GRUPOS DE DISCUSSO

Grupo de discusso online o nome dado a uma plataforma de Internet que permite
que um grupo de pessoas possam discutir assuntos de interesse entre si. O termo
engloba diversos tipos de tecnologia como fruns online, listas de discusso, listas de
endereos eletrnicos e grupos de discusso; tendo como foco a discusso "um para
muitos", i.e., uma mensagem postada no grupo de discusso pode ser lida e respondida
por todos os membros do grupo.
Diferencia-se, assim, do bate-papo online (chat) por arquivar as discusses realizadas e
enfatizar a discusso de temas especficos ao invs de trocas pessoais de mensagens.
Os grupos de discusso so um dos principais recursos na Internet para pesquisa de
dvidas diversas: mesmo no sendo membro de um determinado grupo de discusso,
em geral, os grupos mantm um histrico de discusses anteriores que podem servir
como uma referncia para um assunto especfico.


Estrutura bsica de um grupo de discusso

Em geral, um grupo de discusso criado atravs da instalao de uma plataforma
conveniente em um servidor apropriado ou pela inscrio em um servio online de
discusso (tal como o Google Grupos, Yahoo Grupos e afins), que oferecem uma pgina
na Web para cadastro do grupo. Inicialmente uma pessoa deve ser responsvel por
cadastrar o grupo desejado, escolhendo um nome e fazendo as configuraes
apropriadas para o funcionamento do grupo. Esta pessoa chamada de administrador e
possui como funo gerenciar o grupo, tendo plenos poderes inclusive para deletar o
grupo de discusso se necessrio. Em geral, diversas configuraes podem ser realizadas
para um grupo de discusso: p.ex., determinar que as mensagens do grupo no sejam
lidas por pessoas no cadastradas no grupo, determinar quem pode ou no se inscrever
no grupo de discusso, as regras que o grupo de discusso deve seguir, selecionar outras
pessoas para serem administradores, etc. Alm disto, o administrador responsvel por
manter o bom andamento do grupo de discusso: no raro, o admini strador pode
excluir ou penalizar usurios que no atendam s polticas do grupo de discusso.
A inscrio em um grupo de discusso pode ocorrer por convite ou por inscrio. No caso
do convite, em geral, a maioria dos grupos de discusso permite ao admini strador
enviar, para uma lista de e-mails desejados, convites para participao no grupo de
discusso. Em outros casos, uma pessoa pode solicitar a inscrio no grupo. Conforme as
configuraes iniciais estabelecidas pelo administrador, a pessoa pode ent rar
automaticamente no grupo de discusso aps solicitar a inscrio ou "ser aprovada"
pelo administrador antes de participar.
As discusses podem ocorrer em diversas formas diferentes: nos fruns de discusso,
quando um membro deseja falar sobre um assunto especfico, ele entra na pgina do
seu grupo com login e senha, e insere um novo tpico de discusso. Ao submeter o
tpico de discusso, qualquer outro membro que queira responder, dever entrar no
tpico criado inicialmente e responder ao assunto. Como isto feito continuamente,
para cada tpico cria-se uma lista de mensagens relacionadas vinculadas ao tpico em
questo. Exemplos de fruns de discusso podem ser visualizados no Frum do Guia do
Hardware ,
Nos casos das listas de discusso, no h necessidade do usurio entrar na pgina do
grupo. Aps a inscrio inicial, toda vez que o usurio quiser criar um novo tpico de
discusso, ele deve enviar sua mensagem por e-mail para o endereo de e-mail do
grupo. De forma automtica, o sistema cria o tpico. Para responder ao tpico, basta
responder ao e-mail em questo enviado pelo membro, e automaticamente o sistema
vai ordenando os tpicos. Um exemplo de lista de discusso o Mailing List da
Wikimedia Brasil e os diversos grupos alocados no Google Grupos, por exemplo.
Outro modelo especfico de lista de discusso so as plataformas Q&A ("Questions &
Answers") que tenta solucionar um problema dos fruns de discusso: no passado, em
fruns de informtica, quando algum postava uma pergunta sobre tecnologia, poderia
haver muitas respostas ao tpico, mas nenhuma resposta til para a pergunta original.
O acmulo de respostas inteis, no entanto, atrapalhava quem desejava obter
informao confivel: nas plataformas Q&A, o usurio que inicia o tpico posta uma
pergunta e outros usurios respondem a pergunta. Os usurios do grupo de discusso
ento do notas para as respostas de acordo com sua qualidade, o que faz com que
boas respostas apaream nos primeiros resultados de discusso, evitando que o leitor
tenha que ler todo o contedo. Um exemplo de plataforma Q&A o Stack Overflow.