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94305, USA.
13 al 16 de agosto de 2003.
Solas, Silvia
V Congreso Internacional Orbis Tertius de
Teora y Crtica Literaria
Cita sugerida
Solas, S. A. (2003) Polmica pictrica desde la literatura : Proust
contra el naturalismo [En lnea]. VCongreso Internacional Orbis
Tertius de Teora y Crtica Literaria, 13 al 16 de agosto de 2003, La
Plata. Polmicas literarias, crticas y culturales. Disponible en:
http://www.fuentesmemoria.fahce.unlp.edu.ar/trab_eventos/ev.35/ev
.35.pdf
Polmica pictrica desde la
literatura : Proust contra el
naturalismo
POLMICA PICTRICA DESDE LA LITERATURA : PROUST
CONTRA EL NATURALISMO
Silvia Solas
Universidad Nacional de La Plata
ssolas@sinectis.com.ar
RESUMEN
Consecuente con su perspectivismo, la concepcin esttica que emerge de la ficcin en
la Recherche, permite sealar una serie de polmicas, entre las cuales sobresale la que
mantiene con el arte mimtico o naturalista. Proust toma posicin contra el arte
cinematogr!fico, aqul cu"o ob#etivo sea el de describir la realidad como una enumeracin
de sucesos o situaciones. $al visin carece de lo que resulta sustancial al que%acer art&stico,
", en rigor, a toda manifestacin que pretenda dar cuenta de la realidad' la propia
sub#etividad. (l pintor imaginario, (lstir, constitu"e una especie de puente a travs del cual,
el %roe, se introduce en estas consideraciones, por lo que esta polmica pareciera cobrar
una dimensin particular en el !mbito pictrico. No obstante, las polmicas en Proust no son
e)clu"entes, pues su apreciacin sobre las obras relevantes, resulta de una sub#etiva
recepcin sobre la %istoria del arte' su oposicin al arte mimtico no implica, seg*n lo
muestra el desarrollo de la novela, descartar las pretendidas obras realistas o naturalistas,
sino interpretarlas de un modo art&stico, af&n a su concepcin. Lo que en definitiva est! en
#uego en esta polmica, es el propio concepto de realidad.

"En arte nada existe que pueda llamarse una verdad universal. Una verdad, en el arte, es
algo cuya anttesis tambin es cierta." As sentencia Oscar Wilde, al usti!icar el punto de
vista artstico de la crtica esttica. An"logamente, en su novela, #arcel $roust, a!irma% "en
cuanto la inteligencia ra&onadora quiere ponerse a u&gar obras de arte, no 'ay nada !io ni
cierto% puede demostrarse lo que se quiera". (ales consideraciones parecieran descartar la
posibilidad misma de la discusi)n o el debate en torno a las obras artsticas. *in embargo,
consecuente con su perspectivismo, pero, adem"s, adentrada en la trama !iccional, la
concepci)n esttica que emerge de la +ec%erc%e, permite se+alar una serie de polmicas,
entre las cuales, qui&", la m"s explcita sea la que mantiene contra el arte mimtico o
naturalista. $olmica constante en sus escritos, puede rastrearse desde sus artculos
uveniles, pero cobra singular dimensi)n en la novela. All $roust se posiciona contra lo que
denomina la literatura "de notaciones", o, de manera m"s general, contra el arte cuya visi)n
considera "cinematogr"!ica", es decir aqul cuyo obetivo sea el de describir la realidad como
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una enumeraci)n de sucesos o situaciones. (al visi)n carece de lo que resulta sustancial al
que'acer artstico, y, en rigor, a toda mani!estaci)n que pretenda dar cuenta de la realidad%
la propia subetividad%
$orque todos aquellos que no tienen sentido artstico, es decir sumisi)n a
la realidad interior, pueden estar provistos de la !acultad de ra&onar
interminablemente sobre el arte- ..../ Algunos queran que la novela !uese una
especie de des!ile cinematogr"!ico de las cosas. Esa concepci)n era absurda.
0ada se alea m"s de lo que 'emos percibido en realidad que semeante
visi)n cinematogr"!ica.
