energia mental e fsica como Ele fez. Temos de aprender como
seguir sua preparao - as disciplinas para a vida sob o governo de
Deus que capacitaram o "Filho do homem" a receber o apoio
constante e efetivo do Pai enquanto. fazia a sua vontade. Temos de
descobrir como entrar em suas disciplinas a partir de onde
estamos hoje e, sem duvida, como ampli-las para abranger as
nossas necessidades.
Esta atitude a nossa preparao para tomar o jugo de Cristo
e tambm o assunto do restante deste livro. Discutiremos como
seguir a Cristo de fato, isto : viver como Ele viveu. Este livro
dedicado queles que desejam ser discpulos de Jesus nas "obras".
Voc acredita que esta vida possvel? Eu acredito.
Totalmente. Estou escrevendo sobre o que signifca seguir a Cristo
e sobre como" segui-lo" se encaixa na salvao do cristo. Quero
explicar, com certa preciso e riqueza de detalhes, como atividades
como solitude, silncio, jejum, orao, servio, celebrao
( disciplinas para a vida no Reino espiritual de Deus e atividades
nas quais o prprio Jesus se envolveu) so essenciais para a
libertao dos seres humanos do poder do pecado e como essas
disciplinas podem fazer a experincia do jugo suave uma realidade.
Concentrando no "todo" da vida de Cristo e de muitos que tiveram
sucesso em segui-lo, esboarei um meio mensurvel, psicolgica e
teologicamente saudvel, de encontrar a graa e nos conformarmos
totalmente ao nosso Senhor e Salvador.
Na verdade, o segredo do jugo suave simples. a deciso
inteligente, esclarecida e incondicional de viver como Jesus viveu
em todos os aspectos da vida; no somente nos momentos de
escolhas ou aes especfcas. O segredo descrito nestas pginas
est ao seu alcance. Nas pginas seguintes, voc ver por qu e
como este tipo de resoluo conduz a uma vida com Jesus.
Comeamos a formar uma teologia das disciplinas para a vida
espiritual.
2. TORNANDO PRTICA A TEOLOGIA DAS
DISCIPLINAS
9eus no prometeu miseric2rdia para o preguioso e o
negligente. #ua miseric2rdia oferecida somente aos
nossos melhores (embora fracos e imperfeitos)
esforos de praticar todas as formas de justia.
3+44+M 43
! assim os homens ficam deitados, conversando sobre
a /ueda do homem, sem jamais fa:er um esforo para
se levantarem.
6!75; 9<+9 T6*5!"
Era uma classe de estudo bblico numa grande universidade
do Meio-Oeste, no incio da dcada de 1960. Na maioria, ramos
estudantes graduados de origem evanglica que nos reunamos
semanalmente para discutir passagens selecionadas do Novo
Testamento. Naquela ocasio em particular, estvamos debatendo I
Joo 3.9,10: "Todo aquele que nascido de Deus no pratica o
pecado, porque a semente de Deus permanece nele; ele no pode
estar no pecado, porque nascido de Deus... Quem no pratica a
justia no procede de Deus, tampouco quem no ama seu irmo."
Uma leitura franca e sem rodeios do texto parecia deixar
estas nicas alternativas: ou o indivduo livre do pecado ou no
flho de Deus. Uma opo extremamente difcil! No entanto, uma
bem conhecida "interpretao salvadora" foi apresentada por um
dos membros mais sofsticados do grupo. De acordo com essa
interpretao, a forma do verbo grego (poiei) traduzida como
"pratica" indica uma ao contnua. Da, o signifcado real tem de
ser que aquele que nascido de Deus no peca o tempo todo ou
continuamente. Experimentamos um curto momento de triunfo.
Entretanto, aquelas eram pessoas brilhantes. Rapidamente
algum destacou que nem mesmo os mpios pecam o tempo todo.
Eles tambm tinham seus bons momentos. Como poderia o mero
ato de no pecar continuamente ser a nica distino entre eles e
os flhos de Deus? Ser que aquele que nascido de Deus no peca
nas teras, quintas e sbados, mas peca nas segundas, quartas e
sextas-feiras? Poderia matar algum a cada dez anos e ainda
preencher o requisito de no pecar continuamente? Talvez at a
cada cinco anos ou a cada cinco semanas? Alm do mais, essa
idia, cogitamos ento, no introduziria o caos nos ensinos do NT,
se tivssemos de acrescentar "continuamente" na traduo de
todos os verbos no presente do indicativo ativo? A experincia com
algumas poucas passagens mostrou que seria o caos. No entanto,
se no houvesse este acrscimo em todos os casos, por que deveria
haver somente neste caso exceto para aliviar a tenso entre este
texto e nossas vidas?
As coisas comearam a esquentar. As pessoas comearam a
se dividir. Aqueles que achavam que devia haver algum sentido
importante na pressuposio de que o flho de Deus pode e deve
ser livre do pecado foram acusados de "perfeccionistas".
Finalmente algum explodiu: "Bem, quem aqui perfeito?"
Ningum se manifestou.
Esta cena tem-se repetido muitas vezes, com muitas
variaes. Ela refete um profundo dilema humano que a entrada
na comunidade crist s faz intensifcar.
Leon Tolstoi comenta em The Kingdom of God is Within You [O
Reino de Deus Est Dentro de Vs] que "todos os homens do
mundo moderno vivem num contnuo e fagrante antagonismo
entre sua conscincia e sua maneira de viver". H poucas dvidas
de que esta afrmao continue sendo verdadeira em nossos dias.
Isso aplica-se especialmente aos cristos de hoje que vivem em
constante tenso entre o que sabem que deviam ser, o que acham
que podem ser, e o que efetivamente so.
Cremos de todo o corao que devemos seguir de perto nosso
Senhor Jesus Cristo e ser semelhantes a Ele. Entretanto, poucos
cristos (talvez nenhum) podem ver isso como uma possibilidade
real para si mesmos ou para os crentes que eles conhecem. Isso
no parece ser algo que possamos avaliar mediante medidas
defnidas, que entendamos claramente, e que saibamos como
implementar.
Consequentemente, nos sentimos apanhados nas garras de
um dilema. Se um dia eu garantir aos meus amigos cristos que
pretendo parar de pecar e alcanar um estgio onde possa seguir
perfeitamente a Jesus Cristo, provvel que eles se sintam
escandalizados e ameaados - ou, no mnimo, muito confusos.
"Quem voc pensa que ?", provavelmente diro. Ou podero
pensar: "O que h com ele?".
Se, porm, por outro lado, eu afrmo que no pretendo parar
de pecar ou que no planejo realmente seguir meu Senhor, eles
fcariam igualmente perturbados. E com razo. Como Jesus pode
ser meu Senhor se eu nem ao menos planejo obedec-lo? Isso
realmente seria diferente, em essncia e em resultado, de no t-lo
como Senhor? Meu crculo de comunho crist no me permitir
deixar de seguir a Jesus, nem pensar em fazer isso, mas,
tampouco, me permitiro dizer: "No pecarei mais".
Ainda assim, eu devo fazer uma das duas coisas: devo ter a
inteno de parar de pecar ou de continuar pecando. No existe
uma terceira possibilidade. Tenho de planejar seguir totalmente a
Jesus ou no fazer isso. No planejar seguir realmente a Jesus
diferente, diante de Deus e da humanidade, de planejar no segui-
lo? Mas como posso eu honestamente fazer uma coisa ou outra?
O dilema seria resolvido se pudssemos planejar
realisticamente ser como Cristo. Talvez o momento mais difcil na
vida de um pastor ou professor ocorre quando, em resposta sua
pregao ou ensino, um ouvinte diz: "Tudo bem. Eu realmente
quero ser como Cristo. Voc me convenceu de que somente quando
eu ando com Ele e de fato me torno semelhante a Ele posso
conhecer a plenitude da vida para a qual fui criado. Agora, diga-
me, precisamente, como fazer isso." Difcilmente o lder pode dizer:
"Voc no deveria tentar fazer isso!" Por outro lado, h poucos
lderes e professores hoje em dia que podem dizer calmamente "Eis
o que voc precisa fazer" e apresentar passos especfcos e
comprovados, realmente acessveis ao seu interlocutor.
Quando Cristo andou sobre a terra, o mtodo cristo de
crescimento espiritual, embora talvez fosse mais severo, parecia
mais simples. "Eu sou a luz do mundo...", disse ele em Joo 8.12,
"quem me segue, nunca andar em trevas, mas ter a luz da vida."
Ele gritou para Simo e Andr que pescavam, para Tiago e Joo, e
para Mateus, que recolhia impostos: "Sigam-me!" Eles obedeceram
literalmente, deixando o que estavam fazendo, para estar com Ele.
Desta maneira, aprenderam, pela observao, pelo contato direto e
pelo envolvimento, a fazer o que Ele fazia e a ser como Ele. Deve ter
sido difcil, mas pelo menos era um mtodo simples e direto.
Atualmente no menos do que nos dias de Jesus, ns,
cristos, sentimos o chamado profundo e inescapvel do Senhor,
que nos diz: "Vocs so a luz do mundo. Vocs so o sal da terra."
No entanto, muito difcil acreditar ou at levar isso a srio sem a
presena fsica de Cristo para nos dar segurana e nos guiar.
Como seres humanos comuns como voc e eu - vivendo em
circunstancias ordinrias , podemos seguir a Jesus Cristo e ser
como Ele? Como podemos ser sempre como Cristo e no somente
aos domingos, quando temos nosso melhor comportamento,
cercados por outros que nos animam e apiam? Como podemos
ser como Ele no somente como uma pose ou um esforo
constante e opressivo, mas com a facilidade e poder que Ele
dispunha, fuindo do interior, e agindo com uma fora calma do
ntimo da mente e da alma do Cristo que se tornou parte real do
nosso ser? No h dvida de que fomos chamados para isso. Esta
nossa vocao, bem como nosso mais precioso bem. E possvel.
Mas como?
ONDE EST A NOSSA TEOLOGIA PRTICA HOJE?
"Teologia" um termo enfadonho, mas devia ser um termo do
nosso dia-a-dia. O objetivo da teologia prtica tornar a teologia
uma parte normal da vida. Teologia apenas um meio de pensar e
entender, ou no entender, Deus. A teologia prtica estuda a
maneira pela qual nossas aes interagem com Deus para realizar
os propsitos divinos na vida humana.
Assim, todos possuem uma teologia prtica, mesmo que seja
aquela puramente negativa adotada pelos atestas. A teologia
prtica afeta profundamente o curso da vida de cada pessoa. Ns
temos, em alguma medida, liberdade de escolher a nossa teologia,
mas certamente todos temos uma teologia. Uma teologia superfcial
ou mal informada prende e dirige nossa vida com a mesma fora
que uma teologia profunda e bem fundamentada. A nossa teologia
prtica tem a tarefa de responder quelas perguntas sobre como
crescemos espiritualmente. Se ela for bem-sucedida nisso,
resolver o dilema que estamos abordando.
O objetivo da teologia no-acadmica , com efeito,
desenvolver pela prtica os mtodos mediante os quais homens e
mulheres interagem com Deus para realizar Seus propsitos para a
existncia humana. Este propsito para a Igreja duplo: a
proclamao efetiva do evangelho cristo para toda a humanidade,
fazendo "discpulos" de todas as naes e grupos tnicos, e o
desenvolvimento do carter do prprio Cristo nesses discpulos,
"ensinando-os a obedecer a tudo o que eu lhes ordenei" (Mt 28.20).
Se essas tarefas forem cumpridas corretamente, tudo o mais
transcorrer conforme o desejado.
Os lderes e mestres que Deus d sua Igreja so, nas
palavras de Paulo aos Efsios 4.12, "para preparar os santos para
a obra do ministrio, para que o corpo de Cristo seja edifcado, at
que todos alcancemos a unidade da f e do conhecimento do Filho
de Deus e cheguemos maturidade, atingindo a medida da
plenitude de Cristo".
No entanto, nossa teologia prtica nem sempre bem-
sucedida. A histria da Igreja registra que, ao longo dos tempos,
nossos lderes nem sempre foram sufcientemente sbios e bem-
sucedidos em seu trabalho de equipar os santos. Em nosso
passado recente, a evangelizao mundial foi fortemente enfatizada
e alcanou grande sucesso. Talvez tenha sido esta a principal
tarefa da Igreja nos ltimos trs sculos. Podemos fcar felizes e
agradecidos pela expanso da Igreja em termos geogrfcos e
numricos. No entanto, nosso prprio zelo e sucesso nesta rea
podem nos desviar da nfase adequada no entendimento e na
prtica do crescimento na semelhana com Cristo depois da
converso. Ser que fazemos o que necessrio para levar o nefto
entusiasmado a tomar posse de seus direitos como flho de Deus,
como irmo ou irm de Jesus Cristo na sua nova vida?
Infelizmente, a resposta a esta pergunta um sonoro "no".
No exagero afrmar que esta dimenso da teologia prtica no
nem mesmo considerada como algo a ser levado a srio pela
maioria dos mestres e lderes. Isso se d provavelmente porque no
parece imperativo nem urgente. Assim, podemos apenas descrever
a frase "ensinando-os a obedecer a tudo o que eu lhes ordenei"
como a Grande Omisso da Grande Comisso de Mateus 28.19,20.
Severo demais? Faa uma pesquisa por si mesmo. Pergunte
em sua igreja: "Como planejamos ensinar o novo crente a fazer
tudo o que Jesus ordenou?" Nossas igrejas e denominaes no
possuem planos concretos, bem desenhados e colocados em
prtica com determinao, para cumprir o mandado integral de
Jesus. Assim como atualmente no encontramos nenhum lder
poltico que tenha um plano concreto para pagar a dvida externa
do pas, da mesma forma no encontramos nenhum elemento in-
fuente da liderana eclesistica que tenha um plano no um
desejo vago ou um sonho, mas um plano de implementar todas
as fases da Grande Comisso.
A Igreja americana superestimou o bem que procede do mero
progresso cientfco, ou da correo doutrinria, ou do progresso
social, da obra missionria e da evangelizao. A Igreja tem sido
abalada at seus alicerces por movimentos ideolgicos,
tecnolgicos e militares numa escala nunca experimentada antes
pela humanidade. E tem sido tambm sufocada pela cultura de
massa, pelo desejo irracional de "prosperidade", educao inspida
e pseudo-igualitarismo. Como resultado, a Igreja perdeu qualquer
senso realista do que signifca para o cristo individual "crescer na
graa e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus
Cristo", conforme expressado em 2 Pedro 3.18. De fato, ela perdeu
de vista o tipo de vida no qual tal crescimento seria uma
possibilidade realista e previsvel.
Ento, como podemos vislumbrar um meio de tal crescimento
ser implantado de forma sistemtica pelo ministro e pela
comunidade crist? Em relao a tais assuntos, tudo o que
poderia ser aprendido da histria da Igreja e da prpria Bblia tem
sido descartado como irrelevante. Essas informaes preciosas
simplesmente tornaram-se invisveis ao cristo da era moderna.
Por volta da metade do sculo XX, ns perdemos qualquer
abordagem reconhecida, razovel e saudvel (em termos teolgicos
e psicolgicos) do crescimento espiritual. Na verdade, j no se
sabe como realmente nos tornamos semelhantes a Cristo. No
sculo XVIII, John Wesley j advertia Igreja:
6avia um ditado comum entre os membros da +greja
primitiva= > alma e o corpo formam um homem? o
esp1rito e a disciplina formam um cristo>? /ueria di:er
/ue ningum pode ser um verdadeiro cristo sem a
ajuda da disciplina crist. 7o entanto, se for assim,
no de estranhar /ue encontremos to poucos
cristos, pois onde est@ a disciplina cristA
NOVA VIDA EXALADA NAS VELHAS DISCIPLINAS
Se Wesley estivesse vivo, o que diria sobre a situao das
igrejas? Pelo menos, ele acharia mais esperana na nossa presente
situao do que na Igreja de alguns anos atrs. Algumas
mudanas signifcativas ocorreram no protestantismo americano
durante os ltimos 25 anos. Nenhuma, porm, mais signifcativa
para o nosso tempo, ou de maior potencial para o futuro, do que o
avivamento do interesse pelas antigas prticas que aqui
denominamos de "disciplinas para a vida espiritual".
Atualmente, pela primeira vez em nossa histria como nao,
estamos sendo apresentados a uma variedade de disciplinas, tais
como jejum, meditao, vida simples e submisso a um mentor
espiritual, sob uma luz favorvel. Embora reconhecido apenas por
pouqussimas pessoas como elementos essenciais do cristianismo,
tais prticas so amplamente estudadas como uma possvel
importante ajuda para sermos cristos efetivos. Aulas, seminrios,
retiros, livros e artigos sobre esses temas experimentam uma
popu1aridade que duas dcadas atrs era totalmente inconcebvel.
Essas disciplinas so vistas cada vez mais como um meio confvel
de crescimento espiritual em direo maturidade em Cristo.
Esta mudana de interesse e de nfase mais visvel em
relao ao jejum. Richard Foster relatou que quando publicou o
seu livro Celebrao da Disciplina em 1978, no encontrara, em
sua pesquisa, um nico livro publicado sobre este assunto, que
agora amplamente discutido. Sem qualquer esforo especfco
para reunir literatura sobre jejum, tenho cinco livros recentes
sobre este tema em minha escrivaninha. E muito mais pginas so
dedicadas discusso do jejum nos peridicos religiosos, bem
como em outros livros.
No incio da dcada de 1970, vi-me forado a comear a
ensinar sistematicamente sobre as disciplinas. Parecia no haver
nenhuma outra maneira de meus ouvintes entenderem como era
realmente a vida no Reino de Deus, conforme proclamado por
Jesus e por seus seguidores imediatos. Tambm parecia no haver
nenhuma outra maneira de ajud-los a entrar efetivamente
naquele tipo de vida. Dezessete anos de esforos ministeriais numa
ampla variedade de ambientes denominacionais deixaram claro
para mim que aquilo que os cristos em geral so ensinados a
fazer, guia-padro para aqueles que vo s igrejas, no contribui
para o progresso espiritual deles.
claro que a maioria dos cristos ouviu de mim e de outros
que devia freqentar os cultos na igreja, dedicar tempo e dinheiro,
orar, ler a Bblia, fazer o bem aos outros e testemunhar da f.
evidente que deviam fazer essas coisas. No entanto, era certo que
fazia-se necessrio algo mais. Era dolorosamente claro para mim
que, com raras e belas excees, os cristos no eram capazes de
fazer nem mesmo umas poucas coisas necessrias, de uma forma
que de fato fosse boa para eles, como um caminho amplo para a
vida cheia de Deus. Todos os esquemas agradveis e
doutrinariamente saudveis de educao crist, crescimento da
igreja e renovao espiritual no fnal frustravam.
No entanto, de quem era a culpa de tais fracassos? Por mais
que eu tentasse, no conseguia atribuir este resultado falta de
esforo dos cristos. Um dos aspectos mais desanimadores da vida
dos membros da igreja como exibem pouca confana em sua
prpria habilidade para o trabalho espiritual ou mesmo para a
obra da igreja. Deixe de lado por um momento os inconstantes, os
de nimo dobre e os neftos. Mas se aqueles que so frmes,
devotados e fis aos nossos ministrios h tanto tempo no forem
transformados na essncia de suas vidas plena conformidade
com Cristo, estaro destinados ao fracasso pelo que estamos
ensinando a eles, Para cristos srios que freqentam as igrejas, o
obstculo para o verdadeiro crescimento espiritual no a falta de
disposio. Ningum que conhea tais pessoas pode deixar de
apreciar sua disposio e bondade de corao, embora elas estejam
muito longe da perfeio. Da minha parte, pelo menos, eu no
podia mais negar os fatos. Finalmente conclu que o problema
deles era uma defcincia teolgica, carncia de ensino, de enten-
dimento e de direo prtica. Tambm conclu que as formas
usuais de ministrio e ensino obviamente no ajudavam.
Como vejo agora (e conforme discutiremos), o evangelho
pregado, a instruo e o exemplo dados aos fis no fazem justia
natureza da personalidade humana, da qual corpo e carne so
partes integrantes. E este fato tem implicaes muito amplas para
o desenvolvimento da sade e da excelncia humana.
Diferentemente, o segredo do padro das disciplinas
espirituais historicamente testadas justamente que elas levam
em conta e respeitam os aspectos fsicos da natureza humana.
Todas elas envolvem essencialmente condies e atividades
corporais. Assim, elas nos mostram efetivamente como podemos
"nos oferecer em sacrifcio vivo, santo e agradvel a Deus" e como
nossa "adorao espiritual" (Rm 12.1) realmente inseparvel da
oferta literal de nossos corpos. Os ensinos de Paulo, especialmente
quando acompanhados de suas prticas, sugerem fortemente que
ele entendia e praticava algo vital sobre a vida crist que ns
perdemos e que devemos fazer todo esforo para recuperar.
Portanto, no incio da dcada de 1970, comecei a ensinar as
disciplinas. A princpio, com certa hesitao e preocupao sobre
qual seria a resposta. Naquela poca, eu ensinava em vrias igrejas
de vrias denominaes protestantes. Todas elas tinham em
comum uma tradio frmemente estabelecida de menosprezar as
prticas "ascticas" tais como solitude, silncio e jejum. Meus
ouvintes pareciam ter duas preocupaes principais: eles se
perguntavam como essas prticas poderiam ser implementadas
desde que no se tornassem um meio de merecer perdo ou de
barganhar as benesses divinas.
Todavia, para minha surpresa, eles no ofereciam resistncia
idia das disciplinas espirituais. De fato, era exatamente o
oposto. Meu ensino sobre elas era quase que universalmente
acolhido com um interesse simptico e, em geral, com alguma
tentativa de aprender como aplic-lo.
QUAL A RAZO DO INTERESSE ATUAL?
Vrios fatores explicam o atual interesse pelas disciplinas
espirituais. Na dcada de 1970, estvamos acabando de emergir de
um perodo de nossa histria nacional amplamente reconhecido
como de grande frouxido, As imagens dos hippies, das passeatas
e do Dr. Spock [conhecido por sua preconizao de uma educao
dos flhos bastante liberal] estavam forte e negativamente fxadas
na mente das pessoas. Havia um clamor geral por ordem e certo
temor de que no fundamento de nossa vida pessoal e social
existiam foras que, se no fossem administradas com cuidado,
poderiam nos mergulhar no tdio ou, ento, no caos e na violncia.
Essa mudana de atitude, porm, em relao s disciplinas
espirituais clssicas, foi produzida tambm pelo crescimento da
psicologia, da psicologia crist em particular, como um corpo de
conhecimentos e como uma profsso. Ali estava um evento de
importncia crucial para a Igreja americana do sculo XX. Os
psiclogos, na prpria natureza de seu trabalho, so solicitados a
encarar as realidades da alma crist deixando de lado todos os
dogmas, confsses e rituais e propor meios de fazer algo sobre os
problemas das pessoas. No entanto, isso era exatamente o que os
mentores espirituais de pocas passadas tentavam fazer, Embora
isso s fosse amplamente estudado a partir da dcada de 1960 ou
70, h um oceano de literatura que relata trabalhos com antigas e
reconhecidas disciplinas para a vida espiritual.
O trabalho dos psiclogos de fato, a simples presena do
psiclogo no contexto das instituies crists deixou claro para
os cristos de todas as denominaes e orientaes teolgicas que
sua "f e prtica" no traziam necessariamente paz. ou sade da
mente e da alma e, muito menos, crescimento concreto em direo
semelhana com Cristo. Muitos cristos foram subitamente
despertados para observar os mtodos tradicionais de formao
espiritual. Eles no puderam deixar de ver que o crescimento
espiritual e vitalidade brotam do que de fato fazemos com as
nossas vidas, dos hbitos que formamos e do carter que
desenvolvemos.
Somos ensinados a acreditar que a verdadeira transformao
de carter comea na pura graa de Deus e continuamente
assistida por ela. Muito bem. No entanto, ao tambm
indispensvel para fazer do cristo algum que possui uma nova
vida na qual, como diz a Bblia em 2 Corntios 5.17, "as coisas
antigas j passaram; eis que surgiram coisas novas!" A falha em
agir de certas formas defnidas impedir que esta transformao
ocorra.
Estes so fatores na atual mudana de atitude em relao s
disciplinas, mas ainda h um fator mais importante a ser
considerado. Atualmente parece no haver nada menos do que
uma mudana generalizada na conscincia e no sentimento
religioso. O que eu encontrei nas congregaes onde ministrei no
incio da dcada de 1970 foi somente uma parte de algo muito
maior que estava ocorrendo no fuxo do protestantismo americano
e na cultura associada a ele.
O SECTARISMO PROTESTANTE NEUTRALIZADO
Em nossa prpria gerao, este tipo especfco de cristianismo
completou uma fase principal de seu desenvolvimento. Em pocas
anteriores, ser protestante e ser membro de uma denominao em
particular era uma questo muito sria. Conforme mostra a
Histria, houve ocasies em que isso era uma questo de vida ou
morte. Pessoas eram perseguidas e at mortas por causa de
diferenas denominacionais, e aqueles que pertenciam a uma
denominao raramente demonstravam alguma considerao pela
decncia moral ou pelas perspectivas acerca da eternidade de
membros de outra denominao. Nos anos 40 e 50 do sculo XX,
os casamentos entre membros de diferentes denominaes eram
fortemente desestimulados, e as amizades profundas raramente
atravessavam as barreiras denominacionais.
Nos anos 60 e 70 desse mesmo sculo, entretanto, tais
atitudes desapareceram no cenrio americano. Uma anlise
minuciosa desta mudana revela o fato de que, nas dcadas de
1980 e 1990, ns experimentamos a completa banalizao do
dogmatismo sectrio nas barreiras denominacionais. claro que
ainda h muitas batalhas a travar: liberalismo versus
fundamentalismo; falibilidade bblica versus inerrncia bblica;
carismticos versus tradicionais; ativismo social versus quietismo -
mas elas tm pouco ou nada a ver se o indivduo luterano ou
metodista, presbiteriano, batista ou anglicano. Tal expanso
radical do pensamento certamente foi de grande ajuda.
O efeito geral, porm, foi o entorpecimento do carter
especifco da vida eclesistica. Ser batista ou episcopal j no era
algo para nutrir o corao ou guiar a vida. No dava mais vida
individual uma forma e uma identidade. O que quer que exista no
Caminho Cristo, alm das especifcidades denominacionais e de
ser uma pessoa agradvel, provou ser algo muito difcil para a
pessoa comum alcanar, devido em parte a geraes de insistncia
mal orientada de que tudo o que importa encontra-se dentro de
nossa denominao. A banalizao dos distintivos
denominacionais deixou um enorme vazio onde poucas (ou
nenhuma) das prticas religiosas especfcas eram vistas como
uma questo de vida ou morte. Contudo, se as prticas religiosas
especfcas fossem vistas como de vital importncia, a religio teria
realmente a importncia que deve ter?
Mesmo o principal contraste religioso no-denominacional
dos sculos passados o ativista teolgico liberal e o quietista
teologicamente conservador tambm tinha, no incio da dcada
de 1970, perdido grande parte de sua substncia e urgncia para o
freqentador de igreja comum.Cada um dos dois partidos era bem
defnido e se orgulhava de no ser como o outro. E nenhum dos
dois exibia uma riqueza inerente ou energia para se destacar como
uma fora vital transcendente, poderosa o bastante para ameaar
as estruturas da existncia secular.
Como Donald E. Miller escreveu recentemente: "As reservas
interiores do cristianismo liberal esto grandemente exauridas,
drenadas por demasiada teologia secular e muitas teologias
radicais e pouca nutrio na fonte da experincia religiosa." No
entanto, este, na verdade, no um problema novo para o
cristianismo liberal, que se encontrou em difculdade para manter
uma experincia religiosa rica e recompensadora.
Flora Wuellner comenta habilmente sobre o protestantismo
liberal em relao a orao:
*nde est@ nosso Bristo, /ue est@ vivo e vive em
poderA !le se tornou um belo ideal na pregao de
nossas igrejas. !le foi transformado num mito,
incorporando um conceito teol2gico. * testemunho
desta realidade objetiva cm grande parte se perdeu.
Muitas igrejas protestantes liberais jamais ouviram
falar da orao de poder feita em nome de ,esus.
igreja tornouCse uma organi:ao de idealistas bemC
intencionados, trabalhando para Bristo? mas
distanciados de sua presena e poder.
Quanto aos conservadores, no incio da dcada de 1970,
muitos deles aceitavam que ser cristo essencialmente nada tinha
a ver de fato com seguir a Jesus ou ser como Ele. Era claramente
admitido que a maioria dos "cristos" no seguia realmente a
Jesus nem era como Ele. "Cristos no so perfeitos; apenas
perdoados" tornou-se uma frase popular de pra-choque (embora
seja correta em essncia, esta declarao anula o esforo srio em
direo ao crescimento espiritual). O nico requerimento absoluto
para ser um cristo era que o indivduo cresse nas coisas certas
sobre Jesus? As lutas doutrinrias de muitos sculos -
intensifcadas em seu impacto pelo entrelaamento usual com os
poderes polticos, legais e at militares, mas ao mesmo tempo
desprovidas de signifcado religioso tinham transformado a f
salvadora em mero assentimento mental a doutrinas corretas.
Esta viso puramente intelectual da f est entrelaada com
outro fato Inegvel dentro das fleiras conservadoras e
fundamentalistas: Independente de quo elevada seja a viso
professada a respeito da Bblia, esta no era mais considerada
como tendo autoridade funcional sobre a vida numa escala ampla.
Quer dizer, no tinha de fato o efeito de trazer vida dos fis uma
semelhana com Cristo, apesar do pensamento conservador.
Como podemos reivindicar isso? Numa estimativa modesta,
mais de um quarto de toda a populao dos Estados Unidos
professava uma experincia de converso evanglica. William
Iverson observou: Uma libra de carne certamente seria afetada por
um quarto de libra de sal. Se isso cristianismo verdadeiro o sal
da terra , onde est o efeito sobre o qual Jesus falou?
Alm do mais, esta base de piedade fundamentalista o
avivamento no era mais o que costumava ser. "Avivamento", no
sentido clssico de uma inspirao tremenda de Deus sobre uma
grande comunidade, movendo-a toda em direo a Ele, h muito
tempo j foi substitudo. Foi trocado por uma nova forma de
"avivamento" mais ou menos orquestrado com todo cuidado e
esforos evangelsticos ainda chamados pelo antigo nome. Como
regra, esses novos esforos deixam no somente as comunidades,
mas tambm os indivduos que tomam deciso por Cristo
substancialmente sem mudana em relao sua vida anterior.
claro que sempre h excees. No entanto, dolorosamente h
pouco remanescente daquelas respostas gerais massivas ao infuxo
da Palavra de Deus e do Esprito, como lemos no Novo Testamento
e podemos ver nos perodos mais primitivos da histria da Igreja.
Agora pode-se ter um "avivamento" mal sucedido, o qual, assim
que voc deixa de pensar sobre ele, faz to pouco sentido quanto a
ressurreio malsucedida de uma pessoa morta quer dizer, no
faz suscitar nada.
UMA F QUE LEVA NOSSA VIDA A SRIO
Assim, o que em geral era sentido no incio da dcada de
1970, mesmo onde no se podia expressar abertamente, era o
sentimento vazio e impotente do protestantismo em face da vida.
Isso no signifca que o Movimento Protestante no fosse
importante nem capaz de produzir benefcios. No entanto, naquele
ponto de nossa histria nacional emergiu uma ampla
conscientizao de que este tipo de religio, seja de direita ou de
esquerda, e independentemente do seu poder no passado, era
considerado incapaz de produzir o tipo de pessoas que sabamos
em nosso corao que o cristianismo deveria produzir. Tambm
no estava produzindo o tipo de pessoas que sabamos que a vida
exigia e que ns mesmos almejvamos ser. O tipo de vida que
vamos era superfcial. No enunciado valioso de Paul Scherer, era
simplesmente "trivial demais para ser verdadeiro". No era
adequado vida e nem ao menos levava a vida nossas vidas, os
minutos e horas ordinrios de nossos dias a srio no processo de
redeno.
Este o ambiente do qual comeamos a buscar as
disciplinas. De alguma forma, percebemos que elas tinham em si
um qu de autenticidade. Elas sugeriam como, por meio de passos
concretos, podemos "remir o tempo", que passa implacvel, e de
que maneira, por meio do envolvimento extenuante, podemos "ser
redimidos do fogo pelo fogo". As disciplinas prometiam dar s
nossas vidas a forma que serviria como receptculo para a
substncia da vida de Cristo no presente Reino de Deus. Adotar as
disciplinas era levar nossas atividades nossas vidas a srio e
supor que seguir a Cristo era no mnimo um desafo to grande
quanto tocar violino ou correr.
E assim, mais do que qualquer outra coisa, era a seriedade
religiosa que as disciplinas espirituais injetavam na totalidade de
nossas vidas que as tornavam to atraentes. Elas se tornaram
signifcativas porque a maioria dos cristos encaravam a si
mesmos dentro do contexto da rotina religiosa e da Ideologia
inspida e desprovida de poder incapaz de ser aliviada para
muitos protestantes, mesmo pela liturgia rica que, no mnimo,
poderia ter sido capaz de manter viva alguma profunda tradio
histrica.
NOSSA CARNCIA DE UMA BASE TEOLGICA BEM
FUNDAMENTADA
No Entanto, um importante problema permanece. Nossa
necessidade tangvel e fome pelas disciplinas espirituais no
deixam claro, por si mesmas, por que precisamos delas e como elas
se encaixam na ao criativa e redentora de Deus sobre e dentro
da vida humana, E, acima de tudo, elas no mostram como a
prtica das disciplinas deve ser integrada grande verdade
redescoberta com o protestantismo a salvao pela graa
mediante a f, no por obras ou mrito. A confuso neste ponto
levou aos abusos revelados na histria das disciplinas e fnalmente
excluso delas das principais correntes protestantes dos nossos
dias.
O que quero dizer? Sculos atrs, disciplinas como jejum,
servio e doao foram confundidas com obras meritrias e com as
"penitncias" inteis. Assim, o resultado foi uma falha geral no
entendimento ou aceitao das funes maravilhosas e positivas
dessas disciplinas como parte do curso da plena redeno da
personalidade humana. Todos ns ouvimos falar da "graa barata".
No entanto, "graa barata" como conceito no veio meramente do
nosso desejo de alcanar a misericrdia e a generosidade de Deus
na hora da barganha. Creio que a falta de entendimento do lugar
das disciplinas espirituais na vida levou o protestantismo na era
moderna a adotar a "graa barata" como o modo dominante de sua
existncia.
O que se precisa, ento, uma teologia das disciplinas para a
vida espiritual. Precisamos de um fundamento, uma teologia
prtica e funcional. Precisamos entender por que as disciplinas
tm de ser parte integral da vida signifcativa em Cristo. Temos de
ter certeza da parte essencial que elas desempenham na
apresentao plena e efetiva da verdade sobre a vida no Reino de
Deus. Os captulos seguintes so uma tentativa de fazer tal
teologia acessvel a todo cristo.
No devemos fcar assustados com a palavra "teologia". Temos
de admitir que ela um tanto sombria e assustadora, e podemos
ser tentados a releg-la aos" especialistas". No entanto, ela
continua sendo de grande importncia para cada um de ns e para
as comunidades nas quais vivemos. No devemos nos afastar da
teologia. Ela parte de nossa vida. inevitvel. E, como dissemos
anteriormente, uma teologia superfcial guia nossa vida com tanta
fora quanto uma teologia profunda e bem fundamentada.
Uma teologia bem fundamentada deve fnalmente ser
colocada a servio da vida normal das pessoas. E, quando isso for
feito, ter um grande impacto para o bem. Todo cristo deve se
esforar para chegar crena sobre Deus que refita felmente a
realidade de sua vida e experincia, de modo que cada um possa
saber como viver efetivamente diante dele neste mundo. Isso
teologia!
Um escritor profundo escreveu no fnal do sculo XIX:
Temos de sustentar /ue o papel principal da teologia
de /ual/uer poca, ano, hora, ajudar a salvar os
homens da >evaso das provas da vida>, libertandoCos
da vergonha de suas melhores atitudes, e destacar as
condiDes sobre as /uais a vida espiritual pode ser
indubitavelmente real.
exatamente isso que temos de fazer agora. Mesmo assim,
este livro no de conselhos prticos e diretos sobre como
ingressar nas disciplinas especfcas e andar por elas. H livros
excelentes de aplicao mais prtica, especialmente Celebrao da
Disciplina, de Richard Foster, e outros escritos profundos de outras
pocas. Em vez disso, estabeleceremos, elaboraremos e'
fortaleceremos nosso pensamento sobre esta premissa: A plena
participao na vida do Reino de Deus e no companheirismo vvido
de Cristo chegam a ns por meio do exerccio apropriado das
disciplinas para a vida no esprito.
Essas disciplinas sozinhas podem se tornar, para o cristo
mediano, "a condio sobre a qual a vida espiritual se torna
indubitavelmente real". verdade. E se este ponto for estabelecido
de forma muito convincente, como a sua veracidade e importncia
merecem, os efeitos prticos sero surpreendentes. Haver uma
revoluo que trar vida nossa existncia pessoal e ao nosso
mundo.
3. SALVAO VIDA
9eus nos deu a vida eterna, e essa vida est@ em seu
Eilho. Fuem tem o Eilho, tem a vida. ($ ,oo .=$$,$%)
!u vim para /ue tenham vida, e a tenham
plenamente. (,oo.$(=$()
#e /uando ramos inimigos de 9eus fomos
reconciliados com ele mediante a morte de seu Eilho,
/uanto mais agora, tendo sido reconciliados, seremos
salvos por sua vidaG (5*M7*# ..$()
Por que ser que olhamos para a nossa salvao como um
momento que deu incio nossa vida religiosa, em vez de encar-la
como a vida diria que recebemos de Deus? Atualmente, de
alguma forma, somos encorajados a remover a essncia da f das
particularidades da vida humana cotidiana e recoloc-la em
ocasies, lugares e estados de esprito especiais.
Cada vez mais, estamos tomando conscincia da enormidade
do problema. Exortamos os cristos a "levarem Cristo para os
locais de trabalho" ou "trazerem Cristo para os lares". No entanto,
ser que isso no denuncia a suposio fatal de que os cristos
normalmente deixam Cristo nas igrejas?
Onde comeou esta idia? Mais do que qualquer outra coisa,
ela surgiu da falha em reconhecermos a parte que nosso corpo
desempenha em nossa vida espiritual; e, evidentemente neste
ponto que as disciplinas entram na discusso.
Ns sugerimos anteriormente que o segredo do jugo suave
imergir e insistir no estilo geral de vida que caracterizou a vida de
Jesus, Dizemos: se fzermos isso, os mais elevados ideais do
"Caminho Cristo" para o ser humano sero descortinados.
Um olhar atento aos "grandes atos" de Jesus de humildade, f
e compaixo registrados nos Evangelhos mostra uma vida
caracterizada profunda e completamente por solitude, jejum,
orao e servio, A vida dos seguidores de Jesus deve ser
certamente caracterizada profundamente por essas mesmas
prticas.
As prticas do nosso Senhor formam o conjunto daquelas
atividades que atravs dos sculos permanecem como disciplinas
para a vida espiritua1. Seria lgico imitarmos as aes dirias de
Jesus, desde que Ele foi o grande Mestre da vida espiritual. Logo,
no seria razovel ver naquelas disciplinas os fatores especfcos
que levam ao jugo suave, ao fardo leve e vida abundante e cheia
de poder?
Sem sugerir nenhuma "frmula mecnica de sucesso" na vida
espiritual (tais coisas seriam inadequadas), queremos responder
quela pergunta com um inequvoco "sim". Mesmo no caso de
Jesus, verdade que Ele "aprendeu a obedecer por meio daquilo
que sofreu" (Hb 5,8). Obedincia, mesmo para Ele, era algo a ser
aprendido. Certamente no podemos esperar racionalmente fazer
as obras de Jesus sem adotar o seu estilo de vida. E no podemos
adotar sua maneira de viver sem nos engajarmos em suas
disciplinas. Precisamos mais do que Ele aprender a obedecer.
Esta relao, porm, entre as disciplinas e o jogo suave com a
vida abundante, baseia-se na natureza da personalidade humana.
Jesus era humano, no s divino. Ele precisou de disciplina no
porque fosse pecador e necessitasse de redeno, como ns, mas
porque tinha um corpo como o nosso. Isso nos ensina que temos
de compartilhar como Ele das disciplinas. Seu entendimento com o
Pai era: "Sacrifcio e oferta no quiseste, mas um corpo me
preparaste" (Hb 10.5). Jesus compartilhou da estrutura humana e,
como ocorre com todo ser humano, seu corpo foi o ponto focal de
sua vida.
exatamente este reconhecimento apropriado do corpo e
suas implicaes para a teologia que falta s vises atuais da
salvao ou da libertao crist. O corpo humano o ponto focal
da existncia humana. Jesus tinha um corpo. Ns temos um. Sem
a percepo adequada do lugar do corpo, as peas do quebra-
cabea da nova vida em Cristo no se encaixam de forma realista,
e segui-lo ser como Ele - continua sendo uma impossibilidade
prtica.
exatamente como o cristo comum encara a idia hoje em
dia uma impossibilidade prtica. E de onde vem tal pensamento?
Creio que ele emana da incapacidade do cristo de pensar no
prprio Cristo como realmente tendo um corpo, com todas as
funes normais dos nossos prprios corpos. De fato, muitos
consideram quase uma blasfmia supor que Jesus de fato era
como ns, em todos os detalhes e funes fsicas normais.
O docetismo uma antiga heresia, que afrmava que Cristo de
fato no tinha um corpo, mas apenas aparentava ter um. Este
pensamento continua vivo atualmente, confortavelmente instalado
nos coraes e mentes de muitos que dizem que Jesus era humano
e divino, mas que, na verdade, no acreditam, e no podem nem
imaginar, que Ele tinha um corpo humano em pleno
funcionamento. No podem conceber tal coisa porque tendemos a
pensar no corpo e suas funes como um mero obstculo para o
nosso chamado espiritual, sem nenhum papel positivo em nossa
redeno e participao no governo de Deus.
Enquanto tal viso do corpo for mantida, o jugo suave ser
um belo sonho e o discipulado uma diverso das horas vagas. Uma
de nossas tarefas mais importantes neste livro ser deixar claro
como e por que o uso do corpo para fns espirituais uma parte
importante de nossa participao no processo da redeno.
RESULTADO: A F REMOVIDA DA ESFERA DA VIDA REAL
Ningum nega, claro, que os fatos e ensinamentos
fundamentais da religio crist se preocupam com o corpo
humano. A encarnao, a crucifcao e a ressurreio de Cristo
so eventos corporais. O corpo partido e o sangue derramado de
nosso Senhor so celebrados perpetuamente nas reunies do seu
povo. A entrega que Ele fez de si prprio por ns inseparvel da
presena do seu corpo na terra para morrer na cruz. .
No entanto, parece que no entendemos que aquilo que
verdade no fundamento no menos verdadeiro na
superestrutura. Minha sujeio a Cristo inseparvel da entrega
do meu corpo para que Ele o habite ( Jo 14-23; I Co 6.15-20 e Ef
2.22). A vitalidade e o poder do cristianismo se perdem quando no
conseguimos integrar nossos corpos na prtica da f mediante
escolhas inteligentes e uma inteno frme. com nossos corpos
que recebemos a nova vida quando entramos no Reino de Deus.
A salvao deve afetar nossas vidas. E isso s pode ser feito
por meio dos nossos corpos. No pode ser de nenhuma outra
forma. Se temos de participar do Reino de Deus, s o faremos por
meio de nossas aes. E nossas aes so fsicas vivemos
somente no processo dos nossos corpos. Excluir nossos corpos da
religio o mesmo que excluir a religio de Nossas vidas. Nossa
vida uma vida corporal, e ela s pode ser realizada plenamente
em unio com Deus.
A espiritualidade nos seres humanos no um modo"
especial" de existir. No uma corrente de guas oculta, de
realidade diversa, uma vida paralela nossa existncia corporal.
No consiste de atos "interiores" especiais, embora possua
aspectos subjetivos. A espiritualidade um relacionamento de'
nosso ser fsico com Deus, que tem o efeito natural e irreprimvel
de nos tornar vivos para o seu Reino, aqui e agora, no mundo
material.
Quando a nossa apresentao do evange1ho deixa de fazer
justia Verdade bsica da natureza da pessoa humana, o
cristianismo inevitavelmente se toma alienado de nossa existncia
cotidiana. Tudo o que sobra so uns poucos atos "especiais",
acionados em raras ocasies. A Igreja ento forada a ocupar-se
somente com esses atos e ocasies especiais. Na realidade, por um
ato assombroso de falta de f, a Igreja se afasta da substncia da
vida, tornando-se irrelevante, e Deus deixado sem uma habitao
por meio da qual poderia efetivamente ocupar o mundo da maneira
que planejou.
Este afastamento da existncia fsica concreta das pessoas
explica por que to raro encontrar no cristianismo a vida de
Jesus mencionada em Joo 1.4: "Nele estava a vida, e esta era a
luz dos homens." A ausncia de vida est: clara e no pode ser
explicada com sucesso. Considere como nos maravilhamos e
reconhecemos como raridades aquelas pessoas que parecem
realmente ter o poder e o esprito de Cristo sobre elas. O destaque
instantneo dessas brilhantes excees prova a regra de que a
orientao dada a igreja para produzir o tipo de pessoas que ela
deve produzir no levada em conta nem pela prpria Igreja.
Ningum fca surpreso (embora s vezes se reclame) quando
membros fis das igrejas no crescem em maturidade crist.
Constante e incrivelmente, no percebemos que o evangelho
promete com toda a clareza "abundncia de vida". Sabemos que
isso dolorosamente verdadeiro. A experincia no-lo tem ensinado,
embora tentemos bravamente ignorar.
Este fracasso nada tem a ver com as divises usuais entre
cristos, tais como protestantes e catlicos, liberais e
conservadores, ou pentecostais e tradicionais. Pois o fracasso
compartilhado por todos. Todos falham ao no promover os
comportamentos fsicos de f que tornariam a existncia humana
concreta fundamentalmente completa. Todos falham quando no
tomam o corpo como parte da vida total no Reino de Deus.
Como mencionamos no incio deste captulo, de alguma forma
temos encorajado uma separao entre a nossa f e a vida diria.
Relegamos a vida de Deus em ns a tempos e locais especiais e a
estados de esprito e nos acostumamos tanto com esse estilo de
vida que difcilmente tomamos conscincia disso. Quando
pensamos em "levar Cristo ao nosso local de trabalho" ou "trazer
Cristo para o nosso lar", estamos restringindo nossa f a conjunto
de atos especiais. Esta condio "especial" acaba reforando o
ponto: ser um cristo, pertencer a Cristo, no considerado como
uma parte normal da vida.
No quero dizer que os esforos especiais devem
simplesmente ser descartados. Eles podem trazer muitos
benefcios. No entanto, devemos cortar pela raiz a suposio nociva
de que Deus est excludo dos atos normais de nossa vida. Como
podemos fazer isso? Como lutar contra uma tendncia to
poderosa e insidiosa no pensamento e na prtica crist que, na
verdade, remove nosso relacionamento salvador com Deus de todos
os pequenos eventos que formam a nossa vida?
SALVAO NO APENAS PERDO, MAS UMA NOVA VIDA
Precisamos, de fato, engajar-nos numa reavaliao radical do
conceito cristo de salvao. O que signifca "ser salvo"? O que as
pessoas entendem quando ouvem falar em "salvao", "redeno" e
outros termos do Novo Testamento usados em referncia ao
divina de restaurar homens e mulheres ao lugar que deviam
ocupar no mundo? Qual o conceito verdadeiro e coerente por trs
dessas palavras? O pressuposto deste autor que tudo isso se
perdeu por meio dos processos histricos e das alteraes da
linguagem empregada para refetir interesses teolgicos especiais.
Ns perdemos o contato com os signifcados radicais dos conceitos
que fariam a graa e a personalidade humana se encaixarem como
luvas no processo do discipulado cristo!
Ns rejeitamos vigorosamente pensamentos superfciais e
conceitos errneos de um analista de computadores, de um
construtor de pontes ou de um cirurgio. Por alguma estranha
razo, porm, achamos fcil deixar nossa mente de lado quando se
trata de religio. No temos com a nossa f o mesmo cuidado que
temos com relao a outros assuntos. Na realidade, porm,
devemos ser ainda mais cuidadosos com os nossos mestres
religiosos e telogos. O assunto do mestre religioso no mnimo
to exigente e absorvente quanto o assunto de outros profssionais.
E muito mais importante!
Determinado conceito errado causou um dano inestimvel
Igreja e aos propsitos de Deus para ns: a reduo da idia crist
de salvao a mero perdo de pecados. Na verdade, salvao
muito mais! O conceito atual de salvao est muito distante do
que era nos primrdios do cristianismo. preciso corrigir isso
para que graa de Deus na salvao possa ser devolvida
existncia fsica concreta da pessoa humana, possibilitando
o"andar com Jesus" no seu jugo suave.
Uma vez, porm, que a salvao reduzida a mero perdo dos
pecados, as discusses sobre a sua natureza so limitadas aos
debates sobre a morte de Cristo, sobre quais elementos envolvidos
em sua morte tornam o perdo possvel e atual. Tais debates
abordam as "teorias da expiao". Mesmo assim, por meio dessas
teorias, a conexo entre salvao e vida tanto a sua vida como a
nossa torna-se ininteligvel. E ela permanece ininteligvel para
todos os que tentam entender a salvao unicamente por essas
teorias. Por qu? Porque elas no nos ajudam a entender o que
afrmou o apstolo Paulo: "[sendo] reconciliados com ele mediante
a morte .de seu Filho... seremos salvos por sua vida" (Rm 5.10).
Como podemos ser salvos por Sua vida quando cremos que a
salvao procede somente de Sua morte? Portanto, se nos
concentrarmos exclusivamente em tais teorias, o corpo (a vida
concreta) perdido no processo de redeno. Assim sendo, como
poderamos considerar as disciplinas para a vida espiritual seno
como esquisitices histricas e prticas estranhas engendradas por
pessoas desvairadas de pocas distantes e que jaziam na
ignorncia?
QUAL A RAZO DO SURGIMENTO POSTERIOR DA CRUZ?
Um ponto interessante e talvez esclarecedor sobre esta
confuso o fato de que, alm dos ensinos do Novo Testamento, h
claras indicaes histricas de que o perdo como o elemento
supremo da salvao no era parte da viso dos primeiros cristos.
Por exemplo, o surgimento posterior da cruz como um smbolo
cristo um desenvolvimento muito interessante. Em sua
magnfca srie de TV e no livro intitulado Civilization [Civilizao],
Kenneth Clark enfatiza como a cruz surgiu como um smbolo
signifcativo na religio crist, na arte e na cultura:
Ns crescemos to familiarizados com a idia de que a Cruz
o smbolo supremo do cristianismo que um choque constatar
como o seu poder foi tardiamente reconhecido na histria da arte
crist. Nas primeiras obras de arte da cristandade, ela quase no
aparece; e o exemplo mais antigo, nas portas da igreja de Santa
Sabina (construda em 430 d.c.) em Roma, ela aparece num canto,
quase sem ser notada. O simples fato que a Igreja primitiva
precisava de convertidos, e, a partir deste ponto de vista, a
crucifcao no era um assunto estimulante. Assim, a antiga arte
crist estava mais interessada em milagres, curas e com os
aspectos mais positivos da f, como a Ascenso e a Ressurreio.
No entanto, esta uma viso estranha e incomum do estado
de esprito dos cristos primitivos! Em vista de tudo o mais que
sabemos sobre aquele perodo a perseguio difundida e muitas
vezes mortal que automaticamente se lanava contra muitos
convertidos , bem difcil acreditar que havia um esforo de evitar
o assunto da cruz e da morte.
As bem conhecidas palavras de Tertuliano (160-230 d.c.) na
concluso de sua Apologia parecem muito mais representativas da
prtica dos antigos cristos. Ele escreveu para os governadores
provinciais sob o Imprio Romano:
Continuem em sua carreira de crueldade, mas no
suponham que assim realizaro seus propsitos de extinguir a
seita odiada [os cristos]. Ns somos como a grama, que cresce
mais luxuriante quanto mais cortada. O sangue dos cristos a
semente do cristianismo. Seus flsofos ensinaram os homens a
desprezarem a dor e a morte por meio de palavras; no entanto,
seus convertidos so pouqussimos quando comparados com os
cristos, que ensinam pelo exemplo! A prpria obstinao com que
vocs nos reprovam a grande propagadora de nossas doutrinas.
Quem pode ver tal coisa sem se perguntar sobre a natureza da f
que inspira uma coragem to sobrenatural? Quem pode inquirir
nossa f sem abra-la e no desejar ele prprio suportar os
mesmos sofrimentos a fm de assegurar a participao na
plenitude do favor divino?
Assim, a interpretao de Clark do surgimento posterior da
cruz na cultura geral no se encaixa realmente 'na atitude dos
primeiros cristos em relao morte. Para eles, desde o princpio,
"o morrer lucro", como diz Filipenses 1.21. Mas tambm (e muito
mais importante), Clark perde de vista o simples fato de que no foi
a morte de Cristo que deu origem corajosa Igreja primitiva foi a
Sua vida!
Como as pginas dos Evangelhos mostram amplamente, a
vida transcendente de Cristo no presente Reino dos cus foi o que
atraiu os discpulos ao seu redor, antes de sua morte. Depois, a
ressurreio e os eventos ps-ressurreio provaram que sua vida
era indestrutvel. Eles comprovaram que todos os ensinamentos de
Jesus sobre a vida no Reino eram verdade. A cruz, que sempre
esteve presente no pensamento e na experincia deles, veio para o
centro porque a fora da vida mais elevada teve permisso de se
dissipar com o passar das geraes. As testemunhas oculares as
pessoas que tinham visto e sentido a vida transcendente no
estavam mais l para confrmar e contar tudo em primeira mo.
Ento, o entendimento da Igreja sobre a salvao lentamente se
estreitou para o mero perdo dos pecados, que leva o homem para
o cu, na vida por vir. A morte de Cristo passou a ser considerada
como o nico meio de proporcionar o mrito para este perdo, no
no ponto onde sua vida foi plenamente demonstrada e triunfante,
quebrando para sempre o poder do pecado sobre a existncia
humana concreta.
Assim, o surgimento da cruz signifca o que ns hoje
chamaramos de "mudana de paradigma" no entendimento
humano da pessoa e obra de Cristo. A estrutura bsica do
relacionamento redentor entre ns e Deus veio a ser ilustrada de
uma forma radicalmente diferente do seu conceito prvio no Novo
Testamento. O ato da cruz recebeu, primeiramente, uma
interpretao estrita como mero sofrimento vicrio, identifcado,
depois, com a totalidade da ao redentora de Deus. Portanto, a
vida e os ensinos de Cristo no eram essenciais para as obras de
redeno e foram considerados apenas como uma pungente
moldura para a sua cruz, desde que sua nica funo salvadora foi
concebida para ser um sacrifcio de sangue que comprasse nosso
perdo.
Os efeitos dessa mudana so incalculveis e profundos para
a histria da Igreja e para a realidade da caminhada crist. Eles
so bem ilustrados na histria - provavelmente apcrifa que
contada sobre um dos grandes pensadores da Igreja Catlica
Romana, Toms de Aquino. A histria diz que enquanto andava
observando os esplendores de Roma, um amigo disse a Toms de
Aquino: "Certamente ns, cristos, no podemos mais dizer: No
temos ouro nem prata. Toms de Aquino replicou: To pouco
podemos dizer: "Levanta e anda.'' Quando a mudana se
estabeleceu, o poder diminuiu, como observou Toms de Aquino. A
Igreja de sua poca podia afrmar ter poder de perdoar pecados,
mas no podia ordenar uma cura com poder e vida.
O QUE A RESSURREIO SIGNIFICOU PARA OS AMIGOS DE
JESUS
A mensagem do Senhor Jesus e dos primeiros discpulos no
era apenas de perdo de pecados, mas sim uma mensagem de
novidade de vida O que certamente envolvia perdo, tanto quanto
a sua morte pelos nossos pecados. No entanto, aquela novidade de
vida envolvia muito mais. Ser "salvo" era ser "[resgatado] do
domnio das trevas [e transportado] para o Reino do seu Filho
amado", como diz Colossenses 1.13. Tambm somos salvos para
ter uma vida qualitativamente diferente daquela dos no-salvos.
Devemos viver num "mundo" diferente.
Porque este era o tipo de salvao que devia ser realizada, a
ressurreio e no a morte de Cristo foi o fato central no
evangelho dos primeiros crentes. Como j sugerimos, a
ressurreio teve aquele tipo de signifcado para os primeiros
cristos porque ela provou que a nova vida que j estava presente
entre eles na pessoa de Jesus no podia ser suprimida matando-se
o corpo.
A ressurreio era um evento csmico s porque validou a
realidade e a indestrutibilidade do que Jesus tinha pregado e
mostrado pelo exemplo antes de sua morte a realidade duradoura
e a abertura do Reino de Deus. O Reino de Deus como forma
comunal que seus discpulos conheciam e passaram a esperar,
continuaria. As "portas do Hades" no prevaleceriam contra ele,
segundo Mateus 16. l8. Isso, e o fato de que Jesus afnal no
estava morto e que quando ns morrermos tambm no
permaneceremos mortos , foi o que tornou a ressurreio uma
tremenda boa nova de transformao.
Com tudo isso claramente em vista, torna-se compreensvel
por que a simples e totalmente adequada palavra para salvao no
Novo Testamento "vida". "Eu vim para que tenham vida, e a
tenham plenamente" (Joo 10.10). "Quem tem o Filho, tem a vida"
(I Jo 5.12). "Deu-nos vida com Cristo, quando ainda estvamos
mortos em transgresses" (Ef 2.5).
Uma vez que esquecemos ou obscurecemos o signifcado de
"salvao" (ou" redeno", ou "regenerao") e o substitumos por
expiao simples ou mero perdo de pecados, jamais seremos
capazes de alcanar um retorno coerente para a existncia
humana concreta. Jamais seremos capazes de deixar claro
exatamente o que a nossa vida tem a ver com a nossa "salvao".
Uma prova clara disso so os esforos fteis de cristos atravs dos
sculos de- alinhavar obedincia ou "obras" ou "leis" graa, ou
insistir que Cristo no pode ser nosso Salvador sem ser tambm
nosso Senhor.
No entanto, a idia de redeno como comunicao de vida
proporciona um esquema de entendimento totalmente diferente. O
ato redentor de Deus para conosco seminal, isto , prov-nos
uma base para o desenvolvimento da pessoa integral a
comunicao de uma nova vida ou um novo tipo de vida, como a
semente (um dos smbolos mais usados pelo nosso Senhor) carrega
uma nova vida quando lanada ao solo. Afastar-se dos velhos
caminhos com f e esperana em Cristo surge como a primeira
expresso da nova vida comunicada. Esta vida se tornar em uma
vida com a mesma qualidade da vida de Cristo. Na verdade, a
prpria vida de Cristo. Ele realmente vive em ns. A encarnao
continua.
Obedincia, "obras" e senhorio efetivo so ento partes
naturais da salvao, desse tipo de vida. Eles chegam como os
contnuos dons de Deus dentro de nosso relacionamento interativo
com Ele no como algo fora dele coxeando distncia ou
desaparecendo totalmente. Como brotos dessa Semente, eles
desabrocham da prpria vida. O escritor puritano do sculo XVII
Walter Marshall escreveu: "Santidade... [como amor a Deus e
humanidade] considerado no como um meio, mas como uma
parte, uma parte distinta; ou melhor, como o ponto central no qual
todos os meios de graa e todas as ordenanas da religio
culminam."
F E OBRAS COMO INTERAGEM?
A distino entre o que uma parte natural da salvao e o
que pode ser apenas um acompanhamento nos ajuda tambm a
entender a frase" A f sem obras morta" uma afrmao da
Epstola de Tiago que tem perturbado muitos cristos reformados,
"Obras" so simplesmente uma parte natural da f. A afrmao de
Tiago trata da natureza da f, o que a compe. Ela trata do que
realmente quer dizer crer em algo. No uma exortao para
provar que algum tem f ou trabalhar para manter a f do
indivduo viva.
Todos ns sabemos que Martinho Lutero teve srios
problemas com a epistola de Tiago, chegando a sugerir que ela
fosse eliminada do Novo Testamento. Ironicamente, porm, ele
entendeu bem claro o argumento de Tiago sobre a natureza da f e
com veemncia expressou isso em sua prpria linguagem. No
prefcio do seu comentrio sobre Romanos, ele afrma, por meio de
uma comparao apropriada, que "impossvel separar as obras
da f sim, assim como impossvel separar o calor e o brilho do
fogo". Isso porque a f em sua prpria natureza poder e vida. Eis
aqui a descrio de Lutero:
*h, esta f uma coisa viva, operante, ativa e
poderosaG H imposs1vel /ue ela no esteja
incessantemente fa:endo o /ue bom. !la nem
se/uer pergunta /ue boas obras precisam ser feitas?
mas antes /ue a pergunta seja feita, j@ fe: o bem e
est@ constantemente engajada em fa:er o bem. 7o
entanto, I/uele /ue no fa: tais obras um homem
sem f. !le anda apalpando e tateando ao redor em
busca de f e de boas obras, no sabendo o /ue essas
coisas significam, mas mesmo assim de forma pueril e
desocupada multiplica as palavras sobre f e boas
obras.
Lutero acrescenta um comentrio sobre o carter interior da
f:
JEK uma confiana viva e to bem fundamentada na
graa de 9eus, /ue morreria mil ve:es antes de abrir
mo de sua convico. Tal confiana e conhecimento
pessoal da graa divina tornam seu possuidor alegre,
ousado e cheio de c@lida afeio para com 9eus e
todas as coisas criadas L tudo a/uilo /ue o !sp1rito
#anto opera em f. 9a1, tal homem tornaCse bem
disposto e ansioso para fa:er o bem a todos, servir a
todos, sofrer todos os tipos de males, a fim de agradar
e glorificar a 9eus, /ue demonstrou tamanha graa
para com ele.
Os comentrios tocantes de Kierkegaard, sobre como a
Histria distorceu o ensino de Lutero sobre a salvao pela f,
expressam profundo entendimento sobre nossa atual situao. Ele
notou como h sempre certo mundanismo que deseja parecer
cristo, mas da maneira mais barata possvel. Este mundanismo
prestou ateno em Lutero, ouvi-o atentamente e encontrou algo
que poderia usar. Ento, tudo provm somente da f? Maravilhoso
"Estamos livres de todas as obras. Viva Lutero! Quem no as
mulheres, o vinho e a msica permanece um tolo a vida toda!' Esta
a relevncia da vida de Lutero, este homem de Deus que, bem
sintonizado com sua poca, reformou o cristianismo."
Uma vez que compreendemos que f a poderosa fora vital
descrita por Lutero, podemos ento reconhec-la como ela prpria
se revela nas paginas do Novo Testamento em trs dimenses
principais:
1. A presena de um novo poder dentro do indivduo,
irrompendo numa ruptura com o passado por meio do
arrependimento e a liberao de perdo. A folha seca
automaticamente cai do ramo quando uma nova folha surge.
Assim, temos a representao bblica do arrependimento, bem
como do, como algo dado por Deus (Salmo 80.3; 8504; Atos 5.31;
Romanos 2:4 e Timteo 2.25).
2. Uma transformao imediata, mas tambm gradual do
carter e da personalidade do indivduo (2 Co 5.17; Rm 5.1-5; 2 Pe
l:4-l1).
3.Um poder signifcativo, sobre-humano, sobre os males deste
presente sculo e do mundo, exercido tanto pelo indivduo como
pela Igreja coletiva ("Foi-me dada toda a autoridade nos cus e na
terra. Portanto, vo..." Mt 28.18).
Conforme explicado em Colossenses 1.13, ser "transportado
para o Reino do seu Filho amado" signifca exatamente
experimentar esta vida tridimensional, ou ser cidado do cu (Fp
3.20).
O CORPO "HUMILHADO"
Olhando para trs, para nossas discusses at este ponto,
vemos que conectamos a realidade do jugo suave prtica das
disciplinas espirituais. Essas, por sua vez, nos levam ao papel do
corpo na redeno. Embora chamemos as disciplinas de
"espirituais" e conquanto jamais devam ser consideradas parte
de uma interao interior constante com Deus e seu Reino de
graa , elas nunca deixam de exigir atos especfcos e disposies
do nosso corpo quando nos engajamos nelas. Ns somos fnitos,
limitados em nossos corpos. Assim, as disciplinas no podem ser
realizadas exceto quando nosso corpo e seus membros esto
submissos a Deus, em maneiras precisas e aes bem defnidas.
Aqui encontramos o papel positivo do corpo no processo de
redeno, quando escolhemos aqueles usos de nosso corpo que
promovam a vida espiritual. Somente quando apreciamos este
papel, podemos entender a viso do Novo Testamento de que
salvao "vida"; pois evidentemente vida algo que vivemos, e
ns vivemos somente nas aes e disposies do nosso corpo.
