ACTES Journée Étude Au Sujet de La Polygamie 300513vp PDF

Les Actes
de la Journe dtude
du 30 mai 2013

au sujet de la

Organise par lADDCAES,
Association Dpartementale pour le Dveloppement et la Coordination des Action auprs
des Etrangers de la Savoie
Avec le soutien de la MDDFE,
Mission dpartementale aux droits des femmes et lgalit entre les femmes et les
hommes

ADDCAES
259, Place Ren Vair BP 3126 Le Biollay 73031 CHAMBERY cedex
Tl. 04 79 72 43 49 Fax 04 79 72 46 08 addcaes@wanadoo.fr

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Actes de la journe dtude du 30 mai 2013 : au sujet de la polygamie

Journe dtude - 30 mai 2013
Au sujet de la polygamie

Introduction et prsentation de la journe page 3
Par Martine Zamparo, Directrice de lADDCAES

Au sujet de la polygamie page 5
Intervention de Cheffi Brenner-Adanlt, Charge de mission Dpartementale aux Droits
des Femmes et lEgalit

La polygamie en France, tat des lieux page 8
Les origines de la polygamie, sa fonction sociale, conomique, sa pratique ancienne ;
ralit de la polygamie dans les pays dorigine et en immigration aujourdhui, et le vcu
des femmes. Donnes sur la situation en France et les problmatiques pour les femmes et
les familles concernes
Intervention dIsabelle Gilette Faye, sociologue, directrice du GAMS

Approche juridique de la polygamie page 20
Diffrents aspects du droit international priv et du droit des trangers seront abords :
statut personnel des trangers en France, lois trangres autorisant la polygamie,
comment prserver le principe dgalit entre poux en France et mnager les droits des
copouses et des enfants rests au pays ? Quelles sont les consquences de la
polygamie en matire de regroupement familial et daccs la nationalit ?
Interventions de Ccile Corso, responsable de projet au FIJI-Rhne-Alpes et Anne-
Sophie Leplat, juriste lADATE

Le prix du lien polygame en situation migratoire : faux consentement,
souffrance et/ou rupture page 42
A partir dillustrations cliniques, penser le lien polygame dans la violence quil impose aux
femmes, aux enfants et dans labsurdit de son avnement en situation migratoire. Pour
ce faire, nous aurons interroger la vracit du texte qui le fonde et interpeller la
capacit des femmes interprter ce dernier et se rebeller face cette pratique.
Intervention dAbdessalem Yahyaoui, Enseignant chercheur en psychologie clinique,
directeur de recherche LIP2C2S Universit de Savoie et Universit Mends France
Grenoble

Clture de la journe page 58
Rmy Kossonogow, directeur Adjoint de lADDCAES
3


Introduction et prsentation de la journe

Par Martine Zamparo, Directrice de lADDCAES

Lorganisation de cette rencontre est le rsultat dun travail men depuis plusieurs annes
par lADDCAES pour prvenir les violences dont sont victimes les femmes immigres et
issues des diffrentes immigrations, avec le soutien de la Mission dpartementale aux
droits des femmes et lgalit service de lEtat , reprsente par Cheffi Brenner-
Adanlt.

LADDCAES a pour but de mettre en uvre des actions dans les domaines sociaux et
ducatifs, afin de contribuer autant lintgration des publics immigrs et de leurs familles
qu leur accs aux droits et lgalit des chances.
Un des axes de travail de lADDCAES est la prvention des pratiques traditionnelles aux
consquences nfastes comme les mariages forcs, les MSF, les entraves aux choix de
vie dont sont victimes des femmes.

La polygamie peut apparaitre, a priori, simplement comme une forme dorganisation
sociale propre des cultures diffrentes de la ntre, comme un mode de vie particulier qui
serait le propre de socits vivant sur un modle traditionnel.
Si nous nassocions pas doffice une image violente cette pratique et la diversit des
situations de polygamie qui existent, la polygamie est lexpression dune profonde ingalit
de droits et de traitement entre les femmes et les hommes.
Cest une atteinte la dignit des personnes et leur intgralit ; en outre, en France, la
polygamie est interdite par la loi.

Nos objectifs, travers cette journe, sont :
- de faire le point sur cette question de faon assez large et objective ;
- de vous donner des lments de comprhension de ce quest la polygamie, en
voquant les pratiques et les vcus dans des pays trangers et des cultures
dailleurs ;
- dvoquer ce que dit la loi propos de la polygamie, dans les pays dorigine et en
France ;
4


- de rflchir limpact de cette pratique en situation migratoire, au niveau des
individus qui en sont victimes principalement les femmes et les enfants et,
travers les diffrentes interventions, dtre mieux outills, en tant quacteurs
intervenant auprs des publics titre professionnel ou bnvole, pour reprer
ventuellement les situations existantes, ou les situations risque, et
daccompagner les femmes et les enfants qui en seraient victimes de faon
adapte.

Je remercie Cheffi Brenner-Adanlt davoir accept dintervenir aujourdhui, et je la
remercie galement pour le soutien quelle apporte lADDCAES dans la lutte contre les
violences dont les femmes immigres et issues des diffrentes immigrations sont victimes.
Nous avons travaill ensemble, entre autres sujets, sur la prvention des mariages forcs
et des mutilations sexuelles fminines en particulier.

5


Au sujet de la polygamie

Intervention de Cheffi Brenner-Adanlt,
Charge de Mission dpartementale
aux droits des femmes et lgalit

Je voudrais avant tout remercier lADDCAES et sa directrice Martine ZAMPARO davoir
associ la Mission dpartementale aux droits des femmes et lgalit cette journe
dtude, mais permettez-moi ici de saluer galement lengagement de cette association
sur les questions notamment de violences coutumires.

La Mission dpartementale aux droits des femmes et lgalit dpend, au niveau
national, du ministre des droits des femmes et, au niveau local, de la DDCSPP (Direction
dpartementale de la cohsion sociale et de la protection des populations) qui est un
service du prfet.
Jai en charge de mettre en uvre la politique publique dgalit entre les femmes et les
hommes dans le dpartement de la Savoie.
Cette politique publique se dcline autour de deux axes :
1/ lgalit dans la vie conomique, politique et sociale ;
2/ laccs des femmes leurs droits et la lutte contre les violences faites aux femmes.
Cest dans le cadre de ce 2
me
axe que jinterviens aujourdhui parmi vous.
En 2009, une campagne nationale de sensibilisation a t lance, lpoque par le
secrtariat la solidarit, afin de lutter contre les violences coutumires que sont les
mariages forcs et les mutilations sexuelles fminines. Quant la polygamie, elle est
interdite en France et dnonce comme une grave atteinte lgalit entre les femmes
et les hommes.
6


Il est vrai que cette question de la polygamie peut nous apparatre moins brutale que celle
des mutilations sexuelles fminines ou des mariages forcs ; cependant, noublions pas
que, dans toute socit, les violences sexistes et sexuelles ne sont que le rvlateur
extrme de toutes les autres ingalits entre les femmes et les hommes.
1

Un des cadres rglementaires de la lutte contre les violences faites aux femmes est le
3
me
plan interministriel de lutte contre les violences faites aux femmes 2011/2013. Ce
plan comprend pour la premire fois lensemble des violences faites aux femmes, y
compris les mutilations sexuelles fminines, les mariages forcs mais galement la
polygamie. Un des axes de ce plan concerne donc spcifiquement la polygamie. Daprs
celui-ci, la polygamie est un phnomne marginal en France, qui concernerait, selon
ltude mene en 2006 par la Commission nationale consultative des droits de lhomme
(CNCDH), adultes et enfants compris, environ 180 000 personnes, soit 0,3% de la
population franaise.

La loi du 24 aot 1993 a interdit la polygamie pour tout ressortissant tranger rsidant en
France, imposant ainsi aux familles polygames de rgulariser leur situation par la
dcohabitation des pouses autres que celle enregistre comme la premire pouse.
Cela savre, dans les faits, difficile, et ce, pour de multiples raisons (rgularit de sjour,
situation administrative, accs un logement adapt, autonomie financire, etc.).
Cest pourquoi, dans la mesure o la dcohabitation peut mettre les femmes en grandes
difficults, un des objectifs de ce 3
me
plan est, outre la ncessit de mieux comprendre le
phnomne, de mettre en place des mesures daccompagnement pour ces femmes, afin
notamment de permettre aux femmes dcohabitantes et leurs enfants de russir leur
processus de dcohabitation pour accder terme lautonomie.
Le ministre de lIntrieur a, quant lui, rappel aux prfets la ncessit de prendre en
compte la lutte contre les violences conjugales et linterdiction de la polygamie dans la
circulaire du 28 novembre 2012 relative aux conditions dexamen des demandes
dadmission au sjour dposes par de ressortissants trangers en situation irrgulire.
En effet, nous ne devons tolrer aucune situation qui remette en cause la lutte pour
lgalit entre les femmes et les hommes que le gouvernement a inscrite au titre de ses
priorits.

1
Discours Najat Vallaud Belkacem, 57
me
session ONU
7


Par ailleurs, lors de la 57
me
session de la Commission de la condition de la femme de
lONU, qui sest tenue du 4 au 15 mars dernier, la ministre des Droits des femmes a
rappel que cette question de la lutte contre les violences coutumires nest pas un
combat du Nord contre le Sud, mais que la position de la France est bien de refuser tout
relativisme culturel des droits de lhomme et de la femme qui tendrait nier les droits de la
moiti de lhumanit. La dclaration finale a dailleurs repris cette ide de luniversalit des
droits. Cest dans cette mme logique que lEtat sengage sur le territoire franais
assurer lgalit entre les femmes et les hommes, ce qui passe par linterdiction de la
polygamie en France.

Cependant, il ne sagit pas uniquement de pointer du doigt ces phnomnes mais den
avoir une comprhension la plus fine possible afin de mettre en place des actions de
prvention adquates tenant compte du contexte dans lequel vivent les populations
concernes.

Une journe comme celle daujourdhui participe de cette logique de comprhension du
phnomne de la polygamie, non pas pour lexcuser mais pour mieux agir. Ainsi, il sagit,
avant tout, de dnoncer lingalit entre femmes et hommes que constitue la polygamie et
de permettre aux femmes qui en ptissent de retrouver de lautonomie.
Cest pourquoi je me rjouis de lexistence dune telle initiative prise par lADDCAES en
Savoie. Je voudrais galement remercier lensemble des intervenants de cette journe
pour leur apport ce dbat dont il ne peut tre fait lconomie et qui ne peut tre trait de
faon manichenne.
Je forme le vu que nous sortions toutes et tous de cette journe en tant mieux outills
pour aider les femmes qui ptissent de cette situation dingalit.

8


La polygamie en France, tat des lieux

Intervention
dIsabelle Gilette Faye,
sociologue, directrice du GAMS

La Fdration nationale GAMS est le Groupe pour l'abolition des mutilations sexuelles,
des mariages forcs et autres pratiques traditionnelles nfastes la sant des femmes et
des enfants. Il sagit dune association laque et apolitique, dclare but non lucratif,
relevant de la loi de 1901. Elle a t cre en 1982 par des femmes africaines rsidant en
France et des femmes franaises. Le GAMS national est bas Paris, mais il existe aussi
5 dlgations en rgions (cf. site internet http://www.federationgams.org/ ).

La Fdration Nationale G.A.M.S. a pour objectif la lutte contre toutes les formes de
violences faites aux femmes, aux adolescentes et aux fillettes, et la promotion de la sant
maternelle et infantile en direction des populations immigres et issues des immigrations :
- en contribuant l'radication des pratiques traditionnelles nfastes telles que les
mutilations sexuelles fminines, les mariages forcs et/ou prcoces dadolescentes, les
tabous nutritionnels, les grossesses rapproches, la rpudiation, le lvirat/sororat, etc.
- en rappelant les pratiques positives telles que le portage des enfants, le massage
des nourrissons, etc.

9


Ainsi, en 2012, lors de nos permanences, nous avons reu environ 1 500 personnes et
conseill un grand nombre de professionnels sociaux, ducatifs et mdico-sociaux.
De plus, nous avons anim plusieurs centaines de formations initiales et continues et
dactions dinformation et de sensibilisation.

Introduction

En premier lieu, je dirais que la polygamie est une pratique qui a volu au niveau du
territoire national. Il y a eu des volutions assez fortes, mais nous sommes toujours dans
laccompagnement de jeunes femmes confrontes directement (risquant dtre marie de
force un conjoint polygame) ou indirectement ( fille d un pre polygame) la
question de la polygamie. Nous accompagnons aussi des femmes maries de force dans
le cadre dunions polygames.

Nous accompagnons galement des femmes qui veulent sortir de la situation de la
polygamie. Dans notre association nous voyons surtout des situations o cela se passe
mal, ce qui est logique car, lorsque cela se passe bien, on ne fait pas appel nous. Les
situations que nous traitons sont souvent lies lapparition de violences, et beaucoup de
questions concernent les droits des femmes et des enfants.
Notre exprience nest pas une photographie fidle la ralit de la socit mais elle
fonde notre point de vue dassociation soccupant de ces questions.

Nous sommes toujours confrontes au fait que la situation avance dans les pays dorigine,
que ce soit en termes de mutilations sexuelles ou autre, alors quici, en situation dexil,
nous assistons un repli identitaire et une rigidification des pratiques.
Toutes les populations en situation dexil gardent des valeurs refuge , et les volutions
dans le pays dorigine ne se retrouvent pas forcment en situation migratoire.
Nous intervenons comme expert-e-s au niveau de plusieurs instances : le HCI (Haut
Conseil lintgration), lAssemble nationale, la Commission europenne ; et nous nous
documentons rgulirement pour avoir une photographie des volutions au niveau
national, europen et international.
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Quelques dfinitions

Pour revenir une dfinition, la polygamie concerne toute union lgitime simultane dun
homme avec plusieurs femmes. Le vrai terme est polygynie , mais on a tendance
dire polygamie pour polygynie . Quand une femme se marie avec plusieurs
hommes, on parle de polyandrie

Ce qui diffrencie ces unions du fait davoir des conjoints successifs, cest que, dans la
polygamie, il sagit dunions simultanes.
La polygamie est la forme dunion la plus rpandue : 20 % des socits sont monogames,
et 80 % sont polygames. Ces unions concernent le continent africain, la Chine, le
Cambodge dans certaines rgions, lInde, ainsi que le Moyen-Orient. Cela concerne
beaucoup moins le continent amricain, mme si les mormons fondamentalistes
pratiquent la polygamie. Cela concerne aussi certaines socits amrindiennes et sud-
amricaines.

Cest donc une pratique qui existe dans le monde entier, et dans les rgions concernes le
fait quun homme ait plusieurs pouses est la normalit.

Au Tibet, la polyandrie perdure, et cette pratique est lie des questions dhritage.
Quand un homme meurt, lhritage va sa fille et pas son fils, et pour que la terre ne
soit pas disperse, comme elle a besoin dhommes, elle se marie avec des frres.

