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UNIVERSIDAD PEDAGGICA NACIONAL

DEPARTAMENTO DE POSGRADOS
ESPECIALIZACIN EN PEDAGOGA


EL MAESTRO DE ESCUELA: PRIMER CIUDADANO DE LA REPBLICA LIBERAL
RADICAL.
La construccin de ciudadana y la profesin de Maestro a travs del Decreto Orgnico de
Instruccin Pblica de 1870 en Colombia.




POR: SERGIO ANDRS BOTERO
DIRECTORA: LUZ BETTY RUIZ




BOGOT; FECHA.


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RESUMEN ANALTICO EN EDUCACIN RAE

3. Fuentes
- DECRETO ORGNICO DE INSTRUCCIN PBLICA. En: La escuela normal. Peridico oficial de
instruccin pblica. Tomo 1, nmeros 1, 2, 3. Enero 7, 14, 21 de 1870. Biblioteca Nacional de
Colombia. Bogot, Colombia.
- Bez Osorio, M. (2004) Las escuelas normales de varones del siglo XIX en Colombia. En: Revista
Historia de la Educacin Latinoamericana, vol. 6, nm. 6, 2004, pginas 179-208. Universidad
pedaggica y tecnolgica de Colombia. Bogot, Colombia.
- ______________. (2005). Las escuelas normales colombianas y la formacin de maestros en el
siglo XIX. En: EccoS, Revista cientfica Sao Pablo, Vol.7, nm. 2, pginas 427 - 450, julio diciembre
de 2005. Sao Pablo, Brasil.
- ______________. (2008) La doctrina utilitarista inglesa en la universidad colombiana del siglo XIX.
En: Revista Historia de la Educacin Latinoamericana, vol. 12, 2009, pginas 96-110. Recuperado
de internet el 30 de marzo de 2014 de http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=86912021006
- Jaramillo Uribe, J. (1989) El proceso de la educacin en la Repblica (1830 - 1886). En: Nueva
Historia de Colombia, (Vol.2, pginas 223-250). Planeta colombiana Editorial, S.A., Colombia.
- Jaramillo Uribe, J. (sf.) Bentham y los utilitaristas colombianos del siglo XIX. Recuperado de
internet el 30 de marzo de 2014 de
http://www.revistas.unal.edu.co/index.php/idval/article/viewFile/28693/32460
1. Informacin General
Tipo de documento Trabajo de grado especializacin en pedagoga
Acceso al documento Universidad Pedaggica Nacional. Biblioteca Central
Titulo del documento
EL MAESTRO DE ESCUELA: PRIMER CIUDADANO DE LA
REPBLICA LIBERAL RADICAL
Autor(es) Botero Cruz, Sergio Andrs
Director Betty Ruz, Luz
Publicacin Bogot, Universidad Pedaggica Nacional, 2014, 54p.
Unidad Patrocinante Universidad Pedaggica Nacional
Palabras Claves
Educacin, Maestros, Colombia siglo XIX, Liberal, conservador,
Iglesia, mentalidades, imaginarios sociales.
2. Descripcin
Estudio al Decreto Orgnico de Instruccin Pblica de 1871 en Colombia, al contexto de la
poca en que surge y a la mentalidad y el imaginario social con respecto a la educacin, con la
intencin de rescatar la importancia de la figura del maestro en la conformacin de la Nacin, y
de la educacin como fundamento del desarrollo de la naciente Nacin colombiana.
3

- Loaiza Cano, G. (2006) El maestro de escuela o el ideal liberal de ciudadano en la reforma
educativa de 1870. En: Revista Historia Crtica, No. 34, Julio -Diciembre de 2007. Bogot,
Colombia.
- Rausch, J. (1993) La educacin durante el federalismo. La reforma escolar de 1870.Imprenta
patritica del instituto Caro y Cuervo, Bogot, Colombia.
- Saldarriaga, O. (2011) Del oficio de Maestro. Prcticas y teoras de la pedagoga moderna en
Colombia. Cooperativa Editorial Magisterio, Bogot, Colombia.
- Zuluaga Garcs, O. (1999) Pedagoga e Historia. La historicidad de la pedagoga. La enseanza, un
objeto de saber. Siglo del Hombre Editores, Bogot, Colombia.

4. Contenidos
Introduccin
1 Contexto del radicalismo liberal y del Decreto Orgnico de Instruccin Pblica de 1870
2 Instruccionistas e ignorantistas
3 La configuracin del Maestro y de las Escuelas Normales
4 El sistema pedaggico y la construccin de Nacin a travs del maestro de escuela
Conclusin
Bibliografa

5. Metodologa
Se realiza un proceso de estudio desde la historia de las mentalidades, y desde el estudio de los
imaginarios sociales alrededor del cambio en el sistema educativo que signific la emisin del
Decreto Orgnico de Instruccin Pblica el 1 de noviembre de 1871, y que transform la
educacin colombiana y la figura del Maestro.

6. Conclusiones
El maestro se erige como un bastin fundamental en la conformacin de la Nacin
colombiana a finales del siglo XIX.
El aspecto de la educacin popular entr a ser tema fundamental de los debates
polticos, elevando la necesidad de educar a la poblacin a la categora de prioridad
estatal.
Cambia la mentalidad de la Nacin en general, con respecto a la educacin, pasa de la
reticencia ideolgica, a la aceptacin de la necesidad de educarse, a considerar como
4

positivo la obligacin de estudiar.

Elaborado por: Sergio Andrs Botero Cruz
Revisado por: Gloria Janneth Orjuela

Fecha de elaboracin del
Resumen:
30 08 2014
















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TABLA DE CONTENIDO

Introduccin... 6
1 Contexto del radicalismo liberal y del Decreto Orgnico de Instruccin Pblica de
1870...15
2 Instruccionistas e ignorantistas.21
3 La configuracin del Maestro y de las Escuelas Normales...28
4 El sistema pedaggico y la construccin de Nacin a travs del maestro de
escuela...31
Conclusin.44
Bibliografa...53







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INTRODUCCIN

Durante el siglo XIX colombiano se presentaron una gran cantidad de contiendas que
abarcaron la gran mayora del territorio, y que al tener ese nivel se les denomin guerras
civiles. En particular, estas guerras surgieron por disputas por el control y la organizacin
del Estado y por consiguiente de la poblacin. Al principio entre federalistas y centralistas,
y luego de la dcada del cuarenta, entre liberales y conservadores.

La variada gama de constituciones atestiguan la inestabilidad poltica que caracteriz al
Estado colombiano durante el siglo XIX. Si iniciamos el conteo precisamente el ao de la
ltima batalla en Boyac, es decir 1819, estaramos ante la llamada Ley Fundamental,
firmada en Angostura, y que constituy la primera Repblica de Colombia, la cual inclua
los territorios actuales de Colombia, Venezuela, Ecuador y Panam, y que dara sustento
legal para la primera Constitucin propiamente dicha, firmada esta vez en Ccuta el 30 de
octubre de 1821. Fue entonces la primera constitucin poltica de Colombia, en una poca
denominada por la tradicin historiogrfica como la Gran Colombia, pero que vera su
declive en 1830 con la desintegracin del proyecto bolivariano, firmando un ao despus la
Ley Fundamental del Estado de la Nueva Granada, el 17 de noviembre de 1831.
Subsecuentemente, durante el resto del siglo XIX se firmaran seis constituciones ms en
1832, 1843, 1853, 1858, 1863 y 1886, tiempo que adems, se caracteriz por los cambios
de nombre del pas, siempre segn quin dictara la constitucin de turno, luego de haber
vencido en alguna de las ocho guerras civiles que azotaron el territorio (1839-1841
conocida como la de los Supremos o los Conventos, la de 1851, la de 1854, 1859 a 1862
posteriormente, la de 1876-1877, la de 1884-1885, y por ltimo la de 1899-1902, conocida
como la guerra de los mil das). Segn lvaro Tirado Meja (1989, pp. 155-156), las
transformaciones constitucionales, los cambios de nombre y las guerras, eran expresin de
un debate de intereses e ideas que comenzaba en la prensa o en la tribuna, pasaba
frecuentemente por los campos miliares y se plasmaba en actos constitucionales que
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caracterizaban los intereses, ideas, aspiraciones de los vencedores, claro est, en intentos
variopintos de consolidar procesos de consolidacin de los denominados Estados-Naciones
decimonnicos, tal y como estaba sucediendo en Europa, hacia donde todos los gobernantes
no dejaban de mirar para emular lo que fuera que sucediera.

Ahora bien, entre todas las constituciones, cobr particular importancia la que surgi en
Rio Negro, el ao de 1863, en la medida en que fue impulsada y ejecutada por la faccin
liberal radical, y propona un cambio fundamental en la organizacin y en el proyecto de
Estado que pretendan. La naciente repblica colombiana gracias a esa constitucin se
denomin Estados Unidos de Colombia debido a la organizacin de tipo federal, con
nueve estados independientes, a saber, Cundinamarca, Antioquia, Cauca, Panam, Bolvar,
Nario, Magdalena, Boyac, Santander y Tolima, cada uno con su propio gobierno estatal y
potestad para decidir sus destinos, casi sin tener que esperar aprobacin del Gobierno
Central de la Unin. Ahora bien, uno de los proyectos ms ambiciosos y osados fue la
elaboracin y puesta en prctica del Decreto Orgnico de instruccin pblica del 1 de
noviembre de 1870, el cual tena como pretensin la transformacin total del sistema
educativo, de un sistema conservador eclesistico, a uno liberal secular y laico. Es fcil
imaginarse la gran controversia que caus, pues en Colombia, la omisin del catecismo en
las escuelas se constitua como una verdadera revolucin educativa (Loy, 1970, p. 3)

El trabajo a continuacin pretende realizar un anlisis del decreto, mirndolo en el contexto
de la construccin de ese Estado ideal que promulga la constitucin en la cual se asienta, y
particularmente, develando al tipo de sujeto, ciudadano sumiso y leal, que requiere ese
mismo proyecto nacional, teniendo en cuenta varias categoras, enunciadas a continuacin,
que surgen de la importancia que un sistema educativo representa en la configuracin y
construccin de un naciente Estado del siglo XIX. Adicionalmente, el apoyo en estudios y
fuentes secundarios, surgidos tanto en aquel siglo XIX como a lo largo del siglo XX,
tambin sern un referente fundamental para comprender los alcances del decreto, y en
general de la poltica educativa de los liberales radicales. Estas categoras de anlisis son
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bsicamente tres: Cultura pedaggica, Sujeto poltico y Cultura poltica. Con base en esas
categoras, se procurar realizar una completa reconstruccin de tal sujeto que se alcanza a
vislumbrar tras el translcido discurso que trasciende a las letras fras y formales del
Decreto, ya sea desde el punto de vista poltico, o social, econmico, moral, o la mezcla
integral de cada uno de los aspectos, al considerarlos ntimamente ligados y
complementarios dentro de un proyecto nacional ideal desde la perspectiva de las nacientes
naciones latinoamericanas, en acopio con el contexto histrico europeo. Es fundamental el
estudio de este decreto en la medida en que en sus artculos y disposiciones se puede
entrever la intencin ideolgica caracterstica de los liberales radicales (se explicarn las
caractersticas de stos personajes durante el desarrollo del trabajo), quienes procuran
formar, desde una posicin de poder, un tipo de sujetos que les son necesarios para la
construccin plena de la nacin federal, intelectual y productiva econmicamente,
competitiva con potencias comerciales, y adems, sujetos moralmente sanos y
comprometidos con la frrea disciplina que se impone para lograr esa objetivo.

Ahora bien, antes de mirar detenidamente el decreto en sus apartes ms significativos, es
necesario revisar el contexto histrico en el cual el Decreto se imprime, en tanto que la
poca es fundamental para comprender los alcances y limitaciones que su aplicacin
suscit, as como las fuerzas de impulso y de resistencia que se perciben al revisar los casos
de algunos Estados soberanos frente al Decreto; tambin dentro del contexto, se revisar la
postura de la oposicin, o mejor dicho, las variadas oposiciones contra las que el Decreto se
enfrent en su aplicacin, tales como la Iglesia, fuerzas locales como los gamonales, el
partido conservador, los liberales moderados, e incluso, la poblacin colombiana, afectada
directa de las disposiciones contempladas en el Decreto.

Hay que sealar que, ante todo, el decreto es el producto o resultado de un discurso que
merece ser analizado desde una perspectiva metodolgica fundamentada en el mtodo
arqueolgico planteado por Michael Foucault en el texto Arqueologa del saber (1979), al
proponer el anlisis de los discursos como medida bsica para comprender los textos y
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subtextos de las pocas. En este caso, el discurso que se construye en la forma y contenido
del Decreto Orgnico se puede desligar de algunas de las nociones suspendidas por
Foucault, como lo es la tradicin, teniendo en cuenta que tal decreto tiene la intencin de
romper con ella en la educacin y plantear un nuevo enfoque, un nuevo paradigma con un
nuevo proyecto, a pesar de que mantiene ciertas consideraciones tradicionales con respecto
al hogar y la mujer, pero ahora inscritos ambos en un intento de nuevo mundo
econmicamente ms activo. As mismo la nocin de mentalidad o espritu como la
denomina Foucault (p. 54), entendida como la que permite establecer entre los fenmenos
simultneos o sucesivos de una poca dada una comunidad de sentido, lazos simblicos, un
juego de semejanza y de espejo, o que hacen surgir como principio de unidad y de
explicacin la soberana de una conciencia colectiva, es fundamental para comprender el
decreto, as que dejara de estar en suspensin para consolidarse como un agente de
construccin de sentidos simblicos caractersticos de un tipo de pensamiento que plantea
la transformacin holstica de la sociedad colombiana, con la intencin de plasmar una
identidad colectiva, fundamentada simblicamente en una forma de conocimiento
especfico, actitud o propuesta caracterizada o ejemplarizada en las acciones llevadas a
cabo con base en el Decreto y las disposiciones internas del mismo.