Esta idia totalmente contrria viso da f como um ato
interior da mente que assegura somente perdo e no tem
necessariamente uma conexo com o mundo de atividade no qual
a existncia humana normal segue seu curso. No entanto, o novo
testamento no reconhece a f que pura abstrao. A f do Novo
Testamento uma fora vital distinta que se origina no impacto da
Palavra de Deus sobre a alma, como vemos em Romanos 10.17, e
depois exerce uma infuncia determinante sobre todos os aspectos
de nossa existncia, inclusive o corpo e seu ambiente social e
poltico.
Esta idia a linha de interpretao mais convincente da f e
da vida na companhia de Cristo, conforme ilustrado no Novo
Testamento. Tambm ela que abre a porta para o uso do Novo
Testamento como guia prtico da experincia crist e suas
aspiraes. Trata-se de uma forte recomendao, no
compartilhada de fato pela viso da salvao como "mero perdo".
Entretanto, devo admitir que mesmo aqueles que consideram essa
viso convincente podem ter ainda a impresso esmagadora de que
o corpo simplesmente no pode ser mais do que um empecilho
para nossa redeno. Nossa atual experincia com o corpo
humano, especialmente o nosso prprio corpo, pode reforar a
idia de que o mximo que podemos esperar manter uma
distncia segura, dirigidos precariamente pela graa de Deus para
evitar que ele nos derrote espiritualmente at que nos livremos
dele.
Afnal, a Bblia no se refere a um corpo humilhado em
Filipenses 3.21? Tambm no fala de um corpo terreno e perecvel
em I Corntios 15:48-50? Ser que o prprio Cristo, no Evangelho
de Marcos, no indicou que coisas ms emanam do corpo para
profanar a humanidade (7.20-23)? O captulo 3 de Romanos no
caracteriza o corpo como tendo uma garganta semelhante a
sepulcro aberto, lngua e lbios cheios de engano e veneno, uma
boca cheia de maldio e amargura e ps que se apressam para
derramar sangue? O corpo no deixa atrs de si um rastro de
destruio e misria?
verdade que nossos corpos podem nos esmagar com seus
impulsos e nos aterrorizar com sua vulnerabilidade. O que
podemos contra suas exigncias e necessidades de comida, bebida,
segurana, conforto, poder e amor?
Falemos sobre os problemas de J. Os eventos que ele teve de
suportar e que o levaram ao desespero espiritual foram todos
eventos fsicos no seu prprio corpo ou sobre seus entes
queridos. Como esta coisa perigosa e vil possivelmente poderia ser
de algum benefcio na realizao de nosso livramento? A resposta
: no pode.
Encarando o corpo meramente como um elemento deste
mundo que ope a Deus, ele certamente no contm em si os
recursos de redeno. Porm devo insistir que ele no foi feito para
ser o que vemos que em sua alienao de Deus.
A lamentvel condio do corpo uma indicao clara de que
ele no est agora em seu verdadeiro elemento. Ns no
deveramos julgar as possibilidades dos automveis olhando
apenas aqueles que se encontram jogados no ferro-velho, ou a
resistncia de uma planta olhando apenas aquelas que no
receberam os nutrientes necessrios.
O corpo humano foi feito para ser o veculo da personalidade
humana no governo da terra para Deus, por meio do Seu poder.
Afastado dessa funo por causa da perda de sua relao com
Deus, o corpo apanhado no estado inevitvel de corrupo no
qual se encontra agora. Para focar nossa viso nas possibilidades
do nosso corpo e da vida espiritual que ele pode experimentar, os
trs prximos captulos foram escritos. Eles se.aplicam a uma
explanao de quem somos e o que a vida espiritual do ponto de
vista bblico, (Aqueles que tm menos interesse na base teolgica
para .as disciplinas da vida espiritual podem pular esses captulos,
indo diretamente para o Captulo 7, retomando depois aos
captulos 4-6).
4. "POUCO MENOR QUE OS SERES CELESTIAIS"
Fuando contemplo os teus cus, obra dos teus dedos,
a lua e as estrelas /ue ali firmaste, pergunto= Fue o
homem, para /ue com ele te importesA ! o filho do
homem, para /ue com ele te preocupesA Tu o fi:este
um pouco menor do /ue os seres celestiais e o
coroaste de gl2ria e de honra. Tu o fi:este dominar
sobre as obras das tuas mos? sob os seus ps tudo
puseste. (#4M* M.'CN)
9isse 9eus= Eaamos o homem I nossa imagem,
conforme a nossa semelhana. 9omine ele sobre os
pei0es do mar, sobre as aves do cu, sobre os grandes
animais de toda a terra e sobre todos os pe/uenos
animais /ue se movem rente ao cho. Briou 9eus o
homem I sua imagem, I imagem de 9eus o criou?
homem e mulher os criou. (8nesis $.%N,%O)
Quem so os seres humanos? O que temos de fazer?
Certamente a vida muito mais do que apenas sobreviver ou
dominar a natureza e outros seres humanos. Por que estamos
aqui?
A incapacidade de responder a tais perguntas um dos
dilemas mais profundos e mais problemticos dos seres humanos.
Questes como estas geralmente no nos incomodam, desde que
estejamos inseridos na vida de uma famlia bem estruturada, tribo,
nao ou outra unidade social. Nestes grupos, temos certeza de
quem somos e do nosso papel. Pelo menos achamos que temos
certeza. No entanto, esses laos podem ser quebrados pela
educao, pelas erupes sociais, pela alienao emocional e uma
mirade de outras razes atuais. Ento, o ser humano individual
descobre que no sufciente saber que um Silva ou um Souza;
um advogado ou um engenheiro; sulista, alemo ou breto. E a
surge a questo. Qual o propsito de nossa existncia? Como
devemos nos encarar como seres humanos?
Alguns podem encontrar alvio mediante a identifcao com
equipes esportivas, fs-clubes de astros da msica ou vrios tipos
de movimentos sociais. Outros apelam para os dogmatismos da
poltica, da cincia ou da religio. Os adesivos em nossos carros e
em nossas camisetas trazem smbolos e frases destinados a
informar aos outros e a ns mesmos que estamos muito
conscientes, obrigado, de quem somos, do que estamos fazendo e
de como nos sentimos em relao a toda a idia de estar neste
planeta. No entanto, tudo isso bravata vazia, um apito nervoso
na escurido de nossa ignorncia e incerteza sobre nossa
verdadeira natureza e nosso verdadeiro objetivo na vida.
Evidentemente, as questes sobre quem somos e para que
propsito estamos aqui no so fceis. E para aqueles que se
baseiam em pontos de vista estritamente seculares, tais questes
so difclimas. Por qu? Porque na verdade vivemos num mundo
em runas. Atualmente no vivemos no ambiente para o qual fomos
destinados. Assim, luz desta verdade, praticamente impossvel
determinar nossa natureza unicamente pela observao, porque s
nos vemos numa postura perpetuamente artifcial. Embora,
possamos aprender muitas coisas empolgantes observando o curso
normal da existncia humana, no alcanamos o que mais
queremos saber: qual a nossa prpria natureza, e quais as
possibilidades de nossa vida.
Sem uma compreenso de nossa natureza e propsito, no
possvel ter um entendimento apropriado da redeno. Voc pode
se perguntar: O que tudo isso realmente tem a ver com nossa
salvao? Ou: Ser que realmente precisamos saber tanto sobre
nossa prpria natureza antes de entender como pode ela mudar
por meio da salvao? A resposta : Sim, precisamos. O signifcado
da "salvao" depende do que est sendo salvo. Antes que algo seja
salvo, deve reconhecer o risco de se perder. Essencialmente, a
natureza do que est sendo salvo que determina como isso pode
estar em risco de se perder. Por exemplo, "salvar" um investimento
um projeto diferente de salvar uma vida, uma reputao ou um
animal machucado, porque investimento, vida, reputao e animal
so coisas diferentes. Assim, se quisermos saber o que salvar um
ser humano, redimir uma alma. devemos comear perguntando: O
que fez Deus quando nos criou? E como criaturas como ns podem
correr risco de perda?
ENTRE O P E OS CUS
Uma pista inicial para nos conduzir ao entendimento de
nossa natureza pode ser encontrada em nossas aspiraes em seu
contraste agudo e bvio com a nossa natureza fsica. Os poetas,
bem como os escritores bblicos, tinham uma vvida conscincia
desse contraste. A humanidade aspira beleza, ao poder, pureza,
dignidade, ao conhecimento e ao amor infnito. Mesmo assim,
somos um amontoado de protoplasma ambulante pedaos de
"encanamento porttil", como disse o poeta Stephen Spender. Os
naturalistas dogmticos, s vezes sob o pretexto de "pensamento
cientfco" mais recente, insistem que a criatura humana s isso
nada mais, nada menos. Plato, de uma forma audaciosa e
irreverente, defniu os seres humanos como bpedes desprovidos de
penas, para serem distinguidos dos pssaros. A verdade que ns
somos feitos de p, apesar de aspirarmos ao cu. Embora o brilho
da juventude esconda a verdade durante algum tempo, todos ns,
se vivermos o sufciente, reconheceremos o que o poeta Yeats
afrmou, em "Navegando para Bizncio", que "um homem idoso
apenas uma coisa vil, um casaco esfarrapado pendurado numa
bengala...".
Quando J estava descontente com a sorte que Deus
permitira cair sobre ele, foi repreendido por Elifaz, o temanita, por
sua presuno: "Se Deus no confa em seus servos, se v erros
em seus anjos e os acusa, quanto mais nos que moram em casas
de barro, cujos alicerces esto no p! So mais facilmente
esmagados do que uma traa! Entre o alvorecer e o crepsculo so
despedaados" (J 4.18,19)
Barro, p, traa sim. No entanto, a surge o outro lado. Que
esplendor"! Shakespeare faz Hamlet exclamar:
Fue obra de arte o homemG Fue nobre:a na ra:oG
Fue faculdade infinitaG Fuo admir@vel em forma e
movimentoG 7as aDes, parece um anjoG 7a
compreenso, assemelhaCse a um deusG bele:a do
mundoG * prot2tipo dos animaisG
Depois de tudo isso, porm, Hamlet conclui:
pesar disso tudo, para mim /ual a /uintessncia do
p2A * homem no me agrada.
A distncia entre as aspiraes e as realidades fsicas da
humanidade pode oferecer ocasio para o ridculo, o cnico e o
trgico, mas ao mesmo tempo est cheia de compaixo, fdelidade,
herosmo e criatividade. Em resumo, essa distncia a vida como
ns a conhecemos.
Mesmo assim, ao nos compararmos com outras criaturas,
vemos que somos diferentes. Somos criados para coisas mais
elevadas. Nossas aspiraes indicam esta verdade. A velha
distino entre o corpo (o fsico) e a pessoa (alma, esprito, mente)
baseia-se no contraste entre os fatos fsicos inconscientes de nossa
vida, que s vezes nos chocam ou envergonham, e nossa vida
"consciente", nossas experincias, interesses, signifcados,
pensamentos, intenes e valores., a natureza de nossa vida
consciente que nos separa das outras criaturas, colocando uma
distncia considervel entre nosso ser mais ntimo e o amontoado
de p que somos na realidade.
Quando Deus nos criou, Ele nos fez criaturas capazes de
presunes espantosas. Ns, seres humanos, podemos quase
esquecer que somos p. Talvez, numa certa medida, devamos
esquecer isso para seguir em frente. Apesar disso, ainda quando
respiramos, comemos e dormimos, ns pensamos e sonhamos - e
isso maravilhoso. Neste paradoxo, neste quebra-cabea no qual
as peas no se encaixam, podemos nos congratular por uma
realizao to rara e espantosa ou podemos comear a entender
que somos tocados por poderes alm de ns mesmos. Somos
criaturas a quem foram dadas possibilidades que podem nos levar
para o cu ou para o inferno.
A PERSPECTIVA BBLICA DA HUMANIDADE
Uma indicao de nossa grandeza, a despeito de toda a nossa
pequenez, encontra-se precisamente no fato de que Deus nos
valoriza. Ele se encontra conosco e nos atribui tarefas. Assim
sendo, deve haver algo importante sobre os seres humanos que
no aparente. Como disse o salmista, "que homem, para que
com ele te importes? E o flho do homem, para que com ele te
preocupes? Tu o fzeste um pouco menor do que os seres
celestiais..." (Sl. 8.4,5).
Como vimos, tanto os poetas sagrados como os seculares
percebem a natureza humana e seu poder espremido entre o
sublime e o ridiculamente grosseiro e inferior. No entanto, a viso
judaico-crist da criao da humanidade proporciona, pelo
trabalho que nos foi designado na criao, um indcio da unidade e
do propsito de nossa natureza multifacetada. Originalmente,
fomos colocados aqui para fazer o qu?
Numa obra clssica da espiritualidade ortodoxa, The Way of a
Pilgrm [O caminho de um Peregrino], conta-se a histria de um
rosrio que pertencia um santo homem que afugentou um lobo de
um viajante. A seguinte explicao dada de como as pessoas tm
poder sobre os animais, por meio da santidade:
<oc se recorda de /ue, /uando nosso pai do ainda
estava em seu estado de santa inocncia, todos os
animais o obedeciam. !les se apro0imaram dele com
temor e receberam seus nomes, * velho a /uem
pertencia este ros@rio era um santo. Fual o
significado de santidadeA Para o pecador, no significa
nada alm de um retorno, mediante o esforo e a
disciplina, ao estado de inocncia do primeiro homem.
Fuando a alma se torna santa, o corpo tambm se
torna santo. * ros@rio sempre esteve nas mos de
uma pessoa santificada? o efeito do contato de suas
mos e a e0alao de seu corpo inocularam nele poder
santo L o poder da inocncia do primeiro homem. !ste
o mistrio da nature:a espiritualG Todos os animais
na sucesso natural at este presente momento
e0perimentaram este poder.
Ser que isso algo fantstico? Certamente no o ser assim
considerado pelos cristos que levam a srio o relato da criao
humana no livro de Gnesis.
A percepo bblica da magnifcncia e da trivialidade,
simultaneamente, na criatura humana baseia-se exata e
frmemente no relato bblico de nossa origem. As pessoas foram,
em todas as suas dimenses, criadas para serem semelhantes a
Deus; nesta semelhana, elas deviam exercer senhorio, cuidado e
superviso sobre a criao zoolgica. Como explicado em Gnesis
1.26: "Disse Deus: faamos o homem nossa imagem, conforme a
nossa semelhana. Domine ele sobre os peixes do mar, sobre as
aves do cu, sobre os grandes animais de toda a terra e sobre
todos os pequenos animais que se movem rente ao cho.''
Assim, a descrio do trabalho da humanidade claramente
apresentada. No fomos designados apenas para viver numa
comunho mstica com nosso Criador, como muitas vezes
sugerido. Pelo contrrio, fomos criados para governar a terra com
todos os seus seres vivos e para esta fnalidade especfca fomos
feitos imagem divina.
Talvez, neste momento, possamos deixar de lado as muitas
controvrsias que giram em torno das primeiras pginas da Bblia
e perceber ali um vislumbre de nossas possibilidades (e
presunes) assombrosas. Se pudermos fazer isso, veremos a
natureza e possibilidades que foram destinadas na origem e que
agora devem ser resgatadas.
Na narrativa de Gnesis, a vida emerge na forma, de plantas
durante o terceiro perodo criativo ou "dia". Mediante uma ordem
de Deus, ela emerge, da substncia previamente criada, a "terra
seca" em Gnesis l.l. No quinto perodo, depois que a luz
consolidada na forma das luzes especfcas do sol, da lua e das
estrelas, a gua ordenada a produzir "seres vivos", peixes e aves
(1.20)., No sexto e ltimo dia da criao, a terra seca recebe ordem,
novamente, para produzir "seres vivos de acordo com suas
espcies: rebanhos domsticos, animais selvagens e os demais
seres vivos da terra, cada um de acordo com a sua espcie".
Foi tambm no sexto perodo criativo que a humanidade foi
criada. No entanto, nosso processo de criao foi claramente
diferente de tudo o que veio antes. Aqui, pela primeira vez, em
Gnesis 1.26, os leitores so informados do propsito de Deus em
sua atividade criativa. At este ponto, nenhuma razo fora dada
por que Deus fez o que fez. Aqui, porm, a Escritura nos d uma
razo. O ser humano foi criado para governar para dominar
sobre a esfera zoolgica, assim como Deus governa sobre todas as
coisas. A imago Dei (a imagem de Deus) consiste de todos os
poderes e atributos exigidos para realizar esta tarefa, este domnio
para o qual fomos nomeados. Evidentemente inclui o prprio
domnio.
Certamente, porm, isso no se refete em nossas vidas hoje!
"Mas no se tratava apenas da descrio de um trabalho para o
primeiro homem, Ado? Poder-se-ia perguntar. No era. A palavra
"homem", ou "Ado", um substantivo coletivo e deve ser
interpretada como se referindo tanto ao indivduo, Ado, como a
toda a humanidade, a comunidade de "governadores'' sobre a vida
mais elevada do que as plantas. Para realizar esta tarefa, os seres
humanos receberam as habilidades apropriadas: poderes de
percepo, conceituao, avaliao e ao. Aquela cena curiosa de
Gnesis 2:19,20, por exemplo, em que os animais foram levados
presena de Ado para receber nomes, no foi somente uma
ocasio quando rtulos foram colocados nos animais como
nmeros de identifcao. Ela representa de acordo com o
signifcado de "nomes" na Antiguidade o entendimento de Ado
(da humanidade) sobre a natureza das vrias criaturas, um ,
entendimento necessrio para tornar seu governo possvel.
No entanto, luz da grandiosidade da tarefa, Deus tambm
deu humanidade outra habilidade muito importante: a
habilidade de experimentar relacionamento correto com Deus e
com os outros seres humanos. Somente nesses relacionamentos,
na comunicao necessria para manter tais relacionamentos
saudveis e empolgantes, poderia se encontrar tudo o que era
requerido para o bom desempenho da tarefa recebida.
O maior mais admirvel poder do homem, e da mulher, sobre
os animais no encontrado naqueles que os matam ou
maltratam, mas naqueles que podem governar o comportamento
deles falando com eles comunicando-se com eles. A "palavra"
mais poderosa do que a espada porque ela ensina as dimenses
mais profundas do nosso mundo e de ns prprios. Qualquer
pessoa com um revlver pode estourar a cabea de uma serpente,
mas encant-la ao som de uma fauta tornando-a, por um
momento, calma e inofensiva algo completamente diferente. A
Bblia ensina, tanto na narrativa dos evangelhos como no relato do
Gnesis, no Antigo Testamento, que Deus governa pela palavra.
Ns devemos governar os nossos "sditos" da maneira que
Deus faz: por meio do discurso e da comunicao. Nisso, vemos
novamente a presena da imago Dei ativa em nossa descrio de
trabalho. Isso deve ser verdadeiro tambm no nosso
relacionamento com as pessoas. O exerccio do poder, seja sobre
outras pessoas ou animais, deve visar a harmonia, o entendimento
e o amor. A situao ideal aquela na qual os governados
experimentam este "governo" fazendo o que gostariam de fazer de
qualquer forma. Lao-Ts, um sbio da antiga China, observou:
"Quando o trabalho dos melhores governantes feito, tarefa
cumprida, o povo todo afrma: 'Ns mesmos fzemos isso."
A HUMANIDADE CORPORATIVA GOVERNA A TERRA JUNTO
COM DEUS
Certamente devemos concordar em que a dimenso da tarefa
destinada humanidade no relato de Gnesis assombrosa.
Mesmo aceitando que originalmente havia somente uma massa de
terra unifcada cercada pelas guas do globo, que a hiptese
cientfca corrente, difcilmente conseguimos compreender o que
signifcaria para os primeiros homens governar toda a terra.
Ado recebeu o encargo de iniciar o processo: "Sejam frteis e
multipliquem-se! Encham e subjuguem a terra! Dominem sobre os
peixes do mar, sobre as aves do cu e sobre todos os animais que
se movem pela terra" (Gn 1.28). Temos todas as razes para supor
que era uma tarefa que nas melhores condies demandaria
centenas ou milhares de geraes para ser cumprida.
Embora fosse totalmente diferente por causa da ausncia do
mal e seus efeitos, o projeto original seria semelhante, em um
ponto, histria humana como ns a conhecemos: um processo.
Talvez nossa tendncia atual de ter mascotes e jardins zoolgicos,
de sermos atrados por criaturas vivas e domestic-las e nosso
poder espantoso de treinar e controlar outras criaturas do planeta
sejam apenas um refexo apagado da inteno divina para ns.
Nossa preocupao com as espcies animais em perigo de
extino e nosso sentimento geral de responsabilidade e interesse
pelo destino dos animais, das plantas e da prpria Terra tambm
falam dessa inteno divina. Os cientistas falam sobre a nossa
responsabilidade, de cuidar dos oceanos, das forestas, da vida
selvagem e dos seres vivos. Esta urgncia em relao a tal
responsabilidade , creio eu, uma manifestao da imago Dei
originalmente implantada na humanidade e ainda no totalmente
destruda.
Entretanto, para que haja paz no mundo animal, preciso
que haja completa harmonia e entendimento entre as pessoas.
Deve haver tambm unidade com Deus, de quem em ltima anlise
todas as formas de vida, dependem. De outra forma, os animais
seriam usados para a guerra o que j temos feito por milnios.
Eu creio que, dentro da inteno original, o ser humano poderia
"falar" com os animais, dirigindo suas vidas conforme a
necessidade, em cooperao com o resto da humanidade e com a
ao soberana de Deus. Isso se daria por meio de leis naturais e s
vezes mediante atos de cooperao divina. Um mundo de paz e
cooperao com o qual atualmente a humanidade apenas pode
sonhar teria sido uma realidade!
Ns sabemos, porm, que o paraso se perdeu. A quebra da
harmonia entre Deus e a humanidade, e depois entre os prprios
seres humanos, de fato abalou toda a terra e promoveu os eventos
csmicos que tornaram impossvel o exerccio de governos nas
condies designadas por Deus para a humanidade.
A criao est sujeita vaidade e insensatez humanas
porque no foi governada por uma humanidade em amor e
harmonia inteligente consigo mesma e com Deus, conforme
podemos ver em Romanos 8.20. A terra se encontra no estado
atual porque a humanidade est em guerra consigo mesma e com
Deus. O sacrifcio de animais nos rituais religiosos sinaliza os
efeitos de nosso fracasso em fazer o que deveramos e suas
implicaes. O pobre animal "paga" com sua vida pelo pecado da
humanidade. Essa a ilustrao mais clara que se podia imaginar
do nosso fracasso em servir a Deus verdadeiramente na Histria.
O CORPO HUMANO COMO PARTE DA IMAGO DEI
O relato da criao em Gnesis revela que a nossa posio de
domnio na natureza faz parte do projeto de Deus. E vai alm
disso, dando-nos conta de que somos diferentes do resto da criao
por outro motivo alm de nossa privilegiada posio na ordem das
coisas terrenas. O modo como fomos criados foi diferente do resto
da criao. Antes da humanidade, a substncia preexistente
simplesmente recebe ordem de vir a existir. No caso dos seres
humanos, porm, Deus compartilha algo dele mesmo com uma
forma terrena especialmente modelada para receber isso. Gnesis
2.7 afrma: "Ento o Senhor Deus formou o homem do p da terra
e soprou em suas narinas o flego de vida, e o homem se tomou
um ser vivente."
luz desse texto, parece que a nossa forma terrena se tornou
"viva" somente em conjuno com a doao do "flego" ou esprito
da parte de Deus. O termo "ser vivente" ocorre em 1.24 e,
novamente, em 2. 19, referindo-se a criaturas com o poder do
movimento no ar, na gua e na terra. Esses seres vivos anteriores
tinham sido produzidos a partir do p ou da gua, mediante uma
ordem divina. Agora, nos humanos, o "ser vivente" surge de um
molde de barro, como resultado do infuxo do esprito de Deus.
Sejam quais forem os detalhes precisos do processo e temos
de ter cuidado para no organiz-los de uma forma que seria uma
blasfmia contra a natureza de Deus , o homem tambm se torna
um "ser vivente", com uma natureza animal, mas com grandes
diferenas ns temos uma natureza que adaptada e apropriada
para ser o veculo da semelhana de Deus.
Assim, os dois lados da grande contradio humana, p e
divindade, so colocados no lugar. As criaturas humanas, como
todos os seres vivos, tm sua prpria vida. No entanto, embora
esta vida seja mortal e fugaz, continua sendo a vida na qual
somente ns, dentre os seres vivos criados, podemos nos opor a
Deus de maneira que tambm possamos escolher estar com
Deus.
Se no tivssemos esta capacidade, no poderamos
desempenhar o papel que nos cabe dentro do plano de Deus, pois
seramos apenas marionetes. Nenhuma marionete poderia trazer
consigo a semelhana de Deus ou ser flho do Pai. O corpo
humano em si parte da imago Dei, pois o veculo por meio do
qual podemos efetivamente adquirir o poder limitado da auto-
subsistncia que necessitamos ter para realmente sermos a
imagem e semelhana de Deus.
neste ponto que reside o principal conceito sobre a nossa
natureza que precisamos entender para falar de redeno. Vamos
tentar esclarecer o mximo possvel este ponto para o qual tudo
converge na teologia prtica. Ao criar o ser humano sua imagem,
de modo que pudssemos governar com Ele, Deus nos deu uma
medida de poder independente. Sem este poder, de forma alguma
poderamos nos assemelhar a Deus do modo to prximo como Ele
desejava, nem poderamos ser seus cooperadores. O depositrio
desse poder necessrio o corpo humano. Isso explica, em termos
teolgicos, porque temos um corpo. Este corpo nossa rea
primria de poder, liberdade e portanto responsabilidade.
Do ponto de vista estritamente fsico, agora sabemos que a
massa corporal na verdade um depsito de grande quantidade de
energia. A frmula de Albert Einstein E = MC2 (a energia
potencialmente presente numa poro de matria igual sua
massa multiplicada pelo quadrado da velocidade da luz) uma
revelao surpreendente da natureza da matria. E a matria,
evidentemente, o que compe o nosso corpo, E sua natureza
poder. A exploso de uma partcula de urnio libera a quantidade
de poder equivalente a cerca de seis milhes de vezes que ela
exerce sobre seus arredores antes que ocorra a fsso. O poder
exercido quando uma pilha de madeira queimada, liberando a
energia potencialmente presente nela, imensamente maior do que
a que exercida antes da queima, o que se, o que se observa
imediatamente pelo que acontece em torno da madeira incendiada.
Algumas pores pequenas do poder potencial em nosso
corpo fcam a disposio de nosso pensamento consciente,
intenes e escolha. Em essncia, o carter de um indivduo
apenas o padro das formas habituais como ele usa seu corpo
seja de acordo com suas intenes conscientes ou no.
Com esta explicao, podemos avanar para um
entendimento correto de um termo absolutamente central
compreenso da psicologia da redeno:da "carne". Este termo
bblico essencial aplica-se substncia fsica natural de uma
pessoa (sobre a qual falaremos mais) e refere-se ao reservatrio de
poderes independentes, fnitos, inerentes ao corpo humano como
um "ser vivente" entre outros seres viventes. No den, um desses
poderes humanos especfcos era o de interagir no somente com
aquilo que era orgnico, como os outros seres vivos as criaturas
do ar, da terra e da gua , mas mesmo com o que era inorgnico,
a matria sem vida, e tambm com Deus e seu poder. No entanto,
a morte de Ado e Eva, no momento do pecado original,
representou tambm a morte desse relacionamento interativo com
Deus. O pecado resultou na perda dessa proximidade como um
fator central constante na experincia deles (Gn 3). O ser humano
perdeu tambm, com isso, o poder necessrio para o cumprimento
de seu papel como governante de Deus sobre a terra.
Essa descrio da misso original da humanidade sugere a
necessidade de um poder que est muito alm daquele que homens
e mulheres possuem agora, independentemente da sua posio na
ordem do Reino de Deus. Creio que o ser humano foi designado por
Deus, na essncia do seu ser, a cumprir seu governo combinando o
relativamente pouco poder prprio, residente em seu prprio
corpo, com o poder infnito inerente ao Reino de Deus.
Atualmente desenvolvemos robs que se movem pela sua rea
de atuao at que a bateria acabe. Ento, internamente eles
sentem a necessidade de mais energia, conectam-se rede eltrica
e recarregam suas baterias. Similarmente, enquanto o homem e a
mulher se mantiveram em contato e harmonia com Deus, puderam
recorrer aos recursos do poder divino para realizar a Misso
Impossvel a eles atribuda. Seu domnio seria completo e efetivo
dentro do escopo estabelecido por Deus, porque o poder humano
seria usado em conjuno com o poder divino. O governo humano
era governo de fato - entendimento, desejos e escolha , mas era
exercido por meio de um poder maior que seus prprios corpos
poderiam carregar, um poder exercido mediante uma relao
pessoal com o Criador de todas as coisas.
No entanto, para entender como tal poder acessvel a
mulheres e homens dentro das limitaes de nosso ser corporal
fnito, temos de olhar mais profundamente a natureza da vida,
especialmente para suas habilidades surpreendentes de
transcender a si mesma - para seguir seu curso por meio de uma
substncia que transcende a ela. Somos pouco menores do que os
seres celestiais somente porque nossa vida de tal natureza que
pode recorrer aos recursos infnitos de Deus.
5. A NATUREZA DA VIDA
Fuem /uiser salvar a sua vida, a perder@? mas /uem
perder a sua vida por minha causa, este a salvar@.
Pois /ue adianta ao homem ganhar o mundo inteiro, e
perderCse ou destruir a si mesmoA (4ucas &.%P,%.)
/uele /ue ama a sua vida a perder@? ao passo /ue
a/uele /ue odeia a sua vida neste mundo, a
conservar@ para a vida eterna. (,oo $%.%.)
As palavras de Jesus citadas acima so tomadas
freqentemente como expresses de uma verdade etrea para
pessoas religiosas especiais. Mas, ao contrrio disso, so apenas
observaes sobre como a vida funciona de fato. Como acontece
com freqncia com as afrmaes de Jesus, no dizem nada sobre
o que ns devemos fazer. Simplesmente declaram como a vida .
Qualquer coisa que contenha vida s pode forescer se abandonar
a si mesma em favor do que h alm de si, perdendo-se como um
ser separado, embora continue vivendo em relao com os outros.
A vida o poder interior de alcanar e viver "alm".
A vida humana no pode forescer como Deus tenciona, num
governo corporativo divinamente inspirado e sustentado sobre este
globo, se ns encararmos a ns mesmos como por nossa conta
lutando para manter-nos desta forma. Quando nos isolamos de
Deus e rompemos os laos sociais apropriados com outras
pessoas, no podemos governar a terra para o bem a idia torna-
se absurda. Nossa luta por supremacia sobre os outros, o
problema de quem governar e quem dir o que deve ser feito mal
pode ser contornado em escala nacional. Muitos pases mantm
um governo estvel somente com grande esforo e custa de muito
sangue e dinheiro. No nvel internacional, este problema
permanece sem uma soluo aceitvel parte do retorno ao
governo de Deus que no deve ser confundido com qualquer
forma de governo humano de "unifcao mundial".
No contexto da existncia humana concreta, na famlia e na
sociedade em geral, a vontade de um membro isolado imposta aos
demais resulta em ressentimento, dio e violncia.
Faz-se necessrio uma profunda refexo sobre a natureza da
vida em geral. As coisas no deviam ser como so. Homens e
mulheres tm a opo de viver sob o governo de Deus e conviver
uns com os outros, num relacionamento de cooperao sobre a
terra como expresso natural de quem eles so. Essa possibilidade
baseia-se na espantosa natureza da vida em geral e da vida
humana em particular.
claro que penetrar a essncia suprema da vida seria to
difcil quanto desvendar a natureza da conscincia ou da matria.
Pode ser mesmo impossvel. No entanto, felizmente, no h
necessidade de fazermos isso aqui. Uma descrio do fenmeno
bsico da vida nos permite reconhecer sua presena e distinguir
suas espcies, tais como vegetal e animal ou espiritual.
VIDA PODER PARA RELACIONAMENTO E ASSIMILAO
A vida sempre e em todo lugar um poder interior de
relacionamento. O ser vivo tem um poder inerente que o coloca em
contato com o que est ao seu redor, extraindo elementos desse
"contexto" para melhorar e ampliar seu prprio ser e infuncia.
Por exemplo, a planta libera suas razes. O beb se aproxima da
me. A mente aprende. O conhecimento e a experincia tornam
possvel a obteno de mais conhecimento e experincias. Aqueles
que amam encontram fora, amor e entendimento para seguir
adiante. Jesus afrma que aqueles que do tambm recebem
(Lucas 6.38). E o que Jesus ensina outro de seus princpios de
"como as coisas so".
Ns vemos, assim, a vida qualquer que seja sua natureza
metafsica e sua explicao demonstrando habilidade para
comunicao e interao seletiva para absorver do seu contexto
aquilo que assegura sua expanso e fortalecimento. De fato, a raiz
lingstica da palavra "vida" nas lnguas indo-europias refete o
sentido geral de continuar, resistir ou persistir por meio de um
curso interativo de mudanas especfcas.
Um gro de trigo no solo absorve energia trmica e nutrientes
e, por meio desses elementos e de sua fora interior especfca,
estende gavinhas para encontrar mais nutrientes no solo. Se
encontrar esses nutrientes, continuar seu curso de
desenvolvimento at o fnal, tornando-se "trigo", e no milho ou
carvalho. Ento o "trigo" providenciar os meios de se "reproduzir
segundo a sua espcie" (Gn 1.12). E mais trigo surgir.
Na vida animal, h o acrscimo do poder de movimento e de
percepo das coisas. Isso no se d como uma adio externa aos
poderes inferiores compartilhados com as plantas, mas como algo
de que seus prprios poderes de nutrio e procriao so
dependentes. Assim, o movimento era muito proeminente na
descrio de Gnesis daqueles "seres viventes" sobre os quais o
homem tinha de ter domnio (1.20-25).
capacidade de movimento e de conscincia perceptiva dos
animais, no ser humano acrescentado os poderes do
pensamento, avaliao e escolha, os quais moldam e possibilitam a
continuidade e o sucesso de nossos poderes "inferiores" de
percepo, movimento, nutrio e procriao.
O CIENTIFICO E O FILOSFICO SOBRE A NATUREZA DA VIDA
Por que estamos discutindo tudo isso? Temos de ter uma
noo da natureza da vida em geral para entender a
espiritualidade e a vida espiritual. As observaes do senso
comum sobre o fenmeno da vida concordam com as refexes
mais profundas dos cientistas e flsofos.
Erwill Schrodinger, cientista, ganhador do Prmio Nobel,
escreveu:
Fual o aspecto caracter1stico da vidaA Fuando um
pedao de matria considerado vivoA Fuando ele
segue >fa:endo algo>, se movendo, permutando
elementos com seu meio ambiente... ! isso por um
per1odo bem mais longo do /ue esperar1amos /ue uma
pea inanimada de matria >continuasse se movendo>
sob as mesmas circunstQncias. Fuando um sistema
/ue no vivo isolado ou colocado num meio
ambiente uniforme, em geral rodo o movimento chega
a um estado estacion@rio muito r@pido, como
resultado de v@rios tipos de frico.
Em outro lugar, ele pergunta:
Como os organismos vivos evitam a decomposio? A resposta
bvia : comendo, bebendo, respirando e (no caso das plantas)
assimilando. O termo tcnico metabolismo. A palavra grega
(metaballein) signifca mudar ou permutar.
Mais de meio sculo antes de Schrodinger escrever essas
palavras, o flsofo e crtico ingls John Ruskin tinha dito o mesmo
sobre o ser humano:
#ua verdadeira vida como a dos seres orgQnicos
inferiores, uma fora independente pela /ual o ser
modela e governa as coisas e0ternas? trataCse de uma
fora de assimilao /ue converte tudo ao seu redor
em alimento ou em instrumentos? a /ual, embora
humilde e obedientemente possa ouvir ou seguir a
direo da inteligncia superior, jamais perde sua
pr2pria autoridade como um princ1pio de julgamento e
como uma vontade capa: de obedecer ou se rebelar.
Ruskin vai adiante e contrasta esta "verdadeira vida" com a
"falsa vida" que possvel e, tambm, uma realidade freqente
para os seres humanos: uma falsa vida de costumes e acidentes
"na qual fazemos o que no nos propusemos, falamos o que no
queremos e concordamos com o que no entendemos. Uma vida
que sobrecarregada pelo peso de coisas externas e por elas
moldada em vez de assimil-las". Com que freqncia ns nos
sentimos assim em nossa vida cotidiana, fazendo e dizendo coisas
que no queremos, apenas para nos harmonizar com o mundo ao
nosso redor?
INDIVIDUALIDADE E VIDA
Certa vez, aconselhei uma jovem sensvel e inteligente que se
sentia muito infeliz em seu trabalho numa loja de departamentos.
Ela me disse que nos fnais de semana, se sentia como sendo
"desenterrada". As suas atividades no trabalho no eram realmente
dela, de modo que se sentia morta ("enterrada") durante a semana,
voltando vida somente nos fns de semana quando suas
atividades se originavam dela prpria.
O que constitui a individualidade e a unicidade que tomam os
seres vivos preciosos? a sua fonte interior de atividade. Um tijolo
ou uma tbua pode ser to bom quanto o outro, porque nenhum
deles tem vida interior. No entanto, tratar uma pessoa como se
fosse descartvel no trat-la como pessoa, Tal atitude nega a
fonte interior, o poder originador que a vida humana. Por isso, ela
considerada como desumanidade.
Algumas pessoas podem de fato tentar abdicar de suas vidas.
Elas abrem mo de sua espontaneidade e buscam a segurana
"conformando-se" com o que est fora delas. No entanto, elas no
escapam realmente da vida ou de sua responsabilidade. Elas
somente conseguem parecer "estticas", sem vida. Podemos saber
o que esperar delas, mas temos to pouco deleite nelas quanto elas
tm em si mesmas.
Por que ns adoramos a franqueza e a audcia das crianas
pequenas? A criana encara a vida de uma forma to direta e sem
hesitao que no permite dvidas quanto sua originalidade e,
portanto, sua individualidade.
Esta razo por que nos deleitamos nas brincadeiras de um
cozinho rolando no cho. So coisas to gratuitas que s
poderiam, creio, ser evidncias de uma vida interior
completamente sem restries. E ns as amamos por isso.
"A QUEM TEM, MAIS SER DADO"
O crescimento do indivduo inclui o crescimento interno
complexidade interna. Quando a vida se revela, ela desenvolve uma
complexidade interna e Um mbito externo que multiplicam o efeito de
seus poderes inerentes. Ruskin afrma sua opinio sobre a
questo:
72s chamamos de vida ao poder /ue fa: com /ue as
v@rias partes da planta ajudem umas Is outras. +sso
ocorre muito mais nos animais. Podemos arrancar um
ramo de uma @rvore sem causarClhe muito dano? no
entanto, no podemos fa:er o mesmo com a pata de
um animal. ssim, a intensidade da vida tambm a
intensidade da ajuda L dependncia completa de cada
parte em relao Is demais. cessao dessa ajuda
o /ue chamamos de corrupo.
A expanso das partes internas de um ser vivo e de seus
poderes de forma ordenada e "til", conforme a natureza das coisas
vivas, serve como base para que a vida estenda seus poderes a seu
ambiente externo. Trata-se de uma lei da vida: "a quem tiver, mais
lhe ser dado; de quem no tiver, at o que tem lhe ser tirado" (Mc
4.25). Os animais e as plantas maiores e mais fortes prevalecem
sobre os outros e se apropriam de recursos que os tornam ainda
mais fortes, limitados apenas pelo ciclo da vida de sua espcie.
E o que revela isso sobre o ser humano?
O ALCANCE DA VIDA HUMANA
O assombroso poder humano de usar o que est ao seu redor
uma das principais pistas de quem e o que somos. Devido
nossa inteligncia e organizao social nica, estendemos nosso
poder sobre a terra e seus habitantes num nvel que inspira
assombro e terror. Temos prometido curar a agonia da histria
humana. E, de fato, estamos ameaando destruir totalmente o
planeta. Quanto mais poder conseguimos, mais podemos obter para
o bem ou para o mal! Assim a vida humana em sua condio
atual. Em nossa desintegrao espiritual, podemos no ser
capazes de governar a terra, mas desenvolvemos um poder para
arruin-la totalmente.
Ns no s fazemos "ferramentas" para estender nosso poder
e nossa vida, mas tambm vivemos relacionamentos de efeitos to
vastos e abrangentes com as pessoas e o cosmo que transcendem
muito a categoria de mera instrumentalidade. Esses
relacionamentos entram na substncia denossas vidas. Eles so
poderosas interaes com estruturas culturais e sociais artsticas.
comerciais, cientfcas e militares -, e podem ser vistos em ao na
sociedade e hist6ria humana.
O alcance desse poder to grande que parece dar base
"descrio do trabalho" original da humanidade, citada no livro de
Gnesis. Parece ter a potencialidade de nos conectar aos poderes
inexaurveis de toda a criao. Por exemplo, usando somente suas
prprias energias, um indivduo pode saltar um obstculo que
tenha mais ou menos a sua prpria altura, desde que esteja em
boas condies de sade. Entretanto, com exerccios e o tipo certo
de vara, ele pode saltar uma altura trs vezes maior do que a sua.
Usando somente suas energias, pode atravessar um rio a nado.
Mas, dentro do ambiente social e tecnolgico correto, pode-se
atravessar os oceanos ou voar acima das mais elevadas
montanhas. Sem o concurso das ferramentas apropriadas, pode-se
achar difcil contar certo nmero de ovelhas. Mas, com um
computador, possvel monitorar a trajetria de um foguete para
outros planetas ou analisar dados econmicos extremamente
complexos.
a espantosa extenso de nossa capacidade de utilizar poder
fora de ns mesmos que temos de considerar quando perguntamos
o que o ser humano. O limite do nosso poder de transcender a
ns mesmos utilizando poderes que no esto em ns o poder
espiritual inclusive ainda precisa ser totalmente compreendido.
Os flsofos do passado costumavam dizer que Deus tinha
escondido dos humanos a glria de nossa prpria alma, a fm de
que no fssemos dominados pelo orgulho.
Olhando para homens e mulheres alcanados pelo governo
espiritual de Deus em Cristo, o apstolo Joo exclamou (1 Jo 3.2):
mados, agora somos filhos de 9eus, e ainda no se
manifestou o /ue havemos de ser, mas sabemos /ue,
/uando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele,
pois o veremos como ele .
Por causa de sua experincia pessoal com os poderes
espirituais trazidos a ele em Cristo, Joo sentiu uma grandeza
extraordinria em nosso destino.
VIDA DEFORMADA
Ns, pela manipulao de poderes naturais, do tomo ao
processo social, somos realmente um fenmeno aterrorizante.
Parecemos totalmente fora de controle, correndo como loucos para
o precipcio csmico. Os observadores cndidos rapidamente
chegam concluso de que h uma carncia bsica e abrangente
na vida humana.
A vida de modo geral pode seguir em frente dentro de limites,
mesmo quando algumas de suas necessidades especfcas no so
supridas. Uma planta ou animal sem alimento, iluminao ou
espao apropriado pode levar uma existncia enfraquecida e
deformada, mas, ainda assim, continuar viva. A vida humana no
o que poderia ser, embora ainda esteja aqui e continue seguindo
em frente. A questo, porm, : o que est faltando vida humana
para continuar numa condio to deplorvel?
Na hierarquia das habilidades, qualquer ruptura ou mau
funcionamento dos poderes mais elevados deforma e enfraquece os
poderes inferiores. Um animal incapaz de perceber e de se mover
(seus poderes mais elevados) fca comprometido em seus outros
poderes (a capacidade de se alimentar, por exemplo). Desordens de
personalidade no ser humano muitas vezes tm sintomas fsicos de
fato, pessoas que apresentam distrbios de pensamento ou de
sentimento so deformadas em todos os outros poderes da vida.
"Se os seus olhos forem maus, todo o seu corpo ser cheio de
trevas", afrma Mateus 6.23.
Na verdade, h uma vida mais elevada do que o pensamento
ou sentimento natural, para a qual a natureza humana foi feita.
Trata-se da vida espiritual. A ruptura dessa vida mais elevada
destri nosso pensamento e capacidade de avaliao, corrompendo
assim toda a nossa histria e nosso ser. esta distoro
abrangente e a ruptura da existncia humana de cima a baixo que
a Bblia chama de pecado (no pecados) - a condio geral da
humanidade decada. Os humanos no esto apenas errados,
esto tambm distorcidos, fora de foco e da proporo apropriada.
O flsofo Jacob Needleman destaca que "existe um elemento
inato na natureza humana... que pode crescer e se desenvolver por
meio de impresses da verdade recebida no organismo como uma
energia nutritiva especial". Em outras palavras, privada de um
nutriente vital, a planta seca. Privada da verdade e da realidade
espiritual do relacionamento correto com o Reino de Deus , a
vida social, psicolgica e at fsica da humanidade entra em
desordem e, no sentido estritamente descritivo de Ruskin, se
corrompe.
O mal que fazemos em nossa atual condio um refexo de
uma fraqueza causada pela fome espiritual. Quando Jesus orou na
cruz: "Pai, perdoa-os, porque no sabem o que fazem", no estava
apenas sendo generoso para com os que o matavam; Ele estava
expressando os fatos do caso. Eles realmente no sabiam o que
estavam fazendo. Como Agostinho viu claramente, a condio
louca da humanidade no , na sua base, um fato expositivo, mas
uma privao. Ela resulta em muitos males positivos, embora a
depravao no seja menos horripilante por emanar de uma de-
fcincia, e as pessoas no sejam menos responsveis por isso e
pelas conseqncias.
Nesta condio de carncia fundamental e desconexo, somos
descritos pelo apstolo Paulo como estando mortos: "mortos em
transgresses e pecados" (Ef2.1). uma condio que s pode ser
mudada mediante um novo relacionamento com Deus, quando,
ento, nos tornamos "vivos nele". A lmpada est morta quando
no est conectada corrente eltrica, embora continue existindo.
No entanto, quando conectada rede eltrica, ela irradia luz e
afeta seu ambiente com um poder e substncia que esto nela,
mas no so dela.
O QUE ESPRITO?
Se o elemento que falta na presente ordem humana o
esprito, o que ento esprito? Muito simples: esprito o poder pessoal
incorpreo? Em ltima anlise, Deus, pois Deus Esprito (Jo
4.24). Eletricidade, magnetismo e gravidade, por contraste, so
poderes no-pessoais incorporados.
A idia do esprito como um poder desprovido de corpo
embora capaz de interagir, infuenciar e de certa forma at habitar
um corpo uma herana comum da raa humana. Baseado
nesta herana, Leonardo Da Vinci (1452-1519) podia, de forma
bem natural, descrever a fora associada a objetos fsicos como uma
capacidade" espiritual", com base no f.ato de ser invisvel e
impalpvel. Entretanto, ele omitiu o elemento pessoal no espiritual.
Mas qualquer coisa sem uma existncia fsica questionada
principalmente na teoria cientfca. Algumas dcadas depois de Da
Vinci, a fora da gravidade foi cientifcamente descrita por sir Isaac
Newton. No entanto, ela foi considerada como "oculta" e rejeitada
pela maioria dos seus contemporneos simplesmente porque foi
afrmado que ela operava sem contato fsico e assim permanecia,
num aspecto "desincorporado", independentemente dos corpos
que, de qualquer forma, caam por sua causa.
Sem dvida, no fcil estabelecer uma distino flosfca
clara entre o fsico e o espiritual. E no devemos valorizar muito as
idias comuns sobre isso. Entretanto, temos de saber que o
conceito bblico do espiritual uma esfera ordenada de podei pessoal,
fundamentada em Deus, sendo Ele prprio esprito, e no um
corpo fsico localizvel.
A cosmoviso bblica considera o espiritual como uma esfera
fundamental para a existncia e o comportamento de toda a
realidade natural ou fsica (veja especialmente Jo 1.1-14; CI 1.17;
Hb 1.2; 11.3). Trata-se de algo que as pessoas podem participar
engajando-se por meio da tendncia ativa da vida chamada de "f",
conforme vemos em Hebreus 11.3,27. Essa integridade em nossas
mentes guardada com severidade pelo segundo dos Dez
Mandamentos: "No fars para ti nenhum dolo, nenhuma imagem
de qualquer coisa no cu, na terra, ou nas guas debaixo da terra"
(x 20.4).
O que que est faltando em nossa condio deformada? Da
perspectiva bblica, no pode haver dvida de que a relao
apropriada com o Reino espiritual de Deus que est causando a falta de !nutrientes! no sistema "umano.
Sem isso, nossa vida fca mutilada, tem seu desenvolvimento atrasado,
fca
enfraquecida e deformada em variados estgios de
desintegrao e corrupo.
BEBENDO NA "FONTE DA ORDEM" DIVINA
O que acontece quando as pessoas alcanam esses nutrientes
espirituais que faltam? Retornaremos a Schrodinger:

* artefato pelo /ual um organismo se mantm
estacion@rio num n1vel ra:oavelmente ordenado de
regularidade... realmente consiste em continuamente
e0trair regularidade de seu meio ambiente.
Para o ser humano, isso se estende sua capacidade
espiritual. Quando o organismo humano levado a um
relacionamento voluntrio e pessoal com o Reino de Deus,
"extraindo regularidade" desta parte particular do meio ambiente
humano, torna-se amplamente transformado, como a haste de
milho na seca transformada quando encharcada pela chuva o
contato com a gua transforma a planta internamente e depois
estende a transformao tambm ao exterior.
Da mesma maneira, as pessoas so transformadas pelo
contato com Deus. Na criao, o organismo humano foi dotado de
uma capacidade espantosa de interagir por meio do
desenvolvimento individual, social e histrico com as realidades
do seu meio ambiente, inclusive o espiritual. claro que uma
pessoa pode estar viva num nvel meramente fsico, desligada das
esferas do conhecimento, das relaes sociais e da criatividade
artstica, as quais esto, durante todo o tempo, disponveis para
outras pessoas dispostas e capazes de reivindic-las. Pode-se
tambm fazer essas reivindicaes e mesmo assim continuar morto
para Deus e para o mundo da vocao espiritual e csmica para o
qual fomos criados.
No relato de Gnesis da origem humana, quando Ado e Eva
viviam no "den" (que signifca "deleite" ou "alegria"), Deus lhes
disse que se eles comessem do fruto da rvore do conhecimento do
bem e do mal "certamente morreriam" (2.17). Quando Eva, por
falta de confana em Deus, deu o passo fatal, ela e Ado no
deixaram de ser "seres viventes". Mesmo assim, eles morreram,
como Deus disse que morreriam. Eles deixaram de se relacionar e
funcionar em harmonia com aquela realidade espiritual que est
na base de todas as coisas e da qual a glria do universo uma
expresso. Eles estavam mortos para Deus.
O pequeno reservatrio de poderes independentes nos seus
corpos continuou a funcionar como ocorre nos "seres viventes" em
geral, mas foi quebrada a conexo com Deus por meio da qual
aqueles poderes teriam sido adequadamente ordenados e
realizados, Homens e mulheres no tinham mais a vida para a
qual foram criados. O que anteriormente era feito por eles, ou
mediante a palavra deles, como representantes de Deus, agora era
feito com dor, trabalho rduo e sangue (3.16-21).
Entre o esprito e a carne, ento, havia uma guerra constante
(6.3). Privado de seu princpio unifcador mais elevado o
relacionamento com Deus , o ser humano j no dispunha de
integridade ou totalidade coerente. Seus poderes inferiores o
lanaram contra o Esprito. "Eles esto em confito um com o
outro, de modo que vocs no fazem o que desejam" (Gl 5.17). A
prpria idia de uma vida espiritual foi perdida e s seria
reconquistada depois de um milnio de histria opressiva na qual
Deus, apesar disso tudo, recusou abandonar seu propsito original
na criao humana.
A "VIDA ESPIRITUAL" E SUAS "DISCIPLINAS" - UMA
DEFINIO
Com um entendimento de tais conceitos bsicos, agora
estamos em condies de explicar os termos mais centrais no
nosso estudo neste livro e compreender o evangelho da vida de
Cristo no Reino de Deus. Uma "vida espiritual" consiste naquele
crculo de atividades no qual as pessoas interagem
cooperativamente com Deus e com a ordem espiritual que deriva
da personalidade e das aes dele. E qual o resultado? Uma nova
qualidade geral de existncia humana com os novos poderes
correspondentes.
Uma pessoa uma "pessoa espiritual" medida que sua vida
est corretamente integrada no Reino espiritual de Deus e
dominada por Ele. Assim, como Gustavo Gutierrez explica,
"espiritualidade, no sentido mais estrito e profundo do termo, o
domnio do esprito". A "criana em Cristo" de 1 Corntios 3.1 tem
vida espiritual, mas numa forma extremamente incipiente. Grande
parte de sua personalidade corprea e concretamente socializada
no est sob a direo efetiva do Esprito, e a reintegrao do ser
sob Deus ainda no foi consumada.
Espiritualidade uma questo de outra realidade.
absolutamente indispensvel entender o fato de que isso no um
"compromisso" nem um "estilo de vida", embora compromisso e
estilo de vida emanem dela. No se trata, sobretudo, de uma
instncia social ou poltica. Atualmente, a espiritualidade corre
grande risco de ser "politizada", Num sentido, natural que seja
assim, pois na "outra realidade" h o prenncio da morte da ordem
deste mundo, Vendo o poder de Jesus, as pessoas que estavam
sua volta naturalmente tentaram estabelecer um governo no qual
Ele fosse o "rei".
A essncia, porm, e o objetivo da espiritualidade no
corrigir as injustias sociais e polticas. Este ser seu efeito
embora nunca exatamente da maneira que imaginamos quando
nos aproximamos dela com nossos interesses polticos
preconcebidos, No esta a sua utilizao, e qualquer idia de
us-la assim viola a sua natureza.
Aqueles que pensam que, a menos que ajamos contra as
estruturas de autoridade, nossa espiritualidade no realizar
nada, simplesmente no entendem o que espiritualidade. Por
outro lado, as autoridades sempre acharo impossvel lidar com a
espiritualidade de Jesus e dos seus seguidores, pois esta se coloca
fora do alcance do seu controle e manipulao.
Assim, agora que sabemos o que vida espiritual, o que so
as "disciplinas para vida espiritual"? As disciplinas so atividades
da mente e do corpo, adotadas com o propsito de levar nossa
personalidade e nosso ser total cooperao efetiva com a ordem
divina. Elas nos capacitam mais e mais a viver num poder que
est, estritamente falando, alm de ns, derivando-se da prpria
esfera espiritual, enquanto ns nos "oferecemos a Deus como quem
voltou da morte para a vida; e oferecemos nossos membros do
corpo a ele, como instrumentos de justia" (Rm 6.13).
A necessidade de tais disciplinas procede da prpria natureza
do ser imagem de Deus, discutida anteriormente, Uma vez que,
por meio da iniciativa divina, o indivduo tornou-se vivo para Deus
e para o seu Reino, a extenso da integrao de seu ser total na
ordem desse Reino depende signifcativamente da iniciativa
individual.
claro que todos ns sabemos que a personalidade humana
uma estrutura incrivelmente complexa e dinmica, com
dimenses fsicas, sociais, psicolgicas e (os cristos
acrescentariam) espirituais. Nosso entendimento consciente e boas
intenes concentrados nos resultados da vida espiritual
constituem uma parte importante e at mesmo crucial de ns.
Logo, porm, aprendemos por meio das experincias tristes que h
muito mais em ns do que podemos conscientemente comandar.
Descobrimos como difcil discernir e harmonizar todo o ser com a
vontade e personalidade de Deus. Mesmo assim, quando buscamos
mais graa para este fm podemos aprender pela experincia que
ningum far a harmonizao de nosso ser total com Deus por ns.
Ns que' temos de agir.
O PROBLEMA DO MTODO
No entanto, o que temos de fazer? Como podemos discernir as
profundidades do ser e lidar com elas? Dependendo do nosso
background religioso, podemos pensar na freqncia regular
igreja, na fdelidade prtica das obrigaes religiosas comumente
reconhecidas, nas "experincias" individuais e sociais, em decises
e compromissos de vrios tipos, como meios de transformao
radical do ser. Tais elementos devem ser usados e no podem ser
desprezados. Entretanto, seu histrico como meios de
transformao de indivduos na semelhana com Cristo no
muito impressionante.
O mundo contemporneo em geral pensaria em alguma forma
de aconselhamento psicolgico ou psicoterapia como resposta a
esta questo, em vez de pensar em "disciplinas espirituais". Carl
Jung, por exemplo, escreveu que "o ser pode ser defnido como um
fator interior de direo que diferente da personalidade
consciente e que s pode ser apreendido mediante a investigao
dos sonhos do prprio indivduo".
Eu no negaria que o conhecimento adquirido a partir da
anlise dos sonhos ou outra forma de psicoterapia pode ajudar na
transformao do ser e que em certos casos pode ser at
necessrio. No precisamos aceitar a cosmoviso da psicologia em
nenhuma de suas formas para admitir isso. Os sonhos pertenciam
aos profetas milhares de anos antes do surgimento da psicoterapia.
No entanto, h muitos outros recursos disponveis para ns, que
podem iluminar diretamente as profundezas da personalidade total
o objetivo supremo da salvao plena e providenciar diretrizes
para nossa ao que conduza transformao. Entre esses
recursos est, claro a Bblia, com seus muitos retratos de vidas
em transformao e das atividades essenciais envolvidas no
processo.
Como tais histrias bblicas podem nos ajudar? Sob uma
leitura realista, crtica madura, feita por aqueles preparados para
ser honestos com suas experincias, a Bblia incisiva e desnuda
as profundezas e obscuridades do corao humano. Por isso ela
continua a desempenhar um papel decisivo na histria e na
cultura humanas. A Bblia apropriada para ser o instrumento
perptuo do Esprito de Deus para a transformao humana, como
indica o texto de 2 Timteo 3.16,17.
A Bblia, porm, tambm informa que h certas prticas -
solitude, orao, jejum, celebrao, dentre outras que podemos
adotar, em cooperao com a graa, para elevar o nvel de nossas
vidas na direo da piedade. Ao longo da mesma linha, h ajuda
disponvel nos escritos dos santos e moralistas de todas as pocas,
que so muito sbios em relao aos caminhos ocultos da alma
humana. Quando todos esses recursos so bem empregados, em
especial na igreja espiritualmente avivada, promovem de tal forma
o senso comum que muitas vezes s isso pode funcionar como um
guia imediato e confvel nas questes espirituais.
NO H CONSERTO RPIDO
Entretanto, a lio que aprendemos a partir de todas as
fontes disponveis que no existe "conserto rpido" para a condio
humana. A aproximao da plenitude para a humanidade um
processo de grandes propores e difculdades, o qual necessita de
todos os nossos poderes em seu pleno potencial, no grande curso
de experincias. No entanto, no gostamos de ouvir isso. De
alguma forma, somos iludidos pelos relatos de experincias
contadas por grandes lideres espirituais, que atribuem o sucesso
pessoal aos grande momentos que tiveram, ignorando os anos de
lento progresso que suportaram antes. Francisco de Sales nos
aconselha a no esperar transformao num momento, embora
seja possvel a Deus fazer isso.

purificao ordin@ria e a cura, seja o corpo ou da
mente, ocorre somente pouco a pouco, /uando passamos de um
degrau para o outro com labor e pacincia. *s anjos na
escada de ,ac2 tinham asas? mesmo assim, eles no
voavam, mas subiam e desciam em ordem, um degrau
por ve:. alma /ue se eleva do pecado para a
devoo pode ser comparada ao alvorecer de um novo
dia, o /ual, ao se apro0ima, no e0pele as trevas de
uma s2 ve:, mas somente paulatinamente.
Assim, necessrio dizer que a converso, como
compreendida nos crculos cristos, no o mesmo que a
transformao requerida do ser. Um longo curso de experincias
necessrio para a transformao quando somos tocados pela nova
vida que vem do alto. Algumas cenas bem conhecidas da vida de
Simo Pedro, um dos amigos mais ntimos de Jesus a "rocha"
que em certas ocasies parecia mais um monte de areia solta
ilustra bem este fato.
ESTGIOS NO CAMINHO ESPIRITUAL: O EXEMPLO DE SIMO
PEDRO
Quando se aproximou o momento da crucifcao, Jesus
informou a seus amigos mais chegados que seria preso e morto.
Olhando profundamente dentro do corao deles, disse-lhes que,
quando a espada casse sobre Ele, eles o abandonariam e fugiriam.
No creio que tenha dito isso para envergonh-los, mas para
ajud-los no momento de fracasso, permitindo que soubessem que
Ele sempre entendeu o que estava acontecendo e que os aceitava
assim como eram.
Simo Pedro, evidentemente, insistiu que no abandonaria
Jesus, mesmo que todos os outros fugissem. Novamente, para
preparar Pedro, permitindo que ele soubesse que seu Senhor sabia
exatamente o que estava acontecendo, Jesus declarou que ele o
negaria trs vezes antes que o galo cantasse. Pedro manteve-se
frme, sustentando com a maior veemncia: "Mesmo que seja
preciso que eu morra contigo, nunca te negarei" (Mt 26.35).
As horas se passaram. Pedro estava confuso e preocupado
por causa das palavras e atitudes do Mestre e pelo rumo que os
acontecimentos obviamente estavam tomando. Saindo do cenculo,
todos se encaminharam para o jardim de Getsmani. Chamados
por Jesus para "vigiarem junto com ele" apenas para fcarem
acordados e lhe fazerem companhia -, Pedro e os outros discpulos
foram encontrados "dormindo, dominados pela tristeza" (Lc 22.45).
Jesus ento avaliou a situao deles com preciso cirrgica:
"O esprito est pronto, mas a carne fraca" (Mt 26.41). Ele fez
justia queles elementos neles que estavam genuinamente
voltados para Deus, "o esprito". No entanto, os poderes naturais
dos seus corpos, aquilo que pertencia "carne", no estavam
naquele instante alinhados com seus espritos, e por isso a carne
estava fraca naquilo que o esprito estava verdadeira e
corretamente engajado.
Quando os soldados chegaram com o traidor para prender o
Senhor, Pedro acordou, desembainhou a espada e, agindo onde
sua carne era forte, cortou a orelha de um pobre servo. Jesus o
repreendeu por ter feito somente o que sabia fazer em tais
circunstncias. A seguir, Pedro fez (assim como os outros)
exatamente o que Ele tinha predito: "Todos os discpulos o
abandonaram e fugiram" (Mt 26.56).
Pedro, porm, fugiu por pouco tempo. Parece que ele de fato
era mais forte do que os outros, pois voltou e seguiu Jesus
distncia, chegando a entrar no palcio do sumo sacerdote "para
ver o que aconteceria" (v. 58). Logo, porm, fcou claro que neste
ponto o Esprito tinha mais controle sobre suas pernas do que
sobre sua boca. Em trs ocasies, quando o grupo se assentou
para aguardar os acontecimentos, ele foi apontado como
companheiro de Jesus. Todas as vezes ele negou, culminando num
grande ato de veemncia profana: "A ele comeou a amaldioar e a
jurar: "No conheo este homem!'" (v. 74). A afrmao foi seguida
pelo cantar de um galo. "Ento Pedro se lembrou... Saindo dali,
chorou amargamente" (v. 75).
Todas as suas melhores e mais sinceras intenes, apesar de
ter sido alertado pela predio e advertncia de Jesus poucas
horas antes, no foram sufcientes para impedir as tendncias
automticas arraigadas em sua carne e ativadas pelas
circunstncias. Naquela noite, Pedro adquiriu em primeira mo o
conhecimento das "paixes pecaminosas que atuam no nosso
corpo e que do fruto para a morte" (Rm 7.5)!
Deus, porm, ainda no tinha terminado com Simo Pedro.
Ainda o transformaria numa "rocha". Nas horas e dias que se
seguiram, Pedro foi submetido a experincias que sintetizaram o
que ele tinha colecionado nos anos de caminhada com Jesus pelas
estradas, colocando isso profundamente nas tendncias que
governavam seu corpo.
Pedro contemplou a morte e a agonia de seu grande amigo, a
quem confessara como Messias. Depois, encontrou o Cristo vivo,
ressuscitado dentre os mortos, e durante um perodo de 40 dias de
comunho (ps-ressurreio) ele recebeu uma nova comisso para
liderar o pequeno grupo de crentes: "Apascenta minhas ovelhas" e
"Siga-me" (Jo 21.17,19,22). Agora ele entendia que ele e a Igreja
deviam exercitar um poder transcendente que no dependia de ter
um reino ou governo no sentido humano, pois literalmente tratava-
se do "governo de Deus" do qual eles eram participantes (At 1.6-8).
Este poder seria enviado sobre eles de uma forma especial,
enquanto esperavam em Jerusalm, vindo precisamente "do cu"
ao qual Jesus tinha se elevado de forma visvel. Durante dez dias,
eles esperaram num "cenculo", junto com outros discpulos, com
Maria e os irmos do Senhor e com mulheres fis que tinham sido
levadas vida espiritual pelas pregaes de Jesus (At 1.13,14).