Il nexiste pas de question de tour pour les polyandres, alors que cest codifi dans les
polygynies. Quand il ny a pas de tour, cela signifie que cest chacun son tour : une nuit
avec lune, le lendemain avec lautre

Au Sngal, par exemple, on vous demande si vous vous mariez selon loption
monogame ou loption polygame. Et dans loption polygame, il y a loption 2 pouses, ou 3
ou 4, cela concerne le plan civil. Sur le plan religieux, en gnral, pour les musulmans,
cela peut aller jusqu 4 pouses. Mais cest une pratique antislamique.
Les Mormons, qui sont chrtiens, pratiquent la polygamie selon la Bible, en sappuyant sur
lAncien Testament. Cela existe aussi chez des juifs fondamentalistes qui se basent sur
11


lAncien Testament. En effet, la Torah permet explicitement la polygamie (mais de
nombreuses conditions) bien que celle-ci n'y soit pas prsente comme un mode de vie
idal et n'y soit pas du tout encourage. On peut effectivement y trouver plusieurs cas
clbres de polygynie tels que ceux d'Abraham, de Jacob ou plus tard du roi Salomon qui
aura 700 pouses (dans les Prophtes). l'inverse, on y trouve les cas d'autres
personnages emblmatiques tel que celui du second patriarche Isaac ou celui de Mose
lui-mme, qui n'auront tous deux qu'une seule pouse. La polygamie sera officiellement
interdite pour les Juifs ashknazes au XI
e
sicle par Rabbenu Gershom, l'un des pres de
la tradition rabbinique ashknaze
9
. Cette interdiction est, prsent, galement adopte
par la grande majorit des Juifs sfarades.

La polygamie tait la rgle dans quasiment toutes les socits. Avec le catholicisme, la
rgle est devenue la monogamie.
Avec lislam, au 6
e
sicle aprs JC, il y a eu une limitation 4 pouses. Lislam a introduit
un droit qui nexistait pas. Avant cela, il ny avait pas de limite, et pas de reconnaissance
de ces femmes, en tant que femme, en tant que mre, et elles ne bnficiaient daucun
hritage. Le droit islamique a permis que ces femmes aient des droits, et, entre autres, un
droit lhritage.

Des rapports inter-conjugaux trs codifis

Les rapports inter-conjugaux, dans le cadre de la polygamie, sont trs codifis. Lutilisation
de lhabitat, des cadeaux aux unes et aux autres, la vie sexuelle (organisation des tours :
cest chacun son tour). Quand une pouse est dite de tour , cest elle qui prpare la
cuisine. Elle peut mettre des aliments de type viagra dans laliment de son conjoint. Je
suis responsable de la cuisine de mon poux, qui va mtre dvou, ou qui va se
comporter comme je le souhaite. Elle peut prparer latmosphre de la maison, parfumer
la maison, broder le petit pagne (quivalent de la lingerie fminine) qui favorise le dsir de
Monsieur En Afrique les tours sont de 2 ou 3 jours, alors quen immigration, cest plutt
un jour, un jour.

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Normalement, chaque pouse a sa propre salle de bains. Cela signifie quelle dispose
dun espace o elle peut laver son linge intime. Cet espace intime est important car si une
copouse est au courant que je nai pas lav mon linge intime, elle saura que je nai pas
mes rgles et donc que je suis enceinte. Elle pourra alors aller voir le sorcier et cela
pourrait avoir des rpercussions sur mon enfant. Pour se protger des mauvaises
influences, la grossesse est cache, on porte des boubous larges, on dit quon a trop
mang de riz

Dans les unions polygames, la premire pouse a une autorit particulire. En
immigration, le contrle social de la famille largie nexiste pas, et on assiste alors des
dysfonctionnements. Cela concerne souvent le statut des copouses.

Polygamie et islam

La question est celle de lquit entre les femmes, et entre les enfants. Lislam dit que si
vous craignez tre inquitable, il ne faut pas prendre une autre pouse. Une sourate
indique : Si vous avez pu craindre dtre injuste envers des orphelins, craignez de
ltre envers vos femmes. Nen pousez que deux, trois ou quatre. Choisissez celles qui
vous auront plu. Si vous ne pouvez pas les maintenir avec quit, nen prenez quune ou
bornez-vous vos esclaves. (IV, 2).

Si on sen tient au dogme pens par le prophte Mahomet, la polygamie est impraticable.
Mais si on parle avec un homme polygame, il vous dira quil est quitable, il fait le mme
cadeau chaque femme, et chaque enfant Lquit nest pas traduite sur le plan
moral, et dans la pratique il y a des problmes sur le plan matriel, des distorsions, des
dsquilibres.

La polygamie traditionnelle existait avant lavnement des 3 religieux monothistes. Au
Cameroun, on pratique encore la grande polygamie : le roi peut avoir 30 ou 40 pouses.
Une pouse peut ne pas voir le roi pendant plusieurs mois, mais elles travaillent pour la
terre du roi.

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Les systmes explicatifs de la polygamie

Explication politique
Les unions matrimoniales ont des fins politiques. Elles participent la paix sociale,
pacifient, limitent les guerres, dans une rgion donne ou entre deux villages. Ainsi, au
Kosovo, le Kanun, qui est lquivalent de la vendetta corse, lorsque deux familles ou deux
villages sont prts sentretuer, est un des systmes dchange qui se fait par
lintermdiaire des mariages. Cela permet de pacifier une rgion.

Fonction conomique
La polygamie a aussi une fonction conomique et financire indniable : des chercheuses
au Burkina Faso avaient calcul quun paysan monogame avait moins de revenus annuels
que le paysan polygame car lconomie nest pas mcanise. Plus de femmes veut dire
plus de bras, plus denfants, une force de travail pour travailler la terre. Les hommes
polygames sont des hommes riches, puissants, qui ont le pouvoir.
Du fait de la polygamie, on peut multiplier ses revenus et ses sources de revenus, dautant
que les fonctions de chacun sont parfois trs partages. Chez les pcheurs du fleuve Mali,
les hommes ont le droit de pcher, mais pas les femmes. En revanche, les femmes ont
droit de vendre le fruit de la pche, mais pas les hommes.

Explication dordre sexuel et reproductif
Certains donnent aussi une explication sexuelle, autour de la question de la reproduction :
on dit quil ny a pas assez dhommes pour le nombre de femmes, alors les hommes se
dvouent pour soccuper des femmes, pour quelles ne restent pas seules. Ce nest pas
faux, car quand il y a copouse il y a plus denfants. On assiste alors une sorte de
comptition entre les copouses pour avoir le plus grand nombre denfants.

Des discours lgitimants
On entend aussi des discours, surtout en situation migratoire, sur lauthenticit. On
prsente aussi cela comme une entraide entre copouses, lune travaille, lautre soccupe
des enfants : Tu comprends, cela soulage la premire pouse qui travaille. . Cest aussi
une question de prestige social, surtout en immigration. Quand on arrive en zone rurale o
cest lconomie de survie, prendre 2 ou 3 pouses est une question de prestige social.
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Ralit de la polygamie

Dans les pays qui la pratiquent, on trouve autour de 30 35 % de polygynies. En Europe,
ce chiffre est biais. Nous avons limpression quil y a beaucoup de familles polygames car
notre immigration vient de pays qui la pratiquent. Certains ont une pouse ici et plusieurs
au pays, ou plusieurs pouses ici. Plus lhomme a un niveau de scolarit lev, moins il a
dpouses. La polygamie a tendance dcrotre en France.

Quelques estimations chiffres, non vrifiables :
De 3 500 21 000 familles ; ou de 10 000 15 000 familles.
Environ 25 % des familles africaines subsahariennes, pour la priode 1980 - 2000.

La France a une histoire trs particulire par rapport la polygamie : il y a eu larrt
Montcho du Conseil dEtat de 1980 1993, qui permettait de venir en France en tant que
2
e
, 3
e
, ou 4e pouse rejoignante, partir du moment o le pays dorigine le reconnaissait,
et si on respectait les critres du regroupement familial (superficie du logement,
ressources).

Le droit a chang en 1993, avec les lois dites Pasqua. Toutes les femmes rentres avant
1993 sont rgularises ; et, aprs 1993, il nest plus question de polygamie sur le territoire
national. Un homme na pas le droit de vivre en France avec plus dune pouse.

Il y a eu aussi la circulaire DPM (ex DAIC) en 2001 qui favorise la dcohabitation des
familles polygames, pour que chacune des pouses dispose dun logement autonome
pour elle et ses enfants. Cest Madame qui devient gestionnaire du logement et des
allocations familiales.

Ralit de la polygamie l-bas aujourdhui

Pendant la priode 1980-2000, les populations qui migraient dAfrique taient des
populations pas ou peu lettres, trs traditionnelles dj en contexte au pays dorigine.
Depuis les annes 2000, nous assistons larrive de migrants lettrs, tenant un discours
15


radical contre la polygamie. Ce sont parfois des enfants qui ont souffert de la situation de
vie polygame de leurs parents en France. Par ailleurs, nous assistons une remonte en
puissance de la polygamie au Maghreb o elle avait pourtant pratiquement disparu ,
avec la monte des fondamentalistes. Nous assistons au mme phnomne en Cte
dIvoire, o la polygamie avait galement presque disparu, et la prvalence remonte
aujourdhui.

Nous sommes trs inquites quelle rapparaisse en Tunisie, en Egypte, et que cela se
retrouve aussi ici dans les nouveaux convertis lislam, trs radicaux et conservateurs.

Ralit de la polygamie ici aujourdhui

Je vais voquer une affaire qui a fait du bruit Nantes voil deux ou trois ans : un homme
avait pous plusieurs femmes sur le plan religieux, mais une seule sur le plan civil. Les
enfants sont tous reconnus par le pre : cest une nouvelle forme de polygamie.

Dans les grandes villes, chacune des pouses a son logement. Cest Monsieur qui
navigue entre chacune des maisons. Cela se dveloppe mais nous ne pouvons pas le
quantifier. Les travailleurs sociaux ne sont pas forms pour le reprer, ni dans les
quartiers, ni dans les coles.

On entend aussi parfois un discours sur le polyamour , qui dit que lon peut avoir
plusieurs amoureuses et/ou amoureux, un discours sur la libert, qui prne que chacun-e
fait ce quelle/il veut. Mais cest un tableau un peu mouvant, difficile lire de lextrieur.

Chez les nouveaux convertis musulmans ou ceux qui se radicalisent, nous rencontrons
de nouvelles situations. En revanche, les jeunes filles ou garons qui ont vcu en contexte
polygame en France ne le reproduiront jamais ! Ils ont trop souffert de la situation de
polygamie de leurs parents ! Dailleurs certaines jeunes filles se marient avec des Antillais
pour viter cela.

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Vcu des femmes et des enfants
On assiste parfois des violences entre poux, ou entre copouses, car il ny a pas de
contrle social exerc par la famille largie ou par la communaut, et trs peu par le
voisinage, comme cela se passe dans les pays dorigine. On ne va pas voir ce qui se
passe chez les voisins. Lhabitat en France nest pas prvu pour a.

Une autre consquence se ressent au niveau du logement : pour pouvoir coucher tout le
monde, on met des matelas au sol, on laisse les enfants tard dehors le soir, on loge
parfois aussi des cousins par solidarit familiale, mais les enfants en ptissent, ils
manquent despace, et par exemple se retrouvent parfois sans lieu pour faire leurs
devoirs.

Le livre du sociologue Hugues Lagrange montre que la polygamie a des effets sur les
pouses et les enfants. Il ny a pas de fatalit avoir vcu dans une famille polygame,
certains enfants russissent brillamment, mais cest beaucoup plus difficile.

Les polygames : des stratges peu communs
Un autre aspect qui dcoule de la polygamie est la stratgie au niveau des papiers : on
utilise les papiers de la premire pouse pour faire venir les autres pouses, ou les
papiers de la fille aine. Mais cette pratique a beaucoup t rduite avec les passeports
biomtriques. Avant, certains Africains disaient : On se ressemble tous pour les
douaniers., et parfois plusieurs personnes diffrentes utilisaient le mme passeport.

Les rsistances fminines
Aujourdhui, on voit que les femmes divorcent de plus en plus, quelles acceptent de moins
en moins la situation. Elles y ont intrt au niveau du droit franais. Au pays dorigine, en
cas de divorce, les enfants restent la proprit du mari ou de la famille du mari, mais elles
comprennent quici cest diffrent et certaines font du chantage auprs de leur conjoint.

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Conclusion

Une attention particulire aux volutions (avance ou rgression) dans les pays
dorigine. Les avances au pays dorigine influent sur ce qui se passe ici et
inversement.
Une attention particulire aux discours des plus radicaux et/ou conservateurs, avec
une polygamie plus diffuse. En revanche, sans tomber dans la stigmatisation ou la
discrimination, il faut tre vigilant en ce qui concerne les courants conservateurs qui
favorisent la polygamie.

Questions rponses

- Question : Quest-ce que les femmes qui viennent vous voir attendent ?
Les femmes que nous rencontrons sont soit dans le cadre dune demande de droit au
sjour, trs administratif, qui relve du Droit des trangers, soit pour une situation de
violence. Parfois elles ont quitt le domicile en situation de crise aige, ou ont t
hospitalises du fait des violences. La 3
e
partie sont des femmes ayant vcu la polygamie
ici, et quand monsieur, au moment de la retraite, veut rentrer au pays et dit la femme de
rentrer avec lui, la femme ne veut pas rentrer. Certains hommes envoient les enfants au
pays pendant les vacances, et les laissent l-bas pour obliger la femme revenir au pays.

- Question : Vous avez dit que de plus en plus de femmes divoraient, comment
cela se passe-t-il ici ?
Lorsquil sagit daccompagner une famille vers la dcohabitation, nous travaillons avec
lassociation AFAVO (association pour l'Accompagnement et la formation des femmes et
familles anciennement association des Femmes africaines du Val dOise). Divorcer nest
pas simple. La femme a quitt son pre pour se marier, elle doit retourner avec son pre si
elle divorce. Si elle veut vivre seule avec ses enfants, elle est considre comme une
prostitue . De plus en plus de femmes se rebellent. Elles voient que lcole peut tre un
ascenseur social, et elles sont trs attaches la russite scolaire de leurs enfants. Elles
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ont trs peu dallis dans la communaut, et les allis lextrieur sont les travailleurs
sociaux.

- Question : Les chiffres sont flous : 0,3 % des familles selon la mission Droits des
Femmes, et 30 % des familles selon vous ?
En ce qui concerne les chiffres, le travail denqute se fait surtout partir de la rgion
parisienne. Lessentiel des chiffres provient de lEducation nationale, qui a donn une
premire base ; dautres proviennent des usines automobiles, du Val de Seine jusquau
Havre. Dans les pays dorigine, les tudes dmographiques et de sant demandent si
on a plusieurs pouses ou poux, ce qui permet davoir plus de chiffres. Ici nous avons
beaucoup moins de chiffres, et, de ce fait, il existe une vraie difficult quantifier.
Les populations concernes par la polygamie sont un peu les mmes que celles
concernes par les mariages forcs ou les mutilations sexuelles, mais la nouveaut cest
ce qui se passe avec les convertis lIslam, en particulier radical et politique, type
salafiste.

