CLASIFICACIN DE LOS SUELOS

1. Segn la FAO:

La clasificacin establecida por la FAO se puede considerar una simplificacin
de la Soil Taxonomy y ha sido desarrollada como un sistema de clasificacin ms
que como una clave para elaborar un mapa de suelos a nivel mundial. Para
denominar los suelos, la FAO emplea los nombres populares utilizados en
clasificaciones anteriores y descarta aquellos trminos que se prestan a
confusin (suelos pardos, suelos ridos, etctera).
En la clasificacin FAO/UNESCO de 1990 se definieron 30 grupos principales de
suelos (vase el cuadro siguiente). Todos los nombres de los grupos principales
estn compuestos normalmente por un prefijo, que corresponde a una
importante caracterstica del suelo, y por la terminacin -sol (-soles, en plural).



Segn la Soil Taxonomy, los suelos se clasifican en doce rdenes (vase el
cuadro a continuacin), cada uno de los cuales se divide en subordenes y estos
en grandes grupos, que, a su vez, incluyen varios subgrupos.








2. Climticos:

As, se distingue entre:
Suelos azonales: corresponden a suelos inmaduros, que se encuentran en
las primeras etapas de su desarrollo por no haber actuado los factores
edafogenticos durante el tiempo suficiente (aclimticos), en los que los
caracteres predominantes son los debidos al tipo de roca madre. Son los
presentes por ejemplo sobre sedimentos recientes, desiertos, suelos
helados. Escaso o nulo desarrollo y diferenciacin de horizontes.
Suelos intrazonales: son los desarrollados bajo condiciones en que
predominan los factores edafogenticos pasivos, como roca madre,
pendiente, accin humana. Son suelos aclimticos, ya que el factor clima no
es determinante en su formacin, y (climcicos).
Suelos zonales: desarrollados bajo la accin de los factores activos de
formacin del suelo, en especial el clima, durante el tiempo suficiente. Son,
por tanto, climcicos y climticos. Se trata de suelos maduros y bien
evolucionados.
3. Thorp, Baldwin y Kellog (1938,1949). Distingue tres rdenes: suelos
zonales, intrazonales y azonales, y, en cada uno de ellos, subrdenes y
grupos. En esta clasificacin se basan las ms utilizadas
tradicionalmente, como la tabla, muy resumida siguiente:
4. La clasificacin del USDA (United States Department of Agriculture)
reconoce varios rdenes de suelos, cuyos nombres se forman
anteponiendo una partcula descriptiva a la terminacin sol.
ORDEN Caractersticas
ENTISOL Casi nula diferenciacin de horizontes; distinciones no
climticas: aluviones, suelos helados, desierto de arena...
VERTISOL Suelos ricos en arcilla; generalmente en zonas subhmedas a
ridas, con hidratacin y expansin en hmedo y agrietados
cuando secos.
INCEPTISOL Suelos con dbil desarrollo de horizontes; suelos de tundra,
suelos volcnicos recientes, zonas recientemente
deglaciadas...
ARIDISOL Suelos secos (climas ridos); sales, yeso o acumulaciones de
carbonatos frecuentes.
MOLLISOL Suelos de zonas de pradera en climas templados; horizonte
superficial blando; rico en materia orgnica, espeso y oscuro.
ALFISOL Suelos con horizonte B arcilloso enriquecido por iluviacin;
suelos jvenes, comnmente bajo bosques de hoja caediza.
SPODOSOL Suelos forestales hmedos; frecuentemente bajo conferas. con
un horizonte B enriquecido en hierro y/o en materia orgnica y
comnmente un horizonte A gris-ceniza, lixiviado.
ULTISOL Suelos de zonas hmedas templadas a tropicales sobre
antiguas superficies intensamente meteorizadas; suelos
enriquecidos en arcilla.
OXISOL Suelos tropicales y subtropicales, intensamente meteorizados
formndose recientemente horizontes laterticos y suelos
bauxticos.
HISTOSOL Suelos orgnicos. depsitos ognicos: turba, lignito.... sin
distinciones climticas.