1. DEFINICIN: El viento es la variable de estado de movimiento del aire. En meteorologa se estudia el viento como aire en movimiento tanto horizontal como verticalmente. Los movimientos verticales del aire caracterizan los fenmenos atmosfricos locales, como la formacin de nubes de tormenta. El viento es causado por las diferencias de temperatura existentes al producirse un desigual calentamiento de las diversas zonas de la Tierra y de la atmsfera. Las masas de aire ms caliente tienden a ascender, y su lugar es ocupado entonces por las masas de aire circundante, ms fro y, por tanto, ms denso. Se denomina propiamente "viento" a la corriente de aire que se desplaza en sentido horizontal, reservndose la denominacin de "corriente de conveccin" para los movimientos de aire en sentido vertical. La direccin del viento depende de la distribucin y evolucin de los centros isobricos; se desplaza de los centros de alta presin (anticiclones) hacia los de baja presin (depresiones) y su fuerza es tanto mayor cuanto mayor es el gradiente de presiones. En su movimiento, el viento se ve alterado por diversos factores tales como el relieve y la aceleracin de Coriolis. En superficie, el viento viene definido por dos parmetros: la direccin en el plano horizontal y la velocidad. 2. CARACTERIZACION DE LOS VIENTOS:
Direccin: viene definida por el punto del horizonte del observador desde el cual Acondicionamiento Ambiental 2 sopla. En la actualidad, se usa internacionalmente la rosa dividida en 360. El clculo se realiza tomando como origen el norte y contando los grados en el sentido de giro del reloj. De este modo, un viento del SE equivale a 135; uno del S, a 180; uno del NW, a 315, etc. Velocidad: se mide preferentemente en nutica en nudos y mediante la escala Beaufort. Esta escala comprende 12 grados de intensidad creciente que describen el viento a partir del estado de la mar. Esta descripcin es inexacta pues vara en funcin del tipo de aguas donde se manifiesta el viento. Con la llegada de los modernos anemmetros, a cada grado de la escala se le ha asignado una banda de velocidades medidas por lo menos durante 10 minutos a 10 metros de altura sobre el nivel del mar. Cmo se representa el viento en un grfico? Existen dos formas de representar el viento en un grfico con vectores y flechas con barbas.
Intensidad: El aparato tradicionalmente empleado para medir la direccin del viento es la veleta que marca la direccin en grados en la propia rosa. Debe instalarse de acuerdo a los procedimientos internacionales vigentes para evitar las perturbaciones. Se considera que partir de 10 metros de altura las perturbaciones no afecta de forma notable a la medida. La velocidad del viento se mide con el anemmetro, que es un molinete de tres brazos, Acondicionamiento Ambiental 2 separados por ngulos de 120, que se mueve alrededor de un eje vertical. Los brazos giran con el viento y permiten medir su velocidad. Hay anemmetros de reducidas dimensiones que pueden sostenerse con una sola mano que son muy prcticos aunque menos precisos debido a las mencionadas perturbaciones.
LA FUERZA DE CORIOLIS: La denominada fuerza de Coriolis influye en todos los fenmenos de traslacin que se realizan sobre al superficie de la tierra. Debido a su rotacin, se genera una fuerza que, en el hemisferio Sur, desva hacia el Este toda partcula en movimiento de Norte a Sur y hacia el Oeste a las que lo hacen de Sur a Norte. Acondicionamiento Ambiental 2 Es decir, en el hemisferio Sur, la fuerza de Coriolis desva hacia la izquierda los movimientos de las masas de aire y agua. En el hemisferio Norte se produce el efecto inverso: la desviacin se produce hacia la derecha
CARACTERSTICAS FSICAS DE LOS VIENTOS: El estudio sistemtico de las caractersticas del viento es muy importante para: dimensionar estructuras de edificios como silos, grandes galpones, edificaciones elevadas, etc.; disear campos de generacin elica de energa elctrica; disear proteccin de mrgenes en embalses y los taludes de montante en las presas. La medicin de la velocidad y direccin del viento se efecta con instrumentos registradores llamados anemmetros, que disponen de dos sensores: uno para medir la velocidad y otro para medir la direccin del viento. Las mediciones se registran en anemgrafos Zona de convergencia intertropical Acondicionamiento Ambiental 2 La zona de convergencia intertropical es un cinturn de bajas presiones (Strahler seala que este cinturn tiene una presin ligeramente por debajo de lo normal, por lo comn entre 1009 y 1013 mb (milibares) 14 y est determinada por el movimiento de rotacin terrestre el cual genera lo que se conoce como abultamiento ecuatorial terrestre, mucho ms notorio, por la diferente densidad, en los ocanos que en los continentes y an ms notorio en la atmsfera que en los ocanos. En el diagrama de la circulacin global de los vientos puede verse ese mayor abultamiento de la atmsfera en la zona ecuatorial (a la derecha del mismo). Es por ello que el espesor de la atmsfera es mucho mayor en la zona intertropical (la troposfera alcanza casi los 20 km de altura), mientras que en las zonas polares es mucho ms delgada. Zonas de divergencia subtropical Son zonas de subsidencia de aire fro procedente de grandes alturas en la zona de convergencia intertropical, es decir, de la franja ecuatorial, y que dan origen, a su vez, a los vientos alisios, que se regresan hacia el ecuador a baja altura, y a los vientos del oeste, que van incrementando su velocidad a medida que aumentan tambin de latitud. Zonas de convergencia polar Son zonas de baja presin que atraen a los vientos provenientes de las latitudes subtropicales. Estos vientos traen masas de aire ms clidas y hmedas, humedad que van perdiendo por condensacin (lluvias, roco y escarcha) a medida que van encontrando aire ms fro con el aumento de la latitud. Esta humedad relativa es la que abastece de hielo por escarcha los casquetes polares de Groenlandia y la Antrtida.