- Question : Je me pose la question du vcu des familles, comment cela se passe
psychologiquement, quand on arrive ici et que lon vous dit quici ce nest pas la
norme, quel type daccompagnement ? Lautonomie ne se dcrte pas, comment
les acteurs peuvent-ils accompagner ?
Le vcu des familles : si vous tes en France de faon monogame et que sur votre livret
de famille tranger il est inscrit option polygame , cest trs compliqu. Il y a eu des
drames o lhomme renvoyait la premire pouse au pays. Comment expliquer une
femme premire pouse quelle doit habiter ailleurs aprs une lettre de la prfecture qui
imposait la dcohabitation ?

Depuis le CAI, la question de la polygamie fait partie de la formation civique, on en parle.
Dans certains pays, la formation civique se fait une journe avant le dpart, et on en parle
aussi. Avant on nexpliquait pas aux gens qui arrivaient comment cela se passait en
France, on nexpliquait pas les rgles et les coutumes de ce qui se passait en France.

Lors de mes sjours en Afrique, je me suis rendue compte que la vision quavaient les
femmes africaines de la vie en France correspondait ce quon voyait dans Dallas ou
dans les tls novelas brsiliennes. Le CAI a permis de dconstruire les
19


reprsentations que les migrants ont quand ils arrivent ici. Le CAI est essentiel et il faut le
maintenir. Signer un document ou lon sengage ne pas toucher lintgrit physique de
leur fille ou femme, cest essentiel.

- Question : Quel statut social pour les clibataires dans les pays dorigine ?
Pour la question du clibat, la polygamie peut aussi advenir quand la premire pouse na
pas eu denfant. Elle est alors considre comme strile, mme si cest le Monsieur. Il
nest pas envisageable quune femme soit clibataire. Sur le plan dmographique, on
arrive lquilibre cause de lcart dge entre hommes et femmes, et il y a quasiment
une gnration de dcalage.

- Question sur une dcision judiciaire
Albertine Pabingui du GAMS Lyon : A Lyon, nous avons t confrontes la situation
dune femme qui tait 3
e
pouse, qui est venue se plaindre car les allocations familiales
taient partages entre les 2 premires pouses, elle a dpos plainte et a pu avoir gain
de cause.

Les hommes africains napprcient pas trop les travailleurs sociaux ! Ils disent que les
assistantes sociales font divorcer les femmes et volent les enfants. Ils sont issus de
socits o linstinct grgaire est primordial. Quand une femme est trs mal vue par la
communaut, on lui dit : quelle est devenue blanche .

20


Approche juridique de la polygamie

Le mariage polygamique en droit international priv
Intervention de Ccile Corso, responsable de projet au FIJI-Rhne-Alpes

Introduction
Les pays europens dimmigration sont confronts la question de la reconnaissance de
certaines formes dunions matrimoniales, telles que la polygamie, qui entrent en
contradiction avec les valeurs fondamentales de lordre tatique du juge saisi (le for ).

La polygamie dsigne le fait dtre mari plusieurs conjoints. Gnralement, il sagit du
mariage dun homme avec plusieurs femmes (polygynie). La polygamie est une pratique
ancienne que lon rencontre dans de nombreux pays. Elle a une origine la fois culturelle,
sociale et conomique. Les pays connaissant la polygamie sont multiples : Afghanistan,
Algrie, Arabie-Saoudite, Bahren, Bangladesh, Bnin, Birmanie, Burkina Faso,
Cameroun, Centrafrique, Comores, Congo, Djibouti, Egypte, Emirats Arabes Unis, Gabon,
Gambie, Inde, Indonsie, Irak, Iran, Jordanie, Kowet, Liban, Libria, Libye, Malaisie, Mali,
Maroc, Mauritanie, Nigria, Oman, Ouganda, Pakistan, Qatar, Sngal, Somalie, Soudan,
Sri Lanka, Swaziland, Syrie, Tanzanie, Tchad, Togo, Ymen, Zare (nom port par
lactuelle Rpublique dmocratique du Congo entre 1971 et 1997), Zambie (liste dresse
par la circulaire CNAV 28/14 du 25 fvrier 2008).

Au Maghreb, la Tunisie a supprim la polygamie lors de la promulgation du Code du statut
personnel en 1956
2
. La rforme du Code de la famille algrien, en date du 22 fvrier
2005, a maintenu la possibilit pour un homme davoir jusqu 4 pouses. Cependant, la
polygamie est dornavant encadre : lpoux devra en informer sa ou ses prcdentes
pouses ainsi que sa future pouse, et prsenter une demande dautorisation de mariage
au prsident du tribunal du lieu du domicile conjugal. Le prsident du tribunal pourra alors
autoriser le nouveau mariage sil constate leur consentement et si lpoux a prouv le
motif justifi ainsi que son aptitude offrir lquit et les conditions ncessaires la vie
conjugale.

2
La Tunisie a galement bilatralis la rpudiation ouvrant ainsi la femme, comme au mari, la possibilit de divorcer
sans cause (articles 29 et 31-3 du Code de statut personnel tunisien).
21


Le droit marocain connat la polygamie, mais lpoux qui souhaite contracter un second
mariage doit tre autoris par le juge. Ce dernier nautorisera pas la polygamie si sa
justification objective et exceptionnelle nest pas tablie, ou si le mari ne dispose pas de
ressources suffisantes pour entretenir les deux familles et garantir tous les droits (pension
alimentaire, logement), et lgalit dans tous les aspects de la vie.
De plus, la polygamie sera interdite lorsquune clause de monogamie figure dans lacte
de mariage. En revanche si toutes les conditions sont remplies et que lpouse refuse le
second mariage, elle devra se rsigner au divorce.

Les lois trangres autorisant la polygamie peuvent avoir vocation sappliquer en France
et dans les autres pays europens loccasion du mariage de ressortissants trangers ou
binationaux en France ou ltranger.

Le statut personnel des trangers en France est effectivement, par principe, soumis la
loi de la nationalit. Le statut personnel regroupe, en droit franais, lensemble des lois
relatives lindividu et sa famille. Seul le droit extrapatrimonial de la famille fait partie du
statut personnel. Le droit patrimonial rgimes matrimoniaux et successions chappe
en principe au domaine du statut personnel. Le statut personnel est, par principe, rattach
la loi nationale des individus. Cette rgle, issue de larticle 3 alina 3 du Code civil,
provient du souci dassurer la permanence des rgles applicables lindividu et sa
famille. Elle a t bilatralise par la jurisprudence (CA de Paris, 13 juin 1814), ce qui
signifie que les trangers vivant en France sont en principe soumis leur loi nationale.

Or, le rattachement du statut personnel des trangers leur loi nationale peut conduire
lapplication de lois loignes des conceptions et valeurs franaises. Certains systmes,
dits de tutelle paternelle, assurent la prdominance du mari et du pre dans les relations
familiales. En revanche, en droit franais, lexigence dgalit entre poux a valeur
constitutionnelle : le prambule de la Constitution de 1946, intgr au bloc de
constitutionalit, rappelle que la loi garantit la femme, dans tous les domaines, des
droits gaux ceux de lhomme . Les textes internationaux et europens, notamment
larticle 5 du protocole additionnel n7 la Convention europenne des droits de lhomme,
sont venus renforcer cette exigence dgalit, qui est aujourdhui intgre la conception
franaise de lordre public en droit international. Le principe dgalit entre poux soppose
ainsi ce quune loi trangre autorisant la polygamie soit applique en France.
22


I- La double interdiction de la polygamie

a) en raison de la nationalit franaise

Le mariage international clbr en France est en principe soumis, quant aux conditions
de fond, lapplication distributive des lois en prsence : chacun des futurs poux est
soumis sa propre loi nationale. Cela signifie quune future pouse algrienne devra
respecter les conditions prvues par le droit algrien de la famille pour pouvoir se marier
en France tandis que son futur poux franais sera au soumis aux rgles prvues par le
Code civil franais quant lge, les empchements, le consentement etc...
Cette rgle est issue de larticle 3 alina 3 du Code civil prcit. Elle est galement prvue
par certaines conventions internationales ratifies par la France avec des pays tiers (ex :
article 5 de la convention franco-marocaine du 10 aot 1981 relative au statut des
personnes et de la famille). Cette rgle pourrait nanmoins conduire lapplication dune
loi trangre autorisant la polygamie en France si elle tait invoque par les futurs poux
en France.

Afin dempcher lapplication dune loi trangre autorisant la polygamie, le droit franais
retient une application cumulative des lois nationales des futurs poux en matire de
polygamie, ce qui signifie que ds lors quun des poux est de statut personnel
monogamique, le mariage polygamique sera interdit. Le principe de monogamie est en
effet un empchement bilatral : ds lors quun des poux est de statut monogamique, le
mariage polygamique est nul. La polygamie est une cause de nullit absolue du mariage
(article 147 du Code civil) qui peut tre annule pendant 30 ans par le tribunal de grande
instance. Ainsi, une Franaise ne peut pouser un homme dj mari, de mme quun
Franais ne peut pouser une seconde pouse en France ou ltranger, sans
encourir lannulation de sa seconde union. Le caractre bilatral de cet empchement a
t nettement affirm par la Cour de cassation (v. cass, 24 septembre 2002, prcite) afin
de rappeler fermement les exigences monogamiques de lordre public international
franais
3
.

Il convient par ailleurs de souligner que lofficier dtat civil nest pas tenu dinvoquer
lapplication de la loi nationale des intresss ni de rechercher la teneur de cette loi (article

3
Ibid.
23


530 IGREC). Cest aux poux dinvoquer leur loi nationale et de justifier de son contenu. Si
aucun des futurs poux ninvoque de dispositions contenues dans la loi trangre
prvoyant la polygamie, la question de la contrarit possible de ces dispositions lordre
public en droit international ne sera pas examine.

En revanche, la question de la loi applicable des poux revt un vritable intrt quand il
sagit dannuler le mariage, quil ait t clbr en France ou ltranger. Lexception
dordre public international vient alors vincer la loi trangre autorisant la polygamie
dsigne par les rgles de conflit.

Le droit franais assortit par ailleurs linterdiction en raison de la nationalit franaise dune
prohibition en raison du lieu de clbration du mariage.

b) en raison du lieu de clbration en France

Deux trangers de statut personnel polygamique pourraient vouloir clbrer une union
polygame en France : or la clbration dun mariage polygamique est impossible en
France, mme si les deux futurs poux sont de statut personnel polygamique (la bigamie
est un dlit rprim par larticle 433-20 du Code pnal, puni dun an demprisonnement et
de 45000 euros damende. Est puni des mmes peines lofficier public ayant clbr ce
mariage en connaissant lexistence du prcdent). Lunion serait par ailleurs annule par
le juge franais au plan civil.

Si un Franais se marie dans un pays autorisant la polygamie, il nest pas certain en
revanche quil tombe sous le coup de la loi pnale franaise : en effet, en vertu de
larticle 113-6 du code pnal, la loi pnale franaise est applicable aux dlits commis par
des Franais hors du territoire de la Rpublique si les faits sont punies par la lgislation du
pays o ils ont t commis (v. Rpertoire de droit pnal et de procdure pnale
Bigamie Philippe Bonfils, septembre 2007, 34).

24


Les vrifications avant la clbration. Lofficier dtat civil qui clbre une union en
France doit sassurer que les futurs poux ne sont pas dj unis dans les liens du
mariage. Les futurs poux devront fournir :
- la copie intgrale de lacte de naissance de chacun des futurs poux ;
- la justification de lidentit au moyen dune pice dlivre par une autorit publique ;
- lindication des prnoms, nom, date et lieu de naissance, profession et domicile des
tmoins.

La copie de lacte de naissance permet de vrifier que les poux ont lge requis pour se
marier et quils sont libres de tout engagement matrimonial antrieur. Les documents
provenant des autorits trangres (ex. : acte de naissance tranger) doivent tre
accompagnes de leur traduction et, sauf dispense rsultant daccord internationaux, il
doit tre lgalis
4
ou revtu de lapostille
5
.

Mais ds lors que lun des poux est de nationalit trangre, dautres vrifications
pourront tre ncessaires et, en consquence, dautres pices rclames. En effet,
sagissant dactes dtat civil trangers, leur tablissement et leur actualisation dpendent
de lorganisation juridique et administrative de chaque Etat et ne correspondent pas
ncessairement au systme franais. Les actes tablis ltranger doivent tre accepts
alors mme quils nont pas lintitul ou ne comportent aucune mention marginale. LOEC
est en droit de vrifier par un certificat de coutume ou des pices complmentaires
susceptibles de lui fournir des informations sur le statut civil du futur conjoint tranger.

En France, tout mariage ou divorce est mentionn en marge de lacte de naissance. Or,
dans un certain nombre de pays, la situation matrimoniale de lintress nest pas
mentionne en marge de lacte de naissance. LOEC demandera alors la production dun
document complmentaire.

Le certificat de coutume. Pour savoir quel document dtat civil prouve la situation
matrimoniale, lOEC exigera la production dun certificat de coutume, prvu larticle 530

4
La lgalisation de signature est une mesure administrative qui consiste authentifier une signature et la qualit du
signataire par lapposition dun contreseing officiel. (..) La lgalisation facilite donc dans les relations internationales la
preuve de lauthenticit dun acte (...) Art. 587 IGREC
5
Lapostille est, conformment la Convention de la Haye du 5 octobre 1961 supprimant lexigence de lgalisation,
une procdure de reconnaissance des actes trangers entre Etats signataires. Lapostille est dlivre par les cours
dappels, en France.
25


de lIGREC. Ce document offre un extrait de la lgislation trangre (textes lgislatifs,
rglementaires, jurisprudence) : il peut mentionner si la loi du pays de lintress permet
la polygamie, mais surtout il offre des indications concernant la rglementation sur ltat
civil dans le pays concern et prcise quels documents informent de la situation
matrimoniale de ltranger, notamment si les mentions marginales existent. Il appartient
alors lOEC franais den dduire la capacit matrimoniale des futurs poux.

Aucune autorit nest spcialement habilite le dlivrer. Il est gnralement tabli par les
autorits trangres :
- par le consulat ou lambassade du pays dorigine, lorsque le futur poux de
nationalit trangre rside en France (la prsence du futur poux est
gnralement exige pour la dlivrance du certificat de coutume) ;
- par toute autorit comptente dans le pays dorigine : juristes, avocats,
professeurs ou assistants dans les facults de droit Il est recommand dappeler
le consulat ou lambassade pour savoir quelles autorits sont habilites dlivrer
les certificats de coutume dans le pays dorigine.

Les juristes franais peuvent galement dresser de tels certificats mais cela sous-entend
quils aient une bonne connaissance de la loi trangre (cf. n 530 IGREC).

