El agua

Conceptos básicos
El agua es el principal e imprescindible
componente del cuerpo humano. El ser humano
no puede estar sin beberla más de cinco o seis
días sin poner en peligro su vida. El cuerpo
humano tiene un 75 % de agua al nacer y cerca
del 60 % en la edad adulta. Aproximadamente el
60 % de este agua se encuentra en el interior de
las células (agua intracelular). El resto (agua
extracelular) es la que circula en la sangre y
baña los tejidos.
En las reacciones de combustión de los
nutrientes que tiene lugar en el interior de las
células para obtener energía se producen
pequeñas cantidades de agua. Esta formación de
agua es mayor al oxidar las grasas - 1 gr. de
agua por cada gr. de grasa -, que los almidones
-0,6 gr. por gr., de almidón-. El agua producida
en la respiración celular se llama agua
metabólica, y es fundamental para los animales
adaptados a condiciones desérticas. Si los
camellos pueden aguantar meses sin beber es
porque utilizan el agua producida al quemar la
grasa acumulada en sus jorobas. En los seres
humanos, la producción de agua metabólica con
una dieta normal no pasa de los 0,3 litros al día.
Como se muestra en la siguiente figura, el
organismo pierde agua por distintas vías. Este
agua ha de ser recuperada compensando las
pérdidas con la ingesta y evitando así la
deshidratación.

El agua

1. DEFINICIÓN
El agua es el más importante de todos los compuestos y uno de los principales
constituyentes del mundo en que vivimos y de la materia viva.
Casi las tres cuartas partes de nuestra superficie terrestre están cubiertas de agua.
 Es esencial para toda forma de vida, aproximadamente del 60% y 70° del
organismo humano agua. En forma natural el agua puede presentarse en estados
físicos, sin embargo, debe tenerse en cuenta que en forma natural casi no existe
pura, pues casi siempre contiene sustancias minerales y orgánicas disueltas o en
suspensión.
La excepcional importancia del agua desde el punto de vista químico reside en que
casi la totalidad de los procesos químicos que ocurren en la naturaleza, 831 como
los que se realizan en el laboratorio, tiene lugar entre sustancias disueltas esto
entre soluciones acuosas.
2. CARACTERÍSTICAS
Es incoloro, insaboro, inoloro.
○ Es buen conductor de la electricidad.
○ Es buen disolvente.
○ No tiene forma y adquiere la forma del Recipiente. Se presenta en tres estados
naturales sólido, líquido y gaseoso.

1. PROPIEDADES
○ El agua por ser materia, pesa y ocupa un lugar en el espacio.
○ Está conformada pro dos elementos:
El hidrógeno (H) y el oxígeno (0)
○ La fórmula química del agua es H2O.
○ El agua se puede presentar en la naturaleza en tres estados
físicos: sólido, líquido y gaseoso.
○ El agua pura no tiene olor, sabor ni color.
○ No tiene forma y toma la forma del recipiente que lo
contiene.
○ El agua es buen disolvente de muchas sustancias.
○ Estados del agua:
En los tres estados (sólido, líquido y gaseoso) se encuentra el agua
en la naturaleza.
○ En estado sólido se le encuentra en los glaciares de las
cordilleras, en los polos, flotando en grandes bloques de
hielo en el mar.
○ En estado liquido en los océanos, mares, ríos, etc.
○ En estado gaseoso en las nubes, la humedad atmosférica,
vapores de agua.
1. CLASES:
Aguas de ríos, lagos, lagunas, riachuelos.
Por lo general son incoloras y sin sabor. En tiempo de lluvias estas aguas
se enturbian y contaminan por efectos de la erosión.
 Estas aguas se emplean para el riego de los cultivos y vegetación.
Algunos ríos y lagos se utilizan para la navegación.
Agua potable.
• sin olor, ni color algunas veces de sabor agradable.
• No contiene gérmenes ni bacterias patógenas, por lo que se le usa para el
consumo humano.
• Se obtiene por tratamiento especial de las aguas del río.
Aguas Medicinales y termales
Tienen temperaturas elevadas y diversidad de sales disueltas, son
de sabor y olor característicos. Son curativas.
Existe otras aguas con gran cantidad y diversidad de sales
minerales, esta agua proviene del subsuelo y afloran a la superficie
en los manantiales y lagunas, no son calientes. En nuestro país son
famosos los baños de Yura y Jesús, y hay muchas más.

Agua Destilada.
○ Se obtiene por destilación de las aguas naturales.
○ Por no contener sales minerales, es impropia para beberla.
○ Se la reconoce porque no deja residuos al evaporarse.
○ Se le usa en la medicina y el estudio.
Agua pesada
○ Se considera como tóxica pero en realidad es inerte.
○ Tiene gran importancia en las plantas de energía atómica.
○ Su fórmula es D2O.
1. IMPORTANCIA
○ Es un elemento mayoritario de todos los seres vivos (78%) indispensable en el
desarrollo de la vida y el consumo humano y es un excelente disolvente, es una
fuente de energía hidroeléctrica.
○ Es un medio de transporte (NAVEGACIÓN).
○ Erosiona las rosas descartando La corteza terrestre.
○ Contiene sales disueltas que es aprovechable para las plantas.
○ Las caídas de agua y el movimiento del mar son aprovechadas como energía.
EL AGUA
Es una sustancia abiótica la más importante de la tierra y uno de los más principales
constituyentes del medio en que vivimos y de la materia viva. En estado liquido
aproximadamente un gran porcentaje de la superficie terrestre esta cubierta por agua
que se distribuye por cuencas saladas y dulces, las primeras forman los océanos y
mares; lago y lagunas, etc.; como gas constituyente La humedad atmosférica y en forma
sólida la nieve o el hielo.
El agua constituye lo que llamamos hidrosfera y no tiene limites precisos con la
Atmósfera y la litosfera porque se compenetran entre ella.
En definitiva, el agua es el principal fundamento de la vida vegetal y animal y por tanto,
es el medio ideal para la vida, es por eso que las diversas formas de vida prosperan allí
donde hay agua.
COMPOSICIÓN DEL AGUA
El agua es un líquido constituido por dos sustancias gaseosas: oxigeno e hidrógeno, un
volumen de oxigeno por 2 de hidrógeno; su fórmula química es el H2O.
La composición del agua la podemos comprobar efectuando la electrólisis de dicha
sustancia.
Electrólisis
Es un conjunto de fenómenos físicos y químicos que ocurre cuando pasa la corriente
eléctrica a través de un electrolito.
Electrólisis del agua
Se efectúa diluyendo en el agua, una gota de ácido sulfúrico o hidrógeno de sodio,
descomponiéndose al paso de la corriente eléctrica depositándose oxigeno en el ánodo
e hidrógeno en el cátalo.

