Fazendo Gnero 8 - Corpo, Violncia e Poder

Florianpolis, de 25 a 28 de agosto de 2008

A Infncia das Crianas Tentehar-Guajajara no Maranho

Emilene Leite de Sousa (UFMA)
Crianas Indgenas; Trabalho; Ludicidade; Rituais.
ST 24 - O universo infanto-juvenil: gnero, poder e violncia

Para pensar a infncia

Os estudos sobre a infncia vm crescendo consideravelmente no pas. Nos ltimos anos a
infncia passou a ser investigada em sua pluralidade pelas mais diversas reas, destacando-se neste
rol a Antropologia, a Sociologia, a Educao e a Psicologia.
Estes estudos tm demonstrado que a infncia, como construto cultural, um processo e
no um produto, que por isso est em constante transformao sendo sempre construdo,
desconstrudo, estabilizado e legitimado pelas sociedades, culturas ou mesmo pelas distintas classes
sociais dentro de uma mesma sociedade. Diante disso, seria correto falarmos de infncias, e no
infncia, denotando a pluralidade dos modos como se constituem o ser criana e as infncias
brasileiras.
A literatura scio-antropolgica tem se dedicado aos estudos da infncia em sociedades e
culturas particulares, partindo da compreenso de que os sinais diacrticos da infncia vo variar de
lugar para lugar. Desse modo, o ser criana se transforma dependendo da cultura e dos aspectos
definidores desta fase do ciclo de vida, que s so considerados onde esto em vigor sendo
constantemente construdos, desconstrudos e legitimados pela sociedade.
Se no que se refere s infncias rurais ou urbanas, os estudos so ainda principiantes, o que
dizer da infncia indgena esquecida em todas as reas de saber? Pouco se tem dito sobre a vivncia
desta fase do ciclo de vida a que chamamos infncia no que se refere s culturas indgenas no
Brasil, principalmente no que tange a vivncia dos rituais de iniciao e rituais de passagem, to
valorizados pela cincia antropolgica, a aprendizagem formal (mediada pela escola) e informal
(apreendida atravs da oralidade) e a ludicidade vivenciada de maneira muito peculiar pelas
crianas indgenas.
Por essa razo, esta pesquisa objetivou analisar a vivncia da infncia pelas crianas
indgenas Tentehar-Guajajara das Aldeias Bacurizinho (Grajau), Bacabalzinho e Lagoa Quieta
(Amarante) no oeste do Maranho.
Com o intuito de alcanar esses objetivos utilizamos as tcnicas de coleta de dados da
antropologia, como a observao direta e participante, com uma preocupao de apreender o ponto
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de vista das crianas, para a construo de uma etnografia de como as crianas indgenas
Tenetehara/Guajajara vivenciam a infncia.
Compreender a infncia vivenciada pelas crianas indgenas Tentehar-Guajajara no
Maranho nos permitiu apreender os modos culturais atravs dos quais as prticas da infncia se
manifestam legitimando o relativismo cultural prprio da cincia antropolgica e possibilitando,
alm de um conhecimento aprimorado da infncia indgena Tentehar-Guajajara, uma nova leitura
sobre as condies de vivncia da infncia de povos tradicionais indgenas na contemporaneidade.
Assim, alm de atentarmos para o fato de que a infncia se faz presente com vrias
roupagens culturais, sofrendo alteraes dadas pelas prprias culturas por possurem concepes
bastante particulares para aquilo que chamamos de infncia, pudemos investigar as novas
estratgias criadas pelas sociedades tradicionais para a garantia da vivncia da infncia de suas
crianas num momento de globalizao, de grande avano tecnolgico e circulao e consumo de
informaes que envolvem todos os povos.
Compondo uma etnografia fizemos registros da vivncia da infncia pelas crianas
indgenas especialmente do trabalho realizado por elas, da aprendizagem e da ludicidade, que nos
ajudam a entender o processo de socializao que se garante por meios distintos daqueles
vivenciados na infncia camponesa ou nas grandes cidades. Sendo um destes meios os rituais de
iniciao e passagem.
Diante disso, realizamos um estudo detalhado da infncia vivenciada pelas crianas
indgenas Tentehar-Guajajara do Maranho, com carter scio-antropolgico que dever lanar luz
sobre os estudos at ento realizados no pas no que diz respeito pluralidade dos modos de ser
criana e a diversidade e heterogeneidade que a experincia com a infncia pode assumir.
Alm disso, esse estudo registrou aspectos gerais da cultura Tentehar-Guajajara, uma vez
que a nossa anlise parte da perspectiva de que no se pode estudar a infncia numa abordagem
cultural isolada dos demais aspectos culturais do grupo que a envolve.

