Edgar Allan Poe (1809-1849)

La carta robada.
Nil sapientiae odiosius acumine nimio.
Sneca.
Me hallaba en Pars en el otoo de 18... Una noche, desps de na tarde
!entosa, "o#aba del doble placer de la $ed%tac%&n ' de na p%pa de esp$a de $ar,
en co$paa de $% a$%"o (. )"ste *p%n, en s pe+ea b%bl%oteca o "ab%nete de
estd%os del n., --, re *not, a tro%s%.$e, /abor" Sa%nt-0er$a%n. 1le!2ba$os
$2s de na hora en pro3ndo s%lenc%o, ' cal+%er obser!ador casal nos hb%era
credo e4cls%!a ' pro3nda$ente ded%cados a estd%ar las ondladas capas de h$o
+e llenaban la at$&s3era de la sala. Por $% parte, $e haba entre"ado a la d%scs%&n
$ental de c%ertos t&p%cos sobre los cales haba$os depart%do al co$%en#o de la
!elada5 $e re3%ero al caso de la re Mor"e ' al $%ster%o del ases%nato de Mar%e
6o"7t. 8o de9 de pensar, pes, en na co%nc%denc%a, cando !% abr%rse la perta para
de9ar paso a nestro !%e9o conoc%do 0..., el pre3ecto de la pol%ca de Pars.
1o rec%b%$os cord%al$ente, pes en a+el ho$bre haba tanto de desprec%able
co$o de d%!ert%do, ' lle!2ba$os !ar%os aos s%n !erlo. (o$o haba$os estado
sentados en la oscr%dad, *p%n se le!ant& para encender na l2$para, pero !ol!%& a
s as%ento s%n hacerlo cando 0... nos h%#o saber +e !ena a consltarnos, o, $e9or
d%cho, a ped%r la op%n%&n de $% a$%"o sobre c%erto asnto o3%c%al +e lo preocpaba
"rande$ente.
-S% se trata de al"o +e re+%ere re3le4%&n -obser!& *p%n, absten%ndose de dar
3e"o a la $echa- ser2 $e9or e4a$%narlo en la oscr%dad.
-:e a+ na de ss %deas raras -d%9o el pre3ecto, para +%en todo lo +e e4ceda s
co$prens%&n era ;raro<, por lo cal !%!a rodeado de na !erdadera le"%&n de
;rare#as<.
-M' c%erto -repso *p%n, entre"ando na p%pa a nestro !%s%tante ' o3rec%ndole n
con3ortable as%ento.
-=> c2l es la d%3%cltad? -pre"nt-. @spero +e no sea otro ases%nato.
-ABh, no, nada de esoC Por c%erto +e es n asnto $' senc%llo ' no ddo de +e
podre$os resol!erlo per3ecta$ente b%en por nestra centa5 de todos $odos pens
+e a *p%n le "stara conocer los detalles, pesto +e es n caso $' raro.
-Senc%llo ' raro -d%9o *p%n.
-Dsta$ente. Pero ta$poco es co$pleta$ente eso. ) dec%r !erdad, todos esta$os
bastante con3nd%dos, 'a +e la cosa es senc%lls%$a ', s%n e$bar"o, nos de9a
perple9os.
-E%#2 lo +e los %ndce a error sea prec%sa$ente la senc%lle# del asnto -obser!& $%
a$%"o.
-AE absrdos d%ce stedC -repso el pre3ecto, r%endo a carca9adas.
-E%#2 el $%ster%o es n poco de$as%ado senc%llo -d%9o *p%n.
-ABh, *%os $oC =(&$o se le pede ocrr%r se$e9ante %dea?
-Un poco de$as%ado e!%dente.
-ADa, 9aC ABh, ohC -rea el pre3ecto, d%!ert%do hasta $2s no poder-. *p%n, sted
acabar2 por hacer$e $or%r de r%sa.
-Fea$os, =de + se trata? -pre"nt.
-Pes b%en, !o' a decrselo -repso el pre3ecto, asp%rando pro3nda$ente na
bocanada de h$o e %nstal2ndose en n s%ll&n-. Pedo e4pl%carlo en pocas palabras,
pero antes debo ad!ert%rles +e el asnto e4%"e el $a'or secreto, pes s% se sp%era
+e lo he con3%ado a otras personas podra costar$e $% actal pos%c%&n.
-:able sted -d%9e.
-B no hable -d%9o *p%n.
-@st2 b%en. :e s%do %n3or$ado personal$ente, por al"%en +e ocpa n alts%$o
pesto, de +e c%erto doc$ento de la $a'or %$portanc%a ha s%do robado en las
c2$aras reales. Se sabe +%n es la persona +e lo ha robado, pes 3e !%sta cando
se apoderaba de l. Ga$b%n se sabe +e el doc$ento cont%nHa en s poder.
-=(&$o se sabe eso? -pre"nt& *p%n.
-Se dedce clara$ente -repso el pre3ecto- de la natrale#a del doc$ento ' de +e
no se ha'an prodc%do c%ertas consecenc%as +e tendran l"ar %n$ed%ata$ente
desps +e a+l pasara a otras $anos5 !ale dec%r, en caso de +e 3era e$pleado
en la 3or$a en +e el ladr&n ha de pretender hacerlo al 3%nal.
-Sea n poco $2s e4plc%to -d%9e.
-Pes b%en, pedo a3%r$ar +e d%cho papel da a s poseedor c%erto poder en c%erto
l"ar donde d%cho poder es %n$ensa$ente !al%oso.
@l pre3ecto estaba encantado de s 9er"a d%plo$2t%ca.
-Pes s%"o s%n entender nada -d%9o *p%n.
-=8o? Fea$osI la presentac%&n del doc$ento a na tercera persona +e no
no$brare$os pondra sobre el tapete el honor de n persona9e de las $2s altas
es3eras ' ello da al poseedor del doc$ento n do$%n%o sobre el %lstre persona9e
c'o honor ' tran+%l%dad se !en de tal $odo a$ena#ados.
-Pero ese do$%n%o -%nterr$p- depender2 de +e el ladr&n sp%era +e d%cho
persona9e lo conoce co$o tal. => +%n osara...?
-@l ladr&n -d%9o 0...- es el $%n%stro *..., +e se atre!e a todo, tanto en lo +e es
d%"no co$o lo +e es %nd%"no de n ho$bre. 1a 3or$a en +e co$et%& el robo es tan
%n"en%osa co$o ada#. @l doc$ento en cest%&n -na carta, para ser 3rancos- 3e
rec%b%do por la persona robada $%entras se hallaba a solas en el bodo%r real.