ESTADO NATURAL DEL AGUA

El agua en la naturaleza se encuentra en tres estados físicos: sólido líquido y gaseoso.
a. Estado sólido.- Se presenta como nieve, hielo
granizo etc. Formando los nevados y los glaciares de la
cordillera, es decir, en las zonas mas frías de la tierra
así por ejemplo la cordillera blanca del departamento
de Ancash, el nevado de Coropuna en la región de
arequipa.
b. Estado liquido.- Se encuentra formando los océanos,
mares, lagos, lagunas, ríos y en forma dé lluvia, etc.
c. Estado gaseoso.- Este estado se encuentra en la
atmósfera como vapor del agua, en proporciones
variables formando las nieblas v las nubes.
Es importante tener encuentra que todas las aguas naturales, sean de río, de pozo, de
mar, de manantiales, etc., son impuras porque contienen sustancias disueltas como
especialmente sales y gases y también arrastran sustancias en suspensión.
EL AGUA, RECURSO NATURAL
El agua es una sustancia muy abundante en nuestro planeta. La forma como mas la
conocemos es como un liquido incoloro. El agua forma parte de los océanos mares,
lagos y ríos. También se encuentra en las cañerías de agua potable; en las nubes, de
donde cae en forma de lluvia, en el interior de la tierra, de donde la sacamos a través de
pozos. El agua también esta en otros lugares, como nuestro cuerpo, las plantas, las
rocas, etc.
EL AGUA DISUELVE ALGUNAS COSAS
Si echamos un poco de azúcar en un vaso con agua, y la movemos, al cabo de cierto
tiempo no vemos ya el azúcar y el agua adquiere sabor dulce. Lo que sucede es que el
azúcar se divide en partes tan pequeñas que no se pueden ver y que se reparte por toda
el agua del vaso, es decir, el agua disuelve el azúcar.
Algo parecido le sucede a la sal de cocina; si la echamos en un vaso con agua se disuelve
y el agua adquiere sabor salado. El agua también puede disolver otras sustancias, como
el jabón, sustancias del suelo, etc.
El agua de los océanos y mares tiene gran cantidad de sustancias disueltas, por ejemplo,
sales, y su sabor es salado. El agua de los ríos y el agua potable tiene menos cantidad de
sustancias disueltas que el agua de mar su sabor es agradable. El agua que no tiene
sustancias disueltas no tiene sabor: es insípida.
• El agua pura tiene pocas sustancias disueltas: es cristalina.
• El agua empieza a teñirse porque disuelve una sustancia de color violeta.
EL AGUA PUEDE DESTRUIR
El agua en movimiento arrastra pequeños objetos como piedras, palos, pequeñas
plantas, etc. Debido a su poder de disolución y al constante rozamiento, el agua va
arrancando pequeños trozos a las rocas y al suelo, desgastándolos. En el verano, en los
ríos de la Costa, el agua se vuelve de color marrón; esto se debe a que contiene gran
cantidad de tierra, que ha sido arrastrada hasta los ríos por el agua de lluvia. También
en la época de Lluvia los ríos se vuelven peligrosos, pues aumenta la velocidad y la
cantidad de sus aguas; en algunos casos llegan a desbordarse, produciendo
inundaciones. En la época de Lluvia también se producen los huaycos, que son
deslizamientos de lodo y piedras. En los aluviones, el agua se desborda de una laguna,
arrastrando tierra, rocas, árboles y todo lo que encuentra a su paso, y destruyendo las
siembras v las ciudades. Las aguas del río bajan turbias, arrastrando gran cantidad de
tierra (Valle del Mantaro).
EL TRANSPORTE POR EL AGUA
Si ponemos barios objetos en el agua, observaremos que unos se hunden y otros flotan.
La mayoría de las maderas, el corcho y otros sujetos flotan en el agua. Esta propiedad
de algunos cuerpos de flota en el agua es utilizada desde la antigüedad para
Transportar objetos, es decir, para llevarlos de un sitio a otro. Actualmente, en nuestra
selva se transporta grandes troncos poniéndolos en los ríos y dejando que el agua los
arrastre. También se utilizan balsas, lanchas, canoas y grandes barcos para el
transporte de mercancías en las aguas de los ríos, lagos, mares y océanos. Las
bolicheras, los botes, los barcos grandes o pequeños flotan en el agua y permiten así el
transporte. Transporte de troncos a través del agua.
EL AGUA COMO MEDIO DE VIDA
En el agua viven gran cantidad de animales y plantas. En los mares, ríos, lagos, lagunas,
existen buenas condiciones para encontrar alimentos y poder vivir. Los animales
acuáticos pueden comer plantas y otros animales pequeños que viven en el agua.
Animales y plantas microscópicos forman un conjunto de sustancias nutritivas,
llamado Plancton, que es la fuente de alimentos para peces, aves, larvas y mamíferos
acuáticos de mayos tamaño.
El agua es un tesoro valioso de nuestro planeta. Gracias a ellas viven los animales, las
plantas y nosotros mismos. Cuando falta el agua, todos sufrimos las consecuencias: las
plantas y los animales mueren, algunos alimentos escasean en el mercado y en nuestras
casas no podemos disponer de toda el agua necesaria.
EL CICLO DEL AGUA
¿Como se produce la lluvia? El agua de los mares de los lagos y de los ríos al calentarse
por acción de los rayos del sol, se convierte en vapor.
El vapor se enfría a medida que sube y, al enfriarse, se forma gotitas de agua. Muchas
gotitas juntas forman nubes. De las nubes cae la lluvia pero a veces las gotitas se enfrían
mucho, se hiela y se convierte granizo. El granizo También cae a tierra. Andes
Peruanos, Cordillera blanca.
EL SABOR DEL AGUA
Las aguas de los mares y de los ríos tienen diferentes sabores. El agua del mar es salada