Les services de la mairie peuvent demander dautres documents :
- le certificat de capacit matrimoniale, qui mentionne ltat civil des futurs poux. Ce
certificat est dlivr par les autorits consulaires du pays dont le futur poux est
ressortissant ou par les autorits comptentes dans le pays dorigine ;
- un certificat de clibat qui mentionne la situation familiale des futurs poux et permet
de vrifier que chacun des poux est clibataire. La production de ce deuxime certificat
ne devrait pas tre obligatoire dans la mesure o il fait double emploi avec le certificat de
coutume. De plus, certains consulats trangers ne le dlivrent pas. Dans ce cas, si
ncessaire, il faut alors sadresser directement lautorit comptente dans le pays
dorigine (maire, notaire) ;
- le certificat de non remariage ou le certificat de dcs, qui ne devraient tre exigs
qu dfaut de pouvoir produire un certificat de coutume.

26


La preuve de la situation matrimoniale devrait tre facilite pour les ressortissants des
pays membres de la Commission Internationale de lEtat Civil (CIEC). La CIEC
regroupe seize Etats. Elle a mis en place une documentation sur les questions de droit
des personnes et vise lamlioration de lorganisation de ltat civil. Elle est lorigine
de vingt-cinq conventions internationales. Un guide pratique a t labor en vue
dinformer sur la lgislation en matire dtat civil dans les Etats membres. Ainsi,
pour les ressortissants des pays membres de la CIEC, lOEC pourra savoir quel document
prcisment lui donnera linformation sur la situation matrimoniale de lintress.

A titre dexemple pour le mariage dun Turc, lOEC exigera un extrait du registre de
famille des poux car il ny a pas de mention du mariage sur lacte de naissance.
Labsence de certificat de coutume ne doit normalement pas empcher la clbration du
mariage.
Si lOEC ne peut pas sassurer que les conditions prvues par la loi franaise sont
remplies, il ne peut pas fixer de date pour la clbration du mariage (surseoir la
clbration) et doit saisir le Parquet (voir infra sur les recours des poux en cas de refus
de clbration). Le parquet dispose alors dun dlai de quinze jours pour surseoir la
clbration et diligenter une enqute (un mois renouvelable une fois), pour former
opposition ou pour laisser procder la clbration de lunion.

II- Les effets du mariage polygamique valablement clbr ltranger

Un Franais ne peut pas se marier ltranger avec une seconde pouse tant que la
premire union nest pas dissoute. Il sagit l de linterdiction prvue par la loi franaise.
Lunion pourra tre annule par le juge aux affaires familiales pendant trente ans sur la
base des dispositions du droit franais.

En revanche, la clbration dune seconde union ltranger entre poux de statut
personnel polygamique est reconnue en France. Si la validit de lunion ne peut tre
remise en cause (a), elle ne pourra nanmoins produire certains effets ds lors que la
premire pouse est franaise (b).

27


a) Leffet attnu de lordre public lgard des pouses trangres

En matire de mariage polygamique, la non reconnaissance de lunion clbre
ltranger entranerait aussi la non-reconnaissance des droits de la seconde pouse. La
question est donc plus dlicate. Jusqu prsent, la France a fait preuve dune approche
pragmatique. Ds lors que le mariage polygamique est contract ltranger en
conformit avec la loi nationale des poux, celui-ci est valable en France (Cass.,
28 janvier 1958 Chemouni). La Cour de cassation avait ainsi accueilli la demande de
pension alimentaire de la seconde pouse. Lordre public joue ici ce que lon appelle son
effet attnu, c'est--dire quil ne ragit pas aussi fortement que si la situation avait t
cre en France. La situation peut galement concerner une pouse franaise si celle-ci
pouse un homme dont le statut personnel admet la polygamie. Celui-ci devra tre
clibataire au moment du mariage. Cela tant, il peut tout fait conclure une seconde
union, dans son pays dorigine, avec une autre femme. Le second mariage ne sera pas
annulable puisquil a t clbr ltranger. Lordre public se montrera nanmoins plus
protecteur lorsque la premire pouse est franaise que lorsquelle est de nationalit
trangre. La protection des femmes en matire de polygamie est fonction de leur
nationalit.

Si la polygamie est interdite en France, un mari de statut personnel polygame peut
nanmoins dcider de se marier dans son pays dorigine avec une seconde pouse. Ds
lors que lpoux possde galement la nationalit franaise, le caractre dordre public du
mariage monogamique fait chec la reconnaissance de lunion clbre ltranger et
permet son annulation
6
mais le mariage reste valable dans le pays dorigine, moins quil
nait t clbr en contravention avec les dispositions du droit local.

Lordre public en droit international ne fait pas obstacle, en revanche, la reconnaissance
dunions polygamiques valablement clbres ltranger entre poux trangers dont le
statut personnel le permet, au nom de leffet attnu de lordre public. Les rgles relatives
la condition des trangers sont venues tarir en grande partie le contentieux relatif aux
unions polygamiques en France, dans la mesure o, depuis la loi du 24 aot 1993, le droit
au sjour pour les familles polygames nest plus possible. Le regroupement familial pour

6
Cass, civ, 1
re
, 24 septembre 2002, comm. Par Jean-Jacques Lemouland, La bigamie est un empchement bilatral ,
Recueil Dalloz 2003, p 1935.
28


la deuxime pouse est dsormais interdit. Cela tant, certaines questions lies la
reconnaissance des effets des mariages polygamiques peuvent se poser alors mme que
la seconde pouse est au pays.

Le droit franais privilgie une approche pragmatique et tolre la reconnaissance des
effets dun mariage polygamique clbr ltranger entre poux de statut personnel
polygame.

La seconde pouse peut donc se prvaloir dune pension alimentaire en France (Cass.,
civ. 1
re
, Chemouni, 19 fvrier 1963, cass., 1
re
civ., 24 septembre 2002). Profitant de la
jurisprudence Chemouni, les juges ont progressivement tendu les effets des mariages
polygamiques en France. Ainsi, la seconde pouse et ses enfants peuvent hriter,
concurremment avec la premire pouse, dun tranger polygame dcd selon la loi
successorale franaise (Cass., civ., 1
re
, 3 janvier 1980). Enfin, les pouses dun assur
social polygame peuvent se partager la pension de rversion attribue au conjoint
survivant (Cass., civ., 1
re
22 avril 1986, R.C.D.I.P. note P. Courbe, 1987.974, Cass., civ.,
2
me
, 14 fvrier 2007, n 06-10.557 et n 05-21.816, Dr. fam. 2007, comm. 99, note
A. Devers, Cour dappel de Bourges, ch. soc. 4 fvrier 2011). La jurisprudence actuelle a
le mrite de prserver les droits des copouses et de leurs enfants.

Cependant, lordre public de proximit soppose ce quun mariage polygamique clbr
ltranger produise des effets en France lencontre dune premire pouse franaise.

b) Une protection renforce lgard des premires pouses de nationalit
franaise

La question de la reconnaissance des unions polygamiques clbres ltranger peut
concerner aussi bien une ressortissante trangre vivant en France quune ressortissante
franaise lorsquelle est premire pouse. En effet, un conjoint tranger de statut
polygame peut pouser une Franaise en premires noces puis, en secondes noces, une
ressortissante trangre dans son pays dorigine dans le respect des conditions prvues
par le droit local. Le second mariage ne sera pas annulable en France, en raison de leffet
attnu de lordre public. En revanche, il ne pourra produire aucun effet en France
lencontre de la premire pouse franaise, en raison de lordre public de proximit :
29


Cass., 6 juillet 1988 Baaziz : la conception franaise de lordre public international ()
soppose ce que le mariage polygamique contract ltranger par celui qui est encore
lpoux dune Franaise produise des effets lencontre de celle-ci
7
. Le dclenchement
de lexception dordre public est bas sur le lien de proximit quentretient lpouse de
nationalit franaise avec le territoire franais. Le critre de proximit en droit international
priv est bas sur la nationalit franaise ou le domicile en France. Il sagit dune
construction jurisprudentielle qui est apprcie diffremment selon les droits en cause. En
matire de polygamie, le domicile ou la rsidence habituelle en France ne suffit pas
dclencher lordre public de proximit.

Le fait quune copouse de nationalit trangre rside en France ne permet donc pas de
faire chec la reconnaissance dun mariage polygamique clbr ltranger entre
poux de statut polygamique. Les femmes franaises et trangres ne sont donc pas
traites galit en matire de polygamie, de sorte quil est permis dy voir une certaine
discrimination lgard des femmes migrantes trangres prises dans des unions
polygamiques. La Cour de cassation nest cependant pas de cet avis : elle considre que
la non reconnaissance du mariage polygamique lorsque la premire pouse est franaise
ne rompt pas le principe dgalit et de non-discrimination (cass., 2
me
civ., 1
er
dcembre
2011
8
). La seconde pouse dun algrien polygame dcd demandait en lespce la
liquidation de la pension de rversion de son dfunt mari. Or, les droits rversion avaient
dj t verss la premire pouse, de nationalit franaise. La demande de la seconde
pouse a donc t refuse, la Cour de cassation confirme ce refus de manire svre.

Certains sinterrogent aujourdhui sur la pertinence du critre de leffet attnu de lordre
public dans un monde o les individus sont appels se dplacer trs facilement et
entretenir des liens avec plusieurs pays simultanment
9
. Cela pourrait se traduire par un
refus de reconnatre les effets des unions polygamiques, mme clbres ltranger ds
lors que les personnes qui y taient impliques avaient, au moment o le mariage a t
clbr, un lien troit avec la France. Cela viterait les situations boiteuses (le mariage ne
serait pas annulable en France) et assurerait la mme protection lgard de la premire

7
Cass, civ, 1
re
, 6 juillet 1988, n 85-12.743, Baaziz, R.C.D.I.P., 1989, p 71, comment par Yves Lequette.
8
Paul Lagarde, Refus dune pension de rversion oppos la seconde pouse dun tranger polygame, RCDIP, 2012,
p 339.
9
Bertrand Ancel et Yves Lequette, Les grands arrts de la jurisprudence franaise de droit international priv, Dalloz,
5
me
dition, 2006, n 30-31, p 277.
30


pouse, quelle soit franaise ou trangre. Mais les droits de la seconde pouse et des
enfants issus de cette union seraient ignors. Cette solution dogmatique napparat pas
entirement satisfaisante tant que les mariages polygamiques ont toujours cours dans le
pays dorigine.

Dautres approches seraient envisageables. Latteinte lordre public doit tre apprcie
in concreto par le juge pour que lexception dordre public puisse tre dclenche. Le juge
devrait pouvoir prendre en compte la dure de communaut de vie de chacune des
copouses pour voir si, en lespce, le partage de la pension de rversion respecte ou non
lquit
10
. Si le second mariage na dur que quelque mois avant le dcs du conjoint, il
serait inquitable de priver la premire pouse de la moiti de la pension de rversion,
quelle soit franaise ou trangre (la convention franco-marocaine du 1
er
octobre 1980
prvoit le partage en parts gales de la pension de rversion entre les copouses). En
revanche, si le second mariage a dur toute une vie ou que le premier mariage est
dissous depuis longtemps, il semble juste que la seconde pouse peroive la moiti de la
pension de rversion. Le droit franais prvoit dj un partage de la pension de rversion
entre le conjoint survivant et les conjoints divorcs au prorata de la dure du mariage
(Code sec soc. L353-3). Une telle approche aurait le mrite dintroduire un peu plus de
souplesse dans la jurisprudence actuelle de la Cour de cassation
11
.

c) Influence du mariage polygamique sur le divorce en France

Madame est franaise et algrienne, Monsieur est algrien. Madame a appris que
Monsieur stait remari en Algrie avec une autre femme et a introduit une procdure en
divorce pour faute sur le fondement de larticle 242 du Code civil. Elle a t dboute de
sa demande en premire instance et en appel. La situation a t porte devant la Cour de
cassation.

Il est intressant de se demander, en effet, si le remariage de lpoux ltranger est une
cause de divorce en France. Il semble difficilement admissible, en effet, que la premire
pouse soit maintenue contre son gr dans une union matrimoniale alors que le droit

10
Paul Lagarde, Refus dune pension de rversion oppos la seconde pouse dun tranger polygame, RCDIP, 2012,
p 339.
11
Ibidem.
31


franais sattache dfendre une conception monogamique du mariage, en particulier
lorsque la premire pouse est franaise. La rponse semble toutefois plus dlicate
lorsque la premire pouse est elle aussi de statut polygamique. Dans une dcision du 23
fvrier 1987, la Cour dappel de Paris avait cependant jug que lordre public sopposait
lapplication du droit marocain dsign par la convention franco-marocaine en matire de
divorce au motif que cette loi ne considre pas le mariage de lpoux comme une cause
de dissolution de la premire union, sauf si lpoux avait conclu une clause de
monogamie. Il est intressant de noter que le droit marocain prvoit dsormais la
dissolution du mariage lorsque la premire pouse refuse que son mari prenne une autre
pouse (article 45 du Code marocain de la famille).

32


Limpact des unions polygames en matire de droit au sjour
et d'accs la nationalit franaise

Intervention de Anne-Sophie Leplat, juriste lADATE

La pnalisation progressive des situations de polygamie pour le ressortissant tranger :

- en matire de regroupement familial ;
- en matire de droit au sjour ;
- en matire de nationalit franaise.

Mon intervention sera centre sur l'impact des unions polygames (clbres l'tranger)
en matire de droit au sjour et d'accs la nationalit franaise pour des ressortissants
trangers rsidant en France.

La problmatique de la polygamie est source dambigit et se heurte lordre public
franais : selon leur pays dorigine, certains ressortissants trangers pourront contracter
une ou plusieurs autres unions que la France ne peut interdire mais en revanche seront
sanctionnes les situations de polygamies de fait en France, la cohabitation avec plusieurs
pouses, et selon les cas, cela pourra mme compromettre le droit au sjour de lintress
ou lattribution de la nationalit franaise.

Si le lgislateur franais ne peut dicter un modle familial au lgislateur tranger, il peut
cependant limiter la venue des familles polygames sur son territoire et depuis la loi du 24
aot 1993 relative la matrise de l'immigration et aux conditions d'entre, d'accueil et de
sjour des trangers en France, aucun titre de sjour nest susceptible dtre dlivr aux
trangers en situation de polygamie identifie.

La situation migratoire de la France est source de dbats de plus en plus virulents dans
les annes 90 ; elle est alors dj trs politise et les alternances politiques au pouvoir
influent sur la rglementation applicable aux ressortissants trangers.
33


Le Prsident Mitterrand estime que le seuil de tolrance en matire d'immigration a t
atteint dans les annes 70, d'o une certaine fermet vis--vis de l'immigration
clandestine.
M. Rocard, Premier Ministre, dclare en 1990 que la France ne peut pas accueillir toute
la misre du monde .
En 1993 : deuxime priode de cohabitation ; une srie de lois restreignant laccs au
sjour et la prennisation du sjour vont tre adoptes, lois dont certains articles seront
abrogs quand la gauche sera nouveau au gouvernement. A noter cependant qu partir
du jour o la loi a prvu que la polygamie de fait entrainait le retrait ou le refus de
renouvellement dun titre de sjour, il ny aura plus jamais la moindre remise en cause de
ce principe, et ce, quel que soit le gouvernement en place.

