Mltiples alfabetizaciones para la sociedad del

conocimiento




Por
Herminia Azinian.



Revista
Novedades
Educativas.









Edicin N 185
Ao 18.

Mayo 2006.













Este material
es de uso
exclusivamente
didctico.


1
Mltiples alfabetizaciones para la sociedad del conocimiento

Herminia Azinian

La enseanza y el aprendizaje son realizaciones socioculturales, al
servicio de las cuales tanto docentes como alumnos utilizan tcnicas y
tecnologas, algunas especficas y otras de uso general en la sociedad.
Las tecnologas son generadas por las necesidades, ideas, valores y
creencias de un grupo social en una poca y un lugar determinado. Son
construcciones sociales -producto de condiciones sociales- cuya
existencia transforma a la sociedad que las gener, pues en su diseo hay
decisiones ontolgicas con consecuencias polticas.
La configuracin de las diferentes tecnologas y sus relaciones con la
sociedad son consideradas por distintas teoras, una de las cuales -la ms
difundida- es la teora instrumental, que trata la tecnologa como
subordinada a los valores establecidos en otras esferas sociales (por
ejemplo, la poltica o la educacin). En esta visin subyace la idea de que
las tecnologas son herramientas preparadas para servir a quienes las usan
y que la tecnologa es neutral, pero la historia de la tecnologa no est
marcada solo por la racionalidad sino, principalmente, por las
necesidades, los intereses, los valores y los deseos de quienes tienen el
poder en la sociedad que las genera. A su vez, las condiciones sociales
estn marcadas por las opciones tecnolgicas disponibles en esa sociedad,
de las cuales sus miembros se sirven en funcin de determinados valores
y propsitos.
Por ejemplo, el reloj mecnico -con agujas-, que posibilit la
representacin del tiempo con precisin, fue una tecnologa indispensable
para la Revolucin Industrial y tuvo una gran influencia en el cambio de
las prcticas sociales. Antes de la invencin del reloj, el tiempo era el
devenir continuo entre dos "posiciones" del Sol o de la Luna, era lo que
se tardaba en ejecutar una tarea, en recorrer una distancia, etctera. El
reloj convirti el tiempo en algo "abstracto" y "divisible en partes"
1
,
actuando sobre l, pero, principalmente, cambiando la forma de pensar sobre l.
Tomando distancia de
la fascinacin social
que producen las
Tecnologas de la
Informacin y la
Comunicacin, se
critica el discurso
dominante segn el
cual desde las TICs se
resolvern los
problemas de la
humanidad. A partir
de all, se aborda la
cuestin de la
alfabetizacin
informtica como
parte de una
multiplicidad de
alfabetizaciones
necesarias para que los
sujetos desarrollen las
competencias
personales, sociales y
profesionales
necesarias para
desempearse dentro
de la sociedad actual.

La tecnologa "no es una cosa en el sentido ordinario del trmino, sino un proceso ambivalente de
desarrollo suspendido entre dos posibilidades. Esta ambivalencia se distingue de la neutralidad por el
papel que le atribuye a los valores sociales en el diseo, y no slo en el mero uso, de los sistemas
tcnicos. Desde esta perspectiva la tecnologa no es un destino sino una escena de lucha" (Sancho,
1996).
Coincidimos en la no aceptacin del determinismo tecnolgico, considerando necesario un
escenario de debates y de toma de decisiones, con participacin de una ciudadana alfabetizada
cientfica y tecnolgicamente y consciente de las consecuencias de sus decisiones.
Con relacin a las nuevas tecnologas, las tecnologas de la informacin y la comunicacin
(TICs), hay un discurso dominante y una fascinacin social, alimentada por la propaganda acerca de
un presente y un futuro mejor gracias a ellas, como si los problemas sociales -de naturaleza compleja-
se pudieran solucionar mgicamente por su presencia.
Se plantea la existencia de una brecha en relacin con la alfabetizacin digital. Los analfabetos
digitales seran los individuos no preparados para trabajos del llamado Primer Mundo. Se plantean
iniciativas para que las TICs colaboren a desarrollar e incentivar el aprendizaje de los alumnos de

1
Inicialmente, las divisiones estaban ligadas a acciones, como, por ejemplo, el derretirse de un trozo de vela; luego, al
movimiento de unas agujas.
2
hoy, los trabajadores del maana",
2
argumentando que la brecha digital es el espacio de exclusin que
se abre entre quienes cuentan con acceso a las nuevas tecnologas y quienes no. Nuevamente, una
visin que no da cuenta de la multidimensionalidad de los problemas, aun reconociendo que hay
desigualdades que limitan las posibilidades de crecimiento de los individuos y de las sociedades,
agudizando las diferencias entre ellas.
3

Frente a la presin de la lgica economicista de formar mano de obra, es importante una slida
postura acerca de las metas formativas de la escuela, con una visin amplia y humanista, segn la cual
su funcin no es la de formar trabajadores, sino personas que continuarn aprendiendo en otros
mbitos.