M%entras la lea, se !%o repent%na$ente %nterr$p%da por la entrada de la otra
e$%nente persona, a la cal la pr%$era deseaba ocltar espec%al$ente la carta.
*esps de na apresrada ' !ana tentat%!a de esconderla en n ca9&n, deb%&
de9arla, ab%erta co$o estaba, sobre na $esa. (o$o el sobrescr%to haba +edado
hac%a arr%ba ' no se !ea el conten%do, la carta poda pasar s%n ser !%sta. Pero en ese
$o$ento aparece el $%n%stro *... Ss o9os de l%nce perc%ben %n$ed%ata$ente el
papel, reconoce la escr%tra del sobrescr%to, obser!a la con3s%&n de la persona en
cest%&n ' ad%!%na s secreto. 1e"o de tratar al"nos asntos en la 3or$a e4ped%t%!a
+e le es sal, e4trae na carta parec%da a la +e nos ocpa, la abre, 3%n"e leerla '
la coloca le"o e4acta$ente al lado de la otra. Fel!e entonces a depart%r sobre las
cest%ones pHbl%cas drante n carto de hora. Se le!anta, 3%nal$ente, ', al
desped%rse, to$a la carta +e no le pertenece. 1a persona robada !e la $an%obra,
pero no se atre!e a lla$arle la atenc%&n en presenc%a de la tercera, +e no se $e!e
de s lado. @l $%n%stro se $archa, de9ando sobre la $esa la otra carta s%n
%$portanc%a.
-Pes b%en -d%9o *p%n, d%r%"%ndose a $-, ah t%ene sted lo +e se re+era para
+e el do$%n%o del ladr&n 3era co$pletoI ste sabe +e la persona robada lo conoce
co$o el ladr&n.
-@n e3ecto -d%9o el pre3ecto-, ' el poder as obten%do ha s%do sado en estos Hlt%$os
$eses para 3%nes polt%cos, hasta n pnto s$a$ente pel%"roso. 1a persona robada
est2 cada !e# $2s con!enc%da de la neces%dad de recobrar s carta. Pero, claro est2,
na cosa as no pede hacerse ab%erta$ente. Por 3%n, arrastrada por la
desesperac%&n, d%cha persona $e ha encar"ado de la tarea.
-Para la cal -d%9o *p%n, en!elto en n per3ecto torbell%no de h$o- no poda
haberse deseado, o s%+%era %$a"%nado, a"ente $2s sa"a#.
-Me hala"a sted -repso el pre3ecto-, pero no es %$pos%ble +e, en e3ecto, se ten"a
de $% tal op%n%&n.
-(o$o hace sted notar -d%9e-, es e!%dente +e la carta s%"e en poses%&n del
$%n%stro, pes lo +e le con3%ere s poder es d%cha poses%&n ' no s e$pleo. )penas
e$pleada la carta, el poder cesara.
-M' c%erto -con!%no 0...-. M%s pes+%sas se basan en esa con!%cc%&n. 1o pr%$ero +e
h%ce 3e re"%strar c%dadosa$ente la $ans%&n del $%n%stro, an+e la $a'or
d%3%cltad res%da en e!%tar +e lle"ara a enterarse. Se $e ha pre!en%do +e, por
sobre todo, debo %$ped%r +e sospeche nestras %ntenc%ones, lo cal sera $'
pel%"roso.
-Pero sted t%ene todas las 3ac%l%dades para ese t%po de %n!est%"ac%ones -d%9e-. 8o es
la pr%$era !e# +e la pol%ca par%s%ense las pract%ca.
-ABh, natral$enteC Por eso no $e preocp de$as%ado. 1as cost$bres del $%n%stro
$e daban, ade$2s, na "ran !enta9a. (on 3recenc%a pasa la noche 3era de s casa.
1os s%r!%entes no son $chos ' der$en ale9ados de los aposentos de s a$o5 co$o
cas% todos son napol%tanos, es $' 32c%l %ndc%rlos a beber cop%osa$ente. J%en saben
stedes +e poseo lla!es con las cales pedo abr%r cal+%er hab%tac%&n de Pars.
*rante estos tres $eses no ha pasado na noche s%n +e $e ded%cara personal$ente
a re"%strar la casa de *... M% honor est2 en 9e"o ', para con3%arles n "ran secreto,
la reco$pensa pro$et%da es enor$e. Por eso no abandon la bHs+eda hasta no
tener se"r%dad co$pleta de +e el ladr&n es $2s astto +e 'o. @sto' se"ro de
haber $%rado en cada r%nc&n pos%ble de la casa donde la carta podra haber s%do
escond%da.
-=8o sera pos%ble -pre"nt- +e s% b%en la carta se halla en poses%&n del $%n%stro,
co$o parece %ncest%onable, ste la ha'a escond%do en otra parte +e en s casa?
-@s $' poco probable -d%9o *p%n-. @l espec%al "%ro de los asntos actales en la
corte, ' espec%al$ente de las %ntr%"as en las cales se halla en!elto *..., e4%"en +e
el doc$ento est a $ano ' +e peda ser e4h%b%do en cal+%er $o$ento5 esto
Hlt%$o es tan %$portante co$o el hecho $%s$o de s poses%&n.
-=Ee el doc$ento peda ser e4h%b%do? -pre"nte.
-S% lo pre3%ere, +e peda ser destr%do -d%9o *p%n.
-Pes b%en -con!%ne-, el papel t%ene entonces +e estar en la casa. Spon"o +e
pode$os descartar toda %dea de +e el $%n%stro lo lle!e cons%"o.
-Por spesto -d%9o el pre3ecto-. :e $andado detenerlo dos !eces por 3alsos
salteadores de ca$%nos ' he !%sto personal$ente c&$o le re"%straban.
-Pdo sted ahorrarse esa $olest%a -d%9o *p%n-. Spon"o +e *... no es
co$pleta$ente loco ' +e ha deb%do pre!er esos 3alsos asaltos co$o na
consecenc%a l&"%ca.
-8o es co$pleta$ente loco -d%9o 0...-, pero es n poeta, lo +e en $% op%n%&n !%ene
a ser $2s o $enos lo $%s$o.
-(%erto -d%9o *p%n, desps de asp%rar na pro3nda bocanada de s p%pa de esp$a
de $ar-, an+e, por $% parte, $e con3%eso clpable de al"nas $alas r%$as.
-=Por + no nos da detalles de s re+%s%c%&n? -pre"nt.
-Pes b%en5 co$o d%spona$os del t%e$po necesar%o, bsca$os en todas partes.