Pour autant, la lgislation franaise ne sest pas toujours montre aussi rigoureuse quant
lapprciation des situations de polygamies sur le territoire franais et des
amnagements ont mme d tre prvus face aux difficults pratiques rencontres par les
copouses.

Il est important de distinguer selon que la famille rside dans le pays dorigine ou en
France.

En matire de regroupement familial

PRCISION : La procdure de regroupement familial permet un tranger rsidant
rgulirement en France de faire venir, sous certaines conditions, les membres de sa
famille proche, savoir son conjoint et ses enfants mineurs au moment de la demande.
Cette procdure a t instaure par le dcret du 29 avril 1976, do une augmentation des
flux migratoires caractre familial cette poque et lapparition des situations de
polygamie sur le territoire franais dans les communauts maliennes, sngalaises,
mauritaniennes galement.

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AVANT 1993 :
Avant la loi du 24 aot 1993 modifiant lordonnance du 2 novembre 1945, la polygamie sur
le territoire franais navait pas deffet prohibitif sur le droit au sjour des personnes
concernes. Le regroupement familial polygamique tait donc possible.
Ainsi, en 1980, larrt Montcho (Conseil dtat, 11 juillet 1980) ouvre une brche en
permettant ainsi une famille polygame bninoise, dont le regroupement familial avait t
initialement refus, de sinstaller en France, au nom du droit mener une vie familiale
normale, droit dfini et garanti par larticle 8 de la Convention europenne de sauvegarde
des droits de lhomme et des liberts fondamentales.

Plusieurs pouses pouvaient donc obtenir un titre de sjour et il n'y avait aucun obstacle
au renouvellement de ces titres et la dlivrance d'une carte de rsident pour elles-
mmes et pour celui qui les avait fait venir en France. La Caisse d'allocations familiales
autorisait mme la cohabitation de plusieurs pouses au sein du mme logement
condition que le logement comporte un nombre suffisant de mtres carr.

APRS 1993 :
La loi Pasqua de 1993 va clairement interdire le regroupement familial polygamique et
mme sanctionner la prennisation du sjour du demandeur et des copouses.

Depuis, il ressort d'une jurisprudence constante du Conseil dtat que les ressortissants
trangers polygames ne peuvent jamais se prvaloir des dispositions de l'article 8 de la
Convention europenne des droits de l'homme, relatives la protection de la vie prive et
familiale (cf. CE Prfet du Calvados du 2 octobre 1996). La prohibition de principe de l'tat
de polygamie se fonde sur le respect ncessaire des valeurs rpublicaines, du droit des
femmes et de l'intgration des enfants.
Le Conseil constitutionnel avait dj quant lui confirm cette position dans la dcision
n 93-325 DC du 13 aot 1993 en considrant que les conditions d'une vie familiale
normale sont celles qui prvalent en France, pays d'accueil, lesquelles excluent la
polygamie .

Depuis les dispositions introduites par la loi Pasqua, un demandeur polygame ne peut
faire venir qu'une seule de ses pouses et il devra donc choisir entre elles.
35


Sagissant des enfants, le demandeur ne peut faire venir a priori que les enfants mineurs
qu'il a eus avec l'pouse qui le rejoint en France.

Sous certaines conditions en revanche, les enfants de polygames peuvent rejoindre leur
parent en France et ce, en vertu de larticle L 411-7 du CESEDA. Il sagit des enfants issus
d'une prcdente union du demandeur ou de son conjoint et dont l'autre parent est dcd
ou dchu de ses droits parentaux.

Si le demandeur ne respecte pas les conditions poses par la loi, conformment larticle
L 411-7 du CESEDA, le titre de sjour du demandeur polygame sera
OBLIGATOIREMENT retir sil fait venir dans le cadre du regroupement familial un autre
conjoint ou des enfants qui ne sont pas autoriss par la loi venir par regroupement
familial.
Cela suppose qu'il y ait eu fraude de la part du demandeur ou ngligence puisque
ladministration sest dote de moyens pour contrler l'existence d'une situation de
polygamie depuis ladoption du dcret du 6 juillet 1999 relatif au regroupement familial et
de la circulaire interministrielle du 1
er
mars 2000 : ainsi, lors de la constitution de son
dossier, ltranger dont la loi applicable au statut personnel autorise la polygamie doit
produire une dclaration sur lhonneur certifiant que le regroupement familial ne cre pas
une situation de polygamie en France (une liste de pays a t dresse) et tous les actes
dtat civil (actes de mariage et naissance) font lobjet de vrifications approfondies
lorsque ltranger de statut polygamique dpose une demande de regroupement familial.

En pratique, il arrive que des familles polygames se recomposent parfois en France en
marge de la procdure de regroupement familial, si la copouse obtient un visa de court
sjour par exemple. Aucune demande dadmission sur place au titre du regroupement
familial ne peut tre envisage. Il faudra rflchir donc dautres options : admission
exceptionnelle au sjour, existence d'autres liens familiaux, tudes, etc., ce qui demeure
extrmement compliqu.
Sagissant des enfants, sils sont entrs sur le territoire avant 10 ou 13 ans, il sera possible
dobtenir un titre de sjour vie prive et familiale la majorit.

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La situation des algriens

Sagissant des algriens dont le sjour est rgi par un accord bilatral de 1968, ltat de
polygamie sur le territoire franais a t inopposable bien plus tard, et cest ladoption
dun 3
me
et dernier avenant en janvier 2003 qui a instaur cette disposition.
Dsormais, larticle 4 de laccord franco-algrien prvoit que lorsque le ressortissant
algrien rside en France avec un premier conjoint et dont la situation matrimoniale nest
pas conforme la lgislation franaise [monogamie], le bnfice du regroupement familial
ne peut tre accord, par les autorits franaises, un autre conjoint . De plus, les
enfants de cet autre conjoint peuvent bnficier du regroupement familial si celui-ci est
dcd ou dchu de ses droits parentaux en vertu d'une dcision d'une juridiction
algrienne .

Leur statut est donc dsormais align sur les dispositions du CESEDA.

Les restrictions du droit au sjour des trangers "vivant en tat de polygamie"

Ces restrictions sont galement issues des dispositions de la loi de 1993. La loi a ainsi des
consquences immdiates pour les nouveaux entrants, qui ne peuvent plus pratiquer la
polygamie en France, mais aussi pour les mnages pour lesquels le droit de vivre en
situation de polygamie avait t accord. Dans les faits, ds lentre en vigueur de cette
loi, certaines familles polygames se voient retirer leur carte de rsident ou notifier des
invitations quitter la France (IQF). Mais cest surtout au moment du renouvellement
des titres de sjour que les prfectures commencent exiger la dcohabitation effective
des familles polygames dj prsentes sur le territoire franais.

Pour la dlivrance ou le renouvellement de la carte de rsident

La premire pouse et les enfants de polygames
Il faut rappeler que la premire pouse qui a bnfici dun titre de sjour, notamment
dans le cadre de la procdure du regroupement familial, ne peut faire lobjet dun retrait ou
dun refus de renouvellement. Selon la circulaire du 25 avril 2000, cette personne doit
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demeurer protge [...], indpendamment du sort rserv au conjoint qui l'a fait entrer en
France .
Les enfants issus dunions polygames ne sont pas sanctionns lorsquils arrivent leur
majorit, dautant plus ceux venus par regroupement familial qui obtiennent de plein droit
un titre de sjour, voire un titre de sjour de mme nature que le parent quils rejoignent
(situation apprcie au regard du titre que dtenait le parent regroupant), selon certains
accords bilatraux.

Pour le demandeur et les copouses
Ltranger polygame ou lune des copouses (s'ils taient en situation de polygamie
avre) dont la carte de rsident arrive expiration, ne peuvent bnficier de son
renouvellement et se voient retirer leur titre de sjour.
CEPENDANT : Les dispositions de la loi de 1993 n'ayant pas d'effet rtroactif, les cas de
retrait de titre n'ont pu concerner que les trangers ayant obtenu leur titre de sjour
APRES l'entre en vigueur de la loi. Pour les autres, la question s'est pose au moment
du renouvellement des titres de sjour. Mme s'ils relevaient des catgories pouvant
obtenir de plein droit la carte de rsident, celle-ci ne leur tait pas dlivre. Finalement, ne
pouvant obtenir ni la carte de rsident ni un titre de sjour temporaire de plein droit, mais
appartenant parfois des catgories dites juridiquement protges comme les parents
denfants franais par exemple, les trangers dont la carte de rsident expirait, se
retrouvaient dans une situation communment appele ni rgularisable / ni expulsable .

Le Conseil dtat a avalis cette procdure (CE 18 juin 1997, Groupe dinformation et de
soutien des travailleurs immigrs, Association France-Terre dAsile) en jugeant quun
tranger vivant en tat de polygamie navait pas droit au renouvellement automatique de
sa carte de rsident.

La circulaire du 8 fvrier 1994 relative lapplication de la loi du 24 aot 1993 prcisait
que les trangers vivant en France en tat de polygamie ou leurs conjoints pouvaient
obtenir la dlivrance d'une carte de sjour temporaire condition de vrifier que les
personnes en cause [satisfaisaient] aux conditions d'une admission au sjour en qualit
de rsident temporaire .

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La loi du 24 avril 1997, portant diverses dispositions relatives limmigration, puis la loi du
11 mai 1998, relative lentre et au sjour des trangers en France et au droit dasile,
restreignent laccs au titre de sjour temporaire des trangers vivant en tat de
polygamie. Crant la carte vie prive et familiale , la loi du 11 mai 1998 a exclu de la
dlivrance de plein droit de cette carte les trangers vivant en tat de polygamie, quils
rsident en France depuis plus de dix ou quinze ans, quils soient parents denfants
franais ou encore quils soient entrs en France avant lge de dix ans.

Impasse juridique : non renouvellement des CR, refus dattribution de la carte VPF mais
trangers non expulsables + prcarisation croissante de ressortissants trangers qui
travaillaient et taient tablis en France depuis de nombreuses annes.
Le lgislateur va se retrouver contraint de rflchir des amnagements et des
assouplissements : une circulaire du ministre de lIntrieur, en date du 25 avril 2000,
relative au renouvellement des cartes de rsident obtenues par des ressortissants
trangers polygames avant l'entre en vigueur de la loi du 24 aot 1993, est venue
prciser les conditions dobtention dun droit au sjour pour les trangers polygames et
pour les pouses dtrangers polygames.

Elle rappelait que les prfets devaient tenir compte de la situation de certains trangers
pour lesquels le refus de leur accorder [] la possibilit de demeurer lgalement en
France porterait une atteinte disproportionne leur droit au respect de leur vie prive,
compte tenu des liens multiples tablis de longue date en France .

Partant du constat que ces personnes ne peuvent tre, pour autant, loignes du territoire,
la circulaire prconise la dlivrance dun titre de sjour temporaire autorisant travailler.
Quand le prfet envisage de refuser une carte de rsident :
- convocation de la commission du titre de sjour ;
- dlivrance au chef de famille et aux conjoints concerns (autres que le premier)
une carte de sjour temporaire portant la mention "salari" ou "travailleur non
salari" (dans l'hypothse, notamment, o l'tranger concern est un commerant)
sans opposer le dfaut de production d'autorisation de travail ou de contrat de
travail .

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Ladministration prcise que le renouvellement de ce titre ne sera pas automatique et quil
sera conditionn par un changement de situation au regard de la polygamie. La question
de la prennisation du sjour se pose donc au moment du renouvellement, soit un an
aprs.

La situation des copouses est devenue inextricable puisqu'un choix devait s'oprer entre
la sparation d'avec l'poux et l'obligation de devenir autonome financirement (peu ais
en pratique du fait de leur statut de mre et d'pouse demeurant au foyer) OU le risque de
se voir retirer ou non renouveler le titre de sjour alors que leurs enfants ont vocation
demeurer sur le territoire franais.

3 cas de figures doivent tre distingus :

1re situation : la dlivrance dune carte de sjour temporaire portant la mention
vie prive et familiale ou d'une carte de rsident

Pour l'obtention de l'une de ces cartes, ltranger doit prsenter un acte juridique
constatant la disparition de ltat de polygamie en attestant que [son] rgime matrimonial
a t modifi dans un sens comparable au rgime monogamique en vigueur en droit
franais (divorce) ou il doit justifier de la disparition factuelle de ltat de polygamie sur le
territoire franais en prouvant le retour de tout ou partie des membres de [sa] famille
dans le pays d'origine . A donn lieu en pratique des dcohabitations sauvages, des
retours forcs, des choix entre pouses, etc.
Si les autres conditions de fond sont remplies, ltranger peut bnficier dune carte de
sjour de plein droit, notamment en qualit de parent denfant franais

2me situation : le renouvellement de la carte de sjour temporaire portant la
mention salari ou travailleur non salari

Ltranger doit produire des justificatifs constatant la disparition matrielle sur le territoire
franais de ltat de polygamie , du fait de domiciles distincts des diffrents membres
de la famille sur le territoire franais.
Deux circulaires (10 juin 2001 et 19 dcembre 2001), relatives au logement des femmes
dcohabitant de mnages polygames et engages dans un processus dautonomie, tout
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en sappuyant sur les procdures de droit commun, vont instaurer la mise en place dun
dispositif spcifique. Elles invitent les prfets crer des structures pour favoriser la
sparation des pouses. Ce dispositif ne concerne que les pouses entres en
France avant la promulgation de la loi Pasqua. La circulaire prcise que l'accs
au logement spar s'avre tre une condition ncessaire pour une autonomie effective
des pouses polygames . Il est prvu que le parc locatif social classique soit
privilgi.
Toutefois, la circulaire prvoit quune priode transitoire en rsidence sociale peut se
rvler ncessaire (Foyer Sonacotra, par exemple).
Dans ce cas, lune des difficults principales laquelle sont confrontes les familles et les
travailleurs sociaux concerne le logement des familles polygames. En effet, il sagit trs
souvent de familles dites nombreuses qui doivent faire face au manque de logement.

3me situation : la carte de sjour temporaire portant la mention " visiteur "

Si la situation de polygamie effective sur le territoire franais na pas disparu, la circulaire
du 25 avril 2000 prvoit que le titre de sjour salari ou travailleur non salari nest
pas renouvel et ltranger ne peut obtenir quune carte de sjour temporaire portant la
mention visiteur .
Toutefois, en cas daccord de la Direction dpartementale du travail et de lemploi et de la
formation professionnelle (DDTEFP), ltranger peut bnficier d'une autorisation de
travail dans le cadre des dispositions de droit commun, c'est--dire avec opposabilit de la
situation de l'emploi notamment.