y no sirve para la agricultura ni como bebida. El agua de los ríos es dulce y sirve para
irrigar los campos y alimentar al hombre. El agua del mar es salada porque contiene
disueltas algunas sustancias (sales) que le dan ese sabor. La sal común o sal de cocina
se encuentra disuelta en gran cantidad en el mar; en cambio, las aguas dulces de los
ríos tienen una menor cantidad de sal. En algunas regiones, el agua salada se purifica
para transformarla en agua potable.
NUESTRO MAR
El mar nos proporciona una gran variedad de peces y mariscos que son muy
importantes en nuestra alimentación, el mar peruano es muy rico en peces como la
anchoveta, atún, cabrilla, lisa, merluza, pejerrey, sardina, tollo, etc. El agua es, en este
caso, el medio en que viven animales útiles para el hombre. La riqueza del mar peruano
necesita una explotación inteligente. Si una especie, por ejemplo: se pesca sin control
puede llegar un momento en que esa especie se agote o escasee. El mar peruano no solo
es rico en una gran variedad de animales comestibles, también lo es porque
proporciona la materia prima para una serie de industria, como la de harina de pescado
y la industria conservera.
PROPIEDADES DEL AGUA
Podemos calcificarlas en: Físicas y Químicas
Propiedades físicas:
• Es un cuerpo líquido, incoloro, inodoro e insípido.
• En grandes cantidades toma una coloración azul-verdosa.
• Su densidad es igual a 1 g/cm3 cuando se determina a 40°C y al nivel del mar.
• Hierve a la temperatura de 100°C al nivel del Mar.
• Su punto de solidificación es de 0°C (forma el hielo).
• Tiene gran poder disolvente por lo que se les llama "disolvente universal".
Propiedades Químicas
• Se combina con metales y ametales dando oxido.
• Se combina con óxidos metálicos y da bases.
• Se combina con óxidos no metálicos y de ácidos oxácidos.
• Se descompone por electrolisis de hidrógeno y oxigeno.
Para descomponerse CLASES DE AGUA
Debido al siglo hidrológico, el agua no se encuentra en un solo lugar de la tierra sino
están en constante movimiento por esta razón hay una serie de criterios para clasificar
las aguas, nosotros tomaremos dos criterios. Según su ubicación en la tierra y según la
cantidad de sales disueltas:
Según su ubicación en la tierra pueden ser: aguas lentitas, aguas lóticas, aguas
atmosféricas y aguas freáticas.
Aguas Lóticas: Se encuentra en las superficies de la litosfera, en reposo.
Ejemplos: Lagos, estanques, pantanos, charcos, etc.
Aguas atmosféricas: Se encuentran en continuo desplazamiento, ya sea lentamente
o en forma torrente ejemplos. Los ríos; esta aguas tienen mayor oxigeno que las
anteriores debido al movimiento constante.
Dulce: Contiene mayor cantidad de sales disueltas que las anteriores, esta formando
los Ríos, y lagos.
Saladas: Contiene abundante cantidad de diversas sales (mares: 3,5% de sales
disueltas).
IMPORTANCIA DEL AGUA
El agua es muy importante por las siguientes razones:
• Interviene en la composición de los seres vivos (hasta el 95% en peso).
• Constituye el alimento indispensable para la vida.
• Interviene en la fotosíntesis.
• Disuelve sustancias nutritivas para ser transformados dentro del organismo
• Sirve como ambiente de gran cantidad de organismos: peces, algas, etc.
• Actúan como vehículo transporte de sustancias en el interior de los seres vivos.
• Es una fuente de energía: "El Agua es Hulla blanca".
• Tiene múltiples aplicaciones en la vida diaria.
• Sirve como vía de comunicación para los hombres: Mares, Lagos, Ríos
DEBEMOS CUIDAR EL AGUA
El que sale de los caños es el agua de los ríos purificada mediante un tratamiento que la
convierte en potable. Se utiliza para beber cocinar los alimentos y para lavar. No
debemos desperdiciarla o que se derrame por los caños abiertos o en mal estado.
Cuando el agua esta sucia pueden contener microbios que producen enfermedades
intestinales y trastornos en el organismo. Cuando se arroja basura, desechos de la
fabrica y desperdicios a las aguas que van al mar existen peligro de matar a los peces y
otros seres que viven allí. En este caso decimos que el agua esta contaminada. La
escasez del agua en algunas regiones ha determinado un avance en las técnicas de
conversión de agua saladas en agua potable, proceso que tiene un alto costo
contaminación del agua por basura y desperdicio.
 COMO LLUEVE EN EL PERÚ
El Perú tiene tres regiones llamadas costa, sierra y selva. En todas estas regiones del
Perú llueve; en algunos lugares llueve mas y en otros menos. En la costa llueve poco;
por eso hay desiertos y pocas vegetaciones. En la sierra llueva más que en la costa; hay
también más vegetación. En la selva la lluvia es abundante. Caen en grandes cantidades
y ayuda a crecer inmensos bosques. La lluvia aumenta el caudal de agua de los ríos.
Los; ríos de la costa y algunos de la sierra van hacia el océano pacífico; otros ríos de la
sierra. Van al lago Titicaca, y los demás ríos de las sierra y de la selva van hacia el
océano atlántico
BIBLIOGRAFÍA
Colección la ciencia al día Química 1
HERRERA V., Severiano.; BARRETO C., Aura; TORRES D., Ignacio; DE
CLAVIJO, Esperanza R. Editorial Norma. Bogotá - Colombia.
Teoría experimental Química 2
HERRERA V., Severiano; CÓRDOVA PRADO, J. Luis. Editorial Logos. Lima –
Perú.
Química General Orgánica - Inorgánica
FIGUEROA, Nilo.
Química General
NCBERGALL, William A.; SCHIMIDT, Frederid. Editorial San Marcos. Lima –
Perú.
El Mundo de la Química
Curso Teórico Práctico. Ed. 1986. Capítulo I.