De la sociedad de la informacin a la sociedad del conocimiento

La creciente disponibilidad de datos y las posibilidades de representarlos de diversas formas, de
acceder a ellos, de contar con herramientas cada vez ms complejas para analizarlos y para comunicar
informacin son los elementos bsicos de la sociedad de la informacin.
4
La tecnologa paradigmtica
es Internet, que no slo puede considerarse un conjunto de herramientas y un medio de comunicacin,
sino tambin un espacio cultural y un fenmeno social.
Un contexto de globalizacin econmica y cultural en el cual se utilizan masivamente las TICs,
con una penetracin que genera transformaciones en todos los campos de actividad humana, hace que
la sociedad actual se caracterice por el cambio y la complejidad.
Personas consideradas profesional y culturalmente preparadas comienzan a sentirse en un mundo
desconocido, para el cual necesitan nuevas competencias. Son "extranjeros" de su propio tiempo, al
decir de Sancho (1996), o inmigrantes: al decir de Prensky (2001). ste afirma que los inmigrantes
de este mundo digital, como todos los inmigrantes, se adaptan al nuevo entorno, pero mantienen en
algn grado el "acento" que los ata al pasado.
Para pasar de la sociedad de la informacin a la sociedad del conocimiento se plantea la urgente
necesidad de una alfabetizacin mltiple de carcter crtico-reflexivo, que incluya el aspecto
instrumental, pero que lo trascienda, y que tenga como objetivo prioritario "la capacitacin para
transformar la informacin en conocimiento y hacer del conocimiento un elemento de colaboracin y
transformacin de la sociedad" (Gutirrez Martn, 2003).

Las mltiples alfabetizaciones

La acepcin habitual del trmino alfabetizacin da cuenta de la capacidad de codificar y
decodificar textos escritos. En la sociedad de la informacin hay un gran uso de la palabra escrita: en
los chats, correos, foros, weblogs y al usar buscadores en la Web (aun para encontrar una imagen es
necesario leer y escribir textos).
En respuesta a cuestiones culturales, sociales y polticas, se encuentran nuevos sentidos del
concepto de alfabetizacin. Hay cambios en los conocimientos que se manejan, pero
fundamentalmente hay cambios en las herramientas de acercamiento a dichos conocimientos: los
lenguajes. El carcter singular de las formas de representacin simblica da lugar a distintas
alfabetizaciones. Se hace necesario, entonces, una multialfabetizacin que incluya las alfabetizaciones
tradicionales, la visual, la tecnolgica, la informtica, la informacional, etc., para dar cuenta de los
mltiples modos de representacin disponibles debido a las nuevas tecnologas y de la competencia en
el manejo de configuraciones dinmicas y espaciales que puede ser potenciado con los medios
digitales.

2
http://www.microsoft.com/chile/educacion/alianzaporlaeducacion/default.asp
3
En el mundo, en todos los rdenes, las desigualdades entre pases y entre personas, aun entre las de un mismo pas, son
crecientes. La mitad de la poblacin mundial no ha hecho una llamada telefnica en su vida y en Tokio hay ms telfonos
que en todo el continente africano.
4
Se podra afirmar que la era de la informacin comenz cuando Morse invent la primera mquina para representar, enviar
y recibir mensajes codificados, liberando a la comunicacin de las limitaciones del espacio y del tiempo.
3
Todas las alfabetizaciones tienen tres pilares fundamentales: la material, la cognitiva y la social (di
Sessa, 2000). El pilar material est constituido por los signos, smbolos, representaciones. Algunos
aspectos de nuestro pensamiento los materializamos en "formas fsicas estables, reproducibles,
manipulables y transportables" que se vuelven parte de nuestro "pensamiento, recuerdo y
comunicacin", entroncando as con el pilar cognitivo, que tiene que ver con cmo pensamos.
El pilar social es el relativo a la construccin de conocimiento, para la cual, en lo relativo a la
alfabetizacin digital, cada vez hay mayor cantidad de datos disponibles pblicamente, ya que se
cuenta con un ciberespacio donde es posible publicar, preguntar, cuestionar.
El pilar cognitivo est relacionado con el desarrollo de la inteligencia espacial, la interpersonal y la
intrapersonal. El caso paradigmtico es el del uso de Internet, que requiere discriminar la estructura de
los sitios web por los cuales se navega, interactuar con otros y reflexionar sobre los intercambios.
En cuanto a las dimensiones de la alfabetizacin, pueden considerarse:

la operativa, relacionada con la codificacin y decodificacin;
la cultural, que tiene que ver con la expresin y la comunicacin (comprender y crear con
diferentes objetivos y para diversas audiencias);
la crtica, relacionada con el anlisis.
La alfabetizacin tecnolgica