Pourtant, par-del la loi, les pratiques des prfectures et des sous-prfectures en matire
de dlivrance ou de renouvellement de titre de sjour des personnes en situation de
polygamie sont des plus diverses.
Les modalits dapplication de la loi sont tout fait htrognes et les exigences varient,
en effet, dun dpartement lautre, tant pour la remise dune carte de sjour temporaire
dun an autorisant travailler que pour une carte de rsident de dix ans. Si, dans un
dpartement, la dcohabitation suffit au renouvellement de la carte dun an, dans un autre
dpartement, le divorce tranger et lexequatur (procdure visant donner, dans un tat,
force excutoire un jugement rendu) seront exigs. En pratique, malgr le processus de
dcohabitation et en raison de lhbergement dans des structures durgence en
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attendant un logement plus stable , certaines copouses ou ex copouses qui
sollicitaient un titre de sjour obtiennent soit des rcpisss renouvels deux, trois, voire
quatre fois, soit un titre de sjour ne permettant pas lexercice dune activit salarie, avec
la mention visiteur . Or, labsence dactivit professionnelle est un obstacle
lattribution dun logement autonome.
Ainsi, sous couvert de lutter contre la polygamie, ce sont dabord les femmes et leurs
enfants qui ont t pnaliss et prcariss. Mme si en pratique de nombreuses femmes
taient inexpulsables, labsence de tout statut administratif a rendu leurs conditions de vie
particulirement dplorables.

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Le prix du lien polygame en situation
migratoire : faux consentement, souffrance
et/ou rupture

Intervention dAbdessalem Yahyaoui,
Enseignant chercheur en psychologie
clinique, directeur de recherche LIP2C2S
Universit de Savoie et Universit Mends
France Grenoble

La question de la polygamie que je vais aborder sinscrit dans le prolongement des
consultations que nous faisons lADDCAES : celles concernant lappui la parentalit en
situations interculturelles (APSI) et celles concernant lcoute de jeunes filles et de
femmes issues de limmigration (EFSI).
Dans ce cadre, nous avons rencontr la problmatique de la polygamie directement ou
indirectement, travers des tmoins issus de familles polygames. Ces derniers voquent
dans leurs rcits et leurs histoires les bases de cette exprience particulire, de ce vcu
particulier dans des familles polygames.
Je vais donner le point de vue du psychologue par rapport cette question.

Les versants explicatifs
La question de la polygamie est une question largement traite dans la littrature,
contrairement ce quon peut imaginer. Elle est largement traite dans la littrature
anthropologique travers des concepts tels que la monogamie, la polygamie ou encore la
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polyandrie. De manire gnrale, on trouve en psychologie une explication assez lapidaire
la polygamie. Elle serait la tendance frntique de lhomme ne pas se satisfaire avec
une seule femme comme si les femmes, elles, pouvaient se satisfaire avec un seul
homme, sauf que cela nest jamais voqu. Donc, il sagirait dun instinct sexuel
particulirement pouss chez lhomme, lhomme qui est toujours insatisfait. Il serait un peu
en qute dun panouissement dont la sexualit, dont la pulsion sexuelle serait une
chappatoire possible, une issue possible. Donc beaucoup dcrits renvoient la polygamie
cette insatisfaction sexuelle inne chez lhomme, et qui perdure parfois au-del de son
temps car elle est parfois transmise de faon transgnrationnelle. Finalement, tous les
hommes seraient un peu porteurs de cette pulsion sexuelle, de cette libido effrne, qui
narrive jamais trouver une issue permettant de la satisfaire.
Une autre explication prend en compte le narcissisme. Elle trouve que lhomme est un
enfant en manque damour et quil a besoin de se prouver son existence chaque instant.
Il peut ainsi nouer une relation avec la femme pour en faire son miroir. La femme est un
substitut maternel qui viendrait combler un manque narcissique qui serait bant. Il se
donne loccasion, en quelque sorte, de multiplier les miroirs pour pouvoir surtout disposer
damour et pour pouvoir retrouver de lamour dans ces diffrentes relations.

Une maltraitance institue
Il me semble que ce sont l des explications dhomme. Et dans ce mode dexplications
dhomme, les recours des interprtations culturalistes sont courants. Cest--dire que
ces explications omettent compltement la question de la fminit, la question de la
femme, alors quelle est centrale dans les liens inter sexes et quelle explique de manire
magistrale la difficult de lhomme se sentir gal la femme. Donc il y a la tendance
chez ce dernier vouloir absolument la dominer, la casser, la mettre en difficult, via,
entre autres, la polygamie.
La polygamie est un systme, peut-tre le plus institu, le plus lgal, permettant de casser
du fminin en le mettant dans une posture de vulnrabilit permanente, en le soumettant
lpreuve de la rivalit, lpreuve de la jalousie, lpreuve du choix impossible du
partenaire, en le mettant dans une posture de vulnrabilit qui ne lui permet pas de
sopposer, qui ne lui permet pas de dire ce quelle a dire, qui ne lui permet pas, tout
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simplement, de faire un choix de vie. Et il ny a pas pire que la polygamie, cette
maltraitance institue, pour casser une femme, pour lui enlever toute possibilit de faire un
choix.

Ce que disent les textes fondateurs
Mais faut-il quon lui donne un choix, ou a-t-elle le droit ce choix? De toute faon, la loi le
permet ; de toute faon, les textes sacrs permettraient ce type de choix. Mais le
traitement de la polygamie reste une question denvironnement culturel, y compris dans
les interprtations psychanalytiques, celles-ci sadossent sur des reprsentations
culturelles. Les textes sacrs quant eux, traitent la question de la polygamie avec
beaucoup de nuance et renvoient beaucoup la question de la justice, de lquit et de la
tolrance dans les liens.
Et pour ne prendre quun texte en loccurrence le texte coranique , dans ce texte, il est
dit que les hommes ont le droit une femme, deux femmes, trois femmes, jusqu
quatre, sils sont quitables. Mais ils ne seront jamais quitables. Et sils ne sont pas
quitables, ils seront exposs la colre divine. Et dans la question de lquit, il y a la
question de la justice. Justice et quit sont des notions fondamentales. Dans le cas de la
polygamie elles vont jusquau moindre petit dtail. Si vous passez une nuit avec lune,
vous devez passer une nuit avec lautre ; si vous aimez lune, vous devez aimer lautre ; et
pourtant, lamour, a ne se pse pas ! Lamour nest pas objectivable. Si vous avez un
rapport avec lune, vous devez avoir un rapport avec lautre ; et vous pouvez multiplier
ainsi les exemples. En dautres termes, dans le genre humain, il est pratiquement
impossible dtre quitable, et, si on nest pas quitable, on doit se satisfaire dune seule
femme.
Ainsi la question de la polygamie a t traite essentiellement de manire culturelle, dans
la mesure o il existait dj, depuis la nuit des temps, des hommes polygames, voire
centigames. Ce sont des hommes dcrits dans la littrature, qui pouvaient pouser jusqu
cent femmes, voire mme plus. Certains prophtes, dans certaines religions que vous
connaissez, sont alls jusqu cent, deux cents, voire trois cents femmes. Il existe donc
une culture, une pratique sociale de la polygamie. Les religions ont essay de la cadrer et,
dans le mme temps, dattirer lattention sur les risques potentiels. Ltude de cette
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pratique culturelle rend compte de sa complte inscription dans les rapports hommes
femmes. Dans ces rapports inter sexes, depuis la nuit des temps, la volont de lhomme
il existe beaucoup dinterprtations de cette volont de lhomme serait dessayer, autant
que faire se peut, de spargner quelque chose qui viendrait de la femme, quelque chose
dont il ne connait pas forcment la nature, mais qui viendrait dranger son quilibre
personnel et par certains cts, son narcissisme.
L, on est dans des situations qui sont particulirement complexes : au nom de la religion,
on va pouvoir se marier deux, trois, quatre fois et vivre sous le mme toit. Au nom de la
religion, on va pouvoir faire des enfants jusqu trente, quarante enfants. Parfois le pre
ne connat mme pas ses enfants. Il mest arriv de discuter avec un monsieur issu de
famille polygame qui me disait quil ntait pas du tout sr que son pre le connaisse. Je
ne pense pas quun pre qui arrive faire vingt-huit enfants ait la tte pour soccuper de
qui que ce soit. On est l devant des situations particulirement difficiles, particulirement
douloureuses, o la carence paternelle ne peut produire que des stratgies de survie
aussi bien pour les pouses que pour les enfants.

Quen est-il du ct de la femme ?
Alors, quen est-il de la polygamie du ct de la femme ? Du ct de lhomme, on peut
limaginer, comme une manire daffirmer sa consistance, sa toute-puissance, sa virilit.
Une manire aussi de circonscrire son territoire. Autrefois, plus on avait denfants, et plus
on tait important dans la tribu. Par ailleurs, des mariages polygames permettaient de
multiplier les alliances, dlargir le champ de son pouvoir, et de devenir un personnage
important dans la cit. Donc, pour lhomme, la question de la famille, de la femme, des
enfants, nest pas forcment pose pour lui. Pour lui, se pose la question de son
narcissisme individuel, mais aussi de son narcissisme social. Cest--dire, le sentiment
quil a de lui-mme, de sa virilit et de sa toute-puissance, et, dans le mme temps, le
prestige social quil peut obtenir. Donc, partir dune certaine interprtation de la religion,
il fait valoir ce droit la polygamie. Il ne se gne absolument pas, il ne se pose mme pas
la question de ce que peut ressentir sa ou ses partenaires en face. Je dcide de le faire,
je le fais au nom de la religion, cest un droit, tu ne peux pas tre au-dessus de la
religion . Du ct de lhomme, il a des armes, de fausses armes, mais des armes toutes
puissantes, soutenues par la communaut dans sa globalit. Ces armes, cest : Je
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dcide, au nom de la religion, de contracter mariage avec une autre, et je te laisse avec
a, que tu lacceptes ou pas. Jai le droit, et je rclame pleinement mon droit.

Une acceptation rsigne
Du ct de la femme, la question est beaucoup plus complexe. Nous avons eu loccasion
dans les consultations de rencontrer quelques-unes de ces femmes. Ces dernires se
retrouvent, pour la majorit, devant une impossibilit de choix. Cest le mari qui impose
son propre choix. Il ne se soucie absolument pas de sa sensibilit, de son vcu. Donc, elle
accepte, mais de manire rsigne. Cest une rsignation qui dcoule de deux facteurs
importants : Le premier facteur serait peut-tre du ct de lapprentissage social, culturel,
du ct dune transmission intergnrationnelle et transgnrationnelle : ma famille serait
daccord, mes parents seraient daccord, la socit serait daccord, etc. Lautre facteur est
articul sur une mauvaise interprtation de la religion qui frise la rumeur. On a fait croire
la femme et tous ceux qui ont cru que, religieusement, cest comme a, et elle doit
absolument y consentir.

Labsence totale de choix
Un autre facteur qui intervient, qui est labsence totale de choix. La femme est l, et elle
na pas beaucoup le choix. Soit elle accepte, soit elle sen va. Comme elle ne veut pas
sen aller, il ne lui reste plus qu accepter. Elle peut parfois tomber dans le panneau de
cette rsignation oblige. Par exemple, le mari dit sa femme : Je vais me marier, la
religion me le permet. . Et la femme lui dit : Eh bien, vas-y, si cest ce que tu veux.
Elle souffre, elle sait quelle souffre, elle ne montre pas sa souffrance, elle fait semblant
dacquiescer. Et, lors de la consultation, elle nous dit : Je ntais pas du tout sure quil
allait le faire. . Mais, sil le fait ? Sil le fait, a devient un problme . Et comment
rsoudre ce problme ? Soit je vais me rapprocher de la nouvelle pouse, soit je men
vais. Mais, en mme temps, je ne peux pas men aller.
Le problme devient un problme particulirement difficile rsoudre dans la mesure o
elle ne peut pas sen aller, car elle a des enfants, elle ne peut pas sen aller car elle ne
peut pas laisser une autre femme prendre sa place, elle ne peut sen aller car ce serait un
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chec dans son parcours et dans sa relation avec son mari un chec dans le sens o
elle na pas su se dfendre, o elle a laiss une femme prendre sa place, et la prendre
compltement.

Une authentique souffrance
Dans la question du choix proprement parler, il existe une trs grande souffrance
touffe chez la femme, parce quelle na pas le droit de la rvler socialement.
Socialement, la polygamie serait accepte et admise. Donc, elle ne peut la rvler dans ce
sens. Elle ne peut pas non plus la rvler parce que, en la rvlant, elle se met de ce fait
dans une position de faiblesse non seulement vis--vis de son mari mais galement vis--
vis de la copouse. Cette souffrance est authentique. Nous avons reu des personnes
compltement effondres, puises, sans aucune ressource pour faire face. Elles sont
compltement effondres par lvnement, elles sont puises car elles nont aucun
moyen pour faire face et que les quelques moyens dont elles peuvent disposer sont tout
de suite vacus au nom de la religion, de la culture, de la tradition, des coutumes, etc.
Elles sont galement puises parce quelles sont confrontes la sparation et que
celle-ci dclenche langoisse de sparation, et ramne la personne vers une souffrance
psychique qui a un effet catastrophique pour lquilibre psychique. Dj, la question pose
ici : comment entrer dans cette polygamie, y-a-t-il une acceptation de la polygamie, je ne
peux imaginer quune seule femme dans le monde puisse accepter dtre la copouse. Et
pourtant, pour bien des hommes, cela semble une vidence. Et on peut aller encore plus
loin, et devenir particulirement sadique : on peut demander sa propre femme de choisir
elle-mme une copouse.
On peut demander sa propre femme daller demander la main de la copouse et de
participer videmment tous les prparatifs entourant sa venue.
Elle va le faire. Au nom de la religion ? Non !
Au nom de lamour quelle a pour son mari ? Non !
Je pense qu ce moment-l, elle le dteste et a juste envie de lcrabouiller . Non, elle
le fait parce quelle est oblige de le faire. Elle le fait parce quelle sait que, si elle ne le fait
pas, les conditions dans lesquelles elle va se retrouver seront encore pires. Si elle divorce,
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elle aura un statut de divorce, un statut socialement insupportable, insoutenable, et donc
elle na pas beaucoup le choix. Et videmment, elle agit de cette faon pour son propre
narcissisme galement : de quel droit je laisserais quelquun dautre prendre ma place
sans avoir un minimum de contrle sur ce qui est en train de se passer ?

Une souffrance inaudible
Donc, le choix est particulirement douloureux, et renvoie la personne une trs grande
souffrance qui nest absolument pas audible socialement. Ni par le mari qui, lui, est dans
son projet et qui pense ainsi illuminer son monde. Cela suffit amplement quil soit l pour
que sa femme soit contente, que toutes ses femmes soient contentes. Sil est l, il les
comble de sa prsence, il fait preuve de gnrosit avec elles. Donc, voil la ralit qui
me semble extrmement importante et parfois insoutenable : la douleur, la souffrance
prouves par les femmes, qui nest prise en compte ni par la socit, ni par la famille, ni,
videmment, par le mari lui-mme.

