RESIDUOS INDUSTRIALES

Introduccin
El notable desarrollo econmico e industrial de Chile durante los ltimos aos ha
aumentado considerablemente la generacin de residuos industriales afectando, no
slo al medio ambiente, sino tambin la calidad de vida de la poblacin. De ello surgen
nuevos problemas, vinculados a la debilidad de un marco regulatorio y a la falta de
coordinacin institucional, lo que se traduce en dificultades para identificar los distintos
tipos de residuos industriales y para el eercicio efectivo de una accin fiscali!adora por
parte de la autoridad. " estas dificultades hay que agregar la insuficiente dotacin de
instalaciones adecuadas para el tratamiento y disposicin final. Como consecuencia de
tales problemas, gran parte de los residuos industriales # que debieran identificarse y
disponerse como residuos peligrosos # son emitidos a la atmsfera, descargados al
alcantarillado o a los cursos superficiales de agua, o vertidos ilegalmente sin un
tratamiento previo. $in embargo, la pr%ctica demuestra que, aplicando los conceptos
relacionados con la prevencin de contaminacin y produccin limpia, es posible
revertir esta situacin, implementando modificaciones simples a los procesos
productivos que, con m&nimos requerimientos de capital, permitan generar
incrementos significativos en la productividad y una dr%stica reduccin en la
generacin de residuos o emisiones, conuntamente con meorar la competitividad de
la empresa y obtener beneficios econmicos.
"plicando el principio de las ' ( ) reciclar, recuperar, reutili!ar ) es posible reducir los residuos industriales
en proporciones muy altas y m%s an, segn la teor&a de *cero emisiones+, eliminarlos por completo,
convirtiendo los residuos en materias primas de nuevos productos.
Desde hace poco m%s de una dcada, un grupo de investigadores de la ,niversidad de
California, -er.eley, est% desarrollando un sistema de educacin para la vida
sostenible, basado en la *alfabeti!acin ecolgica+, pedagog&a centrada en la
comprensin de la vida y en la e/periencia de aprendi!ae en el mundo real para
superar la divisin con la naturale!a y restablecer un sentido de identidad con ella.
$egn estos investigadores, toda organi!acin empresarial sostenible deber&a formar
parte de una *ecolog&a de organi!aciones+, en la que los residuos de una fueran los
recursos de otra. En un sistema industrial sostenible de esas caracter&sticas, el fluo
total de cada una de sus organi!aciones miembros ) sus productos y sus residuos )
ser&a visto como recursos que circulan por el sistema. " partir de estos conceptos, se
han formado agrupaciones de industrias en varios lugares del mundo, lideradas por la
organi!acin *0ero Emissions (esearch and 1nitiatives 20E(13, fundada por el
empresario 45nter 6auli a comien!os de los 789.
$u punto de partida fue la constatacin de que los residuos org%nicos que una
industria tiraba o quemaba conten&an abundancia de recursos preciosos para otras
industrias, las que pod&an comprarlos como materia prima. Desde el punto de vista
econmico, el concepto significa un enorme incremento de la productividad de los
recursos e implica un cambio, desde la productividad del trabao a la productividad de
los recursos. $egn sus seguidores, una agrupacin industrial ecolgica incrementa
espectacularmente la productividad y meora la calidad del producto, al mismo tiempo
que crea puestos de trabao y reduce la contaminacin.
:uente;
# Capra, :ritof, *<as cone/iones ocultas+. 1mplicaciones sociales, medioambientales,
econmicas y biolgicas de una nueva visin del mundo. =raduccin de David $empau.
Editorial "nagrama, -arcelona, >99'. $egunda 6arte; <os retos del siglo ??1, pp. >89#
'9'.
# Ecoproduit, Concepts et mthodologies, sous la direction de @acques Aigneron et
Claude -urstein. Cergy 6ontoise 6rogramme Environnement, B88'. Deu/ieme partie;
*Emergence d7une culture environnementale+, pp. B' ) >C. =roisieme partie; *-ases
scientifiques des coproduits+, pp. >8 ) DE.