Quando usamos nossa imaginao nessa seqncia de
eventos, comeamos a sentir o impacto que deve ter causado na
personalidade de Pedro e dos outros discpulos. Pense sobre como
um processo semelhante afetaria sua vida e a minha hoje!
Aquela velha mo que automaticamente sacara a espada para
matar, as pernas que espontaneamente se puseram em fuga, a
lngua desprezvel que esqueceu sua confsso inspirada do
Messias e que, como se tivesse vida prpria, negou qualquer
relao com Jesus, praguejando e jurando agora tudo assumia
uma caracterstica totalmente diferente.
"Naqueles dias Pedro levantou-se entre os irmos", o pequeno
grupo de "marginais", e assumiu a liderana (At 1.15). E quando o
poder prometido foi derramado "do cu", enchendo o recinto (At
2.2) e deixando toda a cidade de Jerusalm perplexa (2.6),
encontrou nas pernas e boca de Pedro fortes aliados. "Levantou-se
com os Onze" e "em alta voz" (At 2. 14), como Jesus tinha predito
( Jo 14.12), e fez um trabalho maior do que Ele prprio fzera
naquele lugar:
*s /ue aceitaram a mensagem foram bati:ados, e
na/uele dia houve um acrscimo de cerca de trs mil
pessoas. !les se dedicavam ao ensino dos ap2stolos e
I comunho, ao partir do po e Is oraDes. Todos
estavam cheios de temor, e muitas maravilhas e sinais
eram feitos pelos ap2stolos. *s /ue criam mantinhamC
se unidos e tinham tudo em comum. <endendo suas
propriedades e bens, distribu1am a cada um conforme
a sua necessidade. Todos os dias continuavam a
reunirCse no p@tio do templo. Partiam o po em suas
casas, e juntos participavam das refeiDes, com
alegria e sinceridade de corao, louvando a 9eus e
tendo a simpatia de todo o povo. ! o #enhor lhes
acrescentava diariamente os /ue iam sendo salvos (t
%.P$CPO).
Pedro agora era a "rocha": Petros; como Jesus quis ao dar-lhe
este nome. Vivendo numa dinmica interao com Deus e seu
Reino por meio do Esprito Santo, a Igreja no podia evitar o
confito com aqueles que achavam que eles estavam no controle do
mundo. A perseguio inevitvel irrompeu, e o sangue escorreu
pelas ruas. A Igreja foi dispersa, "exceto os apstolos" (At 8. 1).
Ataques pblicos, espancamentos, prises e ameaas de
morte no tiraram Pedro do seu rumo. Ele ainda tinha problemas
em sua caminhada de f, como vemos em Glatas 2.11- 14, mas
no geral, com algumas pequenas excees, permaneceu forte no
Esprito. Quando fnalmente teve de enfrentar sua cruz em Roma,
a tradio diz que ele pediu para ser pregado de cabea para baixo,
pois no se considerava digno de assumir a mesma posio na
morte que seu velho amigo e Senhor, Jesus Cristo.
Em Pedro, e pessoas do seu tipo, temos um vislumbre do que
realmente possvel em relao vida humana. Podemos ver que a
restaurao da vida humana ao seu centro apropriado, a vida
espiritual, signifca atender ao chamado divino ao domnio sobre a
gloriosa terra, para o nosso prprio bem e para o prazer e a glria
de Deus.
6. VIDA ESPIRITUAL: A REALIZAO DO CORPO
+nferior ja: o corao determinado, o crebro prol1fico
at /ue, enviados por 9eus, retornam para 9eus.
6!75; M*7T8"! R"T4!5
* corpo e o esp1rito anseiam por trilhar o caminho da
redeno /ue leva ao Balv@rio. !les desejam se e0por
ao sol escaldante da santidade de 9eus.
nteriormente a espirituali:ao era o alvo, agora o
molde de toda a vida humana. * significado da
encarnao de Bristo para a vida crist na terra est@
sendo compreendida sob uma nova lu:.
,*#!E 8*49R5"77!5
Devido nossa histria e contexto social, fcil acreditar que
a vida espiritual deve ser uma vida oposta ao corpo ou um modo de
existncia totalmente separado do corpo. Assim, a idia mais
difundida que s podemos ser realmente espirituais depois que
morremos. Espiritualidade, dizem, para os bem velhos e bem
mortos. neste ponto que nasce a idia popular de que o
espiritual frustra ou at causa dano ao corpo. Essa viso pode ser
observada em toda a histria ocidental. No entanto, em nossa
discusso at aqui concernente vida espiritual e pessoa
espiritual, nada foi dito sobre a supresso do corpo. Esta omisso
no acidental. Ela absolutamente central para o signifcado do
evangelho e sua relao com a natureza humana.
Muitos livros poderiam ser escritos sobre o dano causado
personalidade humana e prtica do cristianismo pela viso da
espiritualidade como repressora do corpo. O espiritual e o fsico de
forma alguma so opostos na vida humana eles so
complementares. Estamos negando e condenando explicitamente
qualquer sugesto contrria, porque somente a vida espiritual
torna possvel a consumao da existncia corprea e, portanto,
a existncia humana.
Essa consumao se opera por meio de uma interao de
nossos poderes como seres fsicos com Deus e seu Reino uma
interao para a qual nossos corpos foram especialmente
projetados. Nossos corpos tm a sade e a plenitude apropriada
quando ns, mediante o pensamento, a adorao e a ao nos
aproximamos da esfera espiritual que os abrange e sustenta
juntamente com o resto da criao.
Por isso, o apstolo Paulo afrma com ousadia que "o corpo
para o Senhor, e o Senhor para o corpo" (I Co 6.13) e que nossos
corpos so "membros de Cristo" (6.15). O corpo realizado na vida
espiritual. H uma continuidade essencial e uma unio entre a
pessoa e o seu corpo. Num sentido importante, que ser explicado,
a pessoa o seu corpo.
O ESPIRITUAL E O BIOLGICO JUNTOS NA PSICOLOGIA
A psicologia humanista, um ramo distinto da psicologia, vem,
ultimamente, tentando integrar o espiritual e o biolgico. Embora
eu no possa concordar totalmente com a viso humanista de
Abraham Maslow sobre a "vida espiritual" em especial com sua
viso de que ela alcanada mediante um esforo humano sem
ajuda , possvel compreender sua afrmao de uma forma
bblica:
...a assim chamada vida espiritual ou >mais elevada>
est@ no mesmo processo de continuidade (o mesmo
tipo de /ualidade ou objeto) /ue a vida da carne, ou
do corpo, i.e., a vida animal, a vida >inferior>. vida
espiritual parte de nossa vida biol2gica. H a parte
>mais elevada> dela, embora continue sendo parte.
vida espiritual parte da essncia humana. H uma
caracter1stica definida da nature:a humana, sem a
/ual esta no plenamente nature:a humana. !la
parte do nosso ser real, da identidade do indiv1duo, do
seu Qmago, de sua espcie e de sua plena
humanidade.
evidente. Simplesmente tem de ser assim, embora, do ponto
de vista cristo, tenhamos de ser cuidadosos e prevenidos em tal
afrmao contra interpretaes compatveis com o reducionismo
naturalista que insiste que tudo o que humano deve ser
explicado pelas leis da Fsica, da Qumica e da Biologia. Mas, por
outro lado, somente se formos capazes de entender o sentido no
qual isso e deve ser verdade, seremos capazes de evitar a
excluso da espiritualidade de nossa vida "real". Essa excluso
rejeitaria a completa humanidade do prprio Cristo e deixaria
nossa vida fora do alcance da redeno.
A chave para tal entendimento o reconhecimento que a
estrutura humana fsica, como foi criada, foi designada para a
interao com a esfera espiritual e que esta interao pode ser
reassumida mediante a iniciativa de Deus. Ento, por meio das
disciplinas para a vida espiritual, esta interao pode ser
desenvolvida mediante um esforo conjunto de Deus e da pessoa
viva, no dinamismo do Esprito. luz desse entendimento, tudo o
que Maslow diz em sua afrmao pode, ou de fato deve, ser aceito.
VERDADEIRA ESPIRITUALIDADE
"ma ve: aceito este fato, estamos seguros contra a
idia de /ue poss1vel haver verdadeira
espiritualidade em pessoas separadas de 9eus. Temos
de nos guardar tambm da viso da espiritualidade
como algo >totalmente interior> ou algo mantido
apenas entre o indiv1duo e 9eus.
!spiritualidade simplesmente a /ualidade hol1stica
da vida humana como deve ser, no centro da /ual est@
nosso relacionamento com 9eus. Erancis #chaeffer di:
da verdadeira espiritualidade=
,orrando da realidade interior positiva, deve haver
uma manifestao positiva e0terna. 7o /uer di:er
apenas /ue estamos mortos para certas coisas, mas
devemos amar a 9eus, devemos estar vivos para !le e
devemos estar em comunho com !le neste presente
momento da 6ist2ria. ! temos de amar nossos
semelhantes, estar vivos para eles como homens e
estar em comunicao num n1vel pessoal verdadeiro
com eles, neste presente momento da 6ist2ria.
No entanto, a clusula "temos de" nessa afrmao muda de
exortao para profecia e descrio somente se entendermos que a
"realidade positiva interior" e a "manifestao positiva exterior" no
so duas coisas separadas, mas um processo unifcado no qual
aqueles que esto vivos em Deus so apanhados em sua totalidade
incorporada e socializada. Tal viso da espiritualidade que afrma a
vida, como faz Schaefer, no pode ser mantida entre pessoas
esclarecidas, a menos que entendam que o espiritual um aspecto
homogneo, parte e parcela da natureza biolgica (e, portanto,
social) dos seres humanos.
No devemos permitir que ideologias com tendncias atestas,
como o humanismo secular, em voga atualmente, encubram o fato
de que bios ( em "biologia") simplesmente um termo geral para
vida, que no carrega em si nenhuma conotao fsica ou
materialista.
O que a vida , apenas pode ser decidido quando o cosmo e
nosso entendimento dele se desenvolvem. As dimenses e poderes
da matria e da vida no caso de qualquer tipo de organismo vivo
algo que s pode ser estabelecido por experincias e observaes
ousadas e imaginativas, livres de julgamentos preconcebidos. Um
dia, a crena de que uma pessoa no pode viver em constante
unio com Deus na sua vida cotidiana parecer to esquisita
quanto a idia de que objetos de metal no podem futuar na gua
ou voar pelo ar. Temos de observar os seres vivos sob todas as
condies possveis para entend-los com profundidade. Isso
signifca que ns, seres humanos, devemos conduzir nossas vidas
diante de Deus de maneira aberta, empolgada e refexiva. E assim
encontraremos o que de fato possvel para ns como organismos
fsicos. Considere as sbias palavras do arcebispo William Temple:
"Ns s sabemos o que a matria quando o esprito habita nela;
s sabemos o que o homem quando Deus habita nele."
ESPIRITUALIDADE E BRINCADEIRA
Difcilmente algum precisa ser informado sobre como o
relacionamento da espiritualidade com a vida fsica tem sido mal
interpretado. Um flme recente da vida de Cristo escandalizou
muitas pessoas com uma cena na qual Ele participava de um jogo
de bola com outros homens. Na verdade, Ele saltava, corria para
agarrar a bola e empurrava outros jogadores com o corpo!
"Pessoas espirituais no brincam". Esta a idia geral. Para
comear, elas so srias demais para brincar. Este o teste de sua
espiritualidade: elas jamais se afastam de suas atividades
espirituais especiais. Depois, jogar bola pode ser agradvel. E,
conquanto pessoas espirituais possam ter alegria, provavelmente
deveriam fcar longe de coisas que divertem.
Assim, a espiritualidade passou a ser considerada pelo
mundo como aqueles excessos fteis e torturantes cometidos por
homens e mulheres estranhos que viveram em pocas distantes e
regies inspitas. Na mesma linha de raciocnio, Aquele que veio
para dar vida abundante geralmente encarado como algum cuja
"espiritualidade" excessiva provavelmente no lhe permitiu
experimentar as funes fsicas normais e certamente no
permitiria que Ele participasse de uma brincadeira ou desse uma
trombada em algum num jogo.
Deus, porm, no se ope vida natural, com todos os seus
prazeres e dores, e at muito favorvel a ela. Mesmo assim,
achamos difcil acreditar nisso, apesar de muitos lderes cristos
bem conhecidos colocarem grande nfase sobre este ponto. Em seu
livro He That Is Spiritual [Aquele Que Espiritual], Lewis Sperry
Chafer destaca que temos sido enganados por uma conscincia
humana mrbida que diz que, para ser espiritual, o indivduo deve
evitar a brincadeira, a diverso e o lazer saudvel. Essa viso,
porm, contrria ao ensino bblico; um artifcio de Satans
para tornar a vida bem-aventurada em Deus intragvel para os
jovens que transbordam de energia. Chafer afrma que a nfase
exacerbada no negativo deixa a impresso de que a espiritualidade
contrria diverso, liberdade e s expresses espontneas.
!spiritualidade no uma pose piedosa. 7o um
>no far@s>? um >voc far@>. !la escancara as portas
para a eterna bemCaventurana, as energias e os
recursos de 9eus. H algo srio remover o elemento de
descontrao e diverso de /ual/uer vida. 7o
podemos ser normais em termos f1sicos, mentais e
espirituais se negligenciarmos este fator vital na vida
humana. 9eus providenciou /ue nossa alegria seja
completa.
Chafer conclui com uma observao penetrante sobre a
maneira como a dimenso espiritual estabelece sua prioridade:
Tambm devemos notar /ue uma das caracter1sticas
da verdadeira espiritualidade /ue ela suplanta
desejos e interesses inferiores. cura b1blica para o
>mundanismo> entre os cristos encher o corao e
a vida com as bnos eternas de 9eus, de modo /ue
haver@ uma alegre preocupao e um desprendimento
das coisas /ue no so espirituais... "ma folha morta
no pode continuar onde um novo broto est@
desabrochando, nem a mente mundana pode
permanecer onde as bnos do !sp1rito esto fluindo.
Por "no-espiritual" no queremos dizer simplesmente o fsico
ou corporal. Referimo-nos a tudo o que tomado sem se levar em
considerao seu lugar na criao de Deus. Nada, em si, no-
espiritual. Todas as coisas esto na esfera espiritual. Esta
explicao nos capacita a entender por que e como "para os puros
todas as coisas so puras; mas para os impuros e descrentes, nada
puro" (Tt 1.15).
Ainda assim, s porque conseguimos anular nossos desejos
"mais baixos" como apropriado, no quer dizer necessariamente
que eles sero omitidos ou mesmo negligenciados. Signifca que
eles esto subordinados economia geral da vida em Deus. Em
certas ocasies, isso certamente far com que recebam oposio ou
no sejam satisfeitos, mas nunca com a atitude de que aquilo que
vital para a nossa vida est perdido ou que fomos danifcados de
alguma maneira sria. A "alegre preocupao e desapego" dos
quais Chafer fala tem a ver com isso.
A CENTRALIDADE DO LADO SOMBRIO
O que estamos discutindo aqui no apenas uma questo de
especulao flosfca apurada ou teoria psicolgica. Tem
muitssimo a ver com a prtica crist e seus efeitos sobre os
outros. Quantas pessoas assumem uma postura radical e
permanente de afastamento do Caminho por causa de cristos
insensveis, intolerantes, inoportunos, enfadonhos e sem vida,
obsessivos e insatisfeitos? Apesar disso, tais cristos esto em toda
parte, e o que lhes falta uma vida completa que emana de uma
vitalidade equilibrada dentro da liberdade do governo amoroso de
Deus.
O fracasso de no alcanar a vida profundamente satisfatria
sempre tem o efeito de fazer as aes pecaminosas parecerem boas.
a que reside a fora da tentao. O fracasso causado por
nossos esforos para ser o que consideramos "espiritual".
Normalmente, vencer a tentao ser mais fcil se formos
basicamente felizes em nossa vida. Ento, cortar as alegrias e
prazeres associados nossa existncia fsica e social como se
fossem "no-espirituais" pode na verdade ter o efeito de
enfraquecer nossos esforos de fazer o que certo. Isso torna
impossvel ver e extrair fora da bondade e da justia.
Cristos que falham na rea sexual e no amor esto entre os
pecadores mais "coloridos" normalmente encontrados. proverbial
a histria de pastores que se apaixonam por uma das mulheres de
sua congregao, fugindo e deixando para trs uma comunidade
escandalizada e uma igreja trpega, perguntando-se: "O que
aconteceu?" Com freqncia, em tais casos, como diz Agnes
Sanford, o pastor "no lembra que ele p... como Deus
misericordiosamente lembra". O pastor falha em no levar em con-
siderao seu "lado sombrio", como ela chama, o qual "queria
esquecer tudo sobre Deus e jogar golfe" de vez em quando. Este
lado tambm santo aos olhos de Deus e foi dado humanidade
"para torn-la e mant-la inteira, a fm de que no perca o
equilbrio enquanto caminha na corda bamba de sua vida divino-
humana".
a propsito disso que o sbio nos adverte: "No seja
excessivamente justo nem demasiadamente sbio; por que
destruir-se a si mesmo?" (Ec 7.16). "Espiritualidade", quando
entendida e buscada erroneamente, a maior fonte de misria
humana e rebelio contra Deus.
A PESSOA O SEU CORPO: COMO?
Nossa alma no algo que podemos separar do corpo e
manter puro sem considerar o corpo ao qual pertence.
Berta ve: um clrigo disse a Meister !cShart= >!u
gostaria /ue sua alma estivesse em meu corpo.> o
/ue ele replicou= ><oc realmente seria um tolo. +sso
no levaria voc a lugar algum L faria to pouca
diferena /uanto se a sua alma estivesse no meu
corpo. 7enhuma alma pode reali:ar nada, e0ceto por
intermdio do corpo ao /ual est@ ligada.>
Na identifcao da pessoa com o seu corpo se encontra a
base profunda de unio da espiritualidade com a plenitude da vida
humana. Este um tpico extremamente difcil e tem sido objeto
de muitas interpretaes erradas. No entanto, precisamos
estabelecer frmemente o lugar do corpo em nossa redeno.
Os materialistas ou behavioristas que afrmam tal
identifcao pretendem negar que exista no corpo humano algo
alm dos "fatos fsicos" que qualquer anlise fsica ou qumica
possa encontrar. Tal posio no pode ser aceita do ponto de vista
cristo. Ns insistimos na dimenso espiritual do ser humano.
Outros, porm, como os escritores fenomenolgicos e
existencialistas do passado recente, usam essa identifcao como
a maneira de negar o corpo como "apenas fsico", como um artefato
mais ou menos mecnico, incidentalmente associado com a mente
ou o ser espiritual. Em suma: eles usam a identifcao para negar
o referencial materialista do corpo humano. As possibilidades de
tal viso para o entendimento cristo de nossa natureza so muito
mais promissoras.
Isso especialmente verdade quando esses fatos so trazidos
ao encontro da erudio bblica mais recente, que tambm insiste
no carter fsico da natureza humana. Essa erudio bblica rejeita
a idia de uma "imortalidade" puramente espiritual da alma aps a
morte. Ela considera isso como uma sobreposio platnica viso
bblica da personalidade. Ao contrrio, a ressurreio corporal
imposta como a verdadeira forma de existncia humana depois da
morte. As obras de H. Wheeler Robinson e Oscar Cullman parecem
bem conclusivas neste ponto?
O que realmente queremos dizer quando afrmamos que a
pessoa o seu corpo? Embora essa afrmao possa parecer
paradoxal, podemos estabelecer uma base para seu entendimento
nas nossas experincias.
Por exemplo, no temos nenhum conhecimento ou
experincia que seja totalmente livre do envolvimento com nossos
corpos. Nossa experincia com outras pessoas e ns prprios
sempre dirigida em parte para uma condio incorporada. Quando
eu vejo uma mesa, a localizao do meu corpo em relao a ela
refetida na forma como esse objeto por mim captado. No posso
enxergar a parte de baixo da mesa porque minha cabea est
acima dela, e eu s posso inferir a posio relativa do meu corpo a
partir de como as coisas so por mim captadas em dado momento.
Minha conscincia perceptiva sempre marcada pelo estado
especfco do meu corpo. O mesmo ocorre com todo ser humano
isso parte de nossa essncia.
Pode ser menos bvio, mas mesmo o nosso pensamento
abstrato raramente (se que ocorre) separado de todos os
artefatos fsicos, imagens e simbolismos dos nossos corpos. Nossos
dez dedos so um refexo abstrato de uma aritmtica baseada em
poderes decimais. E pouqussimos clculos de qualquer tipo
podem ser feitos sem comportamentos fsicos de algum modo.
Emoes e sentimentos tambm habitam partes distintas de
nossos corpos: rosto, estmago, genitlia, pernas, braos, corao
e ombros. A famosa "Teoria das Emoes de James Lange",
estudada nas introdues Psicologia, tenta fazer justia a este
fato, insistindo que as emoes que temos so apenas
conscientizaes das condies adequadamente estimuladas de
nosso corpo.
At mesmo nossas decises, escolhas e aes emanam de
nosso senso da posio e postura do nosso corpo no mundo fsico
e social. Perda de equilbrio ou vertigem essencialmente a perda
do apoio sobre a postura em relao ao ambiente fsico que nos
cerca. "Desorientao" um termo mais geral para a incapacidade
de frmar nosso lugar no horizonte que experimentamos, em
termos fsicos ou sociais.
Deve ser enfatizado que isso no se aplica apenas
experincia com nosso prprio ser. Nossa experincia com outras
pessoas tambm inescapavelmente uma experincia de sua
existncia incorporada.
A novelista Pearl Buck era flha de missionrios na China. Ela
lembra como seu irmo beb contraiu febre e morreu, como
acontecia com muitos flhos de missionrios. Quando os amigos
tentaram confortar sua me dizendo que "somente o corpo dele se
fora", sua me quase os agrediu, gritando, angustiada, que tinha
concebido e dado luz, vestido, alimentado e cuidado daquele
pequeno corpo. E que ela amava aquele corpo!
Somente algum alienado de um senso autntico de
existncia humana pode deixar de entender o que aquela me
acometida pela tristeza estava dizendo. Seu beb no era um
"esprito" puro! Seja qual for a explicao, voc no pode, em
ltima anlise, amar outra pessoa no sentido humano normal e
no amar seu corpo; e voc no pode amar ou realmente cuidar
desse corpo sem tambm amar a pessoa.
A partir disso, fca claro que nada que possamos reconhecer
como experincia humana e personalidade separvel do
signifcado, orientaes e hbitos do corpo humano em particular.
Quando queremos conhecer a vida de algum, fazemos perguntas
como: "De onde voc ? Quando voc nasceu? Quem so seus
pais? Qual a sua altura? Em que escola voc estudou?" todas
relacionadas aos nossos corpos!
A personalidade humana no separvel em nossa
conscincia do corpo humano. Este fato expresso pela afrmao
da IDENTIDADE da pessoa como o seu corpo. este fato que faz
do nosso corpo foco primrio do nosso esforo no processo de
redeno, por meio das disciplinas para a vida espiritual.
O fato adicional de que somos incapazes de compreender o
comportamento humano, a sociedade ou a cultura usando
somente princpios qumicos e mecnicos indica que este nosso
corpo no meramente um mecanismo fsico. O cientista
Schrodinger afrma: "Tudo o que aprendemos sobre a estrutura da
matria viva, nos faz v-la funcionando de uma maneira que no
pode ser reduzida s leis ordinrias da Fsica."
Aqui temos de deixar as questes supremas sobre estes fatos
para ser examinadas em outros contextos.
O CORPO COMO CAMPO DE BATALHA
No ser corporal, h diversas e poderosas foras que
transformam a personalidade individual num campo de batalha.
s vezes, como ocorreu com Simo Pedro, com freqncia parece
que o corpo capaz de aes prprias com algum nvel de
independncia, ou que entra em confito com nossos pensamentos
e intenes conscientes.
Todos sabem, claro, que as funes vitais de nosso corpo
batimentos cardacos, respirao, digesto, metabolismo geral, etc.
normalmente esto fora do controle direto de nossa conscincia.
Todos ns j experimentamos o confito entre a inclinao bsica
por alimento, sono e sexo e a inteno de nos comportar de uma
certa maneira. Tal fato elementar e universal. Em casos
extremos, a luta entre as foras dentro do ser incorporado pode se
manifestar como distrbios mentais. O ser pode projetar no corpo
elementos ou experincias inaceitveis, o qual ento os rejeita ou
aceita como seus, podendo perder o contato com o mundo real.
O infuente psicanalista Alexander Lowen escreveu:
perda completa do contato com o corpo caracteri:a
o estado de es/ui:ofrenia. Ealando de modo geral, o
es/ui:ofrnico no sabe /uem ele e fica to fora da
realidade /ue no consegue nem elaborar a /uesto.
Por outro lado, o indiv1duo es/ui:2ide sabe /ue tem
um corpo e, portanto, orientado no tempo e no
espao. !ntretanto, desde /ue seu ego no
identificado com o corpo e no o percebe de forma
v1vida, ele se sente divorciado do mundo e das
pessoas. #emelhantemente, seu senso consciente de
identidade no se coaduna com a maneira como ele se
sente a respeito de si mesmo. !ste conflito no e0iste
numa pessoa saud@vel cujo ego se identifica com o
corpo e em /uem o conhecimento de sua identidade
emana do sentimento do corpo.
Este um daqueles pontos onde as descobertas da
psicoterapia iluminam a verdade religiosa de forma tocante. Na
plena redeno da vida, operada por Cristo, a personalidade
humana incorporada aceita e realmente transformada num todo.
Evidentemente, do ponto de vista da religio crist, a luta
primria dentro da natureza humana aparece primeiro como a luta
entre o indivduo e Deus. Isso faz total sentido quando entendemos
a natureza humana em relao ao propsito estabelecido para ns
na criao. Fomos feitos capazes de servir a Deus em liberdade,
mas nos rebelamos e usamos nosso poder independente (em nosso
corpo) contra Deus.
Na converso, porm, temos paz com Deus (Rm 5.1). Mas,
ento, o confito na reconciliao muda para o ser, para aqueles
dois componentes que o Novo Testamento refere-se como "carne" e
"esprito". Como? Depois da converso, nossa vontade, nossa
inteno consciente, se volta para Deus ou para "o espiritual",
como vimos ocorrer com Simo Pedro. No entanto, as camadas
sobrepostas de experincia de vida incorporada em nosso corpo,
como organismo vivo nascido e criado num mundo sem ou contra
Deus, no seguem direta ou imediatamente a mudana de nossa
vontade consciente. Elas em grande parte mantm as tendncias
nas quais viviam h muito tempo.
Nessa condio, "a carne deseja o que contrrio ao Esprito;
e o Esprito, o que contrrio carne. Eles esto em confito um
com o outro, de modo que vocs no fazem o que desejam" (Gl.
5.17). Aqui temos, a partir da mente analtica de Paulo, uma
descrio precisa da experincia de Pedro antes do alinhamento da
sua carne ao esprito em tal nvel que ele de fato podia fazer coisas
que, como uma pessoa convertida, desejava fazer.
O confito entre carne e esprito a experincia de todo
aquele que comea a vida espiritual por meio do infuxo da Palavra
de Deus que vivifca. s vezes, o confito longo, outras vezes
curto. neste ponto que entram as disciplinas espirituais. As
disciplinas para a vida espiritual, entendidas corretamente, so
atividades testadas, empreendidas conscientemente por ns como
novas criaturas, a fm de permitir que nosso esprito controle cada
vez mais nosso ser incorporado. Elas ajudam fazendo com que s
prticas do Reino de Deus assumam o lugar dos hbitos do pecado
em nosso corpo.
O LOUVOR DA CARNE, UM DEGRAU PARA DEUS
Agora tempo de falarmos algo positivo sobre a carne, a qual
tem sido mal interpretada e falsamente acusada. O termo "carne",
em seu uso bblico, raramente signifca a mera substncia fsica
que compe as partes do corpo. O termo s vezes usado para
designar a "carne" no sentido de alimento, cortado em pedaos e
comido (x 12; 16; Lv 7; 51 78.20,21; :.1q 3.2,3; Rm 14.21; I Co
8.13). No entanto, "carne" geralmente mencionado na Bblia
como algo ativo, um poder especfco ou alcance dos poderes
embutidos no corpo, capaz de fazer somente certos tipos de coisas.
Assim, diz-se que os animais "de toda carne, em que havia
flego de rida, entraram de dois em dois para No na arca; eram
macho e fmea os que entraram de toda carne, como Deus lhe
havia ordenado" (Gn 7.14,15, AR.A). Outro texto diz: "Em Deus pus
a minha confana e no temerei; que me pode fazer a carne?"
(5156.4, ARC). Outro diz: "Os egpcios so homens e no deuses;
os seus cavalos, carne e no esprito" (Is 31.3, ARA). "O [flho] da
escrava nasceu segundo a carne", sem assistncia da "promessa"
de Deus, que esprito (Gl.4.23).
Estas passagens, dentre muitas outras, ilustram o senso
bblico bsico do termo "carne". Elas no pressupem que a carne
deve ser algo inerentemente mau, embora seja um poder fnito com
certo grau de independncia do suporte direto de Deus.
Nicolas Berdyaev descreve a carne com grande preciso:
!sta nature:a inferior, /uando ocupa seu lugar
apropriado na hierar/uia do universo, no em si m@,
pois pertence ao mundo divino. #omente /uando
usurpa o lugar de algo superior, ela se torna insincera
consigo mesma e m@. nature:a animal certamente
tem seu lugar na escala de valores e um destino
eterno? mas, /uando ela se apossa do homem,
/uando este submete seu esp1rito ao controle do
elemento inferior, ento ela de fato tornaCse uma coisa
m@. * mal uma /uesto da direo buscada pelo
esp1rito, e no da constituio da nature:a em #i.
preciso enfatizar nesta discusso as tendncias especfcas
da carne em relao ao, e as limitaes dos seus poderes
independentes o que ela pode e o que no pode fazer. Essas
tendncias e limitaes, claro, variam de um tipo de "ser vivo"
para outro. A carne humana caracterizada por seu espantoso
potencial de possibilidades sociais e intelectuais, bem como por
sua capacidade para Deus. Pode ser a raiz do mal ou da justia (Ez
11.19,20). Ela pode dar lugar a outro tipo de substncia na
estrutura geral do corpo, dotando o indivduo de um corpo
"celestial". A pessoa de carne corruptvel pode assim se revestir de
incorruptibilidade. Este o ensino do Novo Testamento (I Co 15).
O CORPO INCORRUPTYEL
Em suas epstolas, o apstolo Paulo estabelece as distines
que j vimos nos primeiros captulos de Gnesis. Em sua bem
elaborada discusso sobre os estgios fnais no processo de
redeno, ele afrma: "Nem toda carne a mesma: os homens tm
uma espcie de carne, os animais, tm outra, as aves outra, e os
peixes outra" (I Co 15.39).
O apstolo Paulo faz uma distino que est profundamente
enraizada na experincia da humanidade com Deus no Antigo e
Novo Testamentos, mas tambm arraigada na perspectiva
aristotlica ou cientfca da cultura greco-romana.
Trata-se da distino entre tipos de corpos: "H corpos
celestes e h tambm corpos terrestres" (v. 40). Isto lugar-comum
na cincia aristotlica. No entanto, recebeu novas e vastas
dimenses de signifcados para a comunidade crist pela
transfgurao e as aparies de Cristo depois da sua ressurreio,
tornando, por sua vez, possvel certas reinterpretaes intrigantes
de eventos notveis do Antigo Testamento como sendo tambm
manifestaes de Cristo (I Co 10.1-4).
O "ser vivente" humano, "o primeiro Ado", possua como sua
substncia corprea a mais elevada e mais potente forma de carne.
Portanto, ele era a "quintessncia do p". Sendo a forma mais
elevada de p, ele era tambm aquele que prova, na viso de Paulo,
ser capaz da transmigrao de uma forma de corpo (o "terrestre")
para outra (o "celeste") aquele corpo "glorioso" de Jesus depois de
sua ressurreio (Fp 3.21).
Assim, em ltima anlise, verdade que "carne e sangue no
podem herdar o reino de Deus" (I Co 15.50). Contudo, a pessoa de
carne e sangue pode. Mediante a iniciativa e a direo da palavra
de Deus ( Jo. 6.63), a energia fnita de uma pessoa pode ser
associada com Deus de tal forma que progressivamente (e no fnal
totalmente) ela pode "se revestir de incorruptibilidade" (I Co 15.54;
cf. I Pe 1.4 e Fp. 3.11).
A pessoa de carne e sangue tambm pode, claro, restringir
seus pensamentos e aes somente carne e morrer. Ela pode
frmar seus pensamentos e esperanas unicamente nos poderes
naturais residentes no corpo humano separado de Deus, e ento
"colher corrupo". H uma escolha a ser feita e uma disciplina a
ser seguida.
SEMEANDO NO ESPRITO
O prprio Paulo formula este fato assombroso em passagens
bem conhecidas, como as que seguem:
Fuem vive segundo a carne tem a mente voltada para
o /ue a carne deseja? mas /uem vive de acordo com o
!sp1rito, tem a mente voltada para o /ue o !sp1rito
deseja. mentalidade da carne morte, mas a
mentalidade do !sp1rito vida e pa:? a mentalidade
da carne inimiga de 9eus por/ue no se submete I
4ei de 9eus, nem pode fa:Clo. Fuem dominado pela
carne no pode agradar a 9eus (5m M..CM).
7o se dei0em enganar= de 9eus no se :omba. Pois o
/ue o homem semear, isso tambm colher@. Fuem
semeia para a sua carne, da carne colher@ destruio?
mas /uem semeia para o !sp1rito, do !sp1rito colher@
a vida eterna. ! no nos cansemos de fa:er o bem,
pois no tempo pr2prio colheremos, se no
desanimarmos (8l. N.OC&).
A escolha no fnal muito sria quanto s suas
conseqncias. Temos de tomar muito cuidado no entendimento de
quais so as alternativas e o que elas signifcam. Meu objetivo
nestas pginas ajudar o leitor a ver que nossas escolhas se
referem ao processo especifco de vida de crescimento ou
decadncia espiritual e que aes divinas em nosso favor no nos
isentaro da responsabilidade nesse processo.
Espero que nossas discusses deixem claro que erramos
seriamente ao pensar na carne como essencialmente degenerada,
m ou pecaminosa. A viso bblica da graa e da natureza humana
no a encaram desta forma.
Este erro deve ser evitado se quisermos levar a srio nossa
tarefa de "submeter nossos membros como servos da justia, em
santidade" (Rm 6.19; cf 6.12-22). De outra forma, desprezaremos
nosso corpo e no consideraremos como o instrumento da vida
espiritual para o qual foi designado por Deus.
CARNE - NO NATUREZA HUMANA "DECADA"
H, porm, vrios outros fatos a respeito do corpo que temos
de acrescentar ao nosso entendimento. O corpo no pode ser, como
deve, a fonte para a vida crist se acharmos que "carne"
sinnimo de "natureza humana decada". No verdade que a
"carne", simplesmente, "est para a natureza humana como a
queda do primeiro homem a deixou: estropiada e desordenada, no
mais respondendo naturalmente a um controle racional, sendo,
portanto, uma fonte permanente de rebelio, algo que a vontade
humana por si s no capaz de dominar. Entregue a si mesma,
esta natureza humana decada uma fonte de pecado".
Certamente verdade que, nas pessoas no-redimidas, a
carne (tanto a estrutura material do corpo como os poderes
naturais que esta estrutura exibe) serve como detentora primria
do pecado. Mesmo assim, no ela, mas sim a sua condio
deformada que a "natureza humana decada". Nesta condio, a
carne se ope ao esprito, faz o que mau, deve ser crucifcada e
posta sob controle (Gl 5.16,19ss).
Infelizmente, pouqussimos homens em toda a histria da
Igreja perceberam a falcia de tratar a carne como sinnimo de
natureza humana decada. George Fox, que fundou o movimento
Quaker, era um desses, e suas observaes com freqncia o
levavam a um intenso confito com seus contemporneos. Ele disse
sobre um desses confitos:
!nto esses mestres disseram /ue o corpo e0terior era
o corpo da morte L e do pecado. !u procurei mostrar
seu erro? pois do e !va tinham um corpo e0terior
antes do corpo da morte e do pecado vir sobre eles? o
homem e a mulher tero corpos /uando o corpo do
pecado e da morte for retirado? /uando forem
renovados na imagem de 9eus, por meio de ,esus
Bristo, I/uilo /ue eram antes da /ueda.
Fox viu claramente que o "corpo do pecado da carne" (C1
2.11) e "o velho homem" (Ef 4.22) dos quais, conforme ordem que
nos dada, devemos nos despir, no poderiam ser o mero corpo
natural de nossa existncia carnal, desde que no podemos nos
despojar dele exceto pelo suicdio.
At onde sabemos, os primeiros seres humanos tinham
corpos carnais antes de pecarem; da, vemos que a carne no a
mesma coisa que natureza humana decada. Assim, o equivalente
bblico da natureza humana decada o mundo, conforme descrito
em I Joo 2.16: "Tudo o que h no mundo a cobia da carne, a
cobia dos olhos e a ostentao dos bens no provm do Pai, mas
do mundo." A natureza humana decada a maneira como os
poderes bons depositados em nossa carne humana na criao so
distorcidos e ordenados contra Deus. Isso se opera mediante pro-
cessos sociais e histricos, alm de individuais.
O verdadeiro efeito da Queda foi nos levar a confar somente
na carne, "desprezando o conhecimento de Deus" (Rm 1.28).
Supomos agora (como nossa me Eva) que, desde que no h um
Deus para ser levado em conta na conduo de nossas vidas,
temos de assumir o controle em nossas prprias mos. isso que
signifca ter uma mente carnal. essa mente carnal no o corpo
que est em inimizade contra Deus e incapaz de se sujeitar s
leis dele.
Por contraste, a promessa antiga era que o Esprito iria ser
derramado sobre a carne (Jl.2.28; At 2.17). A carne tambm anseia
por Deus (Sl. 63.1), vai a Deus (Sl. 65.2), clama por Deus (Sl. 84.2),
bendiz seu santo nome (Sl. 145.21), "no v a corrupo" (At 2.31).
Evidentemente, nada assim dito a respeito do "mundo".
O PAPEL DAS DISCIPLINAS NA REDENO PLENA DA PESSOA
Assim, por meio do nosso longo curso de refexo, chegamos a
ver como o jugo suave de Cristo claramente alcanado mediante
as disciplinas para a vida espiritual. A redeno, conforme
retratada no Novo Testamento, s compreensvel quando colocada
numa cuidadosa relao com a natureza humana incorporada e os
propsitos de Deus na nossa criao. No poderia ser de outra
forma.
Na criao, Deus colocou no organismo humano carnal as
habilidades para servir como veculo de nossa vocao incluindo
a capacidade de interagir voluntariamente com seu reino espiritual
no governo da esfera zoolgica do planeta. O corpo humano o
campo primrio do poder independente e da liberdade dada por
Deus s pessoas. Falando de modo simples: sem corpo, sem poder.
As pessoas tm um corpo por uma razo: para que tenham
disposio os recursos que lhes permitam ser pessoas em
comunho e cooperao com o Deus pessoal.
Nossos corpos so dotados de caractersticas especfcas e
moldados com habilidades e tendncias especfcos pelas nossas
experincias, inclusive aquelas nas quais nos engajamos
voluntariamente. H certos limites dentro dos quais nosso carter
formado por ns mesmos. Por meio da sua palavra que d vida,
Deus, na regenerao, renova nossa capacidade original para a
interao divina. Mas a substncia do nosso corpo s
transformada pelas aes e eventos nos quais escolhemos
participar no nosso dia-a-dia.
Em outras palavras, a graa sozinha no garante que
empreenderemos as aes apropriadas em relao vida. Temos
uma parte na transformao de nosso corpo. O corpo que Deus
nos deu "elstico", no sentido primrio de ser fexvel e capaz de
ser formado em vrias maneiras. Nas boas palavras do fsiologista,
psiclogo e flsofo William James,
#lasticidade... significa a posse de uma estrutura fraca o
bastante para se submeter a uma influncia, mas forte
o suficiente para no se sujeitar de uma ve:. Bada
fase relativamente est@vel de e/uil1brio em tal
estrutura marcada pelo /ue podemos chamar de um
novo conjunto de h@bitos. matria orgQnica,
especialmente o tecido nervoso, parece dotada de um
n1vel e0traordin@rio de elasticidade? de modo /ue
podemos afirmar, sem hesitao... /ue o fenTmeno do
h@bito nos seres vivos se deve I elasticidade das
matrias orgQnicas das /uais os corpos so feitos.
A prpria substncia dos nossos corpos moldada pelas
nossas aes, bem como pela graa, nos caminhos do bem e do
mal.
Qual, ento, o papel especfco das disciplinas espirituais?
Seu papel baseia-se na natureza do ser humano incorporado elas
so o molde e a forma dela. E nossa parte em nossa redeno , por
meio de atividades especfcas e apropriadas, submeter a
substncia elstica da qual somos feitos aos caminhos da nova
vida que comunicada a ns pelo "esprito vivifcante."
Temos de encarar esta tarefa com toda a seriedade, e no
sentido mais literal, uma vez que ningum, nem mesmo o prprio
Deus, far isso por ns. Este o signifcado de nossa liberdade e de
nossa responsabilidade. S ento seremos capazes de entrar com
inteligncia, frmeza e sucesso nos exerccios, disciplinas que so
proveitosas para todas as coisas, "tendo promessa da vida presente
e da futura" (I Tm 4.8).
7. A PSICOLOGIA DE PAULO DA REDENO O
EXEMPLO
<ocs no sabem /ue de todos os /ue correm no
est@dio, apenas um ganha o prmioA Borram de tal
modo /ue alcancem o prmio. Todos os /ue competem
nos jogos se submetem a um treinamento rigoroso,
para obter uma coroa /ue logo perece? mas n2s o
fa:emos para ganhar uma coroa /ue dura para
sempre. #endo assim, no corro como /uem corre
sem alvo, e no luto como /uem esmurra o ar. Mas
esmurro o meu corpo e fao dele meu escravo, para
/ue, depois de ter pregado aos outros, eu mesmo no
venha a ser reprovado. (+ B*5U7T+*# &.%P C%O)
!m Paulo, pela primeira ve: desde rist2teles, a
filosofia grega deu um passo real adiante.
Sir 3+44M 5M#;
H alguma vida que possamos examinar e que nos d um
entendimento da vida disciplinada?
As disciplinas espirituais so, num sentido real, um "exerccio
de piedade". Esta a linguagem do apstolo Paulo (I T m 4.7),
expressando um tema fundamental de sua vida e crena. O
"exerccio na piedade" era apenas um conceito elevado sem um
signifcado defnido na boca de Paulo, ou Paulo indica um curso
exato de ao que ele entendia em termos defnidos, o qual ele
prprio seguia com cuidado e chamava outros a compartilhar? O
que sabia Paulo sobre o "jugo suave"?
As disciplinas para a vida espiritual eram to bvias para
Paulo e os leitores de sua poca que ele no sentiria necessidade
de escrever um livro que explicasse sistematicamente este assunto.
No entanto, um longo perodo de tempo se passou e muitos
abusos foram cometidos em nome das disciplinas espirituais.
Assim, a Histria nos condicionou de tal forma (como veremos no
prximo captulo) que no entendemos facilmente a prtica de
Paulo ou os ensinamentos sobre a "mortifcao do corpo" que ele
praticava. Vamos observar mais de perto a forma de vida crist de
Paulo.
PAULO, O ENIGMA
O apstolo Paulo est entre aquelas poucas fguras de
gigantes que moldaram a histria do mundo e tornaram a mente e
o esprito humano o que so agora. Mesmo assim, ele um enigma
para todo aquele que o encara somente da perspectiva moderna.
Isso verdade tambm para aqueles que olham para Paulo visando
obter direo na vida espiritual.
A descrio desprezvel de Paulo feita por Nietzsche, embora
exagerada, expressa a atitude de muitos pensadores seculares do
mundo atual. Segundo Nietzsche, Paulo era "um dos homens mais
ambiciosos, cuja superstio s se igualava astcia; um homem
torturado e digno de pena, uma pessoa extremamente
desagradvel tanto para si mesma como para os outros". Deixo por
sua conta decidir se tal afrmao no fala mais sobre Nietzsche do
que sobre Paulo.
Os eruditos cristos, por outro lado, so incapazes de
concordar sobre se o gnio de Paulo era o de um telogo
sistemtico, organizador eclesistico, flsofo tico, visionrio
mstico ou um santo asctico. Talvez seja mais comumente
considerado como um construtor de sistemas de dogmas - que
James S. Stewart chama de "a maior injustia da Histria com seu
maior santo".
No entanto, o notvel livro de Stewart sobre Paulo, A Man in
Christ [Um Homem em Cristo ], deixa claro que o corao do
apstolo e de sua mensagem est em uma rea na contnua
apropriao da "presena real" de Cristo dentro da vida
experimental do cristo. O livro de Stewart, embora til,
compartilha uma omisso bsica com todas as principais discus-
ses sobre Paulo nos ltimos sculos. Embora Stewart descreva
em sua substncia e efeito as experincias de Paulo da vida com
Cristo, seu livro deixa em grande parte encoberto o que signifca
seguir Paulo, como este seguiu a Cristo, de acordo com I Corntios
4.16 e 11.1.
No Captulo 2, falamos sobre como a Igreja moderna parece
incapaz de aprender dos cristos do passado, ou na prpria Bblia,
como desenvolver um verdadeiro "crescimento na graa e no
conhecimento do nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo". Ns
simplesmente parecemos no enxergar o que de fato era praticado
por Jesus, e por aqueles que o seguiram no Reino de Deus, como
descrito em Lucas 16.16 e Mateus 11.12. De alguma forma,
estamos cegos para a informao que deveria nos guiar. Essa
cegueira peculiar nos leva a rejeitar em nossas vidas o que Jesus e
Paulo de fato fzeram, o que escolheram viver ou experimentar.
"Rejeitar" um termo forte, mas no muito preciso. Para
rejeitar algo, o indivduo deve primeiro considerar ou analisar. No
entanto, ns nem chegamos a considerar os detalhes da vida
cotidiana de Jesus e de Paulo; assim, no nos sentimos desafados
a aceit-los ou rejeit-los. Temos considerado, de certa forma, tais
aspectos da vida de Jesus como irrelevantes para qualquer escolha
que tenhamos de fazer. Por isso, dizemos: "O que tem a ver conosco
o longo perodo de jejum e solitude de Jesus depois do batismo?
Ns no somos Jesus, no ? E a maneira como Paulo subjugava o
seu corpo pode ter sido necessria para o seu trabalho, mas eu
estou indo muito bem sem fazer isso."
Ento, seguir a Jesus ou seguir o exemplo de Paulo fca
desprovido de signifcado prtico. No expressa uma estratgia de
viver nossa existncia cotidiana; no mximo, concentra-se apenas
em certos momentos especiais ou artigos de f. Isso, por sua vez,
torna impossvel para ns compartilhar de suas experincias e
consistentemente manter um comportamento como o deles o
qual, afnal, apoiava-se em suas experincias, e essas experincias
resultavam de como eles organizavam suas vidas. Desde que no
compartilhamos com eles do mesmo comportamento, somos deixa-
dos com muita conversa sobre eles e uma aplicao ocasional de
sua linguagem nossa experincia. A nica maneira de superar
essa nossa alienao da vida deles tomar as prticas de Jesus e
de Paulo como algo essencial para a nossa vida em Cristo.
EXERCCIOS ESPIRITUAIS ASSUMIDOS COMO NECESSRIOS
NO MUNDO DE PAULO
O contexto no qual Paulo usa as palavras "exerccio na
piedade" intensamente prtico. Ele est dizendo a Timteo, seu
flho na f, como ter sucesso na liderana do povo de Deus. Ao
falar de exerccio ou treinamento, ele emprega o termo gumnaze, do
qual derivamos nossa palavra "ginsio". Paulo diz a seu jovem
amigo, em vez de gastar tempo com mitos e lendas profanas, que
ele deve estar atarefado no "ginsio espiritual": "Exercite-se na
piedade. O exerccio fsico de pouco proveito; a piedade, porm,
para tudo proveitosa, porque tem promessa da vida presente e da
futura" (I T m 4.7,8).
O exerccio fsico era algo que Paulo e outros habitantes da
regio do Egeu entendiam muito bem. Antes de Timteo pastorear
a igreja em feso, durante sculos as pessoas conheceram o
treinador fsico e suas tarefas de uma forma bem familiar. Todos
sabiam o que estava envolvido no treinamento para a melhoria dos
poderes fsicos. Em seu conselho a Timteo, Paulo destaca que h
um fenmeno paralelo na esfera espiritual. Trata-se de uma
analogia muito funcional. Assim como ocorre no fsico, h um
conjunto especfco de atividades que temos de realizar para
estabelecer, manter e aprimorar nosso poder espiritual. O
indivduo tem de treinar. Um atleta pode ter todo o entusiasmo do
mundo; pode entender bem das regras do jogo. No entanto, no
vencer a competio com conversa. Zelo sem conhecimento ou
sem a prtica apropriada nunca sufciente. Alm disso, o
indivduo deve treinar com sabedoria, bem como com intensidade,
para a realizao espiritual.
Paulo no teve de explicar ou argumentar sobre esta
pressuposio. Este era um ponto conhecido na igreja crist que se
desenvolvia nas culturas judaica, grega ou romana. Este item no
precisa ser to fortemente enfatizado.
Por qu? quase impossvel no clima intelectual do mundo
ocidental, hoje, apreciar como era totalmente desnecessrio que
Paulo dissesse explicitamente, no mundo em que ele vivia, que os
cristos deviam jejuar, estar sozinhos, estudar, dar, etc., como
disciplinas regulares para a vida espiritual. claro que ns somos
inclinados a considerar as prticas ascticas como excentricidades
da histria humana, talvez proeminentes na "ndia pag" ou na
"Idade das Trevas", espiritualmente degenerada, da Europa Oci-
dental. Tal raciocnio, porm, est longe da verdade. uma iluso
criada em parte por nossa convico de que nossos impulsos
naturais so, em si mesmos, coisas boas e que ns temos um
direito inquestionvel de satisfaz-los, desde que "ningum saia
prejudicado".
No entanto, pessoas esclarecidas e piedosas do mundo
clssico e do mundo helnico, do Ganges ao Tigre, sabiam que a
mente e o corpo do ser humano tinham de ser rigorosamente
disciplinados para alcanar uma existncia individual e social. No
era algo que Paulo tinha de provar explicitamente para seus
leitores mas tambm no era algo que ele ignorou, deixando para
ser avaliado por monges insanos na Idade das Trevas. Pelo
contrrio, uma sabedoria desenvolvida por milnios de
experincia humana coletiva. No h nada especialmente religioso
sobre isso, embora toda religio de signifcado histrico tenha
aceitado e inculcado isso de uma forma ou de outra. Este fato tem
uma importncia especial para a religio, mas se trata de senso
comum sobre a natureza humana.
Onde adquirimos esta idia sobre "fazer aquilo que nos faz
sentir bem"? O hedonismo incontido de nossa poca procede
historicamente da idia de felicidade do sculo XVIII, fltrada
atravs da ideologia inglesa do sculo XIX do prazer como o bem
para as pessoas. Finalmente ele emerge na forma de nossa atual
sociedade de "bem-estar" tragicamente manipulada pela cultura
popular e tambm, em grande parte, pela religio.
Pense nisso: O padro de sucesso de um culto religioso no
se as pessoas se sentiram bem durante e depois? A preeminncia
da mentalidade "sentir-se bem" em nosso mundo o que torna
inaceitvel para muitas pessoas o que Paulo e seus
contemporneos aceitavam como um fato da vida. Nossas
comunidades e nossas igrejas esto densamente povoadas por
pessoas que so neurticas ou paralisadas pela devoo e cativeiro
voluntrio ao "bem-estar". A dependncia de drogas e outros vcios
so epidmicos por causa do imperativo cultural do "sentir-se
bem".
A PRTICA DA IGREJA PRIMITIVA
Essa pressuposio antiga, e geralmente aceita, da
necessidade de disciplinar os desejos e sentimentos no precisava
de qualquer explicao detalhada para os ouvintes de Paulo. Podia
ser amplamente exibida por meio da sua prpria prtica, bem
como da de outros lderes na jovem igreja. Alm disso, as pessoas e
os ministrios de Joo Batista e de Jesus, ambos ricos em
atividades destinadas a fortalecer o esprito, eram constantemente
exibidos diante deles. Assim, para onde quer que olhassem, os
primeiros cristos viam exemplos das prticas da solitude, do
jejum, da orao, do estudo individual, do estudo em grupo, da
adorao, do servio sacrifcial e da doao para citar somente
algumas das disciplinas mais bvias para a vida espiritual..
Os primeiros cristos realmente organizavam suas vidas de
modo muito diferente dos seus vizinhos no-cristos, bem como da
grande maioria dos chamados cristos hodiernos. O estilo de vida
deles, no apenas o que faziam sob presso, era espantosamente
diferente. Este comportamento um jato e pode ser confrmado por
uma leitura casual da literatura bblica, bem como de outros
registros literrios da poca. Quando algum l uma epstola como
a de Paulo aos Efsios ou Filipenses, por exemplo, e procura
entender o seu verdadeiro signifcado, surge uma impresso
irresistvel de que os primeiros leitores realmente viviam dentro de
uma outra ordem de coisas. Obras extrabblicas, como a History of
the Church from Christ to Constantino [Histria da Igreja de Cristo
at Constantino] de Eusbio (263-339 d.C), confrmam fortemente
esta impresso.
O USO DA SOLITUDE
Para ilustrar como as prticas disciplinares eram rotina dos
primeiros cristos, considere como Jesus e seus primeiros
seguidores faziam amplo uso da solitude. Como veremos no
prximo captulo, a solitude a mais radical das disciplinas para a
vida no esprito. Nas instituies penais, o confnamento na
solitria usado para quebrar a mais forte das vontades. Ele tem
esta capacidade porque exclui as interaes com outros, das quais
a personalidade humana decada depende completamente. A vida
alienada de Deus entra em colapso quando destituda do suporte
do mundo carregado de pecado. No entanto, a vida em sintonia
com Deus de fato nutrida pelo tempo despendido sozinho.
Joo Batista, como muitos dos seus precursores na linhagem
proftica, passava muito tempo sozinho nos lugares desertos.
Jesus constantemente buscou a solitude, desde o batismo at o
Getsmani, quando se separou at daqueles que chamara a velar
com Ele (Mt 26.38-42). A solitude, e somente ela, abre a
possibilidade de um relacionamento radical com Deus que pode
superar todos os eventos externos at a morte e alm dela.
* retiro o laborat2rio do esp1rito? solitude interior e
silncio so duas asas. Todas as grandes obras so
preparadas no deserto, incluindo a redeno do
mundo. *s precursores, os seguidores e o pr2prio
Mestre, todos obedeceram ou tiveram de obedecer I
mesma lei. Profetas, ap2stolos, pregadores, m@rtires,
pioneiros do conhecimento, artistas inspirados em
todas as artes, homens comuns e o 6omemC9eus,
todos pagaram tributo I solido, I vida de silncio e I
noite.
JESUS FORTALECIDO PELA SOLITUDE
Atualmente, afastar-se da sociedade, praticando a solitude,
parece indicar fraqueza, sofrimento, fuga ou fracasso, em vez de
grande fora, alegria e efetividade. Acreditando nisto, ns
interpretamos de forma totalmente errnea o contexto das
tentaes de Jesus depois do seu batismo (Mt 4). A Bblia diz que o
Esprito o levou ao deserto para ser tentado pelo diabo. Isso
colocou Jesus na posio mais vulnervel possvel diante de
Satans, faminto e sozinho no deserto? A maioria daqueles com
quem conversei sobre este assunto fcam chocados diante da
sugesto de que "deserto", o lugar de solitude e privao, era de
fato o lugar de fora e de fortalecimento para o nosso Senhor e que
o Esprito o levou para l assim como nos levaria para l a fm
de garantir que Jesus estivesse na melhor condio possvel para o
teste.
Na solitude do deserto, Jesus jejuou por mais de um ms.
Ento, e no antes, Satans teve permisso de se aproximar dele
com suas propostas ofuscantes de po, notoriedade e poder.
Somente quando Jesus estava no ponto mais elevado de sua fora.
O deserto era sua fortaleza, seu lugar de poder. Durante toda a sua
vida, Ele buscou os lugares solitrios como uma submisso
indireta de seu prprio corpo fsico justia (e.g., Mc 1.35; 3.13;
6.31,46). Ele buscava isso no como um passatempo, mas para lhe
dar poder para fazer o bem. Todos aqueles que seguiram Jesus
sabiam de sua prtica de solitude, e isso foi bastante imitado nos
sculos que se seguiram sua morte.
A PRTICA DE PAULO: SOLITUDE, JEJUM E ORAO
Ponham em pr@tica tudo o /ue vocs aprenderam,
receberam, ouviram e viram em mim. ! o 9eus da pa:
estar@ com vocs (Ep P.&).
Paulo foi um desses seguidores de Cristo. Na poca de sua
converso, ele j era uma das pessoas mais aplicadas na religio
judaica, "extremamente zeloso das tradies dos meus
antepassados", diz ele (Gl 1.14). Em outra passagem, ele escreve:
"Quanto justia que h na lei, irrepreensvel" (Fp 3.6). Voc se
recorda do fariseu convicto de sua justia prpria, citado no
Evangelho de Lucas? Se aquele homem jejuava duas vezes por
semana e dava o dzimo de tudo quanto possua, podemos ter
certeza de que o zeloso Paulo fazia ainda mais em seu
comportamento asctico e disciplinado.
Assim, mesmo antes de seguir a Cristo, sem dvida Paulo era
uma pessoa de grande auto controle e disciplina, e isso no
desapareceu depois de sua converso. Sua disciplina apenas
recebeu um novo signifcado e deixou de ser considerada como
constituindo sua justia diante de Deus (Fp 3.7,8). A nfase sobre
o autocontrole, que s alcanado mediante extensiva disciplina
uma constante em seus escritos. Por exemplo, s na Epstola a Tito
esse assunto mencionado cinco vezes nos dois primeiros
captulos.
Pense no encontro de Paulo com Cristo. Imediatamente aps
os eventos na estrada de Damasco, ele orou e jejuou, no comendo
nem bebendo nada por trs dias (At 9.9,11). Pouco tempo depois,
ele se retirou para o deserto da Arbia, onde permaneceu um longo
tempo, "sem consultar pessoa alguma". No isolamento do deserto
da pennsula do Sinai, ele continuou a interagir com seu Senhor
at estar preparado para retornar a Damasco, a Jerusalm e,
fnalmente, sua cidade natal, Tarso, na sia Menor.
John Pollock apresenta um quadro intrigante daqueles "anos
ocultos" em Tarso e cercanias. Ele situa as trs vezes em que Paulo
foi golpeado com varas (2 Co I 1.24) nesse perodo, quando os
membros da sinagoga local tentaram salvar seu irmo apstata,
evitando excomung-lo. Tudo intil, porm, pois Paulo permaneceu
frme em seu testemunho do Cristo ressuscitado, seu companheiro
e Messias. Ento, de acordo com Pollock,
privado do lar, do conforto e de sua posio, Paulo
desapareceu na regio agreste dos montes Taurus e
ali, em P$ ou P% dB, possivelmente na caverna
identificada como >Baverna de #o Paulo>, teve uma
>viso e revelao do #enhor> to sagradas /ue
jamais comentou sobre elas por mais de $P anos, e,
mesmo assim, /uando o fe:, foi de forma cautelosa,
usando o pronome da terceira pessoa= >Bonheo um
homem em Bristo /ue h@ cator:e anos foi arrebatado
ao terceiro cu. #e foi no corpo ou fora do corpo, no
sei, mas 9eus o sabe...>.
Ento, cerca de 15 anos (mais ou menos) depois que Paulo
conheceu a Cristo na estrada para Damasco, e depois de ter
ministrado por algum tempo na igreja em Antioquia da Sria, os
lderes da igreja foram dirigidos pelo Esprito Santo para consagr-
lo, juntamente com Barnab, para um esforo especial no trabalho
missionrio. Tendo orado e jejuado, eles impuseram as mos sobre
eles e os enviaram (At 13.2). Durante os meses seguintes, muitos
grupos de convertidos surgiram sob o ministrio de Paulo e
Barnab em muitas cidades no centro da sia Menor. Quando
retornaram a essas cidades na viagem de volta a Antioquia,
estabeleceram lderes em todos os grupos mediante jejum e orao
(At 14.23). A efetividade de Paulo inconcebvel sem o uso
extensivo do jejum, da solitude e da orao.
SERVINDO A OUTROS
No entanto, sua vida e trabalho tambm foram caracterizados
por grande abnegao, simplicidade e frugalidade. Durante grande
parte do tempo que passou fundando e desenvolvendo
comunidades crists, ele trabalhou para se sustentar. Abriu mo
dos benefcios do ministrio apostlico, aos quais tinha pleno
direito, e que eram gozados por outros, como Pedro e os irmos de
Jesus (I Co 9.5-12).
Na vida de Paulo, enxergamos o paralelo entre o treinamento
fsico e o espiritual. O propsito Paulino na forma como tratava seu
corpo claro. Aqueles que seguiram Paulo como ele seguiu a Cristo
viram o que ele quis dizer quando afrmou "esmurro o meu corpo e
fao dele meu escravo" (I Co 9.27). E tambm souberam como fazer
como ele neste aspecto.
Considere o testemunho de Paulo quando partiu
defnitivamente de feso, local de um dos seus trabalhos mais
signifcativos e frutferos: "Vocs sabem como vivi todo o tempo em
que estive com vocs, desde o primeiro dia em que cheguei
provncia da sia. Servi ao Senhor com toda a humildade e com
lgrimas, sendo severamente provado pelas conspiraes dos
judeus... No cobicei a prata nem o ouro nem as roupas de
ningum. Vocs mesmos sabem que estas minhas mos supriram
minhas necessidades e as de meus companheiros. Em tudo o que
fz, mostrei-lhes que mediante trabalho rduo devemos ajudar os
fracos, lembrando as palavras do prprio Senhor Jesus, que disse:
'H maior felicidade em dar do que em receber'" (At 20.18,19,33-
35).
Aquele que foi escolhido por Deus para estabelecer a Igreja
entre os gentios escolheu sustentar a si mesmo, e a outros, por
meio do seu prprio labor durante o tempo em que realizava um
ministrio de signifcado elevadssimo (I Ts 2.8,9; 2 Ts 3.8,9). Paulo
foi genial ao entender que no havia nenhum confito nesse
procedimento, mas de fato um incremento de poder. Ele conhecia o
segredo do Mestre, que a maior pessoa aquela que serva de
todas, e colocou isso em prtica como uma questo de princpio
(Mt 20.26,27; I Co 9.19). Ele colocou toda a sua vida a servio de
todos, como Jesus, e por isso uma tarefa to grandiosa foi confada
a ele, e no a outra pessoa.
SUA PRTICA INTERPRETA SUAS AFIRMAES
Assim, luz da prtica de Paulo, da maneira como ele vivia,
que devemos interpretar as afrmaes que ele faz sobre sua
experincia e comportamento e sobre o que ns devemos fazer.
Quando em outra passagem ele nos instrui a "mortifcar" as obras
do corpo por meio do esprito ( Rm 6.13), ou mortifcar nossos
membros que esto sobre a terra (CI 3.5), devemos. interpretar
suas palavras luz dos seus atos. Quando fazemos isso,
constatamos que ele est nos dirigindo a empreender um padro
de atividades para o treino dos desejos naturais em direo
piedade, facilmente reconhecido por aqueles que so familiarizados
com a histria da religio. Essas atividades so: solitude, jejum,
"vigilncia", silncio, rotinas de orao e estudo, doao de tempo,
energia e bens em vrios tipos de servio, adorao,
frugalidade,_submisso comunidade espiritual e seus lderes,
etc.
Atualmente estamos acostumados a pensar em Jesus e Paulo
como se fossem iguais aos nossos pastores e ministros. Portanto,
sentimos grande resistncia a qualquer insinuao de que eles
viveram um tipo de vida to rigoroso e chamaram seus discpulos a
fazer o mesmo. "Isso no vai fazer o cristianismo parecer mais com
um quartel do que com uma igreja?", podemos perguntar. "Se era
isso que Paulo tinha em mente ao falar de submeter o corpo
justia, por que ele simplesmente no foi mais direto no assunto?"
Ele disse. E foi direto. o que ele est dizendo nas passagens
que citamos acima, bem como em outras.
Paulo nos diz: "Tornem-se meus imitadores, como eu o sou de
Cristo" (I Co 11.1). Ele diz: "Ponham em prtica tudo o que vocs
aprenderam, receberam, ouviram e viram em mim. E o Deus da
paz estar com vocs" (Fp 4.9). Ns, ento, dentro de nossa viso
moderna da vida, nos empenhamos em explicar como,
evidentemente, o estamos seguindo, como ele seguiu a Cristo. No
acreditamos e falamos as mesmas coisas que ele?