La hirarchie des copouses
Dans le cadre des familles polygames, lautre souffrance quotidienne, cest dtre dans le
contexte de copouse, dtre l avec des copouses. Partager le mme espace, et
occuper une place dans la hirarchie de la polygamie : tre la premire, la deuxime, la
troisime, voire la quatrime. Etre la plus jeune, la plus belle, la plus importante pour des
raisons multiples. Toutes ces postures mobilisent une nergie considrable. Car tre la
plus importante, parfois, peut-tre plus couteux qutre la plus dlaisse. Parce quil faut
garder cette place-l. Il faut passer son temps se battre, longueur de journe. Cest l
une position extrmement inconfortable.
Nous avons eu des tmoignages extrmement poignants : entre celle qui se trouve dans
la position de la premire, personnage important jusqu ce que, plusieurs annes aprs,
apparat une jeune qui la dtrne compltement. Elle a essay de mobiliser toutes ses
ressources pour garder cette place mais a quand mme t dtrne. Une autre, qui a
toujours t considre comme celle qui ne valait rien ; en plus, au dbut, elle na pas pu
avoir denfant, ce qui a t encore une catastrophe pour elle. Elle a pu en avoir quelques
49


annes plus tard, donc elle a t la maltraite non seulement de son mari mais aussi de la
belle-sur et elle devait vivre avec la copouse dans des conditions de rivalit, de
jalousie, et mme de provocation permanente, dinsultes et dhumiliations permanentes.
Difficile dexister dans un tel contexte !
Le contexte de copouse est un contexte de rivalits, de coups fourrs, de manipulations
quasi permanentes, sauf, videmment, dans le cas idal , o les copouses se rallient
carrment, forment une coalition solide afin de prendre leur revanche sur lpoux. Il sagit
dun cas relativement rare, il faut le rappeler, mais cest un cas possible dans un tel
paysage.

Blessure galement lors de dcohabitation
Il existe donc une blessure narcissique, identitaire, lorsque les personnes vivent sous le
mme toit. Mais, dans de nombreux tmoignages, je me suis rendu compte que
finalement la blessure ne se pose pas seulement quand les femmes sont sous le mme
toit, elle se pose pratiquement dans les mmes termes lorsquil y a dplacement,
dcohabitation. Dans la dcohabitation, il y aurait une cohabitation principale entre le mari
et une femme, et puis une ou des cohabitations secondaires. Avec tous les problmes et
toute lnergie psychique quil faut utiliser pour maintenir une place auprs du mari. Une
femme racontait, par exemple, quelle spuisait offrir des cadeaux pour maintenir le mari
le plus possible prs delle et elle remarquait que a ne donnait pas beaucoup de
rsultats. Elle disait quelle faisait a pour ses enfants, afin que ses enfants voient leur
pre le plus possible.

Les consquences au niveau des enfants
Maintenant, si on se place du ct du lien, du moins les consquences de ce qui est en
train de se passer sur le lien, pour les enfants. Je mappuie ici sur les tmoignages de
personnes adultes essentiellement qui relatent leur vcu denfants. Le premier cueil
auxquels les enfants sont confronts se trouve dans leur rapport leur mre. Pour
linstant, je laisse de ct les rapports au pre. Ils sont les dpositaires de toute la
souffrance maternelle. Ils sont dpositaires de toutes les manuvres que les mres
50


engagent pour supplanter lautre pouse et tout ce qui vient de lautre pouse, y compris
la fratrie. Cest--dire que le conflit inter pouses est un conflit transmissible dans son
intgralit lensemble des enfants, crant au niveau de la fratrie des ruptures, des
rivalits, voire de la violence.
Jai rencontr, voil peu de temps, une famille dorigine maghrbine. Une partie de la
famille vit en France, et une autre partie au pays. Ni lune ni lautre navait connaissance
de lexistence de lautre. La famille vivant en France na pas eu connaissance du fait que
le mari tait dj mari dans son pays dorigine. La femme ignorait donc lexistence de la
copouse. Un jour, elle dcouvre quelle stait marie en France avec un homme qui
tait dj mari au pays.
Ce dernier avait ramen des documents vierges en France, certainement achets, et
stait remari normalement avec Madame, qui est devenu sa seconde pouse sans le
savoir. Ils vivent ensemble depuis plusieurs annes. Ils ont eu quatre enfants ensemble, le
dernier ayant 18 ans. Il rentre en vacances au pays une fois par an, et chaque fois, il
prtend aller chez sa sur. Il rentre toujours seul : chaque fois que sa femme veut
laccompagner, il dit prfrer y aller seul, et il sarrange pour voyager pendant les temps
scolaires. La mre soccupant des enfants, il peut rentrer tranquillement au pays.
Mais un jour, il tombe malade alors quil tait en vacances au pays. Un jeune homme
tlphone Madame en France et lui dit : Je vous tlphone pour vous informer que
mon pre est malade. Elle ne comprend pas. Le jeune homme corrige en disant : Mon
oncle est malade. . Elle demande les coordonnes pour aller le voir l o il se trouve. Elle
arrive sur les lieux, pour la premire fois, malgr tant dannes de vie ensemble et se
retrouve devant le fait accompli : elle se rend compte quelle est chez son mari, quil est
mari, quil a six enfants, tous adultes dj.
Ils ne lont pas accepte parce quelle rendait visite son mari, non, ils lont accepte
parce quils voulaient tout savoir sur lhistoire de leur pre. Celui-ci leur avait en effet tout
cach. Ils ignoraient tout de cette histoire. Il ne leur a parl que parce quil tait en fin de
vie ; il avait un cancer gnralis. Il leur a racont son histoire afin quils prennent
connaissance de sa vie et prennent contact avec leurs frres et surs vivant en France.
Ils lui ont donc tlphon, ils lont fait venir, uniquement dans le but de comprendre
comment les biens seraient partags. Evidemment, elle tait scandalise. Dabord,
51


dapprendre cette nouvelle, et de cette faon : comme il tait en fin de vie, elle ne se
sentait mme pas le droit dtre en colre contre lui. Elle tait oblige de laisser sa
colre pour plus tard .
Elle a vcu lenfer pendant pratiquement douze mois : elle dit que ctait le moment le plus
infernal de sa vie parce quelle recevait des coups de tlphone, elle se faisait insulter par
la copouse et par les enfants. Ces enfants, qui voulaient prendre contact avec leurs
demi-frres. Elle est passe pour lintruse, celle qui a vol le pre, celle qui a vol les
biens du pre, celle donc qui a rduit les moyens de lautre famille. Elle a pris position,
un moment donn, aprs le dcs du pre : les frres et surs des deux bords ne
peuvent pas se sentir. Cest--dire que chacun est devenu porteur de la colre maternelle,
de lhumiliation maternelle. Chaque fratrie porte et dgage la violence maternelle contre
toutes les personnes mises en cause par la mre.

Une mission des enfants sur la place de leur mre
En quelque sorte, les enfants sont dpositaires de toute la frustration maternelle. En
mme temps, ce sont des enfants dpositaires de lattente dmancipation de la mre. Ce
qui signifie quils ont la mission de sortir leur mre dune situation de disqualification, de
faire delle la plus visible, la mieux lotie, dans le lot des copouses. Pour ce faire, ils ont la
mission, pour certains, de bien travailler lcole. Ceux que jai rencontrs avaient
vraiment la responsabilit de faire en sorte que leur mre sen sorte et pour que leur mre
sen sorte, il fallait queux sen sortent. Ils sont donc devenus des militants pour la cause
maternelle et ils se sont investis dune mission parfois au-del de leurs moyens, en se
mettant, pour certains, russir lcole et pour dautres travailler le plus prcocement
possible, obtenir leur autonomie financire le plus tt possible. Un des objectifs est
dpauler la mre. Pour certains pres, plus les enfants de la femme russissent, plus il y
a un gain social, un gain de visibilit, donc un gain dimportance pour la mre dans le rang
des copouses. La beaut a un temps, lamour a un temps, et le reste se compense par
les moyens matriels que la copouse, par sa progniture, est capable de ramener dans
la famille. Il y a donc une trs grande responsabilit qui doit tre assume par lenfant.

52


Un pre inconsistant, jusqu inexistant
Parmi les enfants issus de familles polygames que jai rencontrs certains prouvent un
fort sentiment de malaise. Je parle donc de manire un peu intuitive, un peu clinique
intuitive . Ils se sentent blesss dans leur identit, dans leur filiation, dans leur
narcissisme. Ils expriment un tat de vulnrabilit sociale, qui nest pas sans rappeler un
enfant orphelin de son pre. Ils nont pas le sentiment davoir t entirement soutenus
par leurs mres ni par leurs pres ni davoir un pre soutenu par la mre.
Ceci se confirme lorsquon tudie le lien entre lenfant et son pre. Dans les tmoignages
que jai pu couter, on a limpression que le pre est, pour ainsi dire, inconsistant ; sa
prsence est trs phmre, et, pour certains enfants, il est mme inexistant. Ils nont
jamais rencontr le pre, que ce soit en tant que support affectif ou support matriel. Il est
rappeler que les familles polygames rencontres directement ou indirectement sont
issues de milieux pauvres ou moyens rduits.
Les plus lotis parviennent, gnralement, compenser dune faon ou dune autre. Mais
quand vous avez la fois un polygame et un pauvre par-dessus le march l vous avez la
misre. La misre est combattue par la religion. Par exemple, dans la religion musulmane,
il y a des passages qui sont trs clairs, aussi bien dans le Coran que dans la gense, qui
disent que la multiplication denfants est une source de pauvret sociale, intellectuelle, et
matrielle. Cest--dire que, comptabiliser un grand nombre denfants, sans avoir les
moyens de subvenir leurs besoins, constitue un comportement irresponsable voire
condamnable. Ce comportement accentue la pauvret, nuit lducation, empche
lpanouissement des enfants et des familles et leur intgration sociale.

Des pres compltement absents
Du ct des pres, nous avons des pres compltement absents, ayant peu de rencontres
avec leurs enfants, peu de prsence physique, peu de prsence matrielle. En termes
dautorit, de limites, de cadre, gnralement, ces pres renvoient les enfants du ct des
mres, et parfois mme renvoient toutes les responsabilits aux mamans. Donc, dun ct
on a une mre qui serait en souffrance et qui exercerait une emprise psychique sur
lenfant par le biais de sa propre souffrance, de ses propres attentes, de ses propres
dsirs dmancipation et, de lautre ct, on a un pre absent et on demande cette mre
53


de remplir les fonctions de pre auprs dun enfant dont elle dpend affectivement,
familialement et socialement.
Et cette absence est rendue particulirement difficile par le fait que les mres prouvent
une rancune lgard de ce pre. Non seulement ce pre nest pas consistant dans le
champ de la ralit, mais il est galement vacu du champ symbolique par une mre qui
ne lui accorde pas de place, qui non seulement lui refuse la place qui est la sienne, mais
galement la dnie. Cest donc une situation particulirement difficile et complexe pour le
dveloppement de lenfant.

Migration et polygamie
Un collgue et ami, qui a beaucoup travaill sur la question de la polygamie dans la
banlieue parisienne, a fait le constat clinique suivant : on a rellement affaire des enfants
laisss pour compte et des mres compltement paumes au niveau social, places
dans un systme culturel quelles narrivent pas dcoder. En outre, ils sont face un
pre qui tente, par tous les moyens, dappauvrir et non pas denrichir.
Cest--dire quil a des copouses, et il continue fonctionner avec des femmes
prfres . Dans le mme temps, il nest pas l pour donner, mais plutt pour
rcuprer, pour rduire le champ des moyens de la famille en exerant une
pression continue sur les pouses pour quelles prennent tout en charge y compris son
argent de poche. Seule lmancipation de la femme met fin ce traitement vcu comme
insoutenable et injuste. Gnralement, cette mancipation se fait par laide des
professionnels. Et lorsque la femme smancipe, elle rejette la polygamie, elle rejette le
pre et elle essaie de structurer une famille, la sienne.

Une issue dans la rappropriation du projet migratoire
Jai limpression que quand une personne prend possession de son projet, plus
particulirement dun projet migratoire, elle arrive sen sortir. Donc, quand ces femmes
se sentent pleinement, non pas lpouse de quelquun, mais des mres ou des femmes
immigres, elles sapproprient alors un projet de vie qui modifie totalement leurs visions de
la vie, du monde et structurent diffremment leur rapport leurs familles. Elles peuvent
54


alors prendre distance par rapport certaines croyances culturelles et familiales en lien
avec la polygamie et les rapports inter-sexes. Elles arrivent repousser facilement leurs
mres et toutes personnes qui cherchent les maintenir dans une position dabngation
de soi et de soumission un homme et une tradition qui cherchent leur lgitimit dans la
religion.

De nouvelles formes de polygamie
Nous voyons aujourdhui apparaitre de nouvelles formes de polygamie qui fleurissent
relativement bien en terres migratoires. Ce sont des polygamies par le biais des
mariages Halal ou mariages religieux. Ce sont des mariages officiels devant tmoins
et Imam. Certes, ils ne sont pas inscrits sur le registre dtat-civil, ils ne se sont pas
drouls devant le maire ou ladjoint au maire, mais ils sont couverts par une certaine
lgitimit communautaire et pseudo-religieuse. Il peut y avoir, dans ce contexte, deux,
trois, quatre mariages. Ils peuvent tout fait faire valoir ces mariages devant les pouses
officielles, devant leurs communauts et ce, au nom de la religion.
Au niveau de lEtat franais, il ny a absolument rien dillgal en cela cest ce que font les
franais, vous diront-ils. On peut dire que la polygamie en France est quotidienne.
Jcoutais France inter ce matin et il y avait une mission o quelquun, demandait :
Quel est le mot quun homme ou une femme ne dit jamais son partenaire ? . Et la
rponse la plus frquente tait : Que je lai tromp(e). .
Je ne dis pas que tous les partenaires sont infidles, mais on peut dire que la polygamie
via les concubinages, via les aparts, les carts conjugaux, les vies parallles, etc., ce
nest pas ce qui manque en France ! En situation migratoire, on a trouv la parade : une
parade officielle. Cest le mariage qui peut tre qualifi de faux mariage religieux . On
peut tout mettre sous le couvert de la religion, mme ce qui est compltement ct de la
religion, comme ce type de mariage par exemple. Ainsi, aujourdhui, en situation
migratoire, on peut trouver quelquun qui a une pouse officielle et une ou deux pouses
non officielles. Lpouse officielle ne dnonce pas, pour autant, lexistence de lautre
femme. Dans de nombreux cas de figures, elles connaissent lexistence des autres
pouses, mais elles ne savent pas comment faire. Elles ont, surtout, peur de perdre leur
statut, leurs liens familiaux, le pre de leurs enfants Elles peuvent avancer ainsi de
55


nombreux arguments, mais je pense que foncirement, elles ont peur daffronter la ralit
et de se prendre en charge. En ralit, elles nont pas dvelopp les comptences pour se
prendre en charge et rejeter ce genre de situation.
Il y a peu de temps, on a vu une femme turque dont le mari vit avec une autre femme, ce
quelle nignore pas. Or, elle ne fait rien. Elle va mme jusqu dire : Cest normal chez
les turcs. . Non, ce nest pas normal. La polygamie est interdite. Et pourtant, elle se
trouve dans un pays o la loi peut protger les personnes mais elle nose rien
entreprendre.