• por otro procedimiento necesita temperatura superiores a 27°C

Propiedades del agua

Acción disolvente
El agua es el líquido que más sustancias disuelve, por
eso decimos que es el disolvente universal. Esta
propiedad, tal vez la más importante para la vida, se
debe a su capacidad para formar puentes de hidrógeno.
En el caso de las disoluciones iónicas los iones de las
sales son atraídos por los dipolos del agua, quedando
"atrapados" y recubiertos de moléculas de agua en
forma de iones hidratados o solvatados.

La capacidad disolvente es la responsable de que sea el

medio donde ocurren las reacciones del metabolismo.

Elevada fuerza de cohesión.

Los puentes de hidrógeno mantienen las moléculas de
agua fuertemente unidas, formando una estructura
compacta que la convierte en un líquido casi
incompresible. Al no poder comprimirse puede funcionar
en algunos animales como un esqueleto hidrostático.

Gran calor específico.

También esta propiedad está en relación con los puentes
de hidrógeno que se forman entre las moléculas de
agua. El agua puede absorber grandes cantidades de
"calor" que utiliza para romper los puentes de hidrógeno
por lo que la temperatura se eleva muy lentamente. Esto
permite que el citoplasma acuoso sirva de protección
ante los cambios de temperatura. Así se mantiene la
temperatura constante .
 Elevado calor de vaporización.
Sirve el mismo razonamiento, también los puentes de
hidrógeno son los responsables de esta propiedad. Para
evaporar el agua , primero hay que romper los puentes y
posteriormente dotar a las moléculas de agua de la suficiente
energía cinética para pasar de la fase líquida a la gaseosa.
Para evaporar un gramo de agua se precisan 540 calorías, a
una temperatura de 20º C y presión de 1 atmósfera.

Las funciones del agua , íntimamente relacionadas con

las propiedades anteriormente descritas , se podrían resumir
en los siguientes puntos:

En el agua de nuestro cuerpo tienen lugar las reacciones

que nos permiten estar vivos. Forma el medio acuoso donde
se desarrollan todos los procesos metabólicos que tienen
lugar en nuestro organismo. Esto se debe a que las enzimas
(agentes proteicos que intervienen en la transformación de
las sustancias que se utilizan para la obtención de energía y
síntesis de materia propia) necesitan de un medio acuoso
para que su estructura tridimensional adopte una forma
activa.

Gracias a la elevada capacidad de evaporación

del agua, podemos regular nuestra temperatura, sudando o
perdiéndola por las mucosas, cuando la temperatura exterior
es muy elevada es decir, contribuye a regular la temperatura
corporal mediante la evaporación de agua a través de la piel.

Posibilita el transporte de nutrientes a las células y de las

sustancias de desecho desde las células. El agua es el medio
por el que se comunican las células de nuestros órganos y por
el que se transporta el oxígeno y los nutrientes a nuestros
tejidos. Y el agua es también la encargada de retirar de
nuestro cuerpo los residuos y productos de deshecho del
metabolismo celular.

Puede intervenir como reactivo en reacciones del

metabolismo, aportando hidrogeniones (H3O+) o hidroxilos
(OH -) al medio.
Ionización del agua

El agua pura tiene la capacidad de disociarse en iones,

por lo que en realidad se puede considerar una mezcla
de :

agua molecular (H2O )

protones hidratados (H3O+ ) e

iones hidroxilo (OH-)

En realidad esta disociación es muy débil en el agua
pura, y así el producto iónico del agua a 25º es:

Este producto iónico es constante. Como en el agua pura

la concentración de hidrogeniones y de hidroxilos es la
misma, significa que la concentración de hidrogeniones
es de 1 x 10 -7. Para simplificar los cálculos Sörensen
ideó expresar dichas concentraciones utilizando
logaritmos, y así definió el pH como el logaritmo decimal
cambiado de signo de la concentración de
hidrogeniones.
Según esto:
disolución neutra pH = 7

disolución ácida pH < 7

disolución básica pH =7
En la figura se señala el pH de algunas soluciones. En
general hay que decir que la vida se desarrolla a valores
de pH próximos a la neutralidad.

Los organismos vivos no soportan variaciones del pH

mayores de unas décimas de unidad y por eso han
desarrollado a lo largo de la evolución sistemas de
tampón o buffer, que mantienen el pH constante . Los
sistemas tampón consisten en un par ácido-base
conjugada que actúan como dador y aceptor de protones
respectivamente.
El tampón bicarbonato es común en los líquidos
intercelulares, mantiene el pH en valores próximos a 7,4,
gracias al equilibrio entre el ión bicarbonato y el ácido
carbónico, que a su vez se disocia en dióxido de carbono
y agua:

Si aumenta la concentración de hidrogeniones en el

medio por cualquier proceso químico, el equilibrio se
desplaza a la derecha y se elimina al exterior el exceso
 de CO2 producido. Si por el contrario disminuye
la concentración de hidrogeniones del medio, el
equilibrio se desplaza a la izquierda, para lo cual se toma
CO2 del medio exterior.