Todavia, nossa vida no de forma alguma como a de Paulo.
No fazemos as coisas que ele fazia. Mesmo assim, certo que
somente a prtica de Paulo explica sua vida maravilhosamente
vitoriosa no jugo suave de resplandecentes e glamourosos que
dominavam a ateno do mundo. Assim, a maioria dos seus
poderosos contemporneos no poderia v-los pelo que eram. Ns
tampouco, at que comecemos, pela f, a viver como eles viveram.
ISOLADOS CONTRA A VERDADEIRA MUDANA DE VIDA
Hoje, porm, estamos isolados de tal pensamento. Nosso
contexto religioso moderno nos assegura de que uma ao to
drstica, como a que vemos em Jesus e Paulo, no necessria
para o nosso cristianismo pode ser intil e at perigosa. De
qualquer forma, ser perturbador para aqueles que esto nossa
volta, principalmente os membros de nossas igrejas, que muitas
vezes no tm inteno de mudar suas vidas de forma to radical.
Assim, confundimos as instrues profundamente prticas de
Paulo, bem como seu exemplo, como se apenas fossem questo de
atitude. Ou ento vemos nisso algum ponto teolgico interessante
concernente atitude de Deus para conosco. Em alguns contextos
culturais, os escritos de Paulo so lidos como se dissessem para
no nos envolvermos em entretenimentos seculares ou prazeres
fsicos ou como ordenando que abracemos tudo o que seja
pudico. Extramos algo de nossa bagagem contempornea de idias
e supomos que isso que ele est dizendo. Entretanto, nenhum
curso de ao prtico e sadio, que resulte em progresso em direo
semelhana com Cristo, jamais emerge de tal raciocnio.
Evelyn Christenson diz sobre este modo de pensar o seguinte:
s ve:es pegamos uma palavra perfeitamente boa da
R1blia (tal como >punio>, >sofrimento>, >submisso>,
>cura>, >justia divina>), mergulhamos imediatamente
em nossa piscina do >eu acho> e tecemos sutil e firmeC
mente algo nosso em torno dessa palavra, dei0ando a
impresso de /ue todos os nossos >eu acho> sobre o
termo esto inclu1dos no seu significado b1blico.
Em nenhum outro lugar, essa tentao maior ou mais
nociva do que quando lemos o que nosso Senhor fala sobre as
condies para segui-lo (Lc 14) ou quando lemos as afrmaes de
Paulo sobre como lidar com nosso corpo e a carne no curso do
desenvolvimento espiritual (Rm 6.13,19; 8.13; I Co 9.27; 2 Co
4.10; G12.20; 5.24; Fp 1.20-22; C13.5). Os ambientes secular e
religioso, nos quais vivemos hoje, so quase que irresistivelmente
preconceituosos em relao interpretao dessas passagens. Hoje
promove-se uma vida semelhante das pessoas decentes que esto
nossa volta, no a vida de Paulo e seu Senhor. Falamos sobre
levar um tipo diferente de vida, mas tambm temos boas
explicaes para o fato de no sermos realmente diferentes. E, com
essas explicaes, justifcamos nosso afastamento das nicas
prticas que nos capacitariam a ser cidados do outro mundo.
O REALISMO DA LINGUAGEM DE PAULO
O severo realismo da linguagem de Paulo ajuda a
fundamentar este ponto. Atualmente nos apoiamos em muitos
sculos de interpretaes extravagantes, sentimentais ou
"espirituais" das palavras de Paulo e de outros escritores bblicos.
Por exemplo, suas palavras "morro todos os dias" so citadas com
freqncia, mas foram transformadas numa expresso de atitude
ou esprito de abnegao e humildade. O contexto, porm, deixa
clarssimo que para ele no se tratava de uma atitude mas, de um
fato da vida no qual diariamente olhava a morte na face e a
aceitava para aquele dia, como podemos ver em I Corntios 15.30-
32.
Quando descreve sua vida ou a vida dos discpulos cristos,
Paulo sempre emprega linguagem realista, embora, claro, nem
sempre de forma literal. Quando ele diz, por exemplo, que "aqueles
que pertencem a Cristo Jesus crucifcaram a carne com suas
paixes e desejos" (G15.24), no quer dizer que a carne
literalmente pregada numa cruz, mas se refere a uma ao real e
defnida praticada pelos cristos, por meio da qual as reivindi-
caes dos desejos e sentimentos normais so suspensas e
removidas do controle de suas vidas. o mesmo que Jesus diz do
discpulo que deve negar a si mesmo e tomar a cruz.
Esses eventos ento so eventos reais que tm certas
propriedades constantes e defnidas que o cristo pode descobrir
vivendo por meio delas. Elas devem ser parte do nosso plano para
a vida em Cristo. A linguagem de Paulo expressa sua prpria
experincia atravs do duro realismo da existncia concreta na
comunho da igreja. Ele era catedrtico da escola da abnegao e
sabia por experincia o que estava falando. Sua crucifcao da
carne, e a nossa, efetuada por meio daquelas atividades como
solitude, Jejum, frugalidade, servio, etc., que constituem o
programa curricular da escola da abnegao e nos colocam na
linha de frente do combate espiritual, como lemos em Marcos 8.34-
36 e Lucas 17.33.
Estamos to familiarizados com palavras e frases que Paulo
emprega repetidamente, tomando-as dentro de nosso contexto
religioso, que o real signifcado das expresses paulinas o
"realismo duro" delas nos escapa. Nosso uso hoje das mesmas
palavras (ou outras similares) no corresponde quelas aes e
experincias que Paulo tinha claramente em mente e na vida. As
idias paulinas de morte e vida espiritual; crucifcao; despojar
do velho homem e se revestir do novo; unio com Cristo; ministrio
com o Esprito de Deus; mortifcao das obras da carne; ser
sepultado e ressuscitar com Cristo; submeter nossos membros
fsicos como instrumentos de justia; e apresentar nossos corpos
como sacrifcio vivo, etc., correspondem muito pouco (ou nada) s
nossas aes e experincias individuais ou coletivas. Assim, elas
so destitudas de fora e contedo. No servem mais como base
para planos realistas de ser como Jesus.
No se trata de um problema somente com a vida e os
escritos de Paulo. Isso ocorre tambm (talvez at mais) com Joo.
As grandes passagens sobre "unio com Deus" no Evangelho de
Joo, tais como 14.10-20; 15.1-10 e 17.20-26, falam
explicitamente sobre verdadeiras interaes, condies pessoais e
resultados concretos. No entanto, a maioria dos cristos tem
grande difculdade em aplicar "permanecer em Cristo" e "suas
palavras permanecerem em ns" nos eventos da vida cotidiana.
Mesmo assim, exatamente o que deve ser feito. Esta a tarefa
principal para aqueles que nos guiam como ministros do
evangelho. Estamos tratando aqui da essncia da nova vida do
alto, e no somente da linguagem de Paulo ou de Joo. Nosso
fracasso mais grave hoje a incapacidade de providenciar direo
prtica efetiva de como viver a vida de.Jesus. Creio que isso se deve
perda do realismo bblico em nossas vidas.
REALISMO BBLICO, PSICOLOGIA E O PENSAMENTO CRISTO
MODERNO
A tendncia de entorpecer ou perder totalmente o realismo da
linguagem bblica sobre o ser humano foi alimentada pela ideologia
dominante na psicologia profssional durante as ltimas dcadas,
bem como por grande parte da excelente literatura crist
produzida desde a Reforma. No esforo de ser aquilo que
considerado como cientfco, a psicologia tende a no aceitar a
experincia e o comportamento religioso como realidades a serem
investigadas em paralelo com outros fenmenos psicolgicos. Mui-
tos praticantes da tradio psicanaltica derivada de Freud ainda
consideram o tratamento como fracassado se o cliente mantm sua
crena em Deus. Muitos psiclogos cristos permanecem
intimidados pelo preconceito naturalista da psicologia. Portanto,
eles so incapazes de abordar o comportamento e a experincia
crist como realidades a serem investigadas profundamente na
prtica e na teoria.
A tradio freudiana se mantm muito infuente na maneira
como a psicologia enxerga a si prpria, embora haja muitos
dissidentes. Isso explica em grande parte por que a experincia
religiosa raramente vista como um tpico srio da pesquisa
psicolgica.
Merton P. Strommen, que recebeu o Prmio William James
em 1983, observa o seguinte: "Embora a maioria dos americanos
encare a religio como importante, os estudiosos em grande parte
a ignoram como um fator de contribuio signifcativa para o bem-
estar pessoal e nacional. Muitos psiclogos tratam este aspecto do
comportamento humano como algo que no traz conseqncias ou
que deve ser evitado."
Essa atitude para com a experincia religiosa
involuntariamente trazida para o estudo da Bblia, mesmo por
cristos devotos. Isso torna impossvel qualquer apreciao
profunda do entendimento de Paulo sobre a redeno, porque ele
entendia a redeno como uma seqncia progressiva de aes e
eventos humanos e divinos reais, que resultam na transformao
do corpo e da mente. Para Paulo, essas aes eventos so
experincias reais. So partes reais de nossas vidas, to reais que
no podemos ignor-las. Todavia, quem as v assim, hoje, no
recebe nenhum apoio da psicologia moderna.
A perda gradual da Igreja, atravs dos sculos, da realidade
da experincia de Paulo em Cristo tambm contribui para essa
atitude de nossa cultura. Assim, tambm o signifcado dos escritos
de Paulo foi perdido. Na realidade, parte signifcativa da
literatura em lngua inglesa tambm contribui para a perda do
realismo bblico. As grandes obras de escritores tais como Milton e
Bunyan tm o efeito de alegorizar totalmente a batalha entre o bem
e o mal e a luta do e a luta do cristo para seguir ao Senhor. De
fato, toda uma gerao de leitores emergiu com a cabea cheia de
imagens, mas sem noo do que fazer em sua prpria
"peregrinao" ou "reconquista do paraso". O que ainda pior, fca
a impresso de que este progresso de alguma forma ocorrer
automaticamente, por meio do curso normal da vida; bastando que
o peregrino se apegue a certas crenas.
Certamente no estou atacando essas obras em seu contedo
literrio. No entanto, elas entraram numa combinao fatal com a
reao geral protestante, exagerada, contra as prticas ascticas
ou disciplinares. Um "vo" de concordncia mental com a doutrina,
alm do prazer de uma fco agradvel, lentamente foi tomando o
lugar da prtica rigorosa do discipulado que traz a verdadeira
transformao de carter.
A nova vida em Cristo no uma vida interior de crenas e
imaginaes. uma vida pessoal, incorporada, dentro do contexto
social. A grande revelao que Pedro recebeu de Jesus como "o
Cristo" era genuna. Entretanto, os eventos subseqentes provaram
que s aquilo no transformou sua vida. Aquilo que ele viveu isso
sim, mudou sua vida. O mesmo aconteceu com o prprio Senhor,
que "aprendeu a obedecer por meio daquilo que sofreu" (Hb 5.8,9).
Uma psicologia adequada da redeno deve estabelecer este ponto
crucial. E os escritos de Paulo e toda a Bblia devem ser lidos luz
disso.
A PSICOLOGIA BBLICA NA IGREJA PRIMITIVA
De fato, esta era exatamente a forma como os escritos de
Paulo eram lidos pelos primeiros cristos. Franz Delitzsch
destacou h mais de um sculo que a psicologia bblica "uma das
mais antigas cincias da igreja". J no segundo sculo, um escritor
cristo, Melito de Sardis, tinha composto uma obra intitulada
Concernente Alma, ao Corpo e Mente, mencionada pelos lderes
cristos posteriores, tais como Eusbio e Jernimo. No incio do
terceiro sculo, Tertuliano escreveu sua obra De Anima, com o
propsito de suplantar as obras monumentais de Plato e
Aristteles, com uma abordagem crist dos principais tpicos
psicolgicos.
O interesse em compreender os fundamentos e os processos
do "ser" humano e sua redeno a psicologia bblica
permaneceu como uma preocupao insacivel na comunidade
crist at bem depois da Reforma Protestante. No entanto, os
experimentos e anlises extremamente ricos aos quais aqueles
cristos e os cristos que os seguiram foram submetidos no
parecem ser uma continuao do que encontrado no pensamento
e escritos inspirados de Paulo.
Ns costumamos pensar em Paulo como um grande telogo,
no como um mestre em psicologia. No entanto, ele percebia
claramente e explicava as estruturas fundamentais e processos do
ser humano relacionados ao seu bem-estar, sua corrupo e sua
redeno. A Epstola aos Romanos jamais poder ser plenamente
apreciada a menos que seja lida, entre outras coisas, como um
tratado sobre psicologia social e individual. O fato e Paulo
encarar sua doutrina a redeno como uma doutrina da
transformao do ser exigia que ele fosse um psiclogo. Na
verdade, nossa habilidade de imaginar que um grande telogo no
poderia ser ao mesmo tempo um psiclogo, um profundo terico da
vida humana, mostra quanto nosso pensamento est fora do
curso. Somente a separao fatal entre salvao e vida no
pensamento moderno torna possvel separar a teologia da
psicologia.
Nossa poca no consegue entender que os ensinamentos de
Paulo sobre salvao so inevitavelmente psicolgicos mas no
so nem um pouco menos teolgicos por causa disso. Isso
transformou suas passagens mais profundas e brilhantes, tais
como Romanos 6-8, Colossenses 2-3 e Glatas 2, 3 e 5, num
atoleiro de especulao teolgica ou numa exortao vagamente
inspirada sem nenhum poder de direo prtica. Ento somos
forados a tentar capturar o pensamento e experincia de Paulo em
idias teolgicas meramente abstratas sobre a atitude de Deus
para conosco ou sobre algum acordo que Ele fez no cu.
Entretanto, suas palavras so realmente placas que nos orientam
em nossa luta pessoal contra o mal que reina em nosso mundo.
Este mal depois que fomos tocados pela vida de Cristo est
efetivamente sendo enfrentado em nosso prprio corpo pela graa e
a verdade de Deus que penetraram em nossa alma.
Os Pais da Igreja primitiva viram as idias de Paulo da
maneira como realmente eram. Quando comparamos as obras
deles com a linguagem de Paulo, fca claro que na maioria das
obras eles apenas desenvolveram afrmaes encontradas nas
obras dos escritores bblicos, inclusive Paulo. Os Pais da Igreja
empregam as constantes referncias bblicas a mente, corao,
alma e corpo como realmente se referindo personalidade humana
incorporada e como tendo um signifcado defnido de importncia
fundamental para o entendimento da vida em Cristo.
ESPIRITUALIDADE E HBITO: AS "LEIS EM NOSSOS
MEMBROS"
O entendimento psicoteolgico de Paulo tem a ver com a
natureza do corpo humano como recipiente de tendncias ativas
para o bem e para o mal. Em outras palavras, tinha a ver com
espiritualidade e hbito.
Na obra de C. S. Lewis Screwtape Letters, Screwtape [o diabo]
reprova o aprendiz de demnio Wormwood [seu sobrinho], por
permitir que seu "paciente" se tornasse cristo. Apesar disso, ele
diz: "No h necessidade de se desesperar; centenas desses adultos
convertidos foram reclamados depois de um breve passeio pelo
campo do inimigo e agora esto conosco. Todos os hbitos do
paciente, tanto mentais como fsicos, ainda esto do nosso lado."
Screwtape tem um profundo conhecimento da psicologia da
redeno. Se os hbitos de um convertido permanecem os
mesmos, ele experimentar pouco da vida em Cristo.
Paulo sabia disso. A inspirao paulina como um psiclogo
cristo brilha de modo mais radiante em Romanos 6-7. Ali, ele fala
sobre como nosso corpo e seus membros devem ser transformados
em servos de Deus por meio da substituio dos hbitos do pecado
pelos hbitos da justia.
Os hbitos devem ser transformados pela nossa interao
com Deus e por sua graa. No entanto, qual a forma dessa
interao e qual a nossa parte dela? A resposta dada em
Romanos 6:13: "No ofeream os membros do corpo de vocs ao
pecado, como instrumentos de injustia; antes ofeream-se a Deus
como quem voltou da morte para a vida; e ofeream os membros do
corpo de vocs a ele, como instrumentos da justia." Entender essa
afrmao entender nossa parte na mudana de nossos hbitos.
Seu contexto destaca trs estgios da redeno pessoal como um
processo psicolgico real.
ESTGIO I: BATIZADOS EM CRISTO
Paulo abre Romanos 6 com uma pergunta que qualquer leitor
de sua explicao do pecado e da graa em Romanos 5 poderia
fazer: "Continuaremos pecando para que a graa aumente?" Ele
responde de forma surpreendente: No podemos aumentar o
pecado, porque estamos mortos para ele. Empregando uma
metfora mecnica rstica, no podemos mais correr para o
pecado porque nosso motor foi alterado, adaptado para um tipo
superior de combustvel. No podemos correr usando os dois tipos
de combustvel ao mesmo tempo. No podemos extrair vida de
Cristo e do pecado.
Fomos batizados em Cristo e levados a uma "unio" com Ele.
O que Ele experimentou, ns agora experimentamos por meio de
nossa comunho com Ele. Alm disso, compartilhamos de sua
morte para os poderes do pecado que dominam o mundo. Assim
como Ele no era movido por esses poderes, ns, tambm, no
seremos. Participamos da nova forma de vida. E a vida em Jesus
to poderosa que capaz de vencer a morte fsica. Lembre-se,
trata-se de uma questo que encontramos em nossa experincia
consciente. Esta nova forma de vida no proporciona somente
novos poderes para o nosso ser, mas tambm, enquanto
crescemos, um novo centro de organizao e orientao para todos
os impulsos naturais de nosso corpo.
Os velhos impulsos, como j discutimos antes, no so em si
pecaminosos. O pecado os mantinha sob seu controle e os
distorceu. Estar morto para o pecado em Cristo no signifca
perder esses desejos naturais, mas ter uma alternativa real para o
pecado e o sistema pecaminoso do mundo, tais como orientao e
motivao para nossos impulsos naturais. Em nossa vida, somos
capazes de nos colocar fora do alcance do pecado ao escolher o que
faremos. E, nesse sentido, no fcamos vinculados ao pecado, mas
estamos mortos para ele. Continua sendo possvel pecar, mas
vemos isso como algo desinteressante e desagradvel. A condio
psicolgica estabelecida em ns pelo infuxo da vida de Cristo
uma realidade psicolgica permite que nos elevemos acima de
nosso "velho homem" para a motivao, a organizao e a direo
de nossa existncia fsica.
Mesmo quando vacilamos e ocasionalmente voltamos ao
"velho homem", ainda somos capazes de agir de outra maneira.
Pessoas sem a nova vida no tm escolha. Ns, no entanto, temos
uma nova fora que nos permite escolher. Neste sentido, somos
livres do poder do pecado, embora no estejamos livres da sua
presena. Fazer o que bom e correto se torna cada vez mais fcil,
doce e agradvel, medida que a graa cresce em ns.
ESTGIO 2: "CONSIDERAR" - UMA NOVA ATITUDE
O segundo estgio no processo da plena redeno individual
um ato especfco de nossa parte que se desenvolve numa atitude
permanente. Em nossa nova liberdade, temos de "considerar"
quer dizer, deliberada e conscientemente, nos reconhecermos como
"mortos para o pecado e vivos para Deus em unio com Jesus
Cristo" (Rm 6.11). Note com ateno realismo psicolgico. O que
vem antes deste ponto algo que ns fazemos, e no algo que ser
feito em nosso favor. Entramos livremente neste evento atual em
nossa vida. Como Oswald Chambers escreveu, "no podemos
crescer em santidade, mas devemos crescer na santidade".
Assim, colocamos nosso "velho homem" diante de nossa
mente e, com conscincia resoluta, nos desassociamos dele.
Dizemos com base na confana em Deus e em nossa nova vida:
"No sou nem serei isso". Quanto aqueles pecados remanescentes
que continuam habitando em mim aquelas "tendncias"
automticas de agir e sentir de maneira errada (a "lei, do pecado
que esta em meus membros Rm 7.23), eu reconheo que isso "j
sou eu, mas o pecado que habita em mim" (Rm 7.17). Paulo era
sufcientemente psiclogo para saber que nem todas as foras que
operam no ser humano so expresses da nossa vontade
consciente, e que devemos efetivamente nos desassociar de nossas
tendncias pecaminosas, sob pena de termos nossas esperanas
de pureza e sade totalmente derrotadas.
Assim, com esta doutrina de "considerar", Paulo capitaliza o
primeiro efeito da "luz do evangelho glorioso de Cristo" sobre nossa
personalidade. Isso resulta em que agora vemos nitidamente e
estamos seguros de uma alternativa ao pecado. Com a vida
comunicada por esta viso, gostamos do que vemos e somos
atrados para isso. Nesta viso e no poder que ela proporciona
reside nossa liberdade de determinar quem ns seremos.
O reinado do pecado em nossos corpos e vidas pode ser
quebrado. Ns temos o poder simples, comunicado pelo evangelho,
de pensar de uma certa maneira e de considerar as coisas como
sendo como as imaginamos. Paulo nos ensina a pensar sobre ns
mesmos como se o sistema motivacional pecaminoso do mundo
nada signifcasse para ns, estivesse morto para ns, por causa
daquela viso da vida alternativa de Cristo em ns. Quando
pensamos assim, ento sua vida nos capacita a viver independente
dos valores do mundo. Podemos estar mortos para eles.
O poder psicolgico para dirigir o que pensamos tem seu lado
positivo em nossa conscincia viva de Cristo. Todavia, esse poder
em grande parte constitudo de pensamentos descartveis
originados na estrutura motivacional da velha vida. Sabemos que
velhos hbitos so difceis de abandonar, mas a deciso de deixar
certas coisas habitarem ou no em nosso pensamento a
liberdade que nos assegurada por nossa viso de Cristo.
O abade Evagrius (morto em 399) ensinava:
!0istem oito pensamentos principais, dos /uais todos
os demais pensamentos emanam. * primeiro
pensamento o da glutonaria? o segundo da
fornicao? o terceiro, o do amor ao dinheiro? o
/uarto, o do descontentamento? o /uinto, o da ira? o
se0to, o do desQnimo? o stimo, o da vangl2ria? o
oitavo, o do orgulho. #e esses pensamentos iro ou
no tra:er distVrbio I alma no depende de n2s? mas
se eles iro demorar em n2s ou se iro colocar ou no
nossas pai0Des em movimento, a1 sim, depende de
n2s.
Em meados do sculo XIV, o cristo annimo que escreveu
The Cloud of Unknowing [ A Nuvem do Desconhecido] aconselhou
seus leitores a pesar cada pensamento e cada "mpeto" dentro deles
to logo surgissem. Eles deviam "labutar para destruir o primeiro
mpeto e pensamento" daquelas coisas nas quais pudessem pecar.
Esta a nica forma de evitar que os pensamentos se tornem em
ao.
Lutero mencionado como tendo dito que voc no pode
impedir os pssaros de voar ao redor de sua cabea, mas pode
impedi-los de fazer um ninho no seu cabelo. A doutrina paulina do
considerar nos lembra que temos o poder de identifcar e descartar
pensamentos errados, separando-os do nosso "ser", e assim, por
meio da graa, escapar deles.
ESTGIO 3: SUBMETER NOSSOS MEMBROS A JUSTIA
Isso ento nos leva de volta a Romanos 6.13 e ao
entendimento completo de nossa parte na plena redeno do nosso
ser fsico socializado. Quando nos "consideramos mortos para o
pecado, mas vivos para Deus em Cristo Jesus", como afrma
Romanos 6.11, descobrimos que no temos mais de obedecer s
diretrizes do pecado embutidas em nossos impulsos distorcidos.
Como aqueles que passaram pela experincia de mortifcar o "velho
homem" e descobriram a nova vida como um fato confvel, somos
capazes de submeter nossos corpos a Deus como instrumentos de
justia.
Assim, no terceiro estgio de redeno pessoal, como um
processo psicolgico real, conscientemente dirigimos nossos corpos
"automaticamente" justia, assim como antes servamos ao
pecado.
Aqui, como no estgio anterior, estamos encarando algo que
no ser feito por ns, embora em nosso esforo encontremos
graa e fora alm de ns mesmos. Oswald Chambers coloca isso
muito bem. Ele afrma que, se experimentamos a regenerao,
temos no somente de falar sobre isso, mas exercit-la,
desenvolvendo aquilo que Deus operou. Temos de mostrar isso "em
nossas impresses digitais, em nossa lngua e em nosso contato
fsico com outras pessoas; quando obedecemos, descobriremos que
temos uma riqueza de poder interior". Isso se torna uma parte
natural de ns, e a chave a prtica:
/uesto de formar h@bitos com base na graa de
9eus vital. +gnorar este ponto cair na armadilha
dos fariseus L a graa de 9eus e0altada, ,esus
Bristo e0altado, a 5edeno e0altada, mas a vida
pr@tica cotidiana fica de fora. #e recusarmos praticar,
no a graa de 9eus /ue falha /uando vem uma
crise, mas a nossa pr2pria nature:a. Fuando vem a
crise, pedimos a ajuda de 9eus, mas !le no pode nos
ajudar se no transformamos nossa nature:a em
nossa aliada. pr@tica nossa, e no de 9eus. !le
nos regenera e nos coloca em contato com todos os
seus recursos divinos, mas no pode nos fa:er andar
de acordo com sua vontade.
Ele prossegue e enfatiza que, quando obedecemos ao Esprito
e praticamos por meio da vida fsica tudo o que Deus colocou em
nosso corao, ento, quando a crise vem, descobrimos que temos
no s a graa de Deus a nosso favor, "mas tambm a nossa
prpria natureza". A crise passa, e nossas , em vez de serem
devastadas, podem na verdade adquirir uma atitude mais forte em
relao a Deus.
O resultado desses trs estgios, incluindo a parte de Deus e
a nossa parte, expressado por Paulo nas palavras de Romanos
6.17,18: "Graas a Deus, porque, embora vocs tenham sido
escravos do pecado, passaram a obedecer de corao forma de
ensino que lhes foi transmitida. Vocs foram libertados do pecado e
tornaram-se escravos da justia." A dependncia habitual de Deus,
quando dedicamos nossos corpos para o comportamento justo e
para toda a preparao racional para o comportamento Justo,
torna o pecado dispensvel e at desinteressante e revoltante
assim como a justia era revoltante para ns quando nosso
comportamento estava preso ao sistema o pecado. Nossos desejos
em deleites so mudados porque nossas aes e atitudes so
baseadas na realidade do Reino de Deus.
PREPARAO PARA GRANDES COISAS
A "prtica" que nos prepara para a vida justa inclui colocar
nosso corpo na cadeia de aes diretamente comandada pelo nosso
Senhor. Mas envolve tambm engajamento em qualquer outra
atividade que possa nos preparar para fazer o que Deus ordena e
no somente obedecer, mas fazer isso com fora, efccia e alegria.
neste ponto que as disciplinas espirituais bem reconhecidas tm
o seu papel.
Essas disciplinas constituem a submisso indireta (embora
extremamente necessria) de nosso corpo e seus membros
justia. Como? Eu submeto minha lngua como um instrumento de
justia quando a fao abenoar aqueles que me amaldioam e orar
por aqueles que me perseguem, apesar de ela "automaticamente"
tender para atacar e ferir aqueles que me ferem. Submeto minhas
pernas a Deus como instrumentos de justia quando as envolvo
em trabalho fsico como servio, talvez andando uma "segunda mi-
lha" com algum que eu preferiria que meus ps chutassem.
Submeto meu corpo justia quando fao boas obras sem permitir
que sejam divulgadas, embora todo o meu ser clame por
reconhecimento e aplauso. Quando fao isso, ofereo meu corpo
como palco da ao de Deus. Eu me preparo para a ao de Deus
em mim como Abrao preparou o sacrifcio em Gnesis 15.
claro que fazemos as obras de justia por causa da nossa
redeno, e no para a nossa redeno. Nossos olhos e nossa vida
esto fxos em Deus, que a nossa vida e quem nos livra das
cadeias de tudo o que menos do que Ele, inclusive a cadeia das
obras de justia. como, na terminologia de Paulo, ns
"[semearmos] para o Esprito" fazendo "o bem a todos os homens,
especialmente aos que so da famlia da f" (Gl 6.9-18). Ou,
novamente, nas palavras desse ousado benfeitor, permanecermos
"frmes, inabalveis e sempre abundantes na obra do Senhor,
sabendo que, no Senhor, o [nosso] trabalho no vo" (I Co 15.58,
ARA). Neste tipo de vida, o indivduo constantemente extrai foras
da bondade e da justia do Reino de Deus.
Tais esforos, porm, embora sejam disciplinares no efeito,
so mais expresses da vida espiritual do que disciplinas para ela.
Disciplina, estritamente falando, uma atividade executada para
nos preparar indiretamente para alguma atividade alm dela
mesma. Ns no praticamos piano para praticar piano bem, mas
para tocar bem. As atividades discutidas acima como ilustraes
de submisso justia so a performance, e no o exerccio
embora a performance tambm tenha o efeito de exerccio.
Entretanto, no podemos sempre (de forma confvel e
incansvel) submeter nossos membros justia diretamente na
performance. Isso especialmente verdade para aqueles cujo
crebro, mos, lngua, pernas, sobrancelhas, etc., ainda so
atrapalhados pelas disposies importadas do mundo s quais
Paulo se refere como "o pecado que est em nossos membros" e
cuja carne ainda fraca na causa para qual o esprito pode estar
bem-disposto. Aqui, ento, onde as disciplinas puras para a vida
espiritual devem entrar em cena.
No tumulto da vida diria, eu posso no ser capaz de falar a
verdade sempre. Como uma disciplina, porm, talvez eu possa me
obrigar a voltar queles a quem menti e confessar o que fz. Isso,
por sua vez, melhorar maravilhosamente minha capacidade de
falar a verdade em outras ocasies. Posso ser excessivamente
dependente de alimentos, porque, quando tento no comer, s
consigo pensar em comida. Mas talvez eu possa me treinar a orar
por uma pessoa ou situao especfca, sempre que estiver com
fome ou agitado, e assim escapar da obsesso por comida.
Mas possvel que eu no consiga fazer isso. Ento preciso ir
mais fundo para encontrar um lugar onde realmente tenha
liberdade de me submeter a Deus: nas atividades radicais e
transformadoras da solitude, do silncio, do jejum, do estudo ou
do sacrifcio. Qualquer que seja a atividade requerida para me
libertar, devo empreend-la. Agora que a nova vida veio
graciosamente sobre mim, minha parte no processo de redeno
fazer. Deus no far por mim mais do que fez por Moiss ou Elias,
por seu Filho Jesus ou pelo apstolo Paulo. Se eu no submeter
minhas aes por meio das disciplinas que combinam com minha
personalidade, no entrarei na nova vida poderosa e revestida de
virtude numa forma psicologicamente real.
Atualmente, a cada esquina h algum buscando sabedoria e
piedade em termos fceis. No entanto, no isso que a Histria e a
experincia ensinam. Tal sabedoria instantnea apenas outra
expresso de nossa ideologia hedonista moderna, alimentada pelo
nosso "direito constitucional" de buscar a felicidade. De alguma
forma, achamos que a virtude deveria vir facilmente. Pelo
contrrio, a experincia ensina que quase tudo digno de ser feito
na vida humana muito difcil em seus primeiros estgios e o bem
que visamos jamais est disponvel a princpio, para nos fortalecer
quando parecemos mais precisar.
Pense em todos os projetos e resolues que comeamos e
tomamos mas que abandonamos pelo caminho. Comear fcil.
Seguir adiante difcil. Poucas pessoas vo longe na maioria das
atividades, mesmo aquelas nas quais todos ns queremos ser
excelentes. Embora isso seja obviamente verdade nas artes e nos
esportes, tambm verdade em atividades tais como a
comunicao com pessoas, ganhar dinheiro, dirigir uma atividade
num grupo ou cuidar de uma colmia de abelhas. E no estamos
isentos desta regra quando entramos no Reino da graa. Assim, no
h nada mais a fazer, exceto acertar este ato psicolgico sobre a
personalidade humana e reconhecer que a forma rigorosa de vida
que leva excelncia a nica forma na qual podemos, como
Paulo instrui, nos "purifcar", tornando-nos "vaso para honra,
santifcado, til para o Senhor e preparado para toda boa obra" ( II
Tm 2.21). Temos de aceitar isso e nos submeter, sabendo que os
rigores da disciplina certamente levam ao jugo suave e plena
alegria de Cristo.
O CORPO COMO RECEPTOR E TRANSMISSOR DE PODER
O que o corpo disciplinado capaz de fazer? Quando lemos
as Escrituras, no podemos deixar de nos maravilhar com o poder
que Cristo e seus apstolos mostravam. Podemos fcar intrigados
por encontrar a "imposio de mos", listada junto com
arrependimento, f, ressurreio dos mortos e julgamento eterno,
como um dos princpios ou doutrinas primrios de Cristo (Hb
6.1,2). Mas, se entendermos o realismo psicolgico da linguagem
bblica, isso deixar de ser um enigma.
Num captulo anterior, destacamos que a salvao retratada
no Novo Testamento envolve um poder signifcativo sobre o mal,
tanto no indivduo como na coletividade da Igreja. Em todo lugar, a
vida inseparvel do poder, e nova vida signifca novos poderes.
Este poder est, no conceito do Novo Testamento, literalmente
localizado no corpo da pessoa redimida ou espiritualmente nascida
de novo. No Novo Testamento, ele est presente num nvel ainda
mais elevado quando a pessoa est junto com outras na ecclesia,
ou comunidade chamada por Deus, como em Mateus 18.18-20 e I
Corntios 5.4,5.
Em nenhum outro lugar, a localizao do poder no corpo
mais clara do que nas histrias dos evangelhos. Jesus (e mais
tarde os apstolos) trabalhava em grande medida por meio de
contato corporal, ou pelo menos proximidade. Catorze dos seus
milagres registrados nos evangelhos envolvem contato fsico.
O mais ilustrativo o da mulher em Marcos 5.25-30, "que
havia doze anos vinha sofrendo de hemorragia". Sua sade tinha
piorado, e ela gastara todo o seu dinheiro com mdicos; mas,
quando ouviu de Jesus, ela pensou: "Se eu to-somente tocar em
seu manto, fcarei curada." Ela se esgueirou pelo meio da multido
e tocou na roupa de Jesus. "Imediatamente cessou sua
hemorragia, e ela sentiu em seu corpo que estava livre do seu
sofrimento." Jesus tambm sentiu imediatamente que "dele tinha
sado poder [dunamin]". Olhando ao redor, Ele perguntou quem o
tocara. O contato fsico era caracterstico do seu ministrio de
cura, e tal contato continuou a desempenhar um papel importante
na obra da Igreja apostlica.
A prtica da imposio de mos apenas outro aspecto do
contato de um corpo que tem poder. Paulo exorta a Timteo: "No
negligencie o dom que lhe foi dado por mensagem proftica com
imposio de mos dos presbteros" (I Tm 4.14). Mas ele tambm
admoesta: "No se precipite em impor as mos sobre ningum, e
no participe dos pecados dos outros" (I Tm 5.22). O pensamento
por trs dessas declaraes que na imposio de mos algo que
est em uma pessoa transmitido a outra; poder para fazer o que
no poderia fazer de outra forma, mas poder que se pode
negligenciar ou usar mal.
Certamente Paulo estava consciente de tal poder em si
prprio e insistiu com os cristos de Corinto para que se
corrigissem antes de sua chegada, a fm de que ele no precisasse
usar esse poder neles (2 Co 13.10). Ele disse isso antes de dizer-
lhes ( 13.2) que quando chegasse no pouparia ningum que ainda
estivesse em pecado. A lembrana do que ele fzera com Elimas, o
mgico (At 13.8-12), talvez conferisse peso sua ameaa.
Paulo tambm no mede palavras em relao a Himeneu e
Alexandre, "...os quais entreguei a Satans, para que aprendam a
no blasfemar" (I Tm 1.20). No caso do membro da igreja de
Corinto que se envolveu sexualmente com a madrasta, Paulo deu a
seguinte instruo comunidade "...[renam-se] em nome de
nosso Senhor Jesus, estando eu com vocs no esprito, estando
presente tambm o poder de nosso Senhor Jesus Cristo,
entreguem esse homem a Satans, para que o corpo seja
destrudo, e seu esprito seja salvo no dia do Senhor" (1 Co 5.4,5).
Ananias e Safra descobriram o que era ser alvo do poder
disciplinador de Deus (At 5.1-11); parece que o entendimento geral
era que doena e morte viriam sobre aqueles membros da ecclesa
que ofendessem sufcientemente os caminhos desse poder (1 Co
11.30; 1 Jo 5.16).
Tais demonstraes de poder, emanando de um crente, de
Jesus, dos Apstolos e da Igreja primitiva so difceis de entender
do ponto de vista contemporneo. Temos to pouca experincia ou
ensino sobre essas coisas! Num mundo naturalista, onde o
secularismo assume vrias formas e penetra profundamente na
substncia da "Igreja visvel", algumas pessoas se esforaro muito
para descartar tais manifestaes ou pelo menos para explicar
por que elas nada tm a ver conosco.
Da, podemos ser tentados a encarar esses relatos bblicos
como mitos. Mas devemos lembrar que estamos lidando aqui com
um novo tipo de vida, e que negar os poderes associados a ela na
verdade negar a vida. O mito cai por terra para aqueles que tm a
nova vida em Cristo sem manifestaes de poder. Isso seria
incompreensvel em quaisquer termos realsticos. Aqueles que
adotam esta postura j foram destacados por Paulo como "tendo
aparncia de piedade, mas negando o seu poder. Afaste-se desses
tambm".
O "CORPO", E NO "O CORPO DE CRISTO"
Quando perdemos o realismo psicolgico da linguagem de
Paulo, parte importante de seus escritos se torna ininteligvel na
prtica, bem como na teoria. Ns tambm distorcemos sua viso
como um todo. Em seu livro Tbe Body: A Study oJ Pauline Theology
[O Corpo: Um Estudo da Teologia Paulina], John A. T. Robinson
afrma que "o corpo forma a pedra angular da teologia de Paulo".
Ele entende bem claramente que os ideais modernos de liberdade
humana e de uma sociedade livre s podem encontrar sua
realizao num tratamento apropriado do corpo, no que o
entendimento de Paulo pode mostrar o caminho. As discusses de
Robinson de "carne" e "corpo" no primeiro captulo do livro citado
so muito teis. No entanto, medida que o trabalho de Robinson
vai progredindo, vemos o realismo psicolgico de Paulo ser
substitudo por uma nfase sobre o corpo como a igreja, como o
"corpo" de Cristo.
Para Robinson, o problema da redeno quebrar o aperto
esmagador da sociedade de massa sobre o indivduo, imergindo-o
numa nova corporao, a igreja. Este o tema central de seu livro.
Mas isso deixa sem resposta a questo dos meios empregados para
esse fm. E, na viso de Paulo, a relao do indivduo com seu
prprio corpo (no apenas com a igreja) o fator principal e
indispensvel que torna possvel o livramento das pessoas
mediante a imerso no corpo de Cristo. As afrmaes centrais de
Paulo sobre seu prprio corpo e suas orientaes sobre como cada
cristo deve se relacionar com seu prprio corpo no podem ser
compreendidas ou aplicadas, a menos que entendamos que h
muito mais de sua viso do papel do corpo no processo do pecado
e redeno do que Robinson leva em considerao.
Robinson claramente supe que a "f e a prtica" de sua
prpria comunho denominacional so adequadas para realizar a
imerso no corpo de Cristo, resultando naquela liberdade e poder
em Cristo que caracterizaram o prprio Paulo. Esta a suposio
usual de denominao para denominao. No entanto, a
difculdade de se encontrar pessoas como Paulo entre os membros
de nossas igrejas deve nos alertar para o fato de que esta
esperana v. Muito mais requerido e isso suprido pelo
programa apropriado das disciplinas espirituais tais como as que
Paulo praticava.
Certamente a dimenso social da vida essencial para a
espiritualidade. evidente que no devo menosprezar os males
sociais e devo me opor a eles. evidente que no devo
desconsiderar o corpo de Cristo. Devo sustent-lo e me nutrir nele
e dele. Mas como posso fazer isso? Em termos concretos, o nico
lugar onde posso "lutar o bom combate da t e tomar posse da vida
eterna" (I T m 6.12) na administrao do meu corpo e por meio
dele, lidando com rigor e sabedoria com ele e dependendo da ajuda
de Deus.
Atualmente h um fracasso quase universal em se oferecer
bons conselhos sobre os passos especfcos a serem dados para
entrar nesta vida que Paulo conhecia to bem. Supor que o regime
prtico atual recomendado por qualquer denominao crist
satisfatrio para produzir libertao do pecado contrrio
observao dos fatos. Alm do mais, trata-se de uma m teologia,
sem base bblica, e envolve uma psicologia radicalmente errnea.
Tal pensamento descentralizado explica os pobres resultados de
nosso ensino sobre transformao humana.
A afrmao de concluso do livro de A. B. Bruce, The
Training of the Twelve [O Treinamento dos Doze] oferece, em
contraste, os efeitos do curso de experincias por meio do qual
Jesus liderou seus primeiros discpulos. Aquele treinamento
...foi elaborado para tornar os disc1pulos o /ue seria
re/uerido /ue fossem como os ap2stolos de uma
religio espiritual e universal= iluminados na mente,
dotados de uma caridade ampla o bastante para
abraar toda a humanidade, tendo suas conscincias
sens1veis a todas as reivindicaDes de tarefas, ao
mesmo tempo livres de todos os escrVpulos
supersticiosos, emancipados dos grilhDes dos
costumes, da tradio e dos mandamentos de
homens, e possuindo temperamentos purificados do
orgulho, da obstinao, impacincia, ira, vingana e
atitude implac@vel. dmitimos francamente sua
lentido em aprender e at /ue o Mestre os tenha
dei0ado longe da perfeio? mesmo assim, eram
homens de e0celncia tal /ue poderia ser esperado
com confiana /ue, tendo permanecido tanto tempo
com ,esus, provariam ser e0cepcionalmente bons e
nobres /uando confrontassem o mundo como l1deres
de um grande movimento, chamados a agir sob sua
pr2pria responsabilidade.
IGNORANDO A LIDERANA DO GRANDE LDER
Seria divertido, no fosse to trgico, contemplar os
seguidores dos grandes lderes religiosos imaginando formas e
racionalizaes para no se engajarem nas prticas que seus
lderes e precursores acharam necessrias. Pessoas que admitimos
serem muito maiores do que ns (e mesmo Jesus, que era divino)
acharam necessrio praticar disciplinas que dispensamos
alegremente.
John Wesley, John Knox, Martinho Lutero, George Fox, bem
como Paulo, podem ser teoricamente admirados. Mas, na
realidade, devemos pensar que eles eram um pouco fanticos ou
tolos, pois poucos de ns pensam o sufciente nas prticas que eles
consideraram necessrias em suas vidas.
Esses homens, e muitos outros reconhecidos pela sua
grandeza no Caminho de Cristo, foram coerentes com as Leis
psicolgicas associadas vida espiritual. Embora muitas vezes
estivessem confusos e errassem em seus esforos, eles
encontraram Deus em suas prticas e, tendo encontrado Deus,
pela graa do Senhor, encontraram a si mesmos. E este resultado
mesmo longe de ser perfeito fala por si mesmo a todas as eras.
O resultado de no se praticar rigorosamente para a vida
espiritual, por outro lado, tambm fala por si. Os maiores no
Caminho, os movimentos signifcativos na histria da igreja, todos
trazem a marca profunda e abrangente das disciplinas para a vida
espiritual No havendo exceo regra, o que nos leva a pensar
que n podemos conhecer o poder da vida do Reino sem as
disciplinas apropriadas? Como poderamos ser Justifcados ao
fazer menos do que praticar e ensinar as disciplinas que o prprio
Jesus e seus melhores seguidores acharam necessrias?
E fcil exaltar os grandes homens do passado, porque na
ausncia deles podemos menosprezar a realidade concreta de suas
prticas. Quando essas mesmas prticas so trazidas vida de
algum que caminha perto de ns, pegamos pedras para atirar,
exatamente como Jesus disse em Mateus 23. Por qu? Tais
pessoas nos revelam quem ns somos. Elas denunciam nossa
profsso de ser um com Cristo sem viver como Ele vivia e insistem
para que realmente mudemos e entremos no Reino.
PAULO COMO FILSOFO
O evangelho de Cristo oferece mudana radical para a
existncia humana. A afrmao de sir William Ramsay no incio
deste captulo correta. Como resultado da sua experincia com o
Reino de Cristo, Paulo recapturou a antiga viso proftica do
mundo sendo governado pelo povo de Deus governando atravs
da luz e do poder residente neles como habitao terrena de Deus.
Em sua forma judaica original, aquela viso foi considerada
impotente porque a bno de Deus foi mudada para fns
nacionalistas e culturais. Mas a viso abrangente de Paulo do que
a sociedade humana pode ser quando estruturada em torno de
homens e mulheres que andam na plenitude de Cristo resolve o
problema que o governo humano sempre falha em resolver: a
necessidade de qualquer governo de se basear no imprio da fora
e da violncia, invariavelmente controlado por certos grupos
sociais ou culturais dentro da sociedade. Paulo viu que esse tipo
de governo pela fora humana podia ser substitudo por um reino
de verdade e amor conduzido por pessoas habitadas por Cristo.
Esta viso total da vida humana, em seu nvel individual e
corporativo, foi o que fez de Paulo um flsofo.
A flosofa grega tinha falhado em produzir pessoas de poder
prtico e sabedoria, que pudessem governar e ser governadas. Ela
simplesmente no tinha uma resposta funcional para a questo de
como isso podia ser feito. A mesma incapacidade da civilizao
clssica de produzir um nmero sufciente de pessoas capazes de
servir como fundamento de um bom governo destruiu o Imprio
Romano. Desde o incio do desenvolvimento humano, os povos
fcam sob a dureza das necessidades reais para exaltar as virtudes
que podem torn-los fortes. No entanto, depois que se tornam
fortes, no possuem um princpio de sustentao que permita
maior desenvolvimento da virtude para manter a sua sociedade.
Eles carecem da tenso adequada para manter "carter" em seus
cidados. Portanto, nenhuma sociedade estvel pode se manter
muito tempo se for prspera. Est faltando um princpio
transcendental e uma tenso abundantemente suprida no
evangelho de Jesus Cristo e no seu Reino.
Podemos afrmar, junto com Thomas Jeferson, que "uma
aristocracia de virtude e talento" pode servir como espinha dorsal
de uma sociedade e tornar possvel um governo decente e livre.
Todavia, produzir tal tipo de pessoas em quantidade sufciente
outra histria. Somente o Reino de Deus e suas disciplinas,
inspiradas na obedincia a Cristo, podem fazer isso. O
entendimento de Paulo deste fato lhe assegurava que os "santos
julgaro a terra" (I Co 6.2) e o qualifcava como o maior flsofo da
vida humana desde Aristteles. Retomaremos a este tema em
nosso captulo fnal.
8. A HISTRIA E O SIGNIFICADO DAS DISCIPLINAS
7o discurso teol2gico de nossa poca, >ascetismo>
tornouCse uma palavra /ue reVne tudo o /ue
desejamos rejeitar em n2s mesmos e na tradio
crist hist2rica. Teologias da incorporao, da diverso
e da identidade se0ual celebram a morte do
ascetismo. 72s classificamos todo o ascetismo
hist2rico como >maso/uismo>. !ste mtodo distorce e
redu: esse fenTmeno hist2rico a uma caricatura.
Bontudo, o resultado mais infeli: do tratamento
atualmente dado ao ascetismo hist2rico a perda das
pr@ticas ascticas como ferramentas para o cuidado
presente do nosso corpo e da nossa alma.
M585!T 5. Ml4!#
* /ue estamos comeando a aprender /ue o
ascetismo uma parte v@lida da religio ou de
/ual/uer outro empreendimento importante.
!4T*7 T5"!R4**9
Onde adquirimos nossa atitude negativa em relao s
disciplinas espirituais? Os tentculos da Histria penetram
profundamente em nosso crebro e corpo, nos nossos
ensinamentos e rituais. Eles nos fazem "enxergar" as coisas como
"devem ser", e no como so. O entendimento da Histria nos
ajudar a entender nossa atitude e abordagem moderna das
disciplinas.
A "BOA VIDA" AGORA
Os ocidentais contemporneos so alimentados na crena de
que as pessoas tm o direito de:
a) fazer o que querem, quando querem;
b) buscar a felicidade de todas as formas possveis;
c) sentir-se bem e levar uma "vida produtiva e bem-sucedida",
o que largamente entendido em termos de contentamento pessoal
e bem estar material.
Na mente popular, essa "viso" passou a ser identifcada com
a "boa vida", a existncia civilizada. Essa "viso" ensinada por
meio da mdia popular, da retrica poltica e do sistema
educacional como a forma natural da vida.
s vezes nosso ambiente comercializado leva essa viso da
vida at o seu nvel mais baixo. O anncio comercial de um carro
caro divulgado durante muito tem o no jornal Ios Angeles Time;
exortava o leitor a "correr atrs da felicidade num carro que
consiga alcana-la"! No jornal Atlantic, em outubro de 1983, havia
uma propaganda de pgina inteira de um conhaque: "Prove a Boa
Vida" Na zona oeste de Los Angeles, foi publicado um jornal com o
ttulo de The Good Life A Boa Vida. Do contedo daquele peridico,
depreende-se que a boa vida est relacionada com a perda de peso
e a boa comida (paradoxalmente), celebridades, penteados, entrete-
nimentos, automveis fantsticos e banheiras de hidromassagem.
disso que tal jornal fala.
Essas amostras culturais caracterizam a condio de grande
parte de nossa vida pblica e pensamento privado. Se por alguma
razo no estivermos exercendo e gozando o direito "liberdade" e
"felicidade" como popularmente concebidas, supomos: ns
falhamos, ou as circunstncias e (ou outras pessoas) esto nos
tratando injustamente. Os que se recusam a ,trabalhar por essa
"vida feliz e bem-sucedida" so insanos, irracionais ou excludos
como algo pior: "santarres".
Na presena social esmagadora dessa viso, o chamado para
abandonar tudo e "aborrecer a prpria vida" (Lc 14.26), que
condio preliminar do discipulado cristo, incompreensvel. Isto
, a maioria daqueles que ouvem o "chamado", vivendo a ideologia
moderna, no pode relacionar o cristianismo de qualquer maneira
prtica ou concreta sua prpria experincia, educao e
existncia. No se sabe ao certo como o discipulado cristo pode
ser incorporado vida moderna. A profunda sabedoria de Jesus
em conformidade com todas as grandes tradies da religio e da
cultura tica de que aquele que desejar salvar a sua vida a
perder (Mc 3.35,36) no se enquadra simplesmente no sistema
vigente. Ao contrrio, somos confantemente informados pela
sabedoria corrente de que as antigas prticas identifcadas com a
vida espiritual no podem ser consideradas como desejveis, "onde
os homens julgam as coisas com sua razo natural, sem
preconceitos, sem o lustro ilusrio da superstio e da falsa
religio".
UM HOMEM "ILUMINADO"
As palavras de David Hume, um escritor e pensador escocs
do sculo XVIII, exemplifcam esta cosmoviso moderna que
fundamenta a verso atual da "boa vida":
Belibato, jejum, penitncia, mortificao, abnegao,
humildade, silncio, solitude e todo o treino das
virtudes mon@sticas= por /ue ra:o so rejeitados em
toda parte por homens de senso, a no ser por/ue
no servem a nenhum prop2sito, no aumentam a
fortuna de um indiv1duo no mundo, no o tornam um
membro mais valori:ado da sociedade, no o
/ualificam para o entretenimento nem aumentam o
seu poder de autogratificaoA 72s observamos, pelo
contr@rio, /ue elas se afastam de todos esses fins
desej@veis? estupidificam o entendimento e
endurecem o corao, obscurecem a imaginao e
tornam o temperamento amargo... um entusiasta
sombrio, depois de sua morte, pode ter um lugar no
Balend@rio? mas raramente ser@ admitido, en/uanto
estiver vivo, na intimidade da sociedade, e0ceto por
a/ueles /ue so to delirantes e sombrios /uanto ele.
Esta afrmao, com uma pequena atualizao, algumas
referncias a hidromassagem e coisas assim, poderia facilmente
ocupar espao no jornal The Good Life [A Boa Vida]. De fato, este
"homem da razo" (como tantos que falam hoje com base na
mesma perspectiva) no tinha uma idia clara daquilo que estava
falando. Sobre a utilidade das prticas "monsticas", ele prprio
era um "homem de preconceito". Mas no parece que fosse
totalmente livre ao adotar sua atitude. Ele falou a partir de
preconceitos profundos, historicamente condicionados. Esses
preconceitos estavam arraigados primariamente nas lutas entre
catlicos e protestantes do passado europeu, mas emanavam
tambm percepes contrastantes entre a "Idade das Trevas" e o
mundo do Iluminismo moderno. Hume naturalmente consideraria
a opinio dele e de seus pares como a viso clarifcada da razo
pura e do senso comum.
O esboo de Hume tornava impossvel para ele, no complexo
fenmeno da histria social e religiosa, determinar a causa de tal
atitude. Ento, ele no podia ver que a disciplina espiritual,
comunicada pela mensagem e exemplo de Cristo, , em essncia e
realidade, oposta aos males agora historicamente associados com
seus abusos. Logo, ele no podia entender que aqueles mesmos
males eram devidos no prtica das disciplinas espirituais, mas
negligncia delas ou sua prtica incorreta. Como ele poderia
ver que a "disciplina" praticada de forma correta a condio
indispensvel vida humana para que esta seja o que deve ser?
O PRINCPIO PROTESTANTE
Atualmente, 200 anos depois de Hume, o preconceito mais
forte ainda. O protestantismo, ou o simples progresso do
Iluminismo, desenvolveu a idia de que a viso crist da salvao
refuta qualquer exigncia de disciplina para a vida espiritual. O
mundo ocidental em geral, e no apenas os flsofos e eruditos,
agora est frme no conceito contra atividades disciplinares como
parte da vida religiosa.
Qual, perguntamos, poderia ser a base para tal disciplina,
seno a presuno da conquista do perdo mediante mritos da
abnegao e do sofrimento? Afnal, o princpio fundamental do
movimento protestante a salvao assegurada pela justifcao
por meio da f, e no das obras mortas "cortou pela raiz o
monasticismo e a mortifcao em geral". assim que o artigo
sobre "ascetismo" na conhecida Enciclopdia M'Clintock e Strong
sobre religio expressa essa atitude prevalecente na cultura protes-
tante. De alguma forma, o fato de que "mortifcao" (abnegao ou
controle dos impulsos naturais) o ensino central do Novo
Testamento convenientemente ignorado.
No nvel prtico da vida paroquial, esta atitude em relao
disciplina tem tido um grande efeito tambm sobre os catlicos,
desde que nossa cultura protestante to abrangente. O resultado
nossa quase universal incapacidade de entender o que so as
disciplinas para a vida espiritual. As passagens bblicas que
exemplifcam ou ordenam a "mortifcao" tm de ser ignoradas ou
alegorizadas de um jeito ou de outro; seus aspectos prticos so
mudados para satisfazer as inclinaes de cada grupo social parti-
cular.
claro que quase todas as pessoas podem listar alguns tipos
especfcos de aes ou prticas que consideram como
"espirituais". Podemos, por exemplo, pensar na pobreza, no
celibato e na obedincia a um superior, que fazem parte de vrias
ordens dentro da Igreja Catlica, conhecidas do pblico em geral
por meio da literatura e de outras artes. Ou o nosso estudo da
Bblia pode nos ter levado a pensar no jejum, na esmola ou na
prtica regular da orao dentro desta linha. Entretanto, minhas
conversas com muitos cristos que conheo mostram que essas
prticas so vistas de forma muito mstica, quando sugerido que
podem ser relevantes para suas vidas.
A PRTICA ERRNEA DAS DISCIPLINAS
fcil ver por que as disciplinas para a vida espiritual fazem
pouco sentido na cosmoviso secular prevalecente, mesmo para os
religiosos nominais, os quais so de fato governados pela mesma
viso do mundo. Por outro lado, aqueles que so familiarizados
com a Bblia sabem que todas essas atividades necessrias [as
disciplinas] podem, realmente, ser empreendidas por motivaes e
razes erradas. E podem at ser nocivas vida espiritual ou, pelo
menos, no contribuir em nada.
Esse fato o principal apoio religioso para nossa negligncia
moderna para com a disciplina espiritual. O jejum e os rituais de
adorao, por exemplo, esto entre as prticas mais atacadas pelos
profetas hebreus como exerccios religiosos inteis ou at
prejudiciais (Is 58; 59; Mt 23). Esses ataques no eram contra as
prticas em si, mas contra os abusos. Quando tais prticas eram
exercidas como expresses de medo ou raiva contra o mundo
material ou como tentativas de manipular ou impressionar Deus e
os outros, constituam abuso. Assim, em vez de ajudar na
interao vital com o Reino de Deus, tais atividades se tornavam, e
tornam ainda, exerccios da astcia e superstio humanas.
Destarte, no trazem nenhuma contribuio para o crescimento de
nossa alma na piedade ou para o progresso da causa divina no
mundo.
Paulo disse a ltima palavra sobre esta questo em I
Corntios 13.3: "Ainda que eu d aos pobres tudo o que possuo e
entregue o meu corpo para ser queimado, se no tiver amor, nada
disso me valer." Uma disciplina da vida espiritual no pode ser
identifcada seja para aceitao ou rejeio meramente pelos
aspectos externos da ao. Na verdade, trata-se de uma
convergncia de condies externas e internas, como a circunciso
entre os judeus; quer dizer, tanto as manifestaes exteriores como
os motivos interiores devem ser corretos. A rejeio das disciplinas
espirituais por identifc-las apenas com atos externos no atinge
o cerne da questo.
UMA COMPREENSO EQUIVOCADA ACERCA DO SOFRIMENTO
Um mal-entendido muito freqente relacionado s disciplinas
espirituais envolve a idia de dor auto-infigida ou a aceitao da
dor causada por outrem. O contexto histrico real. Ele deriva de
certas prticas medievais. A expresso "disciplina" foi empregada
durante sculos para designar um tipo de chicote usado para
castigar o corpo durante atos de penitncia. Nos primrdios dessa
prtica, empregavam-se galhos com espinhos, correntes de ferro ou
tiras de couro com lascas de metal ou de osso. Mas, atravs dos
anos, o instrumento foi sendo gradualmente modifcado at chegar
a cordas tranadas com ns nas pontas. No sculo XIII, o fagelo
comeou a ser praticado em procisses de penitncia, por leigos e
ordens religiosas, e continuou at o sculo XIX, chegando, em
alguns locais, at o sculo XX. Tal prtica era freqentemente
considerada como uma imitao das ltimas horas de vida de
Cristo, embora seja adotada tambm em religies no-crists e
possa ser observada em algumas procisses islmicas. Nem
preciso dizer que tais prticas realmente nada tm a ver com "o
seguir a Cristo". Ele prprio nunca as adotou.
O JUDASMO UMA RELIGIO ASCTICA?
Para termos uma perspectiva adequada do presente, faz-se
necessrio olhar para o passado. Temos de comear esclarecendo
um erro: a afrmao de que o judasmo no uma religio
asctica. No h necessidade de documentar este ponto. Qualquer
leitura sobre o assunto atestar isso. No entanto, o signifcado
legtimo deve ser esclarecido, levando-se em conta que o evangelho
de Cristo surgiu do judasmo.
A classifcao do corpo como mau e a infio de dor sobre
ele como o "deserto do justo", como punio ou meio de alcanar
algum mrito (e todas as idias negativas atribudas ao
comportamento asctico), no pertencem tradio hebraica. Isso
em grande parte verdade. Todavia, quando observamos os
exemplos de Abrao, Moiss, Davi, Daniel, Joo Batista, Jesus e
Paulo (na religio judaica), constatamos que foram pessoas que
jejuaram, oraram, buscaram a solitude e se entregaram
humanidade e a Deus de maneiras reconhecidas como ascticas.
Todos eles servem como modelos de prticas ascticas.
O que R. L. Nettleship disse da viso de vida flosfca de
Plato pode igualmente ser dito desses lderes e do judasmo em
geral possivelmente exceo de algumas de suas variantes
modernas:
#e ascetismo significa o esforo disciplinado para
alcanar um fim /ue no pode ser alcanado sem se
abrir mo de muitas coisas consideradas desej@veis, a
vida filos2fica (como Plato a encarava) asctica? no
entanto, se significa abrir mo por abrir mo, no
havia ascetismo em Plato.
De fato, dentro do que j vimos sobre a natureza da vida
humana, qualquer religio deve ser asctica em algum nvel
signifcativo admitidamente ou no, coerentemente ou no. Pense
o que seria se fosse de outra forma. Signifcaria que aquelas
condies que constituem a natureza da vida religiosa so todas
alcanveis pelo crescimento "natural", por imposio externa ou
por atos diretos da vontade, e que a preparao cheia de propsito,
o treinamento e a disposio de sofrer dor para aprender so
totalmente irrelevantes.
Ironicamente, neste ponto que a compreenso inadequada
da doutrina da salvao pela graa, mediante a f, trouxe a cultura
protestante deste sculo ao seu presente estgio, embora esse mal-
entendido seja contrrio a toda experincia de vida, inclusive a
vida espiritual, tornando impossvel ter qualquer direo prtica na
conduta desta vida. Na verdade, nenhuma religio, incluindo o
judasmo, aceita tal viso, apesar de ser fcil desviar-se para uma
postura que faz parecer que a aceitam.
JESUS ERA ASCETA?
Anteriormente nos referimos s prticas ascticas de Jesus,
especialmente seu uso da solitude, do jejum e da orao. Ele
estava consciente da comparao pblica feita entre Ele e Joo
Batista: "Veio Joo, que jejua e no bebe vinho e dizem: Ele tem
demnio. Veio o Filho do homem comendo e bebendo, e dizem: A
est um comilo e beberro, amigo de publicanos e pecadores" (Mt
11.18,19).
Para entender essas afrmaes, vrias coisas devem ser
levadas em conta. Primeiro, havia uma base para a comparao. A
maneira de viver de Joo parecia mais radical ou mais reconhecvel
como asctica pelo povo da poca do que a vida de Jesus. A vida de
Jesus, em seus aspectos exteriores, assemelhava-se mais a uma
existncia "normal", embora inclusse regularmente longos
perodos de solitude, jejum e orao, bem como uma atitude
voluntria de castidade, frugalidade e renncia ao conforto de um
lar.
Segundo, as afrmaes citadas sobre Jesus e Joo Batista se
originaram provavelmente entre os fariseus, cujo senso legalista de
retido ou justia o Salvador tinha ofendido. Certamente Jesus no
era um gluto ou beberro, mas tambm no aprovava os
legalismos observados pelos fariseus quanto a comida e bebida. E
Jesus escolhia as "ms companhias" os cobradores de impostos
opressivos, pessoas de moral duvidosa, glutes e alcolatras.
MESTRE DE VIDA ESPIRITUAL
No entanto, mais do que tudo e mais importante para nosso
propsito de entender as disciplinas para a vida espiritual , temos
de reconhecer que Jesus era um mestre da vida no esprito. Ele
nos mostrou que a fora espiritual no manifestada em grandes
prticas de disciplina espiritual, mas pela necessidade de pratic-
las, pouco que seja mas o sufciente para manter a vida espiritual
plena. A m interpretao desse ponto foi o erro fundamental e
devastador do ascetismo cristo na Igreja ocidental, desde os pais
do deserto at a poca da Reforma. Quando olhamos de perto e
continuamente para Jesus, vemos este ponto crucial: as atividades
que constituem as disciplinas no possuem nenhum valor
intrnseco. O alvo e a substncia da vida espiritual no so o jejum,
a orao, o cntico de hinos, a vida frugal, etc. Ao contrrio, o
gozo efetivo e pleno do amor ativo a Deus e humanidade, em
todas as esferas da existncia normal onde estamos inseridos. A
pessoa espiritualmente desenvolvida no a aquela que se engaja
num monte de disciplinas, assim como a criana boa no aquela
que recebe um monte de instrues ou de punies.
Pessoas que pensam que so espiritualmente superiores
porque praticam o jejum, o silncio ou a frugalidade perderam
totalmente "o foco". A necessidade da prtica ampla de certa
disciplina uma indicao de nossa fraqueza, e no de nossa
fora. Podemos at estabelecer a regra de que, se for fcil para ns
praticarmos certa disciplina, provavelmente no temos necessidade
de pratic-la. A disciplina que precisamos praticar exatamente
aquela que "no tiramos de letra" e tambm que no nos agrada.
O jogador de beisebol Peter Rose, quando solicitado a explicar
seu sucesso fenomenal como atleta, disse: "Muitos colegas
praticam aquilo que fazem bem. Eu pratico aquilo em que no sou
bom". O mesmo verdade em relao ao nosso sucesso em nossa
vida espiritual.