# http;FFGGG.!eri.orgF:actsheetsFspanish.htm
Generacin de residuos en las actividades productivas
<a ,$E6" #"gencia de 6roteccin "mbiental de los Estados ,nidos# estima que se
producen globalmente entre '99 a H99 millones de toneladas de residuos peligrosos
cada ao. $eala que, si no son correctamente maneados, eventualmente estos
residuos encuentran su forma de llegar al medio ambiente. <os mtodos de disposicin
no han sido los m%s apropiados. <os residuos l&quidos han sido bombeados hacia
depsitos sin recubrimiento en los sitios industriales, dando lugar a su percolacin en
suelos y su ca&da en acu&feros subterr%neos. =anto residuos l&quidos como slidos han
sido abandonados a campo traviesa, en espacios pblicos, en sitios eria!os y
construcciones desocupadas, y a lo largo de caminos. <as compa&as que han
dispuesto de sus residuos peligrosos han elegido, hasta ahora, por la solucin m%s
econmica, poniendo sus residuos en alcantarillas o inciner%ndolos sin los filtros
adecuados. " causa de estos mtodos de disposicin muchas sustancias dainas han
ingresado al medio ambiente, perudicando la salud de las personas y alterando los
ecosistemas. $in embargo, el reciclae de residuos industriales aparece como una
opcin en franco desarrollo en el pa&s. Ello se e/plica, en buena medida, porque el
hecho de que ciertos desechos de algunas empresas se puedan aprovechar como
insumo en otras actividades representa una oportunidad de abaratar costos para los
involucrados en esta cadena.
$in embargo, e/isten alternativas de uso de los residuos, aplicando el concepto de las
'(, que se ilustra a continuacin a travs del caso del acero.
La Primera R - Reducir
Desde la $egunda 4uerra Iundial, la industria siderrgica ha reducido la intensidad del uso de la energ&a en
un E9J. Este ahorro de energ&a tambin ha contribuido a una reduccin significativa de la generacin del
bi/ido de carbono. "s& tambin, las prdidas de acero se han reducido dr%sticamente. Koy, B99 toneladas
del producto terminado requieren solamente de BBE toneladas de acero sin procesar, comparadas a las BHL
toneladas de acero sin procesar que se requer&an en B8D9.
En todo el mundo la industria del acero tambin ha reducido sus emisiones al aire y el agua en un 89J
respecto de lo hac&a B9 aos atr%s.
Desde que en los Estados ,nidos celebraran su primer Earth Day 2D&a de la =ierra3 en abril de B8D9, las
empresas siderrgicas han invertido m%s de ,$M D.999 millones en equipos para el control de la
contaminacin del agua y aire, adem%s del tratamiento de las emisiones slidas. El 4rupo 4erdau, el m%s
importante de "mrica, con plantas siderrgicas en Canad%, Estados ,nidos, -rasil, ,ruguay, "rgentina y
Chile, ha invertido ,$M B99 millones en sistemas de control ambiental en todas sus plantas productivas en
los ltimos L aos. En Chile, 4erdau "0" invirti m%s de ,$M B' millones en el mismo per&odo. =odas estas
inversiones contribuyen a meorar el medio ambiente, permitiendo a la industria del acero utili!ar menos
materias primas y reducir sus necesidades energticas.
La Seunda R! Reutili"ar
<a escoria, un subproducto del proceso de fabricacin del hierro, ahora se est% recuperando y reutili!ando
para diversos propsitos, tales como el estabili!ado de pavimentos, ferrov&as, fertili!antes, fabricacin del
vidrio y otras aplicaciones comerciales. <a recuperacin y la reutili!acin de la escoria en el mundo permite
conservar B9 millones de toneladas anuales de otros recursos naturales. 6or eemplo, en 4erdau "0" se
recupera el fierro de la escoria, permitiendo devolverlo como materia prima y usar como relleno los sub
productos de esta recuperacin. Durante el proceso de fabricacin del hierro tambin se producen grandes
cantidades de gases. Estos son recuperados, limpiados y reutili!ados, de modo que se ahorran importantes
cantidades de energ&a, lo cual reduce la dependencia del gas natural utili!ado en el recalentamiento y otras
necesidades energticas de los procesos. En estos aspectos, 4erdau "0" ha buscado alternativas de usos de
algunos de sus residuos, como por eemplo, la laminilla # un residuo del proceso de laminacin del acero #
que hoy se incorpora como materia prima en la industria del cementoN con esta gestin, adem%s de utili!ar
un residuo del reciclae, disminuyen los costos de disposicin.
