La historia de la aviacin se remonta al da en el que el hombre prehistrico
se par a observar el vuelo de las aves y de otros animales voladores. El ejemplo ms conocido es la leyenda de caro y Ddalo, que encontrndose prisioneros en la isla de Minos, se construyeron unas alas con plumas y cera para poder escapar. La historia moderna de la aviacin es compleja. Durante siglos se dieron tmidos intentos por alzar el vuelo, fracasando la mayor parte de ellos, pero ya desde el siglo XVIII el ser humano comenz a experimentar con globos aerostticos que lograban elevarse en el aire, pero tenan el inconveniente de no poder ser controlados. Ese problema se super ya en el siglo XIX con la construccin de los primeros dirigibles, que s permitan su control. A principios de ese mismo siglo, muchos investigaron el vuelo con planeadores, mquinas capaces de sustentar el vuelo controlado durante algn tiempo, y tambin se comenzaron a construir los primeros aeroplanos equipados con motor, pero que, incluso siendo impulsados por ayudas externas, apenas lograban despegar y recorrer unos metros. No fue hasta principios del siglo XX cuando se produjeron los primeros vuelos con xito. El 17 de diciembre de 1903 los hermanos Wright se convirtieron en los primeros en realizar un vuelo en un avin controlado,3 no obstante algunos afirman que ese honor le corresponde a Alberto Santos Dumont, que realiz su vuelo el 13 de septiembre de 1906.
La Cronologa de la aviacin muestra la evolucin que ha existido a lo largo de los siglos en lo que respecta al vuelo en aparatos construidos por el ser humano. Desde varios siglos antes de Cristo hasta la actualidad, el mundo de la aviacin ha ido evolucionando, y se ha pasado de fabricar rudimentarios aparatos voladores, a mquinas capaces de transportar a cientos de pasajeros y toneladas de carga y de volar a velocidades supersnicas. Tambin se pas de fabricar aparatos con madera y lona, a utilizar el metal, y ms recientemente, materiales y aleaciones compuestas que logran un ahorro en el peso.
Hacia 400 a. C.: Arquitas de Tarento, un estudioso de la Grecia Antigua, construy un artefacto de madera que el mismo bautiz con el nombre de "Paloma" (en griego: "Peristera"), que tena forma de ave y era capaz de volar a unos 180 metros de altura.
Este artefacto de madera probablemente fue la primera mquina voladora capaz de moverse por medios propios .
1010: el monje benedictino ingls Eilmer of Malmesbury construye un planeador de madera y plumas, y arrojndose con l desde una torre, recorri ms de 200 metros en el aire.