En cuanto a los hechos del discurso, se manifiesta el enunciado como un conjunto
definido de discurso que implicara ir ms all del mismo enunciado, analizando la
intencin de los autores, es decir quienes elaboraron el enunciado o los enunciados, en
actividad consciente, interpretando lo que han querido significar con esos enunciados y al
final, adicionalmente, el juego inconsciente detrs del discurso y de las palabras,
desentraando lo que no dicen explcitamente, pero se entiende implcitamente.

Ahora bien, el objeto a construir un discurso esta necesariamente ligado a una serie de
instancias, entre las que rescato la concerniente a la delimitacin, que funciona en el
anlisis de los documentos seleccionados, entre esos el Decreto, adems de escritos de la
poca y fuentes secundarias, en la medida en que abarca una gran cantidad de lugares de
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representacin del sujeto, sea el estudiante como ltimo objeto, sea el maestro como parte
integral del proceso de construccin subjetiva, sea la escuela con toda su construccin
institucional y su mbito de poder, o bien sea el Estado como vigilante y castigador, como
observador de todos los mbitos de formacin, a partir de los espacios desde lo ntimo y lo
privado hasta lo pblico y lo social. Estos campos de delimitacin brindan las categoras de
anlisis que resultan transversales en la apropiacin de las formas simblicas que el
Decreto plantea desde las estructuras de poder del Estado por encima de los dems poderes,
delegando en sujetos individuales pero confiables (los directores generales y los maestros),
la supervisin total del funcionamiento de la maquinaria educativa y su resultado ltimo, es
decir, ese sujeto, ese ciudadano idealmente resignificado, ya sea el maestro como
reproductor del sistema, ya sea el estudiante como producto, y luego como sujeto inmerso
irremediablemente en el aparato sistemtico de la comunidad nacional.
Adicional al mtodo arqueolgico que se aplicara al discurso presente en el decreto
orgnico y en otros textos de la poca, se pretende apelar a los estudios del imaginario
social

Es as que, la configuracin del sujeto poltico colectivamente construido, llevar, sin lugar
a dudas, a configurar lo que vendra a ser la cultura poltica, entendida como un esquema
ms o menos compartido y homogneo de creencias, prcticas, lenguajes, discursos,
relaciones sociales, formas de produccin, que se contextualizan dentro de un orden
histrico y poltico determinado. Es un proceso continuo e interminable en su construccin
en donde confluyen mltiples fuerzas histricas. Adicionalmente, la cultura poltica se
establece a partir de criterios de orden y reconocimiento de la autoridad, formas de
acatamiento y sometimiento a las voluntades del poder y medios de circulacin de los
valores, erigidos como tal en un espacio geogrfico e histrico dado (Cardona, 2007, Pp.
77-78). Esta primera definicin se puede complementar con la definicin de Varela
(Varela; 1996, p.51) la cultura poltica se comprende como el conjunto de signos y
smbolos que afectan las estructuras de poder, e incluso es posible agregar, como dice
Tejera (1996, p.14), citado por Ramrez (2009), que la cultura poltica se entendera como
una combinacin de actuar y pensar los vientos polticos que se ponen en juego con el
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propsito de alcanzar ciertos objetivos o espacios sociales, traduciendo, las formas como
los sujetos interpretan, utilizan, reinterpretan segn parmetros especficos e inconscientes,
las nociones propias del quehacer poltico y los medios como se participa pblicamente en
los espacios reducidos del poder, pero que afectan los amplios espacios de la sociedad.

Continuando con Tejera, recuerda la nocin de Norton quien afirma que la cultura poltica
es objetivizada como el proceso mediante el cual un grupo social construye un discurso
que insiste sobre ciertos aspectos de su identidad, vida cotidiana, entorno social,
convicciones y creencias, el cual se permite reelaborar smbolos, espacios, discursos y
autoafirmaciones que a su vez sirven como base para su posicin frente al poder y la
poltica (Ramrez et. al. 2009, p. 158). Como se comprende, prcticamente el concepto de
cultura poltica es constituido partiendo de las particularidades que identifican una Nacin,
por las normas sean convencionales, sean inconscientes o incluso, y ms an, adquiridas y
heredades desde la costumbre y la tradicin.

En el sustrato popular, el cual hay que ubicarlo en las clases anteriormente excluidas por la
educacin elitista eclesistica, pero que ahora se pretende incluirlas en el proyecto
educativo, aquella poblacin de bajos recursos, campesinos y obreros, descendientes de
indgenas, afrodescendientes y mestizos, es de gran importancia comprender que esa
construccin de cultura poltica pasa por la tradicin y la costumbre, guiada y reconocida
por entidades establecidas, un statu quo, que permanece a manera de paradigma social y
que tiene su fortaleza inexpugnable en el imaginario comn de los habitantes de un espacio
determinado. En ese mismo espacio es que lucha la educacin, y es precisamente en ese
espacio tan intangible, pero que se manifiesta tan abiertamente, aprovechado por lites
gamonalicias, eclesisticas y polticas, en donde la educacin juega un papel crucial, pues
se convierte en el dispositivo clave (a la par del hogar) en la transmisin efectiva de los
saberes, tradiciones, miedos e incertidumbres, placeres y prohibiciones, que sin saber a
veces la razn, componen esa cultura poltica. Se entiende por dispositivo, las formas
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concretas de despliegue de las estrategias: temas, sujetos, saberes e instituciones estn en el
campo de su funcionamiento. (Zuluaga, 1999; p.121)
Ahora bien, el individuo perdera su independencia si vemos desde esta perspectiva la
cultura poltica, pues funcionara como una masa ingente e informe de sujetos
amalgamados en espacio controlado, como en una burbuja impermeable, o tan solo
permeable por quienes orquestan tal cultura poltica.

En este puto surgira la discusin sobe la emergencia del sujeto poltico, o si el sujeto
poltico hace emerger la cultura poltica, o si, como tercera opcin, tanto sujeto poltico
como cultura poltica se transforman mutuamente, as como se mantienen de la misma
manera, discusin que se tratar en la ltima seccin del trabajo. Siendo de la va que se
proponga, podemos comenzar con entender el sujeto poltico como una construccin
consciente que realiza el sujeto (ciudadano, mujer, hombre, segn raza o condicin, como
perteneciente a una nacin) en el momento en cual l mismo toma conciencia de s, con la
perspectiva y el conocimiento de la realidad en la que se formula.

El sujeto poltico sin embargo, no se comprendera tan solo como una identidad individual,
sera incoherente con la definicin y la relacin con la cultura poltica tan comunal y
compartida, sino que por el contrario, la accin de grupo lo conforta y lo identifica frente a
una realidad particular, en la cual pueden encontrarse, chocar, mezclarse varias formas de
sujeto poltico, las cuales le sirven para reafirmar su diferencia con respecto a otros. Ahora
bien, en una Nacin es indispensable que desde las instancias de poder se procure construir
un tipo especfico de sujeto poltico, en la medida en que lo necesita como fundamento para
su ideal de construccin de identidad nacional y por consiguiente, de Nacin consolidada, y
as poder someter bajo unos mismos parmetros a toda la poblacin, convencida a s misma
de su condicin como integrante de un Estado-Nacin, ejerciendo su accin poltica
virtualmente libre, pero condicionada a los parmetros que se han establecidos previamente
desde las lites dominantes.
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Esta construccin de sujeto poltico se puede realizar desde el lenguaje, en donde la palabra
cobra accin, y el sujeto se dinamiza y se encuentra a s mismo como perteneciente a la
identidad propuesta, y es en el lenguaje en donde se encuentran las subjetividades, se
entrelazan y se vuelven uno. Al final, el triunfo de la construccin de sujeto poltico se
encuentra en la intimidad, donde la accin del lenguaje se silencia en pos de la tradicin y
de la cultura, es decir, la cultura poltica. (Vargas et. al. 2009) Se insiste entonces en la
importancia de la educacin y, como veremos, los liberales radicales parecieran entenderlo,
consciente o inconscientemente, al intentar controlar desde un estamento central (contrario
a la vocacin federalista de la constitucin) todo el sistema educativo, e incluso controlando
las publicaciones que facilitaran la labor docente, con todo el discurso y el contenido
aprobado por el Estado.

Como ltima categora, subsecuente a las dos anteriores de Cultura poltica y Sujeto
poltico, se propone trabajar con una categora que tiene un sustrato cultural, pero que en su
forma es pedaggica, relacionada totalmente con la labor educativa-formativa. La cultura
pedaggica se define, citando a Noguera (2010, p. 10) como la constitucin de saberes
donde se despliegan prcticas; los sistemas de elaboracin simblica; los sistemas de
representacin e intercambio; y la generacin de objetos y dispositivos pedaggicos,
producidos en una sociedad o conjunto de sociedades a propsito de la educacin. Una
cultura pedaggica as entendida abarca, continuando con Noguera, la educacin formal,
la no formal y la informal, pero cada una de diferente modo. As mismo comprende: las
conceptualizaciones internas a sus propias dimensiones, el abanico de saberes y disciplinas
que la integran; as como la organizacin de la intelectualidad en torno a ellas, y los modos
de conducta de los sujetos comprometidos en las prcticas discursivas como son: la
intelectualidad, los profesores, los maestros, los alumnos y funcionarios pblicos que
interactan en las prcticas.

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Como puede apreciarse, la educacin se configura como un bastin fundamental en la
sociedad que busca una identidad propia, una identidad nacional; pero al mismo tiempo, se
puede controlar el sistema educativo para perpetuar el conformismo social, para acrecentar
y estimular el temor y la represin, para incentivar la cultura del odio hacia otros
supuestamente distintos. Para perpetuar, as mismo, el poder de unos pocos asociados que
lideran los procesos de estatismo social y jerarquizacin a su favor, o bien que pretenden
cambios revolucionarios que les favorecen para sus aspiraciones ideolgicas. La educacin
es la herramienta fundamental para controlar una poblacin, de la mano de los medios de
comunicacin y de la iglesia. Los radicales liberales del siglo XIX colombiano se podran
considerar como idelogos revolucionarios, que queran que las cosas cambiaran
radicalmente, casi que sin tener en cuenta los estratos medios y bajos. Procuraron cambios
tan drsticos, que el choque que gener el Decreto Orgnico de Instruccin Pblica,
emitido el 1 de noviembre de 1870, gener una gran ruptura desestabilizante en todos los
mbitos de la sociedad. Lo pblico, lo privado, lo ntimo, se vio afectado, en la medida en
que se pretendi controlar la educacin de los nios desde los ms tiernos aos.

Como tal, se puede afirmar que el proceso de cambio en la educacin en Colombia
impulsado por los liberales radicales fue tanto positivo como negativo. Desde un
perspectiva pedaggica, fue un gran estmulo en la medida en que la labor del maestro
encontr el medio de posicionarse dentro de los esquemas laborales como una profesin
consolidada, oficial; tambin logr el maestro convertirse en un agente de progreso social,
en un actor fuerte de la sociedad. Sin embargo, fue tambin negativo en la medida en que
convirti al pas en un polvorn, que en 1876 enfrent facciones polticas, sufriendo tanto el
pueblo como las mismas escuelas que se haban fundado. Sin embargo, a largo plazo el
Decreto Orgnico logr incluir a la educacin en la poltica estatal, aunque se haba
debatido en aos anteriores, incluso desde el mismo Francisco de Paula Santander, nunca
haba sido realmente claro el inters del gobierno por el tema de la educacin, delegando la
responsabilidad a los cuerpos eclesisticos, como bien dice Jaime Jaramillo Uribe, "Por
primera vez el pas dio prioridad a la escuela de primeras letras. Por primera vez tambin se
intent establecer la escuela gratuita, obligatoria y religiosamente neutral. (Nueva Historia
15

de Colombia, 1989, p. 227), al final logr que el inters por la cultura y la intelectualidad
permeara los estratos que antes estaban separados de la escuela por las condiciones sociales
y geogrficas, y por qu no, ideolgicas. Y ms an, logr separar la ciencia, el
humanismo, la intelectualidad, de los brazos cerrados, oscuros y retrgrados de la iglesia
tradicional del siglo XIX.

Para exponer el problema, la dicotoma que se present con la emisin y ejecucin del
Decreto, el trabajo estar dividido en conceptos y situaciones clave. Primero se realizar
una contextualizacin del momento histrico de la emisin del Decreto, recalcando las
condiciones histricas del surgimiento de la ideologa del federalismo en Colombia, a
manera de recuento para sentar las bases del espacio histrico en que se desarrolla. Acto
seguido, se realizar una caracterizacin de los agentes que se enfrentan, una vez que el
Decreto ha sido emitido y su influencia se ha hecho visible, es decir, se tratar la discusin
entre los liberales radicales y toda la oposicin, a saber, conservadores, representantes del
clero, ciertos grupos poblacionales, gamonales e incluso, liberales moderados. Se
presentar la disputa entre instruccionistas e ignorantistas, como fueron denominados con
espritu peyorativo en aquella poca. Luego se remarcar la situacin de las escuelas
normales, fundadas y reguladas a raz de la promulgacin del Decreto, y que demuestran las
variadas formas y tonos que se suscitaron por la emisin del mismo en los Estados
Soberanos. As mismo, es importante resaltar posteriormente la importancia que cobra el
maestro.
Por tanto se reflexionar sobre el papel de la educacin a finales del siglo XIX, la inclusin
de una nueva perspectiva pedaggica desde las teoras de Pestalozzi, y de nuevo, el choque
con la realidad de la educacin y la idiosincrasia colombiana de aquel tiempo. Por ltimo,
las conclusiones pertinentes.