La Tercera R! Reciclar
El acero es el material m%s reciclado del planeta, con una tasa promedio de reciclae de un H'J, segn las
estad&sticas del 11$1. Oo slo sus productos se reciclan, sino que tambin sus polvos y residuos slidos se
procesan para poder recuperar otros metales, como por eemplo, el !inc, el cual se vapori!a durante el
proceso de fabricacin del acero en el horno elctrico, recuper%ndose en forma de polvo en los filtros.
"dem%s, millones de toneladas de hierro y de acero son retiradas del fluo de residuos, debido a las
caracter&sticas magnticas del acero, que hacen m%s f%cil su separacin de este material.
Ptras e/periencias de reciclae que toman cada ve! mas vuelo son; el reciclae de
neum%ticos para hacer asfalto, el uso de aceites residuales en hornos de cemento y el
reciclae de solventes provenientes de lavasecos, industrias qu&micas o imprentas para
ser reutili!ados en empresas de metalmec%nica y galvanoplastia. En estos puntos cabe
destacar adem%s los esfuer!os reali!ados por algunos sectores productivos que han
suscrito voluntariamente "cuerdos de 6roduccin <impia 2"6<3, promoviendo la
minimi!acin, el reciclae, la reutili!acin y valori!acin de los residuos.
:uentes;
*<a obligacin de avan!ar+ en; (evista 1nduambiente, "o BB, OQ E>, mayo#unio
>99'. 6. B9E
http;FFGGG.epa.govFebtpagesFGastes.htmlRsubtopics
http;FFGGG.epa.govFepaosGerFha!GasteFidFunivGast.htm
http;FFGGG.a!a.clFinde/.htm
Impactos enerados por los residuos industriales
El efecto nocivo de los residuos es distinto dependiendo de sus caracter&sticas f&sicas,
qu&micas o biolgicas y del lugar donde son generados y depositados. En trminos
generales, algunos afectan al medio ambiente por sus efectos depredadores directos e
indirectosN otros, por su capacidad de transportar vectores de enfermedadesN y otros,
por afectar a la esttica.
<a norma de emisin de contaminantes asociados a los residuos industriales l&quidos
persigue la reduccin de emisiones de residuos industriales l&quidos y de ese modo
evitar daos a la red de alcantarillado y riesgos a la poblacin como resultado del
deterioro acelerado de las tuber&as. Esta normativa consiste en determinar niveles
m%/imos permitidos de emisin para un conunto de par%metros, e/presados en
unidades de concentracin y e/igibles a las industrias que vierten al alcantarillado.
Con esta regulacin se persigue la reduccin de emisiones con el obeto de;
evitar daos a la red de alcantarillado y riesgos a la poblacin como resultado del deterioro
acelerado de las tuber&as
evitar los daos a los actuales y futuros sistemas de tratamiento de las aguas servidas que
comparten la red de alcantarillado con los residuos industriales
complementar el alcance de la futura norma de emisiones a cuerpos de aguas superficiales, que
regular% a las empresas sanitarias y que son las responsables de la recoleccin de los sistemas de
alcantarillado.
En ulio de B88D, la CPO"I" solicit a la consultora =E$"I $" un an%lisis general de
costo beneficio del impacto econmico y social de esta norma. El estudio propuso el
c%lculo de la variacin de los costos y los beneficios para la sociedad al introducir la
norma. 6ara esto se defini una situacin sin norma 2situacin base3 y otra situacin
con norma, se proyectaron en un hori!onte de tiempo, se identificaron los diferenciales
de impacto para los emisores, la poblacin, los recursos ambientales y los organismos
fiscali!adores del Estado y por ltimo se valor en trminos econmicos. El universo de
fuentes reguladas, para efectos del an%lisis fue de D99 industrias y el c%lculo se hi!o
para una muestra de >'> establecimientos.