$ero, dado su car"cter representativo1visual, es en la pintura donde tal oposici)n se
aprecia en toda su dimensi)n, por lo que el pintor imaginario de la !icci)n proustiana, Elstir, y
m"s estrictamente, su obra, parece constituir una especie de "puente" a travs del cual, el
'roe, se introduce en estas consideraciones. $or ello intentar anali&ar esta "polmica
proustiana" contra el naturalismo pict)rico estrec'o que, desplegada en un plano de !icci)n,
pone de relieve un punto !undamental% las polmicas en $roust no son excluyentes, pues su
apreciaci)n sobre las obras relevantes, resulta de una subetiva recepci)n sobre la 'istoria
del arte% su oposici)n al arte mimtico no implica, seg2n lo muestra el desarrollo de la
novela, descartar las pretendidas obras realistas o naturalistas, sino interpretarlas de un
modo artstico, a!n a su concepci)n, y poner en cuesti)n la propia de!inici)n de "realismo" o
de "naturalismo" y sus 'ip)tesis que, desde un plano te)rico, pretenden clasi!icarlas. $or otra
parte, cabe se+alar, que, dado que no es relevante a los e!ectos de establecer la concepci)n
de $roust, no distinguiremos entre obras realistas y naturalistas, tal como, en ocasiones, se
distingue desde la 'istoria del arte.
En esencia, como sostiene 3uc 4raisse, importante estudioso de la obra del novelista en
nuestros das, el arte es para $roust, impresionista- pero, como anali&aremos, su visi)n
sobrepasa el impresionismo. As, conviven en la novela los m"s diversos exponentes de
todas las pocas, asimilados por la recepci)n proustiana% 5arpaccio, 6otticelli, los pintores
!lamencos, 7ermeer, 8embrandt, los prerra!aelistas, W'istler, (urner, 5'ardin, #onet o
8enoir, pintan, a la manera de Elstir, no lo que saben, sino lo que "ven", y esto implica, no la
"copia" del natural, sino la inauguraci)n de un aspecto nuevo de la realidad, "porque la
prueba del genio no est" en el contenido de la obra, sino en la calidad desconocida de un
mundo 2nico revelado por el artista, ..../". 9 En verdad, lo que en de!initiva est" en uego en
V Congreso Internacional Orbis Tertius de Teora y Crtica Literaria - ! al " de agosto de #$$! :
esta polmica, es el propio concepto de realidad que, en $roust, adquiere un car"cter
singular, pues lo real se presenta como una constituci)n subetiva% "Una 'ora no es s)lo una
'ora, es un vaso lleno de per!umes, de sonidos, de proyectos y de climas. 3o que llamamos
realidad es cierta relaci)n entre esas sensaciones y esos recuerdos que nos rodean
simult"neamente ..../". ; En re!erencia al retrato que encuentra en el atelier de Elstir y cuyo
modelo resultara ser Odette en su uventud, resalta su car"cter ambiguo y vacila con
respecto a la !ec'a de la moda de su atuendo y al sexo del modelo% "de modo que no saba
exactamente qu era lo que estaba mirando, es decir, no saba sino que era una
luminossima pintura". < (al a!irmaci)n vuelve, esta ve& desde la perspectiva del receptor,
sobre la !)rmula impresionista. 5omo el pintor, el receptor tambin se despoa de sus
saberes al contemplar la obra y, su percepci)n, por decirlo as, se libera de todo an"lisis
abstracto. 0i la producci)n de la obra, ni su apreciaci)n, proceden de una pura especulaci)n
desligada de las impresiones sensibles. $ero, para que tal experiencia se constituya en
artstica, debe comprometerse en ella la propia subetividad% es decir, el resultado del que
pinta, tanto como de quien contempla una pintura, es una construcci)n subetiva. $or lo cual,
el "modelo" es una suerte de excusa para que se mani!ieste el genio artstico- as los retratos
de Elstir, "son ante todo Elstir". = Esta misma re!lexi)n se encuentra presente en el pre!acio a