1
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Contexto del radicalismo liberal y del Decreto Orgnico de Instruccin Pblica de
1870

La nacin colombiana durante el siglo XIX tuvo altibajos importantes, aunque hay que
reconocer que fueron ms los bajos que los altos. Y esto en parte puede justificarse en el
hecho de que la herencia colonial se vive diariamente, dentro del mbito poltico, social,
econmico, ntimo, familiar, etc. En fin, al considerar el proceso de independencia de
Colombia como incompleto bajo condiciones tales como participacin popular,
institucionalidad fuerte, identidad nacional definida, lites polticas solidarias con las
necesidades populares, podemos afirmar que para la segunda mitad del mismo siglo, el pas
se encontraba an sumido en el sueo europeizante, con miras a asimilar ciertos rasgos de
pases europeos, con una clara falta de identidad como colombianos, procurando construir
una Nacin moderna, bajo parmetros prestados de ideologas ajenas. Uno de los sistemas
ideolgicos ms fuertes, heredado de la poca colonial y que influy soberanamente en el
desarrollo del siglo XIX en Colombia, es sin duda el control que la iglesia catlica ejerca
sobre la conciencia de los habitantes del pas, en todos los estratos, en todos los espacios.
De la maana a la noche el colombiano promedio viva con el temor religioso, bajo la
sancin eclesistica, y se acostaba en la noche no sin antes encomendar su alma al miedo de
la muerte repentina para que se salve de las huestes infernales, tan constantes en el
imaginario social. Es sin duda el poder de la iglesia, el poder del plpito, el que controla los
destinos de gran parte de la nacin, incluso en las guerras civiles
1
, en las contiendas
polticas, en los sufragios peridicos, en la conciencia poltica.

A pesar de ese contexto tan represivo, la faccin liberal ms radical logr establecer una
constitucin acorde con su pensamiento y con su ideario poltico y social. En palabras de
jane Rausch (1993 p. 23) los radicales (tambin conocidos como doctrinarios liberales)
constituan la faccin liberal ms extrema. Como campeones de los derechos del hombre y

1
Para la cuestin de la relacin entre la Iglesia Catlica y las guerras civiles, es recomendable el siguiente
libro: Ortiz, Javier (Ed) (2005). Ganarse el cielo defendiendo la religin. Guerras civiles en Colombia 1840
1902. Universidad Nacional de Colombia, Medelln, Colombia.
17

otras frmulas de igualdad democrtica, consideraron la constitucin de Rionegro como el
sistema poltico ideal para Colombia, a tal punto que cambiaron la configuracin general
del pas, al adoptar el estilo federalista, dividiendo el pas en 9 Estados soberanos, con
libertad de elegir su presidente, y con una gran soberana y autonoma.

Ahora bien, los sistemas polticos que generan rupturas necesitan transformar muchos
aspectos de la vida social para poder replicar su ideario y lograr mantener el sistema de
gobierno y el poder poltico. Por tanto, los hombres de la generacin radical estaban
posedos de tres convicciones: primera, el sistema republicano y democrtico no puede
sostenerse sino con el apoyo de una ciudadana ilustrada. Sin un mnimum de educacin,
carecen de realidad instituciones como el sufragio, las libertades pblicas y los planes de
progreso econmico y social; segunda, la iglesia, ligada como estaba en la Nueva Granada
a los ms atrasados sectores sociales, y a ideologas monrquicas o antidemocrticas, no
puede llevar a cabo la tarea de conducir la educacin popular; tercero, la educacin es un
deber y un derecho del Estado y una de las expresiones de su soberana (Jaramillo Uribe,
1989, Pp. 229 230).

Sin embargo, esa discusin conflictiva con la iglesia trascendera los lmites de lo
intelectual, y se trasladara al plano de la educacin. La iglesia dominaba el sistema
educativo, en la medida en que durante toda la poca colonial fueron las rdenes religiosas
las encargadas de garantizar la educacin que encontraban conveniente para el
sostenimiento del sistema de dominacin colonial, pero que con la independencia no
cambio en absoluto, y continu ejerciendo su dominio sobre la escuela, ciertamente elitista,
exclusiva para clases sociales privilegiadas. Con ste nimo los delegatarios de
Rionegro aprobaron la constitucin ms anticlerical de la historia de Colombia. Invocando
el nombre y la autoridad del pueblo en vez de Dios, legislador del Universo
consagraron la absoluta separacin entre la iglesia y el Estado (Rausch, 1993, p. 21) en
consonancia con la corriente que se viva tambin en Europa, heredada de los ideales
ilustrados y de la revolucin francesa de 1789, que an ejerca una gran fuerza en el
18

imaginario poltico de buena parte de occidente. Y con respecto a la educacin, para la
segunda mitad del siglo XIX casi todos los gobiernos europeos y americanos expresaban
al menos en teora sus deseos de expandir la educacin pblica, y sobre todo secular, en
una clara afrenta contra el control hegemnico y tradicional que tena la iglesia, de la mano
de los conservadores y tradicionistas.

Por consiguiente, en el contexto de controversia ideolgica que suscit en primera medida
la constitucin, la escuela se ubic como uno de los espacios concretos que haba necesidad
de transformar, pues se convierte en uno de los mecanismos privilegiados para oponer los
modelos de construccin del Estado republicano (Loaiza Cano, 2006) fundamentado en lo
afirmado con anterioridad, en la necesidad de ilustrar a la poblacin dentro del espritu
intelectualista de los Liberales Radicales, herederos y defensores acrrimos de las luces y
sus ideales ilustrados. Es una poca marcada por el positivismo, en la cual los avances
cientficos suceden con frecuencia en Europa, en donde la ciencia es la nueva forma como
el mundo recibe su denominacin pasando por encima, o mejor dicho, menospreciando la
explicacin religiosa, privilegiando el mtodo cientfico y la bsqueda de la verdad,
representada en la constante promulgacin de leyes universales en todas las ciencias,
inclusive las ciencias humanas. Es claro que en ese mundo racionalista en exceso, la fe y la
religin no tienen espacio. Ahora bien, en Colombia se demor en llegar ese positivismo,
debido a la ya mencionada herencia colonial tan marcad en la conciencia nacional.

La gran transformacin, la gran apuesta que hace el gobierno radical con respecto a la
educacin, es el Decreto Orgnico de Instruccin Pblica, emitido el 1 de noviembre de
1870, como organismo regulador y controlador de la educacin nacional, centralizando el
sistema educativo. Siguiendo a Rausch (1993, p. 145) la promulgacin del Decreto
Orgnico, el 1 de noviembre de 1870, dio comienzo a un lustro de extraordinario progreso,
dentro del cual se destacaron las siguientes actividades: La organizacin de la direccin
general y de los directores estatales de instruccin pblica, la llegada de la misin
pedaggica alemana, la publicacin de material de enseanza y la construccin de miles de
19

escuelas permitindole al pas acercarse a la corriente mundial, y sobre todo, estar al tanto
de los avances cientficos e intelectuales que surgan en Europa y Estados Unidos.

Durante las dcadas anteriores, mientras las riendas del gobierno estaban dominadas por la
tradicin conservadora, la educacin se centr en aspectos que la iglesia, el clero, las
rdenes religiosas imponan, en tanto eran las encargadas de la educacin, como se ha
recalcado, de corte elitista, para una lite exclusiva. El gran acierto del gobierno radical fue
la emisin del Decreto pues por primera vez el pas dio prioridad a la escuela de primeras
letras. Por primera vez tambin se intent establecer la escuela gratuita, obligatoria y
religiosamente neutral (Jaramillo Uribe, 1989, P. 227), aspecto este ltimo el ms
controversial, precisamente por la tradicional preeminencia de la religin en las escuelas. Y
en efecto, las voces de protesta no se hicieron esperar, por parte de los conservadores,
quienes matizaron la obligatoriedad de la educacin y su carcter laico, insistiendo en que
toda educacin debe ser moral, religiosa, bien dirigida, prctica y adecuada a las
costumbres colombianas. (Loy, 1970, P. 2). Ahora bien, como se ver en captulos
siguientes, sta crtica o advertencia de los conservadores carece de fundamento, pues
parecieran desconocer realmente el decreto, lo cual dudo mucho, pero para sus crticas no
tienen en cuenta los artculos que tienen que ver con la educacin religiosa, que no la
prohben en el sentido ateo que le quieren inculcar, sino que la convierten en la opcin
personal, familiar. Contrario a la educacin religiosa obligatoria anterior, donde no haba
espacio para quienes posiblemente la religin no tenga el sentido fundamental que se le ha
superpuesto, el Decreto opta por la libertad religiosa, en consonancia con el espritu de la
Constitucin de 1863, y permite que las familias sean quienes decidan el tipo de educacin
religiosa que quieren, en el espacio de lo ntimo, en el hogar. La cuestin fundamental del
Decreto con respecto al campo religioso, es que se convierte en la tentativa ms ambiciosa
para relativizar la antigua preeminencia cultural de la iglesia catlica (Loaiza Cano, 2006)
que se ha inmiscuido de manera dogmtica en todos los aspectos de la vida del pas, en la
poltica, en las guerras civiles con admoniciones contra los bandos liberales, con amenazas
hacia quienes pretendan apoyar uno u otro partido, de acuerdo con el que est en favor de
los intereses polticos y sociales de la iglesia. Considero que la intencin fundamental de
20

apartar de esta manera al clero de la educacin popular, es el procurar que la poltica y el
manejo del Estado deje de estar tan permeado y tan influido por la iglesia, que la separacin
entre los asuntos polticos y los asuntos religiosos sea efectiva, comenzando con separar la
intelectualidad libre de las prohibiciones eclesisticas sobre ciertos conocimientos, sin dejar
de lado necesariamente la enseanza moral, ni las buenas costumbres, que es lo que temen,
o critican los conservadores y la iglesia. Ms adelante se ver que los actores en conflicto
son ms complejos, son ms numerosos, en parte porque el Decreto Orgnico toc
aspectos que no eran bien vistos por la aristocracia dado que ignoraba las lealtades
partidistas y, en cierto modo, exaltaba a las masas (Loy, 1970, P. 1), segn los opositores,
pues brindaba la posibilidad a la poblacin de encontrar espacios de intelectualidad
distintos a los tradicionales, enseaba a pensar de una manera distinta, a analizar y criticar
el statu quo en el cual estaba sumida la educacin por cuenta de la religin.

Para sintetizar, el historiador Jaime Jaramillo Uribe (1989, P.231) resume los obstculos a
los que tuvo que enfrentarse el Decreto: en primero lugar la hostilidad de la iglesia como
institucin y de una poblacin en su inmensa mayora catlica y controlada espiritualmente
por aquella, amenazada esa poblacin constantemente con excomunin si los padres
llegaban a enviar a sus hijos a las escuelas estatales, a pesar de la obligatoriedad y las
sanciones que estableca el Decreto, teniendo en cuenta que el dominio eclesistico desde el
plpito se fundamentaba en la condenacin eterna, en la ira de Dios y dems dogmas
religiosos; en segundo lugar, la resistencia de algunos Estados federales con mayora
poltica adversa al gobierno y celosos defensores de los fueros regionales y que vean en el
decreto una manear del Estado central de entrometerse en los asuntos internos de los
Estados, a pesar del espritu federalista de la constitucin, pero sobre todo, la intromisin
en las lealtades y los poderes locales que se veran trastocados si la gente se educaba y
llegaba a poseer un intelecto mayor que los gamonales poderosos de los departamentos; en
tercer lugar, la falta de recursos fiscales del Estado y la ineficiencia de la burocracia
administrativa, lo que viene a sumarse a la resistencia local a prestar servicios y a facilitar
la labor tanto de funcionarios como de los mismos maestros, constantemente amenazados y
vituperados por la poblacin opositora, la cual en algunos casos tambin arremeti contra
21

los estudiantes que s hacan parte del proyecto educativo; en cuarto lugar, la oposicin
unnime de la opinin conservadora y an la indiferencia o el disentimiento de sectores
liberales considerados moderados, y quienes no estaban de acuerdo con el proyecto
radical, aunque tampoco iban a atacar directamente el Decreto, pero con la simple
indiferencia hacan suficiente dao a las aspiraciones Radicales; y por quinto y ltimo,
aunque no menos importante, el bajsimo nivel cultural y la miseria de los mismos
sectores populares que intentaba favorecer, pues dependan en muchos casos del trabajo
conjunto de toda la familia para poder subsistir, en las labores del campo por ejemplo, y el
hecho de enviar a los hijos a la escuela estatal, significaba que dejaran de trabajar, y
adems, tener que producir para mantenerlos. Estos aspectos, estos obstculos, se
profundizarn ms adelante.

En captulos posteriores se establecer la discusin entre la oposicin generalizada y
variopinta, y las estrategias de los radicales, pero con la previa aclaracin o advertencia que
el retrato de la poca de la federacin como un campo de batalla liberal-conservador
olvida la existencia de matices polticos ms sutiles (Rausch, 1993, P. 26), relaciones
subterrneas, populares, clandestinas, y tampoco tiene en consideracin la participacin de
otros sectores de la poblacin que se vean de una u otra manea afectados por la ejecucin
del decreto.