<a estimacin de costos consider el abatimiento de cada par%metro en e/ceso para
cada fuente de la muestra. $e estimaron adem%s los costos de monitoreo 2que son de
responsabilidad del industrial3, y los costos de fiscali!acin que deben ser asumidos
por las empresas sanitarias y la $uperintendencia respectiva. $e cuantificaron solo los
beneficios por daos evitados al sistema de alcantarillado, se desarrollaron algunas
indicaciones de la magnitud del dao evitado a las plantas de tratamiento de aguas
servidas, y una e/plicacin cualitativa de los daos que ocasionan los par%metros
regulados en los cuerpos de aguas.
:uentes;
http;FFGGG.conama.clFportalFB>LLFarticle#>E'H>.htmlRh>SB
http;FFGGG.conama.clFportalFB>LLFarticles#>E'H>SdocumentoSpdf.pdf
#ane$o de residuos industriales! %ene&icios econmicos ' venta$as
comparativas
<as opciones de disposicin de residuos industriales unto con residuos de distinta
naturale!a traen como consecuencia la sub#utili!acin del valor econmico residual
presente en cierta fraccin de los residuos y, por otra parte, el mal aprovechamiento
de distintas opciones de disposicin final de residuos, dado que estas no fueron
diseadas, contempladas y operadas con este fin. De esta manera, la disposicin de
residuos industriales en vertederos de basura domstica no slo genera contingencias
y pasivos ambientales no previstos sino que, adem%s, produce una reduccin en la
vida til de los vertederos producto de la introduccin de sustancias t/icas y no
biodegradables que alteran y disminuyen la degradacin de la materia org%nica
presente en la basura domstica que efectan las bacterias 2principalmente
anaerobias3 que se desarrollan en estos ambientes.
@unto con este factor, la presencia de residuos considerados o catalogados como
peligrosos trae consigo la necesidad de compatibili!ar #en el maneo y disposicin de
estos residuos# las variables cl%sicas de optimi!acin econmica con el cuidado por el
medio ambiente y la salud de las personas, a la hora de optar por una v&a de maneo y
disposicin final para un residuo peligroso.
<a estrategia actual para reducir el impacto ambiental derivado de la actividad
industrial se basa en un enfoque integral preventivo, que pone nfasis en el uso m%s
eficiente de los recursos materiales y energticos, de modo de incrementar
simult%neamente la productividad y la competitividad. Esto implica introducir medidas
tecnolgicas y de gestin orientadas a;
(educir los consumos de materiales y energ&a
6revenir la generacin de residuos en la fuente misma
(educir los riesgos operacionales y otros posibles aspectos ambientales adversos a travs de todo el
proceso de produccin.

En relacin con los residuos, la industria puede adoptar ciertas medidas para la
reduccin de stos y de las emisiones en la fuente, lo cual trae beneficios econmicos y
ventaas competitivas frente a otras empresas que no han incorporado procesos de
produccin m%s limpia. "lgunas de estas medidas son;
(educir las prdidas innecesarias de materiales.
(educir los requerimientos energticos.
$eleccionar los materiales de menor impacto ambiental.
(educir el consumo de agua y el volumen de los efluentes.
1mplementar sistemas de tratamiento de residuos y de gestin ambiental, entre otros.

<os beneficios derivados de una correcta implementacin y puesta en pr%ctica de una
gestin adecuada de residuos son;

"horro en costos por reutili!acin de un efluente tratado o materia prima recicladaN por disminucin
en la necesidad de mantenimiento de equipos 2aire m%s limpio3N por la venta de residuos
reciclablesN por cumplimiento de normas y permisos, que evita el pago de multasN por un aumento
en la eficiencia de produccin, fruto de un meor conocimiento de los procesos y pr%cticas que
generan residuos o efluentes.
6osibilidad de TvenderT productos tecnolgicos innovadores, resultantes de investigaciones
destinadas a adoptar procesos productivos m%s limpios.
Creacin de nuevos empleos, mayores ingresos y poder de compra de la fuer!a laboral empleada en
la construccin y operacin de plantas de tratamiento de aguas, en la implementacin y gestin de
los sistemas de maneo de residuos slidos y en las actividades de reciclae de residuos, entre
otras.