Gen"o na lar"a e4per%enc%a en estos casos. 6e!%s nte"ra$ente la $ans%&n, carto
por carto, ded%cando las noches de toda na se$ana a cada aposento. Pr%$ero
e4a$%n el $obla9e. )br%$os todos los ca9ones5 spon"o +e no %"noran stedes +e,
para n a"ente de pol%ca b%en ad%estrado, no ha' ca9&n secreto +e peda
escap2rsele. @n na bHs+eda de esta espec%e, el ho$bre +e de9a s%n !er n ca9&n
secreto es n %$bc%l. ASon tan e!%dentesC @n cada $eble ha' na c%erta $asa, n
c%erto espac%o +e debe ser e4pl%cado. Para eso tene$os re"las $' prec%sas. 8o se
nos escapara n% la +%nca"s%$a parte de na lnea.
KGer$%nada la %nspecc%&n de ar$ar%os pasa$os a las s%llas. )tra!esa$os los
al$ohadones con esas lar"as ' 3%nas a"9as +e $e han !%sto stedes e$plear.
1e!anta$os las tablas de las $esas.
-=Por +?
-(on 3recenc%a, la persona +e desea esconder al"o le!anta la tapa de na $esa o
de n $eble s%$%lar, hace n or%3%c%o en cada na de las patas, esconde el ob9eto en
cest%&n ' !el!e a poner la tabla en s s%t%o. 1o $%s$o sele hacerse en las
cabeceras ' postes de las ca$as.
-Pero, =no pede local%#arse la ca!%dad por el son%do? -pre"nt.
-*e n%n"na $anera s%, le"o de haberse depos%tado el ob9eto, se lo rodea con na
capa de al"od&n. )de$2s, en este caso est2ba$os 3or#ados a proceder s%n hacer
r%do.
-Pero es %$pos%ble +e ha'an stedes re!%sado ' desar$ado todos los $ebles donde
pdo ser escond%da la carta en la 3or$a +e $enc%ona. Una carta pede ser redc%da
a n del"ads%$o rollo, cas% %"al en !ol$en al de na a"9a lar"a de te9er, ' en esa
3or$a se la pede %nsertar, por e9e$plo, en el tra!esao de na s%lla. =Spon"o +e
no desar$aron todas las s%llas?
-Por spesto +e no, pero h%c%$os al"o $e9orI e4a$%na$os los tra!esaos de todas
las s%llas de la casa ' las 9ntras de todos los $ebles con a'da de n poderoso
$%croscop%o. S% hb%era hab%do la $enor seal de n rec%ente ca$b%o, no habra$os
de9ado de ad!ert%rlo %nstant2nea$ente. Un s%$ple "rano de pol!o prodc%do por n
barreno nos hb%era saltado a los o9os co$o s% 3era na $an#ana. 1a $enor
d%3erenc%a en la encoladra, la $2s $n%$a apertra en los ensa$bla9es, hb%era
bastado para or%entarnos.
-Spon"o +e $%raron en los espe9os, entre los $arcos ' el cr%stal, ' +e e4a$%naron
las ca$as ' la ropa de la ca$a, as co$o los cort%nados ' al3o$bras.
-8atral$ente, ' le"o +e hb%$os re!%sado todo el $obla9e en la $%s$a 3or$a
$%nc%osa, pasa$os a la casa $%s$a. *%!%d%$os s sper3%c%e en co$part%$entos +e
n$era$os, a 3%n de +e no se nos escapara n%n"no5 le"o escrta$os cada pl"ada
cadrada, %ncl'endo las dos casas ad'acentes, s%e$pre a'dados por el $%croscop%o.
-=1as dos casas ad'acentes? -e4cla$-. A:abr2n ten%do toda clase de d%3%cltadesC
-S. Pero la reco$pensa o3rec%da es enor$e.
-=Lnclan stedes el terreno cont%"o a las casas?
-*%cho terreno est2 pa!%$entado con ladr%llos. 8o nos d%o de$as%ado traba9o
co$parat%!a$ente, pes e4a$%na$os el $s"o entre los ladr%llos ' lo encontra$os
%ntacto.
-=M%raron entre los papeles de *..., natral$ente, ' en los l%bros de la b%bl%oteca?
-(laro est2. )br%$os todos los pa+etes, ' no s&lo e4a$%na$os cada l%bro, s%no +e lo
ho9ea$os c%dadosa$ente, s%n con3or$arnos con na $era sacd%da, co$o selen
hacerlo nestros o3%c%ales de pol%ca. Med%$os as%$%s$o el espesor de cada
encadernac%&n, escrt2ndola le"o de la $anera $2s detallada con el $%croscop%o.
S% se hb%era %nsertado n papel en na de esas encadernac%ones, resltara
%$pos%ble +e pasara %nad!ert%do. (%nco o se%s !olH$enes +e salan de $anos del
encadernador 3eron probados lon"%td%nal$ente con las a"9as.
-=@4ploraron los p%sos deba9o de las al3o$bras?
-S%n dda. 1e!anta$os todas las al3o$bras ' e4a$%na$os las planchas con el
$%croscop%o.
-=> el papel de las paredes?
-1o $%s$o.
-=M%raron en los s&tanos?
-M%ra$os.
-Pes entonces -declar- se ha e+%!ocado sted en ss c2lclos ' la carta no est2 en
la casa del $%n%stro.
-Me te$o +e ten"a ra#&n -d%9o el pre3ecto-. Pes b%en, *p%n, =+ $e aconse9a
sted?
-6e!%sar de ne!o co$pleta$ente la casa.
-APero es %nHt%lC -repl%c& 0...-. Gan se"ro esto' de +e resp%ro co$o de +e la carta
no est2 en la casa.
-8o ten"o $e9or conse9o +e darle -d%9o *p%n-. Spon"o +e posee sted na
descr%pc%&n prec%sa de la carta.
-ABh, sC
1e"o de e4traer na l%breta, el pre3ecto proced%& a leernos na $%nc%osa
descr%pc%&n del aspecto %nter%or de la carta, ' espec%al$ente del e4ter%or. Poco
desps de ter$%nar s lectra se desp%d%& de nosotros, desan%$ado co$o 9a$2s lo
haba !%sto antes.
Un $es $2s tarde nos h%#o otra !%s%ta ' nos encontr& ocpados cas% en la
$%s$a 3or$a +e la pr%$era !e#. Go$& poses%&n de na p%pa ' n s%ll&n ' se pso a
charlar de cosas tr%!%ales. )l cabo de n rato le d%9eI
-Fea$os, 0..., =+ pas& con la carta robada? Spon"o +e, por lo $enos, se habr2
con!enc%do de +e no es cosa 32c%l sobrep9ar en astc%a al $%n%stro.
-A@l d%ablo se lo lle!eC Fol! a re!%sar s casa, co$o $e lo haba aconse9ado *p%n,
pero 3e t%e$po perd%do. >a lo saba 'o de ante$ano.