2
Instruccionistas e ignorantistas

ste segundo apartado resulta ms descriptivo. Se trata de mirar las facciones que se
enfrentan a propsito de la emisin del Decreto Orgnico, bsicamente divididas en dos, a
saber, los instruccionistas, representados casi que nica y exclusivamente por los liberales
radicales, y por tanto, un grupo sumamente reducido de poblacin en la medida en que los
ignorantistas, como se les llam peyorativamente, no solo se concentran en el partido
22

conservador, sino que involucra una gran cantidad de actores sociales que estaban en contra
del Decreto, y por consiguiente en contra del Estado Radical. Se ha anotado en prrafos
anteriores que entre el pueblo haba tambin mucho recelo a propsito de la educacin
obligatoria, popular y laica, pero las razones que justifican esos recelos son las que
organizan en conceptos o categoras a cada uno de los grupos, en tanto que cada uno se vea
afectado de alguna manera particular, pero todas juntas, establecan un contundente rechazo
al gobierno Radical y su sistema educativo. Estos grupos se podran definir as: Los
conservadores, claro est, el partido de oposicin desde un principio, y los obvios
detractores por cuestiones polticas; los liberales moderados, quienes vean en los radicales
una mala manera de ejercer el poder y de llevar a cabo los ideales del partido; la iglesia,
principalmente afectada por perder el monopolio de la educacin, y as su poder como actor
social y poltico; adicional a estos agentes, encontramos tambin a los llamados
gamonales, poderosos locales que ejercen su fuerza a travs de la posesin de tierras, de
alianzas polticas, con la iglesia, y que ven la educacin como una va por la cual la
poblacin puede llegar a instruirse y poner en peligro su hegemona; y por ltimo, la gran
mase ingente de poblacin, denominada la gente del pueblo (Rausch, 1993, p.48), que
comprenda en general a campesinos, labriegos, artesanos, pequeos tenderos, y en general,
la poblacin que en general est excluida de la poltica activa, tan solo utilizados para
mitines polticos, bajo admonicin eclesistica, la gente que replica los imaginarios
polticos de las facciones de gobierno, pero que poco o nada acta como un verdadero
agente social, aunque con el Decreto Orgnico, se vean fuertemente afectados, positiva
como negativamente de acuerdo a la propia realidad en la que estn inmersos.

Los reformadores de la educacin, fueron aquellos que despectivamente denominaron
instruccionistas (Rausch, p. 87), debido seguramente a su vocacin o su conviccin de la
necesidad de una adecuada instruccin popular, con el fin de convertir al pas en una
Nacin moderna, como vena sucediendo ya en Europa y en algunos pases de Amrica,
convencidos adems, que aquella adecuada instruccin sera la piedra angular de un
desarrollo general para el pas, en aspectos intelectuales, pero sobre todo en aspectos
23

econmicos, en la medida en que parte de la instruccin estaba concentrada en la
produccin econmica, incluso en el caso de la educacin femenina.

Los instruccionistas estaban convencidos de la necesidad de ese cambio, y precisamente el
Decreto Orgnico constitua un excelente modelo para el establecimiento de un sistema de
educacin prctico y moderno. La educacin centralizada obligatoria no chocaba con la
constitucin, puesto que el gobierno estaba encargado del mantenimiento del orden pblico,
deba as mismo supervisar la educacin que era el elemento vital de ese orden (Rausch,
1993, p.97) y por tanto, se sentan en todo derecho de aplicar la centralizacin acadmica y
educativa, a pesar de la descentralizacin en la organizacin poltica del federalismo. Los
instruccionistas defendan a capa y espada esa conviccin, profundamente elevados en una
especia de mesianismo, en el cual en cierta manera resultaban ser un tanto intransigentes
con la poblacin, en la medida en que haba castigos y dems para quienes no llevaran a sus
hijos a las escuelas estatales, pasado por encima de las necesidades locales, desoyendo o
desconociendo realidades sociales que ellos desde su posicin privilegiada no conseguan
advertir. Bien afirma Rausch que los liberales radicales era unos intelectuales asombrosos,
grandes escritores, poetas, pero en cuanto al gobierno, al momento de poner en prctica sus
ideas polticas, carecan totalmente de las habilidades necesarias para tal efecto. Incluso,
tenan una gran aficin por controlar altas posiciones de gobierno y de la sociedad
perpetuando el monopolio aristocrtico, por lo que los opositores les aplicaron el
sobrenombre despectivo de el Olimpo Radical (1993, p.24). Como tal los instruccionistas
tenan una muy buena intencin, y en efecto lograron ubicar el tema de la educacin en un
rengln, o en un nivel que nunca antes haba sido tan importante. La fe en la educacin
como la va ms apropiada para conquistar la civilizacin que entonces se persegua tan
afanosamente, quiz no se tuvo ni se ha vuelto a tener en la historia nacional como en aquel
entonces (Jaramillo Uribe, 1989, p.227), incluso convirtindose en la causa fundamental
de la guerra civil de 1876 que afect en gran medida todo el desarrollo acadmico que se
haba efectuado hasta entonces.

24

En palabras de Loaiza Cano (2006), la reforma conceba la educacin como el elemento
fundamental para la formacin de individuos adaptados a una sociedad dinmica, integrada
a los progresos de la ciencia, la tcnica y a los valores de la democracia republicana. Los
liberales radicales estaban, pues, seguros de hallarse en un momento privilegiado de la
historia para asumir la misin de remodelar la sociedad y de iniciar un proceso de
integracin nacional, lo cual se traduce bsicamente en la conformacin de un tipo de
ciudadano modelo, demcrata, honesto, intelectualmente capacitado y con las aptitudes
necesarias para responder a un mercado internacional que haba cambiado lo suficiente, y
que en Colombia poco se haba previsto. El Decreto, y en general la poltica de gobierno de
los Radicales, estaba impregnada de un profundo moralismo poltico. El ideal de la
educacin es la formacin del ciudadano virtuoso, tal como lo interpret la mentalidad
liberal y democrtica del siglo XIX (Jaramillo Uribe, 1989, P. 228) o en palabras de G.
Emerson, todo muestra que el valor de la buena instruccin se hace sentir ya en la
Nacin (Escuela Normal, No. 2, 1870, p.12), lo que demuestra la aspiracin ideal de fines
del siglo XIX, a saber, la construccin de una Nacin moderna, basada en los preceptos
liberales de ciencia, intelecto, economa industrial, libre cambio, ciudadana republicana y
democrtica, mezclada con valores cristianos, eso s, sin desconocer la moralidad y la
honestidad que se promulga desde la iglesia, pero separando ambas instituciones, la iglesia
y el Estado.

El tipo de sujeto poltico que pretendan los liberales radicales chocaba, no tanto en el
contenido, como en la forma como conseguirlo, con las aspiraciones de los conservadores.
Si bien stos ltimos tambin procuraban construir una Nacin, forjar una identidad
nacional, no era a travs de esa apertura al mundo de la modernidad, sino por el contrario,
apelando a las tradiciones fuertemente arraigadas en el espritu y en la herencia de
dominacin colonial, por lo cual los liberales constantemente los acusaban de
monarquistas, colonialistas, que apoyan y que procuran volver a la era colonial que con
tanta sangre y sudor se haba superado en el proceso de independencia. Es claro adems,
que los conservadores, en ese estilo tradicional, ensimismado y proteccionista, contaban
con la fuerte alianza de la iglesia retrgrada y fuertemente tambin apegada a las
25

tradiciones heredadas, pues el poder que haban conseguido por medio de la dominacin
simblica de la realidad, no la soltaran dejando que el estado gobernara y controlara la
educacin, el cual era el bastin eclesistico por excelencia a lo largo de la colonia, y a lo
largo del siglo XIX. Desde el lado conservador, o desde la iglesia las acusaciones al
gobierno de la Unin y en particular al Decreto, giraban en torno a la prdida de la
tradicin, a la ruptura que se generaba en un pueblo profundamente catlico y temerosos de
Dios, y que vera la ausencia de catecismo en la escuela como una va directa a perder la
posibilidad de salvar sus almas. Es obvio que la iglesia colaboraba con ese miedo, e incluso
lleg prohibir desde los plpitos la asistencia de los nios a las iglesias y a la colaboracin
con el levantamiento de censos escolares bajo la amenaza de negar la absolucin de los
pecados a quienes infringieran el mandato (Jaramillo Uribe, 1989, p. 231), logrando efectos
instantneos en la poblacin general de los Estados. Muchos padres escondan a sus hijos,
les negaban la entrada a los funcionarios, se hacan negar y en algunos casos, llegaron a
atacar a los mismos funcionarios y a los maestros que iban a buscar estudiantes, bajo
admoniciones de hereja, acusaciones de profanos y anatemas contra el Decreto y contra la
educacin popular. En conclusin, de acuerdo con Rausch (1993, p.86) ms que las
reservas legales, las objeciones hechas al Decreto Orgnico sobre motivos religiosos
quebrantaron el consenso popular y alcanzaron el punto de la histeria, lo cual se ampliar
cuando se vean los casos de algunos Estados y los problemas que surgieron en el
establecimiento de las Escuelas Normales del Estado.

Es crucial comprender que los conservadores y la iglesia combatan fuertemente el Decreto
en la medida en que significaba una ruptura demasiado profunda con la tradicin nacional
(Jaramillo Uribe, 1989, p. 227) significativamente catlica y tradicionalista, pegada a la
oracin y los ritos religiosos comunales, y sobre todo reconocindole una gran autoridad
moral, poltica, social, autoridad que, como veremos en su captulo correspondiente,
vendra a disputarle el Maestro de Escuela. Meyer Loy (1970, p.12) concluye la actitud de
la aristocracia, al afirmar que bajos las objeciones religiosas de la aristocracia, exista un
miedo mucho ms profundo a un proletariado frustrado que supiera leer y escribir y
desafiara el orden tradicional... ms an, el intento quijotesco de establecer una educacin
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secular obligatoria entreg a los ignorantistas un arma poderosamente efectiva para
explotar el descontento poltico, religioso y social en la federacin colombiana, de lo cual
podra decirse que para la iglesia y para los conservadores, la ignorancia del pueblo era la
garanta de obediencia al rgimen elitista, se converta esa masa de trabajadores ignorantes
en abnegados labriegos y obreros que sin preguntar ni criticar, responderan efectivamente
a los mandatos desde los plpitos y las tarimas polticas. Si llegaban a ilustrarse, podran
pensar, criticar y buscar mejores condiciones, lo cual desestabilizara el orden tradicional.

Ahora bien, si las lites utilizaron todos los medios a su alcance, como por ejemplo los
diarios, los plpitos, el congreso y dems estamentos de poder, no toda la resistencia se
gener en esas lites. Aunque no eran estrictamente hablando ignorantistas, otros dos
grupos apoyaron sus puntos de vista. Los gamonales, (jefes polticos locales) y la gran
masa del pueblo conocida como la gente del pueblo, no se expresaron en el congreso o en
la prensa, pero su apabullante antipata por las escuelas fue notada debidamente por los
empleados del gobierno y por observadores no oficiales (Loy, 1970, p.7), cercanos ambos
en su lugar geogrfico, cercanos ambos en su quehacer diario, pero separados por
condiciones socioeconmicas. Los gamonales sentan lo mismo que los conservadores y la
iglesia en tanto posean un poder heredado desde dcadas atrs, incluso heredadas de la
colonia en cuanto al dominio territorial que efectuaban, y consideraban la educacin
popular como peligrosa para su hegemona tradicional, casi por las mismas razones, es
decir, que la educacin podra movilizar a la poblacin hacia una bsqueda de mejores
condiciones y minara el poder hegemnico que adquiran con la ignorancia y la
abnegacin de los campesinos. Incluso los gamonales, como jefes polticos locales, se
aliaban con los polticos capitalinos para mantener un statu quo favorable a las lites.

Sin embargo, la labor de las lites, de la iglesia y de los gamonales, no habra sido tan
complicada si no fuera porque la gente del pueblo les facilitara el trabajo de luchar contra
la imposicin del Decreto. En palabras de Loy (1970, p.9-10), desde un comienzo los
pobres opusieron resistencia a la educacin formal porque les exiga hacer unos sacrificios
27

econmicos ms all de sus posibilidades. El nio campesino era un sirviente no
remunerado si asista a la escuela no haba quin hiciera las tareas; ms an, los padres
no podan alimentar a un nio improductivo. sta situacin gener inconvenientes
insondables para el gobierno, pues a corto plazo, la educacin podra ocasionar ms
pobreza de la que ya haba, y no podra solventar las necesidades bsicas de las familias
que dependan del trabajo comunal. No les convenca a estas familias el hecho de que esos
hijos al graduarse, varios aos despus, seran muy productivos, y realizaran cambios que
afectaran positivamente la labor del campo. Y mucho menos les convenca el hecho de no
recibir educacin religiosa, pues para las masas, la iglesia era la nica representante de la
moral, el idealismo y las aspiraciones humanas para el mundo del ms all. Su fe era slida,
sin hacer distincin entre el rito y el dogma, la adoracin de dios y la adoracin de las
imgenes.

El clero catlico, disperso sobre un vasto territorio, estaba tradicionalmente protegido por el
gobierno civil y apoyado por la veneracin popular (Rausch, 1993, p.30-31), las masas
cercanas al fanatismo no conceban la separacin liberal entre iglesia y estado, en la medida
en que el sacerdote estaba en el pedestal de la sociedad y la poltica, y era inamovible de
esa preeminencia, a pesar de que el gobierno de la Unin cediera y permitiera la inclusin
de la clase de religin en las escuelas, para la sociedad en general, el pueblo y para las lites
conservadoras y eclesisticas, incluso someterse a esa medida, sera lo mismo que
someterse social y polticamente a la dominacin liberal radical, lo que para la gente del
pueblo sera lo mismo que la hereja se apropiara del gobierno, y que el pas anduviera paso
a paso hacia el abismo de la perdicin.