Quem quer que olhe com ateno para a maneira de viver de
Jesus, perceber que era uma vida de grande rigor e disciplina e
que se encaixava no padro do ascetismo sensvel descrito antes. O
mesmo verdade em relao aos seguidores de Cristo, antes e
depois de sua morte (veja Mt 8.18-22; 20.26-28; Jo 13.4-17;
Mc4.19; Lc 9.57-62; 10.3-8; 14.25-35).
Se olharmos para o "cenculo" em Jerusalm (At 1.13), onde
um pequeno grupo permaneceu entre a ascenso e o Pentecostes,
veremos quanto progresso foi feito. Aqueles que anteriormente no
"vigiaram nem oraram" com o Senhor por uma hora sequer
dirigiram um grupo de orao continua por um perodo de dez
dias. As vrias disciplinas apropriadas para a ocasio, sem dvida,
estavam em pleno uso quando eles "permaneceram em Jerusalm
at serem revestidos do poder do alto" (Lc 26.49). E o estilo de vida
deles continuou o mesmo depois do Pentecostes, at o fnal do
registro do Novo Testamento, e, alm dos limites desse relato,
atravs das pginas da Histria.
O SURGIMENTO DO MONASTICISMO
Nada na histria do mundo ocidental contribuiu mais para a
nossa presente incapacidade de ver um ascetismo sensvel e
necessrio do que o surgimento do monasticismo como uma forma
de vida crist.
Devemos reconhecer que grande parte da motivao
monstica era digna de louvor, que muitos grandes cristos
serviram nas ordens monsticas e fzeram grandes obras. Ningum
pode deixar de reconhecer continuidade entre a vida de Jesus e
seus primeiros seguidores e a de grandes monges como Antnio e
Benedito. igualmente verdade, porm, que dentro daquelas
ordens, com o passar dos anos, a disciplina espiritual passou a ser
identifcada com excessos confusos, despropositados e at
destrutivos. Esses excessos se manifestaram em atitudes de dio
contra o corpo e a crena de que perdo ou mrito podiam ser
obtidos por meio dos sofrimentos auto-infigidos ou impostos por
um superior religioso. Hoje tudo isso universalmente, e
corretamente, condenado. As reaes a esses excessos das ordens
monsticas tornaram muito difcil s pessoas considerarem as
disciplinas espirituais como essenciais para o bem-estar espiritual
ou fsico.
A ORIGEM DO MONASTICISMO
Como se desenvolveu a idia da vida nos mosteiros? A
resposta reside na antiga histria da Igreja. O impulso do Esprito
e o impacto da perseguio espalharam os primeiros cristos. Para
onde eles iam, se reuniam e estabeleciam os grupos dos
"chamados" a ecclesia. Alguns historiadores sugerem que a
oposio sangrenta nova f foi sufciente para sustentar o senso
de identidade dos discpulos e separ-los do mundo hostil pelos
primeiros trs sculos. Eles jamais esqueciam que eram "cidados
do cu" (Fp 3.21), que "estavam no mundo, mas no eram do
mundo" ( Jo 17.16) e que no tinham aqui um lugar defnitivo,
sendo" estrangeiros e peregrinos na terra" (Hb 11.13-16).
Entretanto, com a converso do imperador romano
Constantino f crist e a promulgao do seu Edito de Tolerncia
em 311 d.C., o cristianismo foi legalizado e passou a receber apoio
imperial. Possuindo status e segurana, a Igreja e grande parte dos
seus membros comearam a encarar o mundo como compatvel
com a profsso de discpulos de Cristo. Logo, porm, um grupo
seleto dentro da comunidade crist descobriu que a situao era
insuportvel. Ento indivduos e grupos pequenos comearam a se
separar para se engajar no que sentiam ser um modo de vida mais
espiritual.
Naquela mesma poca, uma sntese do pensamento helenista,
judaico e cristo nos ensinos de Orgenes, Pai da igreja de
Alexandria (morto em 254), comeou a exercer ampla infuncia.
Ele enfaticamente chamava os discpulos de Cristo perfeio e
unio mstica com Deus, separados da existncia ordinria
mundana:
* desejo de *r1genes era e0pressar a e0perincia
crist como um padro ordenado e racional de
perfeio, baseado em princ1pios filos2ficos sadios. !le
via o homem como cooperando no processo de sua
pr2pria santificao L o resultado da unio com 9eus.
lm disso, ele via o processo de alcanar a santidade
e unio com 9eus como um alvo a ser reali:ado por
passos ou graus. !sses passos tinham de ser dados
pelo indiv1duo. #eu Vnico acesso a esses est@gios de
desenvolvimento era a incans@vel pr@tica do
ascetismo.
A partir de tais condies, e medida que a magnfca ordem
social e poltica do Imprio Romano claudicava em direo ao fm,
as pessoas famintas por Deus adotaram o deserto do Egito como
um refugio, onde podiam encontrar santidade e unio com Deus.
Uma atitude de dio para com o mundo, misturada com um anseio
por Deus e pureza de vida, mais um pouco de romantismo em
torno do imponente chamado, produziram um dos fenmenos mais
espantosos da histria mundial.
Logo, desde a Sria, ao norte, at o mdio Egito, ao sul, um
modo de existncia distinto, o "monasticismo eremita" (a vida
individual completamente solitria no deserto) foi reconhecido
como um estilo de vida especial que algum podia escolher como
discpulo cristo. Predadores (animais e humanos), juntamente
com as necessidades espirituais, psicolgicas e fsicas, destruram
muitos desses eremitas cristos que seguiam lderes tais como
Santo Antnio (morto em 396) no deserto.
Pacmio, um contemporneo e conterrneo de Antnio,
contornou esses perigos criando comunidades de eremitas (por
mais contraditrio que possa parecer) e, assim, instituiu a vida
comunal "cenobtica" ou enclausurada. Cada eremita tinha a sua
prpria habitao. Assim, continuava sendo um eremita. Mas
todos eram enclausurados por um muro protetor. Havia um
contato mnimo nos trabalhos comuns, nos servios religiosos e no
ensino. Mas cada discpulo podia buscar sua unio com Deus em
segurana, livre das ameaas e perigos da solido completa no
deserto. Assim nasceram os monastrios.
ASCETISMO CONSUMIDOR
Muitas valiosas contribuies vida individual, Igreja e
civilizao foram feitas pelas ordens monsticas desde o quarto
sculo at os nossos dias. Temos de admitir que, para algumas
pessoas, a vida monstica pode ser um modo vlido de discipulado
cristo no presente, como foi no passado. No entanto, no menos
verdade que, como era de fato praticada com facilidade e
constncia ela se distanciava (de maneira bvia) do tipo de vida do
prprio Jesus e dos seus primeiros seguidores.
Jesus e seus discpulos eram claramente ascetas. Afrmaes
tais como "o cristianismo no uma religio de ascetismo, mas
sim de f e amor" (extrada do monumental estudo sobre ascetismo
feito por Otto Zockler) simplesmente no compreendem a conexo
entre prticas ascticas e a habilidade de andar em f e amor
maneira de Jesus e seus discpulos. No entanto, embora ascetas
em seu modo de viver, Cristo e seus seguidores no eram monges
em qualquer acepo da palavra. No poder da graa, alimentados
pelas disciplinas, eles no fugiram do mundo como alguns monges
fzeram, mas permaneceram frmes no mundo guardados do mal
pelo Deus Pai (Jo 17) e levando a outros a palavra da vida (Fp
2.15,16).
Ningum que tenha considerado com seriedade a vida de
Jesus e dos apstolos pode imagin-los envolvidos no estranho
comportamento de um Macrio de Alexandria, ou de um Serapio,
ou de um Pacmio: sem comer alimento cozido por sete anos, com
o corpo despido exposto a moscas venenosas, dormindo num
pntano durante seis meses, sem deitar para dormir por 40 ou 50
anos, sem falar uma palavra durante muitos anos, mantendo
orgulhosamente um registro dos anos passados sem ver uma
mulher, carregando fardos pesados onde quer que iam, ou usando
braceletes de ferro e correntes, competindo explicitamente uns
contra os outros pelo ttulo de campeo em austeridade.
Simeo Estilita (309-459 d.C), por exemplo, construiu uma
coluna de dois metros de altura no deserto srio e viveu no topo
dela durante algum tempo. Logo, porm, envergonhado da pouca
altura da coluna, encontrou uma de 20 metros de altura, com
poucos metros de largura, e uma grade para evitar que casse
enquanto dormia.
#obre tal coluna, #imeo viveu ininterruptamente por
'( anos, e0posto I chuva, ao sol e ao frio. #eus
disc1pulos usavam uma escada para levarClhe comida e
remover os dejetos. !le se amarrou I coluna com uma
corda? esta foi penetrando em sua carne, /ue foi
apodrecendo em torno dela, tornandoCse malcheirosa
e cheia de vermes. #imeo pegava os vermes /ue
ca1am de suas feridas e os repunha no lugar, di:endoC
lhes= >Bomam o /ue 9eus lhes deu>.
AVANO ATRAVS DA EUROPA
A forma monstica de ascetismo espalhou-se a partir do
crescente Egito-Sria em direo oeste e norte atravs da Europa,
durante os sculos V e VI, chegando at as Ilhas Britnicas. A
austeridade incomum dos santos irlandeses era to notvel como a
de qualquer monge oriental. Diz-se que Santo Finnchua passou
sete anos suspenso pelas axilas por algemas de ferro, a fm de
conseguir um lugar no cu em substituio quele que julgava
haver perdido. Dizem que ele e So Ite fzeram com que seus
corpos fossem comidos por besouros. So Ciaran misturava areia
em seu po. Dizem que So Kevin permaneceu em p durante sete
anos. E assim por diante... Cada exemplo mais fantstico do que o
outro.
Desde o incio, de acordo com as regras de So Pacmio e So
Benedito (muitas vezes retratado segurando uma chibata), aqueles
que ofendiam os cdigos monsticos eram aoitados severamente
at sangrar. Mas, por volta do sculo XII, a fagelao desenvolvera
novos meios de mortifcao pessoal. So Pedro Damio (morto em
1072) insistia no uso da "disciplina" sobre os monges como um
meio de "imitar a Cristo". Em alguns grupos, o fagelo era auto-
administrado; em outros, o lder da ordem o administrava (muitas
vezes na igreja, durante a recitao dos salmos penitenciais). No
entanto, o monasticismo mais antigo foi muito menos severo do
que o posterior embora talvez nada ultrapasse os primeiros
eremitas do deserto em termos de rigor geral na vida.
A regra beneditina, que modelo para todo o movimento
monstico, no continha nada dos mtodos mais violentos de
penitncia e "disciplina", tais como o autofagelo, vestir camisas de
plo, ou inclusio (longo confnamento de monges em celas exguas,
cavernas ou buracos). A partir do sculo XII, porm, as prticas
ascticas aumentaram em nmero e austeridade, e esforos foram
feitos para estender tais prticas exageradas igreja em geral, e
no somente queles que as buscavam voluntariamente. Houve
epidemias de autofagelo, danas involuntrias e estigmatizao -
esta ltima relacionada principalmente s ordens rivais de So
Francisco e So Domingos.
ASCETISMO PELO ASCETISMO?
Ao observar algum praticando atividades to intensas,
ostensivamente em favor da vida espiritual, no podemos deixar de
pensar que de alguma maneira o objetivo foi perdido. Como ocorre
quando nos deparamos com pessoas obcecadas por regime
alimentar ou exerccio fsico, o ponto crucial deixa de ser a sade
ou a fora fsica e transforma-se em narcisismo, justia prpria e
egosmo.
Nos grupos de freqentadores de academia, muitas vezes
vemos o desenvolvimento dos msculos tornando-se um fm em si
mesmo. Semelhantemente, nos excessos de "ascetismo" espiritual,
vemos o ascetismo sendo praticado em favor do ascetismo. Essas
pessoas no so mais verdadeiras ascetas, no esto realmente
interessadas em sofrer qualquer coisa com o propsito de ter uma
unio saudvel e expansiva com o Cristo saudvel, expansivo e
socivel que ama a Deus e sua criao.
O ascetismo cristo mais antigo e o monasticismo falharam
porque muitos dos seus praticantes tornaram-se viciados como os
atletas para quem o orgulho do exerccio extenuante torna-se um
fm em si mesmo, em vez de uma contribuio para a vida e a
sade. Neste ponto que a zombaria de Hume da "virtude
monstica" pode ter encontrado um fundamento justifcvel ao
arrepio de um entendimento do prprio evangelho cristo. Aqui,
isso se torna uma questo de sentir dor pela dor. Na verdade,
uma variedade de auto-obsesso (narcisismo), uma coisa
totalmente afastada da adorao e do servio a Deus. Em suma,
perder a vida ao tentar salv-la.
TRANSIO PARA O PROTESTANTISMO
Como era de esperar, o ascetismo monstico entrou em
decadncia com montona regularidade. O modelo de vida
espiritual do monasticismo, com toda a sua devoo e paixo
intensiva, estava em total desacordo com a vida em Cristo Jesus. A
partir do sculo IX, surgiram vrios movimentos de reforma,
inclusive algumas novas ordens monsticas. No entanto, a m
interpretao essencial da prtica asctica, que a vinculava a
perdo, punio e mrito, e no ao "exerccio na piedade", cedo ou
tarde acabava em abuso e depois em fracasso, dependendo das
circunstncias.
Foi neste ponto que veio a reao protestante contra o
ascetismo: era uma reao contra qualquer papel importante das
disciplinas espirituais no processo da redeno. De fato, a Reforma
Protestante pode ter feito mais do que todas as tentativas de
reforma interna para perpetuar o ascetismo monstico,
pressionando-o de fora. Nada traz mais disciplina e unidade para
um grupo ou instituio do que os ataques exteriores ou rejeio,
tais como as exprobraes de Lutero ao ascetismo que aprendera
quando jovem. Como Roland Bainton escreve em sua obra Here I
Stand [Eis-me Aqui]:
ele jejuava, JficandoK Is ve:es at trs dias sem
comer nenhuma migalha de po. *s per1odos de jejum
lhe tra:iam mais alegria do /ue as celebraDes.
>/uaresma> era mais confortadora do /ue a celebrao
da >P@scoa>. !le se impunha momentos de vig1lia e
orao /ue iam alm dos estipulados pela regra geral.
4anava fora os cobertores a /ue tinha direito e
voluntariamente se congelava /uase at I morte. Ws
ve:es ficava orgulhoso de sua santidade e di:ia= >6oje
no fi: nada de errado.> !nto, surgiam as
apreensDes. ><oc jejuou o suficienteA #er@ /ue
pobre o bastanteA> !nto ele se despojava de todas as
economias /ue a modstia re/ueria. 7o fim da vida,
acreditava /ue sua austeridade tinha causado srios
danos I sua digesto.
Mais tarde, Lutero passou a acreditar que, se tivesse mantido
tais atividades por mais algum tempo, teria se matado com viglias,
oraes, leitura e outras atividades.
O PROTESTANTISMO MANTM A OBSESSO
Assim, j vimos que esta obsesso com mrito e perdo de
pecados como a nica questo para o interesse cristo na ascese
no permitiu que o sistema monstico de cristianismo
desenvolvesse um padro de disciplinas espirituais que fosse
bblico e ao mesmo tempo psicolgica e espiritualmente saudvel.
No entanto, estranho como o protestantismo tratou essa
questo. Evitava as "obras" e os sacramentos do catolicismo como
essenciais para a salvao, mas continuou a carecer de qualquer
prestao de contas sobre o que os seres humanos fazem para se
tornar, pela graa de Deus, o tipo de pessoas que Jesus
obviamente os chama a ser.
Nas ramifcaes reformadas do protestantismo, que tm em
Joo Calvino sua principal inspirao, a disciplina passou a ser
identifcada como algo que a Igreja impe sobre seus membros
para mant-los na linha. No metodismo, que se desenvolveu cerca
de trs sculos depois do calvinismo, "a disciplina" passou a se
referir a um livro que continha os fundamentos e prticas da f
metodista, no qual muito do que anteriormente mencionamos
como "disciplinas" referido como "meios de graa". Na edio de
1924 da obra The Discipline [A Disciplina], por exemplo, os meios
de graa so divididos em Institudos e Prudenciais. Os Institudos
incluem orao, exame das Escrituras, a ceia do Senhor, jejum e
"conferncia crist". Os Prudenciais incluem "vigilncia,
abnegao, carregar a cruz e exercitar a presena de Deus".
difcil vislumbrar alguma ordem lgica nesse arranjo.
claro que os metodistas foram chamados assim porque
acreditavam no "exerccio metdico na piedade" como o caminho
certo para a maturidade espiritual. Os escritos e a vida de John
Wesley demonstram em detalhes o "mtodo" dos metodistas. No
entanto, quase nada desse mtodo permanece na prtica atual
dessa denominao, na qual temos uma das mais claras
ilustraes da tendncia de se admirar um grande lder cristo na
teoria, sem pensar em fazer o que ele fazia para realizar a obra do
Reino de Deus.
Lutero e seus seguidores parecem ter pensado que o ensino e
a pregao do evangelho, junto com a administrao dos
sacramentos, eram os nicos elementos realmente essenciais para
a formao da vida espiritual. A Confsso de Augsburg nos
informa o seguinte:
+greja a assemblia dos santos, na /ual o
evangelho ensinado de forma pura e os sacramentos
so administrados corretamente. Para a unidade da
+greja, suficiente /ue haja acordo concernente ao
ensino do evangelho e I administrao dos
sacramentos.
Os vrios grupos batistas e pentecostais do um passo
adiante, subtraindo os sacramentos dentre os elementos
essenciais. A substncia da viso de Lutero sobre esta questo
tornou-se dominante nas ramifcaes do protestantismo
ocidental. Eis como um dicionrio de religio observa es-
tranhamente: "A manuteno ofcial das vises doutrinrias
corretas e dos hbitos religiosos aprovados por parte dos membros
da igreja, que antigamente era empreendida com seriedade,
atualmente, em geral, deu lugar persuaso moral e infuncia
espiritual." Em outras palavras, sem nenhuma exceo
signifcativa, essa mentalidade erradicou todo tipo de exigncia,
exceto a presena nos cultos da igreja por algumas horas por ms
ou por ano.
Elton Trueblood destacou alguns anos atrs:
7o e0iste um Vnico aspecto /ue possa ser indicador
da vida pr@tica do membro comum da +greja
protestante e h@ muito pouco /ue possa servir de
indicador da vida pr@tica do membro comum da +greja
Bat2lica. 7o se pode dei0ar de concluir /ue eles so
escrupulosamente regulares na fre/Xncia ou /ue do
o di:imo. 7o temos idia do /ue eles crem a
respeito de /uestDes sociais polmicas.
A CONTINUAO DO ERRO
A substituio da salvao (nova vida em Cristo) por um dos
seus efeitos ou componentes (o perdo dos pecados) dominou o
sistema monstico cristo e a reao contra ele, que ainda vivemos
hoje. Para lidar com o pecado, o sistema monstico tentou evitar o
contato com ele no mundo. Tambm tentou merecer o perdo
mediante esforos extenuantes de vrios tipos. Ele desejava estar
fora do mundo para evitar ser do mundo.
Paulo, muito tempo antes, tinha explicado aos cristos de
Corinto que no era necessrio evitar as pessoas de fora da famlia
de Deus; segundo ele, "seria necessrio sair do mundo" (1 Co
5.10), inferindo claramente que isso no devia ser feito. Jesus orou
no para que seus amigos fossem tirados do mundo (Jo 17.15),
mas que, no sendo do mundo, fossem guardados do mal enquanto
ainda estivessem no mundo.
O monasticismo, na verdade, provou que se poderia estar
"fora do mundo" e ainda assim pertencer a ele. Portanto, seus
excessos, cada vez maiores, foram um testemunho da futilidade de
se contestar esse fato. Melhor ainda, demonstrou que no se pode
sair realmente do mundo antes da morte e que o esforo para fazer
isso prova apenas que a pessoa pertence ao mundo e continua a
operar basicamente sobre princpios e motivaes "mundanos".
O protestantismo, impressionado com essas provas, cometeu
o erro de rejeitar simplesmente as disciplinas como essenciais
nova vida em Cristo. Como resultado, jamais foi capaz de
desenvolver uma viso coerente da participao humana na
salvao que fzesse justia s diretrizes do Novo Testamento ou
aos fatos da psicologia humana.
UMA NOVA VISO DO ASCETISMO
Para termos uma compreenso correta das disciplinas
espirituais, temos de olhar atentamente para a linguagem e a
histria do ascetismo no mundo ocidental. Em Atos 24.16, o
apstolo Paulo afrma: "[Eu] tambm me esforo [asko] por ter
sempre a conscincia pura diante de Deus e dos homens" (ARA).
Esta a nica utilizao do termo grego asko, do qual deriva nossa
palavra "ascetismo". A palavra mais comum no Novo Testamento
para "exerccio" gumnazo, que ocorre em I Timteo 4.7, em 2
Pedro 2.14 e em Hebreus 5.14 e 12.11. deste segundo termo
grego que vem nossa palavra "ginsio", com suas associaes
familiares com esporte e luta imagens muito apreciadas e usadas
por Paulo em suas descries da vida espiritual.
"Asctico" o equivalente ao adjetivo grego askateos, derivado
do verbo asktin, que signifca praticar, exercitar, se esforar,
trabalhar, labutar; ou providenciar, prover, adornar. O substantivo
se refere a prtica, exerccio, estudo, costume, regime, dieta ou
treinamento. Outras formas da palavra se referem a uma escola ou
local de estudo ou exerccio, a um professor ou mestre em
determinada atividade, etc.
Homero, autor das obras Ilada e Odissia, usa esses termos
somente em referncia ao adorno tcnico e ao esforo artstico; mas
desde a poca de Herdoto e Pndaro, e da para a frente, eles
adquiriram seu sentido dos empreendimentos mentais ou
espirituais da humanidade. Os flsofos gregos, desde os sofstas
at Filo e Epicteto, incluam prticas ascticas em suas vises de
educao ou desenvolvimento humano apropriado. O termo nunca
foi usado em sentido negativo, mas sempre num sentido positivo e
afrmativo.
ASCETISMO CLSSICO
No background lingstico clssico, no h nada de
absolutamente odioso no corpo, da indulgncia punio ou
autofagelao, ou busca de mrito por meio do poder da vontade
e do auto controle (as prprias coisas que agora supomos ser a
essncia do ascetismo e da disciplina espiritual).
Ascetismo apenas uma questo de adaptao de meios
apropriados a um fm obviamente valioso. O asceta aquele que
entra no treinamento adequado ao seu desenvolvimento at se
tornar um atleta (athlasis) completo, no corpo, na mente e no
esprito. Se um indivduo deseja falar, correr, esculpir, lutar ou
cantar bem, deve preparar as partes relevantes da mente e do
corpo, exercitando-as. Deve "agentar a dor" e se empenhar da
forma apropriada. Isso continua sendo verdade quando nos
movemos na vida espiritual e um tema essencial e permanente
na religio do Antigo e do Novo Testamento.
O uso da lei, por exemplo, um dos principais elementos do
ascetismo no Antigo Testamento. Em Josu 1.8, lemos: "No deixe
de falar as palavras deste Livro da Lei e de meditar nelas de dia e
de noite, para que voc cumpra felmente tudo o que nele est
escrito. S ento os seus caminhos prosperaro e voc ser bem-
sucedido." Podemos notar, novamente, a base fsica para o
condicionamento espiritual e material da vida. A lei deve estar nos
lbios. As pessoas devem memorizar a lei e pronunci-la em voz
alta para si mesmas enquanto vivem o dia-a-dia.
O Salmo 119 uma cano contnua de louvor vida que
resulta de "esconder a Palavra no corao" (v. 11). O Salmo I
descreve a vida daquele que desvia sua mente dos caminhos do
mundo e que "tem satisfao na lei do Senhor, e nela medita dia e
noite".
O ato de esconder a lei no corao e a constante meditao
nela no so (como todo aquele que faz essas coisas sabe)
separveis do uso correto do corpo. A parte que o nosso corpo
desempenha nesta experincia est defnitivamente sob o nosso
controle, e os efeitos indiretos da experincia com a lei tornam
ento aquele que medita "como a rvore plantada beira de guas
correntes: D frutos no tempo certo e suas folhas no murcham.
Tudo o que ele faz prospera!" (Sl 1.3).
Aqui temos uma atividade da mente e do corpo empreendida
com toda a fora que temos para fazer nosso corpo cooperar
efetivamente com a ordem divina. Como pastor, mestre e
conselheiro, tenho visto repetidamente a transformao da vida
interior e exterior que procede da simples meditao e
memorizao das Escrituras. Pessoalmente, eu jamais lideraria
uma igreja ou um projeto de educao crist sem incluir um
programa contnuo de memorizao de passagens selecionadas da
Bblia para pessoas de todas as idades.
Os escritores inspirados das palavras citadas acima estavam
apenas registrando certos fatos observveis da vida espiritual,
fatos que negligenciamos, colocando em risco a nossa prpria vida
e a vida daqueles que esto sob o nosso cuidado espiritual.
Embora esses fatos realmente envolvam muito mais do que apenas
habilidades "naturais", eles no so, no entanto, mais misteriosos
do que a memorizao de um nmero de telefone pela sua
repetio em voz alta ou o fato de a ingesto de alimentos
proporcionar uma fora que no pode ser conseguida de outra
forma.
O ascetismo corretamente entendido est longe do "mstico".
Ele apenas bom senso em relao vida em geral e a respeito da
vida espiritual.
O excelente estudo de O. Hardman, Ideals of Asceticism
[Ideais do Ascetismo], sintetiza de forma correta a essncia do
ascetismo religioso como a prtica voluntria de atividades "para
que a alma seja livre e protegida da corrupo, mediante o
aumento do seu poder pelo desempenho de suas funes
apropriadas de acordo com seu prprio conceito da ordem moral e
espiritual, conseqentemente alcanando e desfrutando de seu
pleno status". Os mestres que condenam o ascetismo praticado
corretamente no contexto contemporneo causam mais dano do
que bem, a menos que tenham algum outro mtodo para que seus
alunos se apossem da vida no Reino de Deus.
UM ESCLARECIMENTO FINAL A VERDADEIRA NATUREZA DA
DISCIPLINA ESPIRITUAL
Deixemos de lado, ento, idias da disciplina espiritual como
meras aes exteriores, ou como a expresso de dio contra o
prprio ser, ou meios para alcanar mritos por meio do
sofrimento.
Vamos fazer um esclarecimento fnal da natureza bsica das
disciplinas espirituais, relacionando-as existncia humana e ao
ideal da vida espiritual em Deus.
Retomemos cena bblica da ltima noite de Cristo com seus
discpulos no jardim do Getsmani. Os discpulos estavam cheios
de boas intenes, mas Jesus entendia a condio deles. luz
desse conhecimento, Jesus aconselhou um curso de aes que os
capacitaria a fazer o que eles sinceramente desejavam fazer.
"Vigiem e orem", disse ele, "para que no caiam em tentao. O
esprito est pronto, mas a carne fraca" (Mt 25.41).
O claro signifcado dessa advertncia a seus amigos
sonolentos e preocupados era que, pelo engajamento em
determinado tipo de ao a vigilncia combinada com a orao ,
eles seriam capazes de alcanar um nvel de responsividade
espiritual e poder em suas vidas que seria impossvel sem isso.
Nesse episdio simples (embora profundo), descobrimos a natureza
e o princpio da disciplina espiritual. As disciplinas so atividades
que implantam em ns, em nosso corpo, que o recipiente de
nossa habilidades (e defeitos!) uma prontido e uma capacidade de
interagir com Deus e com nosso meio ambiente e forma
espontnea.
Pedro e os outros discpulos no tinham naturalmente a
capacidade de permanecer frmes no confronto com os inimigos de
Cristo. No entanto, se tivessem orado e vigiado, como foram
aconselhados, a habilidade necessria estaria l quando fosse
preciso. Eles estariam em condies mentais de apegar-se
assistncia do Pai para fcarem to frmes quanto Jesus. Agora e
sempre, em nossa vida natural ou espiritual, a marca das pessoas
disciplinadas a capacidade de fazer o que precisa ser feito.
A DISCIPLINA EM QUESTO A PARTE ESSENCIAL DO CORPO
NA ESPIRITUAUDADE
A questo da disciplina, portanto, como aplicar os atos
disponveis da vontade de tal forma que o curso apropriado de
ao, que nem sempre pode ser concebido pelo esforo direto no
treinado, possa ser efetuado sempre que necessrio.
A preparao para todas as aes da vida, inclusive as aes
espirituais, envolve essencialmente o corpo. A vigilncia, por
exemplo, um comportamento fsico. claro que no s fsico,
mas o ponto que corremos risco de perder de vista em nossa
cultura contempornea que tambm no puramente
"espiritual" ou "mental", e que aquilo que puramente mental no
pode transformar o ser.
Um grande engano na prtica da religio crist a idia de
que tudo o que realmente conta so os nossos sentimentos, idias,
crenas e intenes interiores. E este erro sobre a psicologia do ser
humano que, mais do que qualquer outra coisa, divorcia a salvao
da vida, deixando-nos a cabea cheia de verdades vitais sobre
Deus e um corpo incapaz de vencer o pecado.
No livro j citado de C. S. Lewis, Screwtape tem um
comentrio importantssimo sobre os efeitos do fracasso em se
usar o corpo em nossa religio. Ele aconselha Wormwood a fazer o
homem
...lembrar, ou pensar /ue lembra, da >papagaiada> das
oraDes de sua infQncia. !m reao a isso, ele pode
ser persuadido a buscar algo inteiramente espontQneo,
interior, informal e no regulari:ado? e o /ue isso
realmente significar@ para um principiante ser@ um
esforo para produ:ir em si pr2prio um humor
vagamente devocional no /ual a concentrao real da
vontade e da inteligncia no toma parte. "m dos
seus poetas, Boleridge, registrou /ue ele no orava
>com l@bios /ue se moviam e mos postas>, mas
meramente >compunha seu esp1rito para amar> e se
entregava a >um senso de sVplica>. !ste e0atamente
o tipo de orao silenciosa praticada por a/ueles /ue
esto muito avanados no servio do +nimigo?
pacientes espertos e preguiosos podem ser
apanhados a1, por um longo tempo. 7o m1nimo,
podem ser persuadidos a acreditar /ue a posio do
corpo no fa: nenhuma diferena nas oraDes? pois
eles fre/Xentemente es/uecem, o /ue voc sempre
lembra, /ue so animais e /ue tudo o /ue seus corpos
fa:em afeta suas almas.
claro que a vida que buscamos em Deus no deve ser
encarada como um resultado meramente mecnico. Trata-se de
uma falcia muito difundida que a preparao cuidadosa restringe
a liberdade, a espontaneidade e a interao pessoal. De fato, a
pessoa bem preparada para qualquer situao exatamente
aquela que experimenta a maior liberdade e espontaneidade. A
vida espiritual uma vida de interao com o Deus pessoal. E
pura iluso supor que isso pode ser feito de qualquer maneira. O
desejo de fazer a vontade divina s pode ser transformado em
realidade quando damos passos para nos encontrarmos com Deus
e nos aproximamos dele com nossas aes.
DANDO PASSOS O QUE PODEMOS FAZER?
Nos termos mais simples, as disciplinas espirituais so
passos apropriados rumo a um objetivo que se pretende alcanar.
Rejeit-las indiscriminadamente insistir em que o crescimento no
esprito casual. difcil imaginar como um discpulo srio de
Cristo poderia acreditar nisso.
Pode-se conceber a rejeio das disciplinas clssicas,
afrmando que prticas como solitude, jejum, servio e outras no
so essenciais ao crescimento espiritual. No entanto, quando um
cristo faz isso, deve ento assumir a responsabilidade de colocar
outras atividades efetivas em seu lugar.
Talvez isso possa ser feito; e ns, pelo menos, desejamos
deixar a questo aberta por enquanto. Contudo, para ser disciplina
espiritual, qualquer atividade substituta teria de ser atividade do
corpo e da mente, feita para colocar todo o nosso ser em
cooperao com a ordem divina, de modo que possamos
experimentar mais e mais uma viso e um poder alm de ns
mesmos.
TRABALHANDO PARA AGIR NATURALMENTE
O Dr. William C. De Vries, que implantou o primeiro corao
artifcial num ser humano, contou sobre as muitas vezes que
praticou tal operao em animais. Sua explicao foi simples, mas
profunda: "[Prtica. Muita prtica.] A razo para praticar muito
que assim voc consegue fazer as coisas, automaticamente, da
mesma maneira, todas as vezes."
essa prontido "automtica" que Jesus aponta quando diz
que em nossas boas obras no devemos permitir que a mo
esquerda saiba o que a direita est fazendo. claro que no se
trata de algo que se deva fazer conscientemente, pois o esforo de
esconder a nossa mo direita da esquerda teria exatamente o efeito
de chamar ateno sobre o que ela est fazendo. Somente o hbito
pode indiretamente preparar-nos para agir inconscientemente.
A mesma lei da prontido automtica governa toda a
existncia humana, desde tocar uma fauta at a intercesso. No
devemos ignorar totalmente as intenes conscientes, mas no
devemos nos apoiar somente nelas. Por qu? At que tenhamos
dado os passos para alcanar a prontido inconsciente, no
podemos honestamente realizar uma boa obra, no mais do que
poderamos honestamente falar japons sem nos engajar nas ativi-
dades de aprendizado que nos preparam para falar essa lngua.
Talvez seja neste ponto que possamos falar com propriedade
sobre o perdo do pecado. O perdo vem com uma nova vida: uma
vida de amvel confana em Deus que inseparvel da inteno
de agrad-lo e ser como Ele. Deus sustenta a inteno de tais
pessoas e, dentro da realidade psicolgica do amor, capacita-as a
fazer aquilo que tencionam. Como Jesus disse: "Quem tem os
meus mandamentos e lhes obedece, esse o que me ama. Aquele
que me ama ser amado por meu Pai, e eu tambm o amarei e me
revelarei a ele" (Jo 14.21). Obedincia o fuxo "natural" da
experincia da f e do amor.
O amor carrega a frme inteno de evitar o erro e nos
assegura o perdo de Deus. William Law faz o seguinte comentrio
sobre esta questo:
!mbora a bondade de 9eus e suas ricas miseric2rdias
em Bristo ,esus sejam uma garantia suficiente para
n2s de /ue !le ser@ misericordioso para com as nossas
inevit@veis fra/ue:as e enfermidades, posto /ue tais
falhas so efeitos de ignorQncia ou surpresa? apesar
disso, no temos ra:o para esperar a mesma
miseric2rdia para a/ueles pecados nos /uais vivemos,
por falta de inteno de evit@Clos.
9. ALGUMAS DAS PRINCIPAIS DISCIPLINAS PARA A
VIDA ESPIRITUAL
Por isso mesmo, empenhemCse para acrescentar I sua
f a virtude? I virtude o conhecimento? ao
conhecimento o dom1nio pr2prio? ao dom1nio pr2prio a
perseverana? I perseverana a piedade? I piedade a
fraternidade? e I fraternidade o amor. Por/ue, se
essas /ualidades e0istirem e estiverem crescendo em
sua vida, elas impediro /ue vocs, no pleno
conhecimento de nosso #enhor ,esus Bristo, sejam
inoperantes e improdutivos. (% P!95* $..CM)
Depois que a poeira da Histria soprada, pode-se ver que
uma disciplina para a vida espiritual uma atividade que nos leva
a uma cooperao mais efetiva com Cristo e seu Reino. Quando
entendemos que graa (charis) um dom (charisma), ento
percebemos que crescimento na graa crescer naquilo que nos
dado por Deus. No sentido mais claro, as disciplinas so um canal
da graa. Disciplinas espirituais, "exerccios na piedade", so
atividades empreendidas para nos capacitar a receber mais da vida
e poder de Jesus sem prejuzo para ns mesmos ou para os outros.
Mesmo sem nos dar conta, praticamos "disciplinas" todos os
dias. Nessas disciplinas cotidianas ou "naturais", praticamos atos
que resultam em habilidades que no teramos de outra forma. Se
eu repetir um nmero de telefone em voz alta depois de receb-lo,
posso me lembrar dele quando precisar; de outra maneira,
provavelmente, no me lembraria. Se eu treinar com rigor, posso
levantar um peso de 60 quilos; de outra forma, no conseguiria.
Tais atividades ordinrias so disciplinas para nossa vida fsica.
O mesmo ocorre com as disciplinas para a nossa vida
espiritual. Por meio das disciplinas espirituais, eu me torno capaz
de abenoar aqueles que me amaldioam, orar sem cessar, fcar em
paz quando minhas boas obras no so reconhecidas ou vencer o
mal que surge em meu caminho. Isso acontece porque minhas
atividades disciplinares me prepararam interiormente para uma
interao crescente com os poderes do Deus vivo e do Seu Reino.
Tal o potencial da prtica das disciplinas.
AS DISCIPLINAS
Quais so, ento, as atividades especfcas que podem servir
como disciplinas para a vida espiritual? Quais delas devemos
escolher para nossa estratgia individual de crescimento
espiritual?
No precisamos apresentar uma lista completa de disciplinas.
Tampouco devemos supor que nossa lista particular ser mais
correta do que outras. Pouqussimas prticas bem conhecidas
teriam o privilgio de fgurar em todas as listas. Por outro lado, h
muitas atividades boas que podem no ser consideradas
disciplinas, e ainda outras que serviram atravs dos tempos como
disciplinas espirituais mas agora esto esquecidas. Por exemplo,
h o peregrnato, ou o exlio voluntrio, introduzido pelo irlands
So Brenden (nascido em 484), amplamente praticado durante v-
rios sculos. J mencionamos vrias vezes a "viglia", onde o
indivduo renuncia ao sono para se concentrar nas questes
espirituais. A manuteno de um dirio espiritual continua sendo
uma atividade que serve para alguns indivduos como uma
disciplina vital, embora talvez no fgurasse em muitas listas-
padro. A guarda do shabbath conforme instituda no Antigo
Testamento pode ser uma disciplina extremamente produtiva. O la-
bor fsico j provou ser uma disciplina espiritual, em especial para
aqueles que esto muito envolvidos na solitude, no jejum, no
estudo e na orao (I Ts 4.11,12).
Uma atividade incomum que pode ser uma disciplina
espiritual efetiva para aqueles que esto acostumados a ter "do
bom e do melhor" nesta vida, visitar bairros pobres e da periferia
(ir feira ou supermercado). Isso tem um efeito enorme no nosso
entendimento e comportamento em relao ao nosso prximo
ricos e pobres e na nossa compreenso do que signifca amar e
cuidar dos nossos semelhantes.
Ao elaborar nossa lista pessoal de disciplinas espirituais,
devemos ter em mente que poucas podem ser consideradas como
absolutamente indispensveis para a vida espiritual saudvel,
embora obviamente algumas sejam mais importantes do que
outras. Praticar uma ampla variedade de atividades que provaram
sua efcincia atravs dos sculos nos guardar de cometer erros.
E se, posteriormente, percebermos que nossas necessidades
exigem outras atividades, provavelmente seremos direcionados
para elas.
Assim, para nos ajudar nessa escolha to importante, vamos
listar aquelas atividades que tm amplo e produtivo uso entre os
discpulos de Cristo e nos aproximar delas de forma experimental,
em atitude de orao. A lista a seguir est dividida em disciplinas
de "absteno" e disciplinas de "engajamento". Discutiremos cada
qual dessas atividades e como elas podem contribuir de modo
signifcativo no crescimento espiritual.
Disciplinas de absteno
Solitude
SilCn3io
-eDum
Frugalidade
Castidade
Dis3rio
Sa3ri@B3io
Disciplinas de engajamento
Estudo dorao
Celebrao Ser.io
!rao
Comun>o
Con@isso
Submisso
AS DISCIPLINAS DE ABSTENO
>...vocs se abstenham dos desejos carnais /ue
guerreiam contra a alma> (+ Pe %.$$).
Lembrando-nos de que a palavra "ascetismo" o correlato de
um termo grego para treinamento, como a preparao dos atletas
para uma corrida, W. R. Inge observa que as disciplinas de
absteno devem ser praticadas por todos, levando ao uso
moderado e sbrio de todos os dons de Deus.
#e sentimos /ue /ual/uer h@bito ou busca, em si
mesmos inofensivos, est@ nos afastando de 9eus e
nos envolvendo mais profundamente nas coisas da
terra? se percebermos /ue a/uilo /ue outros fa:em
para n2s ocasio para /ueda, ento devemos optar
pela absteno. #2 ela pode restaurar para n2s o real
valor do /ue deveria ser para a nossa ajuda mas /ue
se torna num embarao... H necess@rio /ue
resolvamos firmemente desistir de tudo o /ue se
coloca entre n2s e 9eus.
Ele conclui sua discusso sobre absteno citando o bispo
Wilson, da Ilha de Man: "Aqueles que negam a si mesmos
certamente tero suas foras aumentadas, seus afetos elevados e
sua paz interior continuamente aumentada".
Nas disciplinas de absteno, ns renunciamos, em certo
grau e por determinado tempo, a satisfao de desejos normais e
legtimos. Desejos "normais" incluem nossos impulsos e
motivaes bsicas, tais como alimento, sono, atividades fsicas,
companheirismo, curiosidade e sexo. Os nossos desejos por
convenincia, conforto, segurana material, reputao ou fama
tambm so considerados sob este aspecto. Os psiclogos no so
unnimes na classifcao desses impulsos "normais", ou da forma
precisa como se inter-relacionam, embora o obviamente muitos
deles devam ser satisfeitos, em certo nvel, para o bem da vida e da
sade humana.
Tenha em mente que a prtica da absteno no implica que
h algo essencialmente errado com esses desejos em si.
Entretanto, na atual condio distorcida da humanidade, esses
desejos bsicos tm oportunidade de optar por um curso rebelde e
prejudicial, servindo como hospedeiros primrios do pecado em
nossa personalidade.
Considerando a natureza dos principais tipos de pecado,
podemos ver claramente o fato supracitado. Os sete pecados
"capitais" reconhecidos durante toda a histria da Igreja so:
orgulho, inveja, ira, preguia, avareza, gula e cobia. Gregrio
Magno (540-604 d.C.) descreveu esses pecados como "uma
classifcao dos perigos normais da alma nas condies ordi-
nrias da vida". Cada um deles representa um (ou mais) desejo
legtimo fora de controle. Um curso adequado de disciplina
espiritual destacar essas tendncias que podem prejudicar nossa
caminhada com Deus. Por meio do arranjo cuidadoso de nossas
circunstncias e comportamentos, as disciplinas espirituais traro
esses desejos bsicos subordinao na economia da vida no
Reino de Deus. .
SOLITUDE
J vimos o papel que a solitude desempenhou na vida de
nosso Senhor e dos homens que andaram em seu Caminho. Na
solitude, nos abstemos deliberadamente da interao com outras
pessoas, negando a ns mesmos o companheirismo e tudo o que
procede de nossa relao consciente com outros. Ns nos
fechamos; vamos para o mar, para o deserto, para os lugares
ermos, ou para o anonimato das multides urbanas. No se trata
apenas de descanso ou refrigrio na natureza, embora isso
tambm contribua para o bem-estar espiritual. Solitude escolher
estar sozinho e experimentar o isolamento voluntrio de outros
seres humanos.
A solitude na verdade nos liberta. Isso explica sua primazia e
prioridade entre as disciplinas. O curso normal das interaes
humanas no dia-a-dia nos prende a padres de sentimentos,
pensamentos e aes gerados num mundo que vive contra Deus. A
solitude permite uma libertao dos comportamentos arraigados
que impedem nossa integrao na ordem divina.
necessrio uma quantidade 20 vezes maior de anfetaminas
para matar um rato sozinho do que para mat-los em grupo. Os
cientistas descobriram que um rato que no recebeu anfetamina
estar morto dentro de dez minutos ao ser colocado no meio de um
grupo que tenha recebido a droga. Em grupo, eles explodem como
pipocas ou fogos de artifcio. Os homens e mulheres do Ocidente
(em especial) falam muito sobre individualidade. No entanto, nossa
conformidade ao padro social to espantosa quanto a do rato e
igualmente mortal!
Na solitude, descobrimos a distncia psquica, a perspectiva a
partir da qual podemos ver, luz da eternidade, as coisas criadas
que nos prendem, preocupam e oprimem.
Thomas Merton escreveu:
!sta a Vnica ra:o por/ue eu desejo a solitude= para
estar perdido para todas as coisas criadas, para
morrer para elas e para o conhecimento delas, pois
me lembram de minha distQncia de Ti. Tu est@s longe
delas, apesar de estares nelas. Tu as criaste e Tua
presena as sustenta. Mas elas Te escondem de mim.
!u viveria so:inho, longe delas. * beata solitudo!
A solitude, porm, como todas as disciplinas do esprito, tem
os seus riscos. Nela, ns confrontamos nossa prpria alma com
suas foras obscuras e confitos que escapam nossa ateno
quando interagimos com outras pessoas. Assim, "solitude uma
prova terrvel, pois ela serve para escancarar o casulo de nossas
seguranas superfciais. Ela abre o abismo desconhecido que todos
carregamos dentro de ns... revela o fato de que esses abismos so
mal-assombrados". S podemos sobreviver na solitude se nos
encontrarmos com Cristo l. O que descobrimos de Jesus na
solitude nos capacita a retornar sociedade como pessoas libertas.
A solitude tambm ferir e ameaar nossos familiares e
amigos. O autor Jessamyn West comenta:
>7o f@cil viver solit@rio, a menos /ue voc tenha
nascido impiedoso. Todo solit@rio repudia algum.>
H pessoas que precisam de ns para manter sua vida no
lugar. E quando nos afastamos, essas pessoas tambm tm de
lidar com suas prprias almas. Elas precisam de Deus mais do que
precisam de ns, mas podem no entender isso. Temos de
respeitar a sua dor e com muito amor e orao fazer arranjos
sbios em favor delas; e temos de fazer todo o possvel para ajud-
las a entender o que estamos fazendo e por qu.
Dentre todas as disciplinas de absteno, a solitude
geralmente fundamental no comeo da vida espiritual e deve ser
praticada muitas vezes medida que essa vida se desenvolve. Creio
que esta prioridade fatual da solitude um elemento saudvel do
ascetismo monstico. Presos na interao com os seres humanos
que formam nosso mundo decado, praticamente impossvel
crescermos na graa como deveramos. Tente jejuar: orar, servir,
dar ou at celebrar sem a preparao realizada no isolamento
voluntrio, e seus esforos lanaro voc na desesperana.
Por outro lado, temos de enfatizar que o "deserto" ou o "local
secreto de recluso" o lugar primrio de fortalecimento para o
iniciante, como foi para Cristo e para Paulo. Eles nos mostram, por
seus exemplos, o que temos de fazer. Na completa solido,
possvel ter silncio, aquietar-se e saber que o Senhor de fato
Deus (Sl 46.10). A ss com Deus, vemos o Senhor diante de nossas
mentes com intensidade e durao sufciente para nosso corao
fcar centrado nele (Sl 112.7,8) mesmo quando voltamos para o
escritrio ou para casa.
Toms de Kempis destilou mais do que qualquer outro os
elementos corretos do monasticismo. Ele disse:
*s maiores santos evitavam, /uando podiam, a
companhia dos homens, preferindo viver com 9eus,
em retiro. "m deles disse= >Fuantas ve:es estive
entre homens, voltei menos humano, o /ue /uer di:er
menos santo>... #e bem a guardares e habitares Ja
solitudeK desde o princ1pio de tua converso, serCteC@
depois /uerida companheira e suav1ssimo consolo. 7o
silncio e /uietude, fa: progressos uma alma devota e
aprende os segredos das !scrituras... dei0a as
vaidades para os fVteis... Eecha atr@s de ti a porta e
chama a teu ,esus amado. EechaCte com ele em teu
lugar secreto, por/ue tanta pa: em outra parte no
achar@s.
Henry David Thoreau viu como at a nossa existncia secular
seca devido falta de uma vida escondida. As conversas se
degeneram e se transformam em mera fofoca, e aqueles com quem
nos encontramos s podem falar sobre algo que ouviram em outro
lugar. A nica diferena entre ns e nosso vizinho que ele ouviu
as notcias, e ns no. Thoreau coloca isso bem. Quando nossa
vida interior fracassa, "vamos com mais freqncia e sofreguido
ao correio", mas "o infeliz que sai com o maior nmero de cartas,
orgulhoso de sua correspondncia massiva, no teve nenhuma
notcia sobre si prprio... No leia The Times [em nosso caso, diria,
por exemplo, o nome de um de nossos peridicos], conclui ele,
"leia: A Eternidade!'.
SILNCIO
No silncio, desligamos nossa alma dos "sons", sejam eles
rudos, cnticos ou palavras. O silncio total raro, e o que
chamamos de "quieto" signifca geralmente um pouco menos de
barulho. Muitas pessoas jamais experimentaram o silncio, nem se
do conta de que no sabem sequer o que ele signifca. Nossos
lares e locais de trabalho esto repletos de zumbidos, apitos,
murmrios, tagarelices e sonidos dos vrios dispositivos
supostamente idealizados para tornar a vida mais fcil. Tal
barulho nos conforta de uma forma curiosa. De fato, achamos o
silncio total chocante. Ele deixa a impresso de que nada est
acontecendo. Num mundo frentico como o nosso, nada poderia
ser pior do que isso!
O silncio vai alm da solitude, e sem ele a solitude tem
pouco efeito. Henri Nouwen observa que "o silncio a forma de
tornar a solitude uma realidade". Entretanto, o silncio
assustador porque ele nos desnuda como nenhuma outra coisa,
confrontando-nos com a realidade crua de nossa vida. Ele nos
lembra a morte, a qual nos cortar deste mundo, deixando apenas
ns e Deus. E o que implica "apenas ns e Deus"? Pense o que
podemos descobrir sobre o vazio interior de nossa vida se temos
sempre de ligar o rdio para ter certeza de que algo est
acontecendo nossa volta...
A audio, como se costuma dizer, o ltimo dos nossos
sentidos a morrer. O som sempre irrompe de modo profundo e
importuno em nossa alma. Assim, pelo bem de nossa alma, temos
de buscar momentos em que desligamos nosso rdio, nossa
televiso, o gravador e o telefone. Precisamos interromper os rudos
da rua. Temos de fazer todos os arranjos necessrios para
descobrir quanto conseguimos aquietar nosso mundo.
Silncio e solitude em geral andam de mos dadas. Assim
como o silncio vital para a verdadeira solitude, assim tambm a
solitude necessria para que a disciplina do silncio seja
completa. Poucas pessoas podem fcar em silncio na companhia
de outras.
A maioria, no entanto, vive na companhia de outros. Como
podemos praticar tal disciplina? H algumas maneiras. Por
exemplo, muitas pessoas aprenderam a levantar no meio da noite
dividindo o sono da noite em duas partes para experimentar o
silncio. Ao fazer isso, encontram um silncio rico que ajuda a
orao e o estudo sem interrupo. Entretanto, embora possa
parecer impossvel, progresso signifcativo no silncio pode ser feito
sem solitude, mesmo dentro da vida familiar. E compartilhar essa
disciplina com aqueles que voc ama pode ser exatamente o que
eles precisam.
Como ocorre com todas as disciplinas, devemos abordar a
disciplina do silncio praticando e orando. Devemos confar que
seremos levados ao uso correto dela. Trata-se de uma disciplina
poderosa e essencial. Nosso silncio nos permitir a concentrao
em Deus. E Ele nos transformar. O silncio nos permitir ouvir a
voz suave de Deus, cujo nico Filho "... no discutir nem gritar;
ningum ouvir sua voz na rua" (Mt 12.19). este Deus que nos
diz que "na quietude e na confana est o seu vigor" (Is 30.15).
Temos tambm de praticar o silncio de no falar. Em sua
epstola, Tiago diz que aqueles que parecem religiosos mas so
incapazes de refrear a prpria lngua "enganam a si mesmos e sua
religio no tem valor algum" (Tg 1.26). Tiago afrma que aqueles
que no tropeam no que dizem so perfeitos, sendo tambm
"capazes de dominar todo o seu corpo" (3.2).
A prtica de no falar pode, no mnimo, nos dar controle
sufciente sobre o que dizemos, a fm de que a nossa lngua no aja
"automaticamente". Esta disciplina nos oferece tempo para pesar
nossas palavras e condies de controlar o que dizemos.
Essa prtica tambm nos ajuda a ouvir, observar e prestar
ateno nas pessoas. E raro sermos realmente ouvidos, e a
necessidade de ser ouvido profunda. Quanta ira na vida das
pessoas no resultado de no serem ouvidas? Tiago diz: "Sejam
todos prontos para ouvir, tardios para falar e tardios para irar-se"
(1.19). Quando a lngua se move rapidamente, em geral o que se
segue a ira. Dizem que Deus nos deu dois ouvidos e apenas uma
boca, para que possamos ouvir duas vezes mais do que falamos.
Mas at mesmo nessa proporo possvel falar demais.
No testemunho, o papel da fala muitas vezes
exageradamente enfatizado. Isso soa estranho? O silncio e,
especialmente, o ouvir de verdade so, muitas vezes, o testemunho
mais eloqente da f. Um dos principais problemas na
evangelizao no fazer as pessoas falarem, mas calar aqueles
que por meio de uma fala contnua revelam um corao sem amor,
desprovido de confana em Deus. Como diz Miguel de Unamuno,
"temos de prestar menos ateno no que as pessoas esto tentando
nos dizer, e mais no que elas nos dizem sem tentar!"
Por que falamos tanto? Damos tanta liberdade nossa boca
porque nos sentimos interiormente desconfortveis com o que os
outros pensam de ns. Eberhard Arnold observa: "Pessoas que se
amam podem fcar em silncio juntas." No entanto, quando
estamos com aqueles com quem nos sentimos menos seguros,
usamos as palavras para "ajustar" nossa aparncia e conquistar
aprovao. De outra forma, tememos que nossas virtudes no
recebam a apreciao adequada e nossos defeitos no sejam apro-
priadamente "compreendidos". Quando no falamos, resignamos
aquilo que parecemos (ousaria dizer, aquilo que somos?) a Deus.
Por que nos preocupar com a opinio dos outros a nosso respeito
quando Deus por ns e Jesus Cristo est direita do trono
intercedendo em favor dos nossos interesses (Rm 8.31-34). No
entanto, ns nos preocupamos.
Pouqussimas pessoas vivem uma quietude interior confante,
embora a maioria deseje isso. Entretanto, essa quietude interior
uma graa que recebemos quando praticamos "no falar". E
quando ns a temos, podemos ajudar outros em necessidade.
Depois que conhecemos esta confana, quando outros chegam
para pescar segurana e aprovao, podemos envi-los para pescar
em guas mais profundas, a fm de que tambm tenham quietude
interior.
Eis o testemunho de um jovem que entrou na prtica da
solitude e do silncio:
Fuanto mais pratico esta disciplina, mais aprecio a
fora do silncio. Fuanto menos me torno ctico e
desprovido de uma atitude de julgamento, e /uanto
mais aprendo a aceitar as coisas /ue no gosto nos
outros, mais eu os aceito como criados de forma Vnica
I imagem de 9eus. Fuanto menos eu falo, mais
profundas so as palavras proferidas na hora
apropriada. Fuanto mais eu valori:o os outros e lhes
sirvo nas pe/uenas coisas, mais eu celebro e aprecio
minha pr2pria vida. Fuanto mais eu celebro, mais
reconheo /ue 9eus me tem dado coisas maravilhosas
em minha vida, e menos me preocupo /uanto ao
futuro. !u aceitarei e apreciarei o /ue 9eus est@
continuamente me dando. Breio /ue estou comeando
verdadeiramente a alegrarCme em 9eus.
JEJUM
No jejum, ns nos abstemos de alimentos e, no raro,
tambm de lquidos. Esta disciplina nos ensina muito (e rpido)
sobre ns mesmos. Certamente ela nos humilha, pois prova quanto
nossa paz depende dos prazeres da gastronomia. Tambm pode
trazer-nos mente como estamos usando o prazer de comer para
atenuar o desconforto em nosso corpo causado pela falta de f e
pelas atitudes insensatas: falta de dignidade, trabalho sem
sentido, existncia sem propsito, e falta de descanso ou de
exerccio. O jejum nos mostra quanto nosso corpo poderoso e
astuto na busca de seu prprio caminho contra as nossas mais
fortes determinaes!
H muitas formas e nveis de jejum. Os pais do deserto, como
Santo Antnio, muitas vezes passavam longos perodos comendo
apenas po e gua embora tenhamos de reconhecer que o "po"
deles era muito mais substancial do que o po que comemos hoje.
Daniel e seus amigos no quiseram comer das iguarias do rei nem
beber vinho. Eles comeram apenas vegetais e beberam gua (Dn
1.12). Em outra ocasio, Daniel "no comeu nada saboroso; carne
e vinho no provou; e no usou nenhuma essncia aromtica, at
se passarem as trs semanas" (10.3). Na poca de sua preparao
para enfrentar a tentao e iniciar seu ministrio, Jesus jejuou por
mais de um ms (Mt 4).
O jejum confrma nossa total dependncia de Deus ao
encontrarmos no Senhor uma fonte de sustento alm do alimento.
Assim, aprendemos, pela experincia, que a Palavra de Deus para
ns uma substncia vital. Aprendemos que a vida nos dada no
s pela comida ("po"), mas tambm pelas palavras que procedem
da boca de Deus (Mt 4.4). Aprendemos que tambm temos uma
comida para comer que o mundo no conhece (Jo 4.32,34).
Portanto, jejuar ao Senhor tambm festejar a pessoa de Deus e a
sua vontade.
A poetisa crist Edna St. Vincent Millay fala sobre a
descoberta do "outro" alimento em seu poema intitulado "Festa":
Bebi todo tipo de vinho.
O ltimo era igual ao primeiro.
Deixei de experimentar vinho,
pois quo maravilhosa a sede.
Consumi todo tipo de raiz.
Comi de todas as plantas.
Deixei de experimentar frutos,
pois quo maravilhosa a ar!nia.
Deixe a uva e o fei"o
para o vinhateiro e o negoiante#
$u me relinarei
om minha sede e minha fome.
Quando Jesus nos instrui a no parecermos preocupados e
tristes quando jejuamos (Mt 6.16-18), Ele no est dizendo para
enganarmos os que esto nossa volta. Em vez disso, o Senhor
est ensinando que nos sentiremos bem realmente no fcaremos
tristes. Estamos descobrindo que a vida muito mais do que
alimento (Lc 12.33). Nosso ventre no nosso deus (Fp 3.19; Rm
16.18); ao contrrio, ele um alegre servo de Cristo e do prximo (I
Co 6.13).
Na verdade, o jejum uma das mais importantes formas de
se praticar a renncia exigida de todo aquele que deseja seguir a
Cristo (Mt 16.24). No jejum, aprendemos como sofrer alegremente
enquanto celebramos a Deus. Esta uma boa lio, pois, em nossa
vida, iremos sofrer. Toms de Kempis lembra: "Quem melhor sabe
sofrer, maior paz ter. Esse vencedor de si mesmo e senhor do
mundo, amigo de Cristo e herdeiro do cu."
Pessoas acostumadas a jejuar como uma prtica sistemtica
tm um senso claro e constante de seus recursos em Deus. O
jejum as ajuda a suportar privaes de todos os tipos. Jejuando,
chegamos ao ponto de arrostar as privaes com facilidade e
alegria. Kempis diz tambm: "Refreia a gula, e facilmente refrears
todo apetite carnal." O jejum ensina a temperana ou o auto
controle e, portanto, ensina moderao e absteno em relao a
todos os nossos impulsos bsicos. Desde que o alimento tem gran-
de infuncia em nossa vida, os efeitos do jejum se difundiro por
toda a nossa personalidade. No meio de todas as nossas
necessidades e desejos, experimentamos o contentamento de uma
criana recm-amamentada por sua me (Sl 131.2). E, de fato, "a
piedade com contentamento grande fonte de lucro" (I T m 6.6).
O jejum, porm, uma disciplina difcil de praticar sem
consumir toda a nossa ateno. Mesmo quando jejuamos como
parte da orao ou do servio, no podemos permitir que isso
concentre e esgote a nossa ateno: Quando uma pessoa escolhe
jejuar como uma disciplina espiritual, deve pratic-lo bem o
bastante para se tornar experiente, porque somente a pessoa que
habituada ao jejum sistemtico como disciplina pode us-lo
efetivamente no servio direto a Deus, em tempos especiais de
orao ou outras atividades.
FRUGALIDADE
H certas disciplinas de absteno que algumas pessoas
podem julgar como no sendo to importantes no processo de
plena redeno como a solitude, o silncio e o jejum. No entanto,
ainda assim so muito importantes, j que nos permitem lidar com
tendncias comportamentais que podem nos destruir ou, no
mnimo, nos tornar inoperantes no servio de Cristo.
Na frugalidade, ns nos abstemos de usar o dinheiro ou os
bens nossa disposio de modo a meramente gratifcar nossos
desejos ou nosso apetite por status, glamour ou luxo. Praticar a
frugalidade signifca permanecer dentro os limites daquilo que o
bom senso designa como sufciente ao tipo de vida para o qual
Deus nos dirige.
O fato de que existe um senso geral do que "necessrio"
indicado pelas leis sunturias decretadas pelas autoridades
seculares do mundo antigo e em pocas mais recentes. Os antigos
espartanos, por exemplo, eram proibidos de possuir casa ou
moblia que exigissem na sua fabricao ferramentas mais
sofsticadas do que um machado ou um serrote. Os romanos com
freqncia escreviam leis limitando despesas com entretenimento.
A legislao inglesa continha muitos decretos determinando o
alimento e a roupa de vrias classes sociais.
Tais leis so difceis de imaginar no mundo ocidental de hoje,
onde nenhuma extravagncia considerada vergonhosa, mas livre
exerccio, mais ou menos espantoso, do presumvel direito sagrado
da "busca da felicidade". A palavra proftica do Antigo e do Novo
Testamento clara. Tiago, por exemplo, diz: "Ouam agora vocs,
ricos! Chorem e lamentem-se, tendo em vista a desgraa que lhes
sobrevir" (5.1). Em favor das discusses subseqentes,
necessrio salientar que esta advertncia de Tiago aos ricos no
simplesmente por causa do fato de serem ricos, mas porque
"viveram luxuosamente na terra, desfrutando prazeres, e fartaram-
se de comida em dias de abate" (5.5).
A sabedoria espiritual reconhece sempre que o consumismo
frvolo corrompe a alma e impede que ela confe em Deus e o adore
e sirva, alm de prejudicar o prximo.
Neste sentido, O. Hardman faz esta aguda observao:
H uma injVria I sociedade e uma ofensa a 9eus
/uando os homens mimam seus corpos com comidas
finas e caras e diminuem seriamente seus poderes
f1sicos e mentais pelo uso e0cessivo de alimentos
nocivos... * lu0o em todas as formas
economicamente ruim, uma provocao ao pobre
/ue tem de ver a ostentao e moralmente
degradante I/ueles /ue se submetem a ele. Portanto,
o cristo /ue tem condiDes de viver no lu0o mas se
afasta de toda e0travagQncia. e pratica a simplicidade
em suas roupas, em sua casa e em sua a sua maneira
de viver. est@ prestando um bom servio I sociedade.
Embora a frugalidade seja um servio a Deus e
humanidade, nosso interesse aqui com o seu aspecto de
disciplina. Como tal, ela nos liberta da preocupao e do
envolvimento com uma multido de desejos que torna impossvel
"praticar a justia, amar a fdelidade e andar humildemente com o
nosso Deus" (Mq 6.8). Ela torna possvel nossa concentrao na
"nica coisa necessria", a "boa parte" que Maria escolheu (Lc
10.42).
No mundo atual, a liberdade que procede da frugalidade
provm, em grande parte, da libertao da escravido espiritual
causada elas dvidas fnanceiras. Muitas vezes as dividas resultam
da compra de coisas suprfuas. As dividas diminuem nosso senso
de dignidade, comprometem nosso futuro e eliminam nossa
sensibilidade s necessidades dos outros. Assim, a admoestao de
Paulo, "no devam nada a ningum, a no ser o amor de uns pelos
outros" (Rm 13.8), um sbio conselho fnanceiro, a par de ser um
bom conselho espiritual.
Certa vez perguntaram a John Joseph Surin por que, quando
tanta gente parece desejar ser grande aos olhos de Deus, h to
poucas pessoas que so verdadeiramente santas. "A principal
razo", respondeu ele, " que elas deixam coisas irrelevantes
ocuparem espao demais nas suas vidas."
A frugalidade como estilo de vida nos liberta das coisas
irrelevantes. A simplicidade e (o arranjo da vida em torno de
poucos propsitos consistentes, excluindo explicitamente o que
no necessrio para o bem-estar humano) e a pobreza voluntria
(a rejeio de todas as posses) so disciplinas espirituais tanto
quanto so amplamente expresses de frugalidade. Veremos mais
sobre isso no prximo captulo.
CASTIDADE
Ao listar uma disciplina que lida especifcamente com o
impulso sexual, sentimos falta de uma terminologia apropriada.