la primer serie de Propos de peintre, ,e ,avid a ,egas, que >acques1?mile 6lanc'e
publicara en ,@,@ y que le !uera dedicado a su amigo novelista, autor del ya editado, Por el
camino de -.ann. All $roust expone su admiraci)n, pero tambin sus discordancias con
6lanc'e, pues pone excesivo n!asis en la in!luencia que eercen sobre el resultado de la
obra, tanto la poca y el ambiente, como los modelos de las mismas% "no soy tan materialista
para creer que los modelos del tiempo de 4antin resultaran m"s !"ciles para 'acer buenos
retratos, que el $aris de #anet !uera m"s pict)rico que el nuestro, que la maravillosa belle&a
de 3ondres sea una mitad del genio de W'istler." A
Estas consideraciones proustianas sobre lo artstico, en verdad, rebasan su "mbito
espec!ico, y se muestran susceptibles de ser aplicadas a toda experiencia perceptiva. 3a
percepci)n de la realidad se concibe en la novela de $roust como si !uera una composici)n
pict)rica% la reuni)n de los obetos, sus enlaces, el realce de ciertos detalles o la omisi)n de
otros, son el producto del sueto que, activamente, compone su "cuadro" sobre lo que "ve"-
por eso,
nuestro error consiste en creer que las cosas se presentan 'abitualmente
como son en realidad- los nombres como est"n escritos, la gente como est"
V Congreso Internacional Orbis Tertius de Teora y Crtica Literaria - ! al " de agosto de #$$! B
en la !otogra!a y la psicologa, dan de ellos una noci)n inm)vil. Ce 'ec'o, no
es eso en absoluto lo que percibimos de costumbre. Omos, vemos y
concebimos al mundo equivocadamente. @
$or las mismas ra&ones y como consecuencia de nuestra err)nea manera de percibir el
mundo, a menudo tambin nos equivocamos al u&gar una obra de arte, cuando
consideramos que la sustancia de la misma es bella de por s "como si el pintor no 'ubiese
tenido otro papel que descubrirla y observarla, reali&ada ya materialmente en la 0aturale&a,
y 'acer una copia." ,D $ero esto, seg2n $roust, es s)lo una apariencia con que la ra&)n
pretende luc'ar con un materialismo innato que sirve de contrapeso a las abstracciones de la
esttica.
A'ora bien, veamos qu es lo que 'ay de "impresionista" en la concepci)n proustiana. ,,
*eg2n >ean 5lay, en un importante estudio sobre el impresionismo, la signi!icaci)n que este
grupo de pintores representa en la 'istoria del arte, es, literalmente, una "deconstruccin de
la grilla cl"sica", ,: seg2n la cual el cuadro es una composici)n cerrada en s misma, y en la
que los obetos est"n separados unos de otros, compactos, s)lidos, densos, incon!undibles.
3a lu& aclara el obeto sin intentar disolverlo ni con!undirlo con las otras muestras presentes y
el color uega un papel suplementario respecto de la identidad de estos obetos.
Ce una ve& por todas las 'oas son verdes, las man&anas roas y los
c"ntaros marrones. ..../ Es este esquema est"tico re!leo de una sociedad que
se quiere eterna, el que el impresionismo va a 'acer explotar barriendo de un
mismo golpe una concepci)n del espacio y de la materia totalmente
inadaptada a la evoluci)n cient!ica y tcnica del siglo EFE. ,B
En el pr)logo a esta obra, 8en Guyg'e reconoce que la virtud del impresionismo es
'aberle dado a la visi)n una suerte de virginidad, el "oo inocente" en palabras de 8usHin, lo
que constituye un enriquecimiento en la medida en que "la nueva escuela se dedica a
romper las amarras que con!undan los aspectos o!recidos por la naturale&a y los '"bitos
mentales." ,9 $ero, a su ve&, una actitud tan extrema lleva en s el germen de su propia
disoluci)n% el sometimiento a la visi)n "cuasi psicol)gica era para ellos, el punto extremo de