"umento del valor de las propiedades adyacentes, como consecuencia de un medio ambiente m%s
limpio.
Disminucin en los costos de salud, para tratar enfermedades causadas por los focos de infeccin
que representan los vertederos clandestinos y aguas contaminadas, as& como tambin una
disminucin de costos de tratamiento de enfermedades respiratorias causadas por la contaminacin
atmosfrica.
Crecimiento econmico del %rea involucrada, debido a la e/istencia de agua m%s limpia, aire m%s
puro y un sistema controlado de disposicin de residuos slidos.
"umento en el potencial de crecimiento urbano de la !ona, por la recuperacin para estos usos de
!onas antes no aptas para el desarrollo urbano.
"umento en usos para recreacin #tales como pesca, bao # resultantes de una mayor pure!a del
agua.
(ecuperacin de terrenos para usos agr&colas, urbanos u otros, antes utili!ados como vertederos de
residuos.
Ieoramiento de la imagen pblica de la industria, tras la implementacin de sistemas de
abatimiento de la contaminacin.
(enovacin y preservacin de sitios histricos y con belle!a natural.
Eliminacin de costos de relocali!acin de personas, grupos y establecimientos, debido a la
presencia de !onas contaminadas.
<a inversin industrial de capital asegura la permanencia de la planta en el %rea, produciendo
confian!a en el sector y en la comunidad que depende de los productos de esa industria.
6rogreso tecnolgico como resultado de la concepcin, diseo e implementacin de plantas de
tratamiento, rellenos sanitarios, etc.
"umento del turismo en la !ona, como consecuencia de un entorno m%s limpio y de la e/istencia de
garant&as sanitarias.
Los actores en la estin de los residuos industriales
En la gestin de residuos industriales los actores principales tienen que cumplir su rol
aportando tiempo y recursos;
Los eneradores o la industria, que tiene que asignar, administrar y derivar importantes recursos
humanos y financieros para la implementacin de medidas adecuadas que le permiten asegurarse que se
efecte un maneo correcto de los residuos generados como resultado natural del desarrollo de su actividad
comercial e industrial. Ello no solamente con el obeto de cumplir con las restricciones legislativas aplicables
en un momento dado, sino, y tal ve! m%s importante an, para velar por la sustentabilidad en el largo pla!o
de la propia actividad, cuidando la salud, el entorno y de paso su activo m%s importante, su imagen ante la
opinin pblica.
Los destinatarios, que corresponden a empresas autori!adas y capacitadas para prestar los servicios de
maneo, tratamiento y eliminacin de los residuos, quienes aceptan y asumen para s& la responsabilidad de
las futuras contingencias que eventualmente pueden generase en estas operaciones. De esta forma, a travs
de numerosos recursos de orden humano, material y financiero, se encargan de efectuar las operaciones
requeridas bao un marco normativo en desarrollo. Esto permite en definitiva que a travs de estos recursos
los generadores puedan TdescansarT en los destinatarios, no slo al no tener que efectuar acciones que no le
son propias del giro y que en definitiva pudieran significar una distraccin de esfuer!os, sino que al efectuar
una operacin autori!ada efectivamente se TtraspasaT la responsabilidad que cabe por el maneo futuro de
los residuosN
La autoridad, que es responsable de la elaboracin e implementacin de pautas, pol&ticas, normas claras y
medidas de fiscali!acin y control, que tienen por obeto proteger la salud de la poblacin y el medio
ambiente, fomentando de paso el desarrollo de una industria ambiental al servicio de la comunidad que
pueda crecer bao Treglas de mercadoT claras y uniformes.
<a ra!n para destinar recursos a esta actividad tiene relacin con el riesgo que implica
el maneo inadecuado de estos residuos. $i bien es claro que anular completamente el
riesgo es imposible, ya que el riesgo cero no e/iste, deben reali!arse los esfuer!os y
acciones necesarias que permitan controlar y minimi!ar los riesgos involucrados en
cada una de aquellas operaciones que definen un maneo correcto de los residuos
industriales.
:uentes;
http;FFGGG.epa.govFepaosGerFha!GasteFidFunivGast.htm
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