Usarei o termo "castidade", embora ele, como a "simplicidade", se
refra ao resultado de uma disciplina sob a graa, e no s
atividades disciplinares em si. Ao exercer a disciplina espiritual da
castidade, ns nos afastamos deliberadamente do engajamento na
dimenso sexual do relacionamento com outros at mesmo nosso
cnjuge.
A sexualidade uma das foras mais poderosas e mais sutis
da natureza humana, e o sofrimento ligado diretamente a ela
muito alto. Os abusos do sexo, fora e dentro do casamento, tornam
imperativo aprender "como possuir nosso vaso em santifcao e
honra" (I Ts 4.4).
Uma parte fundamental desse aprendizado consiste de
absteno de prticas sexuais e de no-rendio a sentimentos e
pensamentos sexuais, aprendendo assim a no ser governado por
eles.
A absteno temporria dentro do casamento, mediante
consentimento mtuo, tambm foi aconselhada por Paulo como
um auxlio ao jejum e orao (I Co 7.5). Em desacordo com o
pensamento predominante no mundo atual, absolutamente vital
para a sade de qualquer casamento que a gratifcao sexual no
seja colocada como centro. A absteno voluntria nos ajuda a
apreciar e amar nossos parceiros como pessoas completas, nas
quais a sexualidade apenas um aspecto. Isso refora em ns a
prtica de estar bem prximo das pessoas, sem embaraos
sexuais.
A castidade tem uma parte importante a desempenhar dentro
do casamento, mas o principal efeito que buscamos por meio dela
a postura apropriada em face dos atos, sentimentos, pensamentos
e das atitudes sexuais na nossa vida como um todo, dentro e fora
do casamento. A sexualidade no ter permisso de dominar nossa
vida, se vivermos como flhos e flhas de Deus, como irmos e
irms em Jesus Cristo.
Isso no signifca que a nossa sexualidade algo de que
devemos nos afastar. Isso seria impossvel. Somos seres sexuais:
"Homem e mulher os criou" (Gn 1.27). Esta passagem crucial
vincula a sexualidade ao fato de termos sido criados imagem de
Deus. Ela parte do poder com o qual servimos ao Senhor. Na
sexualidade, o envolvimento pessoal, o conhecer e ser conhecido,
caracterstica da natureza bsica de Deus, providenciado de
forma especial para o ser humano integral. Na unio sexual plena,
a pessoa conhecida em seu corpo todo e conhece a outra pessoa
por meio de todo o seu corpo. A profundidade do envolvimento
to grande que no pode haver "sexo casual". Isso uma
contradio muito bem compreendida pelo apstolo Paulo, que, por
isso, ensinou que a fornicao um pecado contra o prprio corpo
(I Co 6.18).
A sexualidade est na essncia do nosso ser. Portanto,
castidade no signifca no-sexualidade, e qualquer afrmao
desse jaez certamente causar grande malefcio. Este um ponto
muito importante. O sofrimento, em grande parte, que procede da
sexualidade, no vem pela indulgncia de pensamentos
imprprios, sentimentos, atitudes e prticas sexuais. Grande parte
procede da absteno inadequada.
Em nenhum outro aspecto da vida humana, mais
verdadeiro o provrbio "A esperana que se retarda deixa o corao
doente" (Pv 13.12), e a mente tambm. Jesus viu claramente que a
absteno de relaes sexuais ainda deixa brecha para grosseiras
impropriedades e distrbios sexuais alguns dos quais Ele chamou
de "adultrio no corao" (Mt 5.28). Jesus sabia que a absteno
correta era algo que exigia qualifcaes especiais (Mt 19.11:12).
Paulo seguiu seu Mestre. Ele tinha o mesmo realismo quanto ao
sexo. Por isso ensinou sobre um tipo errado de absteno quando
escreveu que " melhor casar-se do que fcar ardendo de desejo" (I
Co 7.9).
Temos de entender que o "arder de desejo" no uma questo
"interior" trivial, mas algo muito srio em suas implicaes. Ele
pode aforar na vida humana de muitas formas: distoro severa
no pensamento e nas emoes, incapacidade de engajamento em
relaes sexuais normais e apropriadas, desgosto e dio entre
mulheres e homens frustrados, abuso infantil, perverso sexual e
crimes sexuais. A castidade corretamente praticada como parte de
um rico caminhar com Deus pode prevenir enfermidades do
corao e da mente envenenada na vida sexual, na sociedade
moderna.
Dietrich Bonhoefer faz a seguinte observao: "A essncia da
castidade no a supresso do desejo, mas a total orientao da
vida do indivduo em direo a um objetivo."
A absteno saudvel na castidade s pode ser suportada
pelo envolvimento amoroso e positivo com membros do sexo
oposto. A alienao abre espao para a concupiscncia nociva.
Esta disciplina deve ser fundamentada na compaixo, em
associao e na disposio de ajudar. Se situao familiar fosse
como deveria ser, um relacionamento ntimo e compassivo entre os
sexos seria o caminho natural de relacionamentos entre me e
flho, pai e flha, irmo e irm. Um estudo recente indica que pais
que cuidam dos flhos, dando banho, alimentando e segurando-os
no colo desde os primeiros dias de vida raramente cometem abuso
sexual com eles. Eles desenvolvem um amor verdadeiro pelos
flhos, e o amor efetivamente evita que causemos mal uns aos
outros. Para praticar a castidade ento, devemos, primeiro,
praticar o amor na busca do bem das pessoas do sexo oposto, com
as quais mantemos contato em casa, no trabalho, na escola, na
igreja e na vizinhana. Ento seremos livres para praticar a disci-
plina da castidade e extrair apenas resultados positivos dela.
SEGREDO
Na disciplina do segredo e aqui, novamente, a palavra no
perfeitamente adequada para nossos propsitos , ns nos
abstemos de fazer conhecidas nossas boas obras e qualidades.
Faremos tudo para evitar nossa promoo pessoal, desde que no
envolva mentira.
Para aprender a controlar o apetite por fama, aprovao ou a
mera ateno dos outros, precisamos da graa de Deus. No
entanto, quando praticamos esta disciplina, aprendemos a gostar
de ser desconhecidos e at aceitamos ser incompreendidos, sem
perder a paz, a alegria e o propsito. Esta disciplina importante
como poucas para estabilizar nossa caminhada de f. Na prtica do
"segredo", experimentamos um contnuo relacionamento com
Deus, independente da opinio dos outros. "No abrigo da tua
presena os escondes das intrigas dos homens; na tua habitao o
proteges das lnguas acusadoras", afrma o Salmo 31.20.
Toms de Kempis comenta sobre a "grande tranqilidade de
corao que vem queles que se erguem acima de "louvores e
acusaes":
7o s mais santo por/ue te louvam, nem mais ruim
por/ue te censura. Hs o /ue s, nem podem os
louvores fa:erCte maior do /ue s aos olhos de 9eus...
Proceder sempre bem e terCse em pe/uena conta
ind1cio de alma humilde. 5ejeitar toda consolao das
criaturas sinal de grande pure:a e confiana interior.
/uele /ue no procura testemunho favor@vel dos hoC
mens mostra /ue est@ todo entregue a 9eus.
Uma das maiores falcias da nossa f e, na verdade, um dos
maiores atos de incredulidade, a idia de que nossos atos
espirituais e virtudes precisam ser exibidos e conhecidos. Os
esforos frenticos de grupos religiosos e de indivduos para exibir-
se e afrmar-se so uma revelao atordoante de sua falta de
substncia e de f.
Jesus, com uma boa dose de humor, afrmou que uma cidade
construda sobre uma colina no pode ser escondida (Mt 5.14). Eu
no gostaria de ser incumbido da tarefa de esconder Jerusalm,
Paris ou So Paulo. As histrias dos Evangelhos contam como
Jesus e seus amigos tentaram evitar as multides. No
conseguiram. Para ser simples e direto: se fosse possvel esconder
nossa f e nossas obras, talvez isso mostrasse que elas so de um
tipo que deve ser escondido. Nesse caso, podemos dirigir nossos
esforos para o cultivo de uma f que seja impossvel de esconder
(Mc 7.24).
O segredo, corretamente praticado, coloca nosso
"departamento de relaes pblicas" inteiramente nas mos de
Deus. Ele acendeu nossa candeia para que sejamos a luz do
mundo, e no para estarmos escondidos debaixo de uma vasilha
(Mt 5.14). O segredo implica que ns deixamos que Ele decida
quando nossas obras sero reconhecidas e a nossa luz notada.
O segredo nos ensina o amor e a humildade diante de Deus e
do prximo. E o amor e a humildade nos encorajam a ver nossos
semelhantes sob a melhor luz possvel, e esperar que eles sejam e
faam melhor do que ns. Isso, de fato, torna possvel "nada fazer
por ambio egosta ou por vaidade, mas humildemente considerar
os outros superiores a ns mesmos" (Fp 2.3). Tal coisa traz um
alvio tremendo!
Se voc deseja experimentar, como nunca antes, o fuir do
amor, na prxima vez em que estiver numa situao onde haja
competio, ore para que as outras pessoas sejam excelentes, mais
elogiadas e mais usadas por Deus do que voc mesmo; tora
realmente por elas e alegre-se com o sucesso delas. Se os cristos
em toda parte fzessem isso uns pelos outros, a Terra logo se
encheria com o conhecimento da glria de Deus. A disciplina do
segredo pode nos levar a esse tipo de experincia maravilhosa.
O segredo tem ainda outra importante dimenso como
disciplina espiritual. No nosso esforo para servir a Deus, surgem
necessidades. Elas devem ser tratadas, em geral, olhando somente
para Deus; isto , no contando aos outros que h uma
necessidade, mas crendo que Deus mesmo far isso.
H mais de um sculo, George Mueller, de Bristol, Inglaterra,
desenvolveu um grande ministrio, incluindo vrios orfanatos, sem
anunciar suas necessidades pessoais ou ministeriais. Ele foi
inspirado a agir assim, em parte, pela obra similar de A. H.
Franke, em Halle, Alemanha, no incio do sculo XVIII. O objetivo
desse homem de Deus era estabelecer, diante do mundo e da
Igreja, um testemunho de que Deus supre felmente as
necessidades daqueles que confam nele. Ele raciocinava assim:
*ra, se um homem pobre, simplesmente por meio da
orao e da f, obteve, sem pedir nada a ningum, os
meios para estabelecer e manter um orfanato, deve
haver algo /ue, com a bno do #enhor, possa servir
de instrumento para fortalecer a f dos filhos de 9eus,
alm de ser um testemunho, na conscincia dos noC
convertidos, da realidade das coisas de 9eus.
Se virmos necessidades, que foram compartilhadas apenas
com Deus, sendo supridas, nossa f na presena dele e no seu
cuidado ser grandemente aumentada. Mas, se sempre falamos
aos outros sobre nossas necessidades, teremos pouca f em Deus,
e toda a nossa vida espiritual sofrer por causa disso.
SACRIFCIO
Na disciplina do sacrifcio, ns nos abstemos da posse ou do
gozo daquilo que necessrio nossa vida no, como na
frugalidade, daquilo que desnecessrio ou suprfuo.
Na disciplina do sacrifcio, abandonamos a segurana de
suprimento das nossas necessidades. a auto-entrega total a
Deus. Sacrifcio um passo em direo ao abismo escuro, com f,
na esperana de que Deus nos sustentar. Abrao conheceu esse
tipo de entrega quando se preparou para sacrifcar Isaque. Ele
estava, na verdade, confando em que Deus iria ressuscitar seu
flho dentre os mortos para cumprir a promessa de linhagem, como
explicado em Hebreus 11.19. A viva pobre entregou-se ao cuidado
de Deus ao dar uma oferta de sacrifcio (Lc 21.2-4). Ela deu mais a
Deus com suas duas moedinhas do que todos os ricos ao seu
redor, que preenchiam seus "cheques" com altas somas dedutveis
dos impostos.
estranho que, apesar do sacrifcio parecer um servio, seja
ele uma disciplina. Nossa necessidade de dar maior do que a de
Deus de receber. O Senhor sempre est bem suprido. No entanto, o
reconhecimento divino do nosso sacrifcio alimento para nossa f.
A f cautelosa que jamais corta os apoios aos quais est presa
nunca aprende que, quando no se apia em nada, pode encontrar
formas estranhas e imprevisveis de no cair.
Certa vez, quando estudvamos na Universidade de
Wisconsin, minha esposa e eu, depois de pagarmos todas as
contas no incio do ms, decidimos dar o dinheiro que sobrou como
uma oferta a determinada pessoa. No era muito dinheiro, mas
demos assim mesmo. No dissemos a ningum. Cerca de uma
semana depois, com grande surpresa, encontramos uma nota de
20 dlares presa ao volante de nosso carro! Com o hambrguer
custando 39 centavos o quilo, vivemos como prncipes at o ms
seguinte, convencidos de que tnhamos experimentado a proviso
do Rei. Com a disciplina do sacrifcio, ns praticamos uma
dimenso diferente da f e, muitas vezes, nos surpreendemos com
os resultados.
AS DISCIPLINAS DE ENGAJAMENTO
>4evanteCse, pegue a sua cama e v@ para casa> (Mc
%.$$).
As disciplinas de absteno devem ser contrabalanadas e
suplementadas pelas disciplinas de engajamento. Absteno e
engajamento representam o expirar e inspirar de nossa vida
espiritual. Necessitamos das disciplinas para um e outro desses
movimentos. Falando de forma rstica, a absteno neutraliza as
tendncias de pecado por ao, e o engajamento neutraliza as
tendncias de pecado por omisso. A vida, como vimos nos primei-
ros captulos, no deriva seu poder de crescimento e
desenvolvimento do afastamento, mas sim da ao do
engajamento.
Ento, a absteno abre caminho para o engajamento. Se as
nossas clulas sangneas designadas para carregar oxignio
estiverem cheias de monxido de carbono, morreremos sufocados.
Se o lugar em nossa alma que deve ser ocupado por Deus e seu
servio estiver ocupado por comida, sexo e vida social, ns
morreremos ou defnharemos por falta de Deus e da relao
correta com suas criaturas.
A absteno apropriada, na verdade, quebra o jugo dos
engajamentos imprprios a fm de que a alma possa se engajar
adequadamente em Deus e no seu servio.
ESTUDO
Na disciplina espiritual do estudo, ns nos envolvemos, acima
de tudo, com a Palavra de Deus escrita e falada. Esta a principal
contrapartida positiva da solitude. Assim como a solitude a
disciplina primria de absteno para o incio de nossa vida
espiritual, o estudo a disciplina primria do engajamento.
Nossa experincia inicial com Deus pode ser to satisfatria a
ponto de negligenciarmos o estudo. No entanto, o relacionamento
com Deus como acontece com qualquer pessoa, logo exige uma
contribuio nossa, que, em grande parte, consiste de estudo.
Calvin Miller observa muito bem: "Msticos sem estudo so apenas
romnticos espirituais que desejam relacionamento sem esforo."
Ns j comentamos sobre o uso do estudo bblico como uma
disciplina, mas nunca demais voltar a enfatizar este ponto. Eis
aqui o comentrio de David Watson sobre os dias antes da cirurgia
para extrair o cncer que no fnal tirou-lhe vida:
!n/uanto eu gastava tempo remoendo as
intermin@veis garantias e promessas encontradas na
R1blia, minha f no 9eus vivo se fortalecia e me
mantinha seguro em suas mos. palavra de 9eus
para n2s, especialmente sua palavra proferida pelo
!sp1rito por intermdio da R1blia, o ingrediente /ue
alimenta a nossa f. #e alimentarmos regularmente
nossa alma na palavra de 9eus C v@rias ve:es, todos
os dias C, deveremos nos tornar robustos espiriC
tualmente, assim como as v@rias refeiDes /ue
fa:emos por dia nos dei0am robustos fisicamente.
7ada mais importante do /ue ouvir e obedecer I
palavra de 9eus.
No estudo, ns tambm nos esforamos para ver a Palavra de
Deus em operao na vida de outros: na igreja, na Histria e na
natureza. Ns no s lemos, ouvimos e inquirimos, mas tambm
meditamos naquilo que est diante de nossos olhos. Isso signifca
que nos retiramos em silncio para, em atitude de orao e com
intensidade, nos concentrarmos no que estamos lendo, desta
forma, o signifcado do que lemos pode emergir e nos formar
enquanto Deus trabalha no ntimo do nosso corao, mente e
alma. Ns devotamos longos perodos de tempo a isso. E, enquanto
estudamos e meditamos, oramos para que Deus nos encontre e
fale conosco diretamente, pois, em ltima anlise, a Palavra de
Deus o Senhor falando.
Isso soa como uma busca acadmica? De fato, estudo no
necessariamente especulao intelectual. Realmente implica
dedicar tempo, regularmente, meditao de partes da Bblia que
so mais signifcativas para a nossa vida espiritual e na leitura
constante de toda a Bblia. Tambm devemos nos esforar para
ouvir regularmente mestres talentosos que podem nos conduzir s
profundidades da Palavra e nos tornar mais capazes de estudar
por ns mesmos com proveito. Alm disso, devemos ler sobre a
vida dos discpulos de todas as pocas e culturas, construindo
uma pequena biblioteca e tornando-os nossos amigos e
companheiros no Caminho.
ADORAO
O estudo sobre Deus, em sua Palavra e outros livros, abre
caminho para as disciplinas da adorao e celebrao. Na
adorao, reconhecemos e expressamos, por meio de pensamentos,
palavras, rituais e smbolos, a grandeza, a beleza e a bondade de
Deus. Fazemos isso individualmente e tambm com o povo de
Deus. Adorar reconhecer Deus como digno, atribuindo a Ele
grande honra.
Eis aqui um exemplo de adorao: "Tu, Senhor e Deus nosso,
s digno de receber a glria, a honra e o poder, porque criaste
todas as coisas, e por tua vontade elas existem e foram criadas"
(Ap 4.11). Outro exemplo: "Digno o Cordeiro que foi morto de
receber poder, riqueza, sabedoria, fora, honra, glria e louvor...
quele que est assentado no trono e ao Cordeiro sejam o louvor, a
honra, a glria e o poder, para todo o sempre!" (Ap 5.12,13).
Quando adoramos desta maneira, dando cuidadosa ateno aos
detalhes das aes de Deus e sua "dignidade", Aquele a quem
adoramos entra em nossa mente e corao, aumenta nossa f e
nos fortalece para sermos como Ele .
Na adorao, o prprio Deus vem ao nosso encontro, e nossos
pensamentos e palavras se voltam para a percepo e experincia
dele. Deus ento realmente est presente em ns em grandeza,
beleza e bondade. Isso causa uma mudana imediata e dramtica
em nossa vida. Aconteceu com Isaas. Uma vez, durante a
adorao, Isaas viu o Senhor "assentado num trono alto e
exaltado, e a aba de sua veste enchia o templo"; o Senhor estava
cercado pelos serafns que gritavam uns para os outros: "Santo,
Santo, Santo o Senhor dos Exrcitos, a terra inteira est cheia da
sua glria" (6.1-3). Isso j aconteceu com muitas outras pessoas.
De qualquer forma, o encontro divino direto no essencial
para a verdadeira adorao, a qual tambm pode ocorrer fora do
contexto da adorao deliberada, como aconteceu com Elias,
Ezequiel e Paulo. Adorao a nossa parte, apesar de ser
divinamente assistida; portanto, pode ser uma disciplina para a
vida espiritual.
Falando em termos prticos, a adorao crist mais
proveitosa quando centralizada em Jesus Cristo e por seu
intermdio chega a Deus. Quando adoramos, enchemos nossa
mente e corao com o assombro do Senhor Jesus as aes
detalhadas e palavras de sua vida terrena, seu julgamento e morte
na cruz, a realidade de sua ressurreio, ascenso e obra como
intercessor no cu. Aqui, nas palavras de Alberto Magno (morto em
1280), ns "encontramos Deus por meio do prprio Deus; quer
dizer, passamos da Varonilidade para a Divindade, das feridas da
humanidade para as profundezas de sua divindade". H tanto a
ser feito na adorao que ns jamais terminamos. Quando
adoramos, nossa vida inundada com a bondade de Deus.
O trafcante de escravos convertido, John Newton, comps
este hino de adorao:
Contente em ontemplar %ua fae,
&odos os meus dese"os a $le resignados#
'enhuma mudan(a de esta(o ou lugar
)aria qualquer mudan(a em minha mente#
$nquanto estou aben(oado om o senso do %eu amor,
*m pal+io pareeria um brinquedo#
,ris-es pareeriam um pal+io
%e estivesse habitando ali omigo.
CELEBRAO
Embora ignorada e mal entendida, a celebrao uma das
mais importantes disciplinas de engajamento. Ela a
complementao da adorao, pois se baseia na grandeza de Deus
conforme revelada em sua bondade para conosco. Ns nos
engajamos na celebrao quando nos alegramos em ns mesmos,
em nossa vida e no nosso mundo, em conjuno com nossa f e
confana na grandeza, beleza e bondade de Deus. Ns nos
concentramos em nossa vida e nosso mundo como obras de Deus e
como presentes dele para ns.
Tipicamente, signifca que nos reunimos com outras pessoas
que conhecem a Deus, para comer e beber, cantar e danar, e para
relatar histrias das aes de Deus em nossa vida e na vida do seu
povo. Miri (x 15.20), Dbora (Jz 5) e Davi (2 Sm 6.12-16) so
exemplos bblicos vvidos de celebrao, assim como o primeiro
milagre pblico de Jesus no casamento em Can (Jo 2) e os
perodos de festas do povo de Israel. A celebrao foi mantida pela
Igreja nos seus dias de festas estabelecidos at a era protestante e
continua hoje nas Igrejas Catlica Romana e Ortodoxa.
Alegria e deleite santos so o grande antdoto para o
desespero e uma fonte de genuna gratido que comea nos nossos
ps e irrompe pelo nosso corpo todo, at o alto de nossa cabea,
arremessando-nos por completo na direo do nosso bom Deus.
O carter surpreendente, sensual e terreno da celebrao, ou
jbilo, em nenhum outro lugar mais claramente retratado do que
nas instrues de Deuteronmio 14. Ali, o dzimo dos produtos
agrcolas devia ser usado numa festa diante do Senhor, numa
viagem de frias at a grande cidade de Jerusalm. Se os
indivduos morassem longe demais dessa cidade e no
conseguissem levar at l seus produtos, estes deviam ser vendidos
e o dinheiro levado a Jerusalm, onde (voc est pronto para ouvir
isso?) podiam "comprar" o que quisessem: bois, ovelhas, vinho ou
outra bebida fermentada, ou qualquer outra coisa que desejassem.
Ento, juntamente com suas famlias, e os levitas inclusive,
comiam e alegravam-se ali, na presena do Senhor, o seu Deus
(14.26,27). Convm dizer que a "bebida fermentada" mencionada
no era refrigerante! No obstante, o ponto importante desse
exerccio era: "Aprendam a temer sempre o Senhor, o seu Deus"
(14.23).
O livro de Eclesiastes contm admoestaes similares. Por
exemplo:
>ssim, descobri /ue, para o homem, o melhor e o
/ue mais vale a pena comer, beber, e desfrutar o
resultado de todo o esforo /ue se fa: debai0o do sol
durante os poucos dias de vida /ue 9eus lhe d@, pois
essa a sua recompensa. ! /uando 9eus concede
ri/ue:as e bens a algum e o capacita a desfrut@Clos,
a aceitar a sorte e a ser feli: em seu trabalho, isso
um presente de 9eus. 5aramente essa pessoa fica
pensando na brevidade de sua vida, por/ue 9eus o
mantm ocupado com a alegria do corao> (!c ..$MC
%(? veja tambm %.%P e '.$%C%').
Pode ter certeza de que eu no sou a favor da bebedeira como
uma disciplina espiritual, nem mesmo a vejo como tendo algum
proveito. O abuso do lcool atualmente uma maldio sobre a
terra. Celebrao no tudo, nem a disciplina da f; exige a
complementao e a correo mediante outras prticas que
favoream um equilbrio. No entanto, defnitivamente, este mundo
no combina com o corao humano. O sofrimento e o terror da
vida no sero removidos, no importa quo "espirituais" sejamos.
por causa disso que uma f sadia diante de Deus no pode ser
construda e mantida sem a celebrao de corao de sua
grandeza e bondade para conosco em meio aos nossos sofrimentos
e terrores. "H tempo de chorar e tempo de rir, tempo de prantear e
tempo de danar" (Ec 3.4 ). Trata-se do exerccio e da disciplina da
f para aceitar e enfrentar os tempos como so, inclusive o tempo
de alegria.
Certamente essas idias parecero hedonistas demais para
muitos cristos. Entretanto, ns desonramos tanto a Deus
temendo e evitando o prazer como o fazemos dependendo do prazer
e vivendo para ele. Veja mais uma vez as palavras de Screwtape.
Ele est repreendendo seu pupilo demnio, Wormwood, por
permitir que seu "paciente" lesse um livro do qual realmente
gostava e desse um passeio pelo campo, o que o encheu de alegria.
"Em outras palavras", diz Screwtape, "voc lhe permitiu dois
prazeres reais. Voc era to ignorante a ponto de no ver o perigo
disso?" Da, ele observa:
* homem /ue verdadeira e desinteressadamente tem
pra:er em /ual/uer coisa no mundo, para o seu
pr2prio favor, e sem dar a m1nima para o /ue as
outras pessoas di:em, por este fato se prepara contra
alguns dos nossos mais sutis modos de ata/ue. <oc
sempre deve tentar fa:er o >paciente> abandonar
pessoas, comidas ou livros de /ue realmente goste em
favor da >melhor> pessoa, do alimento >correto> e dos
livros mais >importantes>. ,@ vi humanos se
defenderem contra fortes tentaDes de ambio social
por um gosto ainda mais forte por tripas e cebolas.
Em outro lugar, Screwtape afrma que quando os demnios
esto lidando com qualquer prazer em sua forma saudvel, normal
e satisfatria, eles esto no campo do inimigo. Ele diz que j
perderam muitas almas por meio do prazer: " sempre a mesma
coisa; o prazer inveno dele [Deus] e no nossa [demnios]. Ele
fez os prazeres: at agora todas as nossas pesquisas no nos
deram condies de produzir nenhum."
Na celebrao, a f s vezes se transforma numa alegria
esfuziante que atravessa todo o nosso ser fsico, quando
comeamos a ver realmente quo grande e amoroso Deus e quo
bondoso tem sido para conosco. Mesmo aquelas pessoas
consideradas em geral como arruinadas (Lc 6.20-23; Mt 5.3-12) o
pobre, o desafortunado e o perseguido experimentam um bem-
estar celestial na companhia de Deus. Festejar, danar, cantar e
testemunhar tornam-se desejos irreprimveis:
>Bom o teu au01lio posso atacar uma tropa? com o
meu 9eus posso transpor muralhas> (.$ $M.%&).
>Mudaste o meu pranto em dana, a minha veste de
lamento em veste de alegria, pata /ue o meu corao
cante louvores a ti e no se cale. #enhor, meu 9eus,
eu te datei graas para sempre> (#l '(.$$,$%). Mas
isso ainda no o bastante. s colinas devem cantar,
e as @rvores devem irromper em aplausos para 9eus
(+s ...$%). Toda a criao deve louvar ao #enhor (#l
$PMC$.().
A celebrao feita de corao torna nossas privaes e
tristezas pequenas; e ns encontramos nela grande fora para fazer
a vontade de nosso Deus, porque sua bondade se torna real para
ns.
SERVIO
Pelo servio, ns engajamos nossos bens e foras na
promoo ativa do bem dos outros e da causa de Deus no mundo.
Aqui temos de fazer uma importante distino. Nem todo ato que
pode ser feito como uma disciplina precisa ser feito como uma
disciplina. Muitas vezes, eu serei capaz de servir a outras pessoas
simplesmente como um ato de amor e de justia, sem considerar
como isso pode melhorar minha habilidade de seguir a Cristo.
Certamente no h nada de errado com isso, e pode at fortalecer
minha vida espiritual. Mas eu posso tambm servir a outras
pessoas para me afastar da arrogncia, do egosmo, da inveja, do
ressentimento e da cobia. Neste caso, meu servio empreendido
como uma disciplina para a vida espiritual.
Tal disciplina muito til queles cristos que se encontram
como muitos em posies "inferiores" na sociedade, no trabalho
e na igreja. S isso pode nos treinar em hbitos de servio amoroso
aos outros e nos livrar do ressentimento, capacitando-nos a nos
alegrar (pela f) em nossa posio e trabalho por causa do seu
signifcado exaltado diante de Deus.
De forma paradoxal, o servio a auto-estrada para a
liberdade da escravido a outras pessoas. Nele, como Paulo
percebeu, deixamos de "agradar aos homens" e de ser "servos dos
olhos", pois estamos agindo em Deus em nossas obras mais
inferiores: "Escravos, obedeam em tudo a seus senhores terrenos,
no somente para agrad-los quando eles esto observando, mas
com sinceridade de corao, pelo fato de vocs temerem o Senhor.
Tudo o que fzerem, faam de todo o corao, como para o Senhor,
e no para os homens, sabendo que recebero do Senhor a recom-
pensa da herana. a Cristo, o Senhor, que vocs esto servindo"
(Cl 3.22-24).
Ser que este princpio pode ser aplicado por uma me de
seis flhos pequenos que tem de deix-los sozinhos numa
vizinhana perigosa para fazer limpeza em escritrios noite e
assim poder sustent-los? aplicvel pelo refugiado da Amrica
Central que empurra seu carrinho de sorvete pelas ruas, tocando o
sino enquanto vai adiante?
Embora o evangelho do Reino de Deus no proporcione a
mnima sombra de justifcativa para que os crentes afortunados
no faam tudo o que puderem para ajudar os pobres, se essas
pessoas ouviram e receberam de corao o evangelho, este
princpio, na verdade, deve ser aplicado por eles. Deus s pode
abenoar as pessoas onde elas esto. Somente o ensino claro e o
exemplo, com muita prtica na disciplina do servio, podem nos
fortalecer neste assunto.
No entanto, eu creio que a disciplina do servio mais
importante para os cristos que se encontram em posies de
infuncia, poder e liderana. Viver como servo enquanto
desempenha papis socialmente importantes um dos grandes
desafos que qualquer discpulo pode enfrentar. Isso mais difcil
porque a igreja no oferece um treinamento especial para pessoas
engajadas nesses papis e, insensatamente, segue o modelo do
mundo considerando tais pessoas como "formadas". A igreja, s
vezes, at considera as pessoas qualifcadas para falar como
autoridades na vida espiritual por causa do sucesso delas no
mundo.
Algumas das coisas mais importantes que Jesus disse se
relacionavam forma como os lderes tinham de viver:
<ocs sabem /ue os governantes das naDes as
dominam, e as pessoas importantes e0ercem poder
sobre elas. 7o ser@ assim entre vocs. o contr@rio,
/uem /uiser tornarCse importante entre vocs dever@
ser servo, e /uem /uiser ser o primeiro dever@ ser
escravo? como o Eilho do homem, /ue no veio para
ser servido, mas para servir e dar a sua vida em
resgate por muitos (Mt %(%.C%M)
Ns interpretamos mal essa passagem se a lemos meramente
como instrues sobre como nos tornar grandes. Ela , na verdade,
uma afrmao sobre como aqueles que so grandes devem se
comportar. Ser "grande" e viver como um servo um dos mais
difceis empreendimentos espirituais. No entanto, este o padro
de vida necessitado por este mundo escoriado e sofrido, sem o qual
jamais chegaremos a uma existncia decente. Aqueles que viverem
por este padro devem empreend-lo mediante a disciplina do
servio sob o poder de Deus. Pois s isso os preparar para exercer
o poder sem corromper suas almas.
Jesus disse aos seus discpulos que lavassem os ps uns dos
outros e deu-lhes o exemplo (Jo 13.4). No entanto, onde esto os
cursos de teologia que ensinam aos lderes em todas as reas da
vida inclusive na igreja a fazer (e como fazer) isso
habitualmente como a coisa mais certa a ser feita?
O servio aos outros, no esprito de Jesus, nos leva
liberdade de uma humildade que no carrega fardos de
"aparncia". Permite-nos uma humildade autntica: um pedao
vivo de barro que, como servo de Deus, est aqui e agora com a
habilidade de fazer coisas boas e necessrias para outros pedaos
de barro. A experincia do amor ativo, liberado e fuindo por nosso
intermdio, nos guardar em tais ocasies de muitos abismos na
vida espiritual.
Devemos, ento, nos esforar para ministrar a todas as
pessoas que cruzam o nosso caminho e estar abertos para servi-
las. E servir com a atitude certa, no de qualquer maneira (com
ansiedade ou uma atitude obsequiosa e exageradamente solcita),
mas com facilidade e confana nascida de nossa viso de que
nossa vida est nas mos de Deus.
ORAO
Orao comunicao com Deus. conversar com Ele.
Quando oramos, falamos com Deus, seja em voz alta ou em
pensamento. Para que funcione bem, a orao envolve outras
disciplinas e atividades espirituais:estudo, meditao e adorao.
Muitas vezes, tambm solitude e jejum.
A vida espiritual seria um empreendimento de baixa voltagem
se a orao fosse principalmente empreendida como uma
disciplina, e no como um meio de colaborar com Deus para
realizar boas coisas e promover os propsitos do seu Reino. Mesmo
assim, a orao pode ser uma disciplina altamente efetiva,
conforme vemos no conselho do Senhor queles que estavam com
Ele no Getsmani: "Vigiem e orem para que no caiam em
tentao".
De fato, os efeitos indiretos da orao em nossa vida so to
bvios e tocantes que s vezes so erroneamente tratados como o
nico elemento da orao. Mesmo quando o assunto de nossa
orao no nossa necessidade espiritual e nosso crescimento,
conversar com Deus, ainda assim, tem um efeito amplo de
fortalecimento espiritual de todos os aspectos de nossa
personalidade. A orao verdadeira deixa uma impresso indelvel
em nossa mente e uma conscincia vvida e permanente de Deus.
O. Hardman descreve muito bem como aquele que est
imerso na orao encara o mundo de polticas absurdas, de luta
por privilgios e segurana, de suspeitas, ingratido e resistncia
ao bem:
Bontinuando num esp1rito de orao, depois da
concluso de cada per1odo de comunho definida com
9eus, ele Jo crenteK se preparar@ para superar cada
risco leg1timo? para fa:er o /ue certo, sem medo das
conse/Xncias? e para abraar um prop2sito de amor
para com a/ueles /ue se lhe opDem, assim como para
com a/ueles /ue concordam com ele, numa tentativa
de reali:ar a viso e e0ercitar a compai0o /ue
recebeu na orao. *s muitos grupos nos /uais seus
companheiros esto divididos sero vistos por ele I lu:
do todo, e ele se esforar@ para encurtar as distQncias
e assim contribuir para a unidade viva /ue
e0perimentada por ele por antecipao, /uando, em
momentos de intensa orao, levado I presena de
9eus e enchido com a alegria da unio. ntagonismos
econTmicos, sociais, pol1ticos, nacionais e raciais esto
aguardando esta Vnica soluo do beco sem sa1da
onde se encontram. 7o h@ outro caminho.
Esto enganados aqueles que consideram a orao como
irrelevante para as condies sociais! Embora muita coisa
chamada de "orao" seja bem intil em muitos aspectos, nada
mais relevante para as condies sociais do que a transformao
da vida dos discpulos de Cristo que oram.
Orar com freqncia nos d a prontido para orar de novo,
sempre que necessrio. Quanto mais oramos, mais pensamos em
orar, e, quando vemos os resultados da orao as respostas de
nosso Pai aos nossos pedidos , nossa confana no poder de Deus
transborda para outras reas de nossa vida. Com base em vasta
experincia em orao na sua vida de esposa de missionrio e
me, Rosalind Goforth explica: "Talvez o elemento mais abenoado
neste 'pedir e receber' de Deus esteja no fortalecimento da f que
ocorre quando um pedido especfco atendido. O que poderia ser
mais til e inspirador do que um testemunho tremendo do que
Deus tem jeito?"
Todavia, a orao como disciplina tem seu clmax no
fortalecimento da vida espiritual quando aprendemos a orar sem
cessar (1 Ts 5.17; Fp 4.6). Devemos praticar a presena de Deus
em cada ao que empreendemos. Este um fato experimental que
j foi provado na vida de muitos discpulos de Jesus, antigos e
modernos. Deus nos suprir em amor, e o amor manter nossa
mente voltada para Ele, assim como o magnetismo atrai a agulha
da bssola. O hbito ser confrmado em graciosa interao, e toda
nossa vida ser banhada na presena de Deus. Orao constante
ser um "fardo" para ns da mesma maneira que as asas so um
fardo para o pssaro que voa.
A orao, porm, s se estabelece em nossa vida para que
foresamos quando praticamos outras disciplinas tais como
solitude e jejum. Em muitas igrejas protestantes, a orao e o
estudo da Bblia so tratados como as atividades que nos fazem
espiritualmente ricos. No entanto, pouqussimas pessoas tm
sucesso de fato em alcanar a riqueza espiritual por meio delas. Na
verdade, muitas vezes as consideram como pesos intolerveis.
O "segredo aberto" de muitas igrejas que "crem na Bblia"
que uma porcentagem muito pequena daqueles que falam sobre
orao e leitura da Bblia praticam, de fato, o que esto falando.
Ainda no lhes foi mostrado como mudar suas vidas, temperando-
as com as disciplinas adequadas de modo que a orao e a leitura
da Bblia sejam espiritualmente proveitosas.
Exemplos daqueles que so especialmente efetivos na orao
e no estudo (como David Brainerd, John Fletcher e Charles Finney)
so apresentados de tal maneira que os ouvintes no percebem
que aqueles homens praticavam com cuidado a totalidade das
disciplinas espirituais, por isso sabiam como orar.
A nfase no carter da disciplina geral por toda a vida no
deve ser perdida de vista se a orao tiver de ser a obra poderosa e
a disciplina efetiva que Deus quer que ela seja.
COMUNHO
Na comunho, ns nos engajamos nas atividades comuns de
adorao, estudo, orao, celebrao e servio com outros
discpulos. Ela pode envolver grandes grupos ou apenas umas
poucas pessoas. Pessoas unidas podem conter mais de Deus e
sustentar a fora de sua presena de modo mais efetivo do que
indivduos isolados. O fogo de Deus queima mais alto quando a
lenha empilhada e cada uma sente a chama da outra. Os mem-
bros do corpo devem estar em contato a fm de sustentarem-se uns
aos outros. A redeno crist no foi projetada para ser algo
solitrio, embora cada indivduo tenha um relacionamento nico e
direto com Deus e Ele, e apenas Ele, seja o Senhor e Juiz de cada
um e de todos. No entanto, a Vida exige certa conjuno regular e
profunda com outros que a compartilham. Ela diminui
grandemente quando falta comunho.
Os diversos dons ou graas do Esprito so distribudos entre
os membros individuais do corpo de Cristo, a Igreja. A unidade do
corpo funcionando corretamente garantida pela reciprocidade
de necessidades e ministrios. No h "se" ou "talvez", ou "no faa
se no quiser". como as coisas de fato funcionam na nova vida.
> cada um, porm, dada a manifestao do
!sp1rito, visando o bem comum. Pelo !sp1rito, a um
dada a palavra de sabedoria? a outro, pelo mesmo
!sp1rito, a palavra de conhecimento? a outro, f, pelo
mesmo !sp1rito? a outro, dons de curar, pelo Vnico
!sp1rito? a outro, poder para operar milagres? a outro,
profecia? a outro, discernimento de esp1ritos? a outro,
variedade de l1nguas? e ainda a outro, interpretao
de l1nguas. Todas essas coisas, porm, so reali:adas
pelo mesmo e Vnico !sp1rito, e ele as distribui
individualmente, a cada um, como /uer> (+ Bo $%.OC
$$).
Por causa dessa reciprocidade no corpo de Cristo, a
comunho requerida para permitir a realizao de um nvel
alegre e sustentado da vida em Cristo, normalmente impossvel de
ser alcanado pelo esforo individual, no importa quo vigoroso
seja. Na comunho, ns temos o ministrio de todos os dons do
Esprito para a Igreja.
CONFISSO
Confsso uma disciplina que funciona dentro da
comunho. Nela, permitimos que pessoas confveis conheam
nossas fraquezas mais profundas e nossas falhas. Isso nutre nossa
f na proviso de Deus para nossas necessidades por meio do seu
povo, nosso senso de ser amado e nossa humildade diante de
nossos irmos. Assim permitimos que alguns amigos em Cristo
saibam quem somos na verdade, no retendo nada importante,
mas procurando manter a mxima transparncia. Deixamos de
carregar o peso de esconder e fngir, que normalmente absorve
uma quantidade espantosa de energia, e engajamo-nos
mutuamente nas profundezas da alma.
A igreja do Novo Testamento parece ter admitido que, se um
irmo tivesse alguma enfermidade ou estivesse passando por
qualquer afio, a situao poderia ser motivada por um pecado,
que separava a pessoa do pleno fuir da vida redentora. Assim, a
Epstola de Tiago (5.16) diz: "Confessem os seus pecados uns aos
outros e orem uns pelos outros para serem curados. A orao de
um justo poderosa e efcaz. "Temos de aceitar o fato de que um
pecado inconfesso um tipo especial de jugo ou obstruo na
realidade psicolgica e fsica do cristo. A disciplina da confsso e
do perdo remove este jugo.
A confsso tambm ajuda a evitar o pecado. Provrbios 28.13
diz que "quem esconde os seus pecados no prospera, mas quem
os confessa e os abandona encontra misericrdia". Obviamente,
"confessar" ajuda a "abandonar", pois persistir num pecado dentro
de um crculo ntimo de relacionamentos (sem mencionar a
comunho no corpo transparente de Cristo) insuportvel. Dizem
que a confsso boa para a alma mas ruim para a reputao; e
que uma m reputao torna a vida mais difcil em relao s
pessoas mais prximas, isso todos ns sabemos. No entanto,
proximidade e confsso nos foram a manter uma distncia do
mal. Nada oferece melhor suporte para o comportamento correto
do que a verdade aberta.
Abrir a alma para um amigo cristo maduro ou um ministro
qualifcado capacita essa pessoa a orar por problemas especfcos e
fazer coisas que podem ser teis redeno daquele que est
confessando. Somente a confsso torna possvel a comunho
profunda, e a falta dela explica muito da superfcialidade
encontrada nas igrejas. O que torna a confsso suportvel? A
comunho. H uma reciprocidade essencial entre as duas
disciplinas.
Onde h confsso dentro de uma comunidade, a restituio
no pode ser omitida e tambm serve como uma poderosa
disciplina. difcil no retifcar os erros, uma vez que so
confessados e conhecidos. evidente que nem todo pecado exige
restituio. Contudo, inconcebvel que eu sinceramente confesse
a meu irmo que roubei sua carteira ou manchei sua reputao e
depois siga alegremente meu caminho sem tentar fazer alguma
coisa em relao ao que foi perdido.
Em geral, nossa integridade inata (uma fora dentro de nossa
personalidade) exige restituio. Freqentemente, no uma
experincia muito agradvel, mas de fato fortalece nossa vontade
de fazer a coisa certa.
A confsso uma das disciplinas mais poderosas para a vida
espiritual. No entanto, com facilidade, pode haver abusos; e o seu
uso efetivo requer considervel experincia e maturidade, tanto por
parte do indivduo envolvido como da liderana do grupo o que
nos leva ltima disciplina.
SUBMISSO
O mais alto nvel de comunho que envolve humildade,
completa honestidade, transparncia e s vezes confsso e
restituio - sustentado pela disciplina da submisso.
O livro de Hebreus (13.17) diz: "Obedeam aos seus lderes e
submetam-se autoridade deles. Eles cuidam de vocs como quem
deve prestar contas. Obedeam-lhes, para que o trabalho deles seja
uma alegria e no um peso..." Em I Pedro (5.2,3), os mais antigos
no Caminho so instrudos a pastorear o rebanho de Deus, no
como obrigao nem como dominadores dos que lhes foram
confados, mas como exemplos para o rebanho. Os mais novos so
instrudos a se submeterem a essa gentil liderana, e todos so
mantidos juntos como uma comunidade em submisso mtua: "No
trato de uns com os outros, cingi-vos todos de humildade, porque
Deus resiste aos soberbos, contudo, aos humildes concede a sua
graa" (1 Pe 5.5, ARA; veja tambm Ef 5.21).
A ordem na comunidade redimida no uma questo de
hierarquia frrea na qual almas indispostas so esmagadas. Ao
contrrio, ela funciona no poder da verdade e da misericrdia que
habita nas personalidades maduras, sendo a expresso do Reino
que no deste mundo (Jo 18.36). De outra forma, a Igreja
adotaria o modelo de um governo puramente humano.
Infelizmente, vemos isso acontecendo em tentativas equivocadas de
algumas comunidades crists. O Caminho de Jesus no conhece a
submisso fora do contexto da submisso mtua, de todos para
com todos (Ef 5.21; Fp 2.3).
A submisso um pedido de socorro queles reconhecidos
como capazes de ajudar por causa da sua profunda experincia e
semelhana com Cristo porque realmente so "ancios" no
Caminho. Na submisso, ns nos engajamos na experincia
daqueles em nosso convvio que so qualifcados para orientar
nossos esforos para o crescimento e que, assim, acrescentam o
peso de sua sbia autoridade ao nosso esprito disposto, ajudando-
nos a fazer as coisas que gostaramos de fazer e a nos guardar
daquilo que no queremos fazer. Eles supervisionam a ordem
piedosa em nossa alma, bem como em nossa comunho, e no
corpo de Cristo em geral.
No entanto, essas pessoas "sbias", em quem podemos
confar, no olham para si mesmas como "lderes". O exemplo que
elas do e ao qual nos submetemos o de sua prpria submisso e
da disposio delas em servir s pessoas. Este o aspecto da
verdadeira liderana; no domnio, conforme prevalece na
sociedade secular e em algumas igrejas, onde aqueles que esto no
"controle" no conhecem como verdadeiramente bendita esta livre
"ordem que se encontra nas beatitudes".
Este o comeo do Reino "cortado sem auxlio de mos" (Dn
2.34). Esse Reino no tempo oportuno encher a Terra e
transformar os reinos deste mundo no Reino de nosso Deus e do
seu Cristo!
ESSAS DISCIPLINAS SO ADEQUADAS?
Estas, ento, so algumas das principais disciplinas para a
vida espiritual. Como indicamos, h muitas outras atividades que,
na situao certa e para a pessoa certa, poderiam ser
consideradas como disciplinas espirituais no sentido mais estrito
estabelecido no captulo anterior. A caminhada com Cristo permite
e desafa a criatividade individual e a atitude experimental nesta
questo. O alcance, ou a extenso das disciplinas, em grande
parte determinado pela nossa prpria tendncia ao pecado (que
deve ser resistida), bem como pelas possveis oportunidades de
servio amoroso a Deus e ao, prximo que se oferecem para
criaturas como ns.
A disciplina central em nossa vida ser determinada pelos
principais pecados que nos seduzem ou ameaam no dia-a-dia.
Arrogncia, inveja, ira, preguia, avareza, gula e cobia os sete
pecados" capitais" da histria teolgica e literria e muitos outros
no so fantasmas ou piadas, mas duras realidades, cujos efeitos
nocivos podem ser vistos a toda hora. Eles exigem uma resposta
igualmente dura de nossa parte, sustentada pela graa infnita.
A lista de disciplinas apresentada acima proporciona essa
resposta. Quando nos engajamos nas atividades mencionadas,
com conscincia e criatividade, adaptando-as nossa necessidade
individual, tempo e contexto, elas sero mais do que adequadas
para nos ajudar a receber a vida plena de Cristo e nos tornar as
pessoas que emergiro do ato de seguir a Jesus. Outras disciplinas
podem ser acrescentadas, mas h aquelas que so fundamentais.
E, se essas forem praticadas com fdelidade, nos guiaro a outras
disciplinas que devam ser acrescentadas.
10. A POBREZA ESPIRITUAL?
o irmo de condio humilde deve orgulharCse /uando
estiver em elevada posio. ! o rico deve orgulharCse
caso passe a viver em condio humilde, por/ue o rico
passar@ como a flor do campo. (Tg $.&,$().
*rdene aos /ue so ricos no presente mundo /ue no
sejam arrogantes, nem ponham sua esperana na
incerte:a da ri/ue:a, mas em 9eus, /ue de tudo nos
prov ricamente, para nossa satisfao. *rdeneClhes
/ue prati/uem o bem, sejam ricos em boas obras,
generosos e prontos a repartir. 9essa forma, eles
acumularo um tesouro para si mesmos, um firme
fundamento para a era /ue h@ de vir, e assim
alcanaro a verdadeira vida (+ Tm N.$OC$&).
DEVEMOS SER POBRES?
Bens materiais e dinheiro causam desconforto na mente de
muitos cristos sinceros. Primeiro, por temerem fracassar na
responsabilidade de ajudar outras pessoas com os bens que tm
sua disposio. Segundo, por fcarem assustados com o
pensamento radical de que seu servio a Deus seria mais efetivo se
fossem pobres ou pelo menos se nada possussem alm do
essencial s suas necessidades cotidianas. Os cristos fcam
perturbados com a idia de que seus bens materiais ou dinheiro
so maus. Eles se perguntam: " correto possuir mais do que se
necessita quando tantos outros no possuem nem o bsico?" "No
confaramos mais em Deus sem os bens materiais nos quais
confar?" Ou: "No seramos mais livres para servir a Deus se no
tivssemos de cuidar de bens materiais?"
At mesmo Adam Smith, um dos cones do capitalismo,
comentou: "O mendigo, que caminha beira da estrada, possui a
segurana que os reis lutam para conseguir."
No deveramos ser como as aves do cu, que "no semeiam,
no colhem e nem ajuntam em celeiros" (Mt 6.26)? Esta parece ser
a verdadeira vida de f. Se isso for verdade, como pudemos deixar
de incluir a pobreza em nossa lista das principais disciplinas para
a vida espiritual? H uma razo muito boa. A idealizao da
pobreza uma das mais perigosas iluses dos cristos no mundo
contemporneo. Mordomia que exige a posse de bens e a
generosidade de dar a verdadeira disciplina espiritual em
relao riqueza.
POSSUIR, USAR E CONFIAR NAS RIQUEZAS
No h dvida de que falhamos em compartilhar nossos bens
como deveramos. No h justifcativa nenhuma para a vida de
desperdcio, de consumo frvolo ou luxo exacerbado. A frugalidade
uma disciplina e uma virtude crist primria. Temos de notar,
porm, que tais falhas dizem respeito ao uso dos bens materiais, e
no posse deles. Pobreza e riqueza tm a ver com a posse de
bens. Culpa e condenao pela mera posse de bens no fazem
parte da f bblica e, no fnal, so barreiras ao uso correto das
riquezas da Terra.
Mesmo assim, com freqncia, um ardente senso de
indignao pela injustia social e um elevado senso de
"espiritualidade" nos impede de pensar claramente. Quando
lidamos com "riqueza e pobreza", necessrio entender a distino
entre a posse e o uso da riqueza, mas tambm entender a
diferena entre ser rico e confar na riqueza.
Possuir riqueza ter o direito de decidir como ela ser ou no
usada. Usar a riqueza, por outro lado, decidir como ela ser
consumida ou transferida para outras pessoas em troca de algo
que desejamos. A diferena entre posse e uso torna-se
imediatamente clara quando pensamos sobre como s vezes
usamos e controlamos o uso das riquezas que no possumos e
infuenciamos as decises daqueles que as possuem. possvel
usar ou consumir bens materiais que no se possui e possvel
possuir aquilo que no se quer ou no se pode usar.
Confar na riqueza, por outro lado, depender dela para obter
ou assegurar o que mais desejamos. pensar que ela trar alegria
e bem-estar e supor que estamos seguros porque a possumos.
Podemos at supor, como o rico insensato do relato do Evangelho
(Lc 12.19), que somos melhores do que aqueles que nada possuem.
Confar, amar e servir riqueza uma progresso lgica, na qual
chegamos condio em que colocamos nossos bens, por meio das
nossas aes, acima dos valores supremos da vida humana ou
mesmo acima de Deus e seu servio.
luz dessas distines, fca claro que podemos possuir bens
sem us-los ou sem confar neles. A posse somente nos d o direito
de arbtrio do uso da riqueza. E podemos us-la sem confar nela.
Somos dolorosamente conscientes de como podemos confar na
riqueza (e servir a ela) sem sequer possu-la ou us-la. Aquelas
pessoas pobres cuja f est na riqueza que no possuem e nem
podem esto entre as mais infelizes da Terra.
POBREZA E INJUSTIA
Poucas pessoas no mundo so ricas e poderosas. Muitas so
pobres e fracas. Alguns ricos, muitas vezes, lesam ativamente o
prximo, no processo de aquisio ou de manuteno da riqueza.
Outros lesam o prximo permitindo que sofra, em vez de
compartilhar com ele o que tm. H uma clara desigualdade na
distribuio dos bens necessrios vida, e grande parte dessa
desigualdade um refexo da injustia. Todos ns sabemos muito
bem disso.
Ademais, os ricos persistem em utilizar mal suas riquezas, de
muitas formas. Por exemplo, vivem num luxo imoral e exploram os
mais pobres, ou investem o dinheiro de tal maneira a benefciar
prticas perniciosas e pessoas perversas. Muitos ricos buscam a
riqueza, confam nela e servem a ela em prejuzo do corpo, da alma
e dos seus entes queridos.
Os problemas causados pela riqueza e pela pobreza na vida
humana no dizem respeito somente teologia ou tica social e
pessoal. Eles chegam at os alicerces da ordem social. Falamos de
"economia" empregando termos tcnicos incompreensveis, mas
so as questes econmicas que abrem a porta para os regimes
mais repressivos e sanguinrios, tanto de Direita como de
Esquerda.
Esses regimes oferecem "solues" que exigem a morte de
milhes de pessoas cerca de dez milhes nas mos dos nazistas,
dez milhes na Ucrnia, trs milhes no Camboja. No mundo
moderno, os argumentos primrios de tais regimes so
principalmente econmicos justia econmica ou igualdade o
alvo declarado. Em algum ponto, porm, as consideraes
"econmicas" so transformadas em runa ou aniquilao de vidas
humanas. As vezes isso se deve ao "bem e ordem"; outras vezes,
promoo dos "requerimentos da revoluo".
Isso posto, fcil ver porque muitas pessoas tacham a
riqueza em si como m e a posse de bens materiais como
essencialmente errada. Elas entendem que a riqueza e os ricos
esto contra Deus. Um erudito da estatura de Alastair MacIntyre
fez o seguinte comentrio superfcial: "O Novo Testamento
claramente v o rico como destinado s dores do inferno." Padre
Ernesto Cardenal, um sacerdote catlico e ministro da Cultura no
governo sandinista da Nicargua, interpreta as palavras de Cristo
como se Ele estivesse dizendo "que o rico jamais poder entrar no
Reino de Deus". Creio que essas fguras bem conhecidas esto
apenas dizendo em voz alta o que a maioria das pessoas com
conscincia social considera como o ensino cristo.
O LAMENTO DE JOHN WESLEY PELOS CRISTOS PRSPEROS
Essa atitude, porm, no realmente nova. John Wesley
(1703- 1791) fcava profundamente perturbado quanto ao
relacionamento dos ricos com a vida crist. A maioria dos
seguidores de Wesley era das classes economicamente inferiores.
Ele observava, porm, que a forma de vida resultante de sua
pregao tornava seus convertidos prsperos, o que fazia com que
se tornassem egostas, indulgentes e sem abnegao.
Em um tocante sermo, "A Inefccia do Cristianismo",
Wesley clama: "Estou triste! No sei o que fazer! "Ele chegou a
sugerir que" o verdadeiro cristianismo bblico tem uma tendncia
de solapar e destruir a si prprio". O cristianismo gera diligncia e
frugalidade, que so passos que levam riqueza. A riqueza, por
sua vez, "gera orgulho, amor ao mundo e todo tipo de condies
destrutivas ao cristianismo".
Apesar de toda a sua genialidade religiosa (e era muita), John
Wesley no conseguiu vislumbrar a possibilidade de um ensino
cristo ou disciplina que produzisse uma pessoa capaz de possuir
bens e poder sem se corromper (I Tm 6.17-19). Ele no podia
acreditar que aqueles que tm dinheiro no precisam amar o
dinheiro (I Tm 6.9-10).
Wesley devia saber que ningum ama ou confa mais no
dinheiro do que aqueles que no o tm. Ele certamente sabia que
"ainda que eu d aos pobres tudo o que possuo e entregue o meu
corpo para ser queimado, se no tiver amor, nada disso me valer"
(I Co 13.3). O desprendimento em si no pode assegurar um
relacionamento apropriado com Deus.
Wesley vislumbrou, contudo, uma soluo equivocada. Ele
disse: "S posso enxergar um caminho possvel. Se algum for
capaz, encontre outro. Voc ganha muito e economiza o mximo
que pode? Ento, de acordo com a natureza das coisas, voc fcar
rico. Portanto, se voc tem algum desejo de escapar da condenao
do inferno, d tudo o que puder. De outra forma, voc no ter
mais esperana de salvao do que Judas Iscariotes."
O PRECONCEITO CRISTO CONTRA A RIQUEZA
Suponha que voc possui grandes propriedades e muito
dinheiro, e que seja capaz, a longo prazo, de contribuir muito mais
em favor dos outros ou pela promoo dos propsitos de Deus do
que conseguiria apenas compartilhando com os pobres o que lhe
sobra, medida que lhe chega s mos, ou seguindo alguma outra
linha de ao que absorva todos os seus recursos fnanceiros.
Suponha que, como um industrial, homem de negcios,
comerciante, funcionrio pblico, editor, agricultor ou
administrador universitrio prspero, voc tenha uma ampla
infuncia sobre seus empregados ou scios, e sobre outras
pessoas, podendo usar essa infuncia para dar testemunho da
realidade do Reino de Cristo.
Suponha que, na posse e uso de suas propriedades, dinheiro
e infuncia, voc tenha um padro de vida acima da mdia.
A questo, ento, : voc necessariamente seria mais santo e
melhor despenseiro da graa e dos bens de Deus se simplesmente
se livrasse o mais rpido possvel de seus bens materiais?
Vamos repetir o ensaio. Um cristo sincero e devoto pobre
seu dinheiro s d para a sobrevivncia. Outro cristo igualmente
sincero e devoto um empresrio bem-sucedido que exercita sua
habilidade natural para os negcios de forma honesta e fel. Ele
mantm recursos fnanceiros substanciais e os emprega com
sabedoria para bons propsitos. Ser que o pobre
necessariamente uma pessoa melhor e um melhor servo de Deus
simplesmente porque s tem o dinheiro sufciente para sobreviver?
Minha experincia com a apresentao deste teste s pessoas
indica que, quanto mais devota e socialmente consciente uma
pessoa for, provavelmente pensar que voc uma pessoa melhor
sendo pobre quando h igualdade em todos os outros aspectos ,
conquanto acreditem que, se o bem realizado mediante a posse de
bens materiais for grande e no puder ser feito de outra maneira, o
rico seja "perdoado" por no ser pobre.
John Wesley defendia essa idia. Em seu dirio de 6 de
setembro de 1750, ele mencionou a publicao de um artigo sobre
o falecimento de "um dos nossos pregadores". O falecido no tinha
condies fnanceiras de pagar o prprio funeral, e Wesley
observou com satisfao: " isso que um pregador solteiro deve
deixar para seus executores!"
Wesley claramente pensava que era bom que o homem tivesse
poucos bens ao morrer. Contudo, no seria igualmente bom, ou
at melhor, que tivesse muitos bens, cuidadosamente
administrados para o benefcio de outros e a glria de Deus? E que
pudesse ter feito muito mais pelos outros dessa forma do que
abrindo mo de todos os seus bens? Certamente que sim.
NENHUMA VANTAGEM NA POBREZA
Embora certos indivduos tenham um chamado especfco
para a pobreza, em geral ser pobre uma das maneiras mais
precrias de ajudar os pobres. Alm disso, nunca encontrei uma
pessoa que seja melhor do que as outras apenas por ser pobre. Em
certas situaes, as pessoas podem at cometer menos erros do
que cometeriam se tivessem mais recursos. Em alguns casos, a
pobreza pode ter o crdito de ter assegurado a falta de
oportunidade de se fazer o mal, embora isso no a recomende
queles que no esto buscando tais oportunidades.
O fato de o indivduo abrir mo de bens materiais, tornando-
se pobre, pode ser louvvel sob certas circunstncias. No entanto,
a virtude ou a disciplina est em "dar", e no no estado de
carncia. E, depois que tudo dado, no se pode mais ajudar
ningum. Ningum pode dar aquilo que no tem. Se dar bom, ter
tambm deve ser bom de modo que o equilbrio espiritual
mantido.
O ENGANO DA RIQUEZA
claro que a riqueza enganadora (Mt 13.22). Na ausncia
de uma vida crist autntica, a riqueza cria na maioria das
pessoas uma iluso de segurana e bem-estar que faz com que
confem em si mesmas, e no em Deus "que de tudo nos prov
ricamente, para a nossa satisfao" (I T m 6. I 7). Aqueles que so
apanhados por essa iluso certamente se tornaro servos do
dinheiro (de Mamom), e no de Deus (Mt 6.24, ARC). E eles
acharo isso apenas uma questo de bom senso.
Podemos afrmar com segurana que muitas pessoas ricas
realmente confam e servem a Mamom. Por isso Jesus afrmou:
"Como difcil aos ricos entrar no Reino de Deus!" (Mc 10.23). Isso
no se deve, porm, apenas ao poder que a riqueza tem de desviar;
mas causado tambm pela falha da Igreja em alcanar os ricos
com as boas novas da sua oportunidade de viver sob o governo
Deus.
Em qualquer caso, as desiluses causadas pela posse de bens
materiais no podem ser evitadas por no se ter nada. No
precisamos possuir as coisas para am-las, confar nelas e at
servi-Ias. A porcentagem daqueles que vivem presos aos bens no
maior entre os ricos do que entre os pobres. No o dinheiro ou o
lucro, mas o amor a essas coisas que Paulo menciona como sendo
a raiz de todos os males (I Tm 6.10). E, muitas vezes, ningum ama
o dinheiro de forma mais intensa e desproporcional do que aqueles
que no o possuem. Temos de ter essas coisas bem claras em
nossa mente quando abordamos o relato sobre o "jovem rico" nos
evangelhos. Esse texto muitas vezes usado para exaltar a pobreza
(ou pelo menos a idia de que temos de dar tudo o que temos)
como um requisito do cristianismo "realmente srio".
O EXEMPLO DO "JOVEM RICO"
Um jovem da classe nobre aproxima-se de Jesus, chamando-o
de "bom mestre" e pergunta: "O que devo fazer para alcanar a vida
eterna?" (Lc 18.18). Jesus lhe diz que somente Deus bom e lhe
manda guardar os mandamentos. O jovem confessa, em sua
cegueira, que preenche totalmente tal condio. Isto , que adora e
serve a Deus e confa nele acima de tudo (x 20.3-6).
Para ajud-lo a entender a falsidade de sua declarao
presunosa, Jesus lhe d uma instruo que podia revelar-lhe o
verdadeiro objeto de sua confana e adorao: "Falta-lhe ainda
uma coisa. Venda tudo o que voc possui e d o dinheiro aos
pobres, e voc ter um tesouro nos cus. Depois venha e siga-me"
(Lc 18.22).
Porque o corao do jovem est no lugar errado, ele se recusa
a obedecer. As palavras de Jesus revelam o verdadeiro deus
daquele jovem. Embora ele sinceramente professasse guardar os
mandamentos e reconhecer a divindade de Jesus, no estava
disposto a abrir mo de sua riqueza e obedecer ao primeiro
mandamento.
Na discusso com seus discpulos, depois deste evento, Jesus
disse que difcil para o rico entrar no Reino. Foi um choque para
os ouvintes. Naqueles dias, a riqueza era considerada como sinal
de que algum estava sob a bno de Deus da mesma forma
como hoje o preconceito pende em favor dos pobres. Portanto,
aqueles que ouviram as palavras de Jesus perguntaram surpresos:
"Ento, quem pode ser salvo?" (18.26). Jesus replicou que as
coisas impossveis aos homens so possveis para Deus.
A idia quase universal, hoje em dia, que, nessa histria,
Jesus est dizendo que mais fcil o pobre ser salvo do que o rico.
Mas Ele no diz isso. S temos de ponderar bem suas palavras
para perceber o equvoco de tal idia. A nfase, no texto, nada tem
a ver com as posies relativas do pobre e do rico. O que Jesus
realmente ensina a grande difculdade que o rico tem em se
submeter ao governo de Deus.
Vamos deixar uma coisa clara: Qualquer pessoa que no
possa possuir riqueza sem ador-la como seu deus, deve fcar
longe dela! A condio para ter riqueza fazer disso um
instrumento para servir a Deus. Por outro lado, se o afastamento
da riqueza no favorece o nosso servio a Deus, ento no h
nenhum sentido em abrir mo dela. A necessidade, portanto, de
abrir mo da riqueza depende do efeito da posse naqueles que
possuem o dinheiro. No h, tampouco, garantia de que os ricos de
fato se benefciaro do dinheiro. A riqueza, de fato, pode ser
prejudicial.