Como se ha dicho, la devocin de las clases bajas estaba muy cerca del fanatismo, azuzado
por la ignorancia conveniente al statu quo. Como consecuencia de esa devocin extrema,
tanto las escuelas como los profesores e instructores fueron vctimas en algunos casos de
ataque y de boicot por parte de esa poblacin, exhortados por los poderes eclesisticos
(Loy, 1970, p.4). A pesar de estas situaciones lamentables, la reaccin ms comn en la
28

mayora de los casos fue la indiferencia, el ignorar la escuela. el ethos de la pasividad, la
actitud de resignacin, docilidad y fatalismo inculcados en el pueblo por las inflexibles
condiciones de la era colonial y reafirmados en el siglo XIX, llegaron a ejercer una gran
presin contra el cambio educativo (Fals Borda, citado en Loy, 1970, p.11-12), es decir,
cierto conformismo con la realidad en la que se encuentran, algo as como un destino
ineludible en el que se sienten sumidos y que no pretenden, creen que no pueden cambiar,
una situacin social en la que estn imbuidos por tradicin y por herencia y que consideran
es el orden natural de las cosas, en la medida en que la realidad de la vida no es lo esencial,
que lo que prima es continuar con el trabajo abnegado, seguir con la oracin temerosa y la
asistencia inconsciente a la iglesia en cada toque de campanas, para as asegurar al menos
un pie en la gloria del ms all. Es una poblacin a la cual no le interesa cambiar sus
condiciones de vida, no conciben la idea de progreso como los liberales quisieran que la
adoptaran, sentados en taburetes alrededor de la estufa de lea, con la firme conviccin de
que la vida humilde y la pobreza son la combinacin requerida para morir bien. Ante este
panorama, lo que se transluce es la lejana extrema que existe entre la lite de los liberales
radicales, el Olimpo radical, y la situacin real de la poblacin a la que pretenden ayudar.

A grandes rasgos, esa es la radiografa de la situacin de la poblacin colombiana, de las
lites polticas y religiosas, de los poderes locales y de la realidad de los imaginarios
locales, a los cuales se enfrent la educacin moderna que se pretenda propiciar. Ahora
bien, a pesar de esto, estaba estipulado en el Decreto que se deban fundar escuelas
normales en todo el territorio nacional, en cada uno de los nueve departamentos. En el
siguiente captulo se esbozarn los problemas que se suscitaron en el establecimiento de las
instituciones educativas en algunos de los estados, al mismo tiempo que se observar la
forma como la educacin pretenda efectuarse a partir del decreto, y de esta manera, el ideal
de sujeto poltico que se entrev en algunos de los artculo, y que configuran la nueva y
mesinica figura del Maestro de Escuela.

3
29

La configuracin del Maestro y de las Escuelas Normales

Es momento de plantear la discusin con respecto a los objetivos ltimos del cambio
educativo. Luego de haber realizado una sutil radiografa del tiempo en que el Decreto
Orgnico sucedi, se plantea la situacin del porqu del cambio, de la o las razones
fundamentales que llevaron a la generacin radical a transformar el sistema educativo de
una manera, si se quiere, tan drstica. Se podra en un primer momento afirmar que la
intencin de modernizar la Nacin, subsecuentemente con los adelantos que se venan
gestando desde haca ya uno tiempo en Europa, era un suficiente estmulo para incentivar
esa misma mentalidad en el pas, y que se haca cada vez ms necesario transformar la
mentalidad de una nacin que se vea ciertamente estancada, como se ha recalcado, en el
sueo colonial, subsumida en el dogmatismo y en la tradicin somnfera de la iglesia y los
conservadores monarquistas, quienes defendan un statu quo profundamente desigual, pero
que al mismo tiempo, tenan convencida a la poblacin de que esa era la realidad ineludible
en la que se viva parsimoniosamente, sin esperanza de cambio. Esa misma parsimonia que
incentivaba el miedo al cambio, que mal que bien conformaba a la poblacin al sustento
diario y a la humildad cristiana, en pos de conseguir un espacio sagrado en el ms all, y
con la nica participacin poltica en tiempos electorales, movilizados por los hilos de
maestros titiriteros, marcando voluntariamente el partido que desde el plpito se haba ya
convidado a marcar.

Esta imagen del siglo XIX representa una gran porcin de la poblacin, segn como se
percibe luego de acercarse a la cultura de la poca, y es una imagen en donde no existe, o es
casi nula, la figura del Maestro de Escuela, teniendo en cuenta que las escuelas tambin son
escasas. Los gobiernos anteriores poco o nada se interesaron en incentivar la cultura y el
intelecto, pues era ms urgente la desaprobacin y el desprestigio del contrario poltico, era
ms importante estimular el odio hacia el otro color de bandera, sin estimular la mente
demasiado para que no se dudara sobre lo que se prescriba desde las lites y desde el
plpito. Como se anot en prrafos anteriores, la ignorancia es sumisa, y el Maestro de
30

escuela no vendra a nada ms que a subvertir ese orden, procurando sacar de la ignominia
a la poblacin, abriendo paso a las luces del conocimiento prctico que se estimulaba desde
la ciencia positivista europea. Tanto el Maestro de Escuela como la Escuela misma,
irrumpiran en el orden establecido desde tiempos coloniales.

sta irrupcin fue completa. Desde el estilo pedaggico, pasando por la cantidad de
escuelas de corte gratuito, la intervencin y en cierto sentido, vigilancia por parte del
Estado en el desarrollo de la educacin en los departamentos, hasta el caos que se gener
por el hecho de la secularizacin de la educacin, desconociendo una fuerte y arraigada
tradicin eclesistica en la formacin de las juventudes. Estos cambios asustan. Estos
cambios trastocan subversivamente los cimientos sobre los que hasta ese momento se ha
construido el pas, independientemente del xito o ms bien fracaso evidente. En primer
lugar veremos cmo el establecimiento de las Escuelas Normales en los departamentos
suscit crisis en la institucionalidad y en la credibilidad de un gobierno ya de por s un tanto
impopular. Posteriormente, el Decreto hablar de la forma como se pretende construir al
Maestro de Escuela, como metfora poltica del ciudadano modelo que requiere la
federacin liberal, como sujeto poltico que le har contrapeso al poder eclesistico en
materia de autoridad social. Esta parte se ver a la par con la caracterizacin del modelo
elegido por los liberales radicales como el apropiado para la enseanza, el mtodo
pestalozziano, que se encontraba en furor, por decirlo de alguna manera, en el contexto de
la educacin europea, en contraposicin con el mtodo lancasteriano que predominaba en la
educacin que presidan los sacerdotes.

La formacin de los maestros era el primer paso para construir una nacin moderna. Las
instalaciones fsicas podran ya estar listas, pero sin aquellos sujetos que se pretenda
formar, no eran ms que edificaciones vacuas. Ahora bien, la fundacin de las Escuelas
Normales, establecidas en el Decreto Orgnico, era ms que construir el espacio, o designar
espacios ya construidos para tal efecto. La fundacin de las Escuelas era la manera efectiva
y material de iniciar el proceso de cambio educativo y estructural de la sociedad, como una
31

suerte de enclaves reproductivos de un sistema, siguiendo a Loaiza Cano, (2006) las
escuelas normales deban ser la clave del sistema de enseanza primaria y el lugar de
reproduccin del sistema; los maestros egresados deban ser adems, los agentes de un
Estado que intentaba asegurar el monopolio de la enseanza, por consiguiente, se
convertiran en los espacios disciplinares que produciran aquel modelo ejemplar que se
busca, y que se buscar reproducir posteriormente en las escuelas primarias en donde
lleguen a trabajar aquellos nuevos maestros, para formar estudiantes-sujetos que
fundamentaran el estado liberal anhelado a futuro.

Se puede ver que la figura del Maestro cobra una significacin completamente nueva en el
pas, o incluso, se puede decir que es la gran novedad en un Estado carente de la profesin,
pero sobre todo la profesionalizacin del Maestro, elevado a la categora de sacerdote
republicano, replicador del sistema, y por eso mismo estuvo en el centro de una lucha
hegemnica: l concretiz la existencia de un Estado institutor dedicado a la formacin de
un cuerpo laico de institutores; pero el maestro de escuela concretiz tambin la oposicin a
la antigua primaca del cura en cada distrito. Para los reformadores radicales, el maestro de
escuela personificaba los ideales laicos y republicanos, mientras que para los opositores
conservadores l era el portavoz de una hereja (Loaiza Cano, 2006), y ms an para la
iglesia, desde la cual se atac de muchas maneras a esa intromisin en su labor doctrinera
en las regiones, en donde an el plpito les serva para encauzar la histeria popular en
contra de ellos, pero que refleja el temor por enfrentarse abiertamente al maestro de
escuela.

El mismo Decreto afirma y dictamina en su artculo 29 que Las escuelas tienen por objeto
formar hombres sanos en cuerpo i espritu, dignos i capaces de ser ciudadanos i
magistrados de una sociedad republicana i libre (La Escuela Normal, No. 1, 1870, p.4),
haciendo un fuerte hincapi en la figura del ciudadano i magistrado, es decir acentuando
el inters de formar un tipo de ciudadano que funcionara dentro del mbito poltico y
pblico, que reproduzca en su vida adulta las virtudes de la sociedad liberal. Por esto, las
32

Escuelas Normales, y obviamente tambin las Escuelas Primarias, se convertan en los
santuarios de la Repblica y por tanto el maestro era el primer ciudadano de esa
repblica (Loaiza Cano, 2006).
4
El sistema pedaggico y la construccin de Nacin a travs del maestro de escuela

La intencin de construir una Nacin moderna no era una novedad en el mundo occidental
del siglo XIX: desde Europa, las Naciones consolidadas, y las que an estaban en proceso,
se encontraban inmersas en conflictos, no tanto blicos como intelectuales, con la
conciencia de que la manera de identificarse como Naciones estaba soportada en el
desarrollo econmico y poltico, el cual tena un fundamento cientfico y filosfico, que
diriga los esfuerzos hacia la demostracin para los dems de la fuerza que cada Nacin
poda ejercer desde los mbitos mencionados como vas de desarrollo. Colombia, y en
general los pases de centro y sur de Amrica hacia muy poco tiempo que haban salido del
yugo colonial hispano-portugus, iniciaban su recorrido de consolidacin nacional. En las
secciones anteriores se ha demostrado las grandes dificultades que han obstaculizado el
proceso en Colombia, lleno de guerras civiles, constituciones conflictivas unas con otras, y
dos partidos polticos que jalonan para lados opuestos la razn poltica y filosfica que debe
fundamentar la construccin de la Nacin colombiana.

Ahora bien, durante cada una de las secciones anteriores del presente trabajo, algunos de
los aspectos que ms influyeron por parte de cada uno de los partidos, particularmente la
seccin en donde se hace la comparacin entre los instruccionistas y los ignorantistas, pero
an es necesario ingresar en mbitos de corte ms conceptual, en el tpico relacionado con
el sustrato mismo del sistema educativo que se plantea desde el Decreto Orgnico de
Instruccin Pblica de 1870, documento clave en la elaboracin del presente trabajo. Se
retoma en sta ltima seccin la pregunta fundamental sobre la construccin de Nacin, a
partir de la transformacin radical del sistema educativo, el cual an se encontraba anclado
33

en esquemas coloniales, en la medida en que estaba casi totalmente controlado, si no
totalmente, por el sistema eclesistico, respondiendo a la moral y la ideologa catlica a
ultranza. Adicionalmente, el estado an se encontraba en gran medida, sumido en ese sopor
colonial, alejado del mundo no solo industrializado, sino tambin, ilustrado.

Precisamente esas dos formas de construccin nacional no se haban estimulado lo
suficiente, y los liberales radicales lo saban, e hicieron lo posible por que ambos aspectos
se llevaran a nuevas cotas. El Decreto de 1870 procuraba transformar la educacin, pero
con la perspectiva de la industrializacin y la inclusin del pas en la economa mundial.
Para tal efecto, el utilitarismo de Jeremy Bentham y la pedagoga de Johann Heinrich
Pestalozzi, se complementaran en una nueva perspectiva de construccin nacional, claro
est, sin dejar de lado a los opositores del partido conservador, quienes criticaran con
vehemencia ambas posturas tericas.

La continuidad de los sistemas coloniales an se evidenciaba, aunque un tanto diluidos en
discursos poltico-eclesisticos. Desde el plpito, sea el de la iglesia, o la tarima del pueblo,
los dirigentes conservadores y los sacerdotes promulgaban an valores del cristianismo
desde el punto de vista espaol, resaltando los valores morales de ese nico tipo de ver la
religin, y por tanto, la poltica, la cultura, la intimidad, la vida social, etc. Pero por otro
lado, los criollos de corte liberal saban que para poder ingresar al mundo desarrollado en
industria y economa, haba que poder desmontar esos sistemas, esos discursos anclados en
la tradicin. Segn Jaqueline Blanco y Margarita Crdenas (2007, p. 35), los primeros
estadistas de la Nueva Granada independiente vieron en los modelos de Estado-Nacin
ingls y estadounidense, un ejemplo claro de cmo fundar y organizar la nacin, y por
consiguiente, autores de alguno de esos lugares seran de gran utilidad para la nueva
organizacin. La cuestin clave para estos criollos, burgueses, era procurar eliminar todo lo
que se sintiera como proveniente de la Espaa monrquica y catlica. En palabras de Jaime
Jaramillo Uribe (1962; p.11) la reaccin de las generaciones que siguieron a la
Independencia contra lo que haba significado la educacin y la cultura espaolas las
34

condujo a buscar las causas de todo lo que a su juicio tena de negativo la sociedad
neogranadina en las instituciones polticas y jurdicas coloniales. La nueva nacin debera
reemplazar las viejas formas jurdicas por una legislacin basada en principios simples y
racionales, como los que con el nombre de ciencia de la legislacin ofreca el utilitarismo.
En ste contexto, el liberalismo ingls y el utilitarismo de Jeremy Bentham se convirtieron
en la piedra angular de la construccin nacional, no sin reticencias de ciertos sectores
conservadores, abundantes por cierto, que an siguen tomando como ejemplo la Espaa
catlica.