Os elementos que conformam a infncia Tentehar-Guajajara

Os estudos sobre a infncia no Brasil tm sempre questionado a reduo da experincia do
ser criana a um conceito pronto, acabado e que se quer hegemnico. Desde a inveno da infncia
no sculo XIII, como demonstrou Aris (1986), ns tericos, passamos a ajustar as experincias de
nossas crianas a uma categoria analtica generalizadora.
Esta noo de infncia reducionista poderia ser explicada de uma forma geral a partir de
trs afirmaes: a) a infncia a fase, por excelncia, da vivncia do ldico; b) a ludicidade se
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contrape, necessariamente, ao trabalho; c) a existncia de um trabalho na infncia revela a
inexistncia de ludicidade e, como conseqncia, a no vivncia desta fase.
Ora, facilmente identificamos os equvocos contidos nesta frmula simplista que anuncia a
infncia. Na primeira afirmao, a ludicidade colocada como a essncia da infncia, no possibilita
outra compreenso desta fase do ciclo de vida que seja caracterizada por experincias diversas da
ludicidade.
A segunda afirmao tambm um equvoco histrico das cincias sociais: uma concepo
de que o trabalho ope-se radicalmente ao lazer/ludicidade, no aceitando a vivncia das duas
experincias simultaneamente. A este respeito, Simmel (2006) em sua discusso sobre as formas
sociais, defendia que o contedo das relaes entre indivduos pode se modificar, mas a forma
sempre ldica, o que nos permitiria pensar o contedo de uma relao como sendo o trabalho,
embora a forma fosse ldica.
A terceira afirmao fecharia o esquema simplista reforando a idia de que a existncia de
qualquer forma de labor vivenciada na infncia resultaria na inexistncia do ldico e na perda
conseqente da infncia.
Esta concepo de infncia foi legitimada pelas cincias sociais ao longo do tempo e
fundamentou as polticas pblicas voltadas para a infncia, o que originou programas como o PETI
Programa de Erradicao do Trabalho Infantil e tornou cada vez mais severas as leis contra o
trabalho infantil.
Todavia, na contemporaneidade, tem-se questionado esta definio de infncia
unidimensional. Cada vez mais, os estudiosos da infncia tm descoberto formas inusitadas de se
vivenciar a infncia e o ser criana sem perder de vista a distino entre infncia e criana de
Cohn (2005) -, que fogem ao esquema generalizador.
Especialmente num pas to diversificado como o Brasil, torna-se cada vez mais difcil
pensar a infncia de uma maneira unidimensional, sem deixar espao para as inmeras
possibilidades histricas que a experincia com a infncia assume.
Nos ltimos anos, tendo me dedicado aos estudos com crianas, descubro maneiras
distintas de se viver esta fase do ciclo de vida a partir de recortes internos nossa prpria cultura:
infncia camponesa, urbana, indgena, etc..
Este trajeto tem me distanciado cada vez mais daquele primeiro conceito de infncia que
conheci e me levado, guiada pelo exerccio da relativizao, a pluralidade dos modos de ser criana
interna a nossa prpria sociedade.
Em estudo sobre as crianas camponesas Capuxu do serto da Paraba, descobri uma
infncia cuja essncia estava na preparao para que a criana herdasse a propriedade dos pais e o
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trabalho, mas que no negava a ludicidade e, somando ao trabalho e ao lazer, a aprendizagem,
circunscrevia as experincias prescritas s crianas pela comunidade (SOUSA 2004).
As crianas Capuxu desenvolviam o trabalho agrcola (no roado) e as tarefas domsticas
(aos arredores da casa); participavam da aprendizagem formal (na escola) e da informal (no roado)
aprendendo o ofcio do campons; e experimentavam a ludicidade em todos os espaos (casa,
roado e escola) e horrios possveis (durante as aulas, o trabalho agrcola, as tarefas domsticas)
estando todos estes elementos emaranhados, causando espanto ao pesquisador especialmente ao
descobrir uma ludicidade travestida de trabalho.
