LA EVOLUCION DE LAS CIMENTACIONES SUPERFICIALES HASTA LA

PRIMERA REVOLUCION INDUSTRIAL.

Los tres tipos de cimentaciones superficiales son: Las zapatas: en sus distintas
variantes (corridas, aisladas y arriostradas)
Constituyen el sistema de cimentacin empleado, mas frecuente; para el apoyo
de los edificios sobre el terreno.
La zapata corrida
Desde el periodo arcaico y sobre todo en la zona de Asia Menor, Ia zapata
aislada tambin fue una solucin de cimentacin frecuente en la Arquitectura
Griega. Parece que su empleo estaba vinculado a razones econmicas.

Durante el periodo helenstico, tambin hubo numerosos ejemplos de zapatas
aisladas, localizados todos ellos en Ia zona de Asia Menor. Entre estos ltimos,
destacan los siguientes: prtico Sur del Heraion en Samos; estoa del santuario
de Asclepios en Gortys de Arcadia; y prtico de uno de los santuarios en
Lcrida.

En Ia Arquitectura Griega, las zapatas aisladas solan ser de planta cuadrada,
cuyo lado, en algunos casos, superaba el dable del dimetro de la columna. La
seccin vertical de estas zapatas casi siempre era rectangular y, con respecto
a su profundidad media, cabe decir Io mismo que ya ha sido anteriormente
expuesto para las zapatas corridas. AI igual que stas y por las mismas
razones, las zapatas aisladas resultaron estables y sus dimensiones suficientes
para transmitir al terreno las acciones verticales causadas por los elementos
estructurales.


Sin embargo, puesto que las zaparas aisladas eran mucho ms sensibles que
las zaparas corridas frente a los movimientos horizontales, debieron resultar
poco eficaces frente a las acciones ssmicas, lo que dio lugar, durante el
periodo helenstico, a una nueva solucin de cimentacin superficial: la zapara
arriostrada,
suele utilizarse bajo muros y tambin bajo las alineaciones de los pilares.
Los dos factores fundamentales que reflejan la evolucin de la zapata corrida
es: su sobredimensionamiento con respecto a las medidas en planta de los
elementos que sustentan y la profundidad de la excavacin en la que arrancan.
Desde el punto de vista geotcnico, el hecho de que hay casos en los que
estas zapatas evolucionan hacia sistemas arriostrados, por la necesidad de
contrarrestar esfuerzos horizontales causados por efectos ssmicos. La zapata
arriostrada se utiliza en zonas geogrficas donde el riesgo ssmico es muy
nulo.
La losa de cimentacin es un sistema de apoyo empleado solamente en
edificios singulares construidos sobre terrenos deficientes y/o en zonas de
riesgo ssmico y en un mbito geogrfico muy restringido, durante el periodo
clsico
El empleo de la losa de cimentacin decae durante la poca del imperio
romano,
Hacia el ao 2700 a.c. en las regiones del centro y del norte de Europa, ya se
utiliza claramente el emparrillado de troncos en sus tres aplicaciones, esto es:
Como soleras: construidas con la doble intencin de conseguir un
aislamiento frente a la humedad del suelo.
Como sistema de cimentacin: para el apoyo de construcciones sobre
terreno.
Como arrastramiento de pilotes.