-=) c2nto d%9o sted +e ascenda la reco$pensa o3rec%da? -pre"nt& *p%n.
-Pes... a $cho d%nero... $chs%$o. 8o +%ero dec%r e4acta$ente c2nto, pero eso
s, a3%r$o +e estara d%spesto a 3%r$ar n che+e por c%ncenta $%l 3rancos a
cal+%era +e $e cons%"%ese esa carta. @l asnto !a ad+%r%endo da a da $2s
%$portanc%a, ' la reco$pensa ha s%do rec%ente$ente doblada. Pero, an+e
o3rec%eran tres !oces esa s$a, no podra hacer $2s de lo +e he hecho.
-Pes... la !erdad... -d%9o *p%n, arrastrando las palabras entre bocanadas de h$o-,
$e parece a $, 0..., +e sted no ha hecho... todo lo +e poda hacerse. =8o cree
+e... aHn podra hacer al"o $2s, eh?
-=(&$o? =@n + sent%do?
-Pes... p3... podra sted... p3, p3... ped%r conse9o en este asnto... p3, p3,
p3... =Se acerda de la h%stor%a +e centan de )berneth'?
-8o. A)l d%ablo con )berneth'C
-*e acerdo. A)l d%ablo, pero b%en!en%doC Mrase na !e# c%erto a!aro +e t!o la %dea
de obtener "rat%s el conse9o $d%co de )berneth'. )pro!ech& na ren%&n ' na
con!ersac%&n corr%entes para e4pl%car n caso personal co$o s% se tratara del de otra
persona. ;Spon"a$os +e los snto$as del en3er$o son tales ' cales -d%9o-. )hora
b%en, doctorI =+ le aconse9ara sted hacer?< ;1o +e 'o le aconse9ara -repso
)berneth'- es +e consltara a n $d%co.<
-AFa$osC -e4cla$& el pre3ecto, bastante desconcertado-. @sto' plena$ente d%spesto
a ped%r conse9o ' a pa"ar por l. *e !erdad, dara c%ncenta $%l 3rancos a
+%en+%era $e a'dara en este asnto.
-@n ese caso -repl%c& *p%n, abr%endo n ca9&n ' sacando na l%breta de che+es-,
b%en pede sted llenar$e n che+e por la s$a $enc%onada. (ando lo ha'a
3%r$ado le entre"ar la carta.
Me +ed estpe3acto. @n canto al pre3ecto, pareca 3l$%nado. *rante
al"nos $%ntos 3e %ncapa# de hablar ' de $o!erse, $%entras conte$plaba a $%
a$%"o con o9os +e parecan salrsele de las &rb%tas ' con la boca ab%erta.
6ecobr2ndose n tanto, to$& na pl$a ', desps de !ar%as pasas ' abstradas
conte$plac%ones, llen& ' 3%r$& n che+e por c%ncenta $%l 3rancos, e4tend%ndolo
por enc%$a de la $esa a *p%n. Mste lo e4a$%n& c%dadosa$ente ' lo "ardo en s
cartera5 le"o, abr%endo n escr%tor%o, sac& na carta ' la entre"& al pre3ecto.
8estro 3nc%onar%o la to$& en na con!ls%&n de ale"ra, la abr%& con $anos
tr$las, lan#& na o9eada a s conten%do ' le"o, lan#2ndose !ac%lante hac%a la
perta, desaparec%& brsca$ente del carto ' de la casa, s%n haber pronnc%ado na
slaba desde el $o$ento en +e *p%n le p%d%& +e llenara el che+e.
Una !e# +e se hbo $archado, $% a$%"o cons%nt%& en dar$e al"nas
e4pl%cac%ones.
-1a pol%ca par%s%ense es s$a$ente h2b%l a s $anera -d%9o-. @s perse!erante,
%n"en%osa, astta ' $' !ersada en los conoc%$%entos +e ss deberes e4%"en. )s,
cando 0... nos e4pl%c& s $anera de re"%strar la $ans%&n de *..., t!e plena
con3%an#a en +e haba c$pl%do na %n!est%"ac%&n sat%s3actor%a, hasta donde poda
alcan#ar.
-=:asta donde poda alcan#ar? -repet.
-S -d%9o *p%n-. 1as $ed%das adoptadas no sola$ente eran las $e9ores en s "nero,
s%no +e haban s%do lle!adas a la $2s absolta per3ecc%&n. S% la carta hb%era estado
dentro del 2$b%to de s bHs+eda, no cabe la $enor dda de +e los pol%cas la
hb%eran encontrado.
Me ech a rer, pero *p%n pareca hablar $' en ser%o.
-1as $ed%das -cont%n&- eran e4celentes en s "nero, ' 3eron b%en e9ectadas5 s
de3ecto res%da en +e eran %napl%cables al caso ' al ho$bre en cest%&n. Una c%erta
cant%dad de recrsos alta$ente %n"en%osos const%t'en para el pre3ecto na espec%e
de lecho de Procsto, en el cal +%ere $eter a la 3er#a ss des%"n%os.
(ont%na$ente se e+%!oca por ser de$as%ado pro3ndo o de$as%ado sper3%c%al para
el caso, ' $2s de n cole"%al ra#onara $e9or +e l. (onoc a no +e tena ocho
aos ' c'os tr%n3os en el 9e"o de ;par e %$par< atraan la ad$%rac%&n "eneral. @l
9e"o es $' senc%llo ' se 9e"a con bol%tas. Uno de los contend%entes oclta en la
$ano c%erta cant%dad de bol%tas ' pre"nta al otroI ;=Par o %$par?< S% ste ad%!%na
correcta$ente, "ana na bol%ta5 s% se e+%!oca, p%erde na. @l n%o de +%en hablo
"anaba todas las bol%tas de la escela. 8atral$ente, tena n $todo de ad%!%nac%&n
+e cons%sta en la s%$ple obser!ac%&n ' en el c2lclo de la astc%a de ss
ad!ersar%os. Spon"a$os +e no de stos sea n per3ecto tonto ' +e, le!antando la
$ano cerrada, le pre"ntaI ;=Par o %$par?< 8estro cole"%al respondeI ;L$par<, '
p%erde, pero a la se"nda !e# "ana, por canto se ha d%cho a s $%s$oI ;@l tonto
tena pares la pr%$era !e#, ' s astc%a no !a $2s all2 de preparar %$pares para la
se"nda !e#. Por lo tanto, d%r %$par.< 1o d%ce, ' "ana. )hora b%en, s% le toca 9"ar
con n tonto l%"era$ente sper%or al anter%or, ra#onar2 en la s%"%ente 3or$aI ;@ste
$chacho sabe +e la pr%$era !e# ele" %$par, ' en la se"nda se le ocrr%r2 co$o
pr%$er %$plso pasar de par a %$par, pero entonces n ne!o %$plso le s"er%r2 +e
la !ar%ac%&n es de$as%ado senc%lla, ' 3%nal$ente se dec%d%r2 a poner bol%tas pares
co$o la pr%$era !e#. Por lo tanto, d%r pares.< )s lo hace, ' "ana. )hora b%en, esta
$anera de ra#onar del cole"%al, a +%en ss ca$aradas lla$an ;a3ortnado<, =en +
cons%ste s% se la anal%#a con c%dado?