Otro ejemplo de la influencia del benthamismo en los estadistas colombianos, nos la trae
Javier Ocampo Lpez, en donde afirma que El benthamismo o radicalismo ingls penetr
en Colombia, influyendo en los civilistas principalmente por su carcter estatalista pues
consideraba que el hombre es verdaderamente libre solamente dentro del Estado. Su idea de
que toda utilidad humana tiene como fin la mxima felicidad compartida entre el mayor
nmero de personas, fue aceptada con fervor por los partidarios de la ilustracin y la
modernidad. (Citado por Blanco y Crdenas, 2007; p.38). Esa definicin fundamental que
plantea Ocampo, la mxima felicidad compartida entre el mayor nmero de personas, se
identifica como el planteamiento central de la doctrina utilitarista, inicialmente dedicada a
la legislacin, pero que permea, o se puede interpretar para los dems intereses de la
nacin. Pero al mismo tiempo, es la interpretacin de la misma definicin la que va a
acarrear los grandes conflictos tericos entre conservadores y liberales, en cuanto que el
concepto de placer se puede comprender desde varias perspectivas.

El placer lo ven desde el punto de vista conservador y desde la iglesia como motivo de
perversin y de inmoralidad, acusaciones fundamentales, y sern los principales ataques al
pensamiento liberal. Bez Osorio concluye su artculo la doctrina utilitarista inglesa en la
universidad colombiana del siglo XIX de la siguiente manera:

35

En sntesis, algunos pensadores de la Nueva Granada dieron a conocer las tesis
Benthamistas respecto de la poltica y el Estado. Dentro de dichas tesis se ve que:
chocaban contra los intereses de la nacin, pues su doctrina no estaba de acuerdo
con la moral natural, ni con los principios de la religin catlica, ni a los principios
polticos de la Nueva Granada; donde fueran propagadas, la sociedad se consideraba
que era acreedora de muchas desgracias; atacaban los intereses de la patria; por
considerarse subversivas, pues su doctrina se basa en el principio de utilidad y
entiende como tal buscar el placer, huir del dolor, de lo cual resultaban
consecuencias impas, inmorales, apolticas y absurdas; perturban el orden pblico,
ya que su sistema atentaba contra la existencia del orden social que reposa sobre la
Ley natural, luego trastorna la tranquilidad y el buen orden social, turban las
relaciones morales y mutuas garantas que en esto reposa la recproca confianza;
fundamentaban que la mayor constitucin para un pueblo era aquella a que estaba
acostumbrado, presentando una gran indiferencia por las instituciones polticas; est
contra la ley, Bentham conoce que una ley inflexible es ineficaz puesto que no tiene
en cuenta sexo, edad, fortuna, clase, educacin y preocupaciones morales y
religiosas (2009; p. 219)

Moral natural, inmoralidad, atacar los fundamentos e intereses de la Nacin, orden social,
fueron algunos de los conceptos que utilizarn para atacar el utilitarismo de Bentham, y
sern de hecho los conceptos que ms van a enfrentar a los liberales y conservadores a lo
largo del siglo XIX, y que se vern tambin reflejados en los conflictos polifacticos que
suscitar la emisin del Decreto Orgnico de Instruccin Pblica de 1870, tema transversal
en el presente trabajo, y que se seguir tocando a medida que se desarrolle la presente
seccin del trabajo.

Continuando con el utilitarismo, los defensores iban a ser unos prolijos escritores en
peridicos como El Constitucional, y en algunas publicaciones reunidas de manera
pstuma, aunque no originales e incluso en algn caso poco versados en la retrica, segn
apreciacin continuada en el artculo citado de Jaramillo Uribe, (1962) lo cual no
desprestigia sin embargo los acrrimos argumentos con que van a sentar su posicin frente
a las crticas de los opositores conservadores y sacerdotes. El citado autor realiza un
recuento de algunos de stos personajes, y los explica desde la perspectiva estatal y
conceptual. El primero de ellos es un sujeto annimo, que identifica Uribe como el
polemista de El Constitucional, y quien va a ser uno de los principales defensores del
36

utilitarismo, y en general del pensamiento benthamista. Se centra aquel personaje en el
pensamiento conceptual, en la medida en define ese tipo de pensamiento como un aspecto
de la ciencia moderna basada en el mtodo experimental, de lo cual se desprende la
actualizacin de los seguidores en cuanto a las corrientes que se estaban gestando en
Europa, principalmente el conocido Positivismo de Agusto Compte, y ms an como
contina afirmando que no dudaban del eficaz resultado que los mismos mtodos daran
cuando se pasase del estudio de la naturaleza al estudio de la historia, de la cultura o de la
conducta moral, procurando ampliar el espectro conceptual a los intereses que la naciente
Nacin procura permear con ste tipo de pensamiento. Se nota en esta apreciacin la clara
intencin de integrar el ordenamiento administrativo de la Nacin, entendindose la
poltica, la economa y la sociedad, a la corriente fundamental que primaba en Europa,
aunando ciencias exactas con ciencias humanas, en donde tuvieran cabida todos los
aspectos de la sociedad. Y es claro que para los detractores conservadores y la iglesia, ese
matrimonio sera perjudicial, pues entre otras, pretendera poner la ciencia y la razn,
incluso, por encima de la religin. Al final cuestionara: Pero si la aplicacin del anlisis a
los hechos fsicos ha transformado las ciencias naturales, porqu la aplicacin de este
mismo mtodo a los hechos morales no habra de producir y perfeccionar las ciencias
morales y polticas. (Uribe, 1962; p. 15) ste tema de la poltica lo comentar
sucintamente uno de los defensores que pronto se nombrar.

Continuando con el polemista, el otro aspecto de extrema importancia, y bastante sensible
en aquel tiempo es el de la religin. En ste aspecto se nota en demasa el pragmatismo
ingls de corte protestante. Afirma el polemista que Bentham, as como los liberales que
seguan el utilitarismo, aceptaban que la religin tena una funcin social prctica, pero
rechazaban el concepto de religin revelada y por consiguiente la primaca de la religin
cristiana a una escala universal. La religin no tena un fin y un valor en s misma, sino que
era un instrumento eficaz para conseguir determinados fines de la sociedad y el estado lo
cual refleja el concepto de separacin entre Estado e Iglesia, que defendan los liberales,
pero que para los conservadores y la iglesia, era algo as como una invitacin al atesmo, la
inmoralidad y la hereja en la Nacin. Sin embargo, lo que pretenden con esta idea los
37

utilitaristas, es precisamente considerar el aspecto religioso desde la libertad, primero que
todo, y luego desde la practicidad, o mejor dicho, la utilidad que el temor religioso puede
suponer en la legislacin, que puede llegar a evitar el delito. Hay que aclarar que la
conciencia religiosa y el temor deben hacer parte de la sociedad, pero deben estar incluidas
las sanciones morales y pecaminosas en la legislacin, es decir que, no poda (la religin)
estar en la base de sta (la legislacin), (Uribe, 1962; p. 18) en tanto constituira un medio
de exclusin para las personas incluidas en el Estado que no profesasen necesariamente la
misma idea religiosa que la de quienes promulgan las leyes. Ante todo los utilitaristas le
apuntan a la generalidad de las leyes, a la universalidad de los conceptos punitivos, y por
tanto, no se puede mezclar tampoco la religin con la legislacin. Es evidente que este
pensamiento con respecto a la religin, se evidencia claramente en el Decreto Orgnico de
Instruccin Pblica, en los artculos en los que afirman que no se dictar clase de religin,
sino que se brindarn los espacios para que, de manera individual y personal, por
disposicin de los padres, los estudiantes puedan recibir la doctrina religiosa que deseen,
pero que no entre en conflicto con la Escuela, artculo que se lee de la siguiente manera:

Art. 36. El Gobierno no interviene en la instruccin relijiosa; pero las horas de escuela
se distribuirn de manera que a los alumnos les quede tiempo suficiente para que,
segn la voluntad de los padres, reciban dicha instruccin de sus prrocos o ministros.
(La Escuela Normal, 1871, p. 5)

Se entiende el desasosiego que genera en la iglesia, anterior duea del monopolio de la
educacin, al ver cmo se le diluye su poder de influencia sobre la juventud, en la medida
en que se aleja de las aulas la enseanza religiosa. El pensamiento utilitarista como tal no es
antirreligioso, pero entraba en conflicto con la conciencia catlica al negar el concepto de
religin revelada y otorgar a la religin nicamente el papel pragmtico de una fuerza
eficaz para mantener al hombre dentro de la ley por el temor a la sancin sagrada
Bentham consideraba que deba fomentarse el espritu religioso, porque contribua a inhibir
la conducta delictiva, pero no conceda un valor intrnseco a la vida religiosa colocaba en
condiciones de igualdad a las diferentes religiones. (Uribe, 1962; p. 27)
38


Si la igualdad de religiones molestaba a los conservadores y al clero, el tema de la poltica
tambin iba a generar controversia, desavenencias, conflictos entre los defensores del
utilitarismo y los defensores de la tradicin hispano-catlica. Entre aquellos que defienden
el utilitarismo en la poltica, Jaramillo Uribe menciona a ngel Mara Galn, quien la
poltica es una forma de legislacin, por donde fcilmente se inmiscuye la doctrina
utilitarista, pero adems, afirma que la poltica tambin es una actividad educativa dentro
de principios utilitarios, y que para completar el crculo, en nada se diferencia de la
moral. (Uribe, 1962; pp. 21-22) Es sorprendente el hecho de que una doctrina
esencialmente legislativa en un principio, tenga los alcances tan amplios como para abarcar
temas de poltica, educacin y moral. Precisamente los mbitos ms controversiales tanto
de la constitucin de Rionegro de 1853, como del Decreto Orgnico de Instruccin Pblica
de 1870. La clave del sistema doctrinal bentahmista se encuentra, no en el concepto de
placer, desde donde fueron ms atacados los seguidores de este tipo de pensamiento, por la
interpretacin, si se quiere, carnal del concepto, sin tener en cuenta las implicaciones
psicolgicas o sociales que los utilitaristas le dan en un principio.

Segn el citado Galn, si el anlisis se proyecta un poco ms all del principio del
placer, se encuentra que el principio central de todo el sistema benthamista es la seguridad.
La seguridad burguesa que incluye, entre otros elementos, parsimonia en el ejercicio del
bienestar y los placeres; seguridad que est formada por el goce discreto de las cosas
materiales y espirituales y que no excluye cierto puritanismo la actitud personal de
mesura sobre todo con el gasto y al amor al trabajo, dos virtudes burguesas y tambin
cristianas, pero no espaolas (Uribe, 1962; p. 26) de donde se desprende que el ideal
benthamista, ms que un exceso de liberalidad, es un llamado al goce pleno de las
facultades humanas, sobre todo econmicas desde el punto de vista burgus, pero con el
criterio para ponderarlas y limitarlas de acuerdo a las mismas facultades personales, ms no
a la influencia externa; un goce de los placeres humanos atravesados por cierto puritanismo,
que lleva al sujeto al recato, a la mesura en los gastos, que incitan a disfrutar con estoicismo
la vida burguesa. Un tipo de perspectiva as se podra decir que es ideal, incluso si habla
39

desde la religin, pero comete el gran pecado de provenir no de la pluma de un catlico,
sino de la pluma de un anglicano.

Como vemos, la controversia en ciertas ocasiones para no por lo que se dice una doctrina,
sino que depende de dnde provenga esa doctrina, de quien la haya planteado. Y si
extendemos esta idea, vemos que la negativa hacia el nuevo sistema educativo planteado
desde el Decreto, fuera que alejar la religin de las aulas, desplazando a los sacerdotes del
ejercicio docente, vena acompaado de una misin alemana, que inclua en sus filas
personal profesional en la educacin pestalozziana, pero confesionalmente protestantes.
Ser que si quienes hubieran venido fueran profesionales pestalozzianos catlicos, habran
aceptado el cambio en la educacin con menos recelo? Es una pregunta que resulta
incontestable, pero que deja claro que parte del problema con la aceptacin del Decreto,
tena su origen en quienes lo planteaban, seguido de los planteamientos que procuraba, pero
con ese acervo fuerte y reticente sobre quienes queran llevar a cabo la reforma.

Con esta especulacin irresoluta, ingresamos al tema del sistema pedaggico, que nos
ayudar a complementar el tema del utilitarismo, para poder comprender de mejor manera
la forma como los liberales radicales pretendieron revolucionar la sociedad colombiana del
ltimo tercio del siglo XIX.

Para ste tema, el libro del historiador Oscar Saldarriaga (2011) Del Oficio de Maestro.
Prcticas y teoras de la pedagoga moderna en Colombia, nos da una excelente
conceptualizacin de lo que significa el sistema de Johann Heinrich Pestalozzi, relacionado
con la figura del maestro, el cual el autor lo considera como fundamental para el proceso de
enseanza-aprendizaje, pero ms an, como el claro modelo y replicador del ideal de
nacin liberal de finales del siglo XIX en Colombia.