La alfabetizacin tecnolgica est relacionada con la capacidad de comprender la relacin entre la
sociedad y las tecnologas: la primera ejerciendo control sobre las tecnologas y stas imprimiendo su
sello a la sociedad.
Una persona tecnolgicamente alfabetizada est capacitada para comprender las aplicaciones de
las tecnologas y las decisiones que implican su utilizacin.
Fourez (1997) seala tres maneras de relacionarse con la tecnologa:

La lgica de la subordinacin, que es la de la adaptacin, la de la dependencia, en la cual el
usuario recibe las "prescripciones" que indican el modo de empleo y las sigue al pie de la
letra.
La lgica del dominio, que es la del dominio a travs del saber sin aporte exterior.
La lgica de la negociacin, mediante la cual se intenta comprender el funcionamiento para
poder discernir estrategias posibles frente a las que el sistema tienda a imponer (por ejemplo,
adentrarse en el sistema y seleccionar lo que se tomar de l o decidir si es necesario
consultar a un especialista).

El mismo autor seala que una persona "educada tecnolgicamente" estar capacitada para aplicar
la lgica de la negociacin, en el marco ms amplio de su capacidad de tomar decisiones para
seleccionar las tecnologas apropiadas en funcin de las caractersticas de la situacin que desea
resolver (y, por supuesto, poder materializar la solucin) (Azinian, 1998).

La alfabetizacin informtica y la alfabetizacin informacional

La computadora es una clase de artefacto cognitivo especialmente interesante, pues puede imitar
ciertos aspectos de las funciones cognitivas humanas. Esta caracterstica, combinada con la de
reorganizacin de las funciones cognitivas -comn a todos los otros artefactos del mismo tipo-, es
compleja y poderosa. Al ser un tipo de artefacto que se aplica a contextos generales, su uso es ms
complejo que el de los que se usan para tareas especficas. El entorno de trabajo con computadoras
tiene una alta exigencia cognitiva, ya que a los conocimientos de la disciplina y de la habilidad
operativa se suman los conceptos subyacentes al uso de artefactos cognitivos (con la distincin de su
aporte especfico) y a la regulacin de la tarea (su significado y dificultades).
4
Por eso, antes de que docentes y alumnos aborden los recursos informticos como herramienta,
instrumento, medio y/o recurso pedaggico para la construccin de saberes, necesitan desarrollar
habilidades bsicas de uso que los lleven gradualmente a la alfabetizacin informtica:

apropiarse de herramientas informticas de inters general (como las que facilitan y/o
permiten la organizacin semntica, la interpretacin de informacin, la construccin de
conocimiento, la conversacin y colaboracin);
apropiarse de herramientas especficas (modelado dinmico, simulacin, clculo, diseo, etc.);
utilizar las herramientas en situaciones problemticas de los mbitos de aplicacin de las reas
y disciplinas.

Tambin necesitan desarrollar competencias y habilidades de informacin y comunicacin, tales
como:

bsqueda y recuperacin eficaz de datos necesarios para resolver problemas especficos, con
reflexin crtica;
produccin de materiales digitales apropiados al contexto.

Las competencias bsicas citadas anteriormente no se refieren slo al conocimiento instrumental
para simplemente manejar dispositivos fsicos y programas, sino que tambin consideran aspectos de
la alfabetizacin informacional, conducente aun buen uso de la informacin para s mismo y para la
sociedad.
La alfabetizacin informacional est relacionada con el desarrollo de competencias de gestin de
la informacin e implica la realizacin de las acciones adecuadas en relacin con ella para identificar
el medio o canal que responde a la necesidad, hacer una seleccin crtica de fuentes, seleccionar la
manera apropiada de comunicarla, etctera. Esto implica el dominio de herramientas y procesos para
obtener datos y manejar la informacin y la toma de conciencia acerca de los problemas de
confiabilidad y parcialidad de los datos.
