-(ons%ste -repse- en la %dent%3%cac%&n del %ntelecto del ra#onador con el de s
oponente.
-@4acta$ente -d%9o *p%n-. (ando pre"nt al $chacho de + $anera lo"raba esa
total %dent%3%cac%&n en la cal res%dan ss tr%n3os, $e contest&I ;S% +%ero a!er%"ar
s% al"%en es %ntel%"ente, o estHp%do, o beno, o $alo, ' saber c2les son ss
pensa$%entos en ese $o$ento, adapto lo $2s pos%ble la e4pres%&n de $% cara a la de
la s'a, ' le"o espero hasta !er + pensa$%entos o sent%$%entos sr"en en $%
$ente o en $% cora#&n, co%nc%dentes con la e4pres%&n de $% cara.< @sta respesta
del cole"%al est2 en la base de toda la 3alsa pro3nd%dad atr%b%da a 1a
6oche3ocald, 1a Jr'.re, Ma+%a!elo ' (a$panella.
-S% co$prendo b%en -d%9e- la %dent%3%cac%&n del %ntelecto del ra#onador con el de s
oponente depende de la prec%s%&n con +e se $%da la %ntel%"enc%a de este Hlt%$o.
-*epende de ello para ss resltados pr2ct%cos -repl%c& *p%n-, ' el pre3ecto ' ss
cohortes 3racasan con tanta 3recenc%a, pr%$ero por no lo"rar d%cha %dent%3%cac%&n '
se"ndo por $ed%r $al -o, $e9or d%cho, por no $ed%r- el %ntelecto con el cal se
$%den. S&lo t%enen en centa ss prop%as %deas %n"en%osas ', al bscar al"na cosa
oclta, se 3%9an sola$ente en los $todos +e ellos hb%eran e$pleado para
ocltarla. G%enen $cha ra#&n en la $ed%da en +e s prop%o %n"en%o es 3%el
representante del de la $asa5 pero, cando la astc%a del $alhechor posee n
car2cter d%st%nto de la s'a, a+l los derrota, co$o es natral. @sto ocrre s%e$pre
cando se trata de na astc%a sper%or a la s'a ', $' 3recente$ente, cando
est2 por deba9o. 1os pol%cas no ad$%ten !ar%ac%&n de pr%nc%p%o en ss
%n!est%"ac%ones5 a lo s$o, s% se !en aprados por al"Hn caso %ns&l%to, o $o!%dos por
na reco$pensa e4traord%nar%a, e4t%enden o e4a"eran ss !%e9as $odal%dades
rt%nar%as, pero s%n tocar los pr%nc%p%os. Por e9e$plo, en este asnto de *..., =+ se
ha hecho para $od%3%car el pr%nc%p%o de acc%&n? =E son esas per3orac%ones, esos
escrt%n%os con el $%croscop%o, esa d%!%s%&n de la sper3%c%e del ed%3%c%o en pl"adas
cadradas n$eradas? =E representan s%no la apl%cac%&n e4a"erada del pr%nc%p%o o
la ser%e de pr%nc%p%os +e r%"en na bHs+eda, ' +e se basan a s !e# en na ser%e de
noc%ones sobre el %n"en%o h$ano, a las cales se ha acost$brado el pre3ecto en la
prolon"ada rt%na de s tarea? =8o ha ad!ert%do +e 0... da por sentado +e todo
ho$bre esconde na carta, s% no e4acta$ente en n a"9ero pract%cado en la pata de
na s%lla, por lo $enos en al"Hn a"9ero o r%nc&n s"er%do por la $%s$a lnea de
pensa$%ento +e %nsp%ra la %dea de esconderla en n a"9ero hecho en la pata de na
s%lla? Bbser!e as%$%s$o +e esos escondr%9os rebscados s&lo se t%l%#an en ocas%ones
ord%nar%as, ' s&lo ser2n ele"%dos por %ntel%"enc%as %"al$ente ord%nar%as5 !ale dec%r
+e en todos los casos de oclta$%ento cabe pres$%r, en pr%$er tr$%no, +e se lo
ha e3ectado dentro de esas lneas5 por lo tanto, s descbr%$%ento no depende en
absolto de la persp%cac%a, s%no del c%dado, la pac%enc%a ' la obst%nac%&n de los
bscadores5 ' s% el caso es de %$portanc%a (o la reco$pensa $a"n%3%ca, lo cal
e+%!ale a la $%s$a cosa a los o9os de los pol%cas), las cal%dades ald%das no
3racasan 9a$2s. (o$prender2 sted ahora lo +e +%ero dec%r cando sosten"o +e s%
la carta robada hb%ese estado escond%da en cal+%er parte dentro de los l$%tes de
la per+%s%c%&n del pre3ecto (en otras palabras, s% el pr%nc%p%o rector de s
oclta$%ento hb%era estado co$prend%do dentro de los pr%nc%p%os del pre3ecto)
hb%era s%do descb%erta s%n la $2s $n%$a dda. Pero nestro 3nc%onar%o ha s%do
$%st%3%cado por co$pleto, ' la re$ota 3ente de s derrota 'ace en s spos%c%&n de
+e el $%n%stro es n loco por+e ha lo"rado reno$bre co$o poeta. Godos los locos
son poetas en el pensa$%ento del pre3ecto, de donde cabe cons%derarlo clpable de
n non distributio medii por %n3er%r de lo anter%or +e todos los poetas son locos.
-=Pero se trata real$ente del poeta? -pre"nt-. S +e *... t%ene n her$ano, ' +e
a$bos han lo"rado reptac%&n en el ca$po de las letras. (reo +e el $%n%stro ha
escr%to na obra notable sobre el c2lclo d%3erenc%al. @s n $ate$2t%co ' no n
poeta.
-Se e+%!oca sted. 1o cono#co b%en, ' s +e es a$bas cosas. (o$o poeta '
$ate$2t%co es capa# de ra#onar b%en, en tanto +e co$o $ero $ate$2t%co hb%era
s%do capa# de hacerlo ' habra +edado a $erced del pre3ecto.