40

En efecto, Saldarriaga utiliza una frase que histricamente es bien conocida desde la
historia oficial, en la cual el libertador Simn Bolvar, durante la batalla del pantano de
Vargas, le solicita con vehemencia y cierta poesa patritica al coronel venezolano Juan
Jos Rondn, Coronel, salve usted la patria!. Lo que Saldarriaga parafrasea se convierte
en un llamado, un clamor por aquel ideal de Nacin que se solicita, ahora clamando
Maestro, salve usted la patria! (Saldarriaga, 2011; captulo 4). Prcticamente en esa
parfrasis simplificala necesidad educativa que existe en la Colombia del siglo XIX, en
gran parte por la ausencia de una educacin extensiva, que pueda llegar a los confines del
territorio, y que no sea tan solo para los afortunados que pueden costearla, o aquellos de los
pueblos que se encuentran sometidos en una educacin ms tendiente a la evangelizacin
que a la corriente de pensamiento cientificista e ilustrada que corra en los pases europeos
y en Estados Unidos. Ahora bien, se puede decir que hubo que esperar un momento
propicio, en la medida en que los conflictos de la primera mitad del siglo XIX habran
obstaculizado an ms la intencin reformista de un decreto de tal calibre, adems que los
pensadores liberales propiamente dichos, van a surgir desde la dcada de 1840, luego de la
emisin del manifiesto del partido liberal, por parte de Vicente Azuero y Ezequiel Rojas,
impreso en el peridico El Aviso, el 16 de julio de 1848
2
. Siguiendo a Saldarriaga, luego
de una guerra civil y una constitucin (1863), la dcada de los aos 1870s fue el cuarto de
hora liberal para llegar hasta las bases sociales urbanas y formar a las nuevas
generaciones, difundiendo a travs del sistema pblico de instruccin secundaria y
elemental un nuevo tipo de tica y una actitud prctica y cientfica ante el mundo. La
moral utilitarista postulaba que el valor de los actos deba calcularse por sus efectos, por el
resultado ya placentero o til, ya displacentero o daino-, que las conductas individuales
produjesen en la sociedad (2011; p. 36), actitud que se puede aprecia propiamente
Utilitarista, de acuerdo a lo que se ha explicado, pero que para la prctica, necesitaba de
algo ms que ese tipo de moral burguesa, necesitaba un mtodo, y tal necesidad la iba a
brindar el modelo de Pestalozzi, el cual lleg al pas por medio de una serie de manuales,
bien de lecciones de cosas o de Enseanza objetiva en sentido estricto, como lo fueron los
manuales de H. Wilson y N. Calkins difundidos durante la dcada de 1870 por la misin
alemana, o bien como parte de manuales ms complejos destinados al montaje y direccin

2
Dato tomado de internet: http://www.banrepcultural.org/node/45688, rescatado 06 de mayo de 2014
41

de escuelas (2011; p. 38), mtodo renovador y reformador, sobre todo en un sistema que
vena siguiendo y aplicando una corriente, como se anot en pginas anteriores, puramente
memorstico y repetitivo, jerrquico por dems, denominado Lancasteriano.

Si se quiere una Nacin nueva, es necesario un sistema educativo nuevo. Si se quiere un
sistema econmico liberal modernista, es necesario proponer un sistema educativo que
beneficie y se adece a los requerimientos liberales, y que sea moderno. Ahora bien, tal
sistema educativo se entiende como instruccin pblica, la cual se debati entre dos
estrategias: la del poder poltico y la del poder moral. La primera buscaba la formacin
poltica y moral del ciudadano con base en la ley, y declaraba funcin primordial del Estado
la vigilancia e inspeccin de la enseanza. La segunda, buscaba la formacin del ciudadano
con base en la ley natural y en el poder divino y se apoyaba en la inspeccin y vigilancia de
la Iglesia. (Zuluaga, 1999; p. 120). Como vemos, la estrategia es compleja, en la medida
en que lo que primaba en Colombia era ese monopolio del poder moral, como estamento
separado totalmente de lo poltico, o al menos en teora era as. Por tanto, tanto el
Utilitarismo de Bentham, que igualaba moral con poltica, fusionndolas, y relegando a la
Iglesia al nivel pragmtico del control material, as como el sistema pestalozziano, que
eliminaba promova didcticas totalmente dispares con el lancasterianismo, chocaban con
la tradicin conservadora y eclesistica colombiana, que se iban a hacer or por todos los
medios que tenan a su alcance.

Ahora bien, hay que entender que el concepto de estrategia se entiende como los
mecanismos dispuestos por el poder poltico y el poder moral para la prctica pedaggica
con dos fines: primero, adecuar, espacializar, y conducir la enseanza a los fines sociales
asignados por el poder. Segundo, mantener en equilibrio, o sometimiento, las fuerzas que se
oponen a la unidad global de las fuerzas hegemnicas. Las estrategias vinculan la prctica
poltica con la prctica pedaggica en regiones especficas del discurso, el sujeto y las
instituciones. (Zuluaga, 1999; p. 120) Con esta definicin se identifican las categoras de
cultura poltica, cultura pedaggica y sujeto poltico, en la medida en que se puede entrever
42

que, por medio de la unidad entre lo poltico y lo educativo, se pude llevar a cabo una
construccin especialmente disea de un sujeto tal cual es requerido desde el poder, para
construir la Nacin.

Ahora bien, continuando con el tema del modelo pedaggico de Pestalozzi, Saldarriaga
afirma que la novedad, o el descubrimiento del pedagogo suizo fue la aplicacin a la
enseanza del concepto clsico de intuicin, la cual designa la percepcin inmediata, el
modo como las sensaciones singulares se convierten en nuestro interior en imgenes, para
que luego la mente o el alma- las reduzca a conceptos abstractos (ideas) y a juicios
universales (proposiciones) la singularidad epistemolgica de esta teora del
conocimiento, reside en que concibe la relacin entre la palabra (signo), la idea y el objeto
como una relacin de representacin: los objetos se representan en ideas, las ideas
representan (son signos de) las cosas, las palabras son signos de las ideas. (Saldarriaga,
2011; p. 41-42) Es una propuesta muy novedosa para la educacin colombiana que vena
memorizando las lecciones, sin posibilidad de reflexin alguna, pero adems, era
ciertamente peligrosa en la medida en que la labor del maestro no es la del transmisor fro
de conocimientos, sino de acompaante en el proceso del conocimiento, en donde el
profesor tiene el conocimiento, pero no se lo vierte al alumno como a un frasco vaco, sino
que procura que el estudiante se forme las ideas y el conocimiento por medio de
representaciones de la vida cotidiana, de manifestaciones de la naturaleza, con el fin de que
sea el mismo estudiante quien al final reconstruya los conocimientos que el maestro ha
establecido. Contina la relacin jerrquica, eso es indudable, pero ya no en un sentido
estricto de superioridad y respeto inobjetable, sino en un sentido de apropiacin de
conocimientos generales sobre las cosas del mundo y la ciencia. Por otro lado, puede llegar
a ser peligroso, en la medida el que el estudiante puede incluso hacerse una idea propia de
la deidad, y para los sacerdotes eso es lo ms cercano a la hereja.

De esta manera Pestalozzi demostr que el aprender es una experiencia intransferible, en
la medida en que cada individuo representa las ideas, las palabras y los signos del
43

conocimiento de manera individual, comete errores y los corrige, inmerso en un mundo
poblado de objetos y librado de intuiciones confusas, que surgen de la interpretacin de
otros sujetos, queriendo convencer al estudiante de lo que es y no es. Para Saldarriaga, es
el nacimiento de la infancia como nuevo dimensin de la subjetividad, pero a la vez como
nuevo objeto de saber (2011; p. 46). El nio es visto como lo que es, ms no como un
adulto en potencia. Es visto como un futuro ciudadano, como un integrante de la Nacin,
til para los requerimientos de la misma. Es a fin de cuentas, visto, evidente, plausible.

No es gratuita la eleccin de tal modelo. Su perspectiva, su inters intelectual, su razn, el
tipo de conocimiento que propone, se encuentra ligado a la doctrina utilitarista de los
benthamistas, que an permanecen, y que le sacarn provecho al modelo de Pestalozzi para
sus fines socioeconmicos. El sujeto que se requiere, como se ha dicho a lo largo del texto,
debe ser econmicamente activo y til; debe poseer el sentido de la moralidad, no cristiana
ni catlica exclusivamente, sino una moral poltica adecuada, encaminada al trabajo y a la
produccin econmica, y as al crecimiento y consolidacin de la Nacin. En palabras de
Saldarriaga, la pedagoga pestalozziana fue apropiada como smbolo poltico y como
tecnologa prctica para la formacin de ese nuevo tipo de hombre moderno; observador
del mundo, positivo, y en lo posible, laico. (2011; p. 36)

Ahora bien, la manera de construir Nacin tena bastante que ver con la forma como se
llevara a cabo el modelo. La forma de reconocer a los individuos como integrantes de la
Nacin, inicia con la descripcin y apropiacin del lugar geogrfico en donde habita, tal
vez en principio por cuestiones de raigambre tradicional a una tierra identitaria, pero en
ltimas, con la finalidad econmica de conocer las posibilidades econmicas de cada
regin, y la produccin que se pudiera sustraer de dicha regin, como lo plantea el Decreto,
en donde propone que los estudiantes de las regiones dentro de su estudio, se dediquen a
reconocer su regin, y a aplicar la ciencia a la produccin de sus regiones (La Escuela
Normal, 1870, No.1, p.4), y de esta manera lograr un cierto intercambio entre los
saberes escolares y los saberes locales: uno, fortalecer la figura del maestro como
44

intelectual civil de enlace entre los letrados y los iletrados, y dos, preservar, aunque no lo
parezca de entrada, ciertos elementos de la cultura raizal, o mejor, lograba lo primero
gracias a lo segundo (Saldarriaga, 2011; p. 48-49).

El primero de los logros enunciado, el del fortalecimiento de la figura de maestro, es
fundamental para comprender el significado del ser profesor que se evidencia en las
acciones que se proponen desde el Decreto, en cuanto a la proposicin central del presente
estudio, pues simplifica el hecho de que los mbitos de accin del maestro de escuela se
transforman en aquel punto de giro, 1870, con la emisin del Decreto, configurando un
antes y un despus en su labor. Ese antes es peyorativo, subterfugio, donde la profesin
del maestro laico es casi inexistente y subvalorada, por causa del monopolio de la
educacin atribuida a la Iglesia, en la persona de las rdenes religiosas; ahora, cuando el
maestro se convierte en protagonista social, en un elemento clave en la construccin de
Nacin, en un pilar de la patria que se suea. La escuela y el maestro, un binomio
complementario, crucial, fundamental en la naciente, aunque no consolidada Nacin
Colombiana.

Conclusin
Las lneas de un texto, que componen para nuestro caso una fuente primaria directa del
objeto de estudio, solo reflejan, a simple vista, una mnima parte de una extensa realidad
discursiva e histrica. Una primera mirada tan solo manifiesta lo que para los historiadores,
y dems cientficos sociales decimonnicos debera ser una fuente, es decir, una letra
sagrada, que sin la influencia del subjetivismo humano, debera corresponder netamente a
la realidad que reflejaba. Ahora bien, ausente de vida propia, la fuente, el documento,
necesita ser pensado, interpretado, interpelado, intervenido, atacado, consentido, necesita
ser revisitado desde los diversos mtodos que componen el amplio espectro de las ciencias
humanas en su variada gama de metodologas, en su multiplicidad de campos semnticos
que pueden acercarse, diseccionar, revivir el documento, procurando hacerlo hablar en su
lgica interna, en sus races intrnsecas, desde su esencia primaria.
45


El Decreto Orgnico de Instruccin Pblica del 1 de noviembre de 1871 se convierte en ese
documento, con fras letras inicialmente, pero lleno de grandes posibilidades, en cuanto a
que representa el sentir de una poca convulsa en la historia de Colombia, pero tambin en
la historia del mundo, tanto de Europa como del resto de pases latinoamericanos que se
encuentran en procesos importantes, buscando las vas adecuadas para lograr la unidad
como Nacin, dentro de las construcciones de Estados modernos, industrializados, liberales
en su economa y republicanos en su poltica.

Tal decreto es un reflejo, claro est, no tanto de una realidad, como de una lucha que se est
gestando. Una controversia ideolgica en el seno de la poltica colombiana, dentro de la
sociedad colombiana que busca ese sentimiento unificador que los integre en ese mundo a
la vez extrao que conocido, o que se est comenzando a descubrir en su posibilidades
econmicas, sociales, industriales, tecnolgicas.

El contexto del naciente Estado colombiano, dentro de sus particularidades, y como se vio
en la introduccin y en la primera parte del presente escrito, responde a los conflictos que
las ideologas dominantes generan, movilizando formas de pensamiento, si bien forneas,
adecuadas desde ciertas perspectivas elitistas y burguesas para la organizacin del Estado,
respondiendo a los intereses de aquellas lites en procura de la perpetuacin de su poder, y
del progreso material del Estado. Se vio y se demostr que la radicalizacin de una de esas
perspectivas, el liberalismo, gener cambios fundamentales en varios aspectos de la
conformacin del estado y de la organizacin del mismo, a la vez que radicaliz as mismo
la resistencia corrosiva de los opositores, cada vez ms numerosos y acrrimos, a medida
que los cambios iban entrando en funcionamiento, iniciando con la Constitucin de
Rionegro (1853), terminando con el aspecto clave, a mi parecer, la emisin del Decreto ya
referenciado.

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Se demostr que el proyecto fue tan grande y ambicioso, como peligroso para los
opositores, muchos de ellos dentro de una misma faccin, los conservadores (llamados
ignorantistas), pero tambin dentro del mismo partido liberal que vean como esos cambios
podran generar grandes conflictos, como en efecto ocurrieron, y que a no muy largo plazo
terminaron marginando del poder a los mismos liberales, sean radicales o moderados,
durante cerca de cuarenta aos. Ese proceso de gobierno conservador a ultranza, se conoci
como la regeneracin, y dur desde 1885 con el primer gobierno de Rafael Nez, hasta
el retorno de los liberales en 1930 con el presidente Enrique Olaya Herrera.