Podemos ter certeza de que Jesus no ignorava esses fatos.
Um homem pobre, ambicioso e avarento no melhor do que um
rico ambicioso e avarento. A pobreza em si no recomenda
ningum a Deus nem produz graa.
A RENNCIA DE TUDO COMO TESTEMUNHO
Santo Antnio e So Francisco de Assis fcaram
profundamente impressionados com a histria do jovem rico e
acreditaram que, por meio dela, Deus estava lhes dizendo
pessoalmente que no tivessem bens materiais. Caberia a eles
decidir fazer isso ou no, e longe de mim questionar a deciso que
tomaram. Alm do mais, adotando uma forma de pobreza, eles
fzeram uma declarao poderosa para a sua poca, e para a
nossa, de que podemos ser independentes dos bens materiais e
depender de Deus e do seu povo.
Os dois fzeram algo muito bonito. Um tesouro durvel da
Igreja e de Cristo. No entanto, ns estamos falando sobre algo
muito diferente da aquele tipo de pobreza. Estamos discutindo a
pobreza como (1) uma condio de santidade, (2) como uma
disciplina til para a vida espiritual e (3) como [suposto] o melhor
plano de Deus para o relacionamento do cristo com a riqueza
deste mundo.
A DISCIPLINA E O SERVIO DOS BENS MATERIAIS
Suponha que venhamos a abrir mo de todo o dinheiro que
temos. Para onde o dinheiro iria? Teria de ir para algum lugar
algum continuar a ser afetado por ele. Jamais devemos esquecer
que as riquezas do mundo, quer sejam consideradas boas ou
ruins, so realidades que no desaparecem simplesmente ao ser
recusadas. Elas continuam a exercer sua infuncia. Os bens
materiais e o uso deles continuaro existindo. Algum os
controlar, e o fato de ns no os possuirmos no signifca que
sero melhor distribudos. Assim, assumir a responsabilidade pelo
uso correto dos bens materiais por meio da mordomia muito
mais uma disciplina do esprito do que a pobreza em si. Nossos
bens materiais estendem muito o alcance da ao de Deus por
meio de nossa f. Eles tornam possveis atividades, no poder de
Deus, que sem eles seriam impossveis. No devemos permitir que
nossa averso justifcvel pela libertinagem daqueles que so ricos
nos faa perder de vista esse fato crucia!
Pobreza como uma prtica geral no pode resolver a
escravido da humanidade riqueza. A liberdade do cativeiro dos
bens materiais no algo exterior; no corao. Ela s pode
proceder da viso interior a f. este ponto que Bonhoefer
destaca ao afrmar que "ser sem desejo a marca da pobreza".
Abandonar os benefcios deste mundo aos inimigos de Deus fugir
responsabilidade recebida na criao de dominar e governar
sobre a terra (Gn 1.26).
Semelhantemente, os programas de caridade e de bem-estar
social, embora sejam bons e de nossa obrigao, no podem
esgotar nossa responsabilidade como flhos da luz em um mundo
carente. pura iluso imaginar que sim. Esses elementos
simplesmente dizem respeito a uma poro muito pequena dos
bens da vida. Em termos especfcos, eles no podem substituir
homens e mulheres piedosos e preparados que devem assumir a
responsabilidade, sob a direo e uno de Deus, de possuir e
dirigir os bens e riquezas do mundo. Tais pessoas devem se
levantar e, unidos com Cristo e seu povo em toda parte, orientar os
processos sociais, econmicos e polticos, a fm de que as
condies que propiciam a necessidade de caridade sejam
diminudas at o ponto em que [toda] necessidade possa ser
suprida. Tais homens e mulheres so os nicos que podem
efetivamente levar a humanidade a cumprir sua responsabilidade
de superviso sobre a terra.
So precisamente os fatos do propsito de Deus na criao e
na natureza que explicam a falha quase universal das pessoas em
lidar com a pobreza como um estilo de vida. O culto da pobreza de
So Francisco de Assis no sobreviveu ao fnal de sua vida. Alguns
dos seus discpulos, os fraticelli, foram denunciados como hereges
e queimados por continuar a exaltar a pobreza.
Isso, claro, no prova que ele estava errado. No entanto, o
maniquesmo implcito (a colocao dos bens materiais margem
da santidade) inerente idealizao de So Francisco da pobreza
tinha o efeito de abdicar da riqueza em prol de Satans e excluir
aqueles que a controlam do servio a Deus. Este erro terrvel (que
no tem sua origem em So Francisco) s pode ser revertido pelo
entendimento de que a posse e o uso correto da riqueza material
constituem um servio espiritual da mais elevada ordem. E a
nossa resposta deve ser o desenvolvimento de um ministrio que
prepare as pessoas para esse servio.
POBREZA: VOTO E REALIDADE
O fracasso da pobreza como um estilo de vida crist tambm
fca claro a partir da forma como geralmente praticada por
aqueles que fazem voto explcito. De fato, a destituio de tudo, a
verdadeira pobreza, tornaria a maioria das atividades associadas
vida e ao ministrio cristo impossvel. Assim, grande parte da
pobreza voluntria na histria eclesistica no de modo algum
pobreza. Como So Francisco de Sales observou: "Aquela pobreza
que exaltada, cuidada, estimada e assistida aliada ntima da
riqueza."
O verdadeiro pobre da Terra conhece a pobreza pelo que ela :
privao Esmagadora e impotncia. O voto de pobreza, por outro
lado, permite que a pessoa continue a experimentar a segurana, a
proviso e o cuidado de uma ordem religiosa disponvel e
sustentada pela riqueza de outros. No estou criticando este
procedimento. Longe disso. De fato, faz sentido liberar indivduos
para vrios tipos de ministrio. No entanto, os recursos disponveis
para aqueles que fazem voto de pobreza no esto disponveis para
os verdadeiramente pobres da Terra. A pobreza como voto abdica
somente da posse formal das coisas, sem tratar do acesso e uso
delas o que, na verdade, o voto garante.
A separao do conceito de pobreza da realidade da pobreza
o que permite que ela seja romantizada entre todos os grupos
cristos e at permite o surgimento de certa "pobreza chique" em
alguns segmentos da sociedade secular.
Wesley, embora no advogasse os votos de pobreza, listou os
bens de um pregador falecido: praticamente nenhum dinheiro;
nenhum guarda-roupa; apenas as roupas que usava, de linho e de
l, meias, chapu e uma peruca. Isso no era sufciente para pagar
as despesas do funeral. Certamente esse ministro experimentou
privaes, e sua maneira sacrifcada de viver no deve ser
desprezada como virtude ou disciplina. No entanto, ele no teve
falta de status dentro de sua sociedade ou de uma proviso regular
e confvel de alimentos e de abrigo, embora fosse desprovido de
bens.
POBREZA NO SIMPLICIDADE
Outro aspecto da romantizao da pobreza sua identifcao
com a simplicidade. Na verdade, a vida marcada pela pobreza s
simples no sentido em que os movimentos de uma pessoa
amarrada a uma rvore so simples: no h muito o que fazer.
Ningum mais dilacerado e fragmentado pelas multiformes
demandas da vida do que o pobre. Os pobres no podem fazer
muito por si mesmos. Se Adam Smith tivesse passado pela vida na
condio do "mendigo que caminha beira da estrada", teria sido
capaz de avaliar melhor quo pouco o mendigo possui da
"segurana pela qual os reis esto guerreando". Quem lida com as
necessidades de alimento, moradia, sade, transporte e educao
na condio de verdadeira pobreza sabe quanto isso complicado!
O simples ato de levar uma criana ao mdico, por exemplo, ou
obter suprimento de alimentos para alguns dias, pode facilmente
ocupar grande parte do tempo e das energias. Um dos poucos
luxos comuns a pessoas de todas as classes sociais a especu-
lao sobre como a vida seria melhor se estivessem em outra
situao...
A simplicidade, como um empreendimento espiritual, tal qual
a pobreza, , conforme a descrio de Bonhoefer, uma questo de
ordem interior. Aquele que cresceu at onde pode dizer como Paulo
"eu fao uma coisa" (Fp 3.13), ou que de fato "busca o Reino de
Deus e a sua justia" (Mt 6.33), uma pessoa que alcanou a
simplicidade. O "simples" coloca todas as demandas no "lugar
certo" e trata com serenidade e confana as complexidades da vida
que parecem incompreensveis para outros, pois sabe o que est
fazendo.
Na vida espiritual, a simplicidade no o oposto de
complexidade, e pobreza no o oposto de posse de bens. De fato,
assim como a simplicidade torna a complexidade suportvel, a
pobreza, como Bonhoefer explica, liberta dos desejos e torna a
posse de bens segura e frutfera para a glria de Deus.
O ENSINO DE JESUS
Entretanto, no foi Jesus quem disse que o rico
amaldioado ("ai dele") enquanto o pobre bem-aventurado? Sim,
Ele falou isso e deu, assim, uma das mais importantes aplicaes
de seu princpio de que os primeiros [no julgamento humano] so
os ltimos na viso de Deus. E os ltimos [na viso humana], os
primeiros [aos olhos de Deus].
O signifcado desse princpio s pode ser entendido pela
maneira como Jesus ensinou, a qual deve ser seguida por todos os
mestres que possuem algum poder real de liderar outros. O ensino
de Jesus no faz generalizaes para ou a respeito de uma vida
feliz. Em vez disso, visa livrar-nos dos nossos preconceitos e dirigir-
nos por um novo curso de pensar e agir. O ensino de Jesus visa
conduzir-nos ao Reino de Deus a partir de onde estamos e dar
incio a um processo de crescimento pessoal numa comunho viva
com Ele.
Em Lucas 14, encontramos Jesus numa comemorao. Era
sbado. Havia convidados disputando os melhores lugares mesa,
onde o prestgio de cada um seria adequadamente reconhecido.
Jesus aproveitou a ocasio para ensinar-lhes como ser bem-
sucedidos nesse pequeno projeto. Disse-lhes que escolhessem os
piores lugares disponveis, aqueles mais prximos da porta, perto
da cozinha ou na mesa separada num ponto mais afastado da
casa. Ento, quando o anftrio vir voc sentado ali, dir: "O que
voc est fazendo a? Venha sentar aqui ao meu lado. Ateno,
todos: afastem-se, por favor, a fm de que meu querido amigo tome
assento perto de mim, para que possamos conversar."
Jesus deve ter concludo com um sorriso: "Ento voc ser
honrado na presena de todos os convidados. Pois todo o que se
exalta ser humilhado, e o que se humilha ser exaltado" (Lc
14.10,11)
Jesus voltou-se para o seu anftrio (agora talvez sem sorrir)
e lhe disse que jamais convidasse amigos, parentes ou vizinhos
ricos para comerem sua mesa ( claro que ele fzera exatamente
isso naquela ocasio). Em vez disso, devia convidar os pobres, os
aleijados, os mancos e os cegos.
A pessoa que lesse essa passagem bblica sem um
entendimento da metodologia de ensino de Jesus Cristo, tomaria
suas palavras como lei. Essa pessoa no convidaria sua me para
uma refeio em sua casa, nem se sentaria num lugar que no
fosse o pior mesa, e aproveitaria todas as oportunidades que
tivesse para se desvalorizar, a fm de que, no fnal, viesse a ser
exaltado.
Ns sabemos que isso no funciona assim. As palavras de
Jesus ( em Lc 14) so tpicas da sua maneira de ensinar. Em todos
os casos onde Ele aborda aes especfcas e condies da vida, o
propsito do Mestre no apresentar generalizaes ou leis sobre
como nos comportar sempre. Pelo contrrio, Ele refuta as falsas
generalizaes que so leis prticas para aqueles a quem fala.
Entendido isso, vemos que Jesus no est nos proibindo de
convidar os nossos entes queridos para uma refeio, nem est nos
dando uma frmula infalvel para chegar exaltao.
As falsas generalizaes que Jesus est apontando no
contexto de Lucas 14 so to bvias que causam embarao. A
primeira: sempre tome o lugar mesa que faa com que voc
parea mais privilegiado na hierarquia prevalecente. A segunda: s
convide aqueles que de alguma forma possam retribuir. Faa
barganha com a hospitalidade. Jesus nos desafa a rejeitar essa
"maneira vazia de viver, transmitida por [nossos] antepassados" (I
Pe 1.18), com base na maneira como somos tratados por Deus, que
com certeza no dirige suas aes por regras to tolas.
BEM-AVENTURADO O POBRE E MALDITO O RICO?
Jesus emprega a mesma forma de ensino em todos os
evangelhos, inclusive na lista de bem-aventuranas em Lucas 6 e
Mateus 5.
"Bem-aventurado os pobres." Voc realmente pode imaginar
que a pobreza sufciente para assegurar uma bem-aventurana?
Pense em todos os tipos de pessoas que so pobres. Pense na
pessoa que vive na extrema pobreza, qual odeia e teme como um
dolo que reclama seus flhos. Ela vive em brutal e degradante
relao com sua famlia e vizinhos. Ser mesmo, apesar de tudo,
bem-aventurada? Ser que possui o Reino de Deus apenas porque
pobre? Ser que Jesus ensinou isso? Novamente, e com certeza,
sabemos: Ele no ensinou tal coisa!
E "Ai de vocs, os ricos". Uma mulher rica adora a Jesus,
dedica-se a Ele da forma mais completa e iluminada e, por meio
dele, ama a Deus com todo o seu ser. Ela tem conscincia de que
sua riqueza um dom de Deus para que possa exercer a boa
mordomia de seus bens. Assim, se esfora ao mximo para
abenoar seus semelhantes. Ser que ela realmente amaldi-
oada?
Assim procedeu Katharina Bovey, que recebeu um memorial
na parede da Abadia de Westminster, no qual est escrito:
prouve a 9eus abeno@Cla com uma fortuna
consider@vel, a /ual, com mo liberal, guiada pela
sabedoria e a piedade, a empregou para #ua gl2ria e
para o bem dos seus semelhantes. #uas despesas
domsticas eram administradas com uma honestidade
e dignidade apropriadas I sua fortuna, mas com uma
frugalidade /ue fe: com /ue sua renda abundasse e
servisse para todas as formas apropriadas de
caridade, para o al1vio do necessitado, encorajamento
dos diligentes e instruo dos ignorantes. !la
distribuiu no somente com alegria, mas tambm com
pra:er. !m algumas ocasiDes em /ue levantou ou
aliviou o esp1rito dos aflitos, ela no conseguiu conter
as l@grimas, /ue flu1am de um corao totalmente
movido pela compai0o e pela benevolncia.
Ai daquela mulher, contudo, porque era rica. Certo? Segundo
muitos cristos, sim. De acordo com a viso do prof. Maclntyre e
do padre Cardenal, o ensino do Novo Testamento a envia para o
inferno. No entanto, se ela fosse pobre, independente de sua f e
carter, sua bem-aventurana estaria assegurada.
Se algum deliberadamente se propusesse a fazer com que o
ensino de Jesus parecesse tolo, seria difcil encontrar um modo
melhor do que essa interpretao s suas palavras. Embora isso
seja defendido por pessoas que reivindicam as mais elevadas
qualifcaes intelectuais e preocupao moral, o que de fato temos
aqui um legalismo errtico, tal qual acreditar que Jesus manda
pessoas para o inferno por usar batom, roupas vistosas, barba, ir
praia, ou por no falar (ou falar) em lnguas. vital atentar muito
bem para este assunto, no permitindo que ele se dilua em
discusses sobre questes socioeconmicas, confitos de classes e
imperialismo as quais so em si mesmas, evidentemente,
questes distintas, embora de profunda seriedade e conseqncias
espirituais.
Nas bem-aventuranas e nas imprecaes ("ai de vs..."),
ento, Jesus est refutando, do ponto de vista do Reino de Deus,
as generalizaes humanas sobre quem certamente desprovido de
bnos ou certamente abenoado.
As bem-aventuranas no so um rol no qual algum tem de
estar para ser abenoado. Tampouco as bnos que anunciam
esto condicionadas a frmulas expressas. A pobreza, por exemplo,
seja no esprito ou na conta bancria, no causa ou razo de
bem-aventurana. O critrio a relao com o Reino de Deus,
como o Mestre declarou explicitamente. Nesse assunto, Jesus
coloca o machado raiz do sistema humano de valores e proclama
irrelevantes os critrios do mundo sobre "quem est bem e quem
no est".
A VISO DE BEM-ESTAR DO REINO
Para entender o ensino bblico sobre riqueza e pobreza,
preciso compreender a viso de bem-estar do Reino de Deus. O
essencial pode ser resumido em uma afrmao chocante: sob o
governo de Deus, o rico e o pobre no tm, necessariamente,
nenhuma vantagem um sobre o outro, com relao a viver bem ou
fazer o bem, nesta existncia ou na prxima.
Santo Antnio nos deixou este lindo legado:
lguns da/ueles /ue se hospedam em albergues
recebem camas, en/uanto outros, sem camas, se
acomodam no cho e dormem to profundamente
/uanto a/ueles /ue esto nas camas. 9e manh,
/uando a noite termina, todos igualmente tm de
levantar e dei0ar o abrigo, carregando consigo apenas
os seus pertences. * mesmo ocorre com a/ueles /ue
trilham o caminho desta vida= tanto a/ueles /ue
viveram em condiDes modestas como os /ue tiveram
ri/ue:a e fama dei0am esta vida como um abrigo, no
levando consigo /ual/uer dos confortos mundanos ou
ri/ue:as, mas somente o /ue fi:eram nesta vida, o
bem ou o mal.
RESPEITO E HONRA AO POBRE
Somente se acreditarmos com todo o nosso ser na igualdade
do rico e do pobre diante de Deus, poderemos caminhar no mundo
como Jesus fez: sem qualquer discriminao nas nossas relaes
pessoais. Se no acreditarmos nisso, nossa incapacidade de tratar
com igualdade nossos vizinhos ricos ou pobres nos deixar
sentimentos de culpa e confuso.
O Novo Testamento ensina que temos de honrar e respeitar
todas as pessoas (I Pe 2.17). Temos de honrar os pobres. Devemos
respeit-los de todas as formas. O mesmo devemos fazer em
relao aos ricos. Nem mais, nem menos.
Entretanto, a distino entre o rico e o pobre est
permanentemente estabelecida na vida humana, embora grande
parte de nossa ideologia moderna tente neg-lo. Nenhum artifcio
poltico pode mudar a realidade simples dessa distino. No
entanto, muito pode e deve ser feito em todas as dimenses da vida
para eliminar os efeitos nocivos da condio dos pobres num
mundo decado, tal como libertar as minorias tnicas e culturais
das privaes econmicas socialmente geradas.
Embora o ensino bblico no fale sobre erradicao da
pobreza, ele sempre insiste em que o necessitado deve ser
amparado, que no se deve tirar vantagem do pobre, mas sim
defend-lo, dar-lhe oportunidades e lev-lo em considerao em
todos os aspectos da vida. O Antigo Testamento faz mltiplas
provises para o pobre e as enfatiza repetidamente. O Novo
Testamento afrma que a religio pura e sem mcula envolve essen-
cialmente "cuidar dos rfos e das vivas em suas difculdades e
no se deixar corromper pelo mundo" (Tg 1.27). rfos e vivas,
nas circunstncias normais do Novo Testamento, eram os mais
pobres entre os pobres.
O mandamento bblico supremo amar, e o primeiro ato de
amor dar ateno. Portanto, o pobre no deve ser evitado,
esquecido ou tratado como se fosse invisvel. Temos de v-lo como
criatura de Deus, reconhecendo sua igualdade de condio com as
demais pessoas, dentro do propsito divino. "O rico e o pobre tm
isso em comum: o Senhor o Criador de ambos" (Pv 22.2).
O apstolo Paulo disse: "Tenham uma mesma atitude uns
para com os outros. No sejam orgulhosos, mas estejam dispostos
a associar-se a pessoas de posio inferior. No sejam sbios aos
seus prprios olhos" (Rm 12.16). Jesus Cristo "no considerou que
ser igual a Deus era algo a que devia apegar-se; mas esvaziou-se a
si mesmo, vindo a ser servo..." (Fp 2.6,7). A viso da bem-
aventurana e da justia do Reino dirige e capacita os cristos a
imitarem as aes de Jesus em cada fase de suas vidas. Tal viso
permite que tenham a mente de Cristo (Fp 2.5) e favorece a
associao com pessoas de todas as condies.
Quando nossa atitude saturada por essa viso e pelo
modelo de Cristo, qualquer vantagem relativa que tenhamos dentro
do esquema de valores do mundo no nos desviar nem afetar a
igualdade de nossas relaes humanas. Devido nossa viso da f,
sentimo-nos confortveis na presena do pobre e com outros
"desventurados" e somos capazes de estar com eles num esprito e
maneira que no os afasta de ns. O mesmo verdade em relao
ao rico. Compartilhamos a condio humana com alegria e sem
afetao, como fez nosso Salvador, cujo esprito habita em ns.
Contrastantemente, aqueles que no tm a mente de Cristo
fazem distines entre as pessoas que um discpulo cristo
maduro jamais faria. Dentro do seu sistema de valores, no podem
respeitar o pobre. At mesmo seus esforos especiais, no importa
quo "caridosos" sejam, enfatizam sua falta de solidariedade para
com os menos afortunados. Quando praticam obras de caridade,
fazem-no para "impressionar". Os discpulos, porm, cuja prpria
vida considerada como um dom, no enxergam nada de especial
em suas aes em favor dos desventurados. A mo esquerda no
sabe o que a direita est fazendo (Mt 6.3).
NOVOS OLHOS POR MEIO DA CRUZ
Nosso problema no primariamente como ver o pobre, mas
como vemos a ns mesmos. Se ainda pensamos e comunicamos,
pelo nosso comportamento, que de alguma maneira somos
fundamentalmente diferentes e melhores como pessoas do que o
homem que dorme em cima de caixas de papelo na calada, no
recebemos ainda olhos novos para ver sob a tica da cruz,
constatando luz dela a nossa prpria necessidade. Ainda no
miramos profundamente o lugar aonde Deus teve de ir para nos
alcanar. No aprendemos a viver com gratido sombra da cruz.
Somente na cruz podemos ser solidrios com os destitudos.
Como respondemos ao homem que dorme sob um viaduto?
Temos difculdade de notar sua presena? de falar com ele, segurar
sua mo e ajud-lo com bens materiais? Sentimos medo dele,
ainda que a situao seja totalmente segura? Trememos ao nos
imaginar com ele ou tratando dele? Ser que o seu "cheiro" e
sujeira nos causam asco? E quanto a outros que no esto em
situao to extrema? Ser que o fato de uma pessoa no ter um
trabalho, uma casa ou um carro faz com que ns a tratemos como
se fosse "diferente"? Se assim for, no contemplamos ainda a nossa
prpria condio arruinada e, por causa disso, no podemos amar
essas pessoas de corao.
O RICO DOMINA SOBRE O POBRE NA IGREJA?
Tiago aborda uma questo familiar a todos ns hoje em dia.
"Suponham que na reunio de vocs entre um homem com anel de
ouro e roupas fnas, e tambm entre um pobre com roupas velhas
e sujas" (2.2). O homem rico recebe mais ateno e acomodado
no melhor lugar, enquanto o pobre empurrado rapidamente para
um canto ou convidado a sentar no cho. Em tais casos, segundo
Tiago, insultamos o pobre, a quem Deus escolheu para ser rico na
f (2.5), e falhamos em tratar o nosso prximo como gostaramos de
ser tratados. Falhamos em no guardar a "lei urea" do amor ao
prximo e, assim, transgredimos a lei como os assassinos e os
adlteros (2.8-11).
Que acusao sria! Mesmo assim, muito difcil
encontrarmos uma igreja ou um cristo isento de favoritismo
automtico (habitual) para com aqueles que ocupam posies
privilegiadas na escala de valores do mundo. E isso algo doloroso
de se ver. A maioria das igrejas bblicas est tomada de favoritismo
para com os ricos, os bonitos e os famosos ou pelo menos para
com "pessoas iguais a ns".
Muitos podero insistir em que isso necessrio ao avano da
causa de Cristo, advogando, por exemplo, que no podemos
sustentar programas, a menos que atraiamos e seguremos o "tipo
certo" de pessoas. Aqueles que pensam assim, parecem esquecer
de que o propsito da igreja fazer o tipo certo de pessoas a partir
do tipo errado. Muito freqentemente, o tipo errado aos olhos de
Deus exatamente o tipo "certo" segundo os padres do mundo
ou at mesmo segundo o "nosso padro".
ASSOCIANDO-SE AO POBRE E AO NECESSITADO
A causa principal da inquietao no corao de muitos
cristos abastados hoje a viso inadequada do Reino de Deus
que prevalece nos crculos cristos e que produz uma f anmica.
Uma vez, porm, que, mediante a pregao e o ensino adequado,
entendamos nosso relacionamento com o pobre, descobriremos
que h muito a ser feito e nossa f anmica receber uma
transfuso saudvel. Diariamente surgiro oportunidades de servir
a pessoas necessitadas. Teremos "um copo de gua fresca" sempre
pronto. A viso da realidade do Reino nos torna muito mais
sensveis s ocasies de ajudar e de contribuir e nos leva tambm
a descobrir as necessidades, em vez de sempre esperar que sejam
lanadas sobre ns.
Todas essas atividades sero naturais, e no realizadas com
afetao. Ao lembrar que no geral somos to necessitados quanto
aqueles a quem ministramos, e que dar mais bem-aventurado do
que receber, nossas doaes sero feitas sem ostentao, conforme
Mateus 6.4: "...de forma que voc preste a sua ajuda em segredo".
Embora no devamos ceder tentao de simular que somos
pobres quando no somos, didtico experimentar a vida do pobre
numa medida mais profunda. Neste ponto, no h uma estratgia-
padro que possa ser adotada. No entanto, dependendo de nossa
famlia e de outros fatores, podemos cumprir algumas de nossas
tarefas dirias em bairros mais pobres de nossa comunidade. Pode
ser to simples quanto deixar o carro em casa de vez em quando e
usar os transportes coletivos. Uma das maiores divises sociais e
econmicas em muitas partes do mundo est entre aqueles que
tm de usar os transportes coletivos e os que possuem transporte
prprio.
Temos de cuidar para no forjar essas coisas sobre nossos
dependentes. Mas fazer compras, ir ao banco e at morar em
bairros mais pobres dar muita consistncia nossa viso de
como os economicamente destitudos experimentam seu mundo e
o nosso. Dar tambm contedo ao nosso entendimento e
orientar nossas oraes e cuidados, algo que jamais seria
adquirido por uma "obra de caridade" ocasional ou pelo envio de
dinheiro a organizaes que trabalham com os pobres.
Lembre-se de que Jesus no enviou ajuda. Ele veio habitar
entre ns. Ele obteve vitria em nossas condies de existncia.
Isso faz toda a diferena. Ns vivemos seu modelo de encarnao
quando cumprimos a ordem dos apstolos de nos "associar com
pessoas de posio mais baixa", andando com elas sem
constrangimento no caminho de seus afazeres dirios, e no
somente em ocasies especiais criadas por causa das necessidades
delas.
NENHUMA DIVISO ENTRE SAGRADO E SECULAR
A partir da perspectiva crist da dignidade e do bem-estar do
ser humano, emerge uma soluo para os maiores problemas
sociais do dilema "pobreza e riqueza". Esta soluo consiste num
novo tipo de ser humano, pessoas que assimilaram o carter de
Cristo necessrio em todas as reas da vida e da sociedade. Essas
pessoas vem claramente que dar apenas parte, de modo algum
a mais importante, da mordomia crist. Elas entendem que sua
responsabilidade controlar os recursos do mundo de uma forma
que atenda a todos. O pobre ser muito mais benefciado pelo con-
trole piedoso dos bens deste mundo do que por um piedoso lavar
de mos que abandona esses bens aos servos de Mamom. No
estamos falando de poder poltico como normalmente
compreendido, mas de vocao pessoal cumprida no poder de
Deus.
A posse e a aplicao das foras da riqueza so uma
expresso to legtima do papel redentor de Deus na vida humana
quanto o ensino bblico ou uma reunio de orao. Por exemplo, o
chamado para dirigir fbricas, minas, bancos, grandes magazines,
escolas e rgos do Governo em prol do Reino e Deus to sagrado
e to difcil quanto pastorear uma igreja ou servir como
evangelista.
No h verdadeiramente uma diviso entre sagrado e secular,
exceto aquela que ns criamos. Por isso, a diviso dos papis e
funes legtimas da vida humana em sagrado e secular causa um
dano incalculvel nossa vida individual e causa de Cristo.
Pessoas santas devem deixar de considerar "as obras da igreja"
como seu curso natural de ao e assumir a ordem santa na
fazenda, na indstria, na lei, na educao, no sistema bancrio e
no jornalismo com o mesmo zelo manifesto na evangelizao e no
trabalho pastoral e missionrio.
Muito tempo atrs, William Law caracterizou desta forma a
pessoa devota:
* homem devoto no vive mais por sua pr2pria
vontade, ou do modo e esp1rito do mundo, mas
somente pela vontade de 9eus? a/uele /ue leva 9eus
em conta em todas as coisas, /ue serve a 9eus em
tudo, /ue torna a sua vida comum em vida de
piedade, fa:endo tudo em 7ome de 9eus e sob as
regras /ue esto em conformidade com sua gl2ria.
As igrejas organizadas devem se tornar escolas de disciplina
espiritual, onde os cristos so ensinados como ter sem entesourar
(Mt 6.21); como possuir sem, como o "jovem rico", ser possudo (Mc
10.22); como viver de modo simples, frugalmente, mesmo
controlando grande riqueza e poder.
Ns estamos desviados pela viso do mundo, a qual afrma
que riqueza para o bem-estar pessoal, e por isso reagimos
pensando em bens materiais como inerentemente maus, em vez de
instrumentais para o trabalho espiritual. Assim, obviamente,
falhamos em desenvolver um ensino adequado e fornecer exemplos
queles que prosperam. Sugerimos timidamente que as pessoas
no devem prosperar, quando deveramos estar mostrando, queles
que prosperam e queles a quem muito tem sido dado, como servir
a Deus e humanidade por meio da prosperidade.
BENS MATERIAIS COMO EXTENSES DO CORPO
A bem da verdade, a tentativa de associar bens materiais com
o mal uma ao do esprito do Anticristo, o qual nega que Cristo
se manifestou em carne (I Jo 4.3). No entanto, a redeno dos bens
materiais absolutamente necessria, pois eles so realidades
ativas no mundo criado. Essa redeno deve ser efetuada mediante
a submisso a Deus dos bens possudos, como a redeno do
corpo efetuada pela submisso dos membros fsicos justia.
Bens materiais, ento, so uma extenso do corpo e do ser;
por meio deles, nossa vontade e carter ampliam seu alcance,
assim como fazem por meio da lngua, dos braos e das nossas
pernas. Nossos bens materiais aumentam o alcance dentro do qual
podemos reinar em vida por meio de Cristo Jesus e ver o poder
espiritual derrotar o reino mortal do pecado.
Eximir os bens materiais da redeno apenas outro aspecto
do docetismo, que descartava o corpo.
Assim como a tendncia do corpo para o pecado no a sua
condio necessria, o mesmo ocorre com a riqueza. Ela apenas
uma parte da realidade criada, reconhecida por Deus como boa.
Entretanto, como o corpo antes da redeno, a riqueza deste
mundo decado em geral propende para o mal. Essa tendncia
"natural" pode e deve ser removida mediante a submisso a Deus
dos bens para purifcao e utilizao deles. Temos de reconhecer
o radicalismo e a irresponsabilidade da defesa da santidade da
pobreza e o mal (ou santidade) da riqueza em si mesma. A riqueza
no santa nem m. Ela faz parte a criao e deve ser usada para
Deus.
A NECESSIDADE DA GRAA NA PROSPERIDADE
Atitude tudo. Quando prosperamos, precisamos, como
nunca, de direo e graa. O apstolo Paulo entendeu a
necessidade da graa para a prosperidade. O cristo comum cita
suas palavras "tudo posso naquele que me fortalece" (Fp 4.13)
somente quando enfrenta privao e tempos difceis. No entanto,
no era isso que Paulo queria dizer. Nos versculos anteriores, ele
disse: "Aprendi o segredo de viver contente em toda e qualquer
situao, seja bem alimentado, seja com fome, tendo muito, ou
passando necessidade." Assim, quando ele acrescenta que Cristo
lhe d foras em todas as situaes, tambm est dizendo que
Cristo o capacita a prosperar.
Ele triunfa na abundncia por causa de sua relao com
Cristo, da mesma forma que triunfa, pela graa, em tempos de
privao. Poucas pessoas entendem que precisam de ajuda para
prosperar, pois ainda no purifcaram o corao e a mente da
perspectiva do mundo sobre "bem-estar". Nosso ensino e ministrio
pastoral so tragicamente evasivos neste ponto. Jamais ouvi
algum exclamar depois de adquirir grande riqueza: "Tudo posso
em Cristo que me fortalece!"
No entanto, esta uma das graves omisses que podem
ocorrer na vida espiritual e que mostra quo insensatos somos.
Uma vez que entendamos isso, veremos porque "a prosperidade
dos loucos os destruir" (Pv 1.32, ARC). Vemos por que o evangelho
para aqueles que esto "por cima" tanto quanto para aqueles que
esto "por baixo", na mesma proporo e na mesma intensidade.
Como podemos evitar cometer este erro prevalecente? Podemos ser
protegidos contra este erro mediante uma apresentao plena,
constante e sem preconceito da natureza do Reino de Cristo e o
pleno uso das disciplinas para a vida espiritual. Precisamos de
graa e disciplina.
REVISO DA FRMULA DE JOHN WESLEY
Ironicamente, apesar de todo o seu "mtodo-ismo", John
Wesley continuou sendo um flho da Reforma, como seu
contemporneo David Hume. As possibilidades de graa
disciplinada continuaram ocultas, e ele no compreendeu um
ascetismo cristo que pudesse produzir uma pessoa capaz de
possuir bens materiais sem se corromper.
claro que o ato de dar deve ocupar um lugar de destaque na
vida do discpulo de Cristo. No entanto, ele no esgota o processo
de ter, usar e controlar os bens, como mordomo responsvel pela
criao de Deus para o nosso tempo no mundo que Ele criou.
Neste ponto, Wesley errou. Ele falhou em no apreciar os aspectos
da mordomia alm da caridade. Sua famosa frmula: "Ganhe o
mximo que puder; economize o mximo que puder; e d tudo o
que puder", deve ser complementada. Deveria ser assim: Ganhe o
mximo que puder; economize o mximo que puder; use e controle
livremente tudo o que tiver, com espiritualidade e disciplina, para o
bem da humanidade e para a glria de Deus. Dar o mximo
possvel, ento, naturalmente seria uma parte de uma mordomia
geral sbia.
"TODAS AS NAES VIRO PARA A TUA LUZ"
A questo "pobreza e riqueza" de imensa importncia na
vida espiritual, mas, devido sua complexidade, tem sido
facilmente mal interpretada e freqentemente objeto de confuso.
Faz-se necessrio, ento, concluir este captulo com a reafrmao
de alguns pontos importantes:
A pobreza como total destituio no , em geral, uma
disciplina para a vida espiritual ou uma condio de superioridade
espiritual sob nenhum aspecto. Pode ser uma condio de vida de
muitas pessoas, mas essa condio no nos d direito automtico
ao cuidado de Deus por ns nem nos impede de receber sua
ateno. O favor de Deus [na dimenso da graa] depende da nossa
posio diante dele, ao buscarmos com intensidade seu governo e
sua justia (Mt 6.33). Quando nos desviamos do governo de Deus,
a perspectiva do mundo ocupa todo o espao. Se a viso e os
valores do mundo estiverem corretos, o pobre e o fraco esto de
fato fora do alcance da bno de Deus. Sem dvida, em certas
ocasies a carncia tem o efeito colateral positivo de levar as
pessoas a Deus como um refgio. Mas isso no prova que se trata
de uma forma desejvel ou necessria de chegar-se a Deus.
A pobreza tem sido "idealizada" em vrias tradies culturais.
Mas essa pobreza no destituio; trata-se de no-possesso,
com segurana de proviso das necessidades bsicas. Esse tipo de
pobreza pode ser til como uma disciplina para a vida espiritual,
se empreendida com uma atitude correta de f. Ela no , porm,
uma virtude em si, porque a posse de bens no m em si mesma.
Alm disso, a pobreza no garante liberdade automtica da
escravido interior a riqueza. Tambm, no geral, no uma
condio espiritual superior. No h nada especialmente santo em
no se possuir bens materiais, embora esse estilo de vida possa ser
apropriado para alguns indivduos.
Finalmente, e o mais importante para a vida de graa
disciplinada, a falta de bens no uma condio adequada para se
fazer proviso para os que so necessitados. De fato, tornar isso
uma vocao especial destruir toda a possibilidade do povo de
Cristo de infuenciar o mundo para o bem comum. O bem de todas
as pessoas exige que pessoas "boas" possuam e controlem a
riqueza da Terra.
O papel do ministrio cristo ou da vocao religiosa
"especial" incorporar e comunicar o evangelho do governo de
Deus a todos e preparar aqueles que podem assumir posies
estratgicas no mundo para serem mordomos dos seus bens. Se
ensinados de forma apropriada, tais cristos, em ambientes
seculares importantes, sero encarregados de providenciar, por
meio dos bens materiais deste mundo, aquilo que precisa ser feito.
A Igreja, certamente, deve liderar o caminho nas obras de
caridade, mas, tambm, exortar e aconselhar as agncias pblicas
s polticas de bem-estar geral. Mas sua obra fundamental
mostrar queles que freqentam suas reunies como participar
plenamente do governo de Deus onde esto. Dessa maneira, a
Igreja atrair todas as naes descoberta de como a humanidade
pode ter uma viso geral de tica, justia e bem-estar.
Por meio da viso e da disciplina ensinada e praticada,
nossos ministros e mestres cristos devem "moldar pessoas" como
fundamento e estrutura de um mundo para a habitao do Deus
Imortal.
11. AS DISCIPLINAS E AS ESTRUTURAS DE PODER
DESTE MUNDO
* ser humano est@ to acostumado a estabelecer e
defender sua e0istncia por meio da violncia de
baionetas, balas, prisDes e pat1bulos, /ue tal
conjuntura da vida no s2 lhe parece normal como
tambm a Vnica poss1vel. 7o entanto, a defesa do
bem comum por meio da violncia /ue impede as
pessoas de compreenderem as causas de seus
sofrimentos e, conse/Xentemente, de se tornarem
capa:es de estabelecer uma verdadeira ordem.
4!*7 T*4#T*+
*s b@rbaros no esto aguardando alm das
fronteiras. !les j@ esto nos governando h@ um bom
tempo. ! a falta de conscincia disso /ue se
constitui parte de nosso apuro. 72s no estamos
esperando um 8odot, mas um outro (sem dVvida
muito diferente) #o Renedito.
4#T+5 Mc+7T;5!
Um menino nos nasceu, um filho nos foi dado, e o
governo est@ sobre os seus ombros. ! ele ser@
chamado Maravilhoso, Bonselheiro, 9eus Poderoso, Pai
!terno, Pr1ncipe da Pa:. !le estender@ o seu dom1nio e
haver@ pa: sem fim...
+#+# &.N,O
Atualmente os Estados Unidos se apresentam por meio da
mdia, das artes, da educao e da sua vida poltica como um povo
de grande pragmatismo. Esta tendncia estende-se s nossas
igrejas, onde a apresentao de claros objetivos organizacionais e a
administrao efciente dos meios disponveis so considerados
com freqncia fatores para o ministrio bem-sucedido. Embora a
exaltao do prtico seja uma caracterstica especial da cultura
americana, ela se espalhou avassaladoramente por todo o mundo,
como o ideal da revoluo poltica e do desenvolvimento tecno-
lgico. Este esquema moderno considera o Caminho de Cristo
como inadequado promoo do ideal de justia, paz e
prosperidade.
Esta crtica amplamente pertinente forma geralmente
adotada [de prtica] da f crist na histria da Igreja.
Lamentavelmente, com muita freqncia, a f tem falhado em
transformar o carter humano, e isso se deve ao fato da
negligncia ao discipulado e disciplina de vida que o prprio
Cristo praticou. Como resultado, aquilo que chamado de "f em
Cristo" provou ser de pouca ajuda nas questes reais de justia,
paz e prosperidade, salvo o conforto que traz de uma esperana
pessoal alm desta vida.
Jesus no tinha apenas o conforto futuro em mente quando
prometeu toda a proviso necessria queles que buscassem o
governo e a justia de Deus acima de tudo (Mt 6.33). Ao contrrio,
Ele ensina que na busca do Reino reside o verdadeiro e nico
caminho prtico e efetivo para a justia, a paz e a prosperidade.
Uma ao ou atitude pode ser considerada como prtica, ou
no, apenas luz dos objetivos e propsitos a serem alcanados. O
mundo secular pensa em justia, paz e prosperidade em termos
negativos. Justia signifca que nenhuma pessoa ter o seu direito
negado. Paz signifca ausncia de guerra ou de turbulncia.
Prosperidade signifca que ningum tem necessidade material. A
estratgia em relao a esses objetivos negativos : evitar. Passos
so dados para evitar a injria, a guerra e a carncia,
freqentemente com alguns bons efeitos. No entanto, no fnal, so
desastrosamente inefcazes, como mostra a Histria.
O sistema mundano tenta produzir diretamente justia, paz e
prosperidade na vida das pessoas impondo restries sobre o que
poderia prejudic-las. Mas esse esforo no prtico nem efcaz. O
evangelho de Cristo, em contraste, cria uma nova pessoa, imbuda
das realidades positivas da f, da esperana e do amor a Deus, em
primeiro lugar, e a todos os homens, mulheres e criaturas. Quando
o governo de Deus e cumprido na vida humana, essa
transformao positiva do ser resulta em justia, paz e
prosperidade.
No devemos complicar as coisas. A essncia da
espiritualidade prtica. A inteligncia, a f e o amor tambm. No
entanto, nada realmente prtico em relao s aspiraes
humanas para o mundo se no procede de um entendimento
profundo da realidade do corao humano e no questiona as
foras fundamentais que movem a vida humana e a Histria. E
esta falta de entendimento revelada de forma completa e
constante por nossa tendncia de perguntar "por qu?", quando
encaramos o mal que as pessoas fazem.
"O MAL QUE O HOMEM FAZ"
Na comunidade de Wilmington, no sul da Califrnia, h uma
rea descrita pela imprensa como um "prottipo da vizinhana
americana da dcada de 1950". Algumas famlias moram ali h 20
ou 30 anos e agora tm flhos que cresceram juntos e se casaram
entre si. Na noite do dia 14 de janeiro de 1983, a comunidade se
reuniu para comemorar um batismo. Pouco depois da meia-noite,
os participantes da festa foram atacados com tiros e facadas
desferidos pelos membros de uma gangue de rua da parte sul de
Los Angeles, que fca a alguns quilmetros de distncia. Em segun-
dos, havia jovens mortos e agonizantes espalhados pelas ruas e
caladas. Homens, mulheres e crianas feridas gritavam em
agonia, com danos irreparveis nos corpos e nas vidas. Algum
tempo depois, uma jovem da comunidade lembrou aquela cena de
horror e perguntou, confusa: "Por qu? isso que todos querem
saber. Por que aconteceu tamanha barbaridade?"
Um professor e escritor amplamente conhecido no campo da
educao, Herbert Kohl, descreve a reao de seus flhos ao
massacre de refugiados palestinos em Beirute. Eles no
conseguiam entender como soldados judeus podiam deixar aquilo
acontecer, como era possvel que o povo que tinha experimentado
os horrores dos guetos e dos campos de concentrao pudesse ter
algo a ver com a morte de palestinos indefesos. O professor achou
impossvel dar aos flhos uma resposta satisfatria e comentou:
"Eu no entendo como pessoas que provavelmente so pais
amorosos e amigos leais se transformam em assassinos... Cristos,
judeus e rabes estavam envolvidos na negao do amor e no
aviltamento da justia no Lbano. O mximo que posso dizer que
alguns tipos de obsesso ideolgica levam as pessoas a tratar as
outras como se no fossem humanas."
MAS POR QUE DEVEMOS PERGUNTAR "POR QUE?"
A enormidade da maldade humana nos faz perguntar "por
qu?" quando somos forados a contempl-la. A magnitude e
complexidade da destruio e aviltamento do mais fraco pelo mais
forte na sociedade nos deixam atordoados.
Durante o cerco de Leningrado pelos nazistas na II Guerra
Mundial, 600 mil pessoas morrem de fome! Milhes de pessoas
morrem quando a Estnia, a China e o Camboja empreendem uma
coletivizao forada. Uma bomba lanada sobre Hiroshima, e
milhes de pessoas so carbonizadas ou transformadas lentamente
em monstros agonizantes. Nos Estados Unidos, 50 mil crianas
pequenas desaparecem todos os anos, e nunca mais se ouve falar
na maioria delas. Raptadas para serem, talvez, molestadas
sexualmente, escravizadas ou mortas. Temos atualmente 600 mil
jovens menores de 16 anos ganhando a vida na prostituio
masculina e feminina. H registro da existncia nos Estados
Unidos de um mercado negro infantil onde um menino branco vale
30 mil dlares. Outras crianas valem tambm muito dinheiro.
Espancamentos e abusos em muitas famlias vo passando de
gerao em gerao, e parece que esto aumentando medida que
a estrutura social se torna cada vez mais fragmentada e desumana
e as vtimas de abuso encontram cada vez menos apoio em seu
ambiente para sustent-las e redirecionar suas vidas.
Esses fatos foram reunidos sem a necessidade de uma
pesquisa especial, apenas recorrendo a fontes confveis de
informao pblica. As maldades cometidas por pessoas contra
pessoas esto constantemente diante de ns. Isso tem sido objeto
de nossa constante preocupao pessoal. Sabemos que nunca
estamos totalmente seguros contra elas. E ainda assim
perguntamos: Por qu?"
Mas por que perguntamos" por qu?". O que h em nossa
vida que sempre nos deixa atnitos e confusos diante da maldade
das pessoas? (Na verdade, at nossa prpria maldade nos choca).
O que nos faz esperar algo melhor, dentro de um panorama
histrico como o que citamos? H algo profundo a ser explorado
aqui, intimamente ligado nossa confana pueril na decncia
bsica e na nossa falha correspondente de tomar as medidas
adequadas contra o mal em nossa prpria personalidade e no
nosso mundo.
NEGAO DA PROFUNDIDADE DO MAL
Sem dvida, grande parte de nossa surpresa diante da
maldade procede do conhecido mecanismo psicolgico da negao.
A habilidade da mente de manter o equilbrio e seguir adiante se
fundamenta na negao. Recusamo-nos a olhar ou tomar
conscincia de coisas trgicas o bastante para nos paralisar. O
horror do comportamento atual como a face da Medusa na
mitologia grega. Temos a sensao de que, se olharmos de frente
para ela, seremos transformados em pedra.
Somos auxiliados em nossa negao pelo fato de que em
muitas ocasies a maioria das pessoas trata bem as outras. So
amveis e solcitas, ou pelo menos no destrutivas. Temos de dar
graas a Deus por isso, j que de outra forma a vida no seria
possvel. Qualquer que seja a condio do corao, o
comportamento de nossos colegas e vizinhos em geral ameno e
inofensivo e, muitas vezes, compassivo e amoroso.
Todavia, reconhecemos que, analisando friamente, a maldade
que emerge no calor dos eventos humanos no algo que uma
pessoa normal desejaria para os outros. No mximo, seria
admitida apenas como um "mal necessrio", ou fruto de
circunstncias extenuantes. Mas ns s perguntamos "por qu?"
em face de casos inegavelmente monstruosos de maldade que no
podemos imaginar qualquer necessidade ou circunstncia que os
expliquem.
No entanto, as explicaes, quando h, no chegam ao mago
da questo. O mal baseia-se no desvio geral da vida humana, do
qual todos ns compartilhamos. Ele se move num circuito to
vasto, to abrangente e to pesado que, como o movimento da
Terra, quase impossvel de ser detectado. Ns nos iludimos a
respeito da maldade das pessoas porque desejamos continuar
vivendo como estamos vivendo e continuar sendo o tipo de pessoa
que somos. No queremos mudar. No queremos que nosso mundo
seja realmente diferente, embora queiramos escapar das
conseqncias do mundo como realmente ele e do fato de sermos
o que realmente somos.
Achamos que seria maravilhoso se ns e as outras pessoas
tentssemos fazer diferena fazendo o que deveramos e muitas
vezes dizemos isso. Contudo, no queremos nos dar ao trabalho de
nos tornar o tipo de pessoa que de fato e naturalmente faz o que
precisa ser feito.
Na verdade, os meios de comunicao (livros, flmes e
programas de televiso) s vezes, aparentemente, desejam nos
convencer de que ser uma "uma boa pessoa" algo tolo e
enfadonho. Imagine uma srie de TV chamada "Virtude em Miami",
em vez de "Vcio em Miami". Somos atrados pelo mal; ele nos
excita.. Mas o surpreendente que, ainda assim, fcamos
surpresos quando o mal se torna uma realidade.
PRONTIDO PARA PRATICAR O MAL
Nosso "por qu?" em face do mal aponta para uma falta de
entendimento (voluntria ou no) das foras que habitam a
personalidade humana normal e, deste modo, mudam ou
condicionam o curso normal dos acontecimentos humanos. Acima
de tudo, mostra uma falha na compreenso de que o suporte
bsico das maldades universalmente deploradas est na simples
prontido dos indivduos "decentes" de prejudicar outros, quando
as condies so "favorveis". Essa prontido entra em ao para
realizar nossos objetivos de segurana, gratifcao do ego ou
satisfao dos desejos do corpo. Essa prontido sistemtica que
permeia a personalidade de seres humanos normais e decentes a
natureza humana decada. Entender isso o primeiro nvel de
entendimento da razo por que as pessoas cometem maldades.
Essa prontido sempre presente para o mal est nas pessoas
e ao redor de ns como um material altamente infamvel, pronto
para explodir menor provocao. Aqui est a parte principal
daquele nvel mais profundo de realidade que a viso proftica
alcana quando observa as pocas. Eis a anlise profunda que
Isaas fez da sociedade: "O poderoso se tornar como estopa, e sua
obra como fagulha; ambos sero queimados juntos sem que
ningum apague o fogo" (Is 1.31). Paulo via as pessoas no-
regeneradas como "vasos de ira" (Rm 9.22) e como "flhos da ira"
(Ef 2.3, ARA). A ira humana um impulso explosivo e incontrolvel
para ferir ou prejudicar. Este um fato da vida, associado em
especial devassido e ao caos que nos impressionam tanto nas
monstruosidades que ocorrem. A ira irm da vingana e quase
sempre se apia na justia prpria e no fato do indivduo ter sido
lesado. Desta maneira, tem a "justifcativa" para deixar de lado
todas as restries.
COLHENDO TEMPESTADE
Muitos dos conselhos e anlises do livro de Provrbios
previnem contra a "ira", uma forma fundamental e bem complexa
do mal. "A ira do insensato num instante se conhece" (12.16, ARA),
mas "o homem paciente d prova de grande entendimento" (14.29).
Medo e ira se misturam para formar a resposta automtica geral
do "ser humano normal e decente" a qualquer pessoa ou evento
que ameace sua segurana, status ou satisfao. Uma vez que tal
resposta irrompe, todas as outras tendncias para o mal no ser
humano entram em contagem regressiva, prontas para seguir seu
curso se nada for feito para desativ-las ou reprimi-las. Isso,
porm, em geral, no acontece at que o dano seja feito,
estabelecendo novos ciclos de reao de ira. Como costumamos
dizer corretamente, "todo o inferno est solto". para prevenir este
processo que somos aconselhados a sermos prontos para ouvir,
tardios para falar e tardios para nos irar (Tg 1.19,20). Uma vez que
a palavra com sua carga de ira liberada, o processo maior de
maldade colocado em movimento. O pequeno detonador aciona o
projtil ou a bomba. Assim, semeamos vento e colhemos
tempestade (Os 8.7).
O nvel dessa "prontido" mortal para cometer maldade em
todas as suas formas varia de indivduo para indivduo, mas bem
elevado em quase todas as pessoas. No se trata apenas de uma
possibilidade abstrata, mas de uma tendncia genuna,
constantemente em operao. No preciso muito, por exemplo,
para que a maioria das pessoas minta ou pegue aquilo que no lhe
pertena; uma vergonha que seja preciso to pouco para que se
pense como seria bom se determinada pessoa morresse. Assim, se
em nossa vida no formos protegidos por uma confana de todo o
corao no cuidado constante e efetivo de Deus por ns, essa
"prontido" para o mal ser constantemente manifesta. Quando
agimos, outras pessoas nossa volta iro reagir. A reagimos a
elas, e assim vai, at que ns e os outros fcamos atordoados pela
conscincia dos desastres em espiral.
Diariamente podemos observar essas espirais descendentes
em todos os nveis da vida; das relaes internacionais at o
indivduo trancado em sua pequena cela personalizada de atitudes
erradas e sofrimento. Somente a graa comum de Deus para
conosco, a presena do Esprito Santo no mundo e a Igreja
constituda evitam que nossa vida cotidiana, beira do vulco da
prontido para o mal, seja insuportavelmente pior.
Uma vez que percebemos que as pessoas esto "prontas" para
fazer o mal, ns nos surpreendemos menos por elas
ocasionalmente cometerem maldades grosseiras do que pelo fato de
no fazerem isso com maior freqncia. Ficamos profundamente
gratos porque algo nos refreia, impedindo-nos de fazer tudo aquilo
que temos no corao.
O ANSEIO POR MUDANA: METANIA
Ns temos de mudar a partir do interior. E isso que a
maioria das pessoas realmente gostaria. O arrependimento
mediante o qual desejamos que nossa vida e nosso mundo sejam
realmente diferentes a autntica metania que Cristo preconiza no
Evangelho (Mc 1.15; 6.12) vem sobre ns quando temos uma
viso da majestade, santidade e bondade de Deus. uma viso
sufciente para transmitir uma conscientizao viva de nossa
terrvel capacidade de quebrar a confana em Deus, ferir as
pessoas e a ns mesmos ao tomarmos as coisas em nossas
prprias mos. Esta conscincia pungente de nossa condio
silencia todos os argumentos e racionalizaes. Ao mesmo tempo,
nos impele para Deus, porque reconhecemos que Ele tambm nos
v como somos, e, apesar disso, podemos buscar ajuda e refgio
nele.
Simo Pedro foi um pescador experiente, que conhecia bem
seu trabalho. Certa manh, depois de usar o barco de Pedro como
plpito, Jesus desejou pagar pela utilizao e aconselhou que
fossem "para onde as guas eram mais fundas e lanassem as
redes para a pesca" (Lc 5.4). Pedro replicou que no havia
cardumes por ali, que haviam tentado durante toda a noite sem
apanhar nada. No entanto, com um "s tu quem ests dizendo",
recolocou as redes no barco e obedeceu. As redes foram lanadas
na gua e afundaram, trazendo a seguir uma quantidade to
grande de peixes que comearam a se romper. Os tripulantes do
barco pediram ajuda aos tripulantes de outro barco, e logo os dois
barcos estavam to cheios de peixes que corriam o risco de
afundar.
Em determinado momento, uma conscientizao tomou a
mente de Pedro. De quem fora a sugesto que ele tratara de forma
to casual? Ele literalmente se prostrou aos ps de Jesus, dizendo:
"Afasta-te de mim, Senhor, porque sou um homem pecador" (Lc
5.8). Pedro sentia-se esmagado ao ver quanto Jesus era "diferente".
fundamentalmente, santidade signifca diferena ou separao da
esfera ordinria da existncia humana, onde acreditamos que
sabemos o que est acontecendo. a idia de "algo mais" na
terminologia corrente. Pedro estava dizendo: "Senhor, tu s to-
talmente diferente de mim! Como podes, estar perto de mim?" Este
"algo mais" apresentado em Jesus e seu evangelho deixa clarssimo
que somos algo lamentavelmente "menos". este senso doloroso
que quebra nosso orgulho e auto confana e nos faz almejar ser
discpulos.
Quando Isaas "viu o Senhor" enchendo o templo de
majestade, e os serafns proclamando sua santidade e glria (6.1-
3), viu ao mesmo tempo tambm a si prprio como totalmente
inadequado e excludo: "Sou um homem de lbios impuros e vivo
no meio de um povo de impuros lbios; e os meus olhos viram o
Rei, o Senhor dos Exrcitos!" O profeta viu a "extrema malignidade
do pecado" (Rm 7.13) e a condio deplorvel dos seus lbios, o
principal veculo do mal na vida humana. Ele foi preparado para
que seus lbios fossem queimados com fogo do altar devido sua
condio precria (Is 6.7). Isaas compreendeu plenamente por que
a vida humana como . Contra o pano de fundo de como Deus,
ele viu como ele prprio era. E ele foi " queimado" para ser
diferente. Pessoas que se submetem a tal arrependimento podem
facilmente entender a prontido para o mal em todos ns.
O MAR AGITADO
O que os indivduos esto prontos a fazer, o que h dentro
deles pronto a irromper, explica parcialmente por que as pessoas
fazem as coisas que fazem. Elas esto programadas para fazer o
que fazem. H uma "presena real" do mal pouco abaixo da
superfcie de toda ao e transao humana. A magnitude do mal
nas obras humanas um resultado tambm das estruturas
institucionais ou prticas comuns que emergem na sociedade:
poltica, artes, negcios, jornalismo, educao, vida intelectual,
governo, relaes sexuais e familiares, esportes e entretenimento.
Este o nosso "sistema". Uma mulher que ganha meio milho
de dlares por ano em Wall Street "mais aceita" por seus colegas
se usar cocana; por isso, ela se submete a essa prtica do
ambiente que a cerca, quando este manipula seus desejos (Tg
1.14). Outra mulher avana em sua carreira como atriz, estando
apropriadamente "disponvel" para os homens que tomam as
decises. Um empreiteiro pode lucrar mais comprando materiais de
qualidade inferior e subornando um fscal "compreensivo". Um
trabalhador excludo do treinamento em tcnicas avanadas
porque ndio. Um professor infuenciado em sua ps-graduao
pela necessidade de ter muitos alunos ou manipula dados para
conseguir concesses, escrever livros e conseguir vantagem sobre
os colegas. Uma jovem negra no pode conseguir notas boas o
bastante para entrar na faculdade porque a escola secundria
onde estuda no recebe ajuda do governo. Um pastor compromete
sua imagem e pregao cedendo s inclinaes dos seus ouvintes
"mais importantes", para ter o apoio deles e progredir na sua
carreira.
As estruturas sociais exibidas em tais casos no esto,
estritamente falando, nos indivduos, mas no mundo onde
vivemos, embora sua existncia e poder dependam totalmente da
prontido que h em ns individualmente. Os males estruturais
so prticas explicitamente formuladas ou no aceitas e
aplicadas por outros no contexto de nossas aes.
No entanto, nenhum desses males teria lugar se os Dez
Mandamentos (x 20) e os grandes princpios de amor a Deus e ao
prximo (Mt 19.3740) fossem observados. Desnutrio, guerra,
opresso, luta de classes, exploso demogrfca, crime, violncia e
confitos familiares deixariam fnalmente de ser lugar-comum,
porque os indivduos no s no cooperariam para o seu
crescimento como tomariam medidas contra eles.
SOMENTE A VERDADE VENCE O MAL
A falta de cooperao com o mal transformaria a nossa vida
pessoal, social e poltica completamente. difcil imaginar como
seria o mundo livre do mal. Tente visualizar um mundo onde no
exista a mentira. Imagine se o ser humano fosse incapaz de mentir
em palavras ou comportamento. Quase todas as obras e intenes
malignas pressupem que podem ser ocultas por meio do engano.
A mentira precisa de um "clima". Se uma grande parte da
populao fosse totalmente verdadeira, a mentira seria erradicada.
Poderamos ver subitamente como o reino do mal se apia na
mentira e por que Satans chamado de mentiroso e pai da
mentira (Jo 8.44). O reino do mal tem uma estrutura muito fraca,
apesar de toda a sua aparncia amedrontadora. Puxe uma corda, e
o todo desaba.
Entretanto, no se pode contar com os indivduos para fazer
naturalmente o que certo. Na verdade, eles so facilmente
impelidos na direo errada, e esses movimentos repercutem por
toda a comunidade. Eles so como uma pequena gota d'gua. A
gota d'gua no possui uma estrutura vigorosa; por isso, responde
a cada movimento das outras gotas ao seu redor, e todas elas
comeam a se mover umas com as outras. Logo uma enorme onda
gerada, grande o bastante para afundar um navio ou para se
lanar contra a praia e destruir uma cidade.
O profeta Isaas compreendeu que o mpio assemelha-se a um
mar agitado, cujos movimentos naturais espalham lama e lodo
(57.20). A grande fora no mar da humanidade que possibilita o
mal em grande escala gerada quando os indivduos renem suas
impiedades em aes conjuntas ou em omisso conjunta que logo
fcam muito alm do seu controle ou fora do controle de qualquer
um. Medo, ira, arrogncia, vingana e cobia assumem propores
sobre-humanas. Nesse ponto, o justo fca impotente para
interromper o processo (Sl 11.3). A loucura segue seu curso (como
uma onda) at a arrebentao, transformando-nos em indivduos
fragmentados e comunidades devastadas.
O EFEITO DOS INDIVDUOS JUSTOS
Os justos, porm, se forem estveis em sua justia, se forem
fortalecidos por Deus e distribudos na sociedade de forma
apropriada, podem deter a onda antes que ela se inicie. As
estruturas impessoais de poder no mundo, embora no dependam
da vontade e experincia de nenhuma pessoa, para ter fora
dependem da prontido geral das pessoas normais para cometer o
mal.
Um slogan da dcada de 1960 fazia a seguinte pergunta: "J
pensou se eles declarassem guerra e ningum comparecesse?"
Obviamente no haveria guerra. No entanto, no caso de um
fenmeno complexo como uma guerra, o justo deve ir muito alm
da resistncia e do no envolvimento. Deve alcanar as disposies
que fazem a guerra possvel. Guerra no um fenmeno isolado,
mas uma conseqncia de prticas, ideais e atitudes culturais,
econmicas, raciais e at religiosas que sobrevivem no contexto
social. So fascas que acendem o holocausto da guerra.
As relaes entre os vrios grupos sociais no interior das
naes so empreendidas de tal maneira a proporcionar um solo
frtil para o sofrimento, a injustia e a violncia. Todas as grandes
palavras, como labor, administrao, negro, branco, judeu,
burgus, latino-americano, classe mdia, rico, pobre, feminista,
polcia, governo, profssional, colarinho-branco, lei, sade, bem-
estar, Direita, Esquerda, etc., ganham sua substncia concreta nas
respostas habituais, boas ou ruins, dos seres humanos normais
"decentes".
OS MALES COLETIVOS SO BASEADOS EM IDEOLOGIA?
Esta associao de palavras-chaves e slogans com os
bloqueios e presses sociais identifcveis levam alguns a tentar
explicar a desumanidade das pessoas para com outras como
resultado de "obsesso ideolgica". Sem dvida, conceitos e
formulaes ideolgicos exercem certo fascnio, mas creio que este
diagnstico oferecido principalmente por aqueles que se dedicam
s idias na realidade no leva em conta os fatores operacionais
da maldade coletiva.
A ideologia sozinha no seria capaz de colocar em movimento
a mquina do mal. um fato que a maior parte da maldade
cometida sob as bandeiras ideolgicas baseia-se em
ressentimentos, dios h muito cultivados que, no momento do
ato, tomam a forma de ira, frenesi, averso, cobia, ganncia ou
vingana de um indivduo especfco. Ento, no caso de muitas
pessoas envolvidas, eles se camufam como um sentimento de
obrigao cega ou compromisso com o bem do "meu povo".
Esse mesmo conjunto de fatores opera dentro dos
agrupamentos sociais menores, em especial nas famlias,
vizinhanas e grupos de trabalho para manter a panela de dor e
maldade constantemente em ebulio com erros de comisso e
omisso. Se esses fatores concretos fossem eliminados ou
apropriadamente restringidos ou redirecionados dentro dos
indivduos envolvidos, a ideologia seria considerada em grande
parte incua; ou ento, do contrrio, a ideologia faria pouca
diferena no que tivesse por acontecer. Somente a racionalizao
seria diferente.
O PROBLEMA PRTICO
Do ponto de vista prtico, o problema radical concernente s
estruturas de poder deste mundo, dado o nosso prprio medo,
orgulho, cobia, ganncia, inveja e indiferena, : Como
transformar o carter humano do seu estado de prontido para
desprezar a Deus e ferir outras pessoas? Como desenvolver
estruturas de relaes humanas na famlia e na sociedade que no
promovam nem favoream o mal? A mudana individual a
resposta, apesar de muitos acreditarem fortemente que a resposta
est nas mudanas sociais.