Necesidades diarias de agua

El agua es imprescindible para el organismo. Por ello, las
pérdidas que se producen por la orina, las heces, el sudor y a
través de los pulmones o de la piel, han de recuperarse
mediante el agua que bebemos y gracias a aquella contenida
en bebidas y alimentos.
Es muy importante consumir una cantidad suficiente de agua
cada día para el correcto funcionamiento de los procesos de
asimilación y, sobre todo, para los de eliminación de residuos
del metabolismo celular. Necesitamos unos tres litros de agua
al día como mínimo, de los que la mitad aproximadamente los
obtenemos de los alimentos y la otra mitad debemos
conseguirlos bebiendo.
Por supuesto en las siguientes situaciones, esta cantidad
debe incrementarse:

Al practicar ejercicio físico.

Cuando la temperatura ambiente es elevada.

Cuando tenemos fiebre.

Cuando tenemos diarrea.

En situaciones normales nunca existe el peligro de
tomar más agua de la cuenta ya que la ingesta excesiva de
agua no se acumula, sino que se elimina.

Recomendaciones sobre el consumo de agua

Si consumimos agua en grandes cantidades
durante o después de las comidas, disminuimos
el grado de acidez en el estómago al diluir los
jugos gástricos. Esto puede provocar que los
enzimas que requieren un determinado grado de acidez para
actuar queden inactivos y la digestión se ralentize. Los
enzimas que no dejan de actuar por el descenso de la acidez,
pierden eficacia al quedar diluidos. Si las bebidas que
tomamos con las comidas están frías, la temperatura del
estómago disminuye y la digestión se ralentiza aún más.
Como norma general, debemos beber en los intervalos entre
comidas, entre dos horas después de comer y media hora
antes de la siguiente comida. Está especialmente
recomendado beber uno o dos vasos de agua nada más
levantarse. Así conseguimos una mejor hidratación y
activamos los mecanismos de limpieza del organismo.
En la mayoría de las poblaciones es preferible
consumir agua mineral, o de un manantial o fuente de
confianza, al agua del grifo.

Contaminación del agua y salud

El agua al caer con la lluvia por enfriamiento de las

nubes arrastra impurezas del aire. Al circular por la superficie
o a nivel de capas profundas, se le añaden otros
contaminantes químicos, físicos o biológicos. Puede contener
productos derivados de la disolución de los terrenos: calizas
(CO3Ca), calizas dolomíticas (CO3Ca- CO3Mg), yeso (SO4Ca-
H2O), anhidrita (SO4Ca), sal (ClNa), cloruro potásico (ClK),
silicatos, oligoelementos, nitratos, hierro, potasio, cloruros,
fluoruros, así como materias orgánicas.
Hay pues una contaminación natural, pero al tiempo
puede existir otra muy notable de procedencia humana, por
actividades agrícolas, ganaderas o industriales, que hace
sobrepasar la capacidad de autodepuración de la naturaleza.
Al ser recurso imprescindible para la vida humana y para el
desarrollo socioeconómico, industrial y agrícola, una
contaminación a partir de cierto nivel cuantitativo o
cualitativo, puede plantear un problema de Salud Pública.
Los márgenes de los componentes permitidos para destino a
consumo humano, vienen definidos en los "criterios de
potabilidad" y regulados en la legislación. Ha de definirse que
 existe otra Reglamentación específica, para las
bebidas envasadas y aguas medicinales.
Para abastecimientos en condiciones de normalidad,
se establece una dotación mínima de 100 litros por
habitante y día, pero no ha de olvidarse que hay
núcleos, en los que por las especiales circunstancias de
desarrollo y asentamiento industrial, se pueden llegar a
necesitar hasta 500 litros, con flujos diferentes según ciertos
segmentos horarios.
Hay componentes que definen unos "caracteres
organolépticos", como calor, turbidez, olor y sabor y hay otros
que definen otros "caracteres fisicoquímicos" como
temperatura, hidrogeniones (pH), conductividad, cloruros,
sulfatos, calcio, magnesio, sodio, potasio, aluminio, dureza
total, residuo seco, oxígeno disuelto y anhídrido carbónico
libre.
Todos estos caracteres, deben ser definidos para poder
utilizar con garantías, un agua en el consumo humano y de
acuerdo con la legislación vigente, tenemos los llamados
"Nivel-Guía" y la "Concentración Máxima Admisible (C.M.A.)".
Otro listado contiene, "Otros Caracteres" que requieren
especial vigilancia, pues traducen casi siempre
contaminaciones del medio ambiente, generados por el propio
hombre y se refieren a nitratos, nitritos, amonio, nitrógeno
(excluidos NO2 y NO3), oxidabilidad, sustancias extraibles,
agentes tensioactivos, hierro, manganeso, fósforo, flúor y
deben estar ausentes materias en suspensión.
Otro listado identifica, los "caracteres relativos a las
sustancias tóxicas" y define la concentración máxima
admisible para arsénico, cadmio, cianuro, cromo, mercurio,
níquel, plomo, plaguicidas e hidrocarburos policíclicos
aromáticos.
Todos estos caracteres se acompañan, de mediciones de
otros que son los "microbiológicos" y los de "radioactividad" y
así se conforma, una analítica para definir en principio, una
autorización para consumo humano. Lógicamente también
contiene nuestra legislación, la referencia a los "Métodos
Analíticos para cada parámetro".
Pese a las características naturales de las aguas para destino
a consumo humano y dado su importante papel como
mecanismo de transmisión de importantes agentes
microbianos que desencadenan enfermedades en el hombre,
"en todo caso se exige", que el agua destinada a consumo
humano, antes de su distribución, sea sometida a tratamiento