O mais interessante era a peculiaridade de um trabalho desenvolvido pelas crianas mas
que no as explorava, no visava enriquecer seus pais, no as ausentava da escola e nem obliterava
as brincadeiras. Ademais, o carter do trabalho desenvolvido pelas crianas Capuxu era a
aprendizagem agrcola e a socializao de valores importantes para a comunidade, como disciplina,
responsabilidade e dignidade.
Num estudo recente entre as crianas moradoras das palafitas s margens do Rio Anil em
So Lus do Maranho, eu descobri que o distanciamento de todo e qualquer tipo de trabalho, no
nos d garantia da vivncia da infncia.
Em condies de completa misria e longe da segurana que a sociedade deveria oferecer
para mant-las longe dos riscos sociais, as crianas das palafitas desconheciam a infncia e
passaram a desenh-la e circunscrev-la ao lugar onde encontravam alimentao, segurana e
condies de vivncia da brincadeira: a creche-escola (SOUSA 2007).
Inseridas numa sociedade que articula elementos como segurana, ludismo e aprendizagem
como vetores da infncia, as crianas das palafitas passaram a ter a infncia limitada aos horrios e
espaos da creche-escola e negavam essa mesma infncia cada fim de semana, quando a creche-
escola fechava seus portes e a sua integridade era colocada em risco por entre as frestas das
palafitas.
Agora, estudando a infncia indgena Tentehar-Guajajara, no Maranho, mais uma vez
vejo girar o caleidoscpio da infncia (SOUSA 2005) e me sinto bricoleur tentando, a partir de
elementos conhecidos de outrora, associ-los e dissoci-los, quando necessrio, para ver-se formar
uma nova concepo de infncia.
Esta, caracterizada agora pela associao de novos e antigos elementos, alguns j
conhecidos por mim, outros nunca antes vislumbrados. A aprendizagem formal (na escola indgena)
e informal (no cotidiano e em todos os outros espaos da aldeia) faz parte da infncia Tentehar-
Guajajara.
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A ludicidade vivenciada sobremaneira com brinquedos e brincadeiras prprios tambm faz
parte do rol dos elementos prescritos a esta fase do ciclo de vida. O trabalho ainda compe este
quadro, seja ele no roado ou em casa e nos seus arredores, com muita seriedade ou travestido no
lazer, com ou sem a superviso dos adultos.
A infncia Tentehar-Guajajara ainda caracterizada pelos chamados rituais de iniciao e
passagem (DAMATTA 2000). A festa da criana caracteriza o desmame e a passagem da fase de
beb para a criana que, ocupando outro lugar social pode, a partir de ento, comer as caas
conseguidas na aldeia.
A festa da menina moa ou do Amoquiado caracteriza a passagem de menina a mulher e
est condicionada a um fator biolgico, a menarca. A partir de ento, a menina, isolada durante sete
dias, com uma dieta e comportamento rigorosamente prescritos, apresentada em um ritual festivo
e est disponvel para casar.
Os rapazes tambm passam por um ritual diferenciado, marcado pelas pinturas corporais,
canto e dana e manuseio do arco e flecha, que lhe garantir a entrada no mundo dos adultos.
A criana Tentehar-Guajajara dever passar por todos estes rituais como garantia de
vivncia da infncia e a no-experincia com estes denuncia um ser social incompleto por no ter
cumprido o processo de socializao.
Este processo de socializao o fim maior de todas as experincias a que esto
submetidas as crianas indgenas. Para cumprir a socializao junto cultura em que est inserida a
criana Tentehar-Guajajara desenvolver a infncia permeada pela aprendizagem, o trabalho, a
ludicidade e a passagem pelos rituais.
Mais um aspecto definidor da vivncia da infncia indgena Tentehar-Guajajara: a prtica
por excelncia do idioma nativo, o dialeto Tentehar originado do tronco lingstico Tupi-Guarani.
As crianas so sempre iniciadas na lngua materna s depois passando a aprender o portugus,
tornando-se bilnges.
A experincia com o portugus passa a ser mais forte na escola, assim, quanto mais nova a