Las zapatas corridas tenan, aproximadamente, el mismo ancho que los
elementos estructurales que apoyaban sobre ellas. Segn Martin (1.965) las
zapatas corridas habituales tenan una anchura media del orden de 1.25 m y
sobresalan muy poco no tenan vuelo) con respeto al espesor de los
elementos que apoyaban sobre ella. Las secciones de las zapatas no eran
rectangulares sino escalonadas. Las zapatas aisladas se construyeron
sobredimensionadas en planta con respecto al rea transversal de las
columnas que soportaban.
Estas en la arquitectura griega solan ser de planta cuadrada, cuyo lado en
algunos casos, superaba el doble del dimetro de la columna. La seccin
vertical en estas zapatas casis siempre era rectangular, y con respecto a su
profundidad media. Sin embrago, puesto que las zapatas aisladas eran mucho
ms sensibles que las zapatas corridas frente a los movimientos horizontes.
Zapatas arriostradas y su relacin con los efectos ssmicos.
Desde los primeros tiempos, Grecia estuvo sometida a terremotos frecuentes.
Ya en el ao 800 a.c., los poemas homricos recordaban los temblores de
tierra.
Al principio, los Griegos ensayaron soluciones que ya haban resultado
eficaces, es el caso de la insercin de troncos entre las hiladas de las fbricas,
que ya haba sido utilizada en Egipto.
Los Griegos, adems de emplear soluciones ya experimentadas inventaron
otra nuevas: la observacin de los negativos efectos smico, combinada con el
lgico afn por contrarrestarlo, pudo conducir a una primera solucin de
carcter drstico.: evitarlos mediante un camino de emplazamiento
Esta actuacin tiene gran significado geotcnico, por los griegos ya haban
comporbado que los terrenos pantanosos amortiguaban los efectos ssmicos, la
transmisin de ondas en las diferentes clases de terreno.
Hacia el ao a.c., los griegos ya saban que la direccin horizontal constituida
de la componente. Ms desfavorable de las acciones ssmicas y con el atado
de las fbricas conseguan decir sus efectos.
Este atado mejoro sustancialmente cuando a partir de la edad hierro, los
griegos comenzaron a utilizar grapas metlicas para unir los sillares, le
sucedieron los atados completos de la superestructura.
Durante la poca clsica (hacia el 559 a.c ) aprecio un nuevo elemento de
atado: el ortostato.
El ortostato era un elemento rgido de transicin entre la superestructura la
cimentacin. Se construa mediante bloques de piedra de gran longitud,
colocados horizontalmente, en doble o en triple hilada, sobre la cimentacin de
los prticos y unidas por grapas metlicas.
Surgen as las zapatas arriostradas, en una o en las direcciones y, a juzgar por
los numerosos ejemplos que han sido descubiertos, esta clase de zapatas
debi ser la solucin de cimentacin bastante frecuente.
La cimentacin de las columnas de la perstasis del templo de apolo en didyma
constaba de una doble fila de zapatas con planta cuadrada, de 3.30 m de lada.
Los arrostramiento formaban, pues, un autntico emparrillado de piedra los
atados entre las zapatas corridas parecen tener esa misma intencin de
construir un emparrillado de piedra bajo el edificio, pero es posible que los
ubicados bajo los muros interiores no fueran construidos con la misma
finalidad, sino con la de constituir una cimentacin. Acerca de estos ltimos
atados y cimentaciones, tienen una gran influencia sobre la evolucin posterior:
se trata de sus modestas dimensiones, bastante menores que las de las
zapatas empleadas para apoyar los muros exteriores.

Las Fbricas De Cimentacin.
Los griegos disponan de buenos materiales para construir las fbricas de sus
cimientos, aunque stas no siempre resultaron de buena calidad.

Las excavaciones arqueolgicas han revelado que, al menos en los edificios de
una cierta entidad, los cimientos constaban de dos capas bien diferenciadas:
una primera, para limpieza y nivelacin, can 20 a 30 cm de espesor, formada
por una mezcla de materiales que era variable segn las distintas ubicaciones;
y una segunda, de mampostera basta de toba, casi siempre construida en
seco, sin mortero.

Los materiales que constituan la capa de Limpieza solan ser o gravas o
piedras de morro, generalmente mezcladas con tierra.

En los terrenos hmedos y pantanosos, esa primera capa de Limpieza sola
estar formada por una mezcla de tierra, carbn y cenizas. As se hizo en Olbia;
y Teodoro de Samos, cuando fue consultado por los efesios, aconsej hacer lo
mismo en las cimentaciones del templo de Artemisa. En cambio, Plutarco
menciona que, en esta clase de terrenos, se colocaba una mezcla de piedra
machacada y cal.