de DESINFECCIÓN.
Propiedades Físicas y Químicas del agua

1. Introducción
Nombre común que se aplica al estado líquido del compuesto de hidrógeno y
oxígeno H2O. Los antiguos filósofos consideraban el agua como un elemento
básico que representaba a todas las sustancias líquidas. Los científicos no
descartaron esta idea hasta la última mitad del siglo XVIII. En 1781 el químico
británico Henry Cavendish sintetizó agua detonando una mezcla de hidrógeno y
aire. Sin embargo, los resultados de este experimento no fueron interpretados
claramente hasta dos años más tarde, cuando el químico francés Antoine
Laurent de Lavoisier propuso que el agua no era un elemento sino un
compuesto de oxígeno e hidrógeno. En un documento científico presentado en
1804, el químico francés Joseph Louis Gay-Lussac y el naturalista alemán
Alexander von Humboldt demostraron conjuntamente que el agua consistía en
dos volúmenes de hidrógeno y uno de oxígeno, tal como se expresa en la
fórmula actual H2O.
2. Propiedades Físicas Del Agua
1) Estado físico: sólida, liquida y gaseosa
2) Color: incolora
3) Sabor: insípida
4) Olor: inodoro
5) Densidad: 1 g./c.c. a 4°C
6) Punto de congelación: 0°C
7) Punto de ebullición: 100°C
8) Presión critica: 217,5 atm.
9) Temperatura critica: 374°C
El agua químicamente pura es un liquido inodoro e insípido; incoloro y
transparente en capas de poco espesor, toma color azul cuando se mira a través
de espesores de seis y ocho metros, porque absorbe las radiaciones rojas. Sus
constantes físicas sirvieron para marcar los puntos de referencia de la escala
termométrica Centígrada. A la presión atmosférica de 760 milímetros el agua
hierve a temperatura de 100°C y el punto de ebullición se eleva a 374°, que es la
temperatura critica a que corresponde la presión de 217,5 atmósferas; en todo
caso el calor de vaporización del agua asciende a 539 calorías/gramo a 100°.
Mientras que el hielo funde en cuanto se calienta por encima de su punto de
fusión, el agua liquida se mantiene sin solidificarse algunos grados por debajo
de la temperatura de cristalización (agua subenfriada) y puede conservarse
liquida a –20° en tubos capilares o en condiciones extraordinarias de reposo. La
solidificación del agua va acompañada de desprendimiento de 79,4 calorías por
cada gramo de agua que se solidifica. Cristaliza en el sistema hexagonal y adopta
formas diferentes, según las condiciones de cristalización.
A consecuencia de su elevado calor especifico y de la gran cantidad de calor que
pone en juego cuando cambia su estado, el agua obra de excelente regulador de
temperatura en la superficie de la Tierra y más en las regiones marinas.
El agua se comporta anormalmente; su presión de vapor crece con rapidez a
medida que la temperatura se eleva y su volumen ofrece la particularidad de ser
mínimo a la de 4°. A dicha temperatura la densidad del agua es máxima, y se ha
tomado por unidad. A partir de 4° no sólo se dilata cuando la temperatura se
eleva,. sino también cuando se enfría hasta 0°: a esta temperatura su densidad
es 0,99980 y al congelarse desciende bruscamente hacia 0,9168, que es la
densidad del hielo a 0°, lo que significa que en la cristalización su volumen
aumenta en un 9 por 100.
Las propiedades físicas del agua se atribuyen principalmente a los enlaces por
puente de hidrógeno, los cuales se presentan en mayor número en el agua
sólida, en la red cristalina cada átomo de la molécula de agua está rodeado
tetraédricamente por cuatro átomos de hidrógeno de otras tantas moléculas de
agua y así sucesivamente es como se conforma su estructura. Cuando el agua
sólida (hielo) se funde la estructura tetraédrica se destruye y la densidad del
agua líquida es mayor que la del agua sólida debido a que sus moléculas quedan
más cerca entre sí, pero sigue habiendo enlaces por puente de hidrógeno entre
las moléculas del agua líquida. Cuando se calienta agua sólida, que se encuentra
por debajo de la temperatura de fusión, a medida que se incrementa la
temperatura por encima de la temperatura de fusión se debilita el enlace por
puente de hidrógeno y la densidad aumenta más hasta llegar a un valor máximo
a la temperatura de 3.98ºC y una presión de una atmósfera. A temperaturas
mayores de 3.98 ºC la densidad del agua líquida disminuye con el aumento de la
temperatura de la misma manera que ocurre con los otros líquidos.