-Me sorprenden esas op%n%ones -d%9e-, +e el consenso n%!ersal contrad%ce. Spon"o
+e no pretende sted an%+%lar noc%ones +e t%enen s%"los de e4%stenc%a sanc%onada.
1a ra#&n $ate$2t%ca 3e cons%derada s%e$pre co$o la ra#&n por e4celenc%a.
-Ll ' a N par%er -repl%c& *p%n, c%tando a (ha$3ort- +e tote %de pbl%+e, tote
con!ent%on reOe est ne sott%se, car elle a con!en a pls "rand no$bre. 1e
ase"ro +e los $ate$2t%cos han s%do los pr%$eros en d%3nd%r el error poplar al
cal alde sted, ' +e no por d%3nd%do de9a de ser n error. (on arte d%"no de
$e9or casa han %ntrodc%do, por e9e$plo, el tr$%no ;an2l%s%s< en las operac%ones
al"ebra%cas. 1os 3ranceses son los casantes de este en"ao, pero s% n tr$%no t%ene
al"na %$portanc%a, s% las palabras der%!an s !alor de s apl%cac%&n, entonces
concedo +e ;an2l%s%s< abarca ;2l"ebra<, tanto co$o en latn a$b%ts %$pl%ca
;a$b%c%&n<5 rel%"%o, ;rel%"%&n<, ho$%nes honest%, la clase de las "entes honorables.
-Me te$o +e se $al+%ste sted con al"nos de los al"ebr%stas de Pars. Pero
cont%nHe.
-8%e"o la !al%de# ', por tanto, los resltados de na ra#&n clt%!ada por cal+%er
proced%$%ento espec%al +e no sea el l&"%co abstracto. 8%e"o, en part%clar, la ra#&n
e4trada del estd%o $ate$2t%co. 1as $ate$2t%cas const%t'en la c%enc%a de la 3or$a
' la cant%dad5 el ra#ona$%ento $ate$2t%co es s%$ple$ente la l&"%ca apl%cada a la
obser!ac%&n de la 3or$a ' la cant%dad. @l "ran error est2 en sponer +e %nclso las
!erdades de lo +e se deno$%na 2l"ebra pra const%t'en !erdades abstractas o
"enerales. > este error es tan enor$e +e $e aso$bra se lo ha'a aceptado
n%!ersal$ente. 1os a4%o$as $ate$2t%cos no son a4%o$as de !al%de# "eneral. 1o +e
es c%erto de la relac%&n (de la 3or$a ' la cant%dad) reslta con 3recenc%a err&neo
apl%cado, por e9e$plo, a la $oral. @n esta Hlt%$a c%enc%a sele no ser c%erto +e el
todo sea %"al a la s$a de las partes. Ga$b%n en +$%ca este a4%o$a no se
c$ple. @n la cons%derac%&n de los $&!%les 3alla %"al$ente, pes dos $&!%les de n
!alor dado no alcan#an necesar%a$ente al s$arse n !alor e+%!alente a la s$a de
ss !alores. :a' $chas otras !erdades $ate$2t%cas +e s&lo son tales dentro de los
l$%tes de la relac%&n. Pero el $ate$2t%co, lle!ado por el h2b%to, ar"'e, bas2ndose
en ss !erdades 3%n%tas, co$o s% t!%eran na apl%cac%&n "eneral, cosa +e por lo
de$2s la "ente acepta ' cree. @n s erd%ta M%tolo"a, Jr'ant alde a na an2lo"a
3ente de error cando seala +e, ;an+e no se cree en las 32blas pa"anas,
sole$os ol!%darnos de ello ' e4trae$os consecenc%as co$o s% 3eran real%dades
e4%stentes<. Pero, para los al"ebr%stas, +e son real$ente pa"anos, las ;32blas
pa"anas< const%t'en $ater%a de credl%dad, ' las %n3erenc%as +e de ellas e4traen no
nacen de n desc%do de la $e$or%a s%no de n %ne4pl%cable reblandec%$%ento
$ental. Para res$%rI 9a$2s he encontrado a n $ate$2t%co en +%en se pd%era
con3%ar 3era de ss races ' ss ecac%ones, o +e no t!%era por artclo de 3e +e
4PQp4 es absolta e %ncond%c%onal$ente %"al a +. Por !a de e4per%$ento, d%"a a no
de esos caballeros +e, en s op%n%&n, podran darse casos en +e 4PQp4 no 3era
absolta$ente %"al a +5 pero, na !e# +e le ha'a hecho co$prender lo +e +%ere
dec%r, s2l"ase de s ca$%no lo antes pos%ble, por+e es se"ro +e tratar2 de
"olpearlo.
<1o +e bsco %nd%car -a"re"& *p%n, $%entras 'o rea de ss Hlt%$as obser!ac%ones-
es +e, s% el $%n%stro hb%era s%do s&lo n $ate$2t%co, el pre3ecto no se habra !%sto
en la neces%dad de e4tender$e este che+e. Pero s +e es tanto $ate$2t%co co$o
poeta, ' $%s $ed%das se han adaptado a ss capac%dades, ten%endo en centa las
c%rcnstanc%as +e lo rodeaban. Saba +e es n cortesano ' n ada# %ntr%"ant.
Pens +e n ho$bre se$e9ante no de9ara de estar al tanto de los $todos
pol%c%ales ord%nar%os. L$pos%ble +e no ant%c%para (' los hechos lo han probado as) los
3alsos asaltos a +e 3e so$et%do. 6e3le4%on +e %"al$ente habra pre!%sto las
pes+%s%c%ones secretas en s casa. Ss 3recentes asenc%as noctrnas, +e el
pre3ecto cons%deraba na e4celente a'da para s tr%n3o, $e parec%eron
s%$ple$ente astc%as dest%nadas a br%ndar oportn%dades a la per+%s%c%&n '
con!encer lo antes pos%ble a la pol%ca de +e la carta no se hallaba en la casa, co$o
0... ter$%n& 3%nal$ente por creer. Me parec%& as%$%s$o +e toda la ser%e de
pensa$%entos +e con al"Hn traba9o acabo de e4ponerle ' +e se re3%eren al pr%nc%p%o
%n!ar%able de la acc%&n pol%c%al en ss bHs+edas de ob9etos ocltos, no poda de9ar
de ocrrrsele al $%n%stro. @llo deba condc%rlo %n3le4%ble$ente a desdear todos los
escondr%9os !l"ares. 6e3le4%on +e ese ho$bre no poda ser tan s%$ple co$o para
no co$prender +e el r%nc&n $2s re$oto e %nacces%ble de s $orada estara tan
ab%erto co$o el $2s !l"ar de los ar$ar%os a los o9os, las sondas, los barrenos ' los
$%croscop%os del pre3ecto. F%, por Hlt%$o, +e *... ter$%nara necesar%a$ente en la
s%$pl%c%dad, s% es +e no la adoptaba por na cest%&n de "sto personal. E%#2
recerde sted con + "anas r%& el pre3ecto cando, en nestra pr%$era entre!%sta,
s"er +e acaso el $%ster%o lo pertrbaba por s absolta e!%denc%a.