un realismo intransigente, que, de 'ec'o, 'a matado. $ues de la mirada pura a la pintura
pura no 'aba m"s que un paso, dado luego por el arte moderno." E!ectivamente, la obra del
"padre del impresionismo", 5laude #onet, al menos en sus 2ltimas mani!estaciones, puede
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interpretarse como un decidido paso 'acia la abstracci)n. El propio Guyg'e se+ala que
IandinsHy "descubrira el arte abstracto !rente a las /eules de #onet. 3e !ue su!iciente
invertirlas de manera que sus 2ltimas amarras con lo real identi!icable !uesen cortadas." ,;
JEs ste el idealismo presente en la concepci)n proustianaK 5omo 'emos anali&ado en
otras oportunidades, $roust representa, en el "mbito literario, lo mismo que 5&anne en el
pict)rico, aquello que #erleau1$onty intenta desde la !iloso!a% traspasar la dicotoma visible1
invisible, es decir la oposici)n entre lo sensible y lo pensable. As, d"bamos cuenta de la
analoga entre el pintor imaginario proustiano, Elstir, y 5&anne, seg2n lo concibe #erleau,
que admite, asimismo, una semean&a con la interpretaci)n que 'ace *crpel de #onet. ,<
0o se trata de elegir entre sensaci)n y pensamiento o entre caos y orden- ni de una
separaci)n entre lo !io que aparece ante nuestra mirada y su manera !uga& de
mostr"rsenos- la ruptura no es entre sentidos e inteligencia, sino entre un orden espont"neo,
el de las cosas percibidas y un orden 'umano, el de las ideas y de las ciencias. El pintor
intentar" en sus cuadros trasladar lo m"s !ielmente posible esa percepci)n primigenia que
experimentamos ante el mundo, por lo que la perspectiva o el contorno del dibuo se
desprenden de sus caracteres geomtricos% la de 5&anne es una perspectiva vivida, y los
obetos se van dibuando por obra del color. ,=
Ce an"loga manera, Elstir, genera en sus pinturas una !uerte ruptura con el modo 'abitual
de percibir, pintando el mar en trminos urbanos y viceversa% en la pintura "se reali&a" la
contundencia, lo maci&o del agua del mar, y a la ve&, el car"cter etreo o acuoso que
cobran, a cierta 'ora del da, las moles urbanas. L esta inversi)n puede tambin gestarse en
la percepci)n de la naturale&a%
#"s me gustaban aquellas tardes en que apareca, cual en cuadro
impresionista, un barco absorbido y !luidi!icado por el 'ori&onte, de un color
tan de 'ori&onte, que semeaba la misma materia que la leana, como si su
proa y sus arcias no !uesen otra cosa que recortes 'ec'os en el a&ul
vaporoso del cielo, que en ellos aun se 'aca m"s sutil y a!iligranado. ,A
$roust parece interpretar, como se desprende de esta 2ltima cita, que el sentido
sustancial del impresionismo, reside en esta "inversi)n". L en esa interpretaci)n se uega el
mismo sentido de lo real. Al respecto, Anne *imon se+ala, subrayando la cercana con la
!iloso!a de #erleau1$onty, que en ella las ilusiones, espeismos y distorsiones son parte de
lo real, en tanto esta noci)n incluye su car"cter din"mico- es decir, en la +ec%erc%e,
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"realidad" ya no signi!ica "existente", e incluye tales supuestas de!ormaciones. ,@ L es, 'ay
que subrayarlo, en la pintura, donde tal "realidad de la ilusi)n" se mani!iesta de una manera
tangible% "Esos uegos de sombra, que tambin 'a vulgari&ado la !otogra!a, interesaron a
Elstir 'asta tal punto, que en cierta poca se complaca en sorprender verdaderos
espeismos ..../". :D
Esta es la noci)n de realidad que est" en la base de la recepci)n de las obras pict)ricas
de $roust y que se entretee en la trama !iccional. En esa !icci)n, toda obra, por anacr)nico
que quiera verse, o!rece un aspecto "impresionista". L toda pretensi)n de naturalismo o de