Tal consecuencia tan fuerte para un partido poltico, solo puede ser comprendida desde las
acciones que efecta, pero ms an, desde la propaganda opositora que transforma y
manipula los hechos y las ideas para cambiar el significado inicial de los hechos. Y se
puede deducir fcilmente que ese fue el caso del Decreto. Una buena parte del fracaso del
modelo Instruccionista de los liberales radicales, radica en el hecho de que sus opositores
tenan bajo su dominio una fuerte influencia sobre la opinin pblica, lo cual queda
demostrado as mismo, en el contexto del pas durante el siglo XIX, el cual se caracteriz
por la influencia del plpito catlico sobre los feligreses, quienes eran considerados como
los portadores de una autoridad dogmtica no solo en asuntos de fe, sino tambin polticos,
o mejor dicho, en la confusin muy a propsito de los asuntos mundanos con las
admoniciones religiosas. No solo en este caso se vio tal influencia, de hecho durante el
siglo XIX fue una recurrencia; sin embargo, para este caso en particular, el de la emisin
del Decreto y la revolucin educativa, se estimul y se manifest de una manera ms fuerte,
en la medida en que, segn la iglesia, se atacaba directamente la fe de los habitantes, se
eliminaba la posibilidad de una educacin moral de los feligreses. Leyendo entre lneas, lo
que se atacaba era el monopolio dogmtico y absoluto de la iglesia en la educacin, pero
ms an, en la vida privada de los habitantes, pasando de una autoridad religiosa a una
autoridad laica, la reflexin y el conocimiento sobre la realidad. La molestia se expande. La
iglesia acta y da inicio a la persecucin con anatemas contra el Decreto y contra todo
aquel que est de acuerdo con el mismo, incluso en algunos casos, como se vio en el
trabajo, atacando fsicamente a los y las estudiantes de las Escuelas Normales.
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Ahora bien, el poder e influencia de la iglesia se acompaa y complementa con todos
aquellos que estn de acuerdo en mantener el statu quo que ha permanecido intacto desde la
colonia, beneficiando a los poderes locales en cabeza de los gamonales y las autoridades
familiares regionales, quienes ven en el sistema nuevo de educacin una va para perder el
poder econmico y territorial que han posedo por tradicin, en la medida en que les ensea
a los dominados campesinos que hay un mundo distinto y amplio fuera del que se les
permite conocer. Es la tpica actitud de mantener en la ignorancia a los dominados para
poder ejercer sobre ellos la fuerza de la sumisin, y as perpetuar el poder de unos cuantos.

Y si hablamos de mantener el poder, el partido conservador, ms que estar en desacuerdo
con el decreto, se puede decir que aprovech la desazn social para ejercer fuerza popular
contra el poder dominante de los liberales radicales en el gobierno, y as debilitar su figura
mediante el detrimento de sus acciones, incentivando las discusiones que se daban en el
mbito local, llevndolas a lo nacional, como combustible a una hoguera que no cesa, y que
no se apagar hasta que al fin estalle en un conflicto que se generaliza en una gran guerra
civil, que se gener con la escuela como excusa, pero que tiene un trasfondo en la
adquisicin y conservacin del poder sobre la nacin, y que culmin con la derrota de los
instruccionistas, y el ya mencionado inicio de la poca de la regeneracin. A pesar de que
an falta otra guerra civil, la de 1885, entre radicales liberales de Santander y
conservadores, se puede afirmar despus de ste trabajo, que el punto de inflexin en la
historia poltica de Colombia, surge de la guerra civil de 1876.

Apartndonos un poco de la historia como tal, nos enfocamos en concluir la intencin
fundamental del decreto, que surge despus de haberlo interpretado desde las categoras
propuestas en la introduccin, y posteriormente, concluir con el resultado que se genera
inconscientemente a travs del Decreto, con respecto a la figura del Maestro de escuela
como eje fundamental de la construccin de una Nacin.
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Colombia en el siglo XIX no es una gran potencia econmica ni industrial, teniendo en
cuenta el contexto mundial. Esto se debe en gran medida a que los modelos econmicos no
haban sido muy efectivos, en cuanto a la inversin en industria, pero adems, en que el
pas es an un mundo rural, que no ha salido del sueo y la parsimonia colonial, la cual se
mantiene en los poderes locales inmviles, estticos, manteniendo a una poblacin
campesina en la inopia, produciendo a destajo, apenas para suplir un mercado local. Pero el
problema ms complicado de solucionar, es cambiar la mentalidad de la poblacin que sea
por miedo y por ignorancia, justifica y acepta esos poderes (Digmoslo, una buena parte se
centra en el miedo que la iglesia incentiva a travs del poder del plpito, con amenazas
sobre el infierno a quienes ayuden a cambiar las cosas, situacin que no ha cambiado desde
la colonia). Si hay algo complicado de hacer, es cambiar el pensamiento arraigado
histricamente, a travs de ciertas tradiciones locales que se transmiten por va oral, pero
tambin a travs de la educacin, que hasta la emisin del Decreto, est centrada casi en su
totalidad en manos de las rdenes religiosas, herederas directas del poder colonial.

Los liberales radicales son intelectuales, en su gran mayora, segn vimos en la segunda
parte del trabajo, que beben de la tradicin ilustrada del pensamiento francs, desde las
ideas educativas rousseaunianas, desde el sistema econmico liberal imperante en Europa,
de Adam Smith, David Ricardo y dems pensadores ingleses, desde la perspectiva del
utilitarismo de Bentham, desde la idea de la razn y la ciencia como la respuesta a los
misterios del mundo y la naturaleza, surgida del pensamiento positivista. Pero adems, son
herederos de la tradicin de los criollos independentistas, antiguos encomenderos de clase
alta, educados en Europa y convencidos de que el desarrollo de una Nacin debe ir de la
mano con la ciencia, el conocimiento, la separacin Estado-Iglesia, y de paso, la separacin
Educacin-Iglesia. ste grupo de Liberales Radicales fueron llamados despectivamente el
Olimpo radical debido a su elitismo econmico e intelectual, lo cual, segn vimos en el
trabajo, les opac la vista hacia los estamentos ms bajos de la sociedad, pensando sin
embargo que los estaban teniendo en cuenta al incluirlos a la fuerza en el sistema educativo
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que pretendan imponer de manera centralizada, en un pas que ellos mismos construyeron
federal.

Tienen la intencin de industrializar y modernizar la Nacin, y de pasada, refundarla desde
sus cimientos. He aqu que el elemento clave para lograr estos cambios revolucionarios, es
la educacin, y mejor an, el Maestro, aquel creador de ciudadanos modernos, aquel
formador de Nacin.

El Decreto tiene precisamente esa intencin, la de formar ciudadanos liberales (y as lo
manifiesta). Tiene la intencin de transformar la idiosincrasia de los colombianos, romper
con las tradiciones coloniales, estimular nuevas formas de ver la Nacin en conjunto como
una unidad, y por eso la centralidad del Decreto. No se podra lograr conformar una Nacin
a travs de la educacin, si se les permite a los nueve Estados efectuar el modelo que mejor
consideren que les conviene. La clave de los radicales liberales precisamente radica en el
hecho de la necesidad de centralizar el influjo y el control de la educacin, para as poder
controlar a la poblacin desde los aos iniciales de la formacin, desde las primeras
palabras de los nuevos y futuros ciudadanos. Y el Maestro es el emisario, interlocutor,
transmisor de los ideales republicanos liberales para las nuevas generaciones. Y para lograr
que estos Maestros existan, fue necesario revivir y fortalecer la idea de las escuelas
normales para formar a los Maestros, controladas frreamente desde una central, que
tendra la labor de dominar el espacio educativo, desde los mtodos pedaggicos, hasta los
contenidos de las materias, pasando por las actitudes morales de los estudiantes dentro y
fuera de los espacios educativos, casi que interviniendo en la vida privada de las familias, al
procurar ingresar a los nios desde los aos pre-educativos, alejndolos de las tradiciones
de los hogares, programndolos para el futuro de la Nacin liberal.

Los estudiantes, alumnos de los Maestros ya formados, se convertirn a su vez en
replicadores del ideal liberal, se convertirn en una suerte de Maestros libres, replicando
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diariamente el pensamiento nuevo que se ha pretendido engendrar. Se convierte en un
Estado-Nacin intruccionista, en un Estado-Nacin educador, en un Estado-Nacin como
Maestro. El individuo no est solo en el sistema, sino que hace parte de l, como un
engranaje aceitado para que funcione la gran maquinaria nacional, engranajes grandes,
engranajes pequeos, todos armnicamente formados para ensamblar perfectamente en un
sistema que privilegia la individualidad, pero que pretende a travs de la educacin crear
una masa informe de trabajadores para la Nacin. La intencin del Decreto Orgnico de
Instruccin Pblica es en principio educativa, pero en el fondo es un mtodo para
transformar el sistema econmico del pas para poder ingresar, a un gran costo, en las ondas
capitalistas que se estn fortaleciendo en el resto del mundo. Pretende que los trabajadores
sean educados, ntegros en sus modales liberales, pero sobre todo, productivos
econmicamente para que el sistema funcione.

Sin embargo, el sistema falla. La intencin de generalizar un sistema educativo, con base en
un ideal nico de individuo, choca con las portentosas particularidades regionales y
humanas que componen al pas. Es un gran ejemplo de cmo la poblacin no se puede
normalizar en un nico modelo de individuo, en un pas caracterizado por su variedad y su
diversidad cultura. Pero adems, es un gran ejemplo de cmo no se puede, por decreto,
cambiar la forma de pensar y de actuar de toda una Nacin. Es interesante notar, adems,
que sta idea de la uniformidad solo se logra a travs de las razones intangibles y etreas,
como lo es la religin, y que fue precisamente este aspecto el que ms se vio afectado por la
instauracin del Decreto. Se puede afirmar que la educacin fue la excusa, pero que
realmente la lucha ideolgica se dio entre el pensamiento laico y el pensamiento religioso,
primando ste ltimo.

Ahora bien, no todo fue negativo para los liberales y para el decreto. Recordemos, como
vimos en la seccin dedicada a la caracterizacin de los instruccionistas y los
ignorantistas, que quienes impulsaron las reformas generales de la Nacin, en todo
sentido, fueron la faccin ms radical de los liberales. Sin embargo, no es cierto que todo el
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partido liberal estuviera de acuerdo. Ms an, hubo una seccin de los liberales que estaban
muy de acuerdo con los conservadores y la iglesia, con respecto a la inconveniencia de la
aplicacin de muchas reformas, incluido el Decreto Orgnico de Instruccin Pblica. Son
liberales moderados que tampoco era que incidieran mucho en la oposicin, sino que
plcidamente callaban mientras los radicales se enfrentaban en la tribuna y en los campos
con los conservadores. stos liberales moderados seran beneficiarios, por decirlo de alguna
manera, en el cambio de gobierno que dio paso a la regeneracin, luego de la guerra civil
de 1885. A pesar de esto, el partido liberal sufri un golpe de opinin muy fuerte, de
desprestigio, que los llev a silenciarse unos aos, derrotados fatalmente al final de la
guerra de los mil das (1899-1902).

El Decreto por su parte, a pesar de las derrotas y dems, y que fue vapuleado, eliminado y
excluido de la poltica, tuvo una fuerte incidencia en la mentalidad que se tena con
respecto a la educacin a finales del siglo XIX. El cambio principal se dio con la elevacin
de categora social del Maestro, en la medida en que quienes fueron educados en la lgica
del Decreto durante casi una dcada, se convirtieron en Maestros de escuela, con el respeto
necesario para convertirse en agentes sociales. Se vio durante el presente escrito, que la
figura del Maestro fue un objetivo fundamental del Decreto, al ser en s mismo el replicador
de la ideologa liberal republicana, y que por tanto, era el primer ciudadano de la Nacin,
agente social que pretenda competir en autoridad con el cura del pueblo, el cual era la
mxima autoridad en cuestiones morales. ste cambio en el estatus del Maestro fue crucial
para la historia de la educacin en Colombia porque, podra decirse, dio inicio a la
profesin ser de educador. Independientemente del modelo pedaggico, de las corrientes
en educacin que se manejen posteriormente, lo fundamental pasa por el hecho de que un
ciudadano comn y corriente, un joven de situacin econmica no muy buen, podra
convertirse gracias a la profesin de Maestro de escuela, en un agente de construccin
social de la Nacin y el Estado, independientemente de las figuras elitistas gobernantes,
ms an, localmente se erige como un sujeto de consulta importante para tomar decisiones
en las regiones, pueblos, barrios de las ciudades. Los estudiantes son del pueblo, y son hijos
del Maestro. El cura los bautiza, pero el Maestro los forma. La educacin religiosa no se
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elimina, porque los mismos Maestros de escuela son devotos, pero s vara esa educacin,
gracias a los conocimientos seculares y mundanos que el Maestro de escuela profesar, y
cambiarn poco a poco, la mentalidad y los imaginarios sociales de las comunidades en
donde los Maestros actan.

En resumen, y para terminar con un pensamiento, considero que ese ltimo tercio del siglo
XIX, con sus conflictos polticos internos, agresivos y destructivos, fueron el contexto
perfecto para que la representacin del Maestro de escuela, figura nostlgica y soadora,
surgiera por entre los vaivenes de la religin y la poltica, por entre la necesidad silenciosa
de la Nacin de salir de una poca de dominacin religiosa heredera de las sombras
coloniales, en procura de nuevas luces del conocimiento del mundo. Har falta mucho an
para que el maestro se posesione como un agente completo de cambio del pas, incluso an
hace falta mucho, pero si retomamos ciertos aspectos que se abstraen de ste momento de la
historia de la educacin en Colombia, se podra cambiar la perspectiva que an impera con
respecto a la figura del Maestro de escuela.










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