criana, as ainda no freqentadoras da escola, maior fluncia ela ter no idioma nativo e menos
conhecer o portugus, especialmente porque os mais velhos s falam com elas na lngua, como
dizem, como um modo de manter o idioma nativo. Ainda assim, a escola constitua por
professores bilnges que ensinam o portugus, mas mantm em prtica a lngua materna para as
crianas.
Desta forma, a infncia indgena Tentehar-Guajajara associa estes elementos e compe um
novo desenho para a infncia. O ser criana est condicionado a vivncia plena de todas estas
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experincias: do trabalho, da aprendizagem, dos rituais, da fluncia da lngua indgena sendo estes
os sinais diacrticos da infncia.
Durante as observaes realizadas nas aldeias Bacabalzinho, Lagoa Quieta e Jussaral,
algumas das aldeias que formam o universo Tentehar-Guajajara no Maranho, nos deparamos com
situaes que, do ponto de vista de nossa cultura, tornariam as crianas verdadeiros adultos.
Tarefas com carter de extrema responsabilidade e seriedade a serem cumpridas,
distanciamento por parte dos adultos, falta de orientao e acompanhamento e ausncia de
segurana excessiva tornam as crianas autnomas e independentes de uma maneira inconcebvel
para ns, e cria uma idia de infncia cujos parmetros so totalmente distintos dos que definem a
infncia urbana, por exemplo. Tudo isso dadas, talvez, as condies em que esta infncia
vivenciada, caracterizada por experincias e possibilidades to distintas da infncia na cidade.
O parentesco generalizado no local, a distncia dos conflitos e perigos das cidades, o
respeito aquilo que lhes dito e ensinado pelos mais velhos fazem delas, crianas preparadas para a
vida nas matas, sob quaisquer circunstncias.
No raro v-las sozinhas, em grandes grupos de crianas apenas, pelos ribeirinhos a
banharem-se, em cima de grandes e frondosas rvores ensaiando saltos ornamentais, lidando com
animais diversos e manuseando instrumentos de trabalhos como faca, enxadas e foices.
Nada disso, no entanto, escandaliza os adultos ou os preocupa, se a preparao para estas
experincias est dada desde a primeira fase da infncia.
Entre as crianas Tentehar-Guajajara a proteo exacerbada dos adultos parece s se fazer
presente antes dos primeiros passinhos quando permanecem presas ao corpo das mes pelas tipias
coloridas.
Mas a liberdade que caracteriza essa infncia que sob um olhar despretensioso nos parece
desregrada conduzida pelos ensinamentos de outrora. O que nos surpreende o senso de
responsabilidade que tem para consigo mesmo cada criana, como aquela que de to pequena fica
parada em p, s margens do riacho, pezinhos na gua e nos afirma: s gosto de ficar no raso,
mesmo quando na verdade, sabe de suas limitaes e no ousa ir at o fundo, juntar-se as outras
crianas em suas brincadeiras e mergulhos. Isto porque, colocar em risco a sua integridade seria
ferir a moral coletiva cristalizada nos ensinamentos dos mais velhos que lhes dizem para no ir para
o fundo.
Por outro lado, a partir da terceira infncia as crianas maiores passam ento a cuidar das
mais novas, tornando-se de certa forma, responsveis por estas, independente do grau de
parentesco.
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Esta anlise da infncia Tentehar-Guajajara nos revela ricas possibilidades histricas de
vivncia da infncia, ao passo que alerta para os riscos das generalizaes presentes em conceitos
como o de infncia, at os de ludicidade (como com espao e horrio prprio para acontecer),
trabalho infantil (como responsvel sempre por explorar, usurpar a infncia e negar a
aprendizagem) e aprendizagem (muitas vezes reduzida a formalidade dos bancos escolares).
Cada cultura determina os elementos que conformam a infncia de suas crianas, a partir
daquilo que julga til e legtimo para a comunidade, e orienta o processo de socializao que as
tornar seres sociais completos.

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