-Me acerdo $' b%en -respond-. Por n $o$ento pens +e %ban a darle
con!ls%ones.
-@l $ndo $ater%al -cont%n& *p%n- abnda en estr%ctas analo"as con el %n$ater%al,
' ello t%e de !erdad el do"$a ret&r%co se"Hn el cal la $et23ora o el s$%l s%r!en
tanto para re3or#ar n ar"$ento co$o para e$bellecer na descr%pc%&n. @l pr%nc%p%o
de la !%s %nert%R, por e9e$plo, parece %dnt%co en la 3s%ca ' en la $eta3s%ca. S% en la
pr%$era es c%erto +e reslta $2s d%3c%l poner en $o!%$%ento n cerpo "rande +e
no pe+eo, ' +e el %$plso o cant%dad de $o!%$%ento sbsecente se hallar2 en
relac%&n con la d%3%cltad, no $enos c%erto es en $eta3s%ca +e los %ntelectos de
$24%$a capac%dad, an+e $2s !%"orosos, constantes ' e3%caces en ss a!ances +e
los de "rado %n3er%or, son $2s lentos en %n%c%ar d%cho a!ance ' se $estran $2s
e$bara#ados ' !ac%lantes en los pr%$eros pasos. Btra cosaI =:a obser!ado sted
al"na !e#, entre las $estras de las t%endas, c2les atraen la atenc%&n en $a'or
"rado?
-Da$2s se $e ocrr%& pensarlo -d%9e.
-:a' n 9e"o de ad%!%nac%&n -cont%n& *p%n- +e se 9e"a con n $apa. Uno de los
part%c%pantes p%de al otro +e encentre na palabra dadaI el no$bre de na c%dad,
n ro, n @stado o n %$per%o5 en s$a, cal+%er palabra +e 3%"re en la
ab%"arrada ' co$pl%cada sper3%c%e del $apa. Por lo re"lar, n no!ato en el 9e"o
bsca con3nd%r a s oponente propon%ndole los no$bres escr%tos con los caracteres
$2s pe+eos, $%entras +e el ben 9"ador esco"er2 a+ellos +e se e4t%enden con
"randes letras de na parte a otra del $apa. @stos Hlt%$os, al %"al +e las $estras
' carteles e4ces%!a$ente "randes, escapan a la atenc%&n a 3er#a de ser e!%dentes, '
en esto la desatenc%&n oclar reslta an2lo"a al desc%do +e lle!a al %ntelecto a no
to$ar en centa cons%derac%ones e4ces%!as ' palpable$ente e!%dentes. *e todos
$odos, es ste n asnto +e se halla por enc%$a o por deba9o del entend%$%ento del
pre3ecto. Da$2s se le ocrr%& co$o probable o pos%ble +e el $%n%stro hb%era de9ado
la carta delante de las nar%ces del $ndo entero, a 3%n de %$ped%r $e9or +e na
parte de ese $ndo pd%era !erla.
<(anto $2s pensaba en el ada#, dec%d%do ' caracterst%co %n"en%o de *..., en +e
el doc$ento deba hallarse s%e$pre a $ano s% pretenda ser!%rse de l para ss
3%nes, ' en la absolta se"r%dad proporc%onada por el pre3ecto de +e el doc$ento
no se hallaba oclto dentro de los l$%tes de las bHs+edas ord%nar%as de d%cho
3nc%onar%o, $2s se"ro $e senta de +e, para esconder la carta, el $%n%stro haba
acd%do al $2s a$pl%o ' sa"a# de los e4ped%entesI el no ocltarla.
<(o$penetrado de estas %deas, $e pse n par de anteo9os !erdes, ' na her$osa
$aana acd co$o por casal%dad a la $ans%&n $%n%ster%al. :all a *... en casa,
boste#ando, pase2ndose s%n hacer nada ' pretend%endo hallarse en el col$o del
enn%. Probable$ente se trataba del $2s act%!o ' enr"%co de los seres !%!%entes,
pero eso tan s&lo cando nad%e lo !e.
<Para no ser $enos, $e +e9 del $al estado de $% !%sta ' de la neces%dad de sar
anteo9os, ba9o c'a protecc%&n pde obser!ar catelosa pero detallada$ente el
aposento, $%entras en apar%enc%a se"a con toda atenc%&n las palabras de $%
hsped.
<*ed%+ espec%al c%dado a na "ran $esa-escr%tor%o 9nto a la cal se sentaba *...,
' en la +e aparecan $e#cladas al"nas cartas ' papeles, 9nta$ente con n par de
%nstr$entos $s%cales ' nos pocos l%bros. Pero, desps de n prolon"ado ' atento
escrt%n%o, no !% nada +e procrara $%s sospechas.
<*ando la !elta al aposento, $%s o9os ca'eron por 3%n sobre n %ns%"n%3%cante
tar9etero de cart&n recortado +e col"aba, s9eto por na sc%a c%nta a#l, de na
pe+ea per%lla de bronce en $%tad de la rep%sa de la ch%$enea. @n este tar9etero,
+e estaba d%!%d%do en tres o catro co$part%$entos, !% c%nco o se%s tar9etas de
!%s%tantes ' na sola carta. @sta Hlt%$a pareca $' arr"ada ' $anchada. @staba
rota cas% por la $%tad, co$o s% a na pr%$era %ntenc%&n de destr%rla por %nHt%l
hb%era sced%do otra. Bstentaba n "ran sello ne"ro, con el $ono"ra$a de *... $'
!%s%ble, ' el sobrescr%to, d%r%"%do al $%s$o $%n%stro re!elaba na letra $enda '
3e$en%na. 1a carta haba s%do arro9ada con desc%do, cas% se d%ra +e
desdeosa$ente, en no de los co$part%$entos sper%ores del tar9etero.