La Arquitectura Del Imperio Romano.
Por regla general, los muros y las columnas de los edificios romanos fueron
cimentados sobre zapatas corridas, cuyas dimensiones eran variables en
funcin de tres aspectos fundamentales:

El rea en planta de los elementos estructurales soportados, que
condicionaba el ancho de las zapatas.
La clase de los edificios, que condicionaba tanto el ancho como el canto de
las zapatas.
La naturaleza del terreno que constitua el plano de apoyo del cimiento, que
condicionaba el canto de las zapatas.

Las Dimensiones En Planta.
Los romanos construyeron sus zapatas con vuelo, esta es, con un ancho que
siempre era mayor que el de los elementos estructurales sustentados. Pero, en
el caso de que stos fueran paredes o muros, no parece que existiera ninguna
regla especfica para cuantificar este vuelo.


En cambio, en el caso de que los elementos estructurales sustentados por las
zapatas corridas fueran columnas, si que exista una regla especifica acerca
del sobredimensionado en planta con respecto al rea transversal de las
mencionadas columnas. Pero esta regla no se refiere propiamente al vuelo de
Ia zapata, sino al espesor del elemento construido sobre el ras del suelo para
apoyar las columnas que deba ser 1,5 veces el dimetro de Ia columna.

El Plano De Apoyo.
Las cimentaciones de los grandes edificios romanos solan apoyar sobre
terrenos de naturaleza rocosa o sobre terrenos mejorados.

Pero, no en todas las cimentaciones se profundiz hasta encontrar un terreno
resistente. Buen ejemplo de ello son las cimentaciones del palacio de Flavius,
que se dejaron apoyadas sobre un relleno heterogneo.

En resumen, Io que hicieron los romanos fue aplicar unos conocimientos
aprendidos y, a partir de ellos, poner en prctica una tcnica mediante Ia cual
se intentaba conseguir Ia compactacin del terreno y, al mismo tiempo, evitar Ia
pudricin de los elementos utilizados en esa compactacin.

Esta tcnica fue utilizada profusamente en todas las provincias del Imperio,
durante todo el tiempo contemplado en este trabajo, sobre todo, a partir del
descubrimiento del tratado de Vitrubio.

Pero, conviene sealar algo ms acerca de esta tcnica de mejora del terreno,
y es que la hinca de estacas no solamente hacia posible la compactacin del
terreno que sustentaba el cimiento, sino que tambin mejoraba su capacidad
portante al profundizar el plano de apoyo de las zapatas. Adems, esta
profundizacin era viable sin necesidad de realizar excavacin alguna, lo que
resultaba especialmente interesante, sobre todo en presencia de agua. Por
tanto y en Io que se refiere a cimentaciones, esta tcnica puede considerarse
como uno de los mayores aciertos de toda la poca considerada en este
trabajo.

Las secciones verticales.
En Io que se refiere a las secciones verticales de las zapatas, en las
construcciones romanas predominaron las formas rectangulares, pero tambin
las hubo, como ya se ha visto, trapezoidales y escalonadas.

No estn claros los criterios que conducan al uso de una u otra de esas
formas: varios autores opinan que el uso de estas diferentes secciones
verticales refleja que los romanos posean unos criterios especficos y
adecuados para cada clase de terreno y esta hiptesis se confirma en algunos
de los ejemplos anteriormente expuestos. Pero tambin es posible que, en
muchos casos, Ia eleccin entre estas diferentes secciones se hiciera por
simples razones econmicas, en funcin de Ia profundidad excavada para Ia
cimentacin, y/o por razones constructivas, en funcin de la clase de fbrica
con Ia que se construa el cimiento.

Las fbricas romanas fueron enormemente variadas en relacin con las de las
otras culturas anteriores y, sin duda, tuvieron una gran influencia a Ia hora de
seleccionar las formas que facilitasen su ejecucin.

Las Fbricas De Cimentacin.