No estou sugerindo que todas as formas de instituio social
so igualmente boas ou ruins, ou negando que devamos lutar
pelos melhores contratos culturais, educacionais, econmicos,
legais, polticos, sociais e religiosos nas questes humanas.
Tambm no nego que a prontido para o mal no indivduo tem
como causa imediata o contexto social no qual a pessoa nasce e se
desenvolve. Disso inferem alguns, como J.J. Rousseau, que o
controle do mal sobre a humanidade pode ser quebrado pela sim-
ples mudana nos contratos sociais e econmicos sob os quais
vivemos.
Certamente, como mostra a Histria, algum bem pode ser
realizado mediante mudanas desse tipo. No entanto, o fracasso
das mudanas estruturais como uma estratgia total para se lidar
com o mal do corao humano nas dimenses individuais e sociais
poderosamente demonstrado pelas muitas "revolues" que
ocorreram nos sculos XIX e XX, nas quais um opressor foi
substitudo por outro, no curso de rios de sangue. O dito popular:
"Quanto mais as coisas mudam, mais elas permanecem iguais ao
que sempre foram!" totalmente apropriado em face das
revolues polticas ou sociais e luz das "solues" fantasiosas.
O. Hardman destaca que as pocas nas quais os cristos
praticaram mais intensamente as disciplinas para o Reino de Deus
foram em geral tempos em que as condies sociais foram
grandemente modifcadas para melhor. No entanto, ele acrescenta:
* verdadeiro progresso social nunca pode ser afetado
unicamente pelos programas de reforma, demandas
organi:acionais e aDes legislativas. #al@rios mais
altos e la:er mais abundante, boas moradias e
melhores condiDes sanit@rias, em si mesmos no so
capa:es de garantir o progresso ou mesmo deter a
deteriorao. ! muito mais importante /ue as pessoas
sejam limpas e claras em seus h@bitos e frugais no
uso do tempo e do dinheiro, e /ue os relacionamentos
dos membros da comunidade sejam inspirados pelo
amor, em ve: de controlados pelos princ1pios de
justia legal e econTmica. !ssas coisas so certamente
melhor promovidas pela presena de cristos intensos
vivendo asceticamente no meio da sociedade, nos
v@rios tipos de organi:ao.
claro que aqueles que pensam que a reforma social e
legislativa a resposta para os problemas da humanidade podem
insistir em que o empecilho ao nosso progresso a falta de
conhecimento e de pessoal adequadamente treinado. Com o
conhecimento correto e o pessoal adequado, eles acreditam ser
possvel eliminar o mal que as pessoas cometem contra as outras e
contra si mesmas. As mudanas estruturais so certamente ne-
cessrias, assim como esto certos aqueles que insistem em que a
soluo est na regenerao do indivduo. Quando entendidas de
uma forma que realmente supra a necessidade que se tem em
vista, elas falam da mesma coisa. No entanto, nenhuma delas
correta, a menos que estejamos falando sobre conhecimento,
contratos ou experincias sociais que transformem radicalmente o
carter humano e os relacionamentos.
A ILUSO DO NOSSO TEMPO MUDAR PARA O MESMO
Em algum ponto, temos de parar e buscar uma nova
informao, contrato social ou experincia religiosa que lance o
mal para fora do mundo, acabe com as guerras, a fome, a
opresso... mas que permita que continuemos a viver da mesma
maneira desde Ado. Esta a iluso do nosso tempo, o Santo
Graal da modernidade, um sonho agradvel no sono do
secularismo. Os males monstruosos que deploramos so na
verdade as estritas conseqncias do esprito e comportamento dos
seres humanos "normais" seguindo padres de vida geralmente
aceitos. No so resultado de surtos estranhos, circunstncias
acidentais ou comportamentos de certos indivduos loucos ou
maus. Os tiranos, as foras satnicas e prticas opressivas deste
mundo trabalham em cima de nossas vidas "meramente decentes"
como um mestre organista domina seu instrumento, mas que seria
totalmente impotente sem ele.
O debate "mudana social ou individual" como resposta ao
problema do mal no tem fm porque em geral muito superfcial.
Estabelecer os direitos do trabalhador e dos vrios grupos tnicos,
estatizar os meios de produo, condenar toda discriminao,
requerer decises governamentais para o bem-estar e a educao...
isso certamente far diferena boa ou ruim. No entanto, esses
elementos no eliminaro a ganncia, a solido, o ressentimento, a
misria sexual, o desapontamento com a prpria vida, o desejo e
signifcado de reconhecimento, medo de doena, dor, velhice e
morte ou o dio pelas outras culturas. Medidas externas no nos
levaro a amar e aceitar a ns mesmos e aos nossos semelhantes
nem nos capacitaro a gozar paz interior. No entanto, o mesmo se
pode dizer das experincias coletivas e inspidas de
arrependimento e f (se realmente pudermos cham-las assim) que
a ora so anunciadas como porta de entrada para uma vida nova e
sobrenatural.
No se trata de uma teoria, mas de um fato observvel. A
mais elevada educao e a mais estrita viso doutrinria e prtica
religiosa deixam intocado o mago de trevas das quais os demnios
emergem para se empoleirar no dilacerado dorso da humanidade.
Leis excelentes, com elevadas intenes sociais, bem como ampla
confsso do novo nascimento ou contato de primeira mo com
Deus, ainda deixam uma fantstica carncia nas questes
nacionais e internacionais ou na qualidade da vida em famlia e
comunitria.
SER QUE A IGREJA EST SUPRINDO A NECESSIDADE?
Em geral, a Igreja no parece estar fazendo muito para suprir
a necessidade que se apresenta. Ns falamos sobre a grande
expanso da Igreja em nmeros nas ltimas dcadas. Um grande
corpo de discpulos surgiu na Amrica do Sul e na frica. Talvez
seja deles a oportunidade de mostrar o caminho para a
humanidade, enquanto andam plenamente sob o jugo de Jesus.
Entretanto, cristo algum jamais resolver os problemas de
seu prprio povo, se tomarmos os elementos espirituais da Igreja
crist no Ocidente como a mais elevada possibilidade crist. Nos
pases do Primeiro Mundo, os cristos simplesmente no avanam
muito na sade e fora de Cristo. Conselheiros e psiclogos
descobrem, com freqncia, pouca diferena entre as atitudes
bsicas, aes e afies de seus clientes cristos e no-cristos.
Alguns estudos recentes sugerem que depresso, ansiedade,
desajustes pessoais e conjugais so epidmicos em membros de
igrejas, independente da denominao. Dentre todos os grupos
profssionais, em 1987 o clero apresentou o segundo maior ndice
de divrcios.
Nos ltimos anos, as alas mais conservadoras das Igrejas
Catlica e Protestante tomaram uma forte posio social nos
Estados Unidos e tm sido objeto de boa vontade e apoio. A maior
questo que elas encaram agora se realmente ho de presentear
o mundo com uma nova humanidade ou se so apenas uma
atrao do momento porque parecem apoiar certos valores
tradicionais que confortam as pessoas confusas e amedrontadas
em relao ao futuro.
DOENA RADICAL EXIGE TRATAMENTO RADICAL
O elemento isolado mais tocante em relao ao Reino que
Jesus nos convida a entrar a total confana no cuidado e
proviso de Deus.
Diante de uma multido enferma e carente (Mt 4.24,25), Ele
pronunciou uma bno extensiva a todos os indivduos das mais
variadas procedncias. As Beatitudes, como j notamos antes, so
dirigidas a pessoas perdedoras de acordo com os valores humanos
comuns: os pobres espirituais (5.3), os deprimidos e entristecidos
(5.4), "os capachos" (5.5), os consumidos pelas injustias
cometidas contra eles (5.6), etc. A bem-aventurana est disponvel
em cada caso por causa do relacionamento com Deus em seu
Reino.
No entanto, num julgamento distorcido sobre a natureza da
vida, ns tentamos transformar as Beatitudes em mera poesia, em
vez de trat-las como pronunciamentos realistas sobre como as
coisas so. Tentamos fazer com que elas se encaixem na decncia
banal que sustenta as estruturas de poder num mundo que se
ope a Deus. A estratgia parece ter dado certo na verso de
Mateus. Entretanto, a plenitude da verso de Lucas no permite
que a inteno de Jesus seja subvertida: bem-aventurados os
pobres, os famintos, os que choram e os perseguidos porque o
Reino de Deus est disposio deles (Lc 6.20-23; 16.16)!
Jesus conhecia e praticava em sua prpria vida a sufcincia
de Deus para cada necessidade. Ele praticava o que pregava. O que
Ele expressou em seu evangelho era sua viso e sua f.
Somente na f em Jesus Cristo podemos encontrar o poder
para desalojar o mal no carter e na vida humana. Temos uma
esperana realista ao abordar os problemas do mundo: a pessoa e
o Evangelho de Jesus Cristo, vivendo aqui e agora, nas pessoas que
so dele, mediante a identifcao completa por meio das disciplinas
espirituais.
A f e a disciplina crists geram uma nova humanidade, para
quem "o Senhor o meu pastor, nada me faltar". "Pai nosso que
ests no cu" no expressa uma resoluo, uma esperana ou um
compromisso, mas uma viso frme de um fato: o povo de Jesus
vive em entrega total. Essa viso considera a preocupao com
comida e bebida como totalmente sem importncia. A atitude
natural para quem cr em Jesus : "No andem ansiosos por coisa
alguma, mas em tudo, pela orao e splicas, e com ao de
graas, apresentem seus pedidos a Deus. E a paz de Deus, que
excede todo entendimento, guardar o corao e a mente de vocs
em Cristo Jesus" (Fp 4.6,7).
Os membros dessa nova humanidade no tm medo "ainda
que a terra trema e os montes afundem no meio do mar" (SI 46.2).
O viver Cristo, o morrer lucro (Fp 1.21). Viver e morrer so as
nicas possibilidades, e ambas so transcendentes e maravilhosas,
pois a libertao do medo da morte a conseqncia inevitvel da
vida de f em Jesus (veja Mt 10.28; Hb 2.15). dessa f que
estamos falando.
DA F RADICAL PARA A DISCIPLINA RADICAL
Comeando de uma f radical, o indivduo capaz de
empreender um curso de vida que transformar seu carter e o
capacitar a levar a sabedoria e o poder de Deus a toda a
sociedade humana. Ento os cristos sero capazes de assumir
posies de liderana ou de "pastorear" em todos os nveis da
sociedade, a fm de que toda a humanidade possa, no momento
apropriado da Histria, receber o Cristo ressuscitado e glorifcado
como seu soberano Senhor. O governo estar sobre os Seus
ombros na realidade [visvel].
Esse o evento futuro que devemos trazer mente quando
ouvimos dizer que virtude pessoal no a resposta para os males
sociais. O efeito dessa afrmao manter as pessoas trabalhando
por mudanas na sociedade sem atentar para a transformao
radical de carter. E a continuao da "vida como de fato ", o que
precisamente a causa do problema. Muitas vezes, aqueles que
trabalham dessa maneira presumem-se "radicais". Contudo, eles
falham em ir raiz da ordem e da desordem social. O nico
verdadeiro "radical" aquele que prope um carter e uma vida
"diferente" para os seres humanos.
REESTRUTURANDO PARA O REINADO DE CRISTO
Como, porm, a transio para o reinado de Cristo por meio
do seu povo pode ocorrer? Muitas vezes, somos informados de que
o governo de Deus sobre a terra ser consumado num grande ato
de violncia, no qual multides sero mortas por Deus, seguindo-
se um governo totalitrio de propores literalmente infnitas, com
sede em Jerusalm.
Embora a humanidade possa no merecer nada melhor do
que isso, um governo divino desse tipo no parece coerente com as
boas novas que Jesus trouxe sobre Deus. Ademais, se isso o que
acontecer, por que a ao seria to postergada? O tipo de fora
visualizada teria sido efetiva a qualquer momento que fosse
aplicada. Eu creio que o governo vindouro de Deus deve ser o
governo da graa e da verdade por meio de pessoas maduras em
Cristo. No ser pela fora, mas pelo poder da verdade apresentada
com amor imenso. Nossa incapacidade de conceber algo que no
seja a fora apenas comprova nossa obsesso pelos meios
humanos de controlar outras pessoas.
No entanto, a natureza humana e o registro bblico indicam
que o governo vindouro de Deus, que substituir as estruturas de
poder do mundo presente, no vir mediante um mero avano
progressivo da humanidade em geral. O retorno de Cristo histria
mundial exigido para completar a obra. parte de um princpio
de vida radicalmente novo, a humanidade no pode avanar tanto.
Somente a presena real de Cristo no seu povo, preparado e
espalhado por toda a vida "secular" da humanidade, causar o
necessrio "defnhamento do Estado". O Estado o smbolo de
todas as estruturas mundanas de poder baseadas na opresso e
na capacidade de causar dor e morte. A presena real de Cristo
como a fora que governar o mundo vir somente quando aqueles
a quem Ele chama ocuparem suas posies em santidade e no
poder do Esprito, mostrando ao mundo a melhor maneira de viver.
O SISTEMA DE JUZES
H um modelo para esta organizao social. O padro da
organizao social adequada natureza humana e sociedade sob
o governo de Deus foi prefgurado no sistema de "juzes"
introduzido nos primrdios da nao de Israel. Moiss tentou
aconselhar, dirigir e ajudar todo o povo naquilo que cada pessoa
precisasse. Este o papel muitas vezes assumido pelo governo.
Entretanto, houve (e h) um limite na prpria natureza dos re-
lacionamentos humanos para o que uma pessoa pode fazer em
favor da ordem social e das necessidades individuais mesmo
quando a pessoa est intimamente ligada a Deus.
Assim, Moiss foi aconselhado por seu sbio sogro a "escolher
dentre todo o povo homens capazes, tementes a Deus, dignos de
confana e inimigos de ganho desonesto" (x 18.21). Dentre esses
homens, alguns foram colocados para liderar grupos de mil, outros
foram colocados sobre grupos de cem, outros sobre grupos de
cinqenta e alguns sobre dez pessoas, para "julgarem" o povo
conforme a necessidade, trazendo. a Moiss somente as questes
extremamente importantes. Moiss tomou "homens sbios, cheios
de entendimento e respeitados", escolhidos dentre as vrias tribos
de Israel, e os nomeou para os vrios nveis de julgamento.
Eis aqui a descrio da tarefa que Moiss lhes deu: "Atendam
as demandas de seus irmos e julguem com justia no s as
questes entre os seus compatriotas mas tambm entre um
israelita e um estrangeiro. No sejam parciais no julgamento!
Atendam tanto o pequeno como o grande.No se deixem intimidar
por ningum, pois o veredicto pertence a Deus. Tragam-me os
casos mais difceis, e eu os ouvirei."
A genialidade desse sistema enorme. Ele maximiza as
possibilidades do indivduo de responder e assumir
responsabilidades sobre outros indivduos dentro da comunidade
sob o governo de Deus. O primeiro nvel de liderana era
responsvel pela superviso de dez indivduos. Sem dvida,
signifcava dez homens com suas famlias. O segundo nvel (juzes
sobre cinqenta) tratava diretamente apenas sobre cinco
indivduos (os juzes do primeiro nvel) e o terceiro nvel tratava
diretamente com dois indivduos (os juzes do segundo nvel). As
possibilidades de conselho, orientao e entendimento efetivo, bem
como o cuidado com as necessidades das pessoas, eram
apropriados natureza humana necessidades essas to
desesperadamente negligenciadas em nossa sociedade moderna!
H muitas razes para crermos no contexto da vida no
Antigo Testamento que este sistema devia ser praticado como a
atitude de vizinhos atenciosos e amorosos que viviam inteiramente
dentro da letra e do esprito dos Dez Mandamentos e em todo
conselho de Deus para o povo israelita. Aqueles que "saam da
linha" eram trazidos de volta mediante o esforo, a persuaso e o
exemplo do "juiz de dez", que era um vizinho no sentido mais
literal, ou com a cooperao daqueles que estavam acima dele,
caso houvesse necessidade. Necessidades legtimas dos indivduos
seriam conhecidas e supridas com os recursos da comunidade,
enquanto todos viviam com a conscincia da proviso de Deus.
"Julgar" era garantir que a justia estava sendo feita na
comunidade, que as coisas estavam como deviam estar.
Certamente esse sistema jamais funcionou de forma perfeita
como acontecia com todo o sistema mosaico de legislao
devido s falhas dos indivduos que ocupavam posies de
autoridade e de liderana. Os lderes de Israel, como de todas as
naes desde ento, constituam uma quase ininterrupta srie de
ilustraes de como o poder libera a corrupo do corao
humano. Isso revela que no como diz a bem conhecida
afrmao de lorde Acton: "O poder corrompe, e o poder absoluto
corrompe absolutamente", mas, sim, que o poder torna a corrupo
aparente, e o poder absoluto torna a corrupo absolutamente
aparente. Toms de Kempis estava certo ao escrever: "A ocasio no
faz o homem cair, mas mostra o que o homem ."
A Histria aguarda Cristo e cristos segundo o seu carter
para que o sistema de juzes possa se tornar uma realidade social
funcional e os reinos deste mundo se tornem o Reino do nosso
Deus e do seu Cristo, como a pedra cortada sem ajuda de mos
que encher toda a terra (Dn 2).
Em relao ao nosso mundo de hoje, no precisamos pensar
em termos de correspondncia exata, em nmeros, e o arranjo
hierrquico exato estabelecido por Moiss. O ponto essencial,
contudo, no pode ser perdido de vista. As coisas daro certo na
vida e na sociedade humanas somente quando pessoas "capazes,
tementes a Deus, dignas de confana e inimigas de ganho
desonesto" (x 18.21) forem adequadamente distribudas e
posicionadas para garantir que se faa justia.
A justia no pode prevalecer enquanto no houver um
nmero sufciente de pessoas adequadamente equipadas com o
carter e o poder de Cristo, distribudas, como no modelo mosaico,
por toda a sociedade, sob o governo de Deus, para assegurar o
cumprimento, sempre, do que seja bom e certo. Tais pessoas so
"vasos para honra, santifcados e idneos para uso do Senhor, e
preparados para toda boa obra" (2 Tm 2.21). Somente ento a
fraternidade, a justia, o bem-estar e, conseqentemente, a paz
prevalecero na terra.
Ser que isso possvel?
No creio que isso seja um mero sonho ou uma iluso
desesperada. Precisamos entender como as disciplinas se
combinam com a graa na personalidade humana. H uma forma
de vida que, se adotada, eliminaria todos os problemas sociais e
polticos que sofremos. Esta forma de vida vem para os discpulos
sinceros de Cristo que vivem as disciplinas da vida espiritual,
permitindo que a graa alinhe seus corpos com seus espritos
redimidos.
DE MOISS A JESUS
A ordem instituda por Moiss foi praticada at a instituio
da monarquia em Israel (I Samuel 8). O perodo dos "Juzes" foi
aquele no qual Israel esteve sem governo, como a palavra
geralmente entendida, e "cada um fazia o que lhe parecia certo" (Jz
17.6; 21.25). Havia uma hierarquia, visvel na forma de "ancios",
os quais se sentavam em algum lugar pblico, tal como o porto de
entrada da cidade, para tratar de qualquer assunto que exigisse
ateno (Rt 4.1-12). Em pocas de crise, o "juiz" se tornava um
lder nacional. Esses lderes naturais so os juzes do livro que leva
este mesmo nome, no Antigo Testamento.
Muitas pessoas que lem hoje que no perodo dos Juzes
"cada um fazia o que lhe parecia certo", acham que isso implica
desordem ou caos. De fato, pessoas daquela poca tomaram
caminhos errados. No entanto, cada um fazer o [seu] melhor a
condio ideal da humanidade, o que muitas vezes chamado de
"liberdade", e no quer dizer necessariamente fazer coisas erradas.
No livro de Juzes, fazer o que parecia certo no era recusar-se a
fazer o que era certo aos olhos de Deus, mas se recusar a fazer o
que outra pessoa impusesse como certo. Deus sempre tencionou
que andssemos com Ele de forma pessoal, que tivssemos prazer
em fazer as coisas certas e, ento, fzssemos o que fosse certo aos
nossos prprios olhos. Para isso fomos feitos, e isso que constitui
nossa individua1idade: fazer livremente, de corao, o que certo.
Quando Israel exigiu um rei e um governo estabelecido para
substituir a condio de liberdade sob o governo direto de Deus, o
Senhor disse a Samuel (o ltimo dos juzes no sentido pleno
original): "No foi a voc que rejeitaram; foi a mim que rejeitaram
como rei" (1 Sm 8.7). Quando Deus lhes deu Saul como rei,
Samuel disse: "Vocs agora rejeitaram o Deus que os salva de
todas as suas desgraas e angstias. E disseram: No! Escolhe um
rei para ns'" (10.19).
Assim como se recusaram a falar diretamente com Deus e
insistiram em que Moiss fzesse isso por eles (Dt 5.24-27), agora
eles se recusavam a permitir que Deus os governasse diretamente
por sua lei e por indivduos capacitados por Ele para tarefas que a
ocasio exigisse, sem um governo estabelecido com base e poder
prprio.
A teocracia, numa certa medida, foi restaurada mediante a
destruio da monarquia e o tempo do exlio. Ento o ensino a
respeito do governo "celestial" de Deus (e.g., Ed 6.10; 7.12,23; Ne
1.5; 2.4; Dn 2:28,44) emerge dos escritos do Antigo Testamento,
preparando o caminho para o anncio dramtico de Joo Batista e
Jesus: "Arrependam-se, pois o Reino dos cus est prximo" (Mt
3.2; 4.17). Agora, toda a humanidade convidada a viver em
famlia, o que feito possvel pelo nosso Pai, no cu, a quem
dirigimos nossas oraes.
Quando o evangelho deste reino-famlia estiver propriamente
presente na vida do povo de Cristo. o fnal da histria humana
como ns a conhecemos ocorrer (Mt 24.14), pois a humanidade
entrar debaixo da liderana efetiva daqueles que esto no Reino e
que sero os juzes sobre a terra (I Co 6.2).
O CAMINHO DE CRISTO AINDA NO TENTADO
A famosa pintura de Holman Hunt, "A Luz do Mundo", mostra
Jesus Cristo com uma lmpada na mo batendo numa porta. A
porta no tem maaneta do lado de fora e est cercada de mato e
trepadeiras. A interpretao escrita embaixo do quadro (exposto na
Catedral de So Paulo, em Londres) afrma: "No lado esquerdo do
quadro, pode-se ver a porta da alma humana. Est bem trancada;
suas trancas e pregos esto enferrujados; ela est pregada ao seu
batente por grandes tufos de erva daninha, mostrando que jamais
foi aberta."
H algo profundamente verdadeiro nessa afrmao. Em
qualquer interpretao justa da Histria, o caminho de Cristo para
o Reino de Deus no foi tentado como uma forma de administrar as
questes humanas. Falta pessoal para tal empreendimento. Aqui,
novamente, temos de dar crdito a Chesterton. O cristianismo no
foi "testado e considerado intil. Ele foi achado difcil e
abandonado sem ser tentado." Raramente as pessoas se
aproximam o bastante at para consider-lo difcil.
Houve uma "plenitude dos tempos", na qual Cristo pde se
manifestar em carne (Gl 4.4). Do mesmo modo, h uma plenitude
dos tempos para que o povo de Deus se levante com o estilo
concreto de vida pelo qual o mundo anseia em seus momentos de
lucidez e elogia por meio de seus poetas e profetas. Como uma
resposta aos problemas do mundo, o evangelho do Reino jamais
far sentido, exceto quando for encarnado quer dizer
"incorporado" em seres humanos comuns em todas as condies
ordinrias da vida humana. Ele far sentido quando porteiros e
balconistas, carpinteiros e secretrias, empresrios e professores
universitrios, banqueiros e funcionrios pblicos transbordarem
de santidade e poder antes julgados prerrogativas de apstolos e
mrtires.
A verdade crist iluminar a Terra quando o discipulado
cristo for reconhecido como uma condio de competncia
profssional em todas as reas da vida, uma vez que somente de
Jesus emana a fora para vivermos e trabalharmos como devemos.
BATENDO PORTA DA IGREJA
O fm da II Guerra Mundial continua sendo comemorado na
Inglaterra. Recentemente, estive na Abadia de Westminster no dia 8
de maio, Dia da Vitria, quando estava sendo realizado um culto
especial. Todos os belos textos bblicos que falam sobre no haver
mais guerras, sobre a justia e a paz governando a terra, foram
lidos com emoo. Como fazemos em tais ocasies, suspendemos
todas as objees s difculdades para fazer isso acontecer e nos
perdemos na maravilhosa beleza da esperana.
No entanto, enquanto ouvia, a questo dos meios voltou
minha mente. Eu me perguntava: Como esperamos que tudo isso
ocorra? Sabemos que temos alguma parte na transformao da
viso em realidade. Embora seja a presena e o poder de Deus que
traro sade e paz terra, os cristos no so meros expectadores.
Este poder e presena no cairo sobre ns como uma pedra. H
uma instrumentalidade humana envolvida, e este o motivo
porque Deus aguarda a plenitude do tempo determinado por nossa
capacidade de receber o que Ele nos dar. Ele nos chama para
sermos parte de seus esforos. Nosso papel compreender a forma
como Deus trabalha com a humanidade para estender seu Reino
nas questes humanas, e agir com base nesse entendimento.
A chave para entender a participao humana o
reconhecimento de que Deus s se move em seu plano de redeno
por meio de pessoas preparadas para cooperar livremente com Ele.
Isso to verdadeiro em nossos dias quanto era nos dias de
Abrao, Moiss, Jeremias e Joo Batista. Para entender o que isso
signifca para ns, voltemos ao quadro maravilhoso de Holman
Hunt.
O pintor descreve Apocalipse 3.20: "Eis que estou porta e
bato. Se algum ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei e cearei
com ele, e ele comigo." No entanto, a porta na qual Jesus Cristo
est batendo, no texto, no a porta do corao do ser humano
genrico, como tantas vezes sugerido. Em vez disso, , como a
passagem indica, a porta de uma igreja. No chegaremos a lugar
algum em nosso esforo para entender o evangelho, a igreja e
nossa prpria vida hoje se no entendermos que Cristo est do
lado de fora da igreja, como esta geralmente identifcada.
Todos os grupos tentam nos dizer: "Ns temos Cristo aqui
conosco." Pode ser. Mas a verdade que Ele sempre est do lado de
fora. Cristo est chamando pessoas que esto dentro da igreja e o
que Ele oferece uma comunho especial que no momento elas
no tm. Cristo realmente est l no mundo, onde ainda no
tivemos coragem de segui-lo plenamente. Somente o lado de "fora"
grande o sufciente para Ele. No entanto, Ele continua batendo
em nossa pequena porta e nos convida a receb-lo. Quando
abrimos a porta, Ele entra em comunho conosco, mesmo que, em
sua grandeza, Ele ache nossa pequena igreja (to necessria para
ns) apertada demais. Ele deseja fazer isso porque aqueles que
esto dentro da igreja, de um modo geral, so os mais bem
preparados para receb-lo livremente e cooperar com Ele em seus
grandes propsitos para a humanidade e para o mundo.
OS LDERES CRISTOS SO RESPONSVEIS PELO FUTURO
DO MUNDO
por essa razo que a responsabilidade da condio do
mundo nos anos ou sculos vindouros est sobre os lderes e
mestres da Igreja crist. Somente eles tm sua disposio os
meios para colocar efetivamente o mundo sob o governo de Deus.
Por um lado, eles tm disposio "todo o poder" que est nas
mos de Jesus, que ordena que vo e ensinem todos os grupos
humanos a fazer o que Ele ordenou, prometendo estar sempre com
eles (Mt 28.18-20). Por outro lado, os mestres do evangelho tm a
comunho do Reino de Cristo para viver e oferecer a todos. Eles
tm milhes de pessoas que vo a eles regularmente, submetendo-
se sua autoridade na vida espiritual, mesmo quando no est
totalmente claro o que isso quer dizer. Alm do mais, eles tm
prticas concretas de submisso justia dentro das quais,
mediante o ensino adequado e o exemplo, seus ouvintes podem
fazer progresso regular e notvel no carter e no poder de Cristo.
H, porm, um problema renitente. O povo de Cristo nunca
teve falta de poder para cumprir a tarefa colocada em suas mos
pelo Mestre. O poder sempre esteve disponvel. No entanto,
falharam em fazer discpulos, no sentido neotestamentrio do
termo. E falharam at mesmo na vontade de ensinar s pessoas
tudo aquilo que Cristo quer que faam. claro que na maioria das
vezes agiram assim porque consideraram a tarefa impossvel.
Falharam em buscar o poder de Cristo para o fm que Ele
especifcou e no desenvolveram o carter necessrio para receber
e usar seu poder com segurana para a ordem social ou mesmo
dentro da prpria igreja.
Hoje, cada lder cristo, que reconhece Jesus Cristo como
Senhor, deve se perguntar: "Que justifcativa posso dar por no
liderar meu povo na prtica das disciplinas para a vida espiritual
que os capacitaria a reinar em vida por meio de Cristo Jesus?
Como posso deixar de lhes dar essa oportunidade? Como posso
justifcar a minha falta de dedicao a essas prticas, que
poderiam me tornar uma fonte de poder, com os anjos de Deus
subindo e descendo sobre mim?"
Os pastores do demasiada ateno s pessoas que no vo
aos cultos. No geral, essas pessoas deveriam ter a mesma ateno
que elas do a Cristo. O lder cristo tem algo muito mais
importante para fazer do que [cortejar] os mpios. A tarefa do lder
equipar os santos at que eles sejam, semelhantes a Cristo (Ef
4.12), e a Histria e o Deus da Histria esperam que ele faa o seu
trabalho! Hoje em dia, to fcil para o lder ser apanhado em
alvos ilusrios, buscando as evidncias de sucesso como lderes
cristos, conforme o nosso treinamento equivocado, ou as que nos
so simplesmente impostas pelo mundo. O lema ser grande.
Grande, sempre GRANDE, e CADA VEZ MAIOR! Este o imperativo
contemporneo. Por isso, falhamos em levar a srio a nutrio e o
treinamento daqueles que, embora possam ser poucos, dependem
de ns.
Todo aquele que tem um papel pastoral na vida de outras
pessoas, seja um ministro formal ou no, deve buscar entender o
que est acontecendo com aqueles que esto regularmente sob sua
infuncia e deve dar ateno individual ao desenvolvimento deles.
Esta uma forma absolutamente segura de "ganhar o mundo" (Jo
17.21-23).
claro que h uma obra evangelstica especial a ser feita e h
um chamado especial para isso. Entretanto, se as pessoas que
esto nas igrejas realmente estiverem experimentando a vida
plena, a evangelizao ser constante e praticamente automtica.
A assemblia local, por sua vez, pode se tornar ento numa
academia onde as pessoas das comunidades ao redor se renem
para aprender como viver. Ela ser uma escola de vida (pois o
discpulo um aluno, um estudante) onde todos os aspectos da
vida encontrada nos registros do Novo Testamento so ensinados
para domnio e prtica de todos, sob a superviso daqueles que j
os conhecem e praticam. Somente encarando isso como nosso
objetivo imediato, podemos pensar em cumprir a Grande
Comisso.
A VISO PROFTICA
A viso proftica afrma que a Grande Comisso ser
cumprida. O profeta Zacarias previu o tempo quando multides de
pessoas ao redor do mundo exortaro umas s outras a adorar a
Deus e buscar sua bno: "Naqueles dias, dez homens de todas as
lnguas e naes agarraro frmemente a barra das vestes de um
judeu e diro: Ns vamos com voc porque ouvimos dizer que Deus
est com o seu povo'" (8.23). O "judeu", neste caso, certamente o
flho de Abrao pela f (Jo 8.39; Is 63.16; Rm 2.28,29), e no
algum que pertence a certa linhagem gentica.
A viso do profeta Jeremias foi que a lei divina ser o padro
natural de comportamento do povo de Deus, escrita em seus
coraes, de modo que nenhuma pessoa entre esse povo precisar
ser ensinada por outra a conhecer o Senhor (Jr 33.33,34). Esta
viso ser cumprida sob a Nova Aliana no "novo e vivo caminho"
(Hb 8.10,11; 10.17,20), que inclui judeus e todos aqueles que
foram feitos flhos de Abrao pela f.
O profeta v o esboo geral dos fatos futuros, no os detalhes.
No entanto, claro que sempre h detalhes. O que estamos
sugerindo que os detalhes do Reino vindouro de Cristo consistem
na reorganizao da sociedade com base no modelo dos "juzes",
por aqueles com carter plenamente desenvolvido no poder de
Jesus Cristo, os quais assumem responsabilidade amorosa por seu
vizinho, sob a presena real e pessoal de Cristo na Terra.
NOSSA NECESSIDADE DE IDOLATRAR NOSSOS
GOVERNANTES
Somente tais pessoas podem cumprir os requisitos da
liderana social e poltica. Este fato, reconhecido por todos, explica
por que os lderes sociais e governamentais so exaltados na
mente daqueles que os seguem. A fantstica, e muitas vezes tola,
falta de realismo das convenes e campanhas polticas uma
expresso pueril das qualifcaes pessoais que sabemos que o
governo devia realmente ter para obter sucesso naquilo que se
prope fazer.
Essa idolatria (a disposio para o auto-engano) em relao
aos nossos lderes no um requerimento somente para as massas
ingnuas e ignorantes, mas tambm para os sofsticados e bem
informados. Um livro recente sobre a vida de um presidente norte-
americano mostra como ele usava o Servio Secreto para esconder
as mulheres que levava Casa Branca, quando a esposa estava
fora, e como usava seus adorveis associados para providenciar
uma cobertura respeitvel para os encontros externos. O sbrio
bigrafo que registra os fatos citados afrma que aquele presidente
no poderia ser considerado hipcrita ou desonesto! Podemos nos
perguntar o que essas palavras signifcam neste caso. Nossos
lderes polticos so tratados como celebridades e idolatrados da
forma que so porque sabemos que precisamos de algumas
pessoas para resolver os problemas da sociedade humana ou, pelo
menos, evitar que piorem.
claro, porm, que os polticos no so esses homens ou
mulheres de que precisamos. O comentrio amargo, mas
totalmente verdadeiro de Bertolt Brecht, :
.queles que tiram a arne da mesa ensinam ontentamento.
.queles para quem os impostos so destinados exigem sarif/io.
.queles que omem om abund0nia
falam aos famintos sobre o maravilhoso porvir.
.queles que lideram o pa/s para o abismo.
dizem que governar dif/il demais para pessoas omuns.
De fato, difcil demais para pessoas comuns. Na verdade,
impossvel, como mostra o registro dos governos humanos.
Turbulncia, insurreio e revoluo so inevitveis numa
sociedade aberta onde os ofciais so corruptos. No fnal, os santos
e este termo no se refere a um partido poltico de "santos"
devem ser aqueles que julgaro a terra. Somente os santos, da f
de Abrao e de Paulo, sero capazes de governar como Deus deseja
(e ns tambm), porque trabalham no poder e Deus e tm o
necessrio carter para liderar sem se corromperem.
COMUNIDADES DE JUSTIA E PAZ
Quando a Igreja do Senhor Jesus Cristo canaliza toda a sua
energia para o aperfeioamento dos seus membros para reinar em
vida por Cristo, e com Cristo (Romanos 5.17), as estruturas de
poder deste presente mundo, que permite, e at encoraja, as ondas
esmagadoras de maldade na vida humana, sero dissolvidas. Elas
sero substitudas por outras estruturas ancoradas nas
personalidades redimidas e distribudas por toda a sociedade,
anulando qualquer mal que possa permanecer no corao
humano, de modo que ele no possa expressar-se em fenmenos
de massa que vemos agora.
Na maioria dos pases ocidentais, principalmente no
continente americano, os membros das igrejas crists j seriam
mais do que o sufciente em nmero para receber o Reino de
Cristo. Seus lderes tm somente de lev-los plenitude da vida
que Cristo providenciou.
Ento, a qualidade de nossa vida social embora diferente
das outras em muitos detalhes e particularidades muito bem
sintetizada nas palavras de Atansio, ao falar sobre as
comunidades egpcias sob a infuncia de Santo Antnio:
#uas celas solit@rias nas colinas eram como tendas
cheias de corais divinos L cantando os #almos,
estudando, jejuando, orando, alegrandoCse na
esperana da vida porvir, e labutando a fim de dar
esmolas e preservar o amor e a harmonia entre eles
pr2prios. 7a verdade, era como ver uma terra I parte,
uma terra de piedade e justia. Pois no havia
maldades, nem o sofrimento causado por elas, nem a
reprovao dos cobradores de impostos Jas pessoas
mais despre:1veisK? mas havia uma multido de
ascetas, todos com um prop2sito determinado= a
virtude. ssim, se algum visse a/uelas celas
solit@rias novamente e a fina disposio dos monges,
no poderia dei0ar de erguer a vo: e di:er= >Fuo
belas so as tuas tendas, 2 ,ac2, as tuas habitaDes, 2
+sraelG Bomo vales estendemCse, como jardins /ue
margeiam rios, como alos plantados pelo #enhor,
como cedros junto Is @guasG>
EPLOGO
Com as lindas palavras de Atansio, citando tambm "o
homem cujos olhos vem claramente" (Nm 24.3-7), encerramos
nossa discusso sobre o esprito das disciplinas e as atividades
especiais por meio das quais ns "apresentamos os nossos corpos
em sacrifcio vivo, santo e agradvel a Deus, que o nosso culto
racional" (Rm 12.1).
A nova vida que comeou em ns ao toque da palavra da
graa de Deus nas profundezas de nossa alma experimentada
por ns como o amor de Jesus e seu Reino. O esprito das
disciplinas aquilo que nos move para as disciplinas e por meio
delas para evitar que se tornem uma nova escravido, mas, ao
contrrio, aprofunda cada vez mais nossa unio com o corao e a
mente de Deus o amor a Jesus, o anseio frme e a vontade
resoluta de ser como Ele.
Na ltima refeio com seus amigos mais ntimos, Jesus os
ensinou e confortou sobre sua partida, dizendo: "Quem tem os
meus mandamentos e os guarda, esse o que me ama. Aquele que
me ama ser amado por meu Pai, e eu tambm o amarei e me
revelarei a ele" (Jo 14.21).
A obedincia [a Deus] o sinal de amor, assim como o amor
a marca do discpulo (13.35). A obedincia no produz
necessariamente amor. Jesus no est tentando (daquela maneira
to humana) nos "encurralar" e nos obrigar a fazer o que Ele quer,
dizendo: "Se vocs me amam, ento faro o que me agrada!" Ao
contrrio, Ele est ensinando que obedincia e amor andam juntos
porque s o amor se esfora para encontrar um meio de obedecer.
O amor fundamental, seja para empreender, seja para
receber a assistncia divina que responde ao nosso amor. No
devemos nos cansar de repetir: "Porque eu amo a Jesus, o Pai me
amar e Ele se manifestar a mim! E sua presena me dar luz,
alegria e foras para fazer tudo o que certo e bom." No devemos
nos cansar de centralizar nossa mente em seu amor e em sua
bondade, a fm de que o amemos cada vez mais.
As disciplinas para a vida espiritual so atividades concretas
e disponveis, designadas para tornar seres da terra, como ns,
cada vez mais sensveis e receptivos ao Reino dos Cus trazido por
Cristo, mesmo vivendo num mundo que se ope a Deus.
Praticadas com amor, as disciplinas se unem graa para
nos capacitar a "aproximarmo-nos do trono da graa com toda a
confana, a fm de recebermos misericrdia e encontrarmos graa
que nos ajude no momento de necessidade" (Hb 4.16). O uso sbio
das disciplinas nos permite viver nossas vidas sob o trono de Deus.
isso que torna o jugo de Jesus suave e o seu "fardo", leve. Uma
vez que encontramos os meios de estar com Ele, seus
mandamentos no so penosos.
Agora, porm, tempo de deciso e especialmente de
planejamento. Deus muda vidas em resposta f. No entanto,
assim como a f demanda ao, a ao requer planejamento. A f
cresce com base na experincia da ao planejada e na descoberta
de que Deus age junto conosco.
At aqui, voc estudou vrias formas nas quais podemos
estar com Jesus e com o Pai. Agora o momento de voc tomar o
que aprendeu e fazer seu prprio plano para sua vida. Isso ter a
ver com o que voc faz no s no domingo, mas tambm entre os
domingos. E, o que mais importante, no fnal, ter a ver tambm
com o que voc no faz, como voc se afastar dos negcios que
trazem maldio s nossas vidas. Deus no lhe deu o tempo
sufciente para fazer o que Ele espera que voc faa? (Pense antes
de responder!)
Voc ser desafado a considerar o nvel de profundidade do
seu compromisso de seguir a Jesus, e poder descobrir que o seu
compromisso notavelmente dbil e tnue, porque nunca o avaliou
em termos de como prioriza o seu tempo. Voc encontrar pela
primeira vez, talvez, tremendos obstculos sua f. No entanto,
esses obstculos estiveram ali o tempo todo. Voc no os notou ou
identifcou exatamente porque no estava se movendo em oposio
a eles. (Talvez voc reclame sobre como sua f parece pequena em
tempos de difculdade.)
No se distraia com o que outros esto fazendo. Eles no so
seus servos, nem voc servo, exceto no sentido bblico. Deus no
nos chama para fazer as mesmas coisas. No fque surpreso se
voc for dirigido num caminho que os outros no acompanhem.
Fique surpreso se no for assim! Nas ltimas conversas com Pedro,
Jesus lhe disse como ele haveria de morrer, acrescentando: "Siga-
me" (Jo 21.19). O que algum faz ao saber que morrer
crucifcado? difcil imaginar o que se passou pela mente de
Pedro. No entanto, ele olhou em volta e viu Joo, que parecia ter
uma ligao interior com Jesus. Pedro perguntou: "Senhor, e
quanto a ele?" (v. 21). Jesus replicou: "Se eu quiser que ele
permanea vivo at que eu volte, o que lhe importa? Quanto a voc,
siga-me."
Jesus vai at onde voc est e diz: "Quanto a voc, siga-me."
Voc deve descobrir com Ele como fazer isso. Como voc vai segui-
lo? Voc no pode segui-lo sem um plano de servir como um vaso,
no qual o tesouro da vida recebido. O plano tambm deve
considerar a cruz na qual voc morrer para o seu velho homem e
viver com o Senhor em Sua vida alm da morte. Ele disse: "Aquele
que no carrega a sua cruz e no me segue no pode ser meu
discpulo" (Lc 14.27). Voc v onde deve comear a carregar sua
prpria cruz?
Voc acha que conhece ao Senhor? Voc ainda no o conhece.
Eu tambm no. Mas, quando entregarmos nossas vidas a Ele por
meio das disciplinas para a vida espiritual, ns o conheceremos
mais e mais.
!le chega a n2s como um desconhecido, sem um
nome, assim como na antiguidade se apro0imou
da/ueles /ue no o conheciam, I beira de um lago.
!le nos di: a mesma palavra= >#egueCmeG> e nos
confia as tarefas /ue !le deve reali:ar em nossa
poca. !le ordena. ! para a/ueles /ue lhe obedecem,
sejam s@bios ou simples, !le se revelar@ nos tumultos,
nos conflitos e sofrimentos /ue eles enfrentaro em
sua companhia, e, como um inef@vel mistrio, eles
aprendero em sua pr2pria e0perincia /uem !le .
/uele /ue tem ouvidos oua o /ue o !sp1rito di: Is
igrejas. o vencedor darei do man@ escondido.
Tambm lhe darei uma pedra branca com um novo
nome nela inscrito, conhecido apenas por a/uele /ue o
recebe. pocalipse %.$O
APNDICE I:
Conselho de Jeremy Taylor sobre a aplicao de regras para a vida santa
!0tra1do do pref@cio do livro de ,eremY TaYlor, Holy
Living and Holy Dying: Together With Prayers,
Containing the Whole Duty o a Christian, et!" J<iver
#anto e Morrer #anto= ,unto com *raDes, Bontendo
Todas as *brigaDes de um Bristo, etc.K ($N.(?
reimpresso, 4ondres= 6enrY 8. Rohn, $M.M).
Eu j disse o que os homens devem fazer e por quais meios
devem ser assistidos. Na maioria dos casos, tambm j disse por
qu. Mesmo assim, considero necessrio estabelecer uma regra, e
no me engajar em homilias ou discursos. No uso de tais regras,
embora elas sejam claras, teis e adequadas para os melhores e
piores entendimentos, e para as necessidades de todos os homens,
desejo que o leitor leve em conta os seguintes conselhos.
1. Ser proveitoso utilizar os instrumentos apropriados da
virtude, vivendo como se sempre se estivesse nas mos dos
mdicos. Os conselhos da religio no devem ser aplicados aos
destemperos da alma como os homens costumavam tomar chs de
ervas, mas devem habitar junto ao esprito e estar mesclados ao
seu entendimento para sempre. Devem ser usados como
nutrientes, ou seja, como cuidado e meditao diria, e no como
um medicamento isolado e sob a presso de uma necessidade
presente.
Conselhos e discursos sbios, aplicados a verdadeiros
descontroles, na melhor das hipteses so apenas odores fortes
para uma pessoa epiltica; s vezes, podero levant-la, mas
nunca iro cur-la.
As seguintes regras, se se tornarem familiares nossa
natureza e aos nossos pensamentos da vida diria, podem fazer a
virtude e a religio fceis e naturais. Quando a tentao se
apresenta, e j irrompeu sobre pores de nosso consentimento,
no somos to aptos para ser aconselhados e no encontramos
alvio na receita. As lies so as mesmas, mas o instrumento no
tem cordas ou est desafnado.
2. Ao usar os instrumentos da virtude, devemos estar atentos
para fazer distino entre instrumentos e deveres, entre conselhos
prudentes e injunes necessrias. Se o dever pode ser realizado
por quaisquer outros meios, no se deve hesitar quanto sua
utilizao: somente no caso de no fortalecerem ou assegurarem o
cumprimento do dever, ou no ajudarem na sua perseverana,
que esses meios devero ser aplicados noutra situao em que
possam ser adequados. H algumas pessoas nas quais o Esprito
de Deus inalou uma chama de amor to intensa que elas praticam
todos os seus atos de virtude pela escolha perfeita e sem objeo, e
seu zelo mais caloroso do que a tentao; para tais pessoas, a
mortifcao pelos instrumentos flosfcos, como jejum, panos de
saco e outras rudezas contra o corpo so totalmente sem utilidade;
so sempre meios muito incertos para se adquirir virtude ou
assegurar uma tarefa; e se o amor preencheu todos os recantos de
nossa alma, s isso sufciente para fazermos toda a obra de
Deus.
3. No fcil afrmar as obrigaes da religio. Mas onde se
tem a obrigao de agir, e os meios so em si mesmos razoveis,
no se esforce muito na disputa se, em todas as circunstncias,
dada situao particular de sua responsabilidade; mas "super
totam materiam" no pressuposto do geral, aja no particular. Este
um bom sinal da grandeza da religio e de que no h imprudncia
quando consideramos sufcientemente a substncia das coisas. E
ento somos calmos, humildes, obedientes, aptos e crentes nas
eventualidades que nos so designadas em particular pelos nossos
guias espirituais ou, em geral, por todos os homens sbios em
casos similares. Aquele que contribui para os pobres faz bem em
no considerar sempre as minudncias do caso nem as medidas
estritas de sua possibilidade, mas d livremente,
despreocupadamente e com abundncia. Um homem no deve
contabilizar de gro em gro o seu arrependimento; mas, para um
grande pecado, ter uma grande tristeza e uma grande severidade; e
nisto contar com os conselhos comuns, embora seja possvel que
um menor rigor seja sufciente; medidas aritmticas,
especifcamente de nosso prprio critrio, no so seno razes a
favor da necessidade de amor e arrojo na religio; ou ento so
instrumentos de escrpulos, e, neste caso, se tornam perigosas.
Use a regra de todo o corao e na medida certa, e no haver
dano se um erro ocorrer.
4. Se voc tenciona de corao servir a Deus e evitar o pecado
em qualquer situao, no recuse os conselhos mais duros e mais
severos prescritos, embora possivelmente sejam estranhos para
voc; pois, por mais duro que seja o conselho, a prtica o tornar
mais fcil.
5. Quando so muitos os instrumentos propostos para a
obteno de qualquer virtude ou restrio de qualquer vcio,
observe quais deles so adequados a voc e a sua necessidade e
use estes em vez de outros; desta maneira, voc pode se engajar na
vigilncia e no emprego das artes espirituais e observaes sobre a
alma. No que concerne administrao dos meios de cura da
alma, quando o interesse maior, as necessidades maiores e os
casos mais complexos, os acidentes e perigos tambm so maiores
e mais indesejveis; e maiores habilidades so requeridas do que
para se assegurar um bom estado ou restaurar a sade de um
corpo enfermo. Desejo que todos os homens no mundo creiam de
todo o corao que isso verdade. Isso faria um grande bem para a
obra de Cristo.
APNDICE II:
Discipulado: apenas para supercrentes?
Jrtigo de minha autoria, publicado na revista
Christianity Today, $( de outubro de $&M(.K
A palavra" discpulo" ocorre 269 vezes no Novo Testamento. O
termo "cristo" aparece trs vezes e foi introduzido pela primeira
vez referindo-se precisamente aos discpulos numa situao onde
no era mais possvel consider-los como integrantes de uma
ramifcao do judasmo (At 11.26). O Novo Testamento um livro
que fala sobre discpulos, escrito por discpulos e destinado aos
discpulos de Jesus Cristo.
No entanto, a questo no apenas de termos ou palavras. O
mais importante que "a vida" que vemos nos primrdios da Igreja
pertence a um tipo especial de pessoas. Todas as garantias e
benefcios oferecidos humanidade no evangelho pressupem,
evidentemente, "essa vida" e no fazem sentido parte dela. O
discpulo de Jesus no o modelo de luxo ou especial de cristo
com estofamento, desenho aerodinmico e potncia especial para
as difculdades do caminho estreito. O discipulado se mostra nas
pginas do Novo Testamento como o primeiro nvel do transporte
bsico no Reino de Deus.
DISCIPULOS NO DISCIPULADOS
H algumas dcadas, a Igreja do Ocidente deixou de
considerar o discipulado uma condio para ser cristo. No exige
que o indivduo seja ou deseje ser um discpulo a fm de se tornar
um cristo. Uma pessoa pode ser considerada crist sem mostrar
nenhum progresso no discipulado ou na condio de aluno.
As igrejas americanas atuais, para exemplifcar, no exigem,
como requisito para algum se tornar ou se manter membro de
uma denominao ou igreja local, que se siga o exemplo de Cristo,
i.e., sua atitude e ensinamentos. Qualquer exceo desta
afrmao serve somente para validar a regra geral. No que diz
respeito s igrejas crists dos nossos dias, o discipulado
claramente opcional.
Isso, claro, no segredo. Os melhores livros da atualidade
sobre discipulado afrmam claramente ou pressupem que o
cristo pode no ser um discpulo mesmo depois de toda uma
vida como membro de igreja. Um livro amplamente usado, The Lost
Art of Disciple Making [A Arte Perdida de Fazer Discpulos],
apresenta a vida crist em trs nveis possveis: o convertido, o
discpulo e o obreiro. H um processo para levar as pessoas para
cada nvel. A evangelizao produz convertidos, o acompa-
nhamento produz discpulos e o equipamento produz obreiros.
Discpulos e obreiros so capazes de renovar o ciclo por meio da
evangelizao, enquanto somente os obreiros podem fazer
discpulos mediante o acompanhamento.
O quadro da vida das igrejas apresentado nesse livro, de um
modo geral, se conforma com a prtica crist americana. No
entanto, tal modelo no torna o discipulado opcional? Sim, isso
acontece claramente. E se o discpulo ser ou no um obreiro,
tambm opcional. Muitos convertidos hoje exercitam o direito de
opo oferecido pela mensagem que ouvem: escolhem no se
tornar ou pelo menos no escolhem tornar-se discpulos de
Jesus Cristo. As igrejas esto cheias de "discpulos no
discipulados", como Jess Moody os chama. Muitos problemas na
Igreja contempornea podem ser explicados pelo fato de que seus
membros ainda no decidiram seguir a Cristo.
H pouco proveito em insistir que Cristo supostamente
tambm Senhor. Apresentar o senhorio de Cristo como opo o
reduz categoria de um acessrio no carro novo. Voc pode passar
sem ele. E, infelizmente, difcil at imaginar o que fazer com
essas coisas. Obedincia e treino na obedincia no formam uma
inteligvel unidade doutrinria nem prtica com a salvao
apresentada nas verses recentes do evangelho.
GRANDES OMISSES ORIUNDAS DA GRANDE COMISSO
Um modelo diferente foi institudo na Grande Comisso que
Jesus deixou para a Igreja. O primeiro objetivo que o Senhor
estabeleceu para a Igreja primitiva foi empregar seu abrangente
poder e autoridade para fazer discpulos, sem levar em conta as
distines tnicas de todas as "naes" (Mt 28.19). Isso derrubou
por terra a diretriz anterior de ir somente "s ovelhas perdidas da
casa de Israel" (Mt 10.5,6). Depois de fazer discpulos, esses
deveriam ser batizados em nome do Pai, do Filho e do Esprito
Santo. Com essa dupla incumbncia, eles deviam ser ensinados a
guardar e obedecer "a tudo o que eu lhes ensinei". A Igreja crist
do primeiro sculo resultou da prtica desse plano de crescimento
da igreja resultado que difcilmente pode ser superado.
No entanto, no lugar do plano de Cristo, um desvio histrico
fez a seguinte substituio: "Faam convertidos (a uma f e prtica
em particular) e os batizem, tornando-os membros da igreja." Isso
faz com que surjam duas grandes omisses da Grande Comisso.
A primeira e a mais importante: fazer discpulos ou alistar pessoas
como alunos de Cristo. Deveramos fazer com que tudo culminasse
nisso. A segunda: treinar os convertidos para fazer o que Jesus
instruiu.
Essas duas grandes omisses esto relacionadas. No tendo
transformado nossos convertidos em discpulos, impossvel
ensin-los a viver como Cristo viveu e ensinou. Isso no faz parte
do pacote; no foi para isso que se converteram. Quando
confrontados com o exemplo e os ensinamentos de Jesus, a
resposta hoje no de rebelio ou de rejeio, mas de
perplexidade: O que isso tem a ver comigo? O que eles fzeram
conosco?
COMO ERA O DISCIPULADO
Quando Jesus andou na terra, havia certa simplicidade para
ser seu discpulo. Primariamente, "ser discpulo" signifcava andar
com Ele, numa atitude de aprendizado, obedincia e imitao. No
havia cursos tericos. O indivduo sabia o que fazer e quanto
custaria. Simo Pedro exclamou: "Ns deixamos tudo para seguir-
te" (Mc 10.28). Os interessados deixavam famlia e emprego para
trs por longos perodos, para ir com Jesus, enquanto Ele andava
de um lugar para outro anunciando, mostrando e explicando o
governo de Deus. Os discpulos tinham que estar com Ele e de
aprender a fazer o que Ele fazia.
Imagine fazer isso hoje. Como os membros da famlia, os
patres e os colegas de trabalho reagiriam a esse abandono?
Provavelmente concluiriam que no nos preocupamos muito com
eles ou conosco. O que pensou Zebedeu ao ver os dois flhos
abandonarem o negcio da famlia para seguirem a Jesus (Mc
1.20)? Pergunte a qualquer pai em situao similar. Quando Jesus
declarou que o indivduo deve deixar para trs o que mais preza
famlia, "tudo o que tem" e "tambm sua prpria vida" (Lc 14)desde
que isso seja necessrio para segui-lo, estava afrmando um fato
simples: Esta a nica porta de entrada para o discipulado.
O DISCIPULADO HOJE
Embora? discipulado custasse caro, ele era, naquela poca,
muito claro. A maneira de funcionar no a mesma hoje. No
podemos estar com Jesus literalmente da mesma maneira que
seus primeiros discpulos. Contudo, as prioridades e intenes (o
corao ou a atitude interior) dos discpulos so as mesmas ento,
agora e sempre. No corao de um discpulo, h um desejo e uma
deciso ou inteno estabelecida. Tendo chegado a um
entendimento das implicaes e "calculado os custos", o discpulo
de Cristo deseja acima de tudo ser como Ele . E assim deve ser:
"Basta ao discpulo ser como o seu mestre" (Mt 10.25). E mais:
"Todo aquele que for bem preparado ser como o seu mestre" (Lc
6.40).
O desejo de seguir a Cristo, geralmente induzido pela vida e
palavras daqueles que j esto no Caminho, deve ser seguido de
uma deciso: a disposio de ser como Cristo. O discpulo aquele
que, tencionando se tornar semelhante a Cristo em f e prtica,
reorganiza sistemtica e progressivamente sua vida em demanda
desse fm. Por meio dessas aes, mesmo hoje em dia, o indivduo
se matricula na "escola de Cristo", tornando-se seu aluno ou
discpulo. Esta a nica maneira.
Em contraste, o no-discpulo, esteja dentro ou fora da igreja,
tem coisas mais importantes para fazer ou empreender do que se
tornar como Jesus Cristo. Talvez tenha comprado um terreno, ou
cinco juntas de bois, ou acabado de se casar (Lc 14.19). Tais
desculpas esfarrapadas revelam que algo como reputao, riqueza,
poder, indulgncia, sensualidade, ou a mera distrao ou torpor
ainda cativam sua lealdade suprema. Se algum s enxerga atravs
dessas coisas, no pode conhecer a alternativa. No sabe que
possvel viver sob o cuidado e o governo de Deus, trabalhando e
vivendo com Ele como Jesus fez, buscando primeiro o seu reino e a
sua Justia.
Uma mente desordenada, cheia de justifcativas, pode
transformar o discipulado num mistrio ou pode v-lo como algo
assustador. No entanto, no h mistrio em desejar e tencionar ser
como outro algo muito comum. E, se tencionamos ser como
Cristo, isso fcar visvel a cada pessoa nossa volta e a ns
mesmos. As atitudes que defnem o discpulo no podem ser
interpretadas hoje como abandonar famlia e emprego para
acompanhar Jesus em viagens pelo pas. Mas o discipulado pode
se tornar concreto quando amamos nossos inimigos, abenoamos
aqueles que nos maldizem, caminhamos a segunda milha com um
opressor vivendo, em geral, a graciosa transformao interior
pela f, pela esperana e pelo amor. Tais atos revelados na pessoa
disciplinada pela graa, paz e alegria manifesta no tornam o
discipulado menos tangvel e chocante hoje do que foi para aqueles
que desertaram no passado. Todavia, qualquer um que entrar no
Caminho pode comprovar e provar que o discipulado est longe de
ser amedrontador.
O PREO DO NO-DISCIPULADO
Em 1937, Dietrich Bonhoefer apresentou ao mundo seu livro
O Preo do Discipulado. Era um ataque de mestre contra o
"cristianismo fcil" ou a "graa barata". Mas no deixava de lado
talvez at incentivasse a viso do discipulado como um excesso
espiritual caro, disponvel somente para aqueles que foram
chamados ou dirigidos. Bonhoefer estava certo ao destacar que
no se pode ser discpulo de Cristo sem abrir mo de coisas
normalmente buscadas na vida humana e que aquele que paga
pouco no sistema monetrio do mundo para confessar o nome de
Cristo tem razo para se preocupar como fcar diante de Deus. No
entanto, mesmo quando s consideramos esta vida, o custo do
no-discipulado muitssimo maior do que o preo pago para
andar com Jesus.
O no-discipulado custa a paz interior; deixa de ter uma vida
permeada pelo amor; uma f que enxerga tudo luz do governo
supremo de Deus para o bem; uma esperana que fca frme
mesmo nas circunstncias mais desencorajadoras; e o poder para
fazer o que certo e enfrentar as foras do mal. O no-discipulado
custa exatamente a vida abundante que Jesus traz (Jo 10.10). O
jugo em forma de cruz de Cristo afnal um instrumento de
libertao e de poder para aqueles que vivem com Ele e dele apren-
dem a mansido e humildade de corao que trazem descanso
alma.
"SIGA-ME. EU ME ENCONTREI!"
Leon Tolstoi afrmou que "toda a vida do homem uma
contnua contradio do que ele sabe ser sua obrigao. Em cada
departamento da vida, ele age em desafante oposio s diretrizes
de sua conscincia e do senso comum".
Um empresrio esperto bolou um adesivo para ser colado no
vidro traseiro do carro, que diz: "No me siga. Estou perdido." Este
adesivo amplamente usado, provavelmente porque trata com
humor o fracasso universal citado por Tolstoi. Esse fracasso causa
uma desesperana profunda e ampla e um senso de indignidade
que desafa a nossa misso de sal e luz que mostra s pessoas o
Caminho da Vida. A descrio de Jesus do sal inspido triste,
mas serve bem para caracterizar como nos sentimos sobre ns
mesmos: "No servir para nada, exceto para ser jogado fora e
pisado pelos homens" (Mt 5.13), no servindo nem para o solo nem
para adubo (Lc 14.34).
Um ditado comum expressa esta mesma atitude: "Faa o que
eu mando mas no faa o que eu fao" (mais risos?). Jesus falou
sobre certos lderes religiosos (escribas e fariseus) de sua poca:
"Obedeam-lhes e faam tudo o que eles dizem. Mas no faam o
que eles fazem, pois no praticam o que pregam" (Mt 23.3). No
era, e no , uma piada. O que Jesus diria de ns hoje? Ser que
no elevamos a atitude dos escribas e fariseus condio de regra
urea da vida crist? No ser este o efeito (intencional ou no) de
tornar o discipulado opcional?
No estamos falando de perfeio nem de merecer de Deus o
dom da vida. Nossa preocupao apenas com a maneira como
entramos na vida crist. Conquanto ningum merea a salvao,
todos devem agir como se ela lhes pertencesse. Por meio de que
aes do corao ou de que desejos e intenes temos acesso
vida em Cristo? O exemplo de Paulo nos instrui. Ele podia afrmar
num nico flego que "no era perfeito" (Fp 3.12), mas "faam o
que eu fao" (Fp 4.9). Seus deslizes (quaisquer que fossem) eram
deixados para trs enquanto ele prosseguia adiante por meio de
sua inteno de alcanar a Cristo. Ele tinha a inteno de ser
como Cristo (Fp 3.10-14) e era tambm confante de obter graa
para sustentar essa inteno. Assim, podia dizer a todos ns:
"Sigam-me! Eu me encontrei!"
A MAIOR OPORTUNIDADE DA VIDA
O Dr. Rufus Jones considera em um livro recente quo pouco
impacto a Igreja evanglica teve sobre os problemas sociais do
sculo XX. Ele atribui essa defcincia falta de interesse pela
justia social por parte dos conservadores. Isso, por sua vez,
atribudo s reaes contra a teologia liberal, devido controvrsia
fundamentalistas vs. modernistas de dcadas passadas. As
relaes de causa e efeito na sociedade e na Histria so difceis de
ser rastreadas, mas creio que se trata de um diagnstico inade-
quado. Afnal, a falta de interesse pela justia social, mesmo onde
evidente, requer uma explicao.
A atual posio da Igreja em nosso mundo pode ser melhor
explicada pelo que os liberais e conservadores concordam do que
pelo que divergem. Por diferentes razes e nfase, eles concordam
que ser discpulo de Cristo no combina com ser membro da Igreja
crist. Assim, o tipo de vida que poderia mudar o curso da
sociedade humana e que ocasionalmente tem feito isso -
excludo da mensagem fundamental da Igreja.
Preocupados em entrar na verdadeira vida, ns perguntamos:
"Ser que eu sou um discpulo ou apenas um cristo pelos padres
correntes?" O exame de nossos desejos e intenes profundas,
refetidas nas respostas especfcas, nas escolhas de nossa vida,
pode mostrar se h coisas que consideramos mais importantes do
que ser como Jesus. Se houver, no somos seus discpulos ainda.
Se no estivermos dispostos a seguir a Jesus, nossa profsso de f
nele soar oca. Jamais afrmaramos confar num mdico,
professor ou mecnico de carro cujas orientaes ns no
seguimos.
Para aqueles que ministram, h ainda questes mais srias:
que autoridade temos para batizar pessoas que no chegaram a
uma deciso clara de ser discpulos de Cristo? Ousamos dizer a
crentes sem discipulado que eles esto em paz com Deus? Onde
encontramos autoridade para tal mensagem? Talvez o mais
importante: como ministros, temos f para empreender a obra de
fazer discpulos? Meu objetivo principal [mesmo] fazer discpulos?
Nada menos que a vida nos passos de Cristo atende a alma
humana e as necessidades do mundo. Qualquer outra proposta
falha em trazer justia ao drama da redeno humana, privando os
ouvintes da maior oportunidade da vida, e entrega a vida presente
aos poderes do mal. A perspectiva correta ver o seguir a Cristo
no somente como uma necessidade, mas como o cumprimento da
mais elevada das possibilidades humanas e como o plano magno
de vida. entender, como disse Helmut Thielicke, que "o cristo
est no sob a ditadura de um legalista: 'Voc deve', mas no campo
magntico da liberdade crist: 'Voc pode.''
FIM