realismo, en sentido estricto y categ)rico, carece de sentido. As, las series narrativas de
5arpaccio, como La vida de -anta 0rsula, el naturalismo de los !lamencos, .con la
resonancia de color en la obras de van EycH, los prncipes de van CyHc o los paisaes y
marinas de los van de 7elde/, los bodegones naturales de 5'ardin, se !usionan en el
universo proustiano con las abstracciones de aspecto neoplat)nico en 6otticelli, los
ambientes meditativos de 8embrandt o la intenci)n cienti!icista, que desemboca en el
idealismo, de los impresionistas. 3a polmica contra el naturalismo resulta as un elemento
m"s que re!uer&a la visi)n !iccional de $roust sobre el arte y la realidad que, dada la
diversidad de perspectivas y de "yoes" proustianos, queda representada muy sintticamente
en las palabras de #erleau% "la expresi)n de lo que e)iste es una tarea in!inita". :,
NOT%S
,1 Wilde, Oscar, "3a verdad de las m"scaras", en (l cr&tico como artista, p. ,9:
:1 #. $roust, (l tiempo recobrado, p. ,@=. En la versi)n !rancesa de la $liade, dirigida
por >ean1Lves (adi, F7 p. 9=: .en adelante esta re!erencia se cita entre corc'etes/
B1 (l tiempo recobrado, op. cit.,p. ,A< .F7, p. 9<,/
91 #. $roust, La Prisionera, Ed. 5it., p. B:@ .FFF, p. A==/
;1 #. $roust, (l tiempo recobrado, op. cit., p. ,@B .F7, p. 9<A/
<1 #. $roust, 2 la sombra de las muc%ac%as en flor, ed. cit., p. 9,A .FF, p. :D9/
V Congreso Internacional Orbis Tertius de Teora y Crtica Literaria - ! al " de agosto de #$$! <
=1 Mdem, p. 9:,.FF, p. :D=/
A1 #. $roust, "$r!ace des N$ropos de peintreO", en (ssais et articles, p. :==
@1 #. $roust, La fugitiva, ed. cit., p. ,=9 .F7, p. ,;B/
,D1 #. $roust, 2 la sombra de las muc%ac%as en flor, op. cit., p. 9,= .FF, p. :DB/
,,1 6enamin 5rmieux, ya en ,@:;, cali!icaba al impresionismo proustiano como
"superimpresionismo" o "impresionismo crtico" pues en un sentido es lo contrario a la
espontaneidad. Al pretender extraer lo real de la impresi)n, conduce a un "clasicismo
impresionista". 3a obra de arte descompone y recompone lo real, lo que cali!ica a su ve&
como un "realismo introspectivo", /arcelo Proust. #adrid, 8evista de Occidente, ,@:;, t. ;
,:1 >ean 5lay, L3impressionnisme, "Fntroducci)n".
,B1 Fbid, "Fntroducci)n"
,91 Fbid, "$re!acio" por 8. Guyg'e
,;1 Fbid, "$re!acio" por 8. Guyg'e
,<1 5!. Genri *crpel, L3impressionnisme, ,@=9
,=1 5!. #. $onty, "3a duda de 5&anne", pp B@19,.
,A1 #. $roust, (l tiempo recobrado, op. cit., p. B=< .F7, p. <;</
,@1 5!. Anne *imon, Proust et le rel retrouv
:D1 #. $roust, 2 la sombra..., op. cit., p. 9D@ .FF, p. ,@;/
:,1 #. $onty, "3a duda...", op. cit., p. 9: Pel subrayado es del autorQ
&I&LIO'R%()%
5lay, >ean, P,@=,Q. L3impressionnisme, pr!ace par 8en Guyg'e, $ars, Gac'ette.
V Congreso Internacional Orbis Tertius de Teora y Crtica Literaria - ! al " de agosto de #$$! =
5rmieux* 6enamin P,@:;Q. /arcelo Proust, #adrid, +evista de 4ccidente, t. ;
#erleau1$onty, #aurice P,@9AQ. "3a duda de 5&anne", en -entido " sinsentido,
6arcelona, $ennsula, :DDD
$roust, #arcel, P,@,B1::Q. 2 la +ec%erc%e du temps perdu, versi)n de >ean1Lves (adi, 9
vol., $aris,
6ibliot'Rque de la $liade, ,@A=1,@A@.
$roust, #arcel. (n busca del tiempo perdido, 6uenos Aires, *antiago 8ueda, ,@@;
*crpel, Genri P,@=9Q. 5olecci)n "El pintor y el 'ombre", $ars, Weber.
*imon, Anne P:DDDQ. Proust et le rel retrouv, $aris, $U4.
Wilde, Oscar, Pedici)n p)stumaQ "3a verdad de las m"scaras", en (l cr&tico como artista,
ensa"os, 6uenos Aires, Espasa15alpe, ,@9=.
V Congreso Internacional Orbis Tertius de Teora y Crtica Literaria - ! al " de agosto de #$$! A