CLASIFICACIN DE LOS VIENTOS: Los vientos que soplan a lo largo de todo el ao de denominan permanentes y de clasifican en: Acondicionamiento Ambiental 2 Alisios: Estos vientos son aquellos que soplan a lo largo del paralelo ecuatorial, estos vientos gracias a su ubicacin en el globo, solo se movilizan del este al oeste. Estos vientos pueden ser del noroeste y del suroeste Vientos del oeste: Estos vientos son llamados tambin contralisios, no se forman en la zona ecuatorial, sino que se forman en el trpico de cncer y el trpico de capricornio. Por el contrario, los vientos peridicos no son constantes; estos se deben a la variacin de la posicin del eje terrestre, a las estaciones del ao, montaas y valles. Son los siguientes: Vientos monzones: Estos vientos son los que se producen gracias la traslacin de la tierra. En verano el viento tiene una direccin del mar a la tierra y en invierno es de la tierra al mar. Brisas: Estas se producen en el da y en la noche con direcciones opuestas, todo esto se debe al hecho de que los continentes se calientan y se enfran con mayor rapidez que los mares dando lugar a que en la noche se presentan brisas tierra mar. Tornados: Remolinos permanentes de aire que poseen formas de grandes embudos y poderosa fuerza. Tormentas: Son cumulonimbos formados por rpidas corrientes de aire ascendente, estos se producen en ciertas regiones donde les dan nombres locales. Tifones: Grandes torbellinos atmosfricos, con un dimetro de varias decenas y hasta Acondicionamiento Ambiental 2 cientos de kilmetros, van en sentido anti horario. Tromba: Remolinos fuertes en el ocano. Vientos regionales Son determinados por la distribucin de tierras y mares, as como por los grandes relieves continentales. Los monzones tambin podran considerarse como vientos regionales, aunque su duracin en el tiempo y su alternabilidad estacional los convierten ms bien en vientos planetarios. Vientos locales Como los dems tipos de vientos, los vientos locales presentan un desplazamiento del aire desde zonas de baja presin a zonas de alta presin, determinando los vientos dominantes y los vientos reinantes 15 de un rea ms o menos amplia. Aun as hay que tener en cuenta numerosos factores locales que influyen o determinan los caracteres de intensidad y periodicidad de los movimientos del aire. Estos factores, difciles de simplificar por su multiplicidad, son los que permiten hablar de vientos locales, los cuales son en muchos lugares ms importantes que los de carcter general. Estos tipos de vientos son los siguientes:
Brisas marina y terrestre Brisa de valle Brisa de montaa Viento catabtico. Vientos que descienden desde las alturas hasta el fondo de los valles producido por el deslizamiento al ras de suelo del aire fro y denso desde los elementos del relieve ms altos. Aparecen de forma continuada en los grandes glaciares, adquiriendo enormes proporciones en la capa de hielo de Groenlandia y de la Antrtida, donde soplan a velocidades continuas que superan los 200 km/h motivado por la ausencia de obstculos que frenan su aceleracin. Acondicionamiento Ambiental 2 Viento anabtico. Vientos que ascienden desde las zonas ms bajas hacia las ms altas a medida que el sol calienta el relieve.
IMPORTANCIA DE LOS VIENTOS: Es imposible subestimar la importancia que los vientos tienen para la vida de animales y plantas, para el restablecimiento del equilibrio en la atmsfera y, lgicamente, para la produccin del ciclo hidrolgico. Es por ello que, lo mismo que puede decirse con relacin al ciclo hidrolgico, el viento constituye uno de los factores esenciales que explican la vida sobre la superficie terrestre. Sin la existencia de los vientos, la vida para animales y plantas sera imposible.