Une rsignation apprise
Ces femmes semblent terrasses par la peur. On leur a appris, depuis quelles sont
petites, quelles ne peuvent pas tre suprieures lhomme, quelles ne sont mme pas
gales lhomme, quelles ne peuvent pas revendiquer leurs droits face aux hommes, que
lhomme est puissant, manipulateur, et capable de les casser encore plus. Toutes ces
croyances, ces clichs concernant les liens inter sexes interviennent violemment pour
casser toute initiative de prise en charge delles-mmes et toute initiative de rsolution des
problmes quelles rencontrent.
Donc, elles se rsignent. On peut parler ici de rsignation apprise. On lui apprend
attendre : Attends, il va se calmer. De toute faon, les concubines, a ne durera pas
longtemps Il va peut-tre bientt mourir et tu seras bientt seule avec tes enfants .
Il y a encore beaucoup de choses travailler au niveau des femmes elles-mmes, afin
quelles repoussent, de la manire la plus magistrale, de la manire la plus vigoureuse, ce
genre de pratiques. Quels que soit le contexte dans lequel elle se place, il faut quelle
apprenne le repousser avec vigueur mais encore faut-il quau niveau des familles il y ait
du soutien Ce qui est encore difficile imaginer. Parce que la source de linhibition se
trouve en partie ce niveau. Quand une personne seule fait face une socit et quelle
est en difficult, quelle appelle sa mre et que sa mre lui dit : Attends, ma fille, attends,
a va passer, il faut que tu aies de la patience. Dans les couples, il faut avoir beaucoup de
patience. , Lorsquon nest soutenue que de cette faon, il y a deux cas de figures : ou
elle dsarme et elle seffondre, ou elle soppose et on la considre comme folle. Jai t
tmoin dune telle situation, il y a deux semaines, o une jeune fille a appris que son mari
56


tait polygame. Elle sest dfendue en agressant son mari et en dcidant de porter plainte
pour le mettre la porte. Son pre, homme religieux, a tent de len dissuader en lui
expliquant que selon la religion elle doit accepter cette ralit, dautant plus que, selon lui,
la situation na rien de gnant car la copouse nest pas avec elle, elle est en Afrique.
Comme elle rejetait toutes les recommandations et conseils quon lui a adresss et
maintenait sa dcision, on la accuse de folie.
Cette jeune femme, qui a grandi ici, dit: Non, je naccepte pas cela. . Alors on la traite
de folle, on la maltraite, elle a d quitter le foyer familial chercher refuge dans un centre
daccueil pour femmes seules, protges. Elle est devenue le monstre de la famille. Pour
la famille, elle est quelquun quil faut absolument soigner. Son pre, ses frres et sa mre,
tout en la culpabilisant, la rejetant, venaient voir les ducateurs du service en leur disant :
Il faut absolument quelle voie un psychiatre. Notre fille nest pas bien. Imaginez ltat
psychologique dans lequel peut se trouver cette jeune femme pour qui le lien familial
constitue la fois un besoin de survie et une grande souffrance.
Si la famille ne soutient pas, si les propres parents ne sont pas conscients de la souffrance
de leurs filles, dans beaucoup de cas de figures, cette situation risque de se prolonger
encore, ne serait-ce par peur de la solitude et de la marginalit.
Cest le risque contre lequel il faut lutter. A notre chelle, il faut donc mener le combat sur
deux fronts :
1 - Aider les femmes reconsidrer leur statut personnel, prendre conscience de leurs
pleins droits, dnoncer toute forme dassujettissement y compris par la polygamie et les
soutenir sur diffrents plans : culturel, conomique, familial
2 - Faire un travail de conscientisation familiale, collective, pour que ce phnomne ne
puisse pas se reproduire. Il faut aider les parents tre en contact avec la souffrance de
leurs filles en les aidant dconstruire certaines croyances et relire la religion dans le
texte et non travers des interprtations approximatives, voire fausses. Il sagit de mener
un travail de guidance parentale en tenant compte de la capacit de mentalisation et des
comptences de changement chez ces familles.

57


Question
Vous parlez dune rsignation apprise, nous parlions ce matin de jeunes qui vont
accepter ce genre de pratique mais pourquoi lacceptent-elles ?
Le problme est celui de la transmission. La transmission nest pas forcment en lien avec
le sjour. Vous pouvez trouver des filles qui sont nes et qui ont grandi ici mais qui on a
russi quand mme transmettre lessentiel de lhritage maternel ou de lhritage inter
sexes, inter genres. Nous avons tent une recherche sur le vcu et la reprsentation de la
sexualit ladolescence. Nous avons questionn prs de 300 jeunes de cultures
influences par lislam et de cultures influences par le christianisme. On sest rendu
compte que chez les filles et les garons de cultures influences par lislam, on retrouve
les mmes clichs, parfois revivifis que ceux que lon retrouve chez leurs parents, et qui
sont mme dpasss dans les pays dorigine. Une recherche proche a t mene auprs
dadolescents tunisiens. Cette recherche montre que les adolescents tunisiens sont moins
conservateurs que les jeunes issus de limmigration, en loccurrence ceux de notre
recherche.
Il se joue donc une transmission inconsciente de reprsentations non pensables, que lon
prend comme un bloc, que lon reproduit comme modles de conduite. Tout cela se joue
dans un contexte dimmigration qui peut induire de la rigidification. Dans ces blocs se
retrouvent, certainement, les lments qui concourent la rsignation apprise.

58


Clture de la journe

Rmy Kossonogow, directeur Adjoint de lADDCAES

Il me revient de tenter en quelques mots de faire une synthse de cette journe trs riche
sur un sujet inhabituel. Cette question de la polygamie ncessitait un travail dclairage. Il
sagissait pour lADDCAES, en construisant cette rencontre, dviter une forme
danglisme ou daveuglement qui amnerait penser que ce phnomne nexiste pas.
Dans le mme temps, il fallait viter le pige du fantasme qui ferait de cette question un
problme massif.

Jespre que nous vous aurons donn accs une comprhension de ce sujet et les cls
pour tre vigilant dans les accompagnements qui sont les vtres.

Merci Cheffi Brenner-Adanlt, charge de la Mission aux droits des femmes et
lgalit entre les femmes et les hommes qui nous a soutenu dans lorganisation de cette
journe.

Un grand merci galement Isabelle Gillette-Faye du GAMS pour son apport et son
expertise.

Je salue ensuite la clart de lclairage juridique de Ccile Corso et Anne-Sophie Leplat,
nos partenaires juristes.

Je remercie vivement Abdessalem Yahyaoui pour ses propos toniques sur les
consquences.

Enfin, un merci particulier Martine Zamparo qui a prpar cette journe dtude, un
merci plus large elle qui quittera lADDCAES la fin du mois prochain.

59


Annexes

Les actions de lADDCAES auprs des femmes

LADDCAES travaille depuis plusieurs annes auprs des femmes immigres et issues
des diffrentes immigrations de toutes origines, dans le cadre dactions dont le but est
dtablir lgalit femmes-hommes, de favoriser laccs aux droits et lintgration, et
de prvenir les diverses formes de discriminations.
LADDCAES assure des actions dinformation, de soutien et daccompagnement de
femmes connaissant des difficults et/ou victimes de violences, en particulier lorsquil
sagit de leurs choix de vie, ainsi que des actions dappui lintgration.
Laccompagnement des femmes permet une orientation vers des rponses internes
lADDCAES (EFSI, permanences juridiques) ou extrieures (travailleurs sociaux,
associations de solidarit, formation, logement, avocat).

Ecoute femmes en situation dinterculturalit (EFSI)

LADDCAES a mis en place le lieu dcoute Ecoute femmes en situation
dinterculturalit (EFSI) en avril 2004, avec le soutien de la Mission dpartementale aux
droits des femmes et lgalit, et ce lieu dcoute fonctionne Chambry depuis cette
date avec le concours de la DDASS, de la CAF, de lACSE, de Chambry Mtropole et de
la DDCSPP.
La dcision de crer le dispositif EFSI est le rsultat dune rflexion mene ds 2003 par
lADDCAES avec la Mission dpartementale aux droits des femmes et lgalit, en lien
avec les acteurs institutionnels et associatifs du dpartement concerns par la situation de
jeunes filles et des femmes immigres ou issues de limmigration en difficult.

Rappel des objectifs
60


Le propos est daider les femmes immigres et issues des diffrentes immigrations
laborer des rponses personnelles leur vcu difficile en prenant en compte la situation
dinterculturalit dans laquelle elles se trouvent, en leur permettant dtre mieux
outilles et plus fortes pour assurer leur position et leur choix de vie, quel quil soit.
Ainsi EFSI propose une approche complmentaire aux autres dispositifs de droit commun.
Cest le seul dispositif de ce type existant dans la Rgion Rhne-Alpes.

Grce au soutien apport aux femmes par une quipe trs exprimente compose de
deux psychologues spcialiss dans la prise en compte de la dimension interculturelle des
situations et des problmatiques, le dispositif EFSI a fait la preuve de son efficacit, et
contribue rtablir lgalit des chances pour des femmes trs malmenes par les
pressions ou violences quelles subissent, ainsi que de favoriser leur accs aux droits et
lgalit de traitement.

Davril 2004 aujourdhui, deux cent vingt femmes ont t accompagnes. Il sagit de
personnes venues seules ou accompagnes par un professionnel et elles viennent une
fois ou plusieurs fois. Certains accompagnements durent plusieurs mois.

Le dispositif assure galement laccueil de professionnels confronts ces situations, qui
expriment leurs difficults aborder, ou dceler, ces problmatiques, et sinterrogent sur
la position approprie adopter face ces situations complexes.
En rponse ces besoins, EFSI reoit donc des professionnels, seuls ou en quipe, pour
les aider dans leur positionnement, et leur permettre dadopter la dmarche la plus
approprie vis--vis des situations dont ils ont la charge.

Les objectifs

- Ecouter les femmes, soutenir, informer, relayer vers les professionnels adquats et
accompagner vers plus dautonomie, de libert de choix, et de reconnaissance du
dsir personnel et des droits.
- Soutenir un travail de reconstruction de lestime de soi.
61


- Mettre la personne en lien avec le rseau local du soutien institutionnel, juridique et
associatif pour sortir de lisolement et retrouver une place dindividu pouvant faire
des choix personnels et les assumer.

Constitution dun rseau dpartemental de lutte contre les violences coutumires

Depuis plusieurs annes, la dmarche de lADDCAES de lutte contre les violences
coutumires dont sont victimes des femmes immigres et issues des diffrentes
immigrations vise la constitution dun rseau dpartemental informel dacteurs
sensibiliss cette problmatique et en capacit deffectuer un travail de prvention, de
reprer et daccompagner les situations risques et les femmes victimes de violences.

Ce travail a t engag avec diverses initiatives sur les sujets suivants :
- lutte contre les mariages forcs, arrangs, sous contrainte, et leurs consquences ;
- information et prvention des mutilations sexuelles fminines.
Des journes dtudes ont t proposes galement sur la place de lhonneur dans les
violences faites aux femmes ou sur la polygamie.

Collectif 8 Mars

La dmarche des membres fondateurs du Collectif 8 mars pour lorganisation de la
Journe Internationale des Femmes en Savoie prend racine dans un partenariat mis en
place ds 2001 linitiative de la Mission dpartementale aux droits des femmes et
lgalit avec le Centre de planification et dducation familiale, le CIDFF73, SOS Femmes
Violences et lADDCAES.
Chaque anne, loccasion de la Journe Internationale des femmes, le collectif propose
des vnements dans les diffrents territoires de la Savoie.

Conseil juridique
Par ailleurs, nous organisons depuis 2010 des permanences juridiques, initialement pour
les femmes immigres, et aujourdhui ouvertes toutes et tous :
62


- permanences en droit international de la famille (avec le soutien du FIJI-RA, Femmes
Informations Juridiques Internationales) ;
- permanences en droit des trangers (avec le soutien du service juridique de lADATE
Anne-Sophie Leplat).

Interprtariat

Lorsquelle propose des services comme EFSI, les permanences juridiques,
lADDCAES prend en compte les problmes de matrise du franais des personnes et
assure linterprtariat sur place en 18 langues.

LADDCAES assure galement linterprtariat la demande dorganismes extrieurs
(Conseil gnral, Education nationale, Hpital, etc.. ;).

Accompagnement lemploi des femmes issues des immigrations et/ou des
demandeuses demploi des quartiers prioritaires

Forte de son exprience depuis 1996 auprs des femmes immigres et issues des
diffrentes immigrations, lADDCAES sengage dans une dmarche dappui laccs la
formation et lemploi des femmes, laccs la citoyennet, afin quelles aient une
place pleine et entire dans notre socit en tant quactrices.

Lvolution des conditions daccueil de la population immigre, sous limpulsion des
politiques publiques, nous conduit aujourdhui proposer une action de formation vers
lemploi incluant demble la mixit du public fminin immigr et non immigr.
Un des freins majeur lemploi des femmes immigres est leur mconnaissance du
fonctionnement de la socit franaise et, pour beaucoup, labsence des relations en
dehors de leur cercle familial. Leur capacit dexpression dans la langue franaise sen
trouve amoindrie et ne reflte pas le potentiel de chacune.
La ncessit de communiquer, lenrichissement mutuel, lacceptation de lautre, le respect
des diffrences et louverture au changement sont autant datouts valoriser dans la
sphre professionnelle.
63


Enfin, force est de constater que les femmes, immigres et non immigres, rencontrent les
mmes obstacles lemploi, lis une situation qui, bien des gards, reste ingalitaire :
un choix restreint de mtiers, une qualification peu adapte au march du travail, la
charge familiale, une mobilit rduite.
La formation prend en compte tous ces aspects mais se fonde rsolument sur la capacit
de chacune poursuivre individuellement son projet professionnel et sengager dans
une vie de groupe.
Une premire formation avec un groupe de quinze femmes a t ralise de janvier juin
2013. Les rsultats trs encourageants de ce premier groupe nous conduit la
reconduction de lexprience avec une deuxime formation qui dbute en novembre 2013.

64


ADDCAES
259, Place Ren Vair Le Biollay
BP 3126
73031 CHAMBERY cedex
04 79 72 43 49 fax 04 79 72 46 08
addcaes@wanadoo.fr

www.addcaes.org

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