Trabajos de alto riesgo, una apuesta

a la vida

La fatalidad, lamentablemente, es una constante. Y hay oficios que, por desgracia,
estn acompaados de esa sensacin implacable de que algo, en cualquier momento,
puede salir mal.

Lo que pasa es que no nos damos cuenta. Ese peligro latente est ah, casi siempre,
sin que se note. Los expertos dicen que es un asunto de "cultura". Ni en los
empresarios ni en los trabajadores hay suficiente cultura respecto a los riesgos
profesionales.

No hay planes adecuados de prevencin, no se toman medidas de control, no hay
alertas oportunas. No es la generalidad, pero todava es frecuente la prdida de
vidas o los casos de incapacidad permanente.

Y eso que estamos en un pas en el que la legislacin sobre el tema es profusa en
decretos y reglamentaciones. Lo dice el magistrado de descongestin de la Sala
Laboral de Medelln, mar Flix Jaramillo. Lo confirma el director de Gestin y
Desarrollo de Suratep, una de las Administradoras de Riesgos Profesionales (ARP) que
hay en Colombia, Camilo Ospina Saldarriaga.

"En este pas se busca solucionar con normas los problemas de fondo", dijo el
magistrado Jaramillo.

Problemas de fondo, como que la proteccin a riesgos relacionados con el trabajo
cubre solo a quienes tienen una relacin laboral formal con una empresa que
canalice los aportes.

"El grueso de los trabajadores colombianos est en la informalidad, para ellos no
existe un sistema que prevenga o proteja frente a accidentes de trabajo, con el
agravante de que son, en su mayora, quienes estn ms expuestos", coment.

"Este es un pas muy legalista", apunt Ospina. "Queremos tener las mejores leyes
pero nos cuesta mucho trabajo implementarlas. En el sistema de riesgos estn
desprotegidos los trabajadores independientes e informales. Ellos tienen muchas
trabas para acceder a las Administradoras de Riesgo".

El Sistema General de Riesgos Profesionales vigente en Colombia define cinco niveles
para la clasificacin de riesgos relacionados con el trabajo. En el nivel cinco estn
los oficios que representan mayor riesgo para quien los realiza.

"Este es el seguro ms barato que se puede adquirir, con una tasa promedio de
aportes de 1,6 por ciento, que vara dependiendo del nivel de riesgo", dice Ospina.

Este experto indic que el seguro que brindan las ARP tiene, adems, tres coberturas
muy importantes. "Es un seguro de salud, que responde por accidentes con causa o
en ocasin del trabajo, as como enfermedades derivadas del oficio. Es un seguro
que cubre incapacidades o invalidez y, a la vez, es un seguro de vida".

Ospina asegura que el sistema, en teora, est bien concebido, pero tiene grandes
falencias. Si la poblacin econmicamente activa del pas est en 18 millones de
personas, es preocupantes que solo seis millones pertenezcan a las ARP.

Aclara que la cifra de afiliados crece de manera gradual cada ao. En efecto, segn
cifras del Ministerio de la Proteccin Social, mientras en 2004 haba 4,8 millones de
personas afiliadas, en 2008 la cifra asciende a 6'1 millones.

Los ms peligrosos
La minera informal de socavn es el oficio que cobra ms vidas. Se ubica en el nivel
cinco, de mximo riesgo. En este nivel tambin estn los prestadores de servicios de
seguridad y los relacionados con la construccin, en particular, los trabajadores de
altura.

Dentro de los niveles altos de riesgo tambin se ubican los trabajadores en contacto
con sustancias txicas, los conductores y los pilotos.

La Fuerza Pblica hace parte de un rgimen distinto porque tambin est expuesta a
mximo riesgo. Los trabajadores del sector agrcola tambin padecen accidentes
laborales diariamente.

Otro oficio crtico es el que involucra a los motociclistas. Los mensajeros y los
domiciliarios son vctimas de accidentes a diario. Muchos de ellos fatales. Camilo
Ospina considera que en muchos casos la imprudencia es la responsable. "Basta ver
los domingos cmo muchos domiciliarios violan todas las normas de trnsito".

El magistrado Jaramillo llama la atencin sobre varios elementos asociados al riesgo
laboral.

"Aunque se debe valorar el esfuerzo que realiza un segmento de la industria, todava
hay muchas falencias".

El Magistrado ha notado que algunas empresas le hacen trampa a la norma y muchos
trabajadores se pegan del conocimiento emprico que tienen sobre su oficio para
burlar las instrucciones de seguridad. "Apenas terminan los controles de seguridad
industrial se quitan la mscara o los tapones de odos".

Adicionalmente, para este jurista, tampoco existen abogados expertos en el Sistema
de Riesgos Profesionales, lo que con frecuencia va en contrava del inters del
trabajador.

En 2005, doce aos despus de que la Ley 100 de 1993 entrara en vigencia, en
Colombia se registraron 821,9 accidentes relacionados con el trabajo cada da. Este
ao, el promedio diario de accidentes laborales est en 438,3.

Las cifras son alentadoras en tanto revelan que las tareas de prevencin estn
surtiendo efecto, sin embargo, la frecuencia y gravedad de los accidentes todava
est mostrando un drama asociado al trabajo que podra ser evitado.


Datos y cifras