3. Propiedades Químicas del Agua

1)Reacciona con los óxidos ácidos
2)Reacciona con los óxidos básicos
3)Reacciona con los metales
4)Reacciona con los no metales
5)Se une en las sales formando hidratos
1)Los anhídridos u óxidos ácidos reaccionan con el agua y forman ácidos
oxácidos.
2) Los óxidos de los metales u óxidos básicos reaccionan con el agua para
formar hidróxidos. Muchos óxidos no se disuelven en el agua, pero los óxidos de
los metales activos se combinan con gran facilidad.
3) Algunos metales descomponen el agua en frío y otros lo hacían a temperatura
elevada.
4)El agua reacciona con los no metales, sobre todo con los halógenos, por ej:
Haciendo pasar carbón al rojo sobre el agua se descompone y se forma una
mezcla de monóxido de carbono e hidrógeno (gas de agua).
5)El agua forma combinaciones complejas con algunas sales, denominándose
hidratos.
En algunos casos los hidratos pierden agua de cristalización cambiando de
aspecto, y se dice que son eflorescentes, como le sucede al sulfato cúprico, que
cuando está hidratado es de color azul, pero por pérdida de agua se transforma
en sulfato cúprico anhidro de color blanco.
Por otra parte, hay sustancias que tienden a tomar el vapor de agua de la
atmósfera y se llaman hidrófilas y también higroscópicas; la sal se dice entonces
que delicuesce, tal es el caso del cloruro cálcico.
El agua como compuesto quimico:
Habitualmente se piensa que el agua natural que conocemos es un compuesto
químico de fórmula H2O, pero no es así, debido a su gran capacidad disolvente
toda el agua que se encuentra en la naturaleza contiene diferentes cantidades de
diversas sustancias en solución y hasta en suspensión, lo que corresponde a una
mezcla.
El agua químicamente pura es un compuesto de fórmula molecular H2O. Como
el átomo de oxígeno tiene sólo 2 electrones no apareados, para explicar la
formación de la molécula H2O se considera que de la hibridación de los orbitales
atómicos 2s y 2p resulta la formación de 2 orbitales híbridos sp3. El traslape de
cada uno de los 2 orbitales atómicos híbridos con el orbital 1s1 de un átomo de
hidrógeno se forman dos enlaces covalentes que generan la formación de la
molécula H2O, y se orientan los 2 orbitales sp3 hacia los vértices de un tetraedro
triangular regular y los otros vértices son ocupados por los pares de electrones
no compartidos del oxígeno. Esto cumple con el principio de exclusión de Pauli
y con la tendencia de los electrones no apareados a separarse lo más posible.
Experimentalmente se encontró que el ángulo que forman los 2 enlaces
covalentes oxígeno-hidrógeno es de 105º y la longitud de enlace oxígeno-
hidrógeno es de 0.96 angstroms y se requiere de 118 kcal/mol para romper uno
de éstos enlaces covalentes de la molécula H2O. Además, el que el ángulo
experimental de enlace sea menor que el esperado teóricamente (109º) se
explica como resultado del efecto de los 2 pares de electrones no compartidos
del oxígeno que son muy voluminosos y comprimen el ángulo de enlace hasta
los 105º.
Las fuerzas de repulsión se deben a que los electrones tienden a mantenerse
separados al máximo (porque tienen la misma carga) y cuando no están
apareados también se repelen (principio de exclusión de Pauli). Además núcleos
atómicos de igual carga se repelen mutuamente.
Las fuerzas de atracción se deben a que los electrones y los núcleos se atraen
mutuamente porque tienen carga opuesta, el espín opuesto permite que 2
electrones ocupen la misma región pero manteniéndose alejados lo más posible
del resto de los electrones.
La estructura de una molécula es el resultado neto de la interacción de las
fuerzas de atracción y de repulsión (fuerzas intermoleculares), las que se
relacionan con las cargas eléctricas y con el espín de los electrones.
De acuerdo con la definición de ácido y álcali de Brönsted-Lowry, los 2 pares de
electrones no compartidos del oxígeno en la molécula H2O le proporciona
características alcalinas. Los 2 enlaces covalentes de la molécula H2O son
polares porque el átomo de oxígeno es más electronegativo que el de hidrógeno,
por lo que esta molécula tiene un momento dipolar electrostático igual a
6.13x10-30 (coulombs)(angstrom), lo que también indica que la molécula H2O no
es lineal, H-O-H.
El agua es un compuesto tan versátil principalmente debido a que el tamaño de
su molécula es muy pequeño, a que su molécula es buena donadora de pares de
electrones, a que forma puentes de hidrógeno entre sí y con otros compuestos
que tengan enlaces como: N-H, O-H y F-H, a que tiene una constante dieléctrica
muy grande y a su capacidad para reaccionar con compuestos que forman otros
compuestos solubles.
El agua es, quizá el compuesto químico más importante en las actividades del
hombre y también más versátil, ya que como reactivo químico funciona como
ácido, álcali, ligando, agente oxidante y agente reductor.
Difusión
Proceso mediante el cual ocurre un flujo de partículas (átomos, iones o
moléculas) de una región de mayor concentración a una de menor
concentración, provocado por un gradiente de concentración. Si se coloca un
terrón de azúcar en el fondo de un vaso de agua, el azúcar se disolverá y se
difundirá lentamente a través del agua, pero si no se remueve el líquido pueden
pasar semanas antes de que la solución se aproxime a la homogeneidad.

Agua
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Para otros usos de este término, véase Agua (desambiguación) y H2O

(desambiguación).

Para las propiedades físicas y químicas del agua, véase Molécula de agua.

El agua en la naturaleza se encuentra en sus tres estados: líquido

fundamentalmente en los océanos, sólido (hielo en los glaciares y casquetes
polares así como nieve en las zonas frías) y vapor (invisible) en el aire.
El ciclo hidrológico: el agua circula constantemente por el planeta en un
ciclo continuo de evaporación, transpiración, precipitaciones, y
desplazamiento hacia el mar.

El agua es un elemento esencial para mantener nuestras vidas. El acceso a

un agua potable segura nos garantiza inmunidad frente a las enfermedades.
Necesidades vitales humanas como el abastecimiento de alimentos
dependen de ella. Los recursos energéticos y las actividades industriales
que necesitamos también dependen del agua.[1]