La persona que ha logrado un buen nivel de alfabetizacin informacional:

Reconoce la necesidad de informacin y establece la naturaleza y dimensin de esa
necesidad.
Encuentra los datos necesarios con eficiencia y eficacia.
Define y aplica criterios de evaluacin (fiabilidad, validez, actualidad, autoridad, sesgos,
prejuicios, impacto del contexto).
Evala crticamente la utilidad y relevancia de los datos obtenidos (cantidad, calidad, datos
faltantes).
5
Reflexiona sobre el proceso de bsqueda y revisa las estrategias si fuera necesario.
Evala el proceso de obtencin de datos.
Procesa los datos y gestiona la informacin.
Aplica la informacin a la construccin de conceptos o a nuevas interpretaciones.
Utiliza la informacin con cuidado y reconoce las cuestiones culturales, econmicas, legales
y sociales que rodean su uso.
Elige para qu, cmo y con quin comunicarse, acceder y beneficiarse de los potenciales
recursos de Internet para cumplir sus objetivos.

Preocupaciones y ocupaciones

Siempre preocupada por y ocupada en el tema del analfabetismo, Emilia Ferreiro (1996) dice que
"con la aparicin de las computadoras, el abismo que ya separaba a los alfabetizados de los no
alfabetizados se ha ensanchado an ms: algunos ni siquiera llegaron a los peridicos, los libros y
las bibliotecas, mientras otros corren detrs de hipertextos, correo electrnico y pginas virtuales de
libros in existentes. Si la distribucin de recursos y bienes educativos no resulta equitativa, no
estamos profundizando esa brecha promoviendo nuevas formas de discriminacin? Qu
posibilidades de acceso, manejo y utilizacin de los medos tecnolgicos tienen los sistemas escolares
de sectores perifricos en donde se concentra la mayor parte de la poblacin?"
ste es el tipo de cuestiones que ha motivado el programa OLPC (One Laptop per Child, "Una
computadora por chico"), que "apunta a introducir computadoras porttiles en las escuelas en forma
masiva, para impulsar la alfabetizacin digital a gran escala" y al cual ha adherido recientemente la
Argentina.
"Comenzaremos por las escuelas ms modestas, donde los chicos no tienen acceso a la
tecnologa. Nuestra preocupacin fundamental es mejorar la calidad de la educacin. Hoy mismo
empiezan a trabajar comisiones de profesionales y tcnicos en distintas reas, para ver la factibilidad
de la introduccin de un milln de computadoras y evaluar su impacto", asegur el ministro de
Educacin, Daniel Filmus en marzo 2006.
5
Para la mencionada "alfabetizacin digital a gran escala" esperamos que se tengan en cuenta los
rasgos comunes a toda alfabetizacin:

Su significado y valor varan segn los contextos sociales; no producen un beneficio
automtico por s mismas.
La capacidad existe en grados y no en bipolaridad alfabeto/analfabeto; puede ser
perfeccionada. Su logro es cuestin de educacin (y por lo tanto de poltica y de poder).
Son prcticas sociales que implican acceso no slo a artefactos fsicos, sino a artefactos
lgicos, contenidos y apoyo continuo.

Nuevas competencias personales, sociales y profesionales

La sociedad demanda a la escuela que, adems de facilitar a los alumnos el desarrollo de los
conocimientos bsicos tradicionales, prepare personas que puedan seguir aprendiendo, tanto para
superarse personalmente como para colaborar en la solucin de problemas que vayan surgiendo en la
misma sociedad -tal vez produciendo innovaciones en reas no desarrolladas an-, para lo cual
necesitan el manejo adecuado de las tecnologas disponibles socialmente.
Se torna necesario, entonces, el desarrollo de nuevas competencias personales y sociales para
alumnos y docentes -a las cuales se agregan nuevas competencias profesionales para los docentes-,
edificadas sobre una vieja competencia fundamental: la comunicativa.
As como para aprender una lengua extranjera se propone la inmersin en un medio en el que se la
utilice en forma predominante, para desarrollar las competencias necesarias para la sociedad de la

5
http://www.educ.ar/educar/institucional/notas/verdoc.jsp?url=INSTITUCIONAL/20060310.HTML
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informacin necesitamos entornos escolares que faciliten y requieran su aplicacin, con actividades
curriculares autnticas y el desarrollo de estrategias que optimicen el ejercicio del pensamiento crtico.

Apndice

Usted, colega que ha iniciado su adaptacin, que ha aprendido a utilizar un procesador de textos,
correo electrnico e Internet y los ha adoptado como herramientas, tiene an acento extranjero en este
territorio digital? Este test le ayudar a determinarlo (ver tabla).
Si seis de las ocho respuestas fueron afirmativas, usted forma parte del numeroso grupo de
"inmigrantes digitales". Es decir, ha nacido en un mundo sin computadoras, videojuegos, cmaras
digitales, telefona mvil y otros artefactos de la era digital. Utiliza algunas TICs, pero no piensa
como un "nativo" de este territorio digital, que las ha encontrado en su entorno desde su infancia y ha
tenido una interaccin "natural" con ellas.





















Informacin Adicional









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