Hasta el siglo 1 a.C., los romanos construyeron sus zapatas o con grandes
bloques de piedra, colocados siempre sin mortero, o con ladrillos crudos, segn
el material disponible.

De hecho, hemos encontrado numerosos datos y ejemplos acerca de las
denominadas fbricas apisonadas" mientras que, por el contrario, no hemos
hallado ninguna otra referencia, que no sea Ia proporcionada por Krisel,
acerca de esas otras de tierra cocida puestas en un encofrado.



La arquitectura medieval.
En el mbito geogrfico constituido por las antiguas provincias del imperio
Romano, la Edad Media ofreci muy pocas novedades, no slo en materia de
cimentacin por zapatas, sino en todo lo referente a cimentaciones en general.

En las provincias orientales, vinculadas a la nueva sede de la corte imperial en
Constantinopla, se contaba con grandes recursos humanos, tcnicos y
econmicos que, ya desde los primeros tiempos, permitieron acometer grandes
obras de construccin. Pero, sus cimentaciones eran dimensionadas y
ejecutadas conforme a los mismos criterios y a las mismos sistemas
constructivos empleados antes de Ia divisin del Imperio Romano.

En las provincias occidentales, la poca medieval se caracteriz por una
escasez de recursos que no permiti abordar Ia ejecucin de grandes
construcciones, hasta bien entrado el siglo Xl. Llegada esta poca, se aplicaron
los conocimientos y los procedimientos ya aprendidos y experimentados,
aunque cabe destacar que con muchos menos medios que los que hablan
estado disponibles durante el Imperio Romano. Esta desventaja no solamente
condicion los dimensionados de las zapatas, sino tambin su ejecucin,
conforme a Io que se va a exponer a continuacin.


Las Tipologas
Los constructores medievales utilizaron los tres tipos de zapatas: corridas,
aisladas y arriostradas, aunque, al igual que en las etapas anteriores, la zapara
corrida fue el sistema de cimentacin ms frecuente.

Sin embargo, la zapata aislada se utiliz con tal profusin, sobre todo en las
construcciones gticas, que numerosos autores han llegado a defender que el
primer empleo de esta clase de zapatas coincide con la aparicin del estilo
gtico:
"La utilizacin de Ia zapata independiente en los edilicios es debida a la
aparicin del estilo gtico en la Edad Media, pues las grandes luces y el use de
columnas aisladas provoca Ia separacin de las plataformas usadas
anteriormente".
"La zapata independiente naci con el estilo gtico en Ia Edad Media.

En los edificios gticos, tambin se utilizaron mucho los arrostramientos,
colocados tanto entre las zapatas corridas como entre las zapatas aisladas. Le
solucin ms frecuente consista en atar las zapatas aisladas que sostenan los
pilares interiores, segn Lneas paralelas al eje longitudinal del edificio.



Las Dimensiones.
Al igual que haban hecho los romanos, los constructores medievales
construyeron sus zapatas con un rea en planta mayor que la de los elementos
estructurales sustentados. Pero, a la hora de fiar las dimensiones de las
zapatas, tanto en planta como en alzado, no parece que tuvieran en cuenta ni
Ia magnitud de las cargas soportadas ni la naturaleza del terreno de apoyo.


En cambio, algunos autores especialistas en Geotecnia coinciden en sealar
que los constructores medievales si tenan en cuenta Ia naturaleza del terreno
de apoyo, pero no consideraban Ia magnitud de las cargas soportadas.

Tanto el profesor Jaramillo (1986), quien se remite a opiniones de Paterson
(1970), como el profesor Uriel (1987) se inclinan por estos anteriores criterios,
cuando ambos coinciden en sealar que:

- "En terrenos resistentes, la zapata era algo ms ancha que el elemento que
soportaba.

"En suelos blandos, la zapata se prolongaba ms all de los lmites de la
columna o muro.

- "Las dimensiones de las zapatas no solan estar determinadas por las
cargas: si una zapata fallaba, se ensanchaba reiteradamente la parte
defectuosa hasta que Ia carga era soportada de modo adecuado.