El agua (del latín aqua) es una sustancia cuya molécula está formada por dos átomos de
hidrógeno y uno de oxígeno (H2O). Es esencial para la supervivencia de todas las
formas conocidas de vida. En su uso más común, con agua nos referimos a la sustancia
en su estado líquido, pero la misma puede hallarse en forma sólida (hielo), y en forma
gaseosa que llamamos vapor. El agua cubre el 71% de la superficie terrestre.[2] En
nuestro planeta, se localiza principalmente en los océanos donde se concentra el 96,5%
del agua total, los glaciares y casquetes polares tiene el 1,74%, los depósitos
subterráneos en (acuíferos), los permafrost y los glaciares continentales suponen el
1,72% y el restante 0,04% se reparte en orden decreciente entre lagos, la humedad del
suelo, atmósfera, embalses, ríos y seres vivos.[3]
Desde el punto de vista físico, el agua circula constantemente en un ciclo de
evaporación o transpiración (evapotranspiración), precipitación, y desplazamiento hacia
el mar. Los vientos transportan tanto vapor de agua como el que se vierte en los mares
mediante su curso sobre la tierra, en una cantidad aproximada de 45.000 km³ al año. En
tierra firme, la evaporación y transpiración contribuyen con 74.000 km³ anuales a causar
precipitaciones de 119.000 km³ al año.[4]
Se estima que aproximadamente el 70% del agua dulce se consume en la agricultura.[5]
El agua en la industria absorbe una media del 20% del consumo mundial, empleándose
como medio en la refrigeración, el transporte y como disolvente de una gran variedad de
sustancias químicas. El consumo doméstico absorbe del orden del 10% restante.[6]
El agua potable es esencial para todas las formas de vida, incluida la humana. El acceso
al agua potable se ha incrementado sustancialmente durante las últimas décadas en la
práctica totalidad de la superficie terrestre.[7] [8] Sin embargo estudios de la FAO,
estiman que uno de cada cinco países en vías de desarrollo tendrá problemas de escasez
de agua antes del 2030; en esos países es urgente un menor gasto de agua en la
agricultura modernizando los sistemas de riego.[6]

Tipos de agua
El agua se puede presentar en tres estados siendo de las pocas sustancias que pueden
encontrarse en sus tres estados de forma natural.[9] El agua adopta formas muy distintas
sobre la tierra: como vapor de agua, conformando nubes en el aire; como agua marina,
eventualmente en forma de icebergs en los océanos; en glaciares y ríos en las montañas,
y en los acuíferos subterráneos su forma líquida.
El agua puede disolver muchas sustancias, dándoles diferentes sabores y olores. Como
consecuencia de su papel imprescindible para la vida, el ser humano -entre otros
muchos animales- ha desarrollado sentidos capaces de evaluar la potabilidad del agua,
que evitan el consumo de agua salada o putrefacta. Los humanos también suelen preferir
el consumo de agua fría a la que está tibia, puesto que el agua fría es menos propensa a
contener microbios. El sabor perceptible en el agua de deshielo y el agua mineral se
deriva de los minerales disueltos en ella; de hecho el agua pura es insípida. Para regular
el consumo humano, se calcula la pureza del agua en función de la presencia de toxinas,
agentes contaminantes y microorganismos. El agua recibe diversos nombres, según su
forma y características:[10

• Según su estado físico:

○ Hielo (estado sólido)
○ Agua (estado líquido)
○ Vapor (estado gaseoso)
• Según su posición en el ciclo del agua:
○ Hidrometeoro
 Precipitación
Precipitación según
Precipitación según estado
desplazamiento

• precipitación vertical • precipitación líquida

○ lluvia ○ lluvia
○ lluvia congelada ○ lluvia helada
○ llovizna ○ llovizna
○ lluvia helada ○ llovizna helada
○ nieve ○ rocío
○ granizo blando • precipitación sólida
○ gránulos de nieve ○ nevasca
○ perdigones de hielo ○ granizo blando
○ aguanieve ○ gránulos de nieve
○ pedrisco ○ perdigones de hielo
○ cristal de hielo ○ lluvia helada
• precipitación horizontal ○ granizo
(asentada) ○ prismas de hielo
○ rocío
○ escarcha
○ escarcha
○ congelación
○ congelación atmosférica
atmosférica ○ hielo glaseado
○ hielo glaseado
○ aguanieve
• precipitación mixta
○ con temperaturas
cercanas a los 0 °C

•
○ partículas en suspensión
 nubes
 niebla
 bruma
○ partículas en ascenso (impulsadas por el viento)
 ventisca
 nieve revuelta
• según su circunstancia
○ agua subterránea
○ agua de deshielo
○ agua meteórica
○ agua inherente – la que forma parte de una roca
○ agua fósil
 ○ agua dulce
○ agua superficial
○ agua mineral – rica en minerales
○ Agua salobre ligeramente salada
○ agua muerta – extraño fenómeno que ocurre cuando una masa
de agua dulce o ligeramente salada circula sobre una masa de
agua más salada, mezclándose ligeramente. Son peligrosas
para la navegación.
○ agua de mar
○ salmuera - de elevado contenido en sales, especialmente
cloruro de sodio.
• según sus usos
○ agua entubada
○ agua embotellada
○ agua potable – la apropiada para el consumo humano, contiene
un valor equilibrado de minerales que no son dañinos para la
salud.
○ agua purificada – corregida en laboratorio o enriquecida con
algún agente – Son aguas que han sido tratadas para usos
específicos en la ciencia o la ingeniería. Lo habitual son tres
tipos:
 agua destilada
 agua de doble destilación
 agua desionizada
• atendiendo a otras propiedades
○ agua blanda – pobre en minerales
○ agua dura – de origen subterráneo, contiene un elevado valor
mineral
○ agua de cristalización — es la que se encuentra dentro de las
redes cristalinas.
○ hidratos — agua impregnada en otras sustancias químicas
○ agua pesada – es un agua elaborada con átomos pesados de
hidrógeno-deuterio. En estado natural, forma parte del agua
normal en una concentración muy reducida. Se ha utilizado
para la construcción de dispositivos nucleares, como reactores.
○ agua de tritio
○ agua negra
○ aguas grises
○ agua disfórica
• según la microbiología
○ agua potable
○ agua residual
 ○ agua lluvia o agua de superficie
• El agua es también protagonista de numerosos ritos religiosos. Se
sabe de infinidad de ceremonias ligadas al agua. El cristianismo, por
ejemplo, ha atribuido tradicionalmente ciertas características al agua
bendita. Existen también otros tipos de agua que después de cierto
proceso adquieren supuestas propiedades, como el agua vitalizada.