<Gan pronto hbe !%sto d%cha carta, $e d% centa de +e era la +e bscaba. Por
c%erto +e s apar%enc%a d%3era co$pleta$ente de la $%nc%osa descr%pc%&n +e nos
haba ledo el pre3ecto. @n este caso el sello era "rande ' ne"ro, con el $ono"ra$a
de *...5 en el otro, era pe+eo ' ro9o, con las ar$as dcales de la 3a$%l%a S... @l
sobrescr%to de la presente carta $ostraba na letra $enda ' 3e$en%na, $%entras
+e el otro, d%r%"%do a c%erta persona real, haba s%do tra#ado con caracteres 3%r$es '
dec%d%dos. S&lo el ta$ao $ostraba analo"a. Pero, en ca$b%o, lo rad%cal de nas
d%3erenc%as +e resltaban e4ces%!as5 la sc%edad, el papel arr"ado ' roto en parte,
tan %nconc%l%ables con los !erdaderos h2b%tos $et&d%cos de *..., ' tan s"est%!os de
la %ntenc%&n de en"aar sobre el !erdadero !alor del doc$ento, todo ello, d%"o
s$ado a la b%cac%&n de la carta, %nsolente$ente colocada ba9o los o9os de
cal+%er !%s%tante, ' co%nc%dente, por tanto, con las concls%ones a las +e 'a haba
arr%bado, corroboraron dec%d%da$ente las sospechas de al"%en +e haba %do all2 con
%ntenc%ones de sospechar.
<Prolon" lo $2s pos%ble $% !%s%ta ', $%entras d%scta an%$ada$ente con el
$%n%stro acerca de n te$a +e 9a$2s ha de9ado de %nteresarle ' apas%onarlo,
$ant!e $% atenc%&n cla!ada en la carta. (on3%aba as a $% $e$or%a los detalles de
s apar%enc%a e4ter%or ' de s colocac%&n en el tar9etero5 pero ter$%n ade$2s por
descbr%r al"o +e d%s%p& las Hlt%$as ddas +e poda haber abr%"ado. )l $%rar
atenta$ente los bordes del papel, not +e estaban $2s a9ados de lo necesar%o.
Presentaban el aspecto tp%co de todo papel "reso +e ha s%do doblado ' aplastado
con na ple"adera, ' +e le"o es !elto en sent%do contrar%o, sando los $%s$os
pl%e"es 3or$ados la pr%$era !e#. @ste descbr%$%ento $e bast&. @ra e!%dente +e la
carta haba s%do dada !elta co$o n "ante, a 3%n de ponerle n ne!o sobrescr%to '
n ne!o sello. Me desped del $%n%stro ' $e $arch en se"%da, de9ando sobre la
$esa na taba+era de oro.
<) la $aana s%"%ente !ol! en bsca de la taba+era, ' reanda$os
placentera$ente la con!ersac%&n del da anter%or. Pero, $%entras departa$os, o'&se
9sto deba9o de las !entanas n d%sparo co$o de p%stola, se"%do por na ser%e de
"r%tos espantosos ' las !oces de na $lt%td aterror%#ada. *... corr%& a na !entana,
la abr%& de par en par ' $%r& hac%a a3era. Por $% parte, $e acer+ al tar9etero,
sa+ la carta, "ard2ndola en el bols%llo, ' la ree$plac por n 3acs$%l (por lo
$enos en el aspecto e4ter%or) +e haba preparado c%dadosa$ente en casa,
%$%tando el $ono"ra$a de *... con a'da de n sello de $%"a de pan.
<1a casa del alboroto calle9ero haba s%do la e4tra!a"ante condcta de n ho$bre
ar$ado de n 3s%l, +%en acababa de d%sparar el ar$a contra n "rpo de $9eres '
n%os. (o$prob&se, s%n e$bar"o, +e el ar$a no estaba car"ada, ' los presentes
de9aron en l%bertad al %nd%!%do cons%der2ndolo borracho o loco. )penas se hbo
ale9ado, *... se apart& de la !entana, donde $e le haba ren%do %n$ed%ata$ente
desps de apoderar$e de la carta. Mo$entos desps $e desped de l. Por c%erto
+e el pretend%do ln2t%co haba s%do pa"ado por $.<
-=Pero + %ntenc%&n tena sted -pre"nt- al ree$pla#ar la carta por n 3acs$%l?
=8o hb%era s%do pre3er%ble apoderarse ab%erta$ente de ella en s pr%$era !%s%ta, '
abandonar la casa?
-*... es n ho$bre reselto a todo ' lleno de cora9e -repso *p%n-. @n s casa no
3altan ser!%dores de!otos a s casa. S% $e hb%era atre!%do a lo +e sted s"%ere,
9a$2s habra sal%do de all con !%da. @l ben peblo de Pars no hb%ese odo hablar
nnca $2s de $. Pero, ade$2s, lle!aba na se"nda %ntenc%&n. J%en conoce sted
$%s pre3erenc%as polt%cas. @n este asnto he actado co$o part%dar%o de la da$a en
cest%&n. *rante d%ec%ocho $eses, el $%n%stro la t!o a s $erced. )hora es ella
+%en lo t%ene a l, pes, %"norante de +e la carta no se halla 'a en s poses%&n, *...
cont%nar2 pres%onando co$o s% la t!%era. @sto lo lle!ar2 %ne!%table$ente a la r%na
polt%ca. S cada, ade$2s, ser2 tan prec%p%tada co$o r%dcla. @st2 $' b%en hablar
del facilis descensus Averni5 pero, en $ater%a de ascens%ones, cabe dec%r lo +e la
(atalan% deca del canto, o sea, +e es $cho $2s 32c%l sb%r +e ba9ar. @n el
presente caso no ten"o s%$pata -o, por lo $enos, co$pas%&n- hac%a el +e ba9a. *...
es el monstrum horrendum, el ho$bre de "en%o carente de pr%nc%p%os. (on3%eso, s%n
e$bar"o, +e $e "stara conocer ss pensa$%entos cando, al rec%b%r el desa3o de
a+lla a +%en el pre3ecto lla$a ;c%erta persona<, se !ea 3or#ado a abr%r la carta
+e le de9 en el tar9etero.
-=(&$o? =@scr%b%& sted al"o en ella?
-AFa$os, no $e parec%& b%en de9ar el %nter%or en blancoC :b%era s%do %nsltante.
(%erta !e#, en F%ena, *... $e 9"& na $ala pasada, ' s%n perder el ben h$or le
d%9e +e no la ol!%dara. *e $odo +e, co$o no ddo de +e sent%r2 c%erta cr%os%dad
por saber +%n se ha $ostrado $2s %n"en%oso +e l, pens +e era na l2st%$a no
de9arle n %nd%c%o. (o$o conoce $' b%en $% letra, $e l%$%t a cop%ar en $%tad de la
p2"%na estas palabrasI
...Un desse%n s% 3neste, SS%l nSest d%"ne dS)tre, est d%"ne de Gh'este.
<1as hallar2 sted en el )